我愣在那里，没有走过去。
后来我才明白，我跟秦佳萝从来不是一个世界的人。而从靳川说出去恩德星域的那一刻，秦佳萝就嗅到了同类的气息，这个飞扬跳脱的女孩迅速地爱上了他。
4
我可以很详细地跟你叙述我们在黄昏航线上的旅程，但你不会感兴趣的。总之就是飞船在航线上跳跃，跳跃完之后就检修，没问题就继续下一次跳跃。
检修飞船主要由阿克斯负责。有一次，他检查完，觉得没问题，就准备进行跃迁。但刚启动引擎，靳川就脸色一变，对我们说：“都安静下来。”
我们不明所以，但还是停止了说话。
他闭上眼睛听了一会儿，站起来，对阿克斯说：“引擎有故障，不能跃迁。”
这就是在打阿克斯的脸了。但他的语气那么平淡，丝毫听不出嘲笑来。当时阿克斯的脸一阵青白，绕过靳川，对船长说：“船长，我仔细检查过，飞船状态良好，可以执行跃迁飞行。”
船长在两个人中来回扫视，最后摆摆手说：“不急着飞，还是再检查一遍吧。”
阿克斯急了，伸手就要摘帽子。在飞船上，船员当着船长的面掀帽子可是大事，要么叛变，要么就是撂挑子不干。但他还没来得及把帽子摘下，靳川就按住了他的手。阿克斯挣扎了一下，竟没挣开。
“万一是我错了呢，”靳川说，“我要是弄错，该走的是我。”
我们也跟着劝阿克斯。他毕竟是一时冲动，也就没继续闹了，只是恶狠狠地盯着靳川。
我们来到引擎室，只见靳川打开引擎盖，弯腰检查了好半天，最后仔细擦拭了一遍引擎盖，然后站起来，抱歉地一笑，说：“好像是我弄错了，阿克斯说得对，引擎没有问题。”
阿克斯跳起来就骂，唾沫都要喷到靳川脸上了。
靳川退后一步，对船长说：“我接受惩罚。”
但船长拍拍他的肩膀，点点头，然后转身对阿克斯说：“他也是为了大家的安全，是好意，就算了吧。”阿克斯还是不依不饶，最后，靳川主动提出扣两周的薪水，阿克斯才消了气。
但我在一旁，看得很清楚，靳川从引擎盖里取出了一粒指甲盖大小的铁片，悄悄捏在手心里。铁片可能是从引擎盖上剥落的，对跃迁引擎这样的精密仪器来说，有这样的异物掉进去，危险可想而知。说不定在跃迁的过程中，引擎就会爆炸，我们所有人都会消失在虫洞里。我想船长应该也看见了吧。
有时为了避开高危路段，不敢跳跃，我们便会驾着船在星域里航行。这期间我们也遇到了危险，在费尔南多恒星带中间穿梭时，一颗恒星突然爆发，幸亏阿克斯及时反应，加速逃离。
此后一路顺利，我们来到了位于黄昏航线尽头的归墟星。这里是联盟疆域的边界，再往前就是可怕的恩德星域了。
我们停泊在归墟港口，稍做休整。
因为此前一路都很顺利，大家放心不少，连老陈都不再愁眉苦脸。出发前一晚，秦佳萝还颇有兴致地去酒吧消遣，我不放心，也跟了过去。
这里要解释一下，归墟星地处偏远，环境恶劣，而且没有恒星照耀，永远是黑夜，所以整个星球上，只有港口附近的小镇住了人。这里的人大都是走投无路的亡命徒、廉价的妓女，以及像我们这样的星际冒险者。
镇上的酒吧也很破败，但里面挤满了人。那是一群没有希望的人，所以他们更贪恋眼前的快乐，歌声震耳欲聋，人们在舞池里载歌载舞，不时有喝醉的男人被扔出来。
秦佳萝刚进酒吧，所有人就都安静了一瞬。她仿佛是一个人形黑洞，走在哪里，所有的光线就投向哪里。她也习惯于这样的轰动效应，毕竟连地球上的舞会她都可以艳压全场，更别说这间位于边缘星系的小小酒吧。
我们进去点了酒，刚进舞池，就有一个脖子上文着飞船的男人过来跟秦佳萝搭讪。他喝得半醉不醉的，想请秦佳萝跳舞。秦佳萝只扫了他一眼，便摇头拒绝。醉汉也不气馁，一直在旁边说浑话，我忍耐不住，对他说：“你识点儿趣，快走开。”
“别着急，”醉汉嬉笑道，“我先跟你闺蜜聊，还没轮到你……”
“你！”我“腾”地站起来，但这时才发现我的个头只到他的胸口，他的肩膀也比我宽一倍，语气顿时变得嗫嚅，“你……去别的地方吧，那里也有姑娘。”
醉汉看了我一眼，转头对秦佳萝说：“原来你喜欢这种小娘儿们啊？他这么细皮嫩肉的，你每次在上面也腻歪得很吧，要不跟了我，试试在下面的感觉？”
秦佳萝气得脸都红了，指着醉汉的鼻子让他滚开。醉汉一把搂过她，她挣扎着，哀怨的目光看向我。她的眼神让我没有退路，心一横，就朝醉汉扑了上去。
这场较量没有悬念，醉汉只三拳两掌，我就被打得晕头转向，退后好几步，摔在吧台角落。周围都是哄笑声。我抹了把鼻血，打算再冲上去，这时，身后有人扶住了我。
我一回头，看到了靳川。
原来在我和秦佳萝来酒吧之前，他就已经悄然来了这里。但他没有像我们一样在舞池里欢乐，而是找了个角落，默默地喝着淡啤酒。
“川哥！”我像见到了救星，说，“他——”
靳川没让我说完，点点头，放下酒杯，走上了舞池。他个子很高，但是瘦，醉汉满不在意地伸手来推。不见靳川怎么动，就晃过了醉汉的手，来到他右边说：“你喝醉了，休息去吧。”
醉汉怒极，便要甩开靳川，但他发现腰侧被抵住了，怎么都使不上力。他张口骂道：“给老子滚！”
这时，靳川看到醉汉脖子上的飞船文身，愣了下，说：“身为叛军，你好不容易从战场上逃出来，就不要惹事了。”
醉汉一怔，脸上的醉容尽褪，看着靳川说：“你是谁？”
靳川没说话，但是拉了拉胸口。我隔得远，看不到他胸口有什么，但醉汉只看了一眼，脸色就变了。他放开秦佳萝，冲靳川低下头，说了声“对不起”，便匆匆走出酒吧。后来我听说，他再也没有在归墟星出现过。
这种事在酒吧很寻常，醉汉一走，大家就继续喝酒跳舞。靳川回到了角落，仍旧是默默地喝酒。我留意到，他喝酒的时候，会把身上的那张照片掏出来，放在手心里，长久地凝视。
秦佳萝也很快忘了刚才的不快，一个大跳，进了舞池。正好此时舞池的音乐切换成了热情激昂的伦巴舞曲，她将上身衣服系紧，露出一抹腰肢，应和着舞曲开始摆动。她的身段很优美，哪怕是独舞，也能跳出这种拉丁舞曲的柔美和缠绵，加上步伐婀娜，脸上容光四射，一跳起来，舞池的灯光就汇聚到她身上。其他人都向后退，空出舞池，让她一个人尽情施展。
等舞曲结束，所有人还沉醉在她曼妙的舞姿里，愣了愣，才一齐鼓掌。她也很高兴，弯腰向每一个方向鞠躬。人们开始起哄，让她再跳一曲，她眼珠一转，说：“我想找个舞伴一起跳。”
所有人都紧张起来，我下意识地理了理衣领，努力回忆学校里教过的舞蹈。秦佳萝径直向我走来，我挺起胸膛，正要迈出步子，却见她向我身后伸出手，说：“能跟我跳一支舞吗？”
这只纤手所指的，是靳川。
我的脸顿时憋红了。刚才被醉汉揍的时候，也没这么难受。
但是靳川淡淡地看了秦佳萝一眼，然后摇头，说：“我不会跳舞。”说完，把照片放回上衣口袋，喝完啤酒，穿过吃惊的人群，走出了酒吧。他一直走进归墟星永恒的夜色里。
秦佳萝脸色也变了，好半天才收回手，闷着喝酒，也没再上舞池。
而我，满脑子都是刚才靳川走时，收回口袋里的那张照片。那一瞬间我看得很清楚，照片的液晶屏上是一幅合照，一男一女——男人正是靳川，女人很漂亮，眉目温婉，依偎在靳川肩上。两个人都在微笑，是那种我从没在靳川脸上见过的笑容。
5
第二天，我们离开了归墟星。前方便是恩德星域，联盟地图的界外之地，充满了未知，我们不敢随便跳跃，就只能以近光速航行一段，确定没有危险之后，再进行短距跃迁。
这样的航行模式，使得飞船行进得非常缓慢，舷窗外是一成不变的星光，秦佳萝经常抱怨，说：“每天这么走下去，像乌龟一样，什么时候才能找到矿物星球。”她还制定了路线图，建议可以大胆跳跃。但为了安全，船长并没有采纳她的建议。
饶是如此小心，我们还是遇到了危险。
那是从归墟星出航的两个月后，刚结束一次跃迁，四周都是空茫茫的一片。秦佳萝感到乏味，说：“又是这样，什么时候才能——”
话音未落，飞船突然发出“咚”的一声。阿克斯大惊，开启检修面板，只见飞船虚拟模型的左侧，有一处不断发出红光警示。“是左侧引擎受损！”他惊慌地说，“他妈的，怎么会突然受损呢？”
“是陨石。”靳川说，“这里有陨石带！”
“可是雷达……”阿克斯愣愣地说。
“陨石很小，只有军事雷达才发现得了。”靳川简短地说，“这里不安全，要准备跃迁。”
但是引擎损坏，无法蓄能跃迁，所以阿克斯和靳川便一起到引擎室修理。但很快，飞船又连着发出两声“噗噗”，显然是又被陨石击中。飞船外一片漆黑，但在这漆黑之中，肯定有无数细小的陨石粒以肉眼难见的速度掠过。飞船上的宇航雷达只能远程观测飞船或天体，对这种高速而又细小的陨石无能为力。如果还待在这里，肯定会有更多的小石头击中飞船。
船长当机立断，一边让靳川和阿克斯修理左侧引擎，一边启动右侧引擎。飞船立刻获得了速度，虽然不快，但还是努力向前移动。
在这个过程中，飞船又被几块小石头击中，一块飞起的碎片割伤了老陈的手臂。所幸飞船很快逃离了那片危险区域，船上被击穿的破洞也及时修复，阻止了空气外泄。
然而，还没来得及喘息，船长突然脸色一变。
导航面板上亮起了一片密密麻麻的红点，秦佳萝凑前一看，说：“陨石带！”
是的，那些幽灵般划过真空区域的小石粒，正是前方那些庞然陨石群密集碰撞的产物。它们拥挤地围绕着某个大型天体，旋转着，互相碾压、撞击，像一群冲向猎物的狼群。
而我们，显然就是那只误入狼窝的羔羊。
“减速，转向——扣好安全带！”船长大声喊着，调转右侧引擎的方向，开启制动程序。但单侧引擎的减速效果大不如前，飞船仍旧高速冲向陨石带。所幸进入陨石带时，飞船已经减到了低速。
舷窗外，巨大的陨石如同狰狞巨兽，犬牙参差，目光凶恶，狠狠地盯着我们。
秦佳萝也吓坏了，但身为领航员，她需要指出前方航线。她的手在面板上跳跃，根据雷达探测出来的缝隙而设定行进路线。但陨石挨得很紧，又在不断地互相撞击，彼此之间的缝隙乍开即合，因此她需要不断地调整路线。她几乎是把脸都贴在了面板上，眼睛眨都不敢眨。
所幸秦佳萝并非只有漂亮外表，在她的操作下，飞船曲折前行，虽然惊险，但总算一路安全。
这片陨石带宽度有上千公里，飞船以接近音速的速度在里面穿行，足足过了一个小时才来到陨石带外侧。到这里，大家悬着的心就都放下来了，秦佳萝也松了口气。她连续一个小时高度紧张，脑门上已经沁出了一层汗。这时一滴汗滴到了控制面板上，她伸手去擦，待手指拂过，面板上突然显示一颗小山一样的陨石从斜刺里冲出来——
一阵猛烈的抖动传来，飞船几乎翻了个身，斜飞出去，撞到了好几块陨石。引力发生装置失效了，整排按钮都黯淡下去，我们感到天旋地转。我胸前安全带的扣子没系紧，一下子冲到舱顶，要不是及时抱住了头，恐怕当时就脑袋开瓢。我的手撞骨折了，事后检查，胸前也有一大片瘀青。老陈也不好受，年纪一大把，这种颠簸哪受得了，当场呕吐出一大摊汤汤水水。
右侧引擎也熄火了，飞船一路滚出了陨石带。那时几乎是绝境，两侧引擎都无法工作，我们会一直以这个速度在真空星域里前进，直到撞到某颗陨石，或被恒星的引力俘获，葬身火海。但飞船不停翻滚，谁也没法在这种天晕地旋的环境下维修引擎。
我死死地抱住一根栏杆，脑子在旋转中根本无法思考，只剩下一片绝望。
“怎么办？”我听见秦佳萝说。
一贯沉静的船长也面色痛苦，徒劳地按着身前的按钮，但飞船自身没有动力，外部没有阻力，按再多的按钮也无济于事。
老陈突然伸手指着舷窗外，“前面还有！”
在飞船的前方，出现了一颗闪耀的恒星，肉眼可见，恒星周围有一层小小的黑带。
那同样是陨石带！只是离恒星近，质量更小一些，但更密集。而我们正高速撞过去。
祸不单行，说的就是现在这种情况吧。
“这是我的报应啊……”老陈吐完了，面色灰败如死，“迟到了三十年，终于……”
但老陈的呓语还没有说完，就被船长打断了。船长指着操作台上的按钮，一脸惊疑，说：“看！”我们顺着他颤抖的手指看过去，看到原本黯淡的按钮开始闪烁绿光，刚开始很慢，频率渐快，偶尔又会暗下去十几秒，但随即连缀成一片。
按钮重新反光，就意味着……引擎恢复工作了！
“有人在修引擎！”船长最先明白过来，扑到操作台上，等所有按钮全部亮起后，熟练地按下去。“嗡。”
是飞船两侧引擎同时启动发出的震颤，动力恢复了，仿佛深渊上空的巨手，在飞船即将落下之际，抓住了它。我们能明显感觉到，飞船的翻转在减慢，刚开始几乎是一秒转一圈，但慢慢地，我在空中的摆动没有那么剧烈了。再过一会儿，飞船速度减慢，最后在真空中停下来，静静地飘浮着。而这时，“安琪号”离第二条陨石带不到十公里，真是险啊——要是再晚半分钟，就会撞上去。
秦佳萝疑惑地解开安全扣，站起来，“是谁在修引擎呢？”
我拍着胸膛，道：“不管是谁，至少我们都活下来了……”我想起老陈的话，又问，“对了，老陈，你刚刚说什么，什么三十年？”
老陈连忙摇头，不肯开口。
我们都在庆幸的时候，靳川扶着阿克斯回到了驾驶舱。阿克斯满脸都是血，瘫坐在椅子上，靳川也是脸色煞白，额头上汗珠滴落。
后来我们才知道，飞船翻滚着冲向陨石带时，靳川几乎没有迟疑，先是抓紧被撞得头破血流的阿克斯，让他抱紧护栏。然后，靳川一个跃跳，沿着飞船旋转的反方向，使劲蹬在船舱墙壁上。他借着蹬来的力，身子一旋，跳到斜上方的引擎上，一手掀开引擎盖，将半个身子探了进去。阿克斯抱着护栏，头晕目眩，但也知道靳川是在重启引擎。他更知道这样的难度——引擎的重启并非只是按下某个键，而是要将一系列的机械开关全部掰开，有些因为故障而抱死的，得强行开闸。正常情况下，维修工修理引擎时都得留神，因为很容易弄错顺序，或者被突然合拢的机械开关夹到手臂。而靳川要面临的麻烦还不仅仅是天旋地转和危急的形势，还有因飞船旋转而四处乱飞的零件。
阿克斯跟我们描述这个画面时，脸上仍然有心驰神往的表情，最后说道：“……他的动作简直像是程序设计好了的，不管哪一个零件向他撞过来，只要我一喊，他都能及时跳开，再准确地找到飞船翻转的反方向，一脚踩下去,重新回到引擎盖上，继续维修！还有，飞船的引力发生装置明明已经失效了，正常人都会不适应——至少短时间内不适应，但他，就跟鱼进了水中一样，身体更加灵活了，跳来跳去，我几乎眼睛都看花了……”
听得出来，经过这件事，阿克斯对靳川算是五体投地了。
唯一没有露出笑容的是船长。他听了阿克斯的描述，脸色凝重，说了一个词。我没听清，又追问了几遍，船长才开口。
“无重力格斗术。”他说。
我们不解地看着船长，船长却在座椅上慢慢把身体后仰，闭上眼睛，似乎想起了很久以前的岁月。过了很久，他突然一笑，喃喃地说：“这家伙，是个军人呐……”
6
“安琪号”修好后，继续航行。
本来由于穿过陨石带时太过惊险，加上损失惨重，老陈坚决不同意再往前，我也对前路感到担忧，但靳川和秦佳萝态度一致，建议继续向前。正当船上气氛陷入胶着时，阿克斯检查完两边引擎，说：“引擎都可以修好，但燃料仓受损，能源外泄，已经不足以打开虫洞了。”
换句话说，我们要回去，就得继续穿过那可怕的陨石带。老陈便没吱声了，好半天才说：“那往前再走走，找条路绕开这些该死的陨石带，然后回去。”
但是哪怕再往前一点儿，都有更多的危险。传闻没说错，恩德星域里布满了四处游走的黑洞，还有不知从哪里投过来的死亡射线。有一次，一个小型黑洞从我们附近掠过，幸亏靳川惊觉，及早撤离，不然我们都会被黑洞抓住。我们裹上防护服，轮番值班，躲避着黑洞的引力，提防辐射值高得惊人的射线，每个人都疲劳得双眼血红。
穿过了死亡地带，等着我们的是一片铺天盖地的星际尘埃。这片尘埃带宽得不可思议，恐怕横跨数光年，就是不知道有多厚。飞船降低速度，在尘埃带里穿行。我看向窗外，一片灰蒙蒙的，飞船又变成了在浓雾里挣扎的飞蛾。
没过几天，大家就都很疲劳了。连秦佳萝脸上都出现了忧虑，看着靳川，欲言又止。我看出她的意思，便直接开口，说：“我们还是走原路回去吧。原路就算有黑洞和陨石带，但我们至少已经经历过，有了防范。要是再往前，恐怕更危险。”
阿克斯和老陈连忙点头。
靳川也沉默了，看着舷窗外。尘埃带已经淡了许多，星星点点的光投射过来，照进他眼睛里，那漆黑的眸子像是一潭深水，而点点星辰就是水面泛起的波光。
突然，船长指着星光，说：“前面有星星了！”
我不以为然，说：“说不定是几千几百万年前的恒星发出的光，走了那么多年才到这里。我们要过去，还得几千几百万年呢！”
船长没搭理我，仔细看着窗外，喃喃地说：“这么亮，光强没有衰减，应该很近。”他把超空间测距仪的功率调到最大，算出来的结果让人振奋——最近的一颗恒星离我们只有五百多个天文单位。我们以接近光速的速度过去，不到三天就能到达。
恒星当然不是我们的目标，但恒星通常会俘获几颗行星。如果哪颗行星上有可供采集的矿物，那“安琪号”就完成了委托，可以从疆域公司手里挣到一大笔钱。大家振作起精神，忘了危险，朝星光照耀之处飞去。
越往前，周围的景象越让人惊诧。与恩德星域外围空间的死寂和荒芜不同，越朝里深入，周围越热闹。星光越来越繁盛，又亮又密，照得飞船外像白昼一样。走得近了，能看到行星在轨道上旋转，彗星拖着长长的尾巴，一些逸出来的尘埃带发着五颜六色的光。更远的地方，是一团团星云，组成各种各样的形状，像是孩童拿着发光彩笔，在夜幕上信手留下的涂鸦。
这景象简直美极了。没想到恩德星域内部会这么热闹。现在想来，肯定是那片巨大的尘埃带挡住了星光，而危险挡住了舰队，让人们一直无法发现这里。
飞了五天之后，我们才飞到两颗恒星的近处。两颗恒星一大一小，互相围绕着转，组成了双子星系，它们周围还运行着几十颗行星。
我们朝着最大的一颗行星飞过去，希望能在那里发现矿物。
但还没飞到大气层，控制面板上突然响起了急促的警报声。我们都愣住了，因为这不是故障警报，而是危险警报。
面板上显示有五个红点正向着“安琪号”快速移动，一边逼近，一边转向，直到将我们完全包围。
那是五艘飞船。
7
在遥远神秘的恩德星域最深处居然会遇到星际海盗，这是我们万万没想到的。
在我此前的印象中，只有像黄金航线或罗尔德星域那样的地方才会有海盗出没。这里已经是联盟疆域之外，寸草不生，人迹罕至，怎么会有海盗呢？
所以刚开始我们都有些发懵，船长扑到面板前，调转飞船就逃，但“安琪号”只是小型民用飞船，加上刚刚受过重创，还没加速，海盗船就向我们射出一道聚能光束。“安琪号”尾部受损，船长还要再跑，被靳川拉住了：“投降吧，逃不了的。”
我们被海盗押送到地面。老陈吓坏了，不住地央求海盗别杀他，但那些粗鲁的男人们只是大笑。
其实不怪老陈胆小，关于星际海盗的传说实在太多，也太可怕。那群亡命徒心狠手辣，唯利是图，往往劫船之后，还不放过船员，只留下一艘艘洗劫一空、满是尸体的血船。据说黄金航线上流窜的海盗们以杀人为乐，杀一个人便在身上文一颗星星。后来联盟海军围剿了这批海盗，录入海盗信息的时候，有个矮个子男人死活不肯脱衣服，海军亲自撕扯下他的衣服，都看呆了——这个男人身上，密密麻麻全是文上去的星星。有个海军当时浑身发抖，不知道是因为密集恐惧症，还是联想到了可怕的事实。
眼前这批海盗虽然没对我们动手，但肯定也好不到哪里去。
海盗在地面修了一座小城市作为老巢。他们没能力改造整颗星球的大气组成，只是在城市边缘罩了一层离子膜，用以隔绝空气。城里的建筑很密集，显然是最大限度利用离子膜的空间，但房屋很简陋，多是用木头搭建，坐在屋前的人们也衣衫褴褛，面色焦黄。
我们被押到城中心的路上，还有不少小孩子跑过来，好奇地看着我们。他们脸上脏兮兮的，也都面黄肌瘦，但眼睛很大很亮。
在一间简陋的房子里，我们见到了海盗首领。那是一个很高大的男人，面目粗豪，五官如刀劈斧凿，一身宽厚的衣服。我盯着这身衣服看，虽然很旧，但依稀可以看出这是军装的款式。
我们站在他面前。四周海盗环伺，老陈吓得哆嗦起来。但靳川的表情有些奇怪。
“你们是谁？”首领瞪着我们，“是联盟军的前哨？”
船长连忙摆手，说：“我们只是一艘探险船，没有军队背景……”
“别说胡话。这么多年来，从没有哪艘船能进到恩德星域这么深的地方！”他显然不信，对着我们一一扫视，看到靳川时，突然怔住了。
他上前一步，吓了我们一跳。但他只是伸出手，把靳川右脸上的头发拨开，露出了那块猩红色的胎记。他的嘴唇抖了抖，转过眼睛，仔细地盯着靳川。
“别看了，”靳川突然说，“詹姆斯，是我。”
“阿……”
“是我，”靳川重复道，“你没看错，是我。”
首领打了个哆嗦，他的五官威严至极，但那一刻，我隐约看到泪花在他眼里闪烁。他伸出手，一把抱住了靳川，哽咽道：“阿川！”
8
这个盘踞在恩德星域的海盗首领竟然是靳川小时候的玩伴。关于他们的事情我打听到的不多，两个人都不太愿意谈及过往，只知道他们的故乡是一颗偏远的行星，早已经毁于战火。
因为靳川和首领的关系，我们从阶下囚摇身一变，成了海盗城的客人。我们已经经历了漫长的旅行，难得遇到人类，便决定在城里休整几天，正好“安琪号”也需要维修。
城里除了海盗，还有很多我之前见过的衣衫褴褛的人。之前我以为他们是海盗的俘虏，但住下之后，我才知道，原来这些人都是从战争绞盘中逃生的人。首领原来是海军军官，但在一次行动中，拒绝投下能毁灭数万平方公里土地的光子湮灭弹，导致被革职。他集结一批衷心的手下，抢了军用飞船，带着人们逃到此处。后来战争结束，人们也没有回去，一直在这里过着清苦但安静的生活。
海盗首领跟靳川的关系很微妙——从眼神中可以看出来。他们的感情很好，但却又有一种疏离感，交流的时候并不多。
那颗行星至今还未列入联盟版图，没有名字，我就叫它“海盗星”吧。
海盗星的自转很慢，一天有接近五十个地球时。每天黄昏的时候，靳川都会坐在城市边缘，出神地看着晚霞。黄昏大概持续四个小时左右，他便会坐上四个小时，偶尔会拿出口琴吹一吹，更多的时候，则是望着那张相片发呆。
也就是那几天，我对秦佳萝的耐心也耗尽了。我让她跟我回地球，她不同意，于是我们爆发了争吵。吵到最后，她对我说：“你一个人回去吧，我不会跟你走的。我从来都不喜欢你。”
最后这八个字让我猝不及防。我以为我这么一直追随她，陪伴她度过旅程，她对我至少是有感情的，但她说出那句话时，我看到了她眼睛里的厌恶。她没说错，她从来没有喜欢过我，我只是她生命里的一个过客。现在，这个过客想停下脚步，于是招致了她的反感。
我顿感无力，失魂落魄地转身离开。我茫然无措，一直走到城市边缘才停下来，左右四顾，不知何去何从。这时，我看到了靳川的背影。他依然坐在夕阳下，淡黄色的光笼罩了他，让他浑身散发出淡淡的金边。
“嗨，”他转头看到了我，也看到了我脸上的失落，笑了笑，“表白失败了？”
我沮丧地坐到他旁边，绚丽的晚霞让我有一瞬间不能适应。我眯着眼睛，说：“是啊，她不喜欢我。”
“那就找一个你喜欢、同时又喜欢你的人。”
“我只喜欢佳萝！”
靳川笑了，“你太年轻，以为眼前遇到的就是唯一。但整个宇宙很大，大得你无法想象，人也很多，多得你无法想象。在这些人中，一定有更适合你的人，她也在等你。你要做的，是去找她，而不是把时间浪费在一个不喜欢你的人身上。”
时间证明了这番话的正确性，因为我后来遇到了你。在地球上见到你第一眼时，我心里就发出“咯噔”的一声响，而浮现在脑海里的人竟然是靳川，在我耳边响起的，正是他的这番话。我遇到了我喜欢并且喜欢我的人，所以我过来跟你说话。我记得当时你冲我微笑。
好吧，又扯远了。我还是继续说，很快就要结束了。
当时我听了那番话，心有感触，问他：“原来你也懂男女情爱，我还以为你一心只想探索未知呢。”心里突然想起那张照片，问，“对了，你的照片上那个跟你合影的女孩，是你的恋人吗？”
靳川低头看着照片，看了很久。黄昏的光更加朦胧，他整个人都浸泡在光晕里，透过光芒，我看到了他嘴角的微笑。他看着照片笑了，笑容跟照片上的他一模一样。他说：“应该……应该算吧。”
看到他难得地笑，我的沮丧也跟着一扫而空，撞撞他的肩膀，说：“这么漂亮，有一手啊！她现在在哪里啊，怎么不跟你一起来？”
靳川没说话，笑容收敛起来。
“噢，这次航行这么危险，她肯定是在安全的地方等你回去吧。”
“她，”靳川语气恍惚，“她在很远的地方……但她一直在看着我。”说完，他抬头看向天际的夕阳，在一片胭脂红色的晚霞中，似乎看到了某个人的脸。
9
几天后的一个早上，我们刚刚起床，首领就来到了他给我们安排的房间。他是来找靳川的，说：“阿川，我有一件事求你。”
靳川看着他。
“我想让你留下来，帮我照顾他们。”首领说，“这里的一切都可以交给你，飞船、武器，抢劫而来的财富。我知道你能比我做得更好，从小我就知道。”
靳川看着他，半晌，摇头说：“对不起，詹姆斯，我不能答应你。”
首领一呆，说：“为什么？”
“我还有我的路要走。我答应过成琳，要带着她走遍星海，要一起见识最美丽的景象。”他说着，按了按胸前口袋里的照片，“我还没有见到最美丽最罕见的景象，所以这条路还没有走完。”
“可是，我已经……”首领说着，咳嗽了几声，“我快撑不住了，阿川，这群人不能没有依靠。我把他们带出来，我要给他们未来。”
“我们都有各自的诺言……对不起。”
见劝不回靳川，首领失望地问：“那你要去哪里？”
靳川伸手指向天空，说：“继续深入恩德星域。”
首领不敢相信自己的耳朵，又问了一遍，得到同样的答复后，大声说：“你一定是疯了！你不知道有多危险吗？你以为能顺利闯到这里，就代表你有能力继续下去吗？不！这里还只是恩德星域的外围，就像海洋的浅水滩一样，真正的危险是藏在深海里的！你前面躲过的陨石带和微型黑洞，与恩德星域深处的危险相比，简直只是小水花！”
靳川摇摇头，“但那里没人涉足过，是我答应成琳要去的地方。”
“不，你还不明白。”首领继续劝道，“我曾经也想过深入恩德星域，看能不能找到更合适居住的地方，或是什么宝藏。但我的舰队行进没多久，就遇到了危险，你难以想象的危险，远胜陨石或黑洞。有一块区域，连空间都是紊乱的，飞船刚一进去，就立刻被折叠空间切割得四分五裂；还有一艘船，在航行时听到了奇怪的声音，像是歌声。后来，这艘船的兄弟们发疯了，互相攻击，全船无一幸免。而我至今不知道发生了什么。我刚来这里时，有十二艘飞船，现在只剩下五艘。阿川，我不骗你，哪怕你不想留在这里，你也不要继续往恩德星域里走了。”
“有些事情，比命重要一点点，”靳川的决定无法更改，“所以要去做。”
首领只得失望地离开。靳川默默地看着他的背影，直到背影消失，才转过头对我们说：“准备出发吧。”
然而，我们之中没人回应他。
大家都害怕了。
阿克斯犹犹豫豫地说：“川哥，你刚才也听见了，再往前，简直是送死啊。我们都不想死。”我连忙补充：“都到这里了，也差不多了。我们可以在版图上换一个方向，也没人去过，不必在恩德星域里硬闯啊。”秦佳萝也点了点头。
靳川没说话，看着我们。最后，他的目光落在船长脸上，说：“你也不想再往前了吗？”
船长的眼神有些躲闪，不敢跟靳川对视。他转头看着阿克斯，突然叹了口气，说：“我还有儿子，我不能出事，他也不能出事。我们没有你的执念，就只能走到这里了。”
靳川点点头，也不勉强大家，道了声“谢谢照顾”，便转身离开。船长咬咬牙，突然叫住了他，说：“我们就不陪你走了，但如果你非要继续下去，我——我把‘安琪号’借给你。你要活着回来把它还给我。”
靳川推辞不过，接受了船长的好意。
那天黄昏，我们在海盗星上目送靳川启航。当时的场景有点儿悲壮。靳川逐一跟我们拥抱，见我们都是一脸愁苦，说：“这是干什么，我一定会回来的。老陈，到时候继续给我做饭吃啊，但别放辣椒。”
这是靳川能开的最大程度的玩笑了，但我们都没有笑，秦佳萝更是泪如雨下。靳川转头遥望，在远处木屋顶上，海盗首领遥遥致意。靳川挥了下手。
就在靳川要进飞船的前一刻，秦佳萝突然跺了下脚，跑到了靳川旁边。她满脸是泪，但仰头看着他，说：“我改变主意了，我要跟你一起去！”
“你要想清楚。”靳川看着她，语气第一次露出了些许温柔。
秦佳萝重重地点头。
于是，他们走进船舱，引擎启动，吹起一片灰尘。“安琪号”凌空而去，利剑般刺向天空，最后消失在云层里。
这也是我最后一次见到靳川。他离开之后，海盗首领用他的飞船把我们带到黄昏航线的一颗星球上，留下了食物和水以及一个呼救模块。噢，唯一的例外是老陈，他不愿意回联盟，就留在了海盗星——或许在那群无家可归的难民身上，他看到了自己昔日的影子。
后来的事情很简单。我们被联盟医疗舰找到，安全之后，阿克斯和船长留在港口，加入了别的船队，从最底层船员开始做起。我则回到了地球，重操旧业。
踏上地球的一瞬间，那段荒唐冒险的日子突然就变得不真切了，像是记忆里的烟雾。很多夜里，我会问自己，我真的做过那么疯狂的事情吗？有时我很笃定，有时候又拿不准，因为我已经回忆不起那段冒险的细节。平静的生活冲淡了一切，就连靳川，如果不是阿克斯突然给我打电话，我也不会再想起。
10
跟妻子讲述完后，我心里好受了许多。她用一贯的善解人意包容了我年少时候的荒唐。为了不让她担心，我要快些走出悲伤，回归正常。
所以我把海员证和航空服塞回仓库，不再长久地盯着夜空。妻子安慰我：“别难过了，所有的事情都已经过去。”她掏出两张票，“我们一起去看舞台剧吧。我们已经很久没有约会过了。”
的确，繁忙的工作让我忘了婚姻也需要浪漫。我有些歉意，点点头。
周末晚上，我们准时到达市中心剧场。观众席上灯光幽暗，舞台则一片亮堂，我握紧妻子的手，专注地看着舞台上的歌舞表演。这部剧快接近尾声的时候，终于迎来了高潮，三十几个演员在台上纵情跳跃，浓郁的拉丁风格舞蹈让男女主角的爱情更加缠绵和热烈。妻子眼角沁出了泪光，而这时，我突然发现舞台上有个身影很眼熟。
我起初有些不信，目光紧紧地盯住角落里那个舞蹈演员。她腰肢的摆动，灵活的步伐，还有跳跃起来时散发出来的灵魂热量，都让我想起了很多年前在世界尽头的破败酒吧里见过的舞蹈。
舞台剧结束后，妻子轻拭眼角泪痕，起身欲走。我却拉住了她，说：“我们去一下后台吧。”
我们来到后台，保安开始不让进，我买了一束花，说是要献给演员，才得以进去。我看到演员们正在卸妆，人人忙碌，杂物拥挤，但在一片嘈杂中，我还是发现了那个熟悉的身影。
我和妻子站到她身后。她从镜子里看到我们，转过头来，脸上还残留着一半未卸的妆容。
“你们好，”她看到我们手上的花束，脸上先是迟疑，后来变成了惊喜，“你们是来给我送花的吗？”
我点点头，把花递给她。她捧着花，笑得十分开心，郑重地把花束放在梳妆镜的两旁。我左右四顾，发现在这个化妆间里，女演员们的脚边和镜子前，几乎都摆满了观众送的花，只有她面前是孤零零的一束。我突然想起来，她已经过了三十岁，已经不再年轻。
见我们没有走的意思，她问道：“还有什么事情吗？是要合影？可是我已经卸妆了，对不起……”
“过了这么年，”我看着她一半素颜一半浓艳的脸，说，“秦佳萝，好久不见。”
她和妻子都愣住了。我握紧妻子的手，继续说：“你还记得我吗？”
她盯着我的脸，看了足足有一分钟，然后才犹豫地摇头。我说出了我的名字，但这依然没有让她回忆起来，于是我说：“十一年前，我们一起乘过一艘飞船，那时，你是领航员。你还没有想起来吗，黄昏航线，‘安琪号’，靳川……”
说到最后两个字，她茫然的眼神一下子清明起来。在她脑海里，一定升起了一艘飞船，一定从阴影里走出了一个男人。她也记起了我，对我说：“你等我一下，我先卸妆——这是你妻子吧，真漂亮，我请你们吃饭吧。”
但妻子最终没有跟我一起去。在等秦佳萝卸妆时，她对我说：“我就不跟你们一起吃饭了，我想先回家。你们好好聊聊吧。”我以为她生气了，去拉她的手，她却冲我一笑，补充说，“问清楚就早点儿回家，我等你。”
我和秦佳萝来到了一家料理店，时间已晚，店里冷冷清清，只有我们这一桌。秦佳萝点了不少菜，刚开始的二十分钟里，一直埋头大吃，咀嚼声很响。我没怎么动筷子。她吃完后，抹抹嘴，对我羞赧一笑，“抱歉，排练了一天，饿坏了。你知道，表演前，不能吃太多东西……”
“没关系。”我点点头。
接着她开始讲述这些年发生的事情。
原来几年前她也结了婚，但她不愿意提起那个男人。我只知道他总是把她关在家里，喝醉了还打她，所以她就逃了出来。头几年她到处游荡，但她已经不适应年轻时候的生活，那种飞蛾扑火般追求刺激的渴望，被悲惨婚姻一下子击得粉碎。看到歌舞团的招聘海报之后，她就停下了四处流浪的脚步，成了一名舞蹈演员。
“所以我很羡慕你。”说完后，她揉了揉太阳穴，笑了，“现在有工作，有家庭，很幸福的样子。我都记不起你当年的模样了，但你现在很好，很好……”
我们沉默了一会儿，餐厅里冷清安静，烛光扑在她脸上。我看到她眼角有细微的皱纹。“那，”我斟酌了一下，“靳川后来怎么样了？”
她愣了一下，“什么怎么样？”
“当时，你不是跟他一起深入了恩德星域吗？后来怎么样了？我再也没见过你和靳川，我还以为你们会一直在一起。”
秦佳萝张了张嘴，没说话，抓起桌上的水杯，咕隆隆一口气喝完。她舔舔嘴唇，苦笑道：“我也很久没有见过他了……但这几年流浪，有一次我遇见了阿克斯和船长，他们过得很好，很有钱。他们告诉我，从恩德星域返回的三年后，靳川给他们写了信，信里有一个跃迁坐标，标识了一颗蕴含着丰富的K-96系矿物的星球——你知道这玩意儿有多珍贵。他们用这个坐标，向疆域公司换了一大笔钱。靳川给他们的信里还提到，他穿过了恩德星域，找到了宇宙中最华美、最短暂的奇景。”
我心里竟然升起一股莫名的喜悦。那个永远风尘仆仆的男人，一生都在星海里跋涉，都在苦苦寻觅，终于，在世界的尽头，他看到了自己的归宿。我激动得坐不住了，声音有些急，对秦佳萝说：“真羡慕你，也能看到那么美丽的景象。”
秦佳萝摇摇头，“我没有看到。”我一愣。
“我没有陪他走完。”
“什么？”
“我中途就下飞船了。”秦佳萝低着头，表情隐在刘海后面，模糊不清，“后面的路是他一个人走的。”
11
这趟最后的旅程一开始就不顺利。
他们先是遇到了首领提到的折叠星域。这里发生的一切都无法解释，进入这片空间的物体，一不小心就会陷入即将要折叠的空间，被切割、分散；在这里甚至打不开虫洞，所以他们只能把船速降到最低，向四周发射探测光线，通过判断光线是否发生折角，来躲避折叠空间。
他们小心翼翼地穿行，这一穿，就是五个月。舷窗外一成不变的景象让秦佳萝陷入了焦躁中，她期待的冒险不是这样。加上靳川又是一个沉默的人，不善言辞——或者说，不愿言辞——使得她的生活更加乏味。到后来，她甚至想通过争吵来让日子热闹一些，但她面对的似乎是一个石头一样的人。靳川只是长久地看着外面扭曲的星光，手里捏着相片，心情好的时候他会吹上一会儿口琴，但更多的时候，飞船里一片寂静。
出了折叠星域，他们开始使用跃迁，速度快了一些。飞船很快进入了一片完全看不到星光的陌生星域。周围一片漆黑，而且似乎无边无际，他们把跃迁距离调到极限——“安琪号”的单次跃迁极限是四百光年，但无论跳多少次，四周的景象都一模一样。具有压迫感的浓黑完全笼罩了他们，飞船如同一粒灰尘，在墨汁的海洋里艰难跋涉。
