爱亚纶一直盯着不速之客们远去的身影，直到他们完全被雨幕遮住才收回视线。
“是的，我记得很清楚，”他嘴角露出一抹玩味的微笑，“很多年前，我见过他。”
2
“我没有见过这个治安官。”
这时，他们已经住进了城西的废弃宿舍里。确认安全后，面对十双满是疑惑的眼睛，靳川才缓缓地开口。
他们从战场上撤走，离开了绞肉盘，但要逃出希尔星，还需要能进行星际飞行的飞船。他们隐瞒踪迹，跋山涉水才来到这个边远港口——南原港虽然小，但每个月会有一艘供给飞船降落，只要抢到了这艘飞船，就能回到各自的家乡。一周后，这艘飞船就会降落在港口。
这个港口的位置是靳川精心选择过的——荒僻，无人在意，防卫稀疏，是夺船的最佳地点。另外，最关键的是，这个小城落后贫穷，无钱检修，连接星域网的设施很容易被入侵。通信兵李大牙只花了半个小时，就把星域网屏蔽了，现在，小城与外界完全失联，即使发现不对，也无法求援，所以他们才敢大摇大摆地走上街头，伪装是驻扎的士兵。
但即使有这样精心的考虑，靳川也没料到会这么顺利。他已经准备好，如果小城治安官坚持核查身份，那就会发生小规模的战斗。但现在，那个年轻治安官只看了他一眼，便让他们进驻了。
“管他呢！”李大牙满不在乎地拍拍床板，一些灰尘扬起来，“可能是他看错了。哈，这样不是更好吗！平平安安熬过这几天，就能回家了。”
靳川却眉头紧锁，盯着窗外淅淅沥沥的雨。这雨一直在下，既没变大，也没有止歇的趋势。爱亚纶最后的笑容让他心生警惕，仿佛这个治安官咧开嘴，露出的不是笑容，而是森然蛇牙。
“这里不简单，大家都要警惕起来。”靳川转过身，对其他人吩咐道，“我们千辛万苦逃到这里，马上就能离开这颗战火焚烧的星球了，千万别在最后关头出了岔子。”
但这一天过得非常平静。直到傍晚，小城治安官爱亚纶才敲开了宿舍的门。
他是来送食物和被褥的。“小城太穷，这些东西比不上军备物资。”爱亚纶站在一群军汉的中间，泰然自若，“常年下雨，被子也有点发潮，你们将就一下。”
靳川点点头：“能有床睡已经很难得。”
军人们上前把食物和被褥分了，有人翻了翻物资，疑惑道：“没有水吗？”
爱亚纶拍了拍脑袋，似乎这才想到，说：“哎呀，我居然忘了送水来。赵中校，要不，麻烦你跟我回去把水运过来？”
靳川看着他，并不相信他是忘了。过了很久，靳川说：“好，我跟你回去拿水。”
“靳——赵中校！”李大牙正准备说什么，却被靳川拦住了。靳川提上背包，跟着爱亚纶走出港口，走进一片雨幕中。
天已经有些晚了。
小城电力紧张，能开灯的人家不过十来户，昏黄的灯光在雨幕里显得很无力。已经是傍晚，一些披着雨衣的人们在街道上穿梭，行色匆匆。
“我已经在这个小城待了四年。”爱亚纶挥了挥手，拳头大小的无人机升到他头顶，喷出的气流形成透明伞面，挡住了雨水，他接着说，“我熟悉这里的一切。赵中校，你觉得这里怎么样呢？”
靳川闻言，也转头看着四周。这个小城浸没在雨和夜中，充满了一种被消融的破败感，房屋低矮，稀疏，一切都很模糊。
他摇摇头，没有回答。
他们走在街上，人们下意识地远离。爱亚纶却露出微笑，说：“多么淳朴的百姓，不是吗？跟我在地球上见到的人完全不同。”
靳川有些诧异，“你来自地球？”
“你知道我的姓氏吗？”爱亚纶反问。
“希伯？”靳川眯起眼睛想了想。这个姓氏并不罕见，他摇了摇头。
“在地球，人人都知道希伯家族。疆域公司武器研发部门的高层全是我们家族的成员。”
靳川恍然，他知道这句话意味着什么——疆域公司的庞大已经不能用“富可敌国”来形容了，联盟的飞速发展，就是靠疆域公司推动的。据说联盟无法坐视疆域公司壮大，想逐步剪除，但疆域公司轻易策动了十几个殖民星球，所以，现在这场星际战争就爆发了。联盟想要镇压叛军，还必须求助于疆域公司——这场战争，其实是疆域公司自己在跟自己打。而疆域公司垄断了联盟的武器供应，希伯家族的强大可想而知。
“但——”靳川想了想，没把后面的话说出来。
“你是想问，为什么身为希伯家族成员，我会被派到这个边缘的星球吗？”
靳川默认，但又摇了摇头，说：“这不关我的事。”
“因为，”爱亚纶笑了，自顾自地回答，“因为这是一座可爱的城市啊，你看，民风淳朴，大家安居乐业，孩子们欢快地在街上奔跑。这样一座美好的城市，难道你不喜欢吗？”
靳川转过头，看到一群流氓在勒索商贩。一个小商贩凑不齐钱，被人围在街角殴打。拐过一个街角，他又看见几个半大男孩在欺负一个衣衫褴褛的女孩。他们从旁路过，但都没有理会，这时，其中一个男孩不长眼，跑得太快，踩出来的水花溅到了爱亚纶脸上。
“站住。”
爱亚纶的声音并不高，但男孩一听到，就像被电击了一样。他停下奔跑，哆哆嗦嗦地看着爱亚纶。
爱亚纶摸了摸脸，那滴水花已经滑落，没留下任何痕迹。但他依然用力去抹，颊上都泛红了，仿佛脏和冷已经渗进了皮肤里。男孩转头看向他的伙伴们，眼中透着求助，但男孩们不敢上前。被殴打的女孩蜷缩在街边。当男孩再回过头来时，迎来的是一记耳光。
男孩直愣愣地倒下去，压出一片水花。
“让你见笑了。”爱亚纶收回手，“这城里的孩子野，偶尔要教育。”
靳川不动声色，只道：“看来这里的人都很害怕你。”
“赵中校，你不会有什么意见吧？”
靳川摇摇头，“怎么会，这是你的城镇，我只是过客。”
悬浮车在街上吭吭哧哧地行驶，车厢里堆着盒装饮用水，也随着车的震动摇摇晃晃。靳川坐在车头，慢慢往回开。路过这条街时，被扇晕的男孩已经不见了，想来是被同伴扶走了吧。
倒是那个衣衫褴褛的女孩还蜷缩在街边。
细雨打湿了她的头发，顺着脏兮兮的脸流下来，滴落在她那瘦得吓人的脚踝上。她有一双纯黑色的眼睛，无比透亮，只是显得惊慌。
靳川路过她身边时，想了想，掏出一小块军用饼干，扔了过去。女孩立刻捡起来，撕开包装纸，一口就吞了进去。但这是压缩饼干，即使是职业军人也得小口小口地吃，此时她刚吞进嘴里就噎住了，连连咳嗽。
靳川又给她扔了一盒水，待她顺气之后才走开。但走了一会儿，他听到身后有脚步声，回头才发现，这个女孩远远地跟着自己。
她既不敢走近，也不肯远离。
雨不停地落在这个十岁左右的女孩身上，她黑亮的眼睛在雨中如同惊鸟的双翅，扑腾着。
跟了好几条街后，靳川正要甩开她，这时，一个跌跌撞撞的人影从巷子里走出来。这人明显喝多了，看到女孩后，吃吃笑着，“卷……卷卷……来接你老子……走！”说着，揪着女孩的衣服，提起来就往回走。女孩被衣领勒得满脸通红，两腿挣了挣，但换来了醉汉不耐烦的耳光，于是安静下来。
靳川站在雨里，一直看到这对奇怪的父女走远，才开着悬浮车，回到驻地。
3
乔觉得今晚有些奇怪。
她已经早早洗好了，坐在床边，淡金色的头发垂在脖子上，衬出皮肤惊心动魄的白。她知道爱亚纶最喜欢自己的脖子。有几个晚上，他什么都不干，就将她按着，吮吸她的脖颈，脖子上每一寸肌肤都不放过。他这样子像极了古老传说中的吸血鬼。事实上，乔真的担心他会一口咬下，扯断自己的颈动脉。爱亚纶干得出这种事来。
爱亚纶是个疯子。
看到他的第一眼，乔就得出了这个结论。
他初来这个城镇时，瘦瘦弱弱的，又是孤身一人，城里的流氓以为可以欺负他，但后来他们都为这个念头付出了代价。他有治安官任命书——这几乎就是一张杀人执照，乔所知道的，就有七个人死在他手里。他吻乔的脖子的时候，好几次问道：“你靠近我，不怕死吗？”乔当然怕，但她更害怕一直留在这个鬼城镇里。
她是城里第一的美人儿。有一个男人为了她跳河，还有男人为了她饮弹，第三个男人没自杀——但他杀了另一个男人。这样美丽的脸不应该凋零在这终年下雨、日渐荒败的小城，它更适合去地球，去新洛杉矶，那是最繁华的都市。而这一切只有爱亚纶可以办到。
所以她抛弃了那个终日喝酒的丈夫，成了爱亚纶的情妇。唯一的问题是，爱亚纶似乎并不愿意离开这里，她见过好几次爱亚纶跟他的父亲打电话。全息影像里，那个枯瘦的老人躺在床上，嘴唇干枯如朽木，沙哑地恳求他回地球，但爱亚纶只是露出微笑，说：“再等等，再等几天我就回来。”这番话他也常常用来安抚乔，但这一等就是四年多。
但好在，爱亚纶在慷慨这件事上做得不坏。他每月定期给钱，让那个死酒鬼能继续喝酒，让她的女儿能勉强活下去——可也活不了多久了。
她摇了摇头，把那痴痴呆呆的女儿从脑子里甩出去，再次看向爱亚纶。
这个年轻人陷入了罕见的沉思。他坐在窗下，灯光照在他亚麻色的短发上，也照亮了他五官精致的脸。这张脸有一种中性的美感，现在一半沉在黑暗里，一边露在灯光下，像是写实派的油画。他太认真了，以至于对乔的诱惑都视而不见。
“怎么了？”乔把手搭在爱亚纶的胸膛上。
“你相信命运吗？”
“什么？”乔一时没有反应过来。
爱亚纶转过头来，仰视着她。从他的角度，可以看见隆起的胸部和一个勾魂摄魄的下巴。“我说，”他的手一寸寸往上，抚过乔的肌肤，“你觉得这个世界上，有上帝这回事吗？”
乔看着他，“你就是我的上帝。”
“你这张嘴啊，不仅软，”爱亚纶伸手捏住她的两边唇侧，缓缓用力，“而且甜……”
乔有些吃痛，但不敢反抗。好在爱亚纶今天还算温柔，不久就松了手。她揉揉脸，顿了顿，语气变得魅惑，“那你要不要尝尝呢？”
爱亚纶微笑，却并不解衣。“今天该是收钱的日子。”他吻别这个已经浑身泛红的女人，“不然哪有钱给你的酒鬼丈夫和病鬼女儿呢？”
夜雨未停，淅淅沥沥，靳川坐在床前，听雨至半夜。
睡意迟迟不来。这也好，因为通常睡意带来的还有噩梦。这噩梦总是千篇一律：一只手从土里伸出来，很小的手，握着铅笔。他想拉住这只手，但每次一握过去，背景就变得血红，四周充斥着尖叫、轰隆隆的炮鸣，以及黏液流出的汩汩声响。嘈杂的声音让他头晕，再回头去看那只小手，总是惊骇地发现，他握住的只是一只小小的、惨白的骨爪。
所以很多个夜晚，他宁愿不睡，也不想给这个噩梦侵蚀自己的机会。
但今晚的雨声让他莫名有些烦扰。半夜时候，他干脆提起背包，起身出了营地。雨小了很多，丝丝缕缕的，从头顶的黑暗中落下来。他记起傍晚回来时，在街边见过一个小酒吧，于是走过去，果然看到雨中有灯光在微弱地闪烁。
这个酒吧是半地下式的，一个瘸腿老人坐在门口。他拉着二胡——一种古老的乐器，嘴里咿咿呀呀，锈黄牙齿在灯光下有琥珀一样的色泽。靳川走过来时，才听清老人是在唱：“在这落雨之城里，谁与谁相遇……”翻来覆去就是这两句。
靳川走进去，穿过七八张破旧的桌子和在桌边喝闷酒的粗鲁壮硕的男人，来到吧台。“一杯朗姆酒。”他说。
吧台后面是一个四十多岁的矮胖女人，身上的褐色毛衣已经很脏了，但胸口依然挤出两片白晃晃的脂肪。听到靳川的话，她脸上的肉晃了晃，鼻子从肉堆中挤出一声轻蔑的哼：“没有朗姆酒。”
靳川一愣，“威士忌呢？”
她把一个大扎啤酒杯往桌上一顿，泛着黄沫的啤酒不停晃动，灯光下能看到里面满是蜉蝣一样的杂质。“只有啤酒。”她的目光掠过靳川肩上的军章，眼睛像是被蜇了一下，“不喝的话，门就在你背后。”
“那就喝这个吧。”靳川丢了几块晶片卡，上面闪烁的数字可以买走一桶酒，但他只是端着脏啤酒杯，找了个偏僻的位置坐下。啤酒很难喝，不知道放了多久，有些苦，又有些甜，喝一口舌头上能积一层渣子。但在战火中，能喝到酒已是不易，他慢慢啜上一口，想想心事。
周围的人都不说话，异样的安静在酒馆里沉淀。门口传来了瘸腿老人的吟唱：
“在这落雨之城里，谁与谁相遇……”
落雨之城，挺贴切的。
正想着，脑后传来一声呼啸，靳川下意识头一偏。啤酒杯从他耳边掠过，在墙上摔得粉碎。他没有回头，低头抿了一口，听到背后有人过来，又仰头饮尽。
“当兵的，这里不欢迎你。”粗豪的声音说，“滚吧。”
靳川把嘴里的啤酒渣子吐出来，这个动作无疑惹怒了背后的男人。一只拳头飞过来。但靳川只是侧过身，椅子随着身体的旋转，撞到了男人的小腿。男人吃力不住，没站稳，摔在了桌子上。轰的一声，桌子被压塌，男人摔在木屑纷飞中。
酒馆里所有喝酒的人都站了起来，怒视靳川。
“再来一杯！”靳川举着啤酒杯，向吧台的矮胖女人喊道。
“别喝了，牙齿没了之后，喝啤酒会很疼。”女人见怪不怪，擦拭吧台。
靳川只得把酒杯放下。男人们已经围住了他，捏着拳头，强壮的身躯仿佛一道道阴影之墙，重叠着压过来。在这些阴影中间，靳川的表情漠然，视线透过他们，看到酒馆外依旧细雨如丝。
醉酒的男人们有些拿不准，互相看看——面对他们的围攻，这个身穿军装的年轻人似乎毫不在意，眼睛压根儿就没看向自己。这更让他们生气了，上前一步，就要动手。
这时，有人在背后咦了一声，“好热闹啊。”
这声音很熟悉。靳川看向门口，果然看到爱亚纶斜倚在门边，嘴角挂着微笑。这笑容比外面的夜雨还冷。酒吧里的醉汉们像被这笑容蜇了一下，退后两步，把酒杯放下，一一出了酒吧。他们路过爱亚纶身边时，脖子下意识地缩了缩。
“抱歉，让你看到了这里不太友好的一面，”爱亚纶走过来，笑着说，“不过这里的人确实不喜欢穿军装的。”
“没有人喜欢，我也不喜欢。但戍边卫土，杀人流血，总不能穿燕尾服。”
爱亚纶点头赞同，看了看靳川肩上的背包带，说：“即使不穿燕尾服，也不用深夜还背着背包呀。你随身携带，背包里肯定装着珍贵的东西吧？”
靳川没有回答。
爱亚纶又问：“你杀过多少人呢？”
“杀人……”靳川闭上眼睛，似乎在回忆，又似乎蒙上醉意。过了好久他摇摇头，没有再开口。
“喝吧，我请客。”爱亚纶没有追问，冲妇女打了个响指。矮胖妇女搬出一个酒桶，里面是冰块和两瓶精装威士忌，倒了两杯，推过来。
靳川却酒兴已丧，摆了摆手，道声谢，离开了酒吧。
他走远之后，刚才出去的醉汉又一一走了进来，错落坐在爱亚纶身边，保持着介于警惕和谄媚之间的距离。“你为什么这么保护他？”一个络腮大汉犹豫了下，问道。
爱亚纶摇摇头，冷笑一声，“我不是在保护他。”“那……”
“我是在保护你们啊。”
大汉们心里鄙夷，但不敢争辩，撇撇嘴，不再说话。
爱亚纶将一切看在眼里，脸上不动声色，道：“别磨叽，今天到日子了。”
男人们都从身上掏出一块晶片卡，放到爱亚纶面前。得益于联盟强大的储币能力，在战火如荼的希尔星，货币依然得以流通。这透明卡上的数字，都是大汉们从战场上搜刮、从妇孺手中强取、从行人身上偷窃，以及从明明暗暗的交易中诈得的。但现在，这些数字要归于这个年轻人。
爱亚纶漫不经心地划拉十几块晶片卡，突然，手指一挑，一块晶片卡被弹出来，落到络腮大汉身上。
“黑心康诺啊黑心康诺，我们说过，这张卡上的数字不应该小于一千五百点，是不是？但现在这上面只有三位数，我想，你是看错了，是吧？康诺，你看错了上面的数字，所以你粗心大意地给了我这张卡，是不是？”
络腮大汉的脸由红到白，嗫嗫嚅嚅，等爱亚纶说完之后，才道：“我这个月没有——”
“不，你有。”爱亚纶露齿一笑，牙白似雪，唇红似血，“你这个月去了三次战区，从尸体上扒下来的货物大概值三千个点，你又勒索了城里的黄皮佬、雷诺，哦，还有矮子康西一家。你挣到的，无论如何都足够了，所以你刚刚是失误，给了我一张别的卡，是吗？”
康诺低声说：“对不起，我输了钱……”
“没关系。”
“我下个月一定补上。”
爱亚纶脸上露出和煦的微笑，说：“可以啊。”他点点头，“把手放上来吧。”
其余人都露出了怜悯的目光。他们都知道爱亚纶说的没关系，并不是表示真的没关系。有一次，一个伙计把事办砸了，爱亚纶诚恳地握着他的手，一边说我原谅你，一边把十三道激光光束射进了他的肚子。
康诺咬咬牙。他的后腰上有硬物感，那是一柄匕首，他已经练习过上千次——伸手从背后拔出，匕首柄上的感应区识别他的手势，便会在0.1毫秒内喷出高温离子锋刃，扎进眼前这个危险的年轻人的胸膛。整个过程不到一秒钟。高温离子锋刃虽说不能切金斩铁，但融肉削骨还是很简单的，而且伤口会瞬间被烧焦，血不会立刻流出。现在，机会就在眼前，他有些口干舌燥。
爱亚纶依然微笑着，斑驳的光影打在他白皙的皮肤上，像是某幅古画。
康诺吞了口唾沫。匕首隐隐传来了灼热感，他的手缓缓地移动。
他把手放在了吧台上。
爱亚纶喝完一杯精酿威士忌，把玩着酒杯，然后猛地一顿，酒杯砸在康诺的手背上，同时响起了两个声音——指骨断裂声和酒杯破碎声。
康诺脸色陡白，手颤抖得像是放在了一台老式发电机的外壳上。
“用你这张卡去看看医生吧。”爱亚纶说完，把先前康诺给他的卡丢在吧台上，随同丢下的还有一个小试管。试管里是一抹红色粉末。
像鲜肉一样的红，在灯光下，每一粒粉末似乎都闪着细细碎碎的光。
酒吧里男人们顿时变得呼吸沉重，目光贪婪，死死地盯着试管。
爱亚纶缓缓退到一边，说：“吸吧。”
话音还未落，这群男人就扑了上去。连指骨被砸断的康诺，也急忙推开几个人，把头埋在了吧台上。他闻到了香甜的气息，脑袋里一阵轰鸣，忘了一切烦劳和疼痛，他的鼻孔张开如黑洞，使劲吸气。
4
靳川发现，不知从什么时候起，那个小女孩开始跟着自己了。
他原本是在城镇街头漫游，默默记下这个落雨之城的建筑布局。城里的人都下意识地远离他。但在所有提防的身影中，有一个小小的影子总是不远不近地跟着自己，格外明显。从早到晚，这个影子一直没有离开。
“你跟着我干吗？”一次，靳川在拐角堵住女孩，“别跟着我！”
小女孩扭头就跑。
后来，那几个在街头晃荡的男孩看到了她，闹着追过来，她连忙向着靳川奔跑。男孩们看到靳川的背影，迟疑着放慢脚步，最后骂了几句，才悻悻地离开。靳川这才明白小女孩跟着自己的原因——跟着自己，就不会被欺负。
看来这个小女孩表面上惊惶胆怯，却并不笨。
想通此节，靳川笑笑，既然跟自己的目标无关，就由她去吧。
除了小女孩，他还遇见了另一个熟人——市长老吉姆。这个老人似乎已经把城镇的事务完全交出去了，一心待在修理铺，鼓捣着维修器具。靳川路过他的店铺好几次，都看到他戴着老花镜，把右手伸进感应箱里，操作台上的八条机械臂喷出光束，在一块芯片上雕刻着。但他太老了，手在颤抖，机械臂的光束断断续续，很快芯片就被烧焦了，煳味弥漫。
“光感机械臂不是这么用的，”靳川走进去，在老吉姆诧异的目光中按了几下屏幕按钮，然后断开操作台的电源，“它感应你的手势操作，但你在抖，所以要校准一下。”
他接通电源，感应箱闪烁着，重新发热。老吉姆挪了挪右手，机械臂随之移动，稳定多了。他取下烧焦的芯片，把一个造型复杂的金属元件固定上去，五指开合，八条光束在元件上汇聚，火花微微闪现。“这个……”靳川沉吟了一下，“是飞行器的制动平衡？”
老吉姆点点头。
靳川的目光在幽暗简陋的修理铺里巡视，果然看到一架小型飞行器停在角落里，不知是多少年前出厂的，早已锈蚀斑斑，比老吉姆更加老朽。
“鬼三YU98型，短途飞行器。”靳川以手掌抚开船侧的灰尘，辨认着上面已经变得依稀的文字，“四十多年前的产品了，恐怕那时候希尔星还没有改造完成吧？”
“是啊，是我的老伙计。”
“你以前是它的驾驶员吗？”
尽管对这个陌生的年轻人有些惧意，但难得提到往事，老吉姆还是摘下了老花镜，站到飞行器边上，叹道：“当年我可是改造队队长啊，联盟给拨的唯一一台飞行器就归我管。虽然它小，型号也旧，连大气层都飞不到，但每次坐上去的时候，姑娘们看我的眼光，啧啧……”
他絮絮叨叨地说着，干枯的眼神里流露出眷恋。靳川点点头，这确实只能在低空飞一飞，要离开这颗星球，还是得靠一周后停泊在港口的货船。
但这艘飞行器……靳川缓缓摸索着粗粝的船体外壳，想起了一些久远的岁月。
“还能发动吗？”他问。
老吉姆说：“最后一次起飞还是十多年前，我买不起配件，只能自己修。”
“我来帮你吧。”
接下来的好几天，靳川总是来到老吉姆的维修店，拿着工具在飞行器里面鼓捣。他极耐心，又极沉默，钻进飞行器里可以一天不说话。小女孩就蹲在修理店门口，百无聊赖地看着街上细雨寥寥，以及行色匆匆的人们。
爱亚纶也来过一趟，站在街中心。所有人都躲着他。他看着专注于飞行器修理的靳川，良久，微微一笑，便走开了。
见爱亚纶并没有表现出怒意，老吉姆悬着的心这才放下来，蹲在飞行器旁，好奇地看着靳川维修。这个年轻军官的动作非常熟稔，扳手、电焊和微操机械臂，流畅切换，把那些年久失修的零件一一拆下来，坏的扔掉，好的上油，连运行系统都能编程修正，手艺与老吉姆年轻时相比也毫不逊色。
所幸飞行器只是老化，并没有出现关键元件损坏，而需要更换的部件在其他废旧机器上都可以找到。鼓捣几天后，靳川试着发动引擎，整个船身竟然能微微震动，继而喷出稳定的反重力束，悬浮起来。
“有门！”老吉姆激动得一哆嗦。
靳川跳下来，说：“你要开着试试吗？”
老吉姆连忙点头，迈着颤抖的步子爬上飞行器。他坐在驾驶舱里，熟悉的感觉从早已蒙尘的记忆中升上来，他的眼睛有点儿湿润。
靳川站在外面，耐心地等待着，但迟迟不见飞行器启动。
圆穹舱门滑开，老吉姆颤巍巍地爬下来。
“怎么了？”
老吉姆张了张嘴，似乎喉咙有些哑，又咳一下，说：“我忘记怎么操作了。”
“需要我教你吗？”
老吉姆摆摆手，落寞地回到角落里坐着，“算了，一直想修好，但真修好了，又不会开了……”他又看着靳川，“它的年纪比你都大，你怎么会开？”
“以前在学校里学过。”
“哪所学校还教这个啊？”
靳川却没回答，他以手撑住悬浮平台，矫健地跃入驾驶座。飞行器在他的操作下，平稳地移向修理铺的门口。
小女孩睁大眼睛。她本来百无聊赖地蹲在门口，正用手捧水，看到靳川驾着飞行器出来，惊讶地洒落了手上的雨水。
远处，几个男孩的身影探出来。
靳川缓缓地推进操作杆，飞行器上升，渐渐升到城镇上空。透过玻璃舱门，他看到这个小小城镇匍匐在荒野之上，像是一块腐烂的癣。铅灰色的云低垂，雨丝不断地从云层间抽下，真如丝线一般，透明纤细，连接天地。
破旧的港口静静地躺在城镇南边，瞭望塔耸立着，仅有的一个停泊口像是女人干瘦的胸膛，孤单地对着天空敞开。这个港口平时都寂寥无人，只有两天后才会有一艘货运飞船停靠。
靳川的眼睛眯了起来。
他调整方向，想往回撤，不料转动太急，飞行器发出一阵颤动，伴随着一声惊慌的“哎呀”声。
有人在飞行器下面！
靳川几乎是下意识地掏出了腰侧的光子枪，随后转动摄像头，在闪动着花点的屏幕上，他看到飞行器下悬挂着一个小小的人影。
正是一直跟着自己的那个女孩。
她两手抓着船底的横杆，瘦小的身子在风中摆动。她的脸色已经泛白，可能是因为害怕，也可能是因为冷雨打在她的脸上。
靳川拉开侧面舱门，探出一只手，女孩没有犹豫，立刻伸手握住。她的身体太轻，像是雨中淋湿的风筝，划过一道弧线，落在了靳川旁边的座位上。
“你什么时候跟上来的？”靳川冷声问。
小女孩却没理他，自顾自把头贴在玻璃舱门上，好奇地看着外面的景象。低垂的云在她视野里铺开，这个城镇以从未有过的匍匐姿态呈现着，那些欺负她的男孩们站在街边，张大嘴看着空中的飞行器。她突然低声笑了起来。
靳川一愣。
“现在，他们都只能仰视着我。”她转头朝靳川说，又把脸贴在玻璃上，向街上的男孩们做着鬼脸。男孩们气得直跳，纷纷怒骂。
靳川看到她的衣服被雨浸湿，皮肤白皙得如同透明。她的头发湿哒哒地垂着，黑与白的对比，有些触目惊心。他问道：“你没有来到过高处吗？”
小女孩伸出手，指向南边的港口。这个十岁左右的孩子手指纤细，指的正是独自耸立着、插入低矮云层的瞭望塔，“我以前去爬过这座塔，他们说塔顶能穿透云层，我就往上爬，但我爬了很久很久，都没有爬上去。后来——”
靳川看着她。
“后来他们就抓到我了。”被抓到后肯定还有些事情发生，但小女孩没有再说了。
靳川一边降低飞行器，一边问：“你叫什么名字？”
“我不知道跟阿爸姓，还是跟阿妈姓，但你叫我卷卷就可以了。”
这倒是很贴切，靳川想起了她被欺负时蜷缩在街角的场景。他点点头，“我送你回去吧。”
“不！”卷卷突然紧张起来，抓住靳川的衣摆，“下去了他们会打我的。”
原来是为了躲避男孩们的欺负而逃上来的，靳川默默地想着，低头看了一眼操作面板，说：“飞行器刚刚修好，引擎动能不够，飞不了多久。”在小女孩绝望的目光中，他降落在街边，把她扔下，然后将飞行器开进修理铺，还给了老吉姆。
他出来的时候，卷卷已经被两个男孩拖着衣领，给拽到了街角。那两个孩子很高大，脸上挂着癫狂又残忍的笑容，看到靳川注视着他们，他们手上的劲松了松，卷卷立刻挣扎起来。
但靳川站在屋檐下，隔着透明且淡的雨幕，无动于衷。男孩们肆无忌惮起来，其中一个还一把抓住了卷卷的头发，将她拉进转角小巷。卷卷的身影被街墙遮住的前一瞬间，靳川看到她睁大了眼睛，乌黑的眼珠里满是惊恐的乞求。
刚回到宿舍，李大牙就把头凑过来，问道：“怎么样，这几天看出什么来了吗？”
靳川坐回床上，把背上的背包取下来，放在枕边，说：“大致看了下，这个城镇人口不足三千，老弱居多，武装力量只有警局的七人，算上治安官爱亚纶·希伯，是八个人。”
李大牙点点头，“八个人，还好办。”
“还有本地黑帮。”
“黑帮不要紧，”李大牙摆摆手，“我们可是正规军人，杀过人的，这种小城镇的混混还怕什么？”
靳川却眉目凝重，久久没有回答。
这时，一直坐在靳川对面床上的一个少年突然道：“中校，你是去查探情形了吗？可是我听说，你带着一个女孩，飞上了天？”
靳川看向这个干瘦的少年士兵，说：“阿野，你听谁说的？”
阿野扬了下脖子，说：“这你就不用管了。你要记得，你是要带我们回家的，不是来这里玩的。跟这些乡巴佬还是少接触为好。”
这间宿舍里的其他人都抬起头，看着靳川和阿野。李大牙有些为难，刚要说话，却被靳川抬手止住了，说：“我知道你一直对我不服，我是联盟军人，你来自叛军，但我们都是从战争绞盘里幸存下来的人。我们是拴在一根绳子上的，我答应过带你们回去，就会做到。等抢了飞船，大家都能回去。阿野，你再耐心一点儿。”
阿野鼻子里哼出一口气，躺倒在床上，没再说话了。半晌，他闷闷地吐出一句：“你最好说到做到。”
“别这么说，”李大牙见情形缓和，连忙说，“我们这一路行来，都是托了靳中校的福。”
“是你们联盟的中校。”阿野说。
靳川不以为意，也躺下来开始思考。这个城镇处处透着诡异，而最诡异的，无疑就是那个邪魅的治安官爱亚纶。看着他的时候，靳川总感觉是在与一条蛇对视。
他到底是谁？
显然，这个城镇里所有人都害怕着爱亚纶，就算是老吉姆，也不会跟他透露。靳川思考着，一个小小的身影突然跃入他的脑中。
第二天，靳川照例在街上晃悠，卷卷却没有跟着他了。他有些疑惑。直到下午的时候，他走到一处小巷子，才看到卷卷正蹲在巷子深处，两手抱膝，头顶是一片屋檐，挡住了雨。
他走到卷卷身前，发现卷卷脸上有几处瘀青，像是白玉里滋生出来的阴翳。她抱着膝盖，膝盖上也有伤痕。
看到靳川走过来，她抬抬头，又垂下去。
“这是你家吗？”靳川看到她背后有一扇半开的门，门内黑黝黝的，仿佛某个远古岩洞。
卷卷点点头。
“怎么不进去呢？”
“因为阿爸在里面。”
这个回答有些不明所以，但靳川想起了那个粗鲁的醉汉，也就明白了，点点头又问：“不能去邻居家吗？”
“脸上是阿爸打的，其他地方，”卷卷漆黑的眼睛看向巷子里的其他门窗，“就是他们留下的。”
靳川心里一叹，说：“我想问你一点儿事。”
卷卷仰视着他，瞳孔里倒映着靳川的脸。
“你知道爱亚纶吗？”
卷卷下意识地收了下脖子，身子也往墙壁缩了缩。靳川看到她的眼睛里出现恐惧，像是湖面泛起的冰冷涟漪。
“跟我走吧。”他说，“我去借飞行器。”
他转身往巷子口走，脚踩在积水里，溅到了他的军裤上。他走了几步，往后看，看到女孩有些迟疑地盯着自己。“来吧，”他轻声说，“我不会伤害你。”
卷卷怯生生地站起来，小跑着来到他身边，跟他一起走出巷子。这个过程中，靳川能察觉到路过的每一扇门和窗的背后都藏着窥视的眼睛。这条巷子里的人正在阴暗处盯着他，那些目光不怀好意，像冰冷的针。
靳川带着卷卷来到修理铺，尽管老吉姆不情愿，但还是让靳川把已经储能完成的飞行器开走了。城镇被雨水笼罩，一如往常的阴郁，飞行器在雨中缓缓上升，掠过这座城市。
“现在可以跟我说了吗？”靳川边开飞行器边问，“你放心，这里没人听得到。”
卷卷抬头看着他，说：“我不想告诉你。”
“为什么？”
“你昨天都不管我，我被他们欺负得这么厉害。”
靳川抬头看看，云层已经就在头顶了，光线越发幽暗。“他们为什么要打你？”他问。
“我也不知道，可能是有病吧。”卷卷对头顶黑压压的云层有些害怕，身子缩了缩，“这座城市里的人都有病。”
“这可不像是一个十岁女孩说的话。”
“我十一岁了！”
“那你为什么说他们都有病？”
“我妈妈说，这里一天到晚下雨，永远也见不到太……哦，太阳，谁都会被逼疯。”她回忆着，“对了，太阳是什么？”
“是恒星，就是放光的那种。但你妈妈说的太阳，是指地球上的恒星，我也没见过。”说到地球，靳川脸上有些恍惚，“你妈妈说得对，见不到阳光，整天都下雨，谁都会被逼疯的。”
“以前也不是这样，那时候大家没事做，都是待在家里。但自从那个……那个治安官来了之后，这里就变了。”
靳川问：“爱亚纶？”
“是的，是他。”提到这个名字，恐惧的涟漪再次在卷卷眼中泛起，她犹豫了一下，说，“他不是人，是一个恶魔。”
“怎么了？”
“他跟你一样，也是有一天突然来到这里，刚开始大家都以为他只是被派过来当治安官。有些人还想去欺负他，但那些去找他麻烦的人，有光头叔叔，身上文白龙的哥哥，还有两个我们巷子里的哥哥，后来都没有回来。我再也没见过他们。我问阿妈，阿妈让我别问。然后陆陆续续有人受伤了，有人消失了，街上的人都不敢说话了……慢慢就成了现在这个样子。”
靳川点点头。虽然卷卷说得简单，但他能想象得到，在这些稚嫩的话语里面藏着多少血腥。爱亚纶那样的人，以外乡人的身份来这里，能迅速立住脚跟，并且让这些本地人害怕他到忍气吞声噤若寒蝉的地步，一定不是靠身为治安官的威严。
“对了，他还带来了一种东西，叫红——”卷卷伸出食指，揉着太阳穴，有些苦恼地思索着，“我忘了叫什么了，就是一种红色的粉末，我也不知道是什么东西，但大家跟着了魔一样，连阿妈都……”
“你妈妈怎么了？”
卷卷犹豫了一下，“阿妈就去跟他住了，阿爸开始喝酒，开始打人……没人管我了。”
靳川不知该说什么，专心驾驶。卷卷怔怔地看着斜上方的云层，云似乎更厚了，山雨欲来的气势压迫而来。
两人陷入了一阵沉默。
想问的都差不多了，也该把她送下去了，但靳川喉咙总有点沙哑。他清了清嗓子，说：“卷卷？”
卷卷回过头，漆黑的眼眸里氤氲着光。
她眼中的光让靳川改变了主意，“你上次爬瞭望塔，是想爬到云上面吗？”
“是啊，怎么了？”
“坐好！”
靳川说完，猛一推操作杆，飞行器嗡嗡震鸣，以一个陡峭的角度切进云层。卷卷先是惊叫，然后好奇地看着玻璃舱门外，翻滚的云海在她眼中掠过。一切都是灰暗的，飞行器像是穿梭在古老的霾中，它已经很久没有这样高功率地运行了，引擎过热，尾部颤抖起来。卷卷有些紧张，但她仰头看着靳川，看到他坚毅如岩石一样的侧脸，看到他的眼神直直地盯着前方，心里安定了些。
她端正地坐在靳川身边，偶尔有一道闪电从身侧蹿过，像是惊起的电蛇。她也不感到害怕，反而看得津津有味。不知飞了多久，飞行器突然如鱼跃一样冲出了云层，她捂住了脸，因为从未见过的阳光正扑面而来。
5
飞行器悬停在云海之上。
四颗恒星排成一线，静静地停在南边天空，照得云海一片彤红。卷卷的嘴久久未能合上。
她从未这般震撼，仰着头，整张脸沐浴在红色阳光之下。跟南原港城终年不歇的雨丝不同，阳光是温热的——竟然是温热的！她闭紧眼睛，感受着这新奇的体验，像是有一只柔软的手在脸上抚摸，像是很久以前阿爸和阿妈的拥抱。那时阿爸还没有酗酒，阿妈也没有去当别人的姘头。
“你哭了？”靳川看到黄色光晕下，她的脸上有两道浅浅湿痕，“是光照太强了吗？”
卷卷摇头，脸庞轮廓闪着淡淡的光辉。
靳川抬眼看看，四轮恒星虽然不烈，也没有有害辐射，但对于常年生活在阴云之下的人来说，还是不宜多晒。他操纵着飞行器降下去，再次没入云海。
但回去就没那么顺利了，飞行器终于支撑不住，尾部打了个突，引擎运转声消失，急速下坠。
在卷卷的惊叫声中，靳川迅速地启动备用引擎，抵消坠势。飞行器一路从云层跌落，一出云层，靳川便立刻将降落伞弹射出来。云层很低，蒲公英一样的降落伞吊在飞行器上。撑开不到一分钟，飞行器就重重地落到地面。
一大蓬水溅开。
舱门被震开，靳川和卷卷跌了出来。但他眼疾手快，在空中一把抱住卷卷，以自己的臂膀落地。他的肩在地上划出半米多远的擦痕，军装被磨坏，肩头露出淋漓血肉。
“你没事吧？”他看向怀中的卷卷。
卷卷摇摇头。她只是被吓得脸色惨白，倒是没受伤，但这一幕落在了街上那些在暗处窥视着的人眼里。
第二天一大早，靳川没有上街，在宿舍里缝补昨天被磨坏的军装上衣。他对修飞行器了如指掌，捏着针头却无处下手。其余的人都笑着看他。
李大牙刚打算帮忙，却瞥见窗子外探出一个小小的脑袋。
“嗨，中校，”他笑着说，“恐怕是找你的。”靳川抓着军装上衣，走到宿舍外，“怎么了？”
那个探头探脑的人正是卷卷，她抬起头，满脸期待地说：“再带我去飞呀。”
但靳川看到她抬起的脸，倒抽了一口凉气——卷卷的脸上不止是期待，还有可怕的伤痕。她的两个眼眶周围都是深深的瘀青，仿佛头顶的阴云沁入了她的皮肤。但这显然是两个拳头揍上去后留下的痕迹。她的脸颊也没好到哪里去，瘀青的形状甚至更复杂，有拳头的方形、巴掌形，还有一道细长而深的肿痕，应该是鞭子留下的。这些伤痕从脸向下蔓延至脖子，更下面的靳川就看不到了，但他能想象，那场景同样触目惊心。
“你怎么了，”靳川眯着眼睛，“谁欺负你了？”
“哦，就是他们啊。”
浑身的疼痛令卷卷说话都抽着冷气，但她似乎已经习惯了这种欺辱，身体上还有对疼痛的本能反应，脸上却满不在乎。她的眼睛比以往任何时候都漆黑，靳川的脸倒映在两泉幽幽潭水里。
“你带我去飞呀，我还想照见太阳。”她重复了一遍。
但靳川看着她，脑袋里残梦涌现，那只抓着铅笔的手从土里伸出，跟卷卷的手一样，瘦弱，布满伤痕。他突然暴怒起来，直起身子，脸上肌肉抽搐，低声吼道：“我不会再带你坐飞行器了！不能飞了，不能看到太阳了，你给我滚！”
