威士顿街，19号巷。夜深，巷子更深，罗罗奇穿着宽大的风衣，百无聊赖地站在巷子里。他的耳机里充斥着躁乱的黑人音乐。正当他以为今晚不会再有生意时，一个高瘦的人影走了进来，但奇怪的是，守在巷子口的歪嘴男孩并没有敲墙示意。人影不紧不慢地走近。罗罗奇只觉心中不妙，抄起墙壁边立着的棒球棍，挥向人影头部。“砰”，棒球棍被击飞。罗罗奇扭头就跑，但脚被扫中，身子扑倒在地，红虫粉末从他风衣下散落出来。
柏瑞利大厦，二十二层。六个大汉躺在地上呻吟，抱着密码箱的威尔·泽尔惊恐地后退，退到角落时，一屁股坐在地上。靳川缓缓地走过来，揉着拳头，他脸上也有伤口，血跟胎记混在一起。靳川蹲下，冲密码箱点了点下巴。威尔·泽尔颤抖着手，输了好几次密码才打开箱子，十五根装满了红虫的大号玻璃试管争相跌出，摔个粉碎。地上仿佛下了一场红色的雪。
新洛杉矶城东郊，暴雨冲刷。陈九驾驶着飞行货车，刚出城就感觉到一阵不祥。雨太大了。这座城市坐落在开阔的盆地，只有一月才是雨季，平时罕有大雨，但今夜天空就像是漏了一样，雨水倾盆。他担忧着天气，因此没有留意到，飞出低空轨道的时候，车顶震了一下。但坐在副驾驶位玩掌上游戏的山本柒被惊动了，放下老式PSP，仔细听了几秒，便抽出了腰侧的消音聚能枪，朝车顶射击。车顶上的动静随即消失。山本柒打开车门，翻身上了车顶，几秒之后，陈九看到一个人影被扔下了车。他放心下来，继续开车。副驾驶位上的人又翻了下来，却没有拿起座位上的游戏机。陈九正感奇怪，转过头，却发现下来的人已经不是那个沉默的日本杀手，而是一个浑身湿透但眼神锐利的男人。
靳川掏出枪，正是山本柒惯用的那支。“说吧，”他用枪抵住了陈九的腰侧，“这一车货，从哪儿运来的？”
车窗外，浓云集卷，大雨如瀑。陈九因惊吓而扭曲的脸倒映在车窗上。靳川耳朵里全是雨点打在玻璃上的声音，他抹了把脸上的雨水，脸色木然。
2
老牙鬼被称为“地鼠”，除了常年穿行在地下城的原因，还因为他的住处如鼠穴般难寻。
新洛杉矶北边的贫民窟由大量违章建筑组成，楼连楼，屋挤屋，密集得几乎要将街道淹没。老牙鬼走在这些破旧脏乱的建筑中间，拢着肩，不时警惕地回望。黑暗完美地遮蔽了他。确定没人后，他小心地拉开一扇生锈的铁门，侧身挤进去，在逼仄的夹缝里挪了几分钟，才走到一个短而窄的巷子口。巷子中段有一道不易察觉的楼梯，通往地下室。
这需要七弯八拐才能到达的地下室，就是老牙鬼的家。平常时候，他蜗在小小的地下空间里，躺在床上，床下是码得整整齐齐的晶片卡。他就睡在辛苦挣来的钱上面，数着滴水声，一躺就是一天。这些年当地鼠，他挣的钱越来越多，床也便越垒越高，也许有一天，床会够到天花板。但在那之前，他会孜孜不倦地想方设法挣钱，然后独自享受躺在钱上的满足感。
但今晚有点儿不同。
他走进地下室，反手关门。黑暗里的一切都是他熟悉的。他没有开灯，直接走到厨房，打开冰箱，照例取了瓶可乐。
刚刚出门打听了一下，市面上并没有什么风声……他一边把可乐灌进嘴里，一边想着，那么，在那该死的地下城里发生的一切应该也都深埋在地底了。正好，自己可以重新开始接活儿了。
这么想着，他转身把可乐罐扔向角落的垃圾桶，准备躺回床上。但他还没走到床边，就愣住了——
可乐罐落进垃圾桶的声音迟迟没有传来。
在黑暗中扔可乐罐这个动作，他已经重复过上千次，不可能失手，即使是失手，可乐罐落在垃圾桶外，也应该传来叮当的撞击声。
但这间黑暗黏稠的屋子里，一片寂静。
一滴汗水从老牙鬼的额头上滴了下来。
他几乎是立刻就想到了逃走，但又立刻打消了这个念头——且不说肯定逃不走，即使能逃掉，床下面的钱怎么办呢？他慢腾腾地挪到墙边，按下了开关。
不知是因为灯管老化，还是这个空间里的黑暗实在过于黏稠，即使开了灯，屋子里也并不亮堂，无处不透着一种黯淡的压抑感。与其说光，倒更像是灯管撒下了粉末，落在凌乱肮脏的床铺上，落在满是污迹的地板上，以及沙发上这个正把玩可乐罐的男人的光头上。
这个不告而来的男人在黑暗中接住了老鬼牙扔的可乐罐，脸上挂着一丝得意。
见对方只有一个人，老牙鬼放下心来，背着手，不动声色地从墙角抓住一根棒球棍，问道：“你是谁？”
“叫我安德森吧……”光头男人站起来，对着垃圾桶瞄了瞄，摇摇头，又走到门口，手一甩。可乐罐划过一道弧线，划过整个屋子的空间，正中垃圾桶。
“bingo！”安德森拍拍手，喜笑颜开，“厉害吧？是不是很厉害！”
老牙鬼点点头：“凑合。”
“有本事你来试试。”
“别卖关子，快说，”老牙鬼失去了耐心，“你是谁？怎么找到我家的？”
“家？呵，我真是搞不懂，”安德森坐回沙发，大咧咧道，“你挣的钱并不少，别的不说，在新洛杉矶买个像样的公寓是没问题的，为什么要缩在这种地方呢？”
“我没有义务回答你的问题，你如果不说——”
“那就怎样，用你藏在背后的那根棒球棍砸开我的脑袋？我劝你放下吧，到现在为止我还是有心情跟你用语言交流的，你拿着武器，会让我很快失去这种耐心。相信我，我的耐心跟你的性命息息相关。”
老牙鬼相信他的话，把棒球棍扔开，“这下，你可以告诉我了吧？”
“我来这里，是让你帮我找一个人。”
原来不是仇家。老牙鬼暗暗松了口气，耸耸肩，说：“你走吧，我不想接活儿。”
“咦，我刚刚的语气，是疑问句式吗？”安德森直视着老牙鬼，“如果我刚才的话让你产生了误会，我道歉。那我再来一遍吧——我让你帮我找一个人。我并没有询问你的意见，没有问你能不能做到，更没有问你愿不愿意。”
这种态度让老牙鬼一阵恼怒，但这个光头男人的语气似乎如此的笃定和自信，让他不能质疑，道：“要找谁？”
“关于这个人，我只知道两件事，”安德森伸出一根指头，竖在朦胧光晕中，“他很快就会成为一个死人，”他又竖起另一根指头，“他的脸上有一道红色的胎记。”
“靳川？”老牙鬼一惊。
“哈哈，你果然认识！”安德森笑起来，但脸上的肌肉很快又因为愤怒而颤抖，“这个人，我们找了好几天了，去他妈的，居然查不出来是谁！但幸好有人跟我说，你之前跟脸上有红色胎记的人一起干过一票。哈哈，那道胎记一定是他出生时，死神亲手印在他脸上的，不管他走到哪里，死神都会凭着这道印记重新找到他。嘿，你说，是不是这样？”他被自己的比喻又逗笑了，死死地盯着老牙鬼。
但老牙鬼沉默了一会儿，说：“我能问问你为什么要杀他吗？”
安德森站起来，光头熠熠生辉。他凑近老牙鬼，声音低沉，说：“你确定你想知道原因吗？”
老牙鬼想了想，摇摇头。
“很好。有人会跟着你，找到他。事成之后，除了这两百万，”安德森的手指向那凌乱的床铺，“你还会有三百万。”
老牙鬼这才发现，自己的床已经比回来之前高了点儿，显然是安德森派人把两百万联盟点的晶片卡塞在了床下。“等等，”老牙鬼舔了舔牙龈，那黑色的齿面如同墨染，“你可能不懂，你要找的这个人跟我一起干过活儿，也算是出生入死，过命的交情。”
安德森刚要走出去，闻言回头，眉头皱起来，“所以，你是想？”
“当然是加钱，”老牙鬼说，“难道我还会有别的意图吗？”
3
这个晚上，卷卷一个人在家。
她蜷在沙发上，无聊地换着电视上的频道。夜已经很晚了，有点儿冷，海风吹过来，窗子外有些奇怪的声音。这让她有些害怕。
阿爸照例外出，也不知忙什么去了。原本应该在家里陪她的吕成琳突然打来电话，说是工作吃紧，今晚需要通宵加班——从吕成琳的语气听来，这似乎已经是常事。卷卷点点头，叮嘱她注意身体，然后就乖巧地挂了电话。
但其实她还是有点儿不习惯，总是看向窗外。
自从被阿爸从收容所里带出来，她就一直跟在他身边。她知道自己已经无药可医，死神在不远处凝视着她，但阿爸还是带着她四处寻医。路费以及其他花销都是阿爸沿路干杂活挣来的。地球是他们的第四站，但号称有着全联盟最高医疗水平的新洛杉矶市立医院，也惋惜地表示卷卷罹患绝症，回天乏术。真是讽刺，人类已经征服了亿万光年的宇宙，疆域无边，但在渺小的细胞学和神经学以及脑科学领域上，依旧裹足不前。
但靳川一直没有放弃，想方设法挣钱，带自己到处治疗，即使知道希望渺茫。
阿爸就是这样一个人，他身上背着沉重的诺言，似乎从来没为自己活过。他整天嘻嘻哈哈，满嘴不正经，但晚上望着夜空的时候，他就会沉默，眼神流露出一种近乎悲伤的迷恋。星子倒映在他的眸子里，像是沉了进去。是的，这个男人如此向往广袤的宇宙，他的灵魂属于星辰大海，他的目光想跋涉到银河彼端，他的身体却囿于碌碌人群。
想到这里，卷卷忧愁地摇了摇头。
窗外的怪声更响了，她把电视声音调大，想盖住那声音。阿爸快回来了吧，都到了午夜。
“咚咚咚。”
屋门被敲响了。
卷卷欢呼一声，从沙发上跳下来，赤着脚跑到门口。门旁的监控显示屏不知怎么回事，一片漆黑，她也没在意，拉开了门。
她愣住了。
“小朋友，”门外的男人咧嘴而笑，牙齿比夜晚更黑，“靳川是不是住这里啊？”
午夜时分，一身疲惫的靳川回到家里。他正要伸手去按门铃，手却愣住了。
屋子里有刻意压抑的呼吸。
他下意识后退，但又听到了屋里面传来的另一道呼吸声。慌乱、纤细，像是晚风中的羽毛。他叹息一声，手指还是按下了门铃。
门开了，里面一片黑暗。靳川道：“放了她，我任你们处置。”
藏在暗处的人走出来。四个大汉手里都拿着枪，从四个不同方位对准靳川的脑袋。“嘿嘿，这才识相。”说话的是从卧室里出来的男人，黑黑瘦瘦，拉开了灯，照亮他一口黑牙以及手里抱着的小女孩。
靳川眼角微缩，死死地盯着老牙鬼。
“嘿，别这么看着我，”老牙鬼咧咧嘴，满不在乎地说，“也别怪我，要怪就怪你自己惹事。”
“放了她。”靳川说。
老牙鬼没理，对其他几个人说：“人我给你们找到了，接下来看你们的意思，是杀了他，还是……”他冲吓得发抖的卷卷点了点下巴，“两个一起处理？”
“带回去吧，安德森有话要问他。”其中一个持枪大汉说完，走出屋子。
靳川在另外三只枪口的胁迫下，跟着来到了屋外路边停着的轿车旁，又被押进后排座位。老牙鬼抱着卷卷上了后面一辆车。午夜的新洛杉矶刚刚掀开繁华幕布，低空轨道上车流如梭，地面街道上反而显得空旷。两辆车一前一后，碾着夜色，驶过一条条街道。
靳川坐在后座，低着头。两个大汉坐在前座，另一个坐在靳川身旁，枪口一直抵着靳川的腹侧。车里一片寂静。行驶了大概十分钟后，路过一个十字路口。路口有一群喝醉酒的年轻男女，挤成一团。他们身上的文身在夜里发出诡谲的光。
开车的大汉骂咧一声，停下车，等这群男女走过。他再启动车子时，身后的靳川突然往后一缩。
砰！聚光束击穿了车门，枪手待要再开枪，手已经被靳川按住了。他像是被铁钳夹住，掌骨生疼，枪立刻被夺走。
“砰砰。”
前座两人一声不吭地垂下头。
“砰。”
靳川身旁的枪手捂着胸膛，缓缓地滑倒。
车子在加速。靳川从后座窜到驾驶座，拉开尸体，手臂横拦，操作台立刻识别了这个手势，迅速刹了车。后面的车也连忙停下。
靳川把枪手的耳机扯下来，放到耳边，果然，里面传来了询问声，是后车开车的枪手在问怎么回事。但靳川握着枪，拇指缓缓摩挲枪身。
后面车辆的门打开，最后一个枪手刚走出来。靳川猛地打开车门，身子低伏，前扑，在扑到枪手脚下时反手一枪。枪手应声倒下。
“啊……”老牙鬼被突然的变故弄懵了，待看清楚开门的是靳川后，稍微松了口气，“嘿，你别乱动，你女儿可在我的手里呢。”
靳川手上的枪口扬了扬，聚能光束喷出，击穿了老牙鬼的右手手臂。老牙鬼捂着手臂惨叫，卷卷趁机从座位上跳下来，扑到靳川怀里。
“阿爸……”她的声音里带着哭腔。
靳川没有说话，握枪的手不住地颤抖。他盯着哀号的老牙鬼，一股热流从身体里升起来，血管像是沸腾了一般。他有些痛苦，咬着牙，嘴唇泛青。
老牙鬼嚎了一会儿，捂着手臂，咒骂道：“妈的，你以为你能逃得掉？告诉你，老子不会放过你的，不单是你，这个小女孩也——”他的话突然停下来，因为他看到了靳川的眼神——这眼神透着红色，仿佛身体里住了另一个人。
他打了个寒战。
眼前的靳川是他不熟悉的。他印象中的靳川，还是那个啰啰唆唆的年轻人，虽然贪财，但总是与人为善。这也是他不害怕靳川的原因。但现在，他打心底里就感到了恐惧。
“别……”老牙鬼结结巴巴地说，“我也是被人胁迫的……”靳川把枪抬起来，一寸一寸，枪口掠过老牙鬼的腹、胸，最后指着他的嘴。
“张开。”
老牙鬼被这冰冷的声音震慑住了，嘴下意识地张开。带着温热的枪管伸进来，一直抵到软腭。他牙齿打颤，在枪管上磕出一阵乱响。
“阿爸……”卷卷抬起头，摇了摇。
靳川眼里的血色稍微黯淡了些，他把卷卷搂紧，另一只握枪的手缓缓后退。枪管在老牙鬼嘴里摩挲着，慢慢抽出来，老牙鬼额角的冷汗滴落，悬着的心终于放下来了。但枪口退到他漆黑的牙齿边时，又停了下来。
他看到靳川眼睛里红光如炽。
“砰。”
黑暗无边无际涌来，吞没了老牙鬼。
卷卷被吓到了，哭出声来。
靳川一愣，浑身的炙热如潮水般退却，血管也不再突突突地跳跃。“我刚才……”他吞了口唾沫，看着倒在车里的老牙鬼。
座椅上流出了深黑色的黏稠液体，滴滴答答落下。
“咚”，手里的枪落下，在地上弹了几次。
“对不起……”他抱住卷卷，“刚刚吓到你了。”卷卷仍然抽泣不止。
“我……我也不知自己怎么了……”他笨拙地解释，“好像身体住了另外一个人——”他突然愣住。
身体里住了另外一个人……
这几个字很熟悉。他闭上眼睛，脑袋里出现了亚当的模样，这个瘦小的男孩当初也曾说过这种话，并且能操控吸食了红虫的人。而亚当临死前，有一抹红光从身体里透出来，也就是那一刻，靳川感到了浑身颤抖。靳川再思索，眉头逐渐皱起——的确，这阵子他循着本能，准确地找到大大小小的红虫交易。现在看来，那并非直觉，而是体内的某种“感应”。
“该死……”他咬牙道。
卷卷抬起头：“怎么了？”
“我可能被什么鬼东西给寄生了。”
“阿爸，你也生病了，你需要看医生吗？”
靳川摇摇头。
卷卷看了眼漆黑的夜色，打了个哈欠：“阿爸，我困了……我们回去吧……”
靳川点了点头，抱起卷卷，小声说：“睡吧。”然后转身往街道一侧走。卷卷将头伏在他肩头，眼睛闭了一会儿，又睁开，发现靳川正走向灯火辉煌的市中心，道：“阿爸，你走错方向了，姐姐的家在你后面。”
“我们不回去了。”靳川脚步未停。
卷卷“哦”了一声，语气中带着些遗憾，但也没有再说什么。过了一会儿，她又抬起头来，看着茫茫夜色下的城市，看着来时的街道，那间海边的房子已经掩映在重重高楼之后，再也找寻不见。
卷卷再醒过来时，已经到了一家小医馆。四下阴暗狼藉，采光极差，一个穿着灰色大褂的老人正弯着腰，在靳川的手腕上扎针。
血涌进了针管。
卷卷一下子有些害怕，低呼一声，靳川转过头来，用另一只手拍了拍卷卷的脑门，说：“别害怕，我在检查身体里到底有些什么，不会有事的。”
“唔……”老人直起身，一张老朽的脸上，脸皮似乎要垮下来，“进我这间医馆的人都是有事的。不过没关系，唔……没关系……”他一边笑着，一边把针筒放进高精分析仪的舱室内，按下扫描键，“只要有钱，所有的事情就都不是事情了……”
卷卷没有理会这个黑市医生的胡言乱语，把头埋在靳川怀里。
分析仪的结果很快显示出来，靳川的血液里除了常规的血浆和血细胞外，居然还游弋着一粒粒极其细微的小虫子。黑市医生把精度调高，全息画面上，小虫子的身体渐渐被放大。靳川终于可以看清，这种虫子形似水熊虫，但是头部硕大。它身体弯曲，有三轮明显的分节带，每一节中间都有两只短小的脚趾凸出来，趾上有吸盘，通体呈现出血红色——不知道是因为浸泡在血液中，还是其本身的颜色。靳川再仔细看，发现虫子身体各处都摆动着游丝般的鞭毛。这些鞭毛使得它们能在黏稠血液里自如游动。
一想到自己身体里密密麻麻都是这些恶心的小虫子，靳川不禁头皮发麻。
“唔……”医生看着屏幕，饶是见多识广，也抽了口凉气，“这种玩意儿……”
“你见过吗？”
“跟红虫有些类似……唔，但又不像……”靳川眼皮一跳，“红虫？”
“唔……”医生闭目思索，干瘪的嘴像是通风片一样翕动，“我这里经常会有抽大了的年轻人来，主要就是红虫弄的……我研究过，那种毒品……你都不能称之为毒品，因为它不是传统的化学药剂，而是机械纳米虫，吸食之后，唔，持续高潮……年轻人就容易沉沦进去。是啊，有那种一次次走进天堂的体验，谁又愿意醒过来呢……”
靳川说：“那为什么又不像呢？”
“红虫很迟缓，唔，你看你身体里的，迅捷有力，移动迅速，我这个分析仪简直快要跟不上它的速度了。”
就在他们专注地盯着屏幕上虫子的影像时，卷卷抬起了头，“咦”了一声。
“怎么了？”靳川回过头，“别害怕，这些小东西，都是……”
他还没想出解释，卷卷却把头扬起，说：“这个东西好眼熟，我在哪里见过……”她的眉头拧成一团，很快又舒展开，叫道，“我在姐姐的办公室里见过，他们的电脑上满是这个东西，一模一样！”
靳川疑道：“疆域公司？”
“是啊，姐姐研究的东西，好像就是这个。”
疆域公司、红虫、实验室、亚当……一系列词语在靳川脑海中回荡，犹如旋转木马，每一匹马上都有一张模糊的脸……
“借你这里的家伙用用。”靳川走向地下医馆的内室——那里除了各种没注册过的药剂，还有一台老式电脑。
医生咧嘴一笑，光秃秃的牙龈上满是黏液，说：“当然可以……唔……只要加钱……”
“钱得欠着。”靳川埋首在电脑面前，一行行文字在他眼前掠过，他简短地说。
“也成……没有钱，就用命吧，”医生坐在角落里，抽着烟，喃喃道，“唔，我欠你的命，就抵消了……”
卷卷有些害怕，走到靳川身旁，看到他飞快地浏览网页。在疆域公司的官网上，靳川找到了吕成琳，然后顺藤查到了她负责的“华佗”项目。但简介上显示，这是一个利用纳米虫治疗疾病的医疗项目。除了查到这个项目耗资巨大外，就没有更多的消息了。
靳川皱着眉头，满是疑虑，关闭了网页。他刚要转身离开，眼角再次跳起，又返身打开网页，恢复到刚才的页面，在“项目负责人”一栏里，看到一个熟悉的名字。
王泽岩。
一个胖乎乎的少年形象跃入靳川脑海。
靳川心里一动，点开了“王泽岩”的个人链接，资料上的头像，却是一个精瘦的年轻人，目光炯炯，面目坚毅。但在眉眼间，还是依稀可以看到那个暮星肥胖少年的模样。
“王胖子……居然变这么瘦了……”靳川出神地看着屏幕，喃喃道。
4
吕成琳是在早上回到家的，屋子里空无一人，她以为靳川带着卷卷去吃早餐了，便倒在沙发上。通宵工作的疲乏如同潮水般席卷而来，转瞬间将她裹挟。这一觉又黑又甜，连梦也没一个，等醒来时，已经是傍晚了。
她坐起来，发现身上不知什么时候，被披上了一件毯子。她攥着毛毯，环视四周，觉得屋子里有些不对劲。过来好一会儿，她才发现哪里有了变化——
靳川的背包不见了。
那个装载有废旧机械外骨骼的破旧背包，睡之前明明还待在客厅角落里，一觉醒来，角落里已经空空如也。
“回来了也不说一声……”她念叨着，拨打靳川的电话，然而听到的是一片忙音。她又拨了几遍，但依旧打不通。她满心疑虑地放下电话。这时，她看到桌子上，放着一张纸条。
我有一匹马
纸条上只有这五个字，是靳川的笔迹。
吕成琳看着这五个字，百思不解。她把纸条放下，从冰箱里拿出比萨，胡乱丢进了加热器，取出便吃。这隔夜的食物既无味又干涩，但她心里想着事儿，也就忽略了嘴里的感觉。
突然，她把比萨丢下，快步跑到客厅桌前，拿起那张纸条。
“我有一匹马……”她轻轻地念道，“我有一匹马……”
就这么反复念着，记忆里的海水在仿佛咒语般的轻声呢喃中退却，露出一块白石。石头上刻着清晰分明的句子——
我有一匹马
南来北往
海角天涯
在久远的青春时代，她把这三句小诗抄在笔记本扉页上，上课的时候，一会儿看看老师，一会儿看看笔记本。那是她对这个世界还懵懂的时候，小小的脑袋里总幻想的东西——离开破败的小镇，以梦为马，马蹄涉过银河。少女的浪漫持续了很长时间，但随着迁居地球，蜕变成职场精英，这三句话便从记忆海洋里沉没了。
但靳川还记得。
当年吕成琳遭人作弄，这三句话被当众念出，全班哄笑，只有靳川默默地记下了它们。他们都梦想着去往联盟的各个星球，成为星海旅人，完成徐老师的遗志。但如今，一个深陷职场，一个穷困潦倒……
吕成琳心里突然有一丝触动。
她霍地站起来，手握着拳，微微颤抖。
与其一遍遍重复那无用的实验，还不如去追寻儿时的梦想！是啊，找到靳川，跟他一起离开地球，漫步星海，游历人间！这想一想都是令人激动的场景！见鬼去吧，冰冷的钢铁城市！再也不用理会疆域公司了，再也不必每天人前欢笑人后叹息了！
这么想着，满屋子的黑暗都似乎被驱散了，周围亮起的灯光照进来，像是星光点点。她有些激动，甚至微微喘息。对！就这么办，现在唯一要做的事情，就是找到靳川！所有的工作一律不管了，统统消失！不回邮件，不接电——
电话突然响了。
“阿——喂？”吕成琳心绪难平，险些喊错，问道。
“总监？”电话里传来的，是实验室同事查尔斯的声音，带着罕见的焦急，“实验室出点情况，你快过来！”
吕成琳握着电话，周围的星光一点点敛隐，屋子里重新恢复了浓重的阴暗。
“你在听吗？”
吕成琳长长地吐出一口气，说：“我马上回公司。”
出乎意料的是，办公室只有查尔斯一个人。他站在办公桌前，脸色煞白。
“怎么了？”吕成琳皱着眉。
“总监，我刚刚翻找以前的数据，发现一个奇怪的事情。”查尔斯调出一张图表，上面标了许多红色，“半个月之前，我们有数据被篡改过。公司的防火墙是全联盟最好的，所以我查了下代码来源，那些篡改数据的源头——是‘华佗’。”
“你是说，我们自己造的纳米虫篡改了我们的实验数据？”
“是的，我排除了其他所有可能，不是人为，也不是仪器损坏，”查尔斯兴奋地说，“就是那些装载有精密微型电脑的‘华佗’自发地改了数据！总监，我有一个不知道该不该说的猜想……”
吕成琳逐一看过查尔斯标红的区域，仔细排查，发现确如查尔斯所言，不禁怔住了。好半天才想起查尔斯最后的话，开口说：“什么猜想？”
“我们的小华佗会不会因为太过密集，形成运算矩阵，从而拥有了自己的意识？”
这也是吕成琳的猜测，但她没说出来。想了一会儿，她说：“你留在这里，我得向仲裁委员会汇报。”又补充道，“把副总监叫过来。”
当王泽岩赶到实验室时，召开仲裁委员会的申请刚刚通过。他快速地了解了情况，眉头皱得如同山峦，说道：“应该不会吧……”
吕成琳说：“情况确实很反常，你也一起参加会议吧？你对项目了解得比较多，人工智能这一块儿也是你的强项。”
但王泽岩苦笑一声，说：“你忘了，总裁委员都是公司真正的高层，相关会议只有你才能参与？”
这确是总裁会定下的规矩，据说是X的强硬规定，排除无关人员。吕成琳只能抱歉地朝他笑了笑。
“没关系，我在外面等你。”说完，王泽岩拍拍她的肩膀，离开了实验室。
吕成琳随即登录会议系统，将这件事报告给仲裁委员会。但让她诧异的是，仲裁委员会成员都无动于衷，只有爱丽丝问了一句，想知道这个情况是谁发现的。吕成琳犹豫了一下，还是说出了查尔斯的名字。
然后，一直沉默的X敲敲桌面，宣布散会。
全息影像散去后，吕成琳仍然是愣愣的。
从大楼出来，王泽岩深吸了一口气，夜间的空气带着西海岸特有的咸湿，吸进肺里，一整天的郁结都被挤了出来。他的脑袋轻松了些，便掏出电话，安慰了下吕成琳，然后走向街对面。路灯照亮了这条街道，一条条人影如同虫子般挪动着，他低头匆匆地前行。在移动的人影中，只有一条是静止不动的。
王泽岩脚步停下，看着前方那个人影，眼神由迷惑再到震惊，最后变成了惊喜。
“阿川？”他叫了一声，走上前去。
5
低缓的音乐回荡，迷离的灯光游弋。
王泽岩把酒杯顿在吧台上，吩咐侍者再来一轮啤酒。他的声音已经带着醉意，对面的靳川也喝了不少，脸上有些发红。
“这都……多少年了……”王泽岩的舌头打着结，“我从暮星来地球那年，你还只有……”他的手在空中挥舞了一下，“这么高呢。”
“你那时候也很胖，走几步就喘得不行，我们都得等你喘匀了再走，别提多慢……没想到现在这么瘦了，这些年到底发生了什么？”靳川说。
“这些年……这些年你的变化也很大啊。”
“是啊，这些年……”
这些年发生了什么，两个人却都没有说，适时地闭上嘴，只闷头喝酒。若时光真是镜子，镜子的另一面应该是两个少年，一个沉默地坐在深夜的屋顶上；另一个虽然胖乎乎，但意气昂扬风发。如果少年们的目光能透过镜子看到吧台前两个饮酒的落魄男人，一定不愿意承认他们就是自己的未来。但世界就是这样，提着森冷的刀，一刀剁肉，一刀剔骨，偏偏每一刀都不疼，就在一刀刀之间让人变成不想成为的模样。
想到这里，靳川举起酒杯，对着空气里不存在的少年，满是歉意地一饮而尽。
“对了，你还记得詹姆斯吗？”王泽岩突然问。
靳川摇摇头，“镇上起义被镇压之后，我和詹姆斯都被强制送到军校，中间见过一次，听说他因为打架，被调到别的校区。后来战争爆发了，就再也没有他的消息。”
“镇上起义……”王泽岩苦笑，“我当时在地球上，疆域公司掌控了舆论，只有很少的消息，也都是说工人们贪心残暴，抢矿井勒索疆域公司……但我不相信，我一直等着后续报道，结果……你知道，在这颗星球上人来人往，都只关心自己，相比几百万光年外一个小镇的存亡，他们更关心今天晚餐里的牛排是几成熟……”
“那你为什么还进疆域公司工作呢？”
“因为生活啊……我爸痴呆了，我需要照顾他。”
“痴呆？”
王泽岩苦笑，“是啊……很早就有迹象，脑子越来越不灵光，智商在降低……所以我辅修了脑科学，我想救他，我们都要活下去。”
“人人都得活下去……”靳川默然，好一会儿才继续地说，“对了，你现在跟吕——吕成琳在一起工作吗？”
听到“吕成琳”二字，王泽岩的脸上有一丝轻微的抽动。这是甜蜜而苦恼的神情，虽然转瞬即逝，但还是被靳川捕捉到了。两人无言地干了一杯。
“我们是在一间实验室，隶属疆域公司生物工程部，她是……”酒杯在王泽岩指尖打着旋儿，他脸上浮起笑意，“她是我的上司，但她其实并不擅长处理人际关系，所以我经常会帮她……嗯，我会帮她，我愿意帮她……”
靳川犹豫了一下，“你现在有女朋友吗？”
王泽岩摇摇头。
后来，夜渐深，两人都喝醉了，尤其是王泽岩，似乎鲜少喝酒，神情都飘忽起来。靳川拍着他的肩膀，随口问道：“那你们在做的实验，具体是弄些什么啊？”
“就是……纳米虫啊……”
靳川的眉头皱了一下，但很快恢复正常，不以为然地说：“纳米虫，不是很早就弄出来了吗？”
“嘿，我们做的纳米虫，可不是那种只缩小了体积的原始机械，而是全新的……”说到工作，王泽岩的脖子都粗了些，“凝聚了疆域公司最新的科技，每一粒纳米虫就是一台有强大运算能力的电脑，进入人体之后，连接神经，修复细胞……但是出了点儿问题……不过能解决，能解决……”
“什么问题？”
“这些小玩意儿有些不受控制……但能解决的……”他念叨着。
“那，它们能使人兴奋吗？或者，让人听话，做一些不由自己控制的事情？”
王泽岩已经醉极，靳川这些话在他脑子里转了好一会儿，才理解字句里的意思。他迷糊地点点头，“嗯嗯……如果‘华佗’附着在神经上，不断给予刺激，是能促使人体分泌多巴胺的，也能够支配人体的行动……但这不合法，也很伤身，所以我们都没有……”
“市面上的红虫，你知道怎么来的吗？”
王泽岩努力睁开眼睛，摇摇头，又“咚”一声垂下脑袋。
靳川问：“你们生产的纳米虫都在实验室吗？”
“不是啊，我们拿来做实验的只是一小部分……”
靳川舔了舔嘴唇，说：“那主要的呢？”
王泽岩不胜酒力，脑袋伏在吧台上，嘴里咕隆咕隆的，不知道在说些什么。靳川凑近了，又问一遍，王泽岩才抬起头，眼睛已经睁不开了，迷迷糊糊道：“工厂生产的‘华佗’主要储存在业务部，是西蒙·安德森主管的……”
靳川咂摸着这个名字，脸上醉容一点点隐没，像是酒吧外逐渐笼罩的夜色。
他点点头，准备离开，但看着趴在吧台上的王泽岩，拍拍他的肩膀，道：“走吧，我送你回家。”
王泽岩的脚已经瘫软，鼻子喷出粗重的气息。靳川连问好几遍，才问清他的住址。
这是新洛杉矶里随处可见的狭小公寓，专门供职场单身人士租用，房间里显眼的只有一张床和一台电脑，其余物件也都是必需品。靳川把王泽岩扶在床上，环视一周，从这些整洁而简陋的布置中，可以轻易地看出王泽岩这些年生活的清苦和自律。
屋子里唯一不是生活必需品的是贴在墙上的一幅字画。
普通的毛笔字，简单的宣纸，没有牌匾，只是粗糙地贴在床前墙壁上。宣纸已经泛黄，看样子有年头了，但上面十四个行书大字依然醒目——
多少长安名利客，机关用尽不如君。
这两行诗挂在床头，王泽岩每天早上醒来的第一眼，就是看到它们。不知道那时候，他会是怎样的心情，会不会愣愣地看着字画，再看向窗外逐渐苏醒的庞然城市，恍然间有种错觉，仿佛置身到了久远时代的古城长安？或许在王泽岩眼中，新洛杉矶跟长安并没有什么区别，一样的灯火辉煌，一样的车马喧哗，一样有无数人削尖了脑袋想进来，却只能蜗居在狭小的空间里，听着集市嘈杂的人声，独自入眠。
靳川转过头，床上的王泽岩已经睡熟，还夹着隐隐的鼾声。靳川叹息一声，按灭了灯，在黑暗中离去。
小小的屋子沉在黑暗里，靳川的脚步消失之后，屋子里持续响起的鼾声也消失了。
有人在黑暗里睁开了眼睛。
6
“X，我们工作似乎陷入了困境，对此，你没有什么想说的吗？”
话音刚落，所有人的目光都朝向长桌顶端，他们视线的焦点依然是一道若隐若现的黑影。“这么说，”黑影的手指在桌上轻轻敲击，“罗伯特，你现在是来找我兴师问罪了？”
罗伯特说：“我怎么敢，你可是董事局直接任命的，掌管神域项目的一切，但现在，事情的进展显然已经超出你的掌管范围了。”
高挑女人爱丽丝一直坐在黑影身旁，转头看过来，“罗伯特，你要为你说的话负责。”
“我并没有说谎，”罗伯特站起来，高清全息画面下，他的脸上有隐隐的幸灾乐祸，“整个神域项目，重中之重是伊甸园，对亚当们的研究才是项目成立之初就确定的目标。结果呢，现在伊甸园出事，亚当0764逃走，虽然我们在地下城的出口找到了他的尸体，但他身体里的虫王不知所踪，其余亚当葬身火海。这个损失是无法估量的。没有虫王，我们的研究就前功尽弃了，这么多人力、物力投下去，要是真的打了水漂，即使是董事局，也不能当什么都没发生吧。”
黑影点点头，“你说得对，如果找不到虫王，董事局也保不住我。”
“还有，昨天你的女——”罗伯特轻咳了一声，把后面的话咽进嘴里。尽管仲裁委员会人人都猜测X就是吕先生，这已经是公开的秘密，但既然X执意要在会议上以黑影的形象出现，就还是不要捅破这最后的窗户纸。不过要不了多久了，只要把X拉下马，自己坐上桌首，一切就不同了……他收敛了思绪，清清嗓子，继续说：“我们都知道神域项目的真正目的是扩展人脑极限，吕成琳负责的华佗项目只是我们布置在外面的幌子，用以遮盖巨大的资金流和实验器具的去向，但昨天吕成琳把我们都召集起来，宣布发现了纳米虫的智能思维……尽管我们已经把那个叫查尔斯的职员控制起来了，但这无疑是危险的信号。如果舞台上的戏子都能窥见后台幕布里的端倪，那么，那些观众也可能很快知道我们在做什么了。”
一片沉默。
罗伯特对这个效果很满意，刻意顿了顿，又说：“大家有去伊甸园的废品处理间看过吗，相信我，你们一定不愿意去的。我去过一次，从此不能吃生肉，所以我不得不再次提醒大家——我们进行的实验，是违背伦理与法律的，是只能待在暗处。我们得到的每一个结果、每一个数据背后，都有淋漓的鲜血。如果事情暴露，各位的名声、财富和家庭，都会土崩瓦解。”
他说完后坐下来，在凝重的氛围中直视黑影。
“还有人要补充的吗？”X问道。
回应他的只有浓重的沉默。所有人都在等着X的解释。
“既然没有，”X轻轻歪了歪脖子，清脆的咔擦声响起，“那就散会吧。”
“你！”罗伯特站起来，脸上肥肉堆成一团，“吕先生，我敬你是公司元老，处处给你留着面子！现在出了这么大娄子，你说都不说一声，就想打发我们？”
“我没有向你们解释的义务。”
“你搞独裁！”
“你可以把这句话呈给董事局。他们会告诉你，独裁是我的权力，服从是你的职责。”X说完，重复道，“散会。”
全息人影一条条淡去，只有X独坐桌前，似乎陷入了深思。
“咳……”
X抬起头，发现长桌侧面的安德森没有退出会议系统，正目光灼灼地看过来。
“你也要像罗伯特一样威胁我？”X淡淡道，“那你应该在他们都在的时候说，会有威慑力一些。”
安德森摇摇头，“不，罗伯特那点儿心思，谁看不出来呢。我跟他不一样。”
“是吗？”
安德森在X的目光下，有些不自然，脑袋在幽暗环境中泛起了青光，“当然……”
“你的心思其实很简单——在这个项目中捞好处。这没有问题，我很欢迎，有所求，才会有行动力，而且你的心思并没有危害，所以你暗中把纳米虫运出去，做成毒品在市场上售卖，我也没有管。”
“啊？”安德森的光头上冒出了几粒汗珠。他深知自己做这件事的风险，把珍贵的技术偷出来，私设工厂，大量复制纳米虫，虽然配置没有实验室里的高，但足以编程为只刺激多巴胺分泌的纳米机械，以高价卖出。他以为这件事做得隐秘，却没想到，一切都被X看在眼里。
X看着他，虽然表情模糊不定，但安德森能感觉到那种洞悉一切的眼神。
“说出你的目的。”X说。
“我想……”安德森吞了口唾沫，说，“我想申请使用赤魔。”
“哦？”
“我要解决一个麻烦。”
X问：“什么麻烦？”
“有个人一直针对我捣乱，搞砸好几起红虫交易了。”
“以你的手腕，还有你手下豢养的那些打手，会搞不定区区一个人？”
“这人有些奇怪，脸上一道胎记，做事狠毒，我派去的人都没有回来，而且这个人很可能就是把亚当0764带出地下城的人，因为我找到了当时去地下城的地鼠，那只地鼠说，他是跟亚当0764最后在一起的人。”
“也就是说？”
安德森连忙接道：“也就是说，我们要找的红王很可能就在他身上！”
X继续沉思，指节落在会议桌桌面上。过了好一阵子，安德森都怀疑是会议系统下线了，眼前的人不过是迟滞的全息影像。“X？”他试探地问道。
“好吧，”X抬起头，幽暗的脸庞盯着安德森，“你想要赤魔，那我便给你赤魔。”
