“回去！”
公鸭嗓还在她下面搞不清状况地说“是吧？天好黑”，唐念回头低喝了一声，把他推进了酒吧里，自己也随之跟进去，迅速将大门合上了。
酒吧里的其他孩子都被她的动静吓了一跳，惊慌地低声询问怎么了。
她一边解释说虫子来了，从现在开始绝对不能出去，一边将早餐里需要蒸煮的东西塞回包里，换成了不需要点火加热的即食早餐。
孩子们噤若寒蝉，在她的安排下吃了味同嚼蜡的一餐，又补充了些饮用水。
虫群来的恐惧迅速冲散了其他的一切。由于没有任何娱乐活动，外面还有虫群肆虐，待在地下酒吧的每一分每一秒都显得异常煎熬，大家连说话都只敢压低声音说，没有话说的时候就挤成一团取暖，本来还有些责备公鸭嗓的其余孩子也因虫群的到来而忘了之前的不快，只想与熟悉的人抱团寻求安全感。
唐念数了下食物，发现史医生收拾过来的食物只够所有孩子连吃三天。没办法，他们人实在太多了，即便想要多带一些，也是心有余而力不足。史医生、肖斓还有小妹都没回来，他们的份数便空了出来，唐念没有动它们，怕万一他们赶回来饿极了，需要一口气补充很多食物。
从上午一直待到夜幕降临，唐念总共前往门口看了三次情况，每次都没见到有人回来。
天上虫群依然密布，白天恍如黑夜，昼夜颠倒，所有通讯均被切断，说现在是至暗时刻也丝毫不为过。
唐念不清楚外头是什么情况，也不知道上头现在是什么策略，往好处想，虫群应当不会在污染区待太久——
污染区的变异生物虽然数量惊人，对虫群来说也算食物丰富，可是老鼠生活在阴暗的地底，蟑螂又不够塞牙缝，没有任何一种大型动物有人类这样动辄几千万的地面集群能力，它们很有可能会继续北上，往人口密集的玛门而去，甚至原路返回，回到第一防线。
可事实证明，她的猜测还是太乐观了。
第二天，虫群的数量丝毫没有减少的态势，除了被头盔隔绝、只能勉强听到的一点嗡嗡振翅声，外面还多了一些疑似爆炸的声响，每隔一段时间就会响起，均匀而有力，震得整个地下酒吧都随之摇摇欲坠，像是随时都有可能发生倒塌。震耳欲聋的爆炸声里还夹杂着撕破天际的导弹破空声，咻的一道长尾且凌厉的刺响。
这些声音有时离他们很远，有时却仿佛就响在他们头顶上，离他们仅有咫尺之距。
孩子们在唐念的指使下抱头下蹲，抱着饮用水分散躲到了木制吧台以及其余比较坚固的木桌下，这样即使发生塌方，也不至于被混凝土或者房梁砸死，或者说难听点，即使倒霉催的被砸死了，也不至于全军覆没。
唐念跟厚眼镜躲在一起，中途她害怕地仰头问她：“姐姐，他们是出动了军队在打虫子吗？我们待在这里会被打死吗？”
唐念说不准，但她觉得军队不至于这样冒进，他们已经吃过了激怒虫群的亏，按理来说不该再采取正面袭击的方式刺激虫子。
午后，等各种稀里哗啦的声音稍微缓了缓，变得没那么密集了，她抽空带着唐夏去了趟外头察看情况。
跟她猜测的大差不差，外面果然零星散布着人类军队活动的痕迹，不过那些军队——唐念吃惊地发现他们并不是在攻打虫子，而是在轰炸地底下老鼠生活的巢穴，把无数只野猪大的变异老鼠通通逼到了地面上。
这种变异老鼠是抱团行动的 ，难以想象被人类废弃已久的第三污染区究竟养活了多少变异老鼠，它们惊叫着自地底现身，在地面上构成了一片老鼠的汪洋，猩红的眼珠被炮弹燃烧的火光映照得淬亮，如同无边永夜下通往幽冥的丛丛鬼火。
这条流淌整个第三污染区的老鼠洪流很快吸引了天上虫群的注意，浓郁的黑空骤然缺失了几个角，像完整的拼图被人强行扣下几块，天光从缺口处泄露而出，陆陆续续有兵虫脱离群体降下来猎食。
撕咬，啃噬，吞咽。
血液的腥臭如同爆裂的果实一样四散溅开。
担心惨遭殃及，唐念看了一会儿就打算潜回地底。唐夏在她怀里扑扑挣扎，她福至心灵，想到它好几天没有正经吃饭，索性揭开盖子将它放了出来，还给了它一块手表，把表带系在它其中一根触手上。
“两个小时后我再来这里接你。”她交代完，又捏了捏它挂着表带的触手，炯炯有神的眼睛盯着它，一字一顿强调道，“唐夏，你是我的宠物，不准跟其他虫子离开。”
叮咛完她便转身回到了地底，没有回头。她不可能留在上面等唐夏猎食完毕，它有自保的能力，她却难讲，无论是发狂的老鼠群还是天上的兵虫都可以轻易置她于死地。
两个小时后，唐念来到约定的地点，如约接到了饱食完的唐夏，可这一天结束，史医生和肖斓依然没有回来。
第三天，军队依然开着坦克，分成各个小队在污染区作业，其中一支坦克小队开到了他们所在的这条街道。地下酒吧的天花板簌簌颤动，摇下来不少土块与根屑，孩子们惊恐地缩成一团躲在柜台下。
再这样下去，说不定连他们这里也会被军队当成老鼠巢给端了，为了不被误伤，唐念只能再度冒险出去了一趟。
大部分天上飞的兵虫都降落在了老鼠密集的区域进行狩猎，天空已经不像前两天那样被挡得不见日月，只有一列列飞虫时不时划过天际，像一柄粗长的黑色箭矢。
她穿着防护服拦在坦克面前，坦克的行进速度缓了缓，几秒后，里面传来了响亮的喇叭声：“站住！站在那不许动，你是人类？”
“是！”她大幅度点了点头，又挥舞起双臂在原地蹦跳，可惜声音全被头盔闷在了防护服里，传不了多远。
对方显然还不是很放心，忽然问她联合政府在哪一年成立，三战又持续了多少年。
她知道里面的军人担心她被槲虫寄生，却又没有携带专业检测设备，只能先用历史问题粗略测验一下，答对历史问题不代表她就是人类，可答错这么人尽皆知的历史问题，无疑有很大可能已经被虫子寄生。
为了避免被当成槲虫乱枪打死，唐念忙用手指比划出联合政府成立的年份，停顿两秒，又比划出三战持续的时长。
对面沉默下来，她试着靠近了几步，见他们没有制止，于是小跑到坦克机身旁，拍了拍钢铁外罩，朝里面大声喊：“这条街区有人，我带着几个小孩躲在这附近的地下室，不要攻击这里！”
喇叭又响了起来，这次带了几分不确定的试探之意：“唐念？”
她像被雷劈中一样僵在原地，瞠目结舌，不理解军队里怎么会有人认识自己，她好像不是什么出名的人物吧……？直到意识到某个可能，才恍然大悟地开口：“你是……纠察员13007？”
“是我。”
坦克里的声音像是松了口气。
纠察员与军队分属两个不同的系统，不过两者之间的调度也不算什么稀奇事，在特殊情况下，两者甚至会共同听从同一个上级调配。
唐念没有问他怎么来了这里，他乡遇故知固然令她生出了几分亲切感，也很高兴对方能活下来，但现在更重要的是自己的小命。
她把要求又重复了一遍，那边的纠察员13007没有立刻回答，许是在与坦克内的其他同伴交流，过了一段时间，他才用喇叭对她说：“我们可以暂时不攻击这里，可第三污染区已经不能住人了，上头打算让虫群在这里筑巢定居。”
唐念的脸色渐渐严肃起来。
“军队在污染区东北边境建了一个临时收容所，你尽快带着你说的那群孩子转移过去，这里不能久待，要是认识其他污染区遗民，也可以通知他们去那边集合。”13007打开了坦克侧面一个小孔，从里面递出来一卷纸质地图，“我们还有其他任务，没法在这逗留太久，这是临时收容所的具体地址，你自己想办法过去吧，注意安全，保重。”
*
回到地下酒吧，唐念把消息同孩子们一说，本意是想带领他们转移，谁知以公鸭嗓为首的几个孩子突然嚎啕大哭起来。
“……你们哭什么？”她无奈极了，扶着额头，实在琢磨不透小孩子的心思。
“我们离开这里，史医生和大哥他们怎么办？他们是不是已经……”斜眼儿人中那处挂着道鼻涕，边吸鼻子边哽咽着问。
“也不一定。”唐念客观地说，“他们有可能已经转移到临时收容所了，或许我们过去正好能碰到他们。”
“姐姐，你能带我们回一趟家里吗？”厚眼镜说，“我想再回家里看一看，要是史医生他们都不在家里，我们再去收容所……可以吗？”
“对对！”公鸭嗓急忙出声应和。
唐念展开手头那份新得到的地图看了看，包子建筑正好位于东北方向，与临时收容所顺路，倒不算麻烦。她沉吟片刻，点点头答应了。
“但你们必须听我指挥。”她把地图一合，语气不容置喙，“我让你们往东，你们绝不能往西。我不是史医生，也不是你们大哥，谁要是不听话掉队了、受伤了甚至死了，我都不会放弃进程回头去找你们，清楚没？”
他们面面相觑，仿佛面前站的是一位吃人的恐怖军官，战战兢兢地齐声应了“好”。
*
没了史医生，身为唯一的大人，唐念不得不肩负起开路的职责，用史医生留下来的镰刀清楚前路障碍。
她选在中午到来之前出发——假如虫群已经在第三污染区筑巢，那么此刻刚好是它们准备轮换的时刻，外头的虫子在往巢穴的方向赶，没有太多心思理会它们，现在外出稍微安全一点儿。
她清楚地记得来时的道路，其他孩子则各自拽着前面人的衣服，形成一条紧密的直线，如同小鼩鼱衔着前面同伴的尾巴排成一长列跟在妈妈身后。
他们像贪吃蛇一样扭来扭去游走于建筑与草木之间，时不时还需要停下来抱成球，看唐念挥舞镰刀吓退突然窜出的老鼠，遇到零星几只自天际掠过的飞虫，则只能暂时跑到最近的建筑物里躲避，等到它们飞远才敢出来。
时走时停，就这样断断续续走了两个多小时，才终
于到达丘陵上的包子小家。
万幸这座丘陵太矮了，无法作为兵虫筑造临时巢穴的根据地，简而言之——没被虫群看上，所以依然保留着他们三天前离开的样貌，完好无损。
一看到熟悉的建筑，孩子们才相继松开前面人的防护服，争先跑去开门。
唐念没有跟进去，万一屋里没人，她走进去只会白白浪费一些喷洒清洁放射性微粒的水源，还不如就在外头等着。
大约两分钟后，斜眼儿便失望地从第一道门里探了个脑袋出来，眼尾耷拉。一看他的表情，唐念就知道屋里没人，她早有心理准备，此刻也只轻轻叹息一声，把手里的食物交给他：“行了，你们先在里面把午饭吃了吧，吃完再出来，我带你们去收容所。”
出来得早，他们连午饭都还没吃。
斜眼儿双手接过食物，问：“你不进来吃吗？”
“我还不饿。”唐念倒没有撒谎，她吃压缩饼干吃得简直要反胃，此刻一点食欲都没有。
斜眼儿便捧着众人的食物进去了。
等到大门阖上，唐念才盘腿坐在地上，背靠包子建筑，打算稍微静坐休息一下。
“你帮我警戒一下周围。”
她戳戳装有唐夏的示波器。
示波器盖子掀起了一条小缝，从里面探出一条触手，触手尖端卷成了一个圈，唐念反应了一下才反应过来这是“OK”的意思。
然而唐夏完全是绣花枕头，中看不中用，嘴上答应得好好的，最后却还是唐念自己发现不对的，她眼尖儿地看到山脚下有一丛灌木正在细细抖动，仿佛有什么东西正藏在灌木丛后面扑腾挣扎。
她把唐夏从示波器里拎出来，问它能不能看清那团在动的是什么。
唐夏摊开触手，表示无能为力。
“……你的视力怎么还不如我？”唐念嫌弃地把它丢了回去，握着镰刀站起身。
虽然她自己有枪支，可子弹很珍贵，唐念不想轻易浪费子弹，能用刀解决的当然还是用刀最好。
她仔细观察着情况，心想如果只是某种小动物惊慌失措之下路过此地，那自然最好，可是看了几秒，唐念发现情况没有那么简单，因为那个“东西”正朝着山顶的方向缓慢移动，而且“它”的体型看起来并不比她小，大半个身躯都掩盖在草丛下，只漏了点儿顶部在草丛外，顶部的皮肤猩红与乳白交错，看起来简直就像一只巨型槲虫。
