不足十平方米的客厅里，六个人挤得满满当当——迟枫一家、舅妈褚红和她儿子，还有毫无血缘关系的“外人”关语。本就紧张的人际关系，让这方寸之地更显逼仄，空气中仿佛都弥漫着剑拔弩张的气息。
褚红的声音先破腔而出，像炮仗在窄巷里炸响，火星子溅得满墙都是。
“这房子，当初老头子亲口许给大志的！现在大志没了，就该是我们娘俩的！迟枫现在算啥事儿？带个野丫头就敢住进来，是瞅着我们不在叶平，想把房子悄摸吞了是吧？于艳娇我跟你说，门儿都没有！”她站在那儿，鼻翼一扇一扇，额角的青筋鼓得像要蹦出来似的。
迟枫母亲平时看迟枫是一万个不顺眼，但凡儿子犯点儿错，抬手就打、张嘴就骂，半点儿不含糊。可真到外人跟前，护犊子的劲儿比谁都硬，谁要是敢说迟枫一句不是，她能立刻竖起浑身的刺。更何况这房子的事，本就不是褚红嘴皮子一碰那么简单的理儿。
“褚红，你说谁霸占呢？”于艳娇的声音也往上提了，带着股子压不住的硬气，“这房子是我爹的，房本上的名儿清清楚楚，是他老人家的！当初让你们住，不过是暂时的。现在大志走了，我才是这房子唯一的合法继承人，轮不到你在这儿撒野。”
“于艳娇，你还要不要脸？”褚红脖子一梗，声音尖得像刮玻璃，“老头子活着的时候就说了，这房子要过户给大志，就差最后一步办手续了——你别在这儿装糊涂！”
“于艳娇是你叫的？”迟枫父亲突然冲上前，照着褚红肩膀就是一拄子。他生得人高马大，是出了名的护妻狂魔，“再咋说，你也该叫声姐，没大没小的玩意儿。”
褚红的威风瞬间塌了，眼泪像断了线的珠子往下掉，声音也软了，带着哭腔喊：“迟建军！你行！你们仗着人多，欺负我们孤儿寡母是吧？”
“我是看在亮亮的面子上，不跟你计较。”迟建军的目光扫过门口站着的少年。
亮亮始终一声不吭，脸绷得像块冷硬的铁板，好像这一屋子的人和事都与他无关似的。
“你别蹬鼻子上脸啊……再敢骂我媳妇一句，大嘴巴子抽死你。”迟建军挡在于艳娇身前，厉声威喝。
“褚红，你不尊敬我没关系，”于艳娇伸手扒拉开丈夫，眼睛也扫向亮亮，那目光里裹着点复杂的软意与悲凉。“但你不能说都不说一声就把亮亮给带走了吧，他可是我们老于家的独苗。大志刚没，你就把他儿子带到省城去了，这像话吗？现在一回来，还大吵大闹，有你这么做人的吗？我啥事儿不能好好说？”
“好好说，跟你们我没法好好说！还有啊……亮亮是我儿子，我想带哪儿去就带哪儿去！你们管不着！”褚红的哭声又尖了些。
“你这是攀着高枝儿了，自己快活了！你问没问过亮亮的意见啊？他愿意去给人家当后儿子受气吗？”于艳娇的手开始发颤，是气的。“亮亮也是个大小伙子了，啥不懂啊？你干的那些事儿，你觉得他心里没数吗？”
“我干了啥事？是我让于大志喝的敌敌畏吗？”褚红反倒来了劲，声音里带着股不管不顾的凉薄，“是他自己小心眼儿想不开！再说我这话糙理不糙——喝药还痛快！反正那病治不好，拖着也是活受罪，不如把钱留给亮亮。”
“褚红，你他妈良心让狗吃了。”于艳娇嗓子眼发紧，“大志才走几天，你就急着找下家，现在连亮亮都要卷走？不怕半夜鬼敲门？”
“放你妈的屁！”褚红唾沫星子喷出老远，“占绝户财的才该天打雷劈！你们全家都他妈得得肝癌。跟于大志一样！”
话没说完，迟建军的巴掌已经抡圆了甩过来。清脆的耳光声像摔了个腌菜坛子，褚红踉跄着撞上电视柜，左脸立刻肿起五道棱子。
迟建军这人向来这样，能动手绝不吵吵。“你嘴没把门儿的是吧？”他的声音沉得像块石头。
褚红捂着脸哭嚎着扑到亮亮面前，伸手就去扯儿子的胳膊：“亮亮啊，他们老于家人打你妈！你看看他们！没一个好东西，你记住了，以后给妈报仇！”
亮亮任由褚红扯着胳膊，眼镜框滑到鼻尖，眼看就要掉下来，也没抬手扶一把。双脚像生了根似的扎在地上，半分没动，连鞋跟都没晃一下。
他垂着眼，长睫毛耷拉着，像道帘子把眼底的神色遮得严严实实——是难受，是麻木，谁也瞧不出来。
“你是跟他们一伙儿了是吧？”褚红的哭声里裹着怨怼，“我白养你这么些年，养出个白眼儿狼！你想留在叶平，是不？行，那你就搁这儿待着，我自个儿去省城，不碍你眼！”
她抹了把鼻涕眼泪，转身就往外走，骂骂咧咧的声音还在楼道里徘徊，人却又折了回来。
“跟我走！你个小白眼儿狼，跟我去你姥姥家！要不是你偷跑到这儿来，我能挨这顿欺负？以后跟他们老于家，老死不相往来！赶明儿我就去公安局，把你的姓改了！独苗？我让老于家断子绝孙！”她一把抓住亮亮的手腕，死劲往外拽。
骂声渐渐消失在楼道尽头，这场闹剧总算收了场。
一直缩在角落不敢出声的迟枫，这会子倒怕了。他知道刚才没他插嘴的份儿，父母也没空搭理他，现在闹剧散了，该轮到他受审了。
于艳娇和迟建军望着关语，姑娘眼尾还泛着红，模样清秀又乖巧，一副没经历过事儿的楚楚可怜相，倒让他俩把到了嘴边的重话又咽了回去——他们本想数落迟枫几句，可转念一想，当着外人的面责骂儿子，怕关语看着尴尬，反倒让姑娘为难。
倒是关语先攥紧了衣角，声音轻轻的，带着几分怯意，忐忑地开口：“姨，我明天就搬走，真不好意思，我不知道……会给你们添麻烦。”
“姑娘，叫小语是吧？”于艳娇脸上的戾气早散了，换上了温和的笑，她走近两步，声音放得柔，“刚才吓着你了吧？这是我们家的丑事，你别往外说啊。”
“不，不会的，我不说。”关语赶紧摇头，一双眼眸里还泛着清亮的水光。
“这事儿不怪你，要怪就怪迟枫这小子，撒谎撂屁惯了。”于艳娇拍了拍关语的手背，“没事儿，你先住这儿吧，就当……帮我们看房子，只要你不害怕。”
“我……”关语回头望了眼那间小小的卧室，说不害怕是假的，可一想到回家要面对母亲，那点恐惧好像又能扛过去。她咬了咬唇，试探地问：“我再住一段儿行吗？我在备考公务员，考上了我马上就搬走，到时候……房租也一起给您。”
“啥房租不房租的？”于艳娇摆手，爽利得像金庸小说里的女侠客，“你跟迟枫是同学，说这话就生分了。安心住，就是得给你爸妈报个信，别让家长悬着心。可别学我们家迟枫这小王八犊子，成天没个正形。哟……姑娘你别多心哈，我没撵你的意思。”
迟建军没接话，眼尖扫着卧室里的风扇，突然开了腔，嗓门一沉：“这不咱家那台风扇？你小子不是说卖给收破烂的了？”手跟着抬起来，给了迟枫一脖溜子。
于艳娇赶紧用胳膊肘顶了顶丈夫，眼神递过去——当着关语的面，别让姑娘落得下不来台。
关语的脸一下子红了，像染上了层恰到好处的胭脂：“这……这风扇是你们家里的啊？我不知道……那，叔、姨……你们拿回去吧，我不热。”
“顶楼哪能不热？这一会儿我后背都潮了。”于艳娇笑着眼尾一挑，语气敞亮，“我家南北屋，晚上呼呼的过堂风，用不上这玩意儿，就搁这儿给你使吧。行了，我们走了，不耽误你学习了。迟枫，明天找个靠谱的师傅把这屋锁换了，省得你舅妈再来瞎闹腾，膈应人。”
“知道了妈！”迟枫赶紧应着，还不忘凑趣，“妈，你刚才真叫厉害，跟武则天似的！”又转头冲父亲扬了扬下巴，笑意更浓，“爸，你就是武则天旁边儿的带刀侍卫，够威风！”
“少来这套。”于艳娇瞪了儿子一眼，“赶紧回家，别耽误人家姑娘学习。你看看人家，再看看你，好好在矿上上班，别三天打鱼两天晒网的。姑娘啊，我们走了，你记得把门反锁，反锁了外头就打不开了，明天就让迟枫找人给你换锁。”说着，揪着迟枫的耳朵就往外走。
就是这光景，迟枫还不忘三步一回头，直朝关语眨眼睛，嘴唇动着没出声：“明天晚上来找你。”那咧嘴挤眼的模样，活像只没个正形的小兽，倒把关语心里头的阴云跟忐忑，一下扫去了大半。
出了楼栋，月亮正悬在头顶，清辉泼下来，把三个人的影子扯得老长，匀匀地隔在地上。于艳娇走在最前头，迟枫跟在中间，迟建军落在最后头，烟头的红光在黑暗里一明一灭。
“你过来。”于艳娇忽然停了脚，眼一瞪。迟枫赶紧迈着小碎步凑上去，贴到母亲跟前。
“喳，老佛爷，您有啥吩咐？”他还想嬉皮笑脸。
“少跟我来这套。”于艳娇拍了下他的胳膊，“你跟那闺女，到底是咋回事？”
“来之前……在家的时候不都跟你说了嘛，就是同学，要考公务员，没地方住……你儿子心肠热，你又不是不知道……”
“少扯这些没用的。”于艳娇伸手戳他脑门，力道不轻不重，“同学能好到把家里的风扇都搬过去？你自己晚上在家热得像哈巴狗似的，倒把风扇给人家送去了。我跟你说，你谈女朋友我不拦着，但你不能欺负人家姑娘，听见没？”
“哪儿能啊，我稀罕还来不及呢，咋会欺负她。”迟枫赶紧表忠心。
“我是说那啥——”于艳娇话说到一半，突然朝后头的迟建军喊，“你来跟他说，你们都是爷们儿，有些话我不好说。”
迟建军看着五大三粗，在外头常耀武扬威，可在于艳娇跟前，总带着点顺从。他赶紧走过来，一把拉住儿子，凑到他耳边嘀咕了两句。
迟枫的脸一下子红了，不好意思地笑：“你俩思想真龌龊！”
“我俩龌龊？还是你办事不牢靠，总让人不省心？！你说说，从初一到现在，你交了多少女朋友了？”于艳娇不依不饶，“小兔崽子，还说起你爹妈来了？”
“那都是闹着玩儿的，这回不一样，这回我是真心的。”迟枫说着，伸手挽住母亲的胳膊，语气里带了点撒娇的意味，“妈，你觉得关语咋样？好看不？”
于艳娇的嘴角悄悄扬了扬，又很快敛了笑意，故意逗他：“好看，人也有礼貌，还斯文。就是跟你在一块儿，白瞎了。”
“妈！您这啥意思啊？”迟枫急了，“喜欢我的人多了去了，我差啥？又高又帅……”
“人家要是真考上公务员，还能看得上你？”于艳娇戳了戳他的胸口，“你幼稚，不稳当，成天咋咋呼呼的，没个正形。”
“凭啥看不上？宁爱玲不就是公务员，还比我大两岁，不照样喜欢我？”迟枫不服气。
“啧啧啧！你凭啥觉得人家宁爱玲喜欢你啊？自恋！”
“男人的直觉！”
“宁爱玲就是看上你，她家里也不会同意。”于艳娇叹了口气，“她爸是城建局的领导，咱们是平头老百姓，人家能乐意？我看关语这姑娘不错，你要是真心的，就好好跟人家处，别像个小孩儿一样。但我把话撂在这儿，没人家父母点头，你不能占人家便宜，听见没？”
“您放一万个心，我迟枫别的不敢说，人品绝对没问题！”迟枫拍着胸脯保证。
于艳娇忍不住笑了，又走了几步，突然停住，回头问：“人家闺女，到底看没看上你啊？别是你自己在那儿瞎高兴。”
迟枫挠了挠头，憨笑起来：“妈，您儿子的魅力您心里没数儿吗？啥样的女人能拒绝得了我？”
“你给我老实点，别得瑟。”于艳娇又瞪了他一眼，忽然想起什么，“对了，说起宁爱玲，前几天我碰着她，她含含糊糊跟我说，让我管管你，说你总在人民广场跟些不三不四的人混，还有女的，你到底在搞啥？”
“还告上状了！您知道我为啥不喜欢她了吧？”迟枫皱起眉，“她就跟旧社会的老妈子似的，啥都要管，烦死了。啥叫不三不四？就她最三最四，就她是正经人！”
“啧，别嫌这个烦嫌那个烦的，你老实说，老往人民广场跑啥？”于艳娇追问。
“我去打篮球啊，一来二去，就跟那片儿的人混熟了。”迟枫说得轻描淡写。
“宁爱玲说，你跟个卖艺的女的走得近，有这事儿吗？”
“这老娘们儿真能瞎操心……”迟枫嘟囔着。
“你这边把房子让关语住着，那边儿还勾搭着卖艺的？迟枫，这种一只脚踏几条船的事儿，你要是敢干，我腿给你打折了！”于艳娇伸手就揪他的耳朵。
“我没有！我特专一！我只喜欢关语！再说了，人家那是民间艺术，啥叫不三不四啊！妈，妈，疼，快松手，耳朵要掉了！”迟枫疼得龇牙咧嘴，赶紧求饶。
“你小子，别乱搞男女关系。喜欢就喜欢，不喜欢就别眉来眼去的，要划清界限。你呀，要是对宁爱玲没意思，就找机会跟人家说清楚，别吊着人家。”于艳娇松了手，语气软了些，“人家过年过节总来咱家送东西，你又嫌人家烦，又总让人家给你办事，没你这么做人的。”
“哦。”迟枫应了一声，心里的小算盘却没停。他现在可不能跟宁爱玲说清楚，他还得让宁爱玲帮关语补习公务员的功课呢。
只是他想得太简单了，在这小县城里，考公务员哪里只是笔试过了就管用的事，里头的门道，他还没真弄明白。
“还有，你跟亮亮打小就好，他也只听你一个人的话。你找机会私底下问问他，愿不愿意跟他妈去省城？要是不愿意，往后就上咱家来。唉……这孩子，现在咋变成这样了，跟块木头似的……那房子咱不要，但也不能给褚红，那娘们儿靠不住，得攥在手里，留着给亮亮。”于艳娇慢悠悠走在前头，一提起那个浑身上下透着冷劲儿的侄子，就忍不住唉声叹气。
“还不是随我舅，心眼儿小，还容易钻牛角尖。”迟枫顺口接了一嘴。话刚说完，就被于艳娇猛然一回头，照着后背擂了几拳。
月亮还挂在天上，三个人的影子慢慢往前挪，夜色里的话，像撒在地上的碎星子，亮一下，又暗一下，最后都融进了叶平小城闷热的夏夜里。
