五条悟牵着她，不紧不慢地走在今井盼的身旁。
他腿长，本来走路会很快，但是为了迁就她，似乎刻意放慢了速度。
而今井盼的注意力几乎全部被两人交握的手吸引了。
他的手掌很温暖，完全将她的手包裹在内，奇异地压过了那些恼人的耳鸣，这份触感的确让人安心，像在无边深海里抓住了一块浮木。
而眼前高大的男人似乎完全没觉得牵着她有什么不对，自然得就像随手拎着一把咒具。
手从某种角度而言，是一种情绪器官。
人类通过它传递温度、力量，乃至安心感，怪不得社交礼仪中会有握手这一项。
短暂的皮肤接触，足以在陌生双方之间搭建起一道最基础的信任桥梁。只不过此刻，五条悟将这个动作无限期地延长了。
这么说来，他当教师后确实进步不少，真的是靠谱的大人了。
无关风月，无关暧昧。
少女心里微微一动，忽然明白了什么。
五条悟大概是用这种看似随意的方式，默默传递着让她不必害怕的讯息。
这大概就是真正的友情吧，虽然方式有点离谱，但心意确实传达到了。
今井盼暗自决定，看在这份心意的份上，以后就少怼他两句好了。
他们转过一个拐角，医务室的门就在走廊尽头。
五条悟这才松开了手，今井盼感觉手上的温度消失了，他的手很热，多握会自己的手估计都要出汗了。
随着手的松开，她顺势快步走向医务室，而正好看见硝子拿起外套准备离开。
五条悟开门见山，声音平静地道：“硝子，现在是第四天，她的症状比预想的严重。”
硝子动作一顿：“嗯，那就是说已经开始出现幻觉了？”
今井盼立刻点头：“对，看到了一些……诡异的画面。”
出乎意料的是，硝子反而像是松了口气，她将外套重新挂回椅背，难得的露出一丝微笑：“很好，只要出现幻觉了，残留的诅咒就会完全显现，反而更容易锁定，这次应该能彻底清除了。”
她示意今井盼坐下，手覆上少女那道泛着暗紫色的伤痕。
这一次，反转术式绽放出的光芒比以往更加炽烈。
“会有些难受，残余的诅咒会产生抵抗，但这是彻底清除它们的必要过程。”
今井盼能感受到那股温暖而强大的咒力涌入，与之前不同，这次的治疗带着一种说不出来的穿透力。
仿佛在一点点剥离附着在咒力回路最深处的污秽，那股阴冷的恶意疯狂挣扎。
好冷！
难以忍受的霜冻感几乎将她的四肢冻僵，每一次呼吸都像吞下冰碴。
但是也忍住了，又不是小孩子，大喊大叫，疼得哇哇哭。
而且她身边两位都已经是成熟的大人了，所以心里面也有点比学赶超的倔强。
况且比起被咒灵追着跑的日子，这简直像是在做按摩，虽然是个拿着电钻的按摩师傅。
治疗持续的时间仿佛格外漫长。
终于，硝子松了一口气，拍了拍手：“盼，核心部分的诅咒已经清除了，剩下的残余需要靠你自身的咒力循环慢慢代谢。这段时间可能还会有后遗症，如果不舒服，随时过来。”
五条悟询问道：“也就是说，最后还得靠她自己消化掉这点余毒？”
硝子淡淡瞥了他一眼：“你着急也没用，净化永远不是单方面的事。就像再高明的医生，也需要病人自身的免疫力来愈合伤口。”
“硝子，真的谢谢你。”今井盼下意识地揉了揉耳朵，有些不好意思地笑了，“来的路上还在耳鸣呢，现在感觉整个世界都安静多了。”
嗯，在自己的心里，硝子现在就是极速救苦救难的活菩萨！
五条悟却突然伸手，在少女发顶揉了一把：“行了，就别在这儿感慨了。再耽误下去，某位医生可是要准时下班了，她发起飙来，可比什么诅咒都可怕。”
今井盼：……
而硝子重新穿好外套，挑了挑眉梢：“行了，送盼回去吧。”
……
这是受伤以来，睡得最踏实的一夜，等到第二天起床，今井盼虽然还有些耳鸣，但是感觉好了很多，尚且是能忍受的程度。
她忍不住在心里默默吐槽：这恼人的耳鸣，简直堪称绝佳起床闹铃。强烈建议推广给所有爱赖床的咒术师同行，保证烦得你一秒都不想多躺，效果拔群。
少女从床上坐起身，轻轻吸了一口气，尝试集中精神，仔细感知体内咒力的流动，硝子之前说过，诅咒最终还是要靠自身代谢来清除，所以她很想试试，能不能凭自己的力量将这最后的残秽彻底剥离。
但这也就意味着，她必须做到对咒力的精确控制，而这一直是她的短板。
她想了想，如果继续独自待在宿舍里，反而会不自觉地更加在意那些细碎不绝的耳鸣声，倒不如出去透透气。
想到这里，她快速地洗漱完毕，独自朝着训练场走去。晨间的风微微拂过，带着一点凉意，而今天场地空旷无人，只有她自己，
她闭上眼，尝试像往常一样调动体内的咒力，这个过程像是要强行约束一股奔腾的洪流，心念稍动，力量就容易失控地倾泻。
但今天，奇怪的事情发生了。
那持续不断的耳鸣声，非但没有干扰她的集中，反倒让那些更容易失控的咒力波动，显出了更清晰的轮廓。
当她尝试凝聚咒力时，发现自己竟能更清晰地“听”到或者说感知到自身咒力那细微的波动。
这种体验颇为奇妙。就像置身于喧闹的市集，人声鼎沸之中，心却反而沉静下来，所有的杂音都化作衬托寂静的背景。
此刻，耳鸣不再是一种干扰，而成了她沉入咒力世界时唯一的锚点，让她前所未有地贴近自己的力量本质。
她慢慢伸出手掌，尝试在掌心凝聚一小团稳定旋转的咒力能量，这是她一直苦苦练习却收效甚微的基础课业。
意念微动，咒力流淌。
这一次，她对自己咒力输出有了前所未有的敏锐感知。一枚樱桃大小，稳定散发着微光的能量球，竟真的在她掌心缓缓成型。
平稳地旋转着，没有暴涨，也没有熄灭。
今井盼屏住呼吸，几乎不敢相信。她维持着这个状态，一分钟，两分钟，能量球出乎意料地稳定。
她甚至尝试着将能量球一分为二，让两团更小的光晕在指尖环绕追逐，这在过去是她绝不敢想象的精巧操作。
汗水从她的额角滑落，高强度的精神集中带来了疲惫，
谁敢想，谁敢想。
这恼人的后遗症，竟阴差阳错地成了她最好的训练工具。
一次又一次的尝试，失败，调整，再继续。
耳中的嗡嗡声不再是纯粹的干扰，它变成了一个严厉却精准的监督者，无情地放大她控制中的每一个瑕疵，训练持续了不知多久，直到阳光变得有些刺眼。
竟然已经中午了。
好饿！
今井盼终于散去了咒力，长长地呼出了一口气，她能感觉到，那残留的诅咒仍在耳蜗深处低吟，但随着她咒力控制的精进，以及对这声音的逐渐适应，它带来的困扰似乎真的在减轻，或者说正在被她转化为另一种形式的助力。
这叫什么啊！因祸得福嘛！
打不过就加入？还是说诅咒版“既然反抗不了就享受”？
虽然过程有点离谱，但结果好像还不赖？
中午去食堂的时候，今井盼刚在餐桌前坐下，还没来得及拿起勺子，真希就端着餐盘在她对面落座，单刀直入地问道：“听说你被一把咒具伤到了，现在好点了吗？”
她话音未落，乙骨忧太也略显犹豫地走近，顺势坐在一旁：“前辈，你没事吧？”
“鲑鱼子。”而一旁的狗卷棘也看向了她。
看着这么多人围过来，今井盼快要战术性挠头了，又不是什么好事，怎么人尽皆知的，难道是五条悟一边晃悠着宣传“这是珍贵的教学案例啊～”，一边顺手把这事扩散给了全校吧？
不会吧！
她内心疯狂吐槽，表面上却只能含糊其辞地和大家简单讲了一遍任务经过，当然，略去了自己最后那点狼狈细节。刚扒完盘子里最后一口咖喱饭，还没来得及咽下去，一位辅助监督就匆匆走来，通知她夜蛾校长请她立刻去办公室一趟。
看这架势，八成和那把诡异的咒具有关。
果然不出她所料。一推开校长办公室的门，就看见夜蛾正坐在桌前，神情比平时还要严肃几分。“今井，”他开门见山地说道，“关于伤到你的那把咒具，初步鉴定报告已经出来了。”
他拿起桌上的文件，目光沉凝：“首先，它的诅咒性质极其阴毒，针对性极强。是经过特殊咒淬工艺锻造，专门针对咒术师设计的凶器。”
“其次它真正的恶毒之处，在于能够逐步扰乱咒术师的咒力流动。其最终目的并非致死，而是让受害者陷入精神崩溃，咒力废弛，从根本上摧毁一个咒术师。”
今井盼听得背后发凉。
好阴间的设计！不直接要命，而是慢刀子磨人，专门针对咒术师的饭碗下手，简直就像有个阴险小人整天在耳边念叨“你不行了你没用了”，简直杀人诛心！
伤害性极大，侮辱性更强！设计这玩意儿的人是不是还有什么精神控制系副业啊？！
夜蛾眉头紧锁，语气愈发凝重：“最后也是最关键的一点，它锁定的并非你的具体位置，而是必定命中目标这一结果。简单来说，从它发动攻击的那一刻起，命中这个事实就已经在某种程度上被注定了。”
听到校长这番话，她才恍然大悟：“所以我当时感觉到的轨迹扭动，并不是错觉，而是这咒具本身具备的特性？”
夜蛾点了点头：“对，你能避开致命伤，靠的是你作为一级咒术师的、远超常人的直觉和反应速度，在它修正轨迹的瞬间，进行了二次闪避。这非常了不起。换作稍弱一点的咒术师，恐怕已经被彻底刺穿了。”
少女不禁露出一丝苦笑：“幸好有硝子在……不然可真够遭罪的。”
夜蛾安抚地拍了拍她的肩膀“目前就是这些信息了，这把咒具的锻造工艺非同一般，背后必然存在着一个拥有雄厚资源和完善传承的秘密组织。他们掌握着我们尚未知晓的危险技艺，而他们的目的绝不仅仅是抢夺一件咒具那么简单。”
“嗯，那下一步有什么安排？”今井盼连忙问道。
“这份报告我会同步给夏油和五条。你先安心休养，但务必保持警惕。”校长顿了顿，接着道。“这次任务你做得很好。不仅回收了隐息纹镜，更重要的是你带回了关键情报，这很可能阻止了未来更多悲剧的发生。”
少女心中无声地叹气，这剧情怎么越来越像什么咒术界阴谋论大片了？她目前只是个想安稳干活的一级术师啊！
*
总监部，特殊禁闭区。
四名诅咒师被分别关押在独立的禁锢室内，厚重的特制玻璃将他们与外界彻底隔绝。审讯由三名专业审讯官轮番主导，夜蛾正道与另外两名一级咒术师则在观察室内，透过单向玻璃全程监控。
然而进展从一开始就陷入了泥潭。
第一个被提审的是那个使用短刀伤到今井盼的诅咒师。他坐在束缚椅上，手腕与脚踝皆被咒力镣铐锁死。可无论审讯官如何提问施压甚至以咒力波动刺激他的情绪，他始终一言不发，保持着静默。
无可奈何之下，审讯官尝试用咒力刺激他，但是反馈回来的情绪波动却非常微弱，直到审讯官低声暗示：“你们所信仰的，或许根本是一场空，不要在试图抵抗了。”
那诅咒师一直空洞的眼神瞬间聚焦了，虽然只有一瞬，但那里面迸发出的绝非恐惧或动摇，而是一种殉道般的决绝。
他猛地张开嘴，却不是要说话。站在他身后的咒术师护卫反应极快，立刻出手死死捏住了他的下颌骨，但还是晚了一点点。
一丝极细微的黑血从他的嘴角溢了出来，他的身体剧烈地抽搐了一下，然后头一歪，就彻底没了声息。
观察室内，夜蛾的脸色瞬间变了。
“牙齿里**，或者更可能是某种触发式的体内诅咒。”他旁边的咒术师语气沉重。
第一个审讯对象，死亡。没有得到任何信息。
接下来，第二名审讯对象是个女性诅咒师，而她面对所有问题回答的全是支离破碎的呓语：
“污秽的河流……必须被疏导……或者蒸干”
“旧枝桠早已腐朽……唯有烈火方能孕育新芽。”
她反复提及“净化”“重塑”“新生”等莫名其妙的词汇，让人根本听不懂，而任何试图将她拉回现实的努力也都宣告失败了。
这给人一种很奇怪地感觉，她不是在被审问，而是在布道，尽管无人能理解她所信仰的教义。
第三名俘虏则呈现出来另一种极端。
他嘴唇哆嗦着，似乎想要说什么，但每每话到嘴边，就转化成一种极致的惊恐，仿佛下一秒就会有无比可怕的事情发生。
“不能说、不能说……”他反复喃喃自语，冷汗浸透
了额前的碎发，“他们……无处不在。”
“谁无处不在？”审讯官紧紧逼问。
但那俘虏只是拼命摇头，眼神涣散地望向四周，毫无进展的数小时过去了，他始终被困在一种恐惧中，无法提供任何有效信息。
审问了这么久，都一无所获，审讯官与观察室中的夜蛾等人眉间都笼罩着疲惫，连续的意志博弈，也几乎耗尽了所有人的心力。
但是幸好最后在施加了精神压力与催眠暗示下，第四名俘虏的精神防线终于濒临瓦解了。
那个男人眼神涣散，嘴唇颤抖，如同梦呓般缓缓地吐出了一个词：“Nihilum。”
——这是拉丁语中“虚无”“不存在”的意思。
众人面色凛然，咒术界存在着大大小小的组织势力，盘根错节，从只为利益奔走的诅咒师集团，到聚集了众多狂热信徒的盘星教；从注重血脉传承的咒术世家，到总监部内部各种隐秘的派系斗争。
然而，“Nihilum”的存在，却将这种威胁提升至了一个哲学的高度，如同老子所言“有之以为利，无之以为用”，不过他们并未走向与道合一的自然无为，而是踏入了一种冰冷的极端。
他们不满足于破坏，而是意图从根本上瓦解存在的根基。咒术所维系的力量、人类所创造的文明、世界所构建的一切意义与价值，在他们眼中，这些都只是应当被彻底消解的幻象。
审讯暂时中止。
夜蛾走出观察室，他拿出手机，拨通了五条悟的电话。
“怎么样？”电话那头的声音依旧懒洋洋。
“一人口服毒自尽，另外三个几乎问不出什么，目前只知道那个组织叫Nihilum，信仰某种净化和重塑。”
电话那头沉默了片刻，然后传来一声轻嗤。
“哦？净化啊，真像是那群躲在阴沟里的老鼠会喜欢的调调。把自己当成世界的清道夫了？”五条悟似笑非笑地道，“可越是把这种口号喊得响亮的地下组织，手段往往越见不得光。”
夜蛾沉默着，表示同意。他眼前仿佛又闪过那名女性诅咒师狂热而空洞的眼神，以及服毒者最后一刻那殉道般的决绝。
他沉重地叹了口气，补充道：“他们对成员的控制远超寻常……是从精神到生命，彻头彻尾的掌控。”
五条悟的声音已经恢复了平时的随意，却似乎透出几分凛然的兴致：“嗯，知道了。看来得用点别的法子把他们挖出来了。总不能真让他们觉得躲在下水道里搞净化是件很安全的事吧？”
