卷卷吓到了，肩膀缩了缩。
“我说得不够清楚吗，你滚！”靳川一把将手里的衣服扔在地上，样子凶狠，声音有如咆哮，“你知道我是谁吗，我杀过人的！我有任务，我不是来带你去玩的！你不要来找我了！”
说完，靳川转身离开。卷卷似乎没从这突如其来的暴怒中回过神来，颤抖着，站在原地。
靳川一直走到大街上。他再次感受到了那些蛇一样隐秘的目光，从门窗后探出来，一边打量他，一边窃窃私语。他站在街心，脸上由愤怒变成冷笑，手扣在了腰侧。
他腰侧的枪套里插着一柄电爆枪。
那些不怀好意的目光像被这柄枪灼了一下，纷纷收回。
夜雨寒凉，落了靳川一身。
他从酒馆出来，漫无目的地在街上走着，冷雨好歹驱退了些许酒意，但他脑子里仍是乱糟糟的，一些久远的记忆蒙上来。他莫名狂躁，迈步疾走，脚下水花四溅。
城里分散在各处的人都悄悄看着他。他在无数道目光中行走，一反前几日的随意淡漠，浑身透着戾气。人们面面相觑，不明所以。爱亚纶站在远处高楼栏杆前，一手揽着风情万种的乔，看着在夜雨中行走的靳川，嘴角挂着意义不明的微笑。
“你在笑什么？”乔心里有些发毛。
“事情越来越有意思了。”爱亚纶说，“我很期待后面会怎么发展，不过，我感觉我出手的时候该到了。”
乔正要继续问，突然眼角一跳。爱亚纶顺着她的目光，看到了一个小小的人影。人影跟在靳川身后，为了赶上靳川的步伐，她几乎是一路小跑。
靳川听到了身后的脚步声，但他没有停。直到“噗”的一声传来，不用回头，他都知道是卷卷摔倒在泥水里了。
“你不要再跟着我！”
卷卷爬起来，后退几步，惊慌地看着大步向自己走过来的军人。
靳川一把提起卷卷的衣领，稍一用力，她小小的身体便离地
而起。靳川的表情近乎狰狞，“你以后不要跟着我！我跟你不是一路人！我是带着军队来的，你跟着我，那些欺负你的人会更加欺负你！你看，你脸上的伤疤比以前更多了，你还不明白吗，傻子！”
卷卷的脸憋得通红。
“不要像个跟屁虫一样跟着我！”他猛一用力，把卷卷扔在地上。小女孩在泥水里打了几个滚，爬起来，浑身都是污水，头发凌乱，终于放声哭了起来。
靳川冷笑，甩甩手上的泥水，转身离开。
背后又响起脚步声。
“你烦不烦——”靳川怒吼，脖子上有一根青筋跳出来。
卷卷一边抽泣，一边从怀里捧出一件黑色衣服，递过来。是早上靳川扔在地上的军装上衣，她一直抱在怀里，刚才被靳川提起来时也没有放手。
“他们打我，想抢……抢这件衣服……我没有……抱紧了，补好了，没有让他们……现在被弄脏了……”卷卷吓得哭了，一边抽噎一边笨拙地解释，声音断断续续的。
军装上那个被磨坏的破口确实已经贴上了颜色相近的布料，被线头缝好，针脚绵密，几乎看不出来破损。
长街幽幽，雨丝落在这一大一小两个人周围。
靳川愣住了，随后一声冷笑，手扬起，把军服打落。雨水柔软了他的头发，却让他的眼神冷峻如冰。
看着靳川走远，卷卷的哭声渐渐微弱下来，她一抽一抽的，弯腰把军服捡起，小心叠好。衣服已经被水打湿，被泥弄脏，她抱在怀里，寒意沁进单薄的胸膛。
她也转身，走向与靳川相反的方向。那个方向的尽头，有一间逼仄的小巷和深黑的屋子，她晚上可以缩在里面睡觉。但那里也有很多欺负她的人，像一条条在黑暗中扭动的蛇，等她回去，蛇牙便张开。
夜路太长，夜雨太凉。她冷得浑身哆嗦，肩膀在雨中紧缩着。
突然，一个人影从身后冒出来，她还没来得及惊慌，手就被牵住了。那是一只粗糙有力但同时又温暖的手。她仰起头，只能看到靳川的下巴，上面有青色的胡茬，再往上看，就是不断落下雨丝的漆黑夜幕。
靳川牵着她，向家的方向走去。一路上，只是沉默，只有雨落。
他们走得很慢，到家时已是半夜。他们走进巷子，在之前卷
卷蹲着的破旧门前停下了，卷卷松开靳川的手，打算走进去。
“等等。”靳川说。
卷卷不解地望向靳川。他的身影隐藏在夜色里，难以辨认。
“把耳朵捂上。”
卷卷听话地把手捂在耳朵上，睁大两只眼睛，像古地球时期的兔子。
靳川点点头，从皮带侧边抽出电爆枪，拇指按在指纹识别区，“嗡”的一声轻振，电爆枪被解锁，光子束在黝黑的枪管里凝聚成型。他举枪指天，扣动扳机。
“轰”，枪击声震碎了这个夜晚。
即使捂着耳朵，卷卷也感觉浑身一震。但靳川适时地护住了她的肩膀，并带着她向巷尾走去。
“轰……轰……轰……”
他一路走，一路向天鸣枪。
巷子里的人家纷纷亮灯，把头伸出来，想看个究竟。有性子急躁的想骂，但听到这枪火轰鸣声，也不敢开口。
卷卷看到那一排排探出的头颅，虽然看不清，但她知道总欺负自己的人就在中间。她有些害怕，下意识地挨近了靳川。靳川抓住她的手腕，走到巷尾后，又转身向巷头走去。
“轰……轰……轰……”
他们在这条巷子里走了三遍，共鸣枪三十七声。卷卷被持枪的军人牵着，在居民们的视线里来回行走，这个过程中，没人敢吭一声。
枪管开始发热了，靳川才停下来。他转头环视一周，蹲下来，替卷卷把衣领整理好，亲吻她的额头。
“从今以后，不会再有人敢欺负你了。”他说。
6
天色幽暗，空气潮湿。自傍晚开始，雨就变大，由淅淅沥沥渐至噼里啪啦，轰然砸向这座摇摇欲坠的城市。这一夜，运货飞船将停靠港口，给城市运来供其生存的物资。这一夜，一队流亡至此的军人将展开行动。
但就在军人们收拾齐备，将武器放在膝盖上，等待午夜降临时，宿舍的门被敲响了。
所有人悚然一惊，看向靳川。靳川做了个少安毋躁的手势，起身打开门。
“有什么事吗？”靳川看到门外撑伞而立的爱亚纶，眉头一皱，问道。
爱亚纶穿一身整齐的白西装，与这个破落小城格格不入。他露齿一笑，说：“噢，并没有什么正事，只是准备了些酒菜，想请中校赏脸聚一聚。”
“多谢，不过我们有个内部会议要开，遗憾不能出席。”
“我只是给中校大人践行，”爱亚纶依旧是一副人畜无害的笑脸，说，“最后一顿，还是赏个脸吧。”
靳川眼角一跳，他身后的士兵们也听到了，下意识地抓住了腿上的武器。但靳川首先冷静下来，手在背后迅速一划，令他们不要乱动，然后面无表情道：“我不是太懂治安官的意思。我们奉命来此执行秘密任务，何时撤离，连我们自己都不知道。”
爱亚纶笑笑，说：“不管怎么艰巨的任务，吃饭的时间总是有的吧。”看到靳川脸色依旧阴沉，他伸出手，拍了拍靳川的肩膀，“放心，不会耽误你们的事情。”
这句话说得有些重，别有意味。靳川强迫自己不去躲闪，任爱亚纶的手落在自己肩上。良久，点点头说：“既然盛情款待，那就却之不恭了。”他又回头对其他人道，“你们等我回来，再——再开会。”
说完，他接过爱亚纶递来的伞，旋开黑色的伞面，一起冒雨穿过长街，来到了爱亚纶的住处。
如果不是亲眼见到，靳川很难相信在破旧的落雨之城里还有这样堪称“豪华”的二层小楼。各式高档配置摆放在房间里，即使拿去地球，也是顶级配置了。还有昂贵的原木桌椅，纤尘不染，靳川抬头，看到一顶华光异彩的吊灯悬在头顶。
“陋室寒酸，”爱亚纶说，“中校不要见怪。”
靳川从惊讶中回过神来，走进客厅，道：“只是没想到，治安官的薪水这么高。”
爱亚纶看着靳川湿漉漉的鞋子踩在地毯上，留下污泥痕迹，脸上的肌肉抽搐了一下。但他揉了揉脸颊，恢复惯常的微笑，说：“见笑了，治安官的薪水当然不值一提，但所谓生财有道，总是有办法可以让自己过得好一些的。人就该让自己过得好一些，不是么？”说着，他走到客厅中央的楠木圆桌前，“请坐吧，这里食材缺乏，只做了些家乡小菜，希望还能合中校的胃口。”
饭桌旁还站在一个女人，三十出头的年纪，一袭金发，美艳动人。她身穿一袭旗袍，身段显山露水，却在旗袍外围了一件不合时宜的白色厨裙。显然，这一桌菜肴正是出自她手。
靳川看了她几眼，引起了爱亚纶的注意，调笑道：“怎么，中校对她有兴趣？只要中校开口，今晚中校可以留在这里。我会让出这间房子。”
靳川摇头道：“不必了，只是觉得有些眼熟罢了。”
“哦？”爱亚纶笑道，“那看来中校想要的是另一个女人了，不过恕我不能办到。”他转过头，看到女人一直盯着靳川，突然站起来扇了她一巴掌，骂道，“傻站着干吗，看不到地毯脏了？去给我弄干净！”
女人连忙去拿吸尘器，但才走了一步，爱亚纶又是一巴掌扇在她脸上。女人姣好的面容上泛起红色掌印。这一刻，她的脸跟记忆里的某张脸重合了——卷卷。她跟卷卷长得很像。
女人捂着脸，浑身颤抖，但不敢乱动，只是看着爱亚纶。“乔，乔，我的乔。”爱亚纶轻抚着她的脸，感受着女人因自己的触摸而战栗，“我说让你弄干净，是让你用吸尘器了吗？”
乔完全被爱亚纶的疯魔吓呆了，嗫嚅道：“那用什么？”
“地毯是用脚弄脏的，你就要用舌头舔干净啊。”
爱亚纶的声音很温柔，仿佛这样的话语跟情人间的呢喃一样。乔的颤抖更剧烈了，她低着头，抖如筛糠。
“怎么，不愿意吗？”爱亚纶从口袋里掏出一个小玻璃瓶，拧开，扔到地毯上。一些红色粉末从瓶口洒落，与靳川留下的泥水痕迹粘在一起，“现在呢？”
乔的眼睛死死地盯着地上的玻璃瓶，表情也变得有些扭曲，仿佛这红色粉末勾起了她身体里的恶魔。她使劲点头，蹲下来，跪行到地毯前，柔媚的身躯趴下，伸出舌头，舔着毛毯上残留的泥水和红色粉末。
靳川突然感到一阵恶心。
这里的一切都显得病态。城市常年阴沉，人们麻木而残忍，眼前更是变态到了极致。一个美丽的女人甘愿趴在地上舔舐泥土，而治安官却饶有兴致地看着。靳川忍住心头强烈的厌恶感，说：“已经很晚了，我肚子不饿，先回去了。”
爱亚纶这才恋恋不舍地把目光从乔的身上收回来，对靳川笑道：“中校别急着回去嘛，放心，运货飞船还得两个小时才能到，来得及。”
靳川眼睛眯起，针一样的目光在他身上逡巡，好半天才道：“你知道了？”
爱亚纶避开话题，只道：“所以你肯坐下来了吧。”
两人坐在圆桌两边，靳川没有动餐具的意思，爱亚纶便自顾自地拿起刀叉，将还透着鲜红的牛排切片放进嘴里嚼。肉上的血残留在他银白的牙齿上，伴着有力的咀嚼声，如同生食人肉。
“怎么，”爱亚纶微笑，露出牙齿上的血丝，“吃不下？”
“别绕弯子了，”靳川忍耐着，“你想怎么样？现在就狙杀我吗？或者拖延我，去通知飞船船员做好准备？”
爱亚纶连忙摆手，“哦不，我怎么会做这种事？这里就只有两个人和一条狗，”他用下巴点了点正趴着的乔，“门外并没有我的人埋伏着。我也没有想去通知飞船船员，而且每次飞船上就来五个人，只有两件武器，你要动手，先去保卫舱。胖的那个保安员你不用管，只需要搞定瘸了腿的杰克，搞定他，飞船就是你的了。”
靳川看着爱亚纶的眼睛，凭直觉，这番话并不是作伪。“为什么帮我？”他说，“我们素昧平生，我也想不到我能给你什么好处。”
“我不需要你的好处，你难道还没有看清楚么，在这个城市里，我就是国王！”
靳川皱起眉头。
“另一件事你也说错了，我们见过的。”爱亚纶放下刀叉，用毛巾擦净嘴角的血丝，“很久之前，我见过你。你第一次来镇上时，不用基因检测，我就知道你在撒谎。你绝不是赵吉，你是靳川，联盟军校1631级荣誉学员，海军工程专业，毕业后进入联盟海军七分部。”
靳川悚然一惊，立身而起。
爱亚纶依旧端坐，仿佛沉入了往事之中，继续道：“你可能不认识我了，但我记得很清楚。在1631级结业典礼上，你穿着那一年由海军军备处新改版的黑蓝色军装，肩章上用金线绣着飞船图案。你穿过战争理论学院和海军战役指挥学院阵营中间的过道，走到主席台。你一路走过去，所有人都扭过头，羡慕地看着你。尤其是女同学，都向我打听你是谁，她们看你的眼睛闪着光，像是好多星辰沉到里面……”他絮絮叨叨地说着，不知为何，眼眶里竟然泛起了一丝亮光，“校长麦肯锡教授亲自为你拨穗，并把‘铁冢’型的机械外骨骼赠予你。那是当时联盟最新型的战具，所有男生都羡慕，所有女生都仰慕。但你好像并不怎么开心，你那时的表情，跟你现在的表情一样，仿佛所有的荣誉和苦痛，都不能令你动容分毫。”
靳川慢慢地坐下来，问：“你怎么知道？”
“当时我还只是大二的学生，坐在人群里，我周围全是对你的低声赞叹。他们说，你是军校最好的学生，毕业就能进入海军指挥部，为联盟开辟疆土，军功卓越，走上名将之路。”
“当时，”靳川露出苦笑，“我也是这样认为的……”
菜已变凉，屋外雨声密集，窗子上全是蜿蜒的雨水痕迹。靳川抬头远望，透过窗子，看到浓郁的夜色正在凝聚。南边的瞭望塔已经开始闪烁着灯光，为即将到来的飞船指引方向。他突然觉得这一切都很荒诞——在本该风声鹤唳的肃杀夜晚，他却坐在摆满菜肴的厅堂里，听爱亚纶讲述久远的往事。
爱亚纶摇了摇头，恢复一贯的优雅笑容，接着说：“后来我打听过你，听说你在飞船上闹了点事，打断了右翼涡轮组组长的腿，然后驾驶战斗飞船撞向陨石带，那以后就再没听到你的下落了。你可以告诉我，你为什么要那么做吗？”
“没什么好说的。”
“好吧，那就是另外一个故事了。总之，前几天看到你突然出现在这座城市里时，我非常意外，然后便是惊喜。我一眼就认出你了，不可能错的，你的样子几乎没什么变化，只是落魄了些；你脸上的猩红胎记还在，你依然是面瘫一样的表情。真是巧合啊，这场战争波及那么多星球，那么多人被卷进来，偏偏最终上帝把你送到了我面前。”
“上帝不会这么闲，只是概率而已。”靳川默默叹息，他隐姓埋名来到这里，能躲过基因检测和编号查询，却不料，被人以最原始的方式认了出来，“那你为什么——”
“为什么不拆穿你吗？”爱亚纶说，“因为你是我少年时代的偶像啊，靳川学长！”他像是激动起来，握住刀叉，手臂上青筋暴起，“我们多少人把你当作目标，流尽血汗就是想超越你。但你毕业之后就悄无声息了，你的照片被挂在宿舍里，后来也渐渐蒙了尘。你让我们失望了！但天可怜见，毕业四年之后，你来到了我面前。你说你是赵吉，那你就是赵吉，你说你执行秘密任务，那就是执行秘密任务，我全都不在乎。我只想看看你现在变成什么样了。老实说，我很失望，神一样的荣誉学员，创下外骨骼格斗术得分最高纪录的靳川学长，终于走下神坛，成了一个只会在夜里开枪吓唬这群乡巴佬的普通人！”
他的声音充满恶意，屋外风雨飘摇。
“但无论如何，我不会拦着你。”爱亚纶长呼口气，冷静下来，“我不但不阻止你，还会帮你，因为你曾经是我的偶像。你想抢飞船，那就去抢吧，反正联盟船舶司还是会派船送物资过来。而我，依然在这座城市里。”
他让靳川过来，与其是想把过往一一说清，倒不如说是想对靳川进行最后的羞辱。曾经光辉万丈的偶像，现在落魄潦倒，仓皇逃窜。而有什么比让曾经崇拜的人不得不接受自己的帮助更令人快意呢？
靳川明白他的意图，但并无所谓，他有自己的使命。良久，他点了点头，说：“那我走了。”
“应该也不会再见了吧，靳川学长？”爱亚纶站起来，“真是寂寞啊，从此以后，我少了一个偶像。”
再多说也无益，靳川起身离开，但走到门口，看到依旧趴在地上舔舐红色粉末和泥土的乔，又站住了。“她，”他犹豫了一下，“她是人，不是猪狗，你其实可以不必那么轻贱她。”
爱亚纶一愣，继而露出标志性的优雅微笑，说：“靳川学长对我的管理方式，有意见？”
“我说过，这是你的城镇，我只是过客。”
“那就做过客该做的事情吧，飞船快来了。”爱亚纶不再理他，低头看着乔，嘴角扬起，“来，爬过来，乔。我的乔，爬过来。”
乔听话地爬到爱亚纶脚边。
“看看，多么乖巧的狗啊，只要给一点红虫，就能永远低下头。”他弯下腰，抓起乔的头发，把鼻子埋在里面，深吸口气，“乔，我知道你想离开南原港，去地球，但我喜欢这里，这里是法外之地，没有该死的联盟律法，我就是国王，所以你就要永远待着，作为一条狗待着。不止是你，这里所有的人，最后都会跪在我脚边。噢，当然，包括你那个病怏怏但长得还不错的女儿。”
李大牙不停地张望着外面，等得心焦，终于看到了靳川的身影。他没有撑伞，浑身湿透，脸上的表情有些不对劲。
“怎么了？”李大牙问，“那小子叫你过去，不会是有什么陷阱吧？”
靳川摇摇头。
“那今晚……”李大牙见他神情恍惚，试探着问。
“今晚？”靳川回过神来，说，“哦，抢船。还是按照原计划，再有半个小时飞船就来了，我们可以出发了。”
夜雨如瀑，他们穿行在漆黑的街道上，步伐整齐而轻盈，如一队幽灵般迅速移动。雨水从他们脸上滑落，流过冰冷的枪管。夜幕到了最深沉的时候，大雨没有减弱的趋势，浓云集卷，偶有雷鸣自远处传来。
港口悄无声息，连个守卫都没有。他们快速潜行至港口，在靳川的指示下，分布在各个暗处。但他们等了许久，飞船却迟迟不来。
“不会是那小子耍了什么诡计吧？”李大牙抹了把脸上纵横流淌的雨水，喃喃道。
靳川心里也有隐隐不安，正要说话，远处云层突然透出一片亮光。
“来了！”有人兴奋道。
的确，云层中的光晕越来越明显，那是有飞船正在迅速切开云层，降落下来。“中校？”李大牙说，“什么时候动手？”
但他没有听到回应。
“中校？”他转过头，发现靳川虽然看着云层里降下来的飞船，但目光有些空洞，像是在出神地想着什么，“中校？”
靳川转头，“怎么了？”
“飞船来了。”
“噢……准备动手。”过了一会儿，靳川又说，“飞船一落下来就动手，哦不，等它停下来，有人出来后立刻冲上去。”
其余人都点头，只有李大牙有些不放心，低声问：“中校，怎么了？是哪里出了问题吗？”
靳川说：“没什么。归途的最后一段了。”
李大牙重重地点头。飞船已经从云层里露出身影，是一艘中型货运飞船，配备了超光速引擎。李大牙的眼睛亮了起来——船身右侧的引擎，不仅仅是联盟高精科技的凝结，更是他回家的希望。他按住胸前的口袋，那张有老婆孩子的照片紧贴胸口，在这雨夜里似乎微微发热。“上！”
随着靳川的一声低喝，四人从暗处涉水而出，弯腰直奔飞船开启的舱门；另三人则绕到侧面，背靠船壁，凝神警戒；两人在雨中架好狙击枪，在激光准心里，死死盯住即将从舱门里出来的人。靳川和李大牙则在远处俯视全港情景。
但事实上，他们的谨慎是多余的。这次夺船比想象中要顺利得多，除了保安室一个瘸腿的保安员试图抵抗，但被阿野制服外，几乎没有遇到阻碍。士兵们把五个船员捆绑住，扔在港口卫生间里，然后脱下面罩，脸上满是雨水和笑意。
“报告中校，一切顺利。”他们在通讯模块里说道，“请登船，我们要回家乡去了！”
李大牙轻快地回应了一声，起身便往港口走，走了几步，回头发现靳川还站在原地。
“中校，走啊。”
狂风骤雨，豆大的雨点冲刷着靳川。飞船前灯的散光扑在他脸上，照亮了那块猩红色的胎记。他的眼睛有些发直，漫天风雨和焦急的战友虽然落在他眼里，但显然，这些并不是他视线的焦点。
“中校！”李大牙有些着急，声音大了些。
靳川回过神来，却没说话，视线逐一掠过李大牙、士兵们和在雨中安静蹲伏的飞船，最后，他看向身后的黑暗城市。这一刻，熟悉的幻境在雨夜里跋涉而来，雨消失了，飞船消失了，他能看到的只有一只从战火泥土里挣扎而出的手，很小的手，握着铅笔。他伸手去拉，握住了冰冷的手。这一次，手没有变成白骨。
他有些惊喜，往上拽，拽出来的却是一个有着乌黑眼珠的小女孩。
“叔叔……”这个女孩细声细气地说。然后，雨幕再次笼罩，她的脸像蜡像一样在雨中消融。
靳川伸出头，喃喃道：“不要死。”
所有人都不明所以，互相看看，脸上都是疑惑。
“你们等我四十分钟，”靳川咬紧牙，转过身，“如果我没回来，你们就开船走。跃迁引擎会把你们送回家乡。”
他摘下通讯模块，扔在雨水里。同伴们焦急的呼唤和询问都被雨水淹没了。他快步跑向城里，在雨中撞开一条路径，很快身影就被夜色吞没。
7
小巷，只有雨滴冲刷。
即使对这座落雨之城来说，这样的暴雨也很罕见，加上排水系统老化，地上积水已经漫过脚踝。这一晚总有些不祥的感觉，人们蜷缩在家里，等着雨声。没有人在巷子里走动。
除了这个踏雨而来的军人。
靳川直奔巷子底层，一脚踹开屋门，里面只坐着一个醉醺醺的男人。他揪住男人的衣领，问道：“卷卷呢？”
“卷卷……”男人念叨了几遍，似乎想不起这个名字是谁。他伸手想去拿桌上的酒瓶，被靳川一把打下来，酒瓶破碎。随着破碎声到来的还有靳川的一击重拳。
男人抬眼看着靳川，呵呵傻笑。靳川不多废话，抓着他的头发，按住脑袋往桌上狠砸，直到桌角见红，才问道：“卷卷呢？”
“啊……卷卷，”男人终于回想起这个名字代表了谁，突生勃然怒气，爬起来要打靳川。但靳川只一挺膝，他便又疼得弯腰惨呼，“妈的，我家的事情，你来管什么！你是谁！我才是她爸爸！”
“没有人像你这样当爸爸的。”
男人吭哧喘气，又扑了过来，嘴里骂道：“你懂——你懂什么！她生了重病，活不了多久！她妈妈跟了别的男人！看到她，谁还能……”靳川稍微侧身，男人狠狠地扑到地上，撞得头破血流，“你有什么资格说我，你这个从战场里回来的魔鬼！”
靳川终于不耐烦了，一脚踏在他脸上，冷声道：“她在哪里！”
男人不答，手在地上使劲扒拉着，一张摔在地上的磁显相片被他拉到怀里。这是一张全家福合照。年轻的男人和女人，以及一个襁褓里的婴孩。两张绽开笑容的脸和一双对这个世界充满好奇的乌黑眼珠。男人把相片贴在脸上，发出了呜咽声，像是被堵住了嘴一样，沙哑难听。
过了一会儿，他说：“她被黑心康诺带走了。”
“在这落雨之城里，谁与谁相遇……”
瘸子老头坐在酒馆门口，拉着二胡，在屋檐下依旧咿咿呀呀。靳川从他身边走过的时候，他抬了下眼睛，目光又低落下来。
今夜酒馆里倒是冷清，只有黑心康诺坐在吧台前，一边往嘴里灌啤酒，一边往门外看。他在等待爱亚纶。卷卷蜷缩在他脚边，脸上又多出了两条伤痕，小小的身子瑟瑟发抖。
看到靳川从门口进来，黑心康诺愣了一下。
“叔叔！”卷卷探出头，惊喜地叫了声。
靳川走过来，拉着卷卷的手，说：“别怕。”
“喂！”康诺见自己被无视，一股怒火升起，去抓靳川的肩膀，“你干什么！”
但他的手刚伸过去，就被靳川扣住手腕，继而觉得身体凌空飞起，视野里景物像电影快镜头般晃动，只听“砰”的一声，便不省人事——他被靳川过肩斜摔，晕厥过去。
卷卷有些害怕，退缩了几步。
靳川蹲下来，耐心地说：“别怕，这是坏人。”
卷卷点点头，补充说：“嗯，很坏。他抓我，帮那个恶魔杀了好多人。”
“但他现在晕过去了，不可怕了。”靳川拍了拍康诺的脸，看到他腰侧的匕首，解下来，插到自己腰间。这个平日里凶狠野蛮的粗鲁男人一声不吭。他转头向卷卷微笑，“不信你试试。”
卷卷将信将疑地碰了碰康诺的额头，见没有反应后，大胆去捏他的鼻子。她笑了起来。
“你看到没有，他不可怕。没有什么值得怕的。”靳川让自己的声音轻柔起来，“你听我说，卷卷，你相信我吗？”
卷卷点点头。
“那我现在带你走，好不好？”
“去哪里？”
“去哪里都可以。卷卷，你不是还想再见到阳光吗？这颗星球上的阳光都太暗，我带你去看真正的太阳，在地球，升起来的时候整个海面都是金黄色的。”
“什么是海？”卷卷问道。
“就是很多水汇聚在一起，一眼看不到头。跟这里的水不一样，这里的土太松软，水流进地下后，会被地热蒸发，又循环成雨。但在地球，水是可以储存在一起的，无边无际，天空都会倒映在海水里。”
“叔叔见过吗？”
“没有……但我的老师告诉过我，他的话不会错的。还有其他星球，每一颗星球都可以去看。”
卷卷想了想，点点头。
靳川拉着她的手，站起来，刚要转身，却愣住了。爱亚纶不知什么时候，已经站在了门口。
他依旧是斜倚着，夸张地拍着手，“哎呀哎呀，瞧我看到了什么——拐带小女孩，这可违法啊，我作为这座城市的治安官，可不能袖手旁观。”
卷卷一看到爱亚纶，便吓得颤抖，抓紧了靳川的下摆。靳川轻轻地拍了拍她的头，说：“别怕，没事的。”
“怎么会没事呢？”爱亚纶语气变冷，笑容阴寒，“你哪儿都去不了。你要待在这里，卷卷，你要像你的妈妈一样待在这里。你的妈妈已经没有吸引力了，所以你要接替你妈妈的工作，你知道吗——虽然你也活不了多久？”
靳川捂住了卷卷的耳朵，看向爱亚纶，道：“别说了，我要带她走。”
“不，你带不走！”爱亚纶吼道，白皙的脖子上暴起青筋，“这是我的地盘，这里的一切都是我的！我是国王！”这个从来优雅、有条不紊的年轻人，此时像一个真正的暴君，眼睛里充满血色，愤怒如狂。
“你拦不住我的，让开。”
爱亚纶狂笑，在笑声中一步步退出门外。
靳川牵着卷卷，也走到门口。雨水密集地从屋檐下滴落成帘。透过雨帘，他看到破败街道上影影绰绰地站了不少人。这些人大都比较面熟，是曾经在酒馆里见到的黑帮醉汉们，他们站在雨中，穿着透明雨衣，手里拿着改制激光武器，对着靳川虎视眈眈。
一共九人。
靳川的视线一一扫过，心里记下数字，对卷卷道：“别担心，我们能出去的。”
他的声音有一种莫名的安全感。卷卷点头，然后退到瘸腿老人身旁。
“没想到，”靳川把一直以来背着的背包解下来，“最后还是要用到你。”他把背包反向背在胸前，背带系在后背上，动作很轻柔，但街对面的爱亚纶看到他这个动作，眼睛突然一亮。
靳川按下了背包顶端的某个按钮，只听咔嚓之声不绝，背包里似乎有齿轮转动，四只机械臂从背包四角伸出来，沿着靳川的手脚攀爬，并在关节处弹出套环，牢牢固定。套环内侧的传感贴片紧紧贴在靳川的皮肤上，从此刻起，肌肉的每一丝颤动都会由传感器转化为电信号，在线路里传递。这些机械臂由高强度合金塑成，但在夜色下显得颜色喑哑，外壳也分布着不少坑坑洼洼，像是弹孔，又像是刀剑留下的。
“铁冢……”爱亚纶喃喃念叨，突然兴奋起来，“在军校时就一直听说你创下的外骨骼格斗术高分纪录，过了两年才被人超越，现在终于有机会见识到了！”
靳川晃了晃手臂，适应着金属贴身的感觉。这种感觉已经久违了。这些年来南征北战，铁冢替他一次次将死亡拒之门外，也帮他一次次将死亡送给别人。他以为远离战场，可以不再使用它，但现实总是不尽如人意。
他把手指伸进机械指套里，五指逐一捏紧成拳。“嗡”！铁冢的动力引擎启动，外骨骼的线路里，巨大的能量涌现。下一刻，他的身影蹿了出去！
地上只留下一个裂开的脚印。
“中校怎么还不回来？”李大牙看着飞船外的大雨，焦躁地念道。
阿野也不安地走来走去，突然停下，咬咬牙道：“已经过了一个小时，按照中校的吩咐，我们走吧！”
李大牙吼道：“不行！我们要等中校！”
“你以为他是去干吗了，他是想去带那个小丫头走！”阿野大声说，“这跟我们的原计划不符，是自己找死啊。那个治安官，我打听了一下，全城都是他的人！”
“那我们也不能丢下中校！”
其余人则互相看看，目光里各有意味。他们在战场劫波里相遇，被尸堆里的篝火吸引，只是在回家的期望下才凝聚在一起。现在，有了飞船，回到家乡近在咫尺，谁都不想为了他们的长官留下。尤其是阿野，他甚至是来自敌对阵营。
“投票吧。”阿野环视所有人，“赞成留下的举手。”李大牙咬牙举手。
过了好半天，只有这一只手举起来。
铁冢型的机械外骨骼由军方研制，专门用于辅助单兵作战。一旦连接，外骨骼系统与肌肉系统能够实现完全同步，由运动神经元传达大脑的命令，几十上百倍地增加靳川的运动能力。现在，他以极高的速度移动着，一滴滴雨水被他撞得粉碎，漫天雨幕因他的移动而短暂地出现了一条曲折的通路。
他先是凭借高速动能，连撞三个黑帮分子。这些重达百公斤的人体像是突然被星球引力抛弃了，在空气中横摔出去，啊呀惨叫着，撞上了街道两旁的楼屋墙壁。其余人迅速反应过来，有一个人刚刚举起枪，但靳川的拳头已经挥舞了过来。这是一记直拳，金属拳套在动力系统加持下，直接撞到了枪管，枪管破裂；拳头再进，持枪的人吃不住力气，手一软，枪斜飞出去；拳头没停，打在他手腕上，咔擦，骨骼破碎声响起；拳头最后落在了他肩上，他像风筝一样飞了出去。
“妈的，小——”有人喊道，但后一个字还没出口，就戛然而止。因为靳川的拳头已经撞破雨幕，如木槌一般砸到了他脸上。他一声不吭地倒下去。
枪声响了起来。
付出了五个同伴的代价之后，混混们终于有了开枪的机会。但靳川似乎背后长了眼睛——铁冢确实有全景扫描功能，屈膝斜跳，脚下机械板的引擎矩阵协同发力，让他像炮弹一样跳到街对面的墙壁上，躲过了激光束的轰击。
其余人则追着他的残影射击，但只在街面上留下了一连串的焦灼痕迹，根本追不上高速移动的靳川。他跳到墙壁上，又反弹射回，黑豹一般扑倒了三个混混。三个脑袋撞到地上，三柄枪无力跌落。
只剩下最后一个混混了。
眨眼间同伴全部倒在地上，他有些懵，拿着枪不知所措。他看着从地上缓缓站起来的靳川，后退两步，突然扔下枪往外跑。但没跑两步，只听一声轰响，他背后出现了一个焦黑的洞，扑倒在地。
“哎呀，”爱亚纶皱皱眉，把手上的枪扔掉，“居然失手了。”他又看着街中心的靳川，满意地拍拍掌，“真是厉害啊，九个大汉，就被你这么简单地解决了。厉害，不愧是靳川学长，荣誉学员！”
“你现在还不开始跑吗？”
“我为什么要跑？”爱亚纶像是听到了荒谬的话，在雨中哈哈大笑，“在这里，我就是国王！”
“现在不是了！”靳川脸上雨水横流，他没有去抹，而是开始奔跑。铁冢全功率运转，机械骨骼越来越快，让他整个人如同全速前进的坦克，裹挟着巨大无匹的势能。他奔到爱亚纶身前，一拳轰出，拳头刮起的风甚至让雨滴也汇聚成流，在空中如同透明水蛇，噬向对面单薄的青年。
但下一秒，他愣住了。
他的拳头停顿在爱亚纶面前。
爱亚纶站在原地，用右手掌接住了靳川的拳头，缓缓用力，将靳川平移着推开。他的手上是由无数致密合金碎片组成的拳套，他的背后，不知何时也固定了四条湛蓝色的机械臂，紧紧地贴在身上。
“铁冢第七代？”靳川终于变色。
“是啊，”爱亚纶反扣住靳川的手臂，逐渐加劲，脸上表情狰狞，“学长，我跟你说过，两年后你的外骨骼格斗术纪录才被人超越。”
他迈步，错身，用肩撞击靳川下腋，然后屈膝，挺肩。
靳川被凌空摔倒，在街上滚了几圈才停下。
爱亚纶扭了扭右肩，一阵咔嚓声响。他对这记过肩摔十分满意。他看着艰难地从地上爬起来的靳川，咧嘴一笑，露出雪白牙齿，“但我忘了跟你说，打破这个纪录的人，”他的笑容似乎有些羞涩，“是我。”
夜已经深了。
卷卷感觉有些冷。她躲在屋檐下，看着大街上的打斗，有些为靳川担心。她身边的老人还在拉二胡，咿咿呀呀的歌声被雨声和打斗声掩盖了。街边人家的窗都紧掩着，没有亮起一盏灯，但人们应该没有睡着。他们战战兢兢躲在窗下，等待这场深夜恶斗的结束。
也有几个人大着胆子凑到窗前，悄悄观望。他们慢慢放下心来——因为那个外来的军人，已经快要输了。
的确，这已经是靳川第七次被摔倒了。
他再次爬起来时，身上的机械外骨骼已经残存不堪，胸前的动力输出装置不断闪着火花。他用右臂支撑着，发现右手的外骨骼已经严重变形，没法感知右臂肌肉的运动了。血从肩上流下来，又迅速被雨冲淡，混入地上的积水里。
“哈哈哈，右手都没了，我看你怎么打。”爱亚纶狂笑，他的头发在雨中散乱，软软地贴在头皮上。他也受了些伤——下腹中了靳川的一次轰击，但那时靳川的铁冢已经没多少力气了，只是有些疼，其余的攻击则被背上的铁冢七代给吸收了。经过疆域公司武器部门升级过的铁冢七代，在性能上完全优于初代，遭受那么多次攻击也只是有些迟滞。
靳川摇摇晃晃地站起来，又摔倒下去。他脸上的雨和血混在一起，看不清表情，但他的眼睛是明亮的，死死地盯着爱亚纶。
“我有些搞不懂，你明明可以坐飞船走——这样对大家都好，为什么还要回来呢？”爱亚纶一指角落里的卷卷，“为了带她走吗？可是你知不知道，她有重病，所以她爸妈才不要她，所以其他人才欺负她。你就算带她走了，她也活不下去，她就该死在这座城市里！”
靳川没有回答。
爱亚纶冷笑，“好吧，随你的便吧。反正现在你也要死了。”他突然又烦躁起来，“真是搞不懂，为了救一个生了重病的人，把自己的命搭上，值吗！”
“有些事情……”靳川的声音虽然微弱，但坚定如小锤，敲打着一滴滴落雨，“比命重要一点点，所以要去做。”
爱亚纶勃然大怒，“好！那就把命给我吧！”
他上前一步，打算踩碎靳川的头，但刚迈出步子，便听到空气中有异动，身影霎时间消失，又出现在街道另一侧。
他刚刚站立的石板路面上出现了一个小小的凹槽。这是被聚能束击中的结果。白烟从凹槽袅袅升起，又迅速被雨水浇没。
爱亚纶向街尾看去，只见十个人影迅速跑过来。有人扶起了地上的靳川，道：“中校，我们来接你了。”
靳川勉强凝定心神，看到这十张面孔，有李大牙，有阿野，都是自己从战场里带出来的士兵。这个时候，他们应该登上飞船，踏上归途，却又返身来到了这条危险的街上。
“小心……”他喘息道，“这个人，很可怕。”
“没事，我们比他人多！”李大牙满不在乎地说。
十米之外，爱亚纶从惊疑中回过神来，爆发了可怖的愤怒。“你们！你们不是应该逃走吗，为什么回来！这样一个废物，值得你们付出生命来救吗！”他狂叫着，机械五指一把抓住腰侧的口袋，连布料带里面的玻璃瓶都一把撕扯了下来。他手臂高举，捏碎玻璃瓶，里面的红色粉末倾倒下来，全落在了他脸上。
不知是不是错觉，这种红色粉末像是有生命一样，落在爱亚纶脸上后，竟像是蠕动着钻进了他口鼻里。
他的五官扭曲起来，眼睛变得血红，喘气加重。
这是靳川第二次见到这种粉末。第一次时，它令乔甘心趴在地毯上舔舐泥土，这一次，让本就疯疯癫癫的爱亚纶彻底陷入了疯狂。
“都死吧！”
随着一声尖锐的叫喊，爱亚纶在空中划过一道残影，一名军人还不知道怎么回事，头部就被重拳击中，脖子处传来断裂声，然后直挺挺地栽倒下去。
军人比混混们的反应速度快很多，立刻举枪射击。雨幕中立刻掠过无数道明黄色的聚能光束，但爱亚纶的神经系统似乎被那红色粉末推到灵敏的极致，与铁冢七代完美契合，鬼魅般移动，躲开了一道又一道攻击。他一边躲避，一边从容不迫地以手刀砍击，轻则令人骨折，重则直接砍进身体里，带出一道血痕。
卷卷从屋檐下挪了出来，站在街心，四周枪火纷飞，但不知是巧合还是有意，所有的攻击都避开了她。她像是误入了某幕剧的舞台，其余人都在按照剧本卖力表演，没人理睬她。她有些茫然。
但好在这幕剧快要结束了。
军人们逐一倒下。
阿野一边咒骂一边追着爱亚纶射击，手里的枪管几乎射出了一连串的光束。“去你妈，去你妈，这么——”他的脖子突然爆出一蓬血雾，摔倒下去。他挣扎着看向港口方向，喊了句什么，但声音消融在雨中，谁都没听清。
李大牙目眦欲裂，他是通信兵，手里没有武器，只得怒吼一声，扑了上去。爱亚纶检测到他只是血肉身躯，索性停下，让他抱住。
“哈哈哈，真是有趣。”爱亚纶把右拳垂到腰侧，猛地前击，打中李大牙的小腹。因为被抱住，所以他只能在极短的距离出拳，但铁冢在肘部设有推进器增加短距爆发力，所以李大牙只挨了几拳，就小腹裂开，嘴角淌血，软软地倒下来。
