池彗的新领导——黛斯·霍——是一位非常年轻的贵族哨兵。明明还没从哨兵学院毕业,她却有着不符年龄的野心。
她是霍川同母异父的妹妹，狼王与第二任丈夫所生的女儿。她的父亲是位金发碧眼的大帅哥，在霍家做着一份闲散的挂名差事。
而霍川的父亲，则是那位已故的亚裔原配。
但此刻,这些家族八卦对池彗来说都不重要。
重要的是——
她正站在2区白塔主理人办公室门口,即将见到她的新上司。
“进来。”
门内传来一个慵懒的女声。
池彗推门而入。
阳光从落地窗倾泻而入,照得整个办公室亮堂堂的。办公桌后面,坐着一个年轻的红发哨兵。
黛斯·霍看起来顶多二十出头，甚至可能更小。她有着一头火红色的长卷发,松松地披散在肩头,衬得皮肤格外白皙。她的五官和霍川有些相似，但更加立体，显得整个人格外锐利。
她穿着一身剪裁利落的哨兵制服，袖口卷到手肘，露出一截白皙的小臂。此刻正靠在椅背上,一只手托着下巴,饶有兴致地打量着池彗。
“池彗。”
她念出这个名字，尾音微微上扬,“14区来的……D级向导？”
“是的，阁下。”
黛斯挑了挑眉,忽然笑了。
“别叫阁下，”她说，“叫我黛斯就好。当然,人前得叫——那是做给别人看的。”
她站起身,绕过办公桌，走到池彗面前。
“恭喜你，池彗。”
她主动伸出手,与池彗向握，眼睫微弯。
“欢迎来到2区白塔。”
“您好，黛斯阁下。”
池彗点点头，向她的新上司敬了一个军礼。
“谢谢您……给我这个升职的机会。”
“机会？”
黛斯歪了歪头，张扬一笑，“那得看……你能不能接得住了。”
*
作为副官，池彗获得了一间专属办公室。
这间办公室不算大，却胜在位置好，还紧挨着黛斯的休息室。
池彗刚坐下，门就被敲响了。
“请进。”
门开了，一个年轻的男性向导站在门口。
他穿着一丝不苟的向导制服，胸口的徽章显示他是B级。他看上去五官端正，但眼神不太友善。
“池副官，我是黛斯大人的助理，林渊。”
他在桌上放下一沓厚厚的文件，语气公事公办，“这是您的日程安排和工作手册，有什么不懂的可以问我。”
池彗接过文件夹，道了声谢。
林渊站在原地，没有要走的意思。
“还有事？”池彗挑眉。
林渊盯着她看了几秒，嘴角扯出一个勉强的笑。
“没事了。”
门合上的瞬间，他在门外低声啐了一口：
“明明是一个下等区域调来的底层向导，凭什么她一上来，就能做黛斯大人的副官？”
声音之大，连赤眼蝶的监听能力都没用上，池彗就听见了。
下等区域？底层向导？
她笑了笑，翻开文件夹，开始浏览日程。
……
下午三点，池彗准时出现在哨兵学院的教室门口。
黛斯的刁难，来得比她想象中更快。
“池副官，”黛斯把一沓资料放进她的臂弯，笑眯眯地说，“我那个班的助教临时有事，麻烦你去代一下课吧。”
“哨兵学院？”池彗怔了怔。
没想到，黛斯不仅仅是看着年纪轻，
“嗯哼~”
黛斯冲她眨眨眼，哼了一声，“放心，都是新生，很好带的。”
池彗看着她的表情，知道没那么简单。
“什么班？”
黛斯玩味地瞥她一眼，道：“贵族班。”
池彗：“……”
她自己也是白塔学院出来的，自然听说过贵族班的“美名”。这类班级的学生非富即贵，不论成绩好坏，都是老师惹不起的存在。
“怎么，不敢去？”黛斯挑眉。
池彗沉默片刻，点头：
“我去。”
*
教室里稀稀拉拉坐着二十来个学生，全是十几岁的少年。他们制服考究，神情倨傲，一看就是贵族出身。
而黛斯则坐在最后一排，翘着二郎腿，一副看好戏的表情。
池彗走上讲台，把教案放在桌上。
“下午好，”她说，“我是代课助教，池彗。”
台下传来几声窃笑。
“池彗？这名字好土。”
“14区来的吧？你看她制服的颜色，明显是下等区域的款式。”
“助教也配来教我们？”
池彗面不改色，翻开一页教材。
怎么这么多年了，白塔学院的教材都没怎么变？
她抬头，扫视一圈：“今天下午的理论课，讲污染区的分类，有谁预习过？”
台下鸦雀无声。
池彗点了点头，开始讲课。
她的声音不大，但清晰有力。从污染区的形成原理，到不同等级污染区的特征，再到各类污染物的行为模式……一页页讲下来，条理分明，逻辑清晰。
刚开始，台下还有人在窃窃私语。但讲着讲着，声音渐渐消失了。
十五分钟后，教室里只剩池彗的声音，和偶尔翻书的沙沙声。
黛斯托着下巴，看向池彗的眼神，渐渐变了。
讲完一个章节，池彗合上教材，看向台下：
“讲完了。大家有问题吗？”
一个男生举手：“老师，你说C级污染区的污染物普遍智力低下，但我上次跟着家里的护卫队去清理C级污染区，遇到的那只污染物，明显会设陷阱……”
池彗抬眸，淡淡瞥他一眼。
“你说的那种情况，有两种可能。”
她说，“第一，那个污染区已经被污染了很长时间，污染物在进化。第二，你遇到的根本不是C级污染区的原生物，而是从更高等级污染区流窜过来的。”
男生愣了一下。
“不信的话，”池彗翻开教材，翻到某一页，“你可以看看教材第147页的第三段——污染物的智力水平与其生存时间成正比，超过五年的C级污染物，智力可接近D级污染物标准……”
男生低头翻书，表情逐渐变得微妙。
教室安静了几秒。
又一个女生举手：“老师，那视觉实验室属于什么等级？”
池彗的动作顿了顿。
视觉实验室？
她面上不显，平静地说：“不属于常规污染区范畴。那是特殊污染区，不在今天的讨论范围内。”
女生还想追问，下课铃……不，下班铃响了。
池彗闻铃而动，合上教材，“今天就到这里。下周你们的老师会回来，讲污染物的弱点分析。”
她拿起教案，准备离开。
“等等。”
黛斯的声音从身后响起。
池彗转过身。
黛斯站起身，朝她走过来。她的那些狐朋狗友们自动让开一条路。
“你以前学过这些？”
“学过。”池彗说，“向导学院的理论课，我拿的都是A。”
……
下午的实战课在训练场进行。
池彗站在场边，看着那些贵族子弟们各自释放精神体。鹰、狼、豹、熊……清一色的猛兽，气势汹汹。
“老师，你不来露一手吗？”有人起哄。
“对啊，让我们看看D级向导的实力呗！”
“别难为人家了，池老师是个向导哎，万一被我们的精神体给吓跑了怎么办？”
笑声四起。
池彗没有说话。
她走到训练场中央，抬起手。
“来吧，”她说，“一起上。”
笑声戛然而止。
“什么？”
“你疯了吧？”
池彗没有解释。
她的精神力无声无息地蔓延开来，化作无数细丝，缠上那些精神体的四肢。
“打头第三个，向左移动一点，你的同伴会在你身后形成阵型，注意配合。”
“右边那个，你的精神体太靠前了，会被围攻。”
“落在后面那个，别急着跟上队友。你的位置适合断后，守住就行。”
精神力扫射下来，刚才还趾高气昂的哨兵们，此刻却像被提线的木偶，不由自主地按照她的指令移动。
【污染特质·操控。】
在池彗的巧妙操纵下，没有人意识到，这是污染的力量。
有向导的辅助，他们从不知道战斗可以这么轻松。视野开阔，反应敏捷，连精神体的力量都仿佛被放大了。
没有人敢再嘲笑她。
二十分钟后，训练结束。
池彗收回精神力，拍了拍身上的灰。
“今天就到这里。”
获得下班铃声提示的她，迅速撤离。
哨兵们站在原地，面面相觑。
黛斯站在场边，看着池彗光速下班的背影。
“她好特别，和我见过的向导都不一样。”
她露出亮闪闪的星星眼，接着垂下眼睫，舔了舔上唇。
“怪不得……哥哥会喜欢。”
站在一旁给她提鞋的助理林渊：“？”
他不由得悄悄打了个寒颤。
众所周知，他们霍家的这位二小姐……有一大爱好。
她哥霍川一旦表现出喜欢什么的迹象，她就会蠢蠢欲动，把它抢过来，然后……毁掉。
小时候是这样，大了，只会更甚。
*
下午的自习课，池彗正在整理教案，训练场的门突然被人推开。
霍川站在门口，呼吸紊乱，显然是匆忙之间赶来的。
他的目光扫过训练场，落在池彗身上，瞳孔微微一缩。
“池彗？”
他快步走过来，上下打量着她。
“你没事吧？黛斯有没有为难你？”
池彗还没来得及回答，身后传来一个懒洋洋的声音：
“哥，你这么紧张干嘛？我又不会吃了她。”
黛斯靠在椅背上，笑眯眯地看着他们。
霍川瞪了她一眼。
“黛斯，你——”
“霍川？”
一个声音打断了他。
池彗转过头，看见一个头发花白的老教师从训练场另一侧走过来。
是理论课的老师。
“好久不见，”老师笑着对霍川说，“今天是学院的返校日吗？你们怎么有空来训练场？”
“……我们？”
霍川愣了愣。
“是啊，你们。”
老教师看了默默缩在后方的池彗一眼，笑了笑，“我看你们一起来，还以为你们认识呢。”
“霍川、池慧，你们不是同一级的学生吗？这么优秀的两位毕业生，我可忘不掉呢。”
