周梨那日从后半夜起就高热不退，整个人迷迷糊糊，任凭顾临怎么喊，也没有清醒的回应。
大年节里，离天亮还有些时候，不好找靠谱的大夫。顾临焦急万分，只得让平安去把陈砚从睡梦里喊了起来。
陈砚揉着眼睛匆匆赶来，替周梨把完脉后叹了口气，顾临忙问他道：“怎么样？”
陈砚边写药方边回道：“倒无甚大事，只是病势来得太急。”
“那为何一直昏睡不醒？”顾临看着仍旧未醒的周梨问道。
“阿梨毕竟箭伤还没完全养好，身体虚亏着，这大冷天落水，常人都受不了，何况她呢。”陈砚耐心解释道，“她现在神识昏愦，一来是因为身子太弱受不住，二来恐怕是长久以来，忧思郁结于心，气血迟滞所致。”
顾临转头看向他，皱眉不语，陈砚将写好的药方递过来道：“先吃两天药看吧，疏解了就没事，我明日再来看看。”
一旁的平安忙接过药方，顾临谢道：“好，有劳师兄。”
此时窗外的天空，已现出一际鱼肚白，陈砚站起身拿起药箱，正准备告辞，顾临却留道：“还劳烦师兄多坐一会，等天亮了再去给另一位姑娘也瞧一瞧。”
陈砚有些诧异道：“那位也落水了？”
他见顾临点了点头，心中已有几分猜测。平安去喊他时，只告诉他周梨落水受了凉，他还奇怪又不是小孩子，怎么会好端端的落水？现在看来是和这位姑娘有关了。
陈砚犹豫了会，还是说道：“顾大人，虽然这话我讲可能不太合适。但是作为阿梨的师兄，我还是要说一句，大人强留住阿梨，当真是对她好吗？”
顾临抬眼看着他道：“师兄怎知我是强留？”
陈砚答道：“阿梨的心性我还是了解的。”
“这是我与阿梨的事，还请师兄不要插手。”顾临已明显有些不高兴，索性说道，“师兄对阿梨的心思也收一收吧。”
陈砚坦然笑道：“大人倒不必为我介怀，我是喜欢阿梨，但老早我便知她心里有人，强求不得，我只不过希望她能过得自在随心些。”
“那再好不过。”顾临转身对平安道，“带陈大夫去歇一会，用些茶点。”
平安答应着将陈砚请出了房门，顾临才坐到床边，握起周梨的手，看她病中眉头紧锁，心道：“郁结于心？果然平日里言笑晏晏，只是让我心安吗？”
天亮后，陈砚便去给范若瑜请了脉，她倒还好并未被风寒所侵，只是受了些惊吓，陈砚也给她开了副安神的药便走了。
范若瑜此行，本来只是路过来探望一眼顾临，后来耽误了日子，范姨母决定在永州与顾临一起过年时，她别提有多高兴。
可不成想真到了除夕之夜，却是这般的心境，爆竹声响得热闹，春联贴得红火，她却感觉不到一丝喜悦与欢乐，虽然她的承川哥哥笑着在陪她和母亲吃年夜饭，但她知道他的心根本不在这里。
她闻得周梨生病，满心愧疚自责。随母亲一起去探望时，刚好看到顾临在给周梨喂药，万般温柔小心，她又满心酸涩嫉妒，她多么希望病倒的是她，多么希望顾临也能这么待自己。
范姨母见她闷闷不乐，什么心思都挂在脸上，心中也甚是不快，她喊道：“若瑜，发什么呆，快敬你哥哥两杯酒，说几句吉祥话。”
范若瑜突然回了神，才发觉自己的失态，有些无措，手忙脚乱之际，不慎将酒水打翻，撒到了衣裙之上。她更加窘迫道：“对不起，娘，承川哥哥……”
“快去换身衣裳再来吧！”范姨母无奈叹了口气。
说着也趁机打发自己身边服侍的人，一起跟着去了。
饭桌前，一时间只剩下范姨母跟顾临两人，顾临知她是有话要单独与自己说，却又久久不语，又敬了杯酒道：“姨母有事便直说吧。”
范姨母道：“承川，你自小聪明，应当知我心中所想。你先别急着拒绝，听我把话说完好不好？”
顾临点头。
范姨母还未开始说，先已红了眼：“我就这么一个女儿，又生得最小，被我娇惯着长大。你也知道她从小就喜欢黏着你，是真心喜欢你，这些年你迟迟未娶亲，你母亲和我也有意让你们俩亲上加亲，倒也没刻意瞒着她，她因此更生出了些痴傻的心思，这都怪我。你昨日那般说，我也是羞愤不已，任凭她怎么哭闹，我也只狠心让她死了这个心，不成想她竟这般想不开，若不是周娘子刚好救了她，我当真是不敢想啊，承川，当真不敢想。”
顾临沉默不语，又缓缓给自己斟了杯酒。
范姨母继续道：“承川，我如今也不要这个老脸了，算姨母求你，你就应了这门亲事好不好？若瑜心思纯良，定会好好待周娘子的。”
顾临又喝了杯酒才道：“姨母，别的事我或许都能应承，但这件事不能，我有阿梨就够了，并不会再娶别人。”
“你祖父和你父母怎么可能同意呢？她只是别人送你的妾，你要让世人笑话不成？”范姨母仍不放弃地劝说，字字真切，“何况如今没人容不下她，你娶了妻，可以继续宠爱她，你们这样的男人哪个不是三妻四妾呢？你为了她不娶，反而是把她架在火上烤，倒才真的会让她不被你的家族所容，你难道不明白吗？”
顾临知道范姨母说的，都是他不得不面对的现实，可他不想因此就妥协：“我都明白姨母，可我只能这么做，阿梨这些年受了许多苦，我不想她再因为我受任何委屈，她就是我的妻子，从来都是。祖父日后应当能理解我的，但他们若不能接受，那就连我也不容好了。”
范姨母绝望地摇头叹息：“你怎么就这么固执呢！当年为卢家的事上疏就是，明知不可为而为之，多受了那两年的罪，这样的苦果竟还没吃够吗？”
顾临却笑道：“倒真不是什么苦果。”
若不是年轻气盛有这样的冲动之举，估计就会做一辈子京官，又哪里会来到这里，能遇到
周梨呢？
范姨母还待说什么，顾临又道：“姨母，若瑜很好，值得一个真心待她的人，我想她一定能想通，不会再做傻事的。”
范姨母觉得自己能说的都已说尽，心里虽堵得慌，却也只能罢了。
等范若瑜回来，几人又喝了几杯，顾临心中记挂周梨，看差不多了，便要辞了回去。
范姨母也早没了兴致：“快去吧，这大年节里，也是我们扰得你们分开了。”
范若瑜却站起来道：“承川哥哥，我也想去瞧瞧周姐姐怎么样了，可以吗？”
顾临点头道：“好，一起去吧。”
周梨吃了药后，下午便醒来一次，不过头太重，不一会儿又昏沉沉睡过去。
入夜时连绵不断的爆竹声里，周梨渐渐清醒过来，才想起来今日是除夕。
顾临带着范若瑜走回来时，朱妈也刚好才回来，顾临问她道：“还睡着吗？”
朱妈点头：“嗯，就醒来那一次，我看姑娘睡得沉，便去厨房熬了点粥，想等姑娘醒来能喝。”
顾临点头推开门，几人先后走进去，顾临首先顿了一顿，接着朱妈惊道：“人呢？我只去了一小会儿啊。”
范若瑜在后面才看清，周梨并不在屋里，她转头看向顾临，似乎见到他眼中闪过一丝慌乱。
顾临转身跑出去唤了平安几个找人，他确实有些害怕，今日除夕，他让大家都随意些，过个好年。如果周梨趁机悄悄走了，倒确实很有机会。
他交代完，自己也提灯跑出去，范若瑜也不自觉跟上，却见他跑了很远都没有停歇，径直跑到了后门才站住，用灯照了照，好像确认门闩插得好好的，才松了口气。
范若瑜喘着气，不解地问道：“承川哥哥，你怎么了？”
顾临摇了摇头，没有回答她，这时有人边跑过来边喊道：“大人找到了，找到了，在西边院墙那里。”
顾临忙又向那边跑去，还没跑多远，便瞧见有几个灯笼处，周梨已缓缓在往回走，身后有几个护卫跟着。
他飞奔到她面前，周梨见到她茫然地问道：“大人，发生什么事了吗？”
顾临摇头，将灯笼递给身后的范若瑜，拦腰将周梨抱起才问道：“还病着怎么就跑出来了，路都走不稳，又摔着冻着了怎么办？”
周梨原以为出了什么事，才一下出来这么多人，此刻才明白原来都是专门来寻她的，她心怀歉意道：“大人，对不起，我想起来今日是除夕，只是出来给我爹娘他们烧些纸。”
她说完难免悲戚，眼泪又止不住，便将头埋在了顾临胸前，并不想被看见。
顾临抱着她往回走，自责道：“对不起，是我没想到。”
范若瑜提着灯笼走在后面，跟着跑了这一路，她好像能对顾临的心情感同身受。
她也泪流满面，因为明白了顾临对周梨的感情，比她想得还要深，她不可能插得进去。
