“你看，跟着你的人全都死了。”
“你会偿命的……”靳川嘴唇颤抖，挣扎着爬到李大牙身前。
“这是我老婆……这是我儿子……”李大牙满手鲜血，哆嗦着从胸口兜里掏出一张照片，手一软，照片落在水里，“帮我……帮我……”
靳川凑近去听，但等了很久也没有听到后面的话，李大牙已经没有了呼吸。他把地上的照片捡起来。
“喂，别看了，你自己也要死了。”
爱亚纶正要继续讥讽，地上的靳川突然暴起，向自己合身扑来。他身上的铁冢已经只剩下微弱动力，而且不能驱动右侧机械臂，只以左手攻击，因此被爱亚纶从容挡住。
大雨如瀑，在两个以死相搏的男人身上冲刷着。爱亚纶狞笑，缓缓扭动靳川的左手，铁冢七代强大的驱动能力使得靳川的左侧机械臂扭曲断裂，火花从线路里爆出来，又立刻湮没在雨中。失去了机械臂的保护，靳川的左臂也发出了骨折的咔咔声。
但爱亚纶突然觉得有一丝不对劲。
靳川的脸上满是血和雨，也有痛苦的皱眉，但他的嘴角是在笑的。靳川在笑……见鬼，爱亚纶心里一阵发毛，这真是罕见的事情，这个面瘫居然笑了。
“你笑什么！”爱亚纶手上加劲，问道。
“噗”。
漫天大雨中，突然有一声轻响。这响声太过轻微，本不应该被爱亚纶听到，但跟这声轻响同时传来的，还有小腹的灼痛感。他低下头，难以置信地看着自己的腰侧——一支匕首正插在自己的腰上，高温离子锋刃从匕首柄前端探出，切断了自己的脾脏。
而握着匕首的是靳川的右手。
靳川早就解开了右侧机械臂的固定环，当他被爱亚纶扭住时，右手从机械臂上脱离出来，握住从黑心康诺身上缴获的匕首，捅进了爱亚纶的肚子里。
靳川抽出匕首，又捅进去，高温让爱亚纶的伤口迅速焦黑。空气里弥漫着一股难闻的味道。
“我不……”爱亚纶嘴角流血，牙齿也被染红了，“我……不甘心……”
靳川退后两步，看着爱亚纶委顿在雨中，“没什么不甘心的，外骨骼格斗术真正要倚靠的，不是机械臂，而是自己。外骨骼永远会升级换代，但操作意识，只能在血与火中习来。”
可惜这个道理，爱亚纶已经没有机会明白了。
卷卷哆嗦着走过来，蹲在靳川身旁。
靳川虚弱地躺着，铁冢外骨骼无力地脱落，雨水灌进了他嘴里。他流了太多血，下意识地大口吞咽雨水。这时，一只小而柔软的手落在他脸上，他便安静下来了。
“你没事吧，叔叔？”
“有点儿疼。”
“哦……忍忍就不疼了。他们打我的时候，我就是这样想的，很快就不疼了。”
“嗯。”
沉默了一会儿。雨声减弱。这场大雨终于显出了疲态。
“这个恶魔，好像没有动了。”
“嗯，他不会再起来了，卷卷，不会再有人伤害你了。”
“你真厉害！”
“我其实也疼……”
“你需要看医生吗”
“这里有医生吗？”
“本来有一个，但被你打得昏死过去了。”
“我只打了混——医生也混黑帮？”
“是啊，鲍勃叔叔白天看病治人，晚上敲诈勒索。”
“那应该挺挣钱吧。”
“叔叔，那你现在怎么办？”
“我要回家。我的人都死了，我本来想把他们带回家，但现在只剩我一个人了。我要回去，我终于可以踏上归途了。”
又沉默了好一阵。靳川等了很久，没有听到卷卷的回应，睁开眼睛，在微弱的视线里，他看到卷卷似乎在咬着嘴唇。
“你不高兴了？”
“你骗我……”
“哪里骗你了？”
“你说要带我离开这里的。”
“可是恶魔已经死了，不会再有人伤害你了。你的父母还在这里，这是你的故乡，你要留在这里。”
“我生了病，很快就会死，他们不会管我了。阿爸打我，阿妈，那个恶魔欺负我的时候，阿妈就在旁边看着。我不会原谅他们的。还有，我想在死之前，看看你说的那些景象，真正的太阳、大海，还有好多别的星球。”
“别这么说，你不会死的。”
“反正他们都说我活不长。”
“放心，我不会让你死的。”
“嗯嗯，我相信你。那你要带我走。”
“我再想一想。”
雨停了，靳川睁开眼睛，这座永远下雨的城市终于有了云散的时候。夜幕中有三轮月亮。他挣扎着爬起来，向躺在地上的士兵尸体们点头致意。他默默地念着什么，卷卷听不清。
“走吧。”他说。
尾 声
爱亚纶没有死。
他的铁冢七代被匕首割断了线路，肠子从腰侧的伤口流了出来。但他倒下的时候，不断地告诉自己，不能昏过去，不能昏过去，睡着了就再也醒不过来，所以，哪怕意识昏沉，哪怕血流如涌，他都紧紧咬牙，一直保持着清醒。
终于，靳川和卷卷的絮絮叨叨结束了。他们走远了。
天哪，你们怎么这么多话……太好了，你们走吧！他心里想，等我恢复过来，哪怕你们在天涯海角，我都要找到你们，杀死你们！
这个想法支撑着他，让死亡一直只能在他周身徘徊，却不得近前。
靳川和卷卷的脚步声远去之后，他缓慢地睁开眼睛。不用刻意压制呼吸了，他喘着气，解开了背后铁冢七代的固定环，试着爬起来，但没有力气。他又躺了一会儿。月亮真圆。咦，奇怪，这座城市里居然可以看到月亮？终于恢复了些气力，他解下衣服，包裹住了腰部。肠子不会乱晃了。
接下来，只需要一点简单的外科治疗……他抽着凉气，爬起来，心里已经开始想象抓到靳川后如何折磨他了。哦，那个卷卷，也不能放过。就算她那时候死了，也要把她从坟墓拉出来。决不能放过！
他站起来，准备往家里走，这时，突然愣住了。
因为，街两旁一直紧闭的门扉，一扇扇打开了。每一扇门后面都走出了人，走到街上，走到爱亚纶身边。人们围在他身边，都沉默着，表情也看不清晰。
“你们这些……你们干什么……”爱亚纶艰难地环视一圈，突然感到了一丝寒意，他的嘴唇颤抖起来，拼命说，“你们让开！”
人们没有动，像黑色的雕像一样站立。
“你——你让开！”爱亚纶踉跄走到一个老妇人身前，推嚷着，但老妇人纹丝不动。这个女人的脸有些熟悉。他突然想起来，老妇人的儿子——那个带着羞涩笑容的年轻人，被自己亲手埋进了城西荒坡。
她旁边那个独眼男人也不陌生，爱亚纶记得，自己曾经把烟头烫在他的眼球上。还有后面那个脸上有疤痕的女人，路灯旁那对哀恸的夫妇……
“你们这群……这群贱民，混蛋，你们让开，我还没死，我家是疆域公司……”他胡乱地挥舞着手，怒气勃勃地骂着。人们依旧沉默地看着他。过了一会儿，有人往前走了一步，接着，像是被传染了一样，人群向内合拢。
“滚啊——”
在被愤怒的人群淹没前，他有生以来第一次，发出了惊恐的尖叫。
洛城故人
楔 子
许麻子下班回家，觉得身体有点儿不对劲。
是痒，从血液里升起来的痒，在身体里涌动着。他不停地挠，但怎么也止不住这种痒。他躺在床上，手臂都挠出了血。他回忆着今天的一切——早上吸了点儿粉，然后去实验室上班，下午他照例在那些没有腿的怪胎身上发泄了一下，一切正常。
难道，是红虫粉出了问题？
想到这里，他心里暗骂，妈的，那些家伙肯定又在粉里掺了杂！
他身上的痒更加剧烈，如同月夜潮涨。他爬起来，在抽屉最里层翻找，找到一个小试管。透过玻璃，他看到了那些细微的红色粉末。他的呼吸顿时粗重起来，手也在抖，连忙拔出试管塞，往手里倒了一点儿，然后整个鼻子都埋进了掌心。
他贪婪地吸着。
某些东西进入了他的身体，在鼻腔里攀爬，穿过黏膜，进入血管，然后顺着血管在全身游走。他失去了所有力气，瘫软在床上，痉挛一样抽搐着。巨大的快感正在他身体里涌动。有那么一瞬间，他以为自己要死了，他希望自己就这么死过去，死在天堂里。
但他终究还是醒过来了，或者说，他血液里有什么东西苏醒了。他的眼睛红得可怕，仿佛血马上就要从瞳孔里滴出来。
他表情麻木，把所有的钱都揣在兜里，出门而去。
半个小时后，在空无一人的天台上，他找到了那个人。他把钱都递给对方。
“这是干什么？”对方说着，露出了嘴里黑色的牙齿，如同被漆刷过，“我不卖虫，你要买，就去堕落者酒吧找小托尼。”
“这是定金。帮我取一个……一个东西。”许麻子指向下方，机械地说着，“去下面，把这个东西拿上来。带几个人，你一个人扛不动。”
对方把他递来的那一摞晶片卡打开，发现了一张纸条，上面是两串数字，代表了坐标。
“记住，无论发生了什么，”许麻子补充道，“带上来……要快。”
对方走后，只剩下许麻子站在天台上。晚风吹来，他的身体微微晃动，踉跄地走到天台边缘。风更大了，远处的市中心灯火辉煌。他吃吃地笑起来，往前踏了一步。
天台离地面九十五米，中间没有遮挡，所以，当行人发现他时，他们只看到一摊破碎的番茄。
信息终于发出去了。
他躺在幽深管道里，长长地吐出一口气。接下来，就是等待。
希望他们快点儿来，至少在那个怪物找到自己之前……
1
新洛杉矶的夜，燥热退却，凉意开始蔓延。三十五层楼的窗外，夜风透进来，在吕成琳皮肤上掠过。她感觉有些冷，缩了缩肩膀。
原来已经十一点了。
不知不觉又熬到深夜。她环顾四周，同事们也都哈欠连天，满脸疲态。脸上长满雀斑的查尔斯吞吞吐吐地说：“总监，要不……”他犹豫了一下，“今天先到这里？”
“不行，今天一点儿进展都没有。”吕成琳也感到一阵疲乏，但咬咬牙，拒绝道。
所有人都看过来。这个项目组有三十多人，年龄普遍偏大。看着吕成琳的时候，目光里有沉甸甸的压迫。吕成琳差点儿向这些目光屈服，但一想到仲裁委员不怀好意的目光以及父亲失望的表情，就咬住了嘴唇。
“好了好了，”出来打圆场的是王泽岩——项目组的副总监，他露出一贯温和的笑容，轻拍吕成琳的肩膀，“大家都很累了。先休息，明天再早一点儿来，现在导管技术已经成熟，是‘华佗’产生位移的数据分析量加大，人受得了，电脑也不行。你也很累，别强撑了。”
有人给台阶下就好办了。吕成琳冷着脸，不说话。同事们纷纷收拾东西，从办公室离开。王泽岩路过吕成琳身边时，刻意放轻了步子。
“你也回去吧，”王泽岩劝道，“休息一下，这里我盯着。”
“你不走吗？”吕成琳有些诧异。
王泽岩揉了揉太阳穴，眉眼里透着疲惫。他摇摇头说：“这里总得有人盯着。我留下，要是有什么进展，随时通知你。”
他身后可以看到新洛杉矶华灯璀璨的夜色。吕成琳突然感觉到累极了，项目遥遥无期，下属不听使唤。她垂下头，王泽岩适时地前进一步，用肩膀抵住了她的脑袋。他的个子很高，肩膀宽阔，枕在上面有一种奇怪的安全感。吕成琳几乎就要睡过去了。这些年来，王泽岩就是这么一直默默给她支撑。她就这样站着，斜靠着，过了好久才感觉头脑清醒了点儿，闷闷地说：“我是不是对他们太狠了。”
“不是。”王泽岩柔声道，“是对你自己太狠了。”
“可是仲裁委员会那边……”
“没事的，‘华佗’这样的项目，哪能这么快就完成？仲裁委员会没那么着急，或许他们表面上会很着急，但心里都清楚。”
吕成琳点点头。天色确实不早了，她披上外套，离开了办公室。空荡荡的电梯把她从三十五层高空运下去，她困倦至极，打了好几个哈欠。电梯门打开，刚走出去，她就看到前台小姐正在和一个衣衫邋遢的男人吵闹着。
“哎呀你等了整整一天了，都说了吕总监不在办公室，你回去吧！”
男人大大咧咧地把手拍在前台柜子上，说：“你看你长得这么漂亮怎么尽说假话？我跟你们吕总监关系好得很，穿一条裤子长大的，你替我通报一声就好了嘛。”
“这么晚了，你再不走我要叫保安了啊——”前台正作势要呼叫保安，却见吕成琳皱着眉走过来。
“怎么回事？”吕成琳问。
前台凑过来，小声地说：“这个人脏兮兮的，带着个小女孩，下午就过来说要找您。他说他是您的老乡。我一看就不对——他哪像在地球上长大的啊，就给拦住了。这下好，他倒真赖皮，赶都赶不走，一直拖到现在……”
吕成琳顺着前台的手指，看到角落里正坐着一个小女孩，十二三岁的样子，又瘦又白，软软的头发耷拉下来。女孩看上去很困，坐在墙角，头靠着墙壁睡着了。她的头和墙之间垫了一件叠好的灰色外套，看上去很破旧，显然是这个邋遢男人穿过的。
“我不认识他，叫保安吧。”虽然心疼这个乖巧的女孩，但她也讨厌男人说话的那股子流氓劲儿，想了想还是不要找麻烦，便说道。
前台点点头，按下了警铃。
这时，男人“咦”了一声，盯着吕成琳看了好几眼。“你是——成琳？”他疑惑道。
“呵！你不是说是老乡吗，见面了都不认识？”前台冷笑。
“成琳！是我，是我啊，”男人咧开嘴，喜笑颜开，“我我我，你不认识我了？”他站得很直，但满面风尘，头发都是油垢，也不知道在哪儿摸爬滚打过，衣服上粘着一些洗不干净的污迹。他试图把手伸过来，指甲里还残留有黑色的泥。
吕成琳皱着眉退开一步。
所幸这里是疆域公司的总部大楼，保安们效率很高，闻声便动，此时一拥而上，把男子架住。他挥舞手脚，大呼小叫。在一旁打着盹的小女孩都被吵醒了，揉着眼睛，看到这边的乱局后，撇了撇嘴。
唉，只可惜这个女孩儿了，摊上这么个爸爸……吕成琳心想，转过身，往大楼外走去。
“喂喂，你不记得我了，”男人被保安们牢牢按住，使劲伸着脖子，“我是你老乡啊，小时候在暮星——哎，别扯裤子——我叫靳川啊，你记得吗？”
吕成琳停了下来。
夜风一下子大了，从门口卷进，吹乱了她的头发。
夜幕中，细雨开始落下。
看着对面的父女，吕成琳下意识抱住手臂，不知如何开口。好在靳川眉飞色舞，根本不知尴尬为何物，喋喋不休道：“这么多年没见，你还是这么漂亮，跟小时候一样！刚刚听前台说，你才二十八九就成了负责大项目的大总监，噢噢现在应该叫吕总了，吕总前途无量啊！小时候看吕总，就觉得吕总肯定比我们都有出息，果不其然……”
吕成琳只觉得这番话听起来格外刺耳，浑身不适，便打断靳川的絮叨，说：“这是你女儿吗？”
靳川连忙点头，拉过女孩，说：“是啊，哈哈哈，你看长得乖吧。”又低头对女孩说，“卷卷，叫阿姨。”
“阿姨。”名叫卷卷的女孩脆生生地喊道。她的脸色在灯光下有些泛白。
靳川呵呵一笑，又开始絮叨：“吕总应该也结婚了吧，哪个哥们儿这么幸运娶了你，肯定有福了！你看看你，多精致呀，哪像我们，糙得很。看，你的手指也接好了，一点儿伤痕也没有，啧啧，疆域公司的技术……真是厉害！”
吕成琳突然有些恍惚。
过了十几年，这个男人突然出现，似乎一切都没有变，还是那样瘦削的面孔，脸上的红色胎记跟记忆完全吻合。但似乎什么都变了，她记得靳川还是少年时，眼中常会出现一丝近乎忧郁的迷茫，但现在他的眼睛里只有世故和油滑，他的脸上只有风尘和污迹，还有贱兮兮的谄笑。他手上还牵着一个小女孩。
“找我有什么事情吗？”她不想继续这种交谈，打断道。
“噢噢，忘了说了。”靳川拍了拍脑袋，“我想请你帮个忙。”
这种套路，一点儿都不出吕成琳的预料。她心里默默叹口气，说：“你需要多少钱？”
“三千——噢，钱？哈哈，不是不是，吕总误会了。我是想请你帮个忙，我要出去几天，想把卷卷托给你照顾。”
真是莫名其妙！吕成琳心里一股无名之火升起，这叫什么事嘛，一个十多年未见的人，突然牵着女儿来自己面前，让自己照顾这个陌生的孩子！万一是个熊孩子怎么办！最好还是拒绝他吧，别惹麻烦。她心想着，抬起头。她看到了靳川的脸，跟多少个梦里出现的少年一模一样。她最后说：“好吧，交给我吧，你什么时候回来呢？”
“应该很快的。卷卷身体不好，麻烦你了。”
后来，靳川摸了摸卷卷的头，说：“老爸要出去几天，你就跟着这位阿姨。要乖，别捣乱，别弄脏阿姨的家。”
“好啦好啦，你早点儿回来。”卷卷拉了拉靳川的衣角，“别再受伤了。”
“哈哈，老子命硬得很，不会轻易出事的。”靳川一阵大笑，抽出了衣服，裹上之前给卷卷垫脑袋的外套，匆匆走进夜色里。
“哎！”吕成琳轻喊了一声，但靳川已经被夜色完全吞噬，她只能牵起卷卷的手，“走，我们回去吧。”
2
“来了来了，”靳川跳上车，车厢里没开灯，只有两个模糊的身影，他连忙赔笑说，“对不住对不住，有些事扯住了。你们知道，我的女人缘……”
“闭嘴！”有人低喝道。
靳川不满地咕哝一声，便没说话了。车厢里一片沉默。
这是一辆老式磁感家用轿车，车顶沿着磁吸轨道，绕新洛杉矶内环，向城外驶去。扩建后的洛杉矶非常大，以磁感车的速度，也花了两个小时才到出城关口。
“打起精神来！”先前那人喝道，“要出城了。”
“好了好了，老牙鬼，梦都给吵没了……”靳川打着哈欠，向车外望去。灯火辉煌的城市已落在远处，此地位于城郊，有些荒芜，能看得到隐约的星星。靳川仰头望了一会儿，叹口气。
“靳哥，你叹个屁的气啊，这一笔能挣不少呢！”另一个一直蹲在角落里的人笑道。这是一个矮小的青年，不但矮，而且瘦，嘴唇透着锈红色。
“那是那是，嘿嘿，我说罗杰老弟，”靳川连忙点头，抽出一支烟，点燃递过去，“你靳哥我可是走南闯北的人，待会儿下去了别怕，跟着靳哥就行。”
“熄了！”老牙鬼再次喝骂，“想找麻烦吗？”
靳川只得把烟收回来，吹了吹，收进口袋。“这可是好东西呢，别浪费了。”他嘀咕道。
磁感车的速度降了下来。
磁感轨道共有二十层，每层两米，抽屉一样叠在一起。车子都是靠磁力悬浮在空中。老鬼牙这辆车在二号轨道运行，此时，出城检查岗伸出探头，嗡嗡嗡地在车外壁掠过。靳川都能感觉到射线穿透了自己的身体，不由暗骂一声。
车里虽黑，但没有违禁物品，因此检查岗很快便放行了。
老鬼牙又开了一段，四周彻底荒芜，磁吸轨道也到了尽头，便停下车，回头道：“下来！”
三人都下了车。老黑牙吐了口唾沫，掏出两条黑布，递给靳川和罗杰。他们用黑布条蒙住眼睛，由老黑牙带路，靳川的手搭在老黑牙肩上，罗杰跟在靳川身后，深一脚浅一脚在郊外跋涉。他们离城市越来越远，像是黑夜里的幽灵，直到东方微白，才走到目的地。
这是一个荒废的飞船港口。也不知废弃了多少年，人影全无，低矮的起落坪已经倾倒，舱室锈蚀斑斑，地面水泥剥落。
老牙鬼轻车熟路地带他们到了一个隐蔽舱室。里面坐着一个瞎眼老人，一动不动，仿佛睡去，又像是死了。老牙鬼也不说话，用脚跺了三下，老人这才伸出枯槁的手，摸索着拉开一扇铁板，露出里面黝黑的洞口。
“小心，要爬下去了。”说完，老牙鬼当先一步顺着往洞里延伸的梯子爬下去，另两人则小心探着脚步，一步步倒着往下爬。
“咚”，洞口的铁板被瞎眼老人关上。
黑暗笼罩了他们。
“好了，可以摘了。”
靳川一手扶着铁梯，一手扯下黑布，骂咧道：“这里乌漆麻黑的，跟戴上眼罩有什么区别……我说老牙鬼啊，我俩跟你干这票，脑袋挂在腰带上，命都豁出去了。要是这票顺利，下次就不用戴眼罩了吧？”
罗杰也跟着起哄，老牙鬼却冷哼一声，并不回答。如果他们熟悉老牙鬼，就知道不会有下一次了——老牙鬼做事，从来不用同一批人。也正是这种谨慎，让他能一直在黑暗里存活。
铁梯似乎无限长，深入幽深狭窄的隧洞里。梯阶之间的焊接也很简陋，每一次脚踩在上面，都有吱吱呀呀的声响。他们摸索着往下爬，一直没有尽头，都疑心快要落入地狱了。很久很久，老牙鬼的脚才踩在实地上。
这里已经狭小得只能容人勉强站立，四周都是紧实的泥土，一股腥味弥漫。老牙鬼艰难地蹲下身子，往前一蹿，钻进了一个更小的甬道里。
原来这里只是一个拐点，还有漫长的路要走。他们像虫子一样在甬道蠕行，也不知过了多久，才突然感觉身边变得松阔，可以勉强蹲行；再行几步，终于可以站直身子了。
前方有光，微微照亮了这个巨大的地下空间。
这完全是一座地下城市，与地面上的新洛杉矶不同，这里空无一人，只有纵横密布的金属管道。靳川所处的地方是一面巨型墙壁中段的缺口，他仿佛是卡在悬崖中间的植物，随时会被风吹断，落入崖底。前方都是一根根一米口径左右的圆形管道，此时正值凌晨，能听到管道里传来的轰隆隆声响。这样的管道数以千万，一排排伸出去，又一排排横过来。而光来自于管道外壁每隔十米就嵌着的灯管，还有偶尔来回巡逻的飞行摩托。
罗杰是第一次跟下来，见到这番宏伟景象，张大了嘴。
作为疆域公司的总部所在，新洛杉矶城的地底几乎被挖出了与地上城市相同大小的空间，用以承载城市所需的排水、垃圾处理、物流运输，以及几乎不可能会用到的空防工程。这样的工程量也只有疆域公司才能负担得起。为了保证安全，城市里每一个进入地下城的通道都有严格安检，没有疆域公司的批文，任何人不得下来。
所有通往新洛杉矶城的货物，和从城里运出来的物品，都要通过这个巨大无匹的管道运输系统，所以，像老牙鬼这种发现了秘密通道的人，就成了黑市里抢手的“地鼠”，可以带人悄悄进来，顺走值钱的货物。
老牙鬼来过好几趟，盗走过古字画、机密文件和一块据说是能指向外星文明的古老星盘。他们甚至还偷走了一艘小型飞船——把它拆解成零件，一块一块运上去。那一单生意是疆域公司的对手委托的，想了解疆域公司的最新型飞船，盗走技术。但这家企业对着飞船零件研究了半年，却根本无法搞清它的飞行原理。
此时靳川看着密密麻麻的运输管道，打了个哈欠。罗杰从震惊中回过神来，说：“老牙鬼，我们要偷哪根管道里的东西？”
老牙鬼指了指下方。
“是什么东西啊，”靳川问，“值钱吗？”
老牙鬼伸出左手手掌，又加上右手的两根指头，“这个数。”
“七万联盟点？一般啊。”
“只是定金。”
靳川顿时脸都笑烂了：“不愧是老大啊，这么大的单都能接。我说，给多一点儿嘛，我保证不偷懒！”
老牙鬼打量着他，半晌，呸了一声，“你小子真是贪钱如命啊，小心哪天死在钱上面……也行吧，只要你不偷懒，给你十五万。”又转向一脸兴奋的罗杰，“你就十万吧。”
两人激动万分，撸袖子卷裤管，小心翼翼地走上了管道，然后顺着灯管的电缆往下溜。每根管道的间隙是三米左右，他们得抓紧电缆，两手互换，才能将身体下放。这种方式极耗体力，爬几根管道就得休息一会儿，还得躲避掠过来的飞行摩托。所幸老牙鬼早有准备，除了让他们带工具，还带了些食物和水，可以补充体力。
“靠，要下到什么时候？”靳川叫苦连天。他的衣服已被汗水浸透了。
罗杰看了看手表，也抱怨道：“外面已经天亮了，我们要不休息一会儿吧。”
老牙鬼冷冷道：“不行！我们得赶紧下去，下到最底层，不然就晚了。”
“什么货这么着急啊，还不能等？”靳川骂咧着，继续下爬。这个地下城足有近千米深，他们爬到最底层时，已经是上午十点多了。他们的脚终于又踩在坚实的土地上。
老牙鬼掏出一张纸，念叨道：“是X1041和Y9090……”这两个数据是管道的纵横编号，他凑到管道近前，仔细辨认，“X0919……这根是X0937……”他边数边走，步伐加快，靳川和罗杰也赶紧跟上。
十多分钟后，老牙鬼终于找到了编号为X1401和Y9090的管道，面露欣喜，哧溜一声爬上去。这根管道里静悄悄的，显然没有运送货物。
“来，拧开这段。”他对靳川和罗杰吩咐道。
“好嘞！”靳川摩拳擦掌，掏出背后绑着的扳手，和罗杰一起把这一段管道外的螺丝给一个个拧下来。螺丝落在地上，叮当作响，他乐呵呵地说，“听到没，这叮叮当当的，就是钱进袋的声音啊。”
半小时后，螺丝拧光，这截四米长的管道发出一声“咿呀”，向下滑落。
老牙鬼一直阴沉的脸上终于露出紧张之色。他推开靳川，将头探进管内，看到圆形金属管的内壁正躺着一个灰色的物件。
“果然没骗我……”他喃喃道，继而振奋起来，说，“进去，给我搬出来！”
靳川躬着腰，走到里面。借着管道外的昏暗光晕，他看清了这个灰色的物体。他终于明白为什么老牙鬼说不能等了。
这是一个人。
一个饿昏了的男孩。
3
幽暗的会议厅，一个个全息影像被投射到长桌旁的座位上。这些人中有男有女，脸上表情不一。长桌最顶端，坐着一个模糊的黑色身影，看上去像男性。可能是投影探头的帧度被刻意调低，他的影像隐隐地波动着，仿佛湖面上的倒影。
“各位，请原谅。”坐在长桌次席的高挑女人说道，“我知道大家业务繁忙，如果没有必要的话，我也不愿意打扰大家。”
“知道就好！爱丽丝，在座的可都是公司高层，开这个该死的会议前，有人正在赴宴，有人尚且熟睡，还有人刚刚泡到了女明星，却还没来得及脱完衣服就被抓过来开会……”有着五层下巴的肥胖男人不满地说。
“很显然，我就是那个倒霉蛋，所以我现在光着上身，希望能够被理解。”长桌的尾端，一个赤着上身露出精壮肌肉的光头男人接道。
“安德森，我为你感到羞耻。”光头男人右侧的干瘦妇女面露鄙夷。
“如果你看到我的下半身，恐怕就不会这么想了。”
“闭嘴，这个仲裁委员会的成立并不是为了看你们互相调戏的。”
“哟，这时候你倒是会说话了。罗伯特，你掌管财务，有本事你说说，仲裁委员会的钱流到哪里去了？”
“每一项支出，都有记录可查！”名叫罗伯特的肥胖男人愤怒起来。
“那上个月的五亿，真的是用于购买设备了吗？你的第七个情妇多出来的房子，难道是她在快餐店打零工买的吗？”
“是的！”
“昨晚她在床上可不是这么告诉我的。”
……
高挑女人拍了拍桌子，“请安静！”
争吵声仍在继续。
“X？”高挑女人扭头看着桌首的人影。
黑色人影身子微微前倾，屈指在桌面上敲了敲。
敲桌声并不大，但满会议室的喧哗就像是被斩断了一样，立刻消失。所有人都转头看过来。他们的视线看不清人影的长相，那像是一个纯黑色的幽灵，盘踞在桌子前端。
“诸位，”这个被称为X的人影开口了，声音沙哑如刀刮瓷片，“他逃走了。”
倒抽凉气的声音从每一张嘴里发出。
“他？”光头男人坐直了，“你是说，亚当？”
X似乎不愿意多说，微微后仰。他身边的高挑女人爱丽丝则点点头，说：“是的，我们的亚当，从伊甸园里逃走了。”
“怎么逃的？那可是伊甸园啊，谁能进去？谁能出来？”
“是毒蛇引诱了他。我们的毒蛇，红色的毒蛇。但怎么逃出来的并不重要，重要的是他不在了，这个项目出现了裂缝。”
“我们需要立即进行风险评估。”有人说，“爱丽丝，你负责伊甸园，如果出事，你要负全责。”
“我知道，我并没有打算逃避责任。”又有人急切地问：“其他的亚当呢？”
“死了。”爱丽丝说，“他们纵火，然后投进火海。我们的保安来不及阻挡。”
“亚当都死了？那我们的实验岂不是功亏一篑？”
有人喃喃道，“这么多年的心血，难道要重来一遍吗？”
“不必，亚当并不是关键，如果有必要，我们可以立刻补充亚当，关键是那条引诱他的毒蛇。毒蛇能够打开神域，它还活着。”
会议桌的中段响起声音：“公众知道了吗？”
爱丽丝正要回答，桌面上再次响起了敲击声。所有脑袋再次转向桌首。X的身影凑近了些，但依旧模糊不清，“停下争执吧，事情还没有严重到能够影响你们这些人屁股下的座位的程度。”
显然，所有人都忌惮着他，停止了说话。
沉默了一会儿，有人鼓起勇气问道：“X，那你说，现在该怎么办？”
“吩咐下去，暂停数据分析，同时，派出——”X的声音停顿了一下，继续道，“派出赤魔，抓住那条毒蛇。”
“赤……”有人迟疑道，“X，现在还没有必要派出赤魔，听我说，我们可以派保安去——”
“散会。”X并没有耐性听完，轻敲桌面。他的身影淡下去，像是沉进水底的幽灵，再也看不见。
余下的全息影像则呆坐着，面面相觑，在视线中交换着信息。他们的表情，有的沮丧，有的兴奋，更多的则是恐惧。
吕成琳看着电话里投影出来的王泽岩，仍是不敢相信。
“什么，今天放假？”这已经是第三次重复询问了。
王泽岩温和地笑笑，并没有不耐烦，“是啊，仲裁委员会传下来消息，说是最近逼得大家太紧，让大伙儿休息休息。”
“别人信，阿岩，你会信吗？”吕成琳低声地说，“仲裁委员会那群人眼里从来只有钱，会这么好心？是不是出什么事情了？”
“我也不太清楚，早上起来就收到了内部邮件。”王泽岩左右看看，压低声音，“但我听说是出了乱子。”
“什么乱子？”
王泽岩耸耸肩膀，“我没打听出来。不过这样也好，你太累了，确实需要休息几天。”
挂电话之后，吕成琳依然怔怔地，思索是不是自己负责的哪个环节出了问题。但除了进展缓慢，并无疏漏，项目绝不至于会停工。正想着，卧室门打开，一个穿着宽大睡衣的小女孩走了出来。
“早上好。”女孩说，然后转身去浴室。
吕成琳这才记起昨晚发生的一切。也好，她靠在沙发上想，不去上班的话，正好帮靳川照看一下他的女儿。他的女儿……她有些怔怔地想。
照顾小女孩，她对此毫无经验，想想就头皮发麻。她宁愿去独自面对一群不怀好意的商人。但好在，卷卷也压根儿不需要她照顾。卷卷有着这个年龄不应该有的安静，她洗漱完后，就乖乖地坐在餐桌前，既不埋怨，也不兴奋，只是睁大黑溜溜的眼睛，看着吕成琳。
吕成琳连忙做了早餐。两人隔着桌子吃饭时，吕成琳不知道该说什么好，有些尴尬，倒是卷卷小口小口地吃着三明治，突然说：“我不是他的女儿。”
卷卷说这话时是低着头的。但显然，这句话是说给吕成琳听的。
“啊？”
“他没有结婚，我是他收养的。”卷卷吃完三明治，抬头看着吕成琳，“但他对我很好。”
“哦……”
“所以你应该放心一点点了吧。”
吕成琳被这双纯黑色的眸子盯着，下意识地想躲开。“跟我没关系啊，”她罕见地有些结巴，“他、他结不结婚，是他自己的事情啊。”
卷卷点点头，便没说话了。
整个上午，卷卷都坐在沙发上，看着电视里的儿童节目。吕成琳站在窗前，悄悄地打量她，觉得这个女孩真奇怪，一会儿冷静洞察，眼里像是沉淀了无数岁月；一会儿又会被《猫和老鼠》的单调追逐逗得直笑。
“你要看电视吗？”卷卷发现她一直偷看自己，问道。
“不了，你看吧。”
“嗯。”于是卷卷又继续看简陋的二维动画。
后来她看累了，蜷缩在沙发上沉沉睡去。吕成琳给她盖上了毛毯，自己则坐在一旁发呆。其间卷卷在睡梦中咳嗽了一阵，吕成琳连忙轻拍她的背部，拍了好久，卷卷才重新恢复平稳睡眠。
但卷卷醒来之后，吕成琳又立刻跟她拉开了距离。这种芥蒂一直持续到晚上。卷卷洗漱完，穿上了吕成琳的睡衣。睡衣的下摆垂到地面，遮住了她的脚。吕成琳蹲下，替她把睡衣卷起来，碰到了她的脚踝，手指传来一阵冰凉。
“他在这里只认识你。”卷卷突然开口。
吕成琳抬头，正好与卷卷平视。她正视这双漆黑的眼睛，说：“他应该有别的朋友吧，他这样油滑的性子。”
“其实他以前不这样的。”
“嗯。”吕成琳想起了在那颗荒芜星球上的时光，“他以前不是这样。”
“刚见到他时，他可沉默了，整天在街上走来走去，但是不说一句话。可是后来，阿爸被抓住了。那些士兵说，阿爸是逃兵，犯了渎职罪。他们把阿爸关了起来，关了两年多，出来就变成这个样子了。”
吕成琳恍然大悟——联盟与叛军之间的战争是一年多前结束的，结束后重新审理了许多军事案件，靳川应该就是在那时候被平反，放了出来。“他被抓到的时候，你在干吗呢？”
卷卷撇撇嘴：“我被带到收容院了，那里可无聊了，每个人都面无表情，也不会跟我说话。我在里面待了两年，以为永远也出不去了的时候，阿爸来了。”她的神情一下子缥缈起来，仿佛在追忆，“我记得很清楚，那天我正蹲在树下数着蚂蚁，阳光很好。每一只蚂蚁身下都带着一小团影子。阿爸突然就笑嘻嘻地出现了。他嚼着草，站在我身前，说我过了两年怎么没变化。但他变化太大了，他之前总是不高兴的样子，也不爱说话，现在却有说不完的话，自己一个人也能自言自语说半天。有一次我半夜醒来，看见他对着阳台的玉兰花啰唆了两个多小时。”
“不知道他在监狱里经历了什么……”吕成琳叹了口气。
卷卷也不再说话了，赤着脚，踩在光洁的地板上，回到了床上。吕成琳则半躺在沙发上，有一搭没一搭地看着电视。昨晚她们就是这么分房睡的，保持着礼貌而生疏的距离。
但今夜，吕成琳看了很久的电视，一直心不在焉。夜深了，她关了灯，抱着被子躺下。她租的房子靠海，在夜里能隐约听到海浪的声音。她数着浪潮声，始终睡不着。她突然起身，也赤着脚走进卧室，跳到床上。
卷卷还没有睡着，在微弱的光亮里，睁大眼睛看着近在咫尺的吕成琳。
“跟我说说，”吕成琳抱住这个有些冰凉的小女孩，把脸贴在她的额头上，“多说说阿川的事情。”
4
地下千米，穿着白色病号服的男孩正在狼吞虎咽。他吃得太急，噎住了好几次，只能大口灌水，然后继续吃。
“你慢点儿，”靳川有些看不下去，去拍他的后背，“别呛着。”
他的手拍下去，但男孩闪了一下。靳川一愣，“嚯，动作够快啊！看样子吃饱了啊，小朋友。”刚刚那一瞬间，男孩的肩膀已经晃到了侧面，没有被靳川拍到。
“别碰我。”少年终于吃完，用拇指细细地把嘴角的碎屑擦掉，舔舐干净，“走吧，带我上去。”
老牙鬼却没动，脸上阴晴不定。
罗杰问道：“你叫什么名字？”又转头看着老牙鬼，“老大，你没说这次是个人啊。”但看老牙鬼的神色，似乎连他也是刚刚知道这次要偷运的是人，不是货。
男孩不动声色，只道：“我的名字不重要，我是不是人也不重要，收了定金，带我上去就行了。”
“我们连你是谁都不知道，不——”罗杰的话没说完，就被老牙鬼打断了。老牙鬼点了点头，“走吧。”
“我走不动。”男孩坐着没动，视线在三人之间来回扫视，突然一指靳川，“你背我。”
“嘿，你个小瘪犊子，这么远的路，你让老子背着你？万一摔下去了怎么办？不行，你自己走！”
男孩突然掀开罩在身上的宽大病号服，面无表情道：“我没有腿。”
病服之下，露出了他畸变的双腿——但那又不能称之为腿，因为实在太小。他的腰部以下，两条不足二十厘米长的腿暴露在空气中，有膝盖，有脚掌，但腿比靳川的拇指还细，膝盖只有指甲盖大小。这两条腿，仿佛受了某种魔法，被等比缩小。
“你背他。”老牙鬼只看了一眼，转身便走。
靳川骂了一句，不情愿地去背男孩。这个孩子看上去有十二三岁，在背上却轻飘飘的，感觉不到几两肉。靳川先是一愣，心里默默叹息一声，便不再骂了。孩子不重，爬起来倒也不是很吃力，只是速度慢了些。
顺着圆形管道往上爬，中间休息了一次。休息的时候，罗杰一边喘着气，一边从兜里掏出一个塑料瓶。
“干什么！”老牙鬼一伸手打在罗杰脑袋上，“这就忍不住了？收起来！要吸出去吸！”
靳川闻言望去，只见罗杰闷闷不乐地把塑料瓶收回口袋，他眼尖，看到透明塑料瓶里面装着一小撮红色粉末。
“这是什么啊？”他问，“神神秘秘的。”
“好东西呢，吸一口，就能去看天堂是什么样子。”罗杰拍了拍口袋，“不过天堂的门票可贵得很。”
老牙鬼呸了一口，说：“说得这么好，呵，不就是毒品吗？罗杰，我跟你说，你辛苦挣的钱，别全搭进去了，省点下来养你那瞎眼老妈。”
罗杰不愿听这种话，低头咕哝了句，就不再说话。靳川正要再问，突然看到一旁坐着的男孩眼睛眯起，似乎在深思，便问道：“咦，你也知道这玩意儿？”
