路灯下，江野一把拉住正要转身的祁念的手腕：“念念，你等等！你刚才说什么？分开……考大学？”
祁念被他拉住，被迫停下脚步。
手腕上传来的温热触感让她心头一跳，
她深吸一口气，风带着微凉的气息涌入肺腑，让她发热的头脑稍稍冷静下来。
“算了，没什么。”祁念垂下眼帘，声音低了下去。
班主任那些关于竞争、关于起跑线、关于遥远未来的沉重话语，此刻在江野纯粹的关切面前，似乎显得有些不合时宜，甚至有些卑劣。
她怎么能把老师那些现实的考量，变成横亘在他们之间的一道鸿沟？
现在才高一，谈这些，太早了，也太沉重了。
她刚才确实是想逃避自己内心所以突然说了这一句话。
但她不能再逃避了。
逃避解决不了问题，只会让她被抛得更远。
祁念重新抬起头，笑了笑：“没什么，江野，是我多想了。”
她握了握拳：“江野，我也会更努力学习，努力赶上你的！下一次考试，我一定会进步的！”
这是对她自己的承诺，也是对那份懵懂情愫的回应。
她要变得更好，堂堂正正地站在他身边。
听到她这么说，江野紧绷的心弦骤然松开，那股莫名的恐慌瞬间消散。
他刚才真是被吓到了。
他其实这次考试确实没有控分，自从和祁念一起学习，感受到她认真的态度和不断提升的实力，他就产生了一个强烈的念头，他想和她考同一所大学。
为了测试自己拼尽全力能达到什么高度，也为了……能更有底气地站在她身边，他这次毫无保留。
难道念念刚才察觉到他隐藏的心思了？所以才有那句“分开考大学”？
不过现在好了，念念说要更努力赶上他，虽然他觉得一直是自己在追赶她的脚步，她专注起来的学习劲头真的很可怕。
他内心深处其实一直恐惧，害怕自己不够好，害怕有一天会被越来越优秀的祁念远远抛下。
“嗯，念念我相信你。”江野认真地看向她：“我们一起加油！”
就在这时，祁念口袋里的手机震动起来。
她拿出来一看，屏幕上跳动着“爸爸”两个字。她连忙接起。
“喂，爸？”
电话那头传来父亲有些疲惫的声音，背景音有些嘈杂：“念念啊，期末考完了？成绩怎么样？……唉，爸这边工程赶得紧，暑假可能还是回不去，爸给你多打点钱过去，你一个人在家……”
祁念握着手机，听着父亲带着歉疚的声音，心里一阵酸涩。
她看了一眼身旁安静陪伴的江野，努力让自己的声音听起来轻松愉快：“爸，我考得挺好的！老师还夸我进步大呢！钱您不用多打，够用的。我……我过得挺好的，真的，您别担心。”
关于跟踪狂、关于暂住江野家的那些事她最终还是没有说出口。
她不想让远方的父亲再为她提心吊胆。
挂了电话，祁念轻轻叹了口气，情绪有些低落。
江野默默在她身边坐下，没有多问，只是守着。
马上就要放假了……
念念会一直住在家里！不用每天上学后分开，不用再看着顾梓轩那家伙总找各种理由凑近念念！
他可以天天和她一起晨跑，一起看书，一起……做很多很多事情！
光是想想，江野心里都不知道有多开心。
——
两人刚到家没多久，江华清也回来了。他今天进门时嘴角还带着一丝压不住的笑意。
“臭小子！”江华清中气十足地喊了一声。
“行啊你！我今天第一次接到你们学校电话，不是被叫去挨训，而是被校长亲自打电话表扬！说你是浪子回头金不换的典型，进步巨大！哈哈哈！”他大步走过去，用力拍了拍江野的肩膀，力道之大，拍得江野龇牙咧嘴，但脸上的笑容却是实打实的骄傲。
江野揉着肩膀，难得地有点不好意思。
他下意识地看向坐在旁边的祁念：“爸，这真得多亏念念。要不是她天天陪我学习，监督我，给我讲题，我哪能考这么好。”
江华清闻言，立刻转向祁念，脸上的笑容更加和蔼可亲：“小念！叔叔真得好好谢谢你！这小子能有今天，你功不可没！”
他大手一挥，兴致勃勃地说：“你们俩这学期都辛苦了，学得够拼的！这样，暑假叔叔安排，带你们去海边玩！好好放松放松！阳光、沙滩、海浪！想去哪儿玩你们定！”
“海边？”
祁念的眼睛确实瞬间亮了起来，
蔚蓝的大海、金色的沙滩、翻卷的白浪……
她也只是在视频里看过。
然而，这份向往仅仅持续了不到三秒，骤然清醒。
这就是区别吗？
她的爸爸，此刻还在遥远、陌生的工地上，为了多赚一点钱供她读书，顶着烈日，挥汗如雨，甚至无法回家。
电话里那疲惫的声音和小心翼翼的歉疚，言犹在耳。
而她自己呢？却要心安理得地接受江叔叔慷慨的邀请，去享受阳光沙滩的海滨度假？
一种几乎让她窒息的割裂感又酸又痛，还带着灼烧般的羞耻。
一半是对海边游玩的渴望，一半是对父亲辛劳的愧疚和对自身“不配得感”的尖锐刺痛。
“我……”祁念张了张嘴。
“谢谢江叔叔，我……没事。”她的声音有些飘忽。
“海边……江野你和别人去玩吧。我……我暑假打算去找个兼职做。”
“兼职？！”
江野完全懵了。
刚才她听到海边，眼睛里的光那么亮，怎么突然就……要去打工？
江华清也愣住了，他立刻想到了最直接的原因：“小念，是不是钱不够用了？跟叔叔说，千万别委屈自己。”
“你要是觉得过意不去，就当是叔叔付给你的家教费，你帮江野学习，效果这么好，比请什么家教都强，这钱你拿着天经地义！你现在还小，钱的事根本不用你操心，好好享受假期、专心学习才是正事！”
“江叔叔，你帮我治眼睛都没收钱，我怎么好意思再拿您的钱，学习只是我该做的事，也不该拿钱。其实我的钱也够用，但就是想试试兼职…其实也没什么的。”
江华清忽然懂了祁念在想什么，江野还想劝一下，江华清拍了拍江野的肩膀：“江野，小念想去兼职试一下，那就试一下吧，不过，外面乱七八糟的兼职还是不要去干，叔叔帮你找怎么样？”
祁念点了点头：“谢谢叔叔，您工作也挺忙的，我自己找没事的。”
江野想了想：“念念，那我和你一起。”
江华清笑了出来：“好好，江野你陪着小念吧。暑假去海边确实也有可能很多人，到时候都会人挤人，也没什么好玩的。找兼职干体验一下赚钱不容易也不错。”
“小念，是叔叔想的狭隘了，你真是个好孩子。”
——
祁念和江野在商业街上逛了一圈，第一次找兼职就遇到了问题，每个老板都说不需要暑假工，最后只有一家火锅店门外招牌明确写着招暑假工服务员。
到了店里，一个尖眼猴腮的男人正在训斥员工，看了一下二人才走过来。
“你好，两位用餐吗？”
“不是，我们是看到外面写着找暑假工。”
店长看了一下他们二人，直截了当：“哦，不好意思，暑假工只招一位。”
祁念想争取机会：“我来。江野，其实你也没必要陪着我打工。我自己一个人可以……”
“行，那你一会就可以上班了，试用期三天，一个月2000，周休一天，不过……不用排休，一天工作时间是早上九点到晚上九点。”
江野一听就知道不对劲，这不是压榨吗？
连年纪都没问一下。
是故意看祁念年纪小…
祁念却点点头：“好。”
她没有选择。
很快，店长就拿来了工作服，祁念穿上工作服就开始上班：“江野，你先回家吧。”
江野有些生气：“我不回，我就在这陪你。”
“祁念是吧，你先来后厨吧。”店长喊了一声。
祁念应了一声，连忙去了后厨。
“你先把客人用完的碗和盘子洗一下。”
店长随意指了一下，祁念就看见了堆成小山般的脏兮兮油腻腻的盘子。
她没多想，站在盘子面前，打开水龙头滚烫的热水从水龙头里喷涌而出，猝不及防地烫红了她的
手指。
她猛地缩手，倒抽一口冷气，却硬生生把痛呼咽了回去。
“新来的，动作快点！”店长不耐烦的声音从外面传来。
“洗完这些还要去擦桌子！”
“好、好的！”祁念慌乱地应着，手忙脚乱地调回冷水。她偷偷瞥了眼旁边几个老员工，其中一个染着黄头发的女生正抱着胳膊冷笑。
“大学生来体验生活啊？”黄发女生阴阳怪气地说：“这活可不好干。”
祁念没敢接话，埋头在一摞油腻的碗碟中。
洗洁精的泡沫混着辣椒油，刺激得她眼睛发酸。
店门外，江野死死攥着拳头。
透过玻璃窗，他能看到祁念瘦小的身影在后厨来回忙碌。
她穿着不合身的员工制服，袖子挽到手肘，露出纤细的手臂。那双平时用来写作业、翻书页的手，现在正泡在满是油污的洗碗池里。
“喂，小伙子。”店长走过来。
“别在这杵着影响生意。”
江野的太阳穴突突直跳，他实在忍不住了：“你们这是压榨！一天工作12小时才2000？”
店长嗤笑一声：“爱干不干。现在大学生遍地都是，有的是人抢着做。”他点了个烟吐了个烟圈。
“你那小女朋友自己愿意的，关你什么事？”
江野猛地揪住店长的衣领，却在听到后厨传来“哗啦”一声碗碟碎裂的声响时松了手。
他转头看见祁念慌张蹲下去捡碎片的身影，心像被针扎了一样疼。
“对不起对不起！”祁念连忙弯腰道歉。
“从你工资里扣！”店长大喊一声，恶狠狠地瞪了江野一眼，转身进了店里。
下午三点，客流高峰期过去，祁念终于得到十分钟休息时间。
她拖着疲惫的身子走出来，看见江野还站在原地。
“江野？你还没走？”祁念的声音哑得不像话。
江野没说话，只是轻轻拉过她的手。
原本白皙的手指现在泛着不正常的红，有几个指尖还起了水泡。他从口袋里掏出早就买好的烫伤膏，小心翼翼地涂抹。
“疼吗？”他问，声音比任何时候都轻。
祁念摇摇头，却在江野碰到一个水泡时忍不住“嘶”了一声。
她看着眼前低着头的少年，突然发现他的睫毛湿漉漉的。
“江野...你哭了？”
“没有。”江野粗声粗气地说：“是汗。”
但祁念分明看到一滴泪水砸在她手背上，滚烫得比火锅店的热水还要灼人。
