得到X的批准后，安德森一直悬着的心终于放了下来。尽管他的生活表面上没有什么变化，但他知道，赤魔一定就在暗处，一旦自己有危险，那道红色幽影就会立刻蹿出来，把挡在面前的一切都撕成碎片。
所以安德森甚至故意招摇过市，先是在酒吧找了几个相好，一番发泄之后，已经到了凌晨。披衣离开后，他突然有些不放心，驱车前往城西的隐秘工厂。
他担心的事情并没有发生。工厂一切如常：流水线持续不停地运转，纳米红虫源源不断地被制造出来，机械臂则一刻不停地将特制蜡涂在红虫上，使其成了肉眼可见的红色粉末。然后，粉末在装配线上如流水般泄进一根根透明试管中，工人把试管整齐地码在货箱中，再一箱箱运走。这间工厂承载了大部分的红虫制造任务，为了节约成本，红虫的成品率并不高，有些根本没有达到纳米精度，有些则无法运转，但这不妨碍它在黑市上受到的狂热追捧。每一天，都有一车车红虫被运出去，运到联盟各个星球；每一晚，都有数不清的钱从各个星球涌进来。
安德森看着这一派忙碌的景象，心下稍定，走出工厂。
工厂入口是伪装的地下车库，由两名壮汉把守，安德森进来的时候，壮汉一直在点头哈腰。他对这个态度很满意，但等他出去时，却没有看到两个壮汉的身影。
他四下里扫视一遍，看到一辆轿车底下，直挺挺地露出了一双脚，看制服，是属于保安的。
“既然都来了，”安德森大声说，“那就出来吧。”
车库南边角落的阴影里走出一个人，身体瘦长，衣衫破旧，脸上有一道猩红色的胎记。
“终于，我们碰面了。”安德森说，语气里带着阴寒。他扭头向四周看了看，还是没有看到赤魔的踪影，但不必着急，赤魔一定已经隐藏在了周围的某个角落，伺机而动，择人而噬。
“你就是西蒙·安德森，红虫的制造者？”靳川问。
安德森说：“你能跟到这里来，想必早已经知道了我的身份，何必再问？”
靳川点点头。
“我一直没搞明白，你到底想要什么。你像是突然冒出来的，在城里的各个角落里给我的红虫买卖捣乱，你似乎也不想要钱，因为你从现场夺走的，只有红虫。”
“我缺钱，但有些钱不能要。”
“好吧，那你就是神经病了。对不起，”安德森左右望望，赤魔还未露出身影，“我还是跟神经病保持距离吧。”
靳川缓步走来，站到了安德森的面前，他的身高不如安德森，但气场竟逼得安德森后退几步。“我想知道，地下城实验室，那些穿着病号服的男孩，没有腿的男孩们，”他一字一句地说，“跟你有什么关系？”
“原来你是为了这个？”安德森惊疑道，“可这跟你有什么关系呢？那些男孩都是胚胎克隆，无亲无故，从生到死都在实验室里……”
靳川一拳痛击在安德森腰间，在他弯腰低号时，又提膝一击，使安德森嘴里爆出了一蓬血光和两颗牙齿。他抓着安德森的衣领，让这颗带血的光头凑近自己，说道：“是你主导的实验吗？”
“我哪有这个能力，是仲裁委员会啊——”安德森一边说，目光一边向四周乱扫，该死，赤魔怎么还不出现？
赤魔没出来，车库入口倒是涌来了七八名保安，想来是因为听到了安德森的惨呼。保安们一见到靳川，立刻大呼小叫地冲过来，靳川冷哼一声，松开安德森，迎向了保安。
安德森大口喘息，看一眼战团，心里终于安定了些。妈的，果然还是保安比较可靠，要指望赤魔，说不定就被这个人给杀了。
但保安挡不了多久，此地也不宜久留。安德森站起来，绕过战团，走到出口。外面夜深雾浓，这荒僻的城北远不如市中心那样灯火辉煌，在夜雾缭绕下，只显得瘆人。不过没关系，只要上了车，就能离开这里，就能安全。
他走到车前，敲了敲，但司机没有像往常一样给他打开车门。他疑惑地拉开门把手，车门打开，一股浓重的血腥气扑面而来。
司机被人以重手法击杀，身体几乎裂开，瘫在驾驶座上。一支长柄聚能手枪躺在车窗旁，只拉开了保险，还没来得及开枪，可以想见危险来得多么迅速。
腥味弥漫，血积满了车厢。
“咚！”
车身突然一震，像是重物落在车顶，紧跟着安德森感到自己被什么给提了起来，身子凌空，然后又横摔出去。
“妈……”在地上滚了四五圈之后，安德森终于停了下来，浑身灼烧一般的疼痛，然而看清是谁下的手之后，他的震惊完全盖过了痛苦，“是你！”
是赤魔。
这个半生物半机械的怪物，蹲伏在轿车旁，浑身的红色毛发在雾气中像是一团流动的血。他吭哧吭哧地喘着气，眼睛比周身毛发更加血红，幽幽地盯着安德森。
安德森突然明白了：X没有骗他，赤魔一直在他周围逡巡，也确实是伺机而出，择人而噬。但赤魔要噬的人，却是自己。
“吼！”赤魔咆哮一声，四足蹬地，直扑而来。
安德森所看到的最后景象，就是眼中划过的这一道血色流光。
把最后一个保安放倒，靳川左右环顾，发现安德森已经不见了。他冷笑一声，鼻翼抽动，突然闻到了血腥气。
他没有对保安下杀手，血腥气只能来自车库外。
果然，在车库门外不远处，他看到了安德森倒在血泊里的尸体。
这个狂傲一生的男人，制毒贩毒的大亨，倒下的时候，跟任何一个死人相比，没有区别。
还未多想，一声粗重的喘息在他脖子后面响起，伴随着血腥气息，喷在他的脖颈皮肤上。
熟悉的气息……
靳川毫不犹豫地向前一扑，躲过了身后扫来的雷霆一击。他扑到安德森的轿车前，压根儿不敢向后看，顺着车轮缝隙就钻了进去。但还没等他喘息，“咚”一声巨响传来，两吨重的全金属轿车竟被撞得向右侧翻倒，“咚咚”，再猛撞两下，车身吃不住劲，整个翻倒在路边。
雾气似乎浓了不少。靳川转过身，看到雾气缭绕中，一个庞然身躯站着，两道凶狠的目光透过雾，定定地落在靳川脸上。
靳川暗暗地吞了口唾沫，眼角余光里出现了一柄黑色的长柄聚能手枪——想来是赤魔刚刚撞翻轿车时，从车窗里掉出来的。他一边盯着赤魔，一边慢慢挪向右侧。
一阵夜风刮来，将他与赤魔之间的雾气吹得散了些，赤魔的身影清晰起来。它微微佝偻，手臂奇长，上面有血顺着毛发流下来，滴答滴答，犹如棺材里传出来的沉闷心跳。
“吼！”
靳川猛地伸出手，握住了枪柄，随即一边蹬腿一边向后连射；咆哮声中，赤魔已然扑来，但几乎串成一线的聚能光束射中了它的肩膀，即使是半生物半机械也能被激光洞穿，剧痛使得它的咆哮都出现了变音。
有门！靳川心里一喜，手上不停地连射。手枪功率达到最大，整个枪身都发热起来了。
浓雾也因为高能光束的洞穿，而出现了一道道洞线，但很快又被雾气吞没。
赤魔吃痛，不得不暂时躲避，他的身体在动力机械和强韧肌肉协同作用下，高跃低纵，快捷如电，靳川一时也难以瞄准。
不过这样的僵持并没有持续多久——靳川的手枪因高频射击，不到三分钟电源就耗竭殆尽。
这下可惨了……靳川徒劳地把手枪扔出去，这下倒是砸中了赤魔的头颅，但它只摆了摆脑袋，发出残忍的讥笑声。
靳川的脖子被钳住，挣扎不脱，满脸通红。正当他以为自己要横死当场时，却见红魔掏出了一根装满红色液体的试管，放在了靳川嘴里。
试管开了一个小口，里面的液体流到靳川舌头上，又腥又咸。
是人血。
他还未多想，赤魔已经加大了手上的劲道。窒息感传来，靳川身上的力气渐渐消失，意识也像是水上枯叶般，慢慢浸湿，慢慢下沉……
你可以求我。
你是谁？
我就是你。你的手就是我的手，你的腿就是我的腿，你的心脏和大脑，就是我的心脏和大脑。
你……你就是寄生在我体内的东西？
换成“共生”会更好一些。我们的时间不多了，你应该求我了。
求你什么？
求我取代你。我本可以占领你的神经和大脑，但你的意志力很强韧，有意思，我从没有碰到过这么坚硬的意志。但现在，你遇到了危险，很快你就要死了。
我看得出来。
现在，站在你和死亡中间的只有我。
你有什么办法救我吗？
我当然有，但你必须臣服于我。你把你的手、脚、心脏和脑袋都交给我。
凡事总有代价。
当然。我会熟悉你身体，让你的身体适应我，我离完全接管你的身体更近了一步。你还可以再考虑，但我不得不提醒你，你和死亡之间的间隙正在收紧，我快要被挤出来了。
成交。
“轰！”
巨响从隐秘的工厂里传来，震碎夜色，连赤魔也吃了一惊，转头回看。
爆炸来自工厂的各个角落。装配线上，微操机械臂的尖端破开；流水履带上，一根根试管炸裂，红粉如雾气一样在空中扩散；集装箱在轰然声响中成为碎片，里面整齐摆好的红虫被炸到空中，浓密如雪。
这些大大小小的爆炸是发生在同一瞬间，所以巨响只有一声。
工人们惊愕地看着空气中的粉末，纷纷后退。这是从未有过的景象。红虫确实有行动能力，但它们受程序控制，只有在进入人体后才会定向溯游。在工厂里，这些红虫向来跟灰尘一样。
仿佛起了风，粉末从工厂各个角落里飘出来，在偌大的装配车间汇合。由烟雾般的形状聚成了有实质的流沙，并旋转着。它们快速切割空气，组成了直径超过五米的龙卷风，不，看上去更像是一条血色的巨蟒在场中疯狂扭动身躯。
“快……”有人嘶哑地喊道，“快跑！”
工人们如梦初醒，纷纷向各个出口奔去。
血色巨蟒突然停顿。它违反了物理学定律，由极其高速的旋转到静止状态，只有一瞬。它现在仿佛是一座由红色金属雕铸而成的蛇像。一秒钟过后，这座雕像无声瓦解，红色粉末向四周扩散而去。
那像是一股吹向四面八方的风，由于体积扩大，稀薄了许多，颜色由之前的血红变成了粉色。这是无害的颜色。然而，这阵粉色的风拂过装配带，装配带便像风化了千年的石头一样塌落成屑；它掠过慌忙逃窜的工人，工人们便被抽取了生命，以奔跑的姿势摔倒在地，血肉皮骨尽成灰烬。
整个隐秘的工厂顷刻间消失。
赤魔的眼睛闪烁了几次，似乎也有恐惧，回过头来准备将靳川扼杀，但它看到的靳川也不同了。
靳川双目变红，不是充血那种红，而是往外放出血光的炙红。
赤魔错愕。
“呃……”靳川的喉咙发出一阵怪音，“葬在风里吧。”
那阵粉色的风已经吹拂到了路边，淡得几乎不可见。靳川眼中红光大盛，空中粉末听到了无声的号令，再度聚合，狂潮般涌向赤魔。
赤魔慢了一瞬，右手被狂潮卷入，立刻搅成了齑粉。它几乎毫不迟疑，松了靳川便逃。它被野兽的本能驱使着，肌肉紧绷，机械狂转，几个跳跃间便没入了浓雾中。
于是，路边便只剩下了靳川。
他身处红潮的簇拥中，衣衫化为粉末，赤裸的身体竟被凌空托起。他的喉咙继续发出怪声，此时听得真切了——这是笑声，比赤魔更残忍的笑声。在诡异的笑声中，他伸出手，红潮随着他的手势涌动，如猛兽蛰伏。
一个住在附近的男孩被爆炸声吸引，走到路边，好奇地看过来。浓雾中，他只能看到两团光亮飘浮在空中，还有一些红色的东西，不停地涌动，像是风中的红帘。
但靳川看清了这个男孩，他嘴角扬起，眼里红芒暴涨。
红潮分出一支，低伏前行，大蛇般破开雾气，向男孩噬咬而去。
男孩惊叫，捂住了眼睛。
但他等了半天，也只感觉到夜风抚动，浓雾微湿，脸上有淡淡的凉意。他颤抖着睁开眼睛，什么都看不清，大着胆子往前走几步，终于看到了那个在路边喘息的男人。
靳川跌坐在地，眼里的光芒已经熄灭，眸中露出的神色不再是疯狂，而是痛苦与茫然。雾气散开了些，路灯的光终于撕开黑暗，照亮了洒落一地的红虫。这些粉末很快被风吹散，消失无踪。男孩看了一会儿，也转身跑了。
于是这个夜里，就只剩下靳川嘶哑的喘息。
7
“你确定要这么做吗？”吕成琳问。
“相信我。”
吕成琳默默叹息，视线掠过靳川，落到他身后的巨大玻璃箱上。玻璃箱的顶部竖插着一根试管，里面满是黏稠的血液。除此之外，这间屋子里一片空荡。
靳川的要求很简单——待他爬进玻璃箱后，需要她用软胶封死箱盖边缘，将空气隔离，然后等待靳川的手势，砸破箱子。
这并不难，但很奇怪。更奇怪的是吕成琳竟然答应了这个要求。
她对靳川的不辞而别非常生气，加上这几天忙得连轴转，心烦意乱，所以看到靳川向她走过来时，只哼了一声，扭头就走。但靳川拦住了她，告诉她，他的离开是不想让她陷入危险，于是她就原谅了他。她恨自己的软弱，但对此也无可奈何。
“一定要记住，我向你做了手势后，才能砸玻璃。不管发生什么，你都不要动。”进玻璃箱之前，靳川再次叮嘱道。
“如果你——”她犹豫了一下，没有把后面的话说完。
靳川目光深沉地看着她，“对，哪怕我在里面窒息而死，你也不要动。答应我。”
吕成琳一愣，下意识地点头。
靳川爬进玻璃箱，里面的空间刚好容他抱膝坐下。“封吧。”他说罢，便低下了头。
吕成琳拿起软胶喷筒，沿着玻璃箱的四边喷了一圈，软胶很快凝固，将箱盖的缝隙堵得严严实实。喷完后，她提着扳手，后退了一步，又觉得距离过远，连忙上前一步，死死地盯着靳川。
玻璃箱里的氧气渐渐减少。
靳川的呼吸刚开始还平稳，几分钟过后脸色逐渐青紫，尤其是右脸，一条青筋像蚯蚓般钻到了皮肤表层。他把头埋在膝盖间，两手扣紧。
吕成琳有些担心，又怕打扰到他，提着扳手的手忍不住颤动。
时间在这间屋子里过得极慢。靳川的气息变得粗重，但玻
璃箱里已经没有氧气供他呼吸了，窒息感如约而至，心跳加速，但搏动微弱，呼吸由快变慢，但不管怎么喘气，肺部都已经不能完成气体交换了。
接下来，是眩晕感。
你在杀死你自己。
不，我是在杀死你。
我不会死的。我跟你不一样，我不需要空气，我不需要食物。
但你需要血，你从血液中获得动力。如果我的血液凝固，你会陷在凝滞中，开始休眠，任人宰割。任何一个小孩就能让你毁灭。
但你会比我先死。
嗯。
你不在乎？
反正你在我体内，迟早我也会被你占领，相比行尸走肉，我宁愿成为一具真正的尸体。
不，即使你这么狠，这个箱子外站着的女人也不会看着你死。她手里的扳手随时会打破玻璃。你逃不了的，你的身体属于我，你不用徒劳挣扎。
不，没有我的手势，她不会动手。
看来，我们要赌一赌了。
吕成琳此时的心跳并不比靳川刚开始窒息时慢多少。她的眼睛干涩得很，但不敢眨一下，怕错过靳川的手势。
而玻璃箱里的靳川一直把头埋在膝间，除了手上偶尔传来的轻微痉挛，再无其他动作。这个姿势持续了很久，她分不清靳川是在竭力忍耐，还是已经昏迷。
万一他陷入昏迷，做不了手势……她一个激灵，提起扳手就要砸下去，但扳手快碰到玻璃时，又停了下来。
她想起了靳川进入箱子前的眼神。
他那么安静地恳求她，那种深沉的眼神像两颗星子般浮了起来，幽幽地与她对视。
“你最好别骗我……”她喃喃道，像是在对玻璃箱里的靳川说，又像是说给自己听。
看来你输了。
妈的，你都快死了还这么高兴。
你不懂……这是被人信任的喜悦。
是的！是的！是的！我不懂你们这个该死的物种！她拿着你生命的钥匙，却迟迟不捅进锁眼，你居然还很高兴！好吧，我服输，你怎么样才能不死？
你进到箱子顶上的试管里。
这不可能。这试管里的虽然也是新鲜血液，但很快会凝固，我依然会陷入休眠，我依然任人宰割。
是的，你会落入我手里，我还没有想好怎么处置你。可能我会毁灭你，可能我会留着你，但总之，你不会像以前一样随时侵蚀我的身体了，你也不能操控那些纳米虫了。
你很诚实。你的诚实让我不安。
如果你不乖乖地钻进试管，我就会窒息而死，今天晚上我的尸体就会焚化，你必死无疑。而你进去就只是可能会死，处境改善了很多。
你真可怕。
所以你要明白，现在挡在你和死亡之间的，只有我。
听到这句话，真是觉得讽刺。
快做决定吧。
难道我还有选择吗？
不知是不是错觉，靳川明明已经昏厥，吕成琳却看到他身体里透出一抹红影，薄雾一般飘进了箱子顶部的试管。红影没入之后，试管头检测到重量变化，“咔”的一声，露出的一丝缝隙合上了。
吕成琳正在惊奇，靳川的右手突然抽搐一下，手掌微微张开，食指与中指合并，无名指与小指合并。这正是他说过的手势。吕成琳眼睛一闭，抄起扳手砸下。
“砰！”
玻璃破碎，靳川猛然睁开眼睛，大口喘息，胸口像风箱一样起伏。
见他活过来，吕成琳心里一松，随即升起一股怒气。她把扳手一扔，道：“现在，你总得向我解释一点儿什么了吧？”
“好的，不过你先等一下。”靳川虚弱地说。
喘匀了气，他先是在满地碎玻璃中找到了那根试管。试管里的血液仿佛沸腾，拿在手里，靳川能感觉到里面传来的无声呐喊，夹杂着不甘与愤怒。但很快，试管就恢复了平静，像是一管凝固的红胶。靳川把试管放进口袋，然后走到屋子外。卷卷在外面等了很久，已经靠着门扉睡着了。他脱下外套，小心地盖在她身上。
忙完了这些他才回到吕成琳身前，说：“我知道你有疑惑，我会解释给你听。你问的任何问题我都会回答。”
但吕成琳一时千头万绪，竟不知从何问起。她想了想，说：“前几天你为什么要不辞而别？”
“我遇到了狙杀，不想连累你。”
“你连累得还少么？”吕成琳冷哼一声，又立刻问道，“你得罪了谁吗？”
“是的，我得罪了整个新洛杉矶，不，甚至整个联盟最不能得罪的势力。”
吕成琳心里一沉。
“疆域公司。”靳川缓缓地说出这四个字。
身为疆域公司的中层，吕成琳自然知道这四个字的意义——它绝不仅仅是一家公司，它根枝庞大，触手伸至联盟的每一个角落，它更像是一个帝国。在人类还蜗居在地球的古老年代，疆域公司就已经崛起。踏入星际时代以后，它更是以恐怖的速度发展壮大，涉及家居、交通、医疗、矿业、武器、文化等领域，几乎每一个联盟子民身上都至少会有一件疆域公司的产品。在人类扩张的漫长历史中，它推动过外空间迁徙，引导过政治变革，发动过星际战争——在某种意义上，它代表了人类本身。
“但是……”吕成琳有些结巴，“为什么呢？”
靳川举起那根试管，说：“因为红虫。”
“就是市面上的新型毒品？”吕成琳倒也有所耳闻，但还是疑惑，“可这跟我们有什么关系呢？”
“如果你把红虫放在高倍显微镜下分析，你就会看到这种毒品并不是化学药剂，而是微小机械体。它们不到一纳米，能轻松在细胞间游弋，刺激神经，使人持续产生快感，效果胜过传统毒品百倍，能把智能机械体做到这种精度的只有疆域公司，只有你们。”
“我们？你是说，我们的‘华佗’项目？”
靳川眼神悲悯，看着吕成琳。
吕成琳摇头道：“你说的机械体确实很像实验室里的华佗，可是我们只用于医疗研究，华佗的作用是修复受损细胞，维持机体运行……我们的实验目标里并没有刺激快感神经这一项，而且每一粒华佗里面都要放置极其精密的微型电脑，造价昂贵，拿去当毒品卖，简直是疯了……”
“我知道，这些叫作红虫的毒品是华佗的低配版本。有人窃取了你们的纳米制造技术，用简单的电极板和电池，做成只刺激神经的毒品，高价贩卖。这个人名叫西蒙·安德森。”
“西蒙·安德森？不可能！X掌管仲裁委员会，如果安德森盗取核心技术来谋私利，X一定会知道！”
“是的，你口中的X确实知道，但他默许了。安德森的毒品买卖，需要制作纳米虫的原料，这个环节能够给‘神域’项目带来大量资金。”
吕成琳只感觉头脑一阵麻木，愣了几秒，问：“‘神域’项目又是什么？”
靳川的目光带着悲悯，说：“看来你果然什么都不知道——你所研究的‘华佗’，只是‘神域’的幌子。疆域公司真正倾尽全力研究的，并不是医疗修复，你们只是台前的戏子，用来掩盖背后真正的目的。资金流通过你们，流向地底深处；审查也被你们挡在门外，无法窥知门内的残忍实验。”
“不会的！‘华佗’是公司五星项目，由董事局直接批准。上设仲裁委员会，管控一切事宜，下设专项实验室，能够调用公司所有资源进行分析……”吕成琳刚开始还底气十足，但说着说着，突然想起那些去向不明的预算，采购单上那些奇奇怪怪的仪器，那些突然被调走的员工……她的话音便低落下来。
“你也察觉到了吧，‘华佗’项目只是舞台上露出的一角，真正黑暗庞大的部分，还在幕布后面。”
“到底是什么？”
“我还不清楚。”靳川摇摇头，“我只知道，一定很血腥邪恶。这座城市的底下，有一座实验室，里面关押了很多小孩。他们的身体里被灌注红虫，但得到的不是快乐，而是惨无人道的痛苦……”靳川突然有些颤抖，仿佛看到了记忆里最血肉淋漓的画面，“我曾经见过一个实验室里的男孩，他在地下实验室里被孕育，最大的心愿是来到地面，看一看太阳。但就在我把他背出地下城前，他就死了。所以我找到了那个号称‘伊甸园’的实验室，我看到了那些男孩的尸体……成琳，你无法想象的，那么多焦黑的尸体排在你面前，散发着恶臭。他们曾经都是鲜活的少年，跟我当初遇见你的时候一样，但他们只能在痛苦中成长，在黑暗中死亡……我推开门的一刻几乎要窒息，是真正的窒息……”
难怪对面这个男人突然变得如此沉默，原来是见到了扑面而来的浓重罪恶。吕成琳先是心疼，继而哀伤，后来又涌起了一阵愤怒，“如果真是囚禁活体人类来进行实验，那确实罪不可赦！”
“所以，我决定替这些死掉的男孩申冤。他们活着的时候没有见到太阳，死了就更不能在黑暗中腐烂，我要挖出这个邪恶实验的所有藤蔓。所有参与这件事的人都要为他们的罪恶而付出代价！所以，成琳，你要帮我！”
吕成琳愣了愣，指着自己的脸问：“我？我什么都不知道……我现在很乱……”
“在地下城里，我只能找到男孩的尸体，进不了实验室。所以出来后，我沿着红虫的线索开始查，因为亚当告诉过我，他对红虫有异常反应。后来，我调查到西蒙·安德森，顺着他摸到了仲裁委员会。但现在西蒙·安德森已经被灭口，一切的答案，都在仲裁委员会里。只有你有权限申请召开仲裁委员会，所以我想请你帮这个忙，我想，想见一见那个X。”
听到X，吕成琳禁不住打了个冷战，说：“你知道你要对抗的是什么吗，X很可能是我——我不知道，但他一定代表了董事局，以他的手腕……”
靳川点点头，眼睛里闪着不可磨灭的光，说：“我知道很危险，但有些事，比命重要一点点，所以要去做。”
这一瞬，吕成琳突然想起了多年前那个下雨的夜晚。那一夜她被靳川一脚踹中屁股，被踢到安全之地，他却返身走向他父辈的阵营，走向那一场实力悬殊的战争。那个时候，他也是这么说的。
她突然有些哽咽。原来这么多年来，他的身体里一直住着那个坚韧隐忍的少年。
“好吧，”她擦拭掉眼角的泪痕，抬起头，冲靳川笑了笑，“我会帮你。”
8
所谓的会议室，其实并不存在。
这套远程会议系统由疆域公司研发，操作非常简单，只需一个摄像头，便可将全息身影投射到虚拟出来的会议室里。现在，吕成琳调暗室内的灯光，站在摄像头下，连入系统。
一间阴森的会议室出现在她眼前，长桌旁坐满了人，每个人的名字都能在疆域公司高层职员目录上查到。唯一的例外在长桌顶端，那里坐着一道模糊的影子，仿佛掉帧严重，看不清楚。但吕成琳知道，人影正看着自己。
“吕总监，正如你申请的，”爱丽丝环顾四周，说，“仲裁委员会如约召开，全部成员到场——”她看到斜对面一个空空如也的座位，顿了顿，“安德森没有出现，我们会记录这次缺席，列入他本月的业绩考核。”
“西蒙·安德森不会出现了。”吕成琳站起来，清了下嗓子，“他已经为他的罪行付出了代价。”
这句话引起了众人侧目，只有坐在长桌顶端的X没什么动作。
罗伯特扭着头，粗大的脖子被挤出了好几道肉纹，说道：“你刚才所说，是什么意思？”
“西蒙·安德森死了。”
一片惊疑声。
不待他们发问，吕成琳继续说：“他负责原料供应，却偷用公司的技术，私造低劣纳米虫，当成毒品贩卖。这些年来，他害得多少人家破人亡，让多少人沉迷于虚假的快感中，逼得多少人疯狂。他的死远远弥补不了他的罪。”
她的每一个字都像是小锤子一样，敲击在每一个与会者的心头。坐在桌边的这些大佬们互相看看，脸上都有些不自然。
“你们并不吃惊，想来多少都知道安德森所做的事情，或者说都应该收到过他的贿赂吧。”
“啪！”罗伯特脸上青白不定，猛拍一下桌子，道：“够了！吕成琳，请注意你的言辞！这间会议室里，每一个人的地位都比你要高，都代表了公司的权威！我们没有时间坐在这里听你对一名高管的指控！公司有专门的纪律监察部门，他们会负责调查安德森的所作所为。”
吕成琳摇摇头，“监察部门管不到他。”
“笑话！监察部门与所有部门独立开，由董事局授权，哪怕是‘华佗’这样的五星项目，也能随时介入！”
“但安德森涉及的是七星项目。”
屋子里安静了一瞬。所有人的目光都汇聚在吕成琳脸上，那些目光似乎有了温度，灼得她脸疼。过了一会儿，他们又把目光转回到X身上。X依旧沉默着。
“自从‘神之引擎’结束后，公司已经整整两百年没有再开过七星项目了。”X敲着桌面，淡淡地说。
“神域。”
桌上诸人纷纷变色，X却是波澜不惊，道：“以你的权限，这两个字不应该从你嘴里说出来。”
吕成琳说：“是的，我的权限不配知道，我也不想知道。我既不想知道罗伯特调用巨额资金，雇用黑帮在到处抓捕孕妇，夺取她们的胚胎；我也不想知道爱丽丝把那些从胚胎孕育而来的男孩囚禁在地底，每天用他们做惨无人道的实验；我更不想知道实验失败后，那些男孩就成了废弃品，尸体在炉子里焚烧，几千几百具尸体啊，难道看到实验报表上的那些数字，你们不会心悸吗？”
“真是失礼！”罗伯特脸色铁青，“我们这些人坐在这里，不是听你来指责的。”他看向X，“X，我早就说过，项目需要严控，现在舞台上的演员已经越过了界限。既然‘华佗’已经起不到幌子的作用，我建议立刻罢免吕成琳的总监职务，启动保密协议，她未来十年的一举一动都要接受公司专员的看管！同时，严查项目各个流程，所有成员接受全面的调查，不设任何调查底线，秘密从哪里泄露出去的，就砍掉哪里！另外我还建议转移实验关键数据，重设伊甸——”
X压了压手，打断了罗伯特的话，依旧是朝着吕成琳，语气古井无波，“所以你申请召开仲裁委员会全员会议，到底是什么目的呢？”
吕成琳直视X，说：“我只是不解，你们做了这些事情，能够心安理得吗？那么多失去了儿女的母亲，那么多被囚禁的孩子，一个个都被拖入了这种邪恶的实验……我想知道，到底是什么原因，能够使得你们枉顾人命，无视这么浓烈的血腥罪恶，一个个前仆后继地投入进去。”
“你不会理解我们所做事情的伟大之处，”X说，“我也没有义务向你解释。”
“那我呢？”屋子里突然响起一个陌生的声音。
会议系统提示声音是从吕成琳的话筒里传出来的，但明显是一个男声。所有人都看过来，在他们的目光中，吕成琳站起身，她的身影仿佛掉帧，闪了几次后便消失了。尔后，全息摄像头的视角向后移动，在身后的黑暗里，一个高瘦的人影慢慢地清晰起来。
略带蓝色的光辉照在他脸上，勾勒出瘦削、坚硬的轮廓，以及他右颊上那道血色印记。
“你好，”半晌后，X说，“你刚才一直在吕成琳身后吧？”
靳川点点头。
“她能为你违反公司约定，把你带到这次会议上，看来你对她很重要。”
靳川说：“她是很坚强的女孩子，知道自己要做什么。”
X嗤笑一声，“哼，也只不过是个脆弱的女人。”
“你不是吕先生，”靳川问道，“你是谁？”
“我是谁不重要，重要的是，你知道你正在跟谁作对吗？你站在这个位置上，在你对面的，不是一个人，不是一家公司，而是整个历史。”X轻轻地敲着桌子，声音如同迟缓的心跳，“我们要做的事情，你无法理解，你也不必理解。你只能静待历史滚滚而过，在烟尘过后，你会看到我们对这个世界做出的贡献。你阻碍不了分毫！”
“如果，我公开这次会议的内容呢？”
X语气一窒，“什么？”
“这场会议的全过程，正在被录制。你们做的事情，全联盟都会知道。”
“你！”听到这里，罗伯特愤然而起，道，“吕成琳可是签了保密协议的！”说完，他伸手一挥，断开了全息连接。
其余人也纷纷起身，看了靳川一眼，身影淡去。
转眼间，会议室便空了下来。
只有长桌尽头的X依旧坐着。幽暗光线下，他的身影更加淡了，像是一团凝固的烟。
靳川坐下来，隔着长长的虚拟木桌，与X对视。“你似乎一点儿都不惊慌？”他问。
“有什么可以惊慌的呢，”X的身影很模糊，但能看得出来，他做了个耸肩的动作，“一切才刚刚开始。”
“不，你的神域已经完蛋了。”
“你阻止不了我，”X站起来，会议系统逐渐断线，所有的虚拟景象都在消失，“你只是一个人，对抗不了这个世界。”
9
“要变天了……”人们看着外面的天色，心里想。
罕见的阴沉笼罩了这座城市。从早上开始，阴云就聚集在城市上空，逐渐压低，一些在高层上班的人甚至能够看到云在窗外缓缓下沉。雨却是迟迟不下。到傍晚时，人们都躲在家里，忧虑地等待着什么。
这些天，新洛杉矶城也颇不平静。有人发现，疆域公司的人事变动突然频繁起来，穿着黑色正装的男人们在总部大楼里进进出出，都是面无表情，连官网也停止更新了。还有人信誓旦旦地说，看到外壳标有紫色荆棘花的飞船降落在了新洛杉矶城港口的VIP通道——纹有这个标志的飞船，全联盟只有疆域公司董事局的七人才能乘坐。
一切都像是暴风雨来临前的宁静，压抑得令人屏息。
但对卷卷来说，世界并没有什么不一样。她和靳川并排坐在吕成琳家门口，靳川拿着那个破旧背包，正低头维修着外骨骼线路。卷卷则专心致志地用勺子挖一盒冰淇淋，小口小口地吃。暮色在空气中发酵，逐渐变浓，路灯亮起来，照亮了这两个屋檐下的身影。
这时，轿车碾压路面的声音响起。
靳川和卷卷同时抬头。
四辆黑色的轿车无声驶来，在屋前的空地上一字排开。“唰”，车的前门滑开，每辆车里都下来一个穿西装戴墨镜的男人。
卷卷不禁笑了，“黑社会怎么都这样啊？”靳川也笑了笑，说：“是司机……”
果然，正装男人一言不发地走到车后，打开后座车门，露出里面坐着的人。
相比司机们的整齐划一，这四个人就各不相同了——第一辆车里是一个唐装老人，老得仿佛是刚从棺材里爬出来，脸上衰朽得满是老年斑，袖子里露出的手干脆只剩下骨头和皮，几乎与骷髅无异；第二辆车里则坐着一个丰腴少妇，坐姿端庄，脸上脂粉奢华，贵气逼人；第三辆车里是一个病怏怏的年轻人，正拿着手帕，轻轻地咳嗽，依稀可见手帕上溅有血丝；第四辆车里居然是一个十来岁的男孩，正襟危坐，一身黑色礼服，胸口处甚至还扎了礼结。
“这些奇奇怪怪的人是怎么回事啊？”卷卷吃了一口冰淇淋，舔了舔嘴唇，“怎么看上去像马戏团啊？”
靳川的目光在这四个人身上逐一掠过，面色凝重。
四个人走出来，错落地站在吕成琳家门口。
“靳川先生，你好。”当先的老人伸出手，“很抱歉没有预约就突然造访。”
靳川伸手与他握了握，骨头咯得他手疼。他环视一周，说：“我这个人很随便，坐在街边，你们才是需要预约才能见到的人吧。”
“知道就好。”老人右边的贵妇皱眉道。
“咳咳……”年轻人捂住嘴，用力地咳嗽。
小男孩则板着脸，不屑于跟靳川交谈。
“卷卷，该吃——”门被打开，吕成琳边说边走出来，但看到门口的四个人，一下子呆住了。过了好几秒，她才反应过来，慌忙低声说：“董——”
她只说了一个字，就被老人制止了。老人冲她一笑，露出光秃秃的牙龈，说：“我们只是公司的普通员工，跟你一样。”然后转向靳川，语气谦和，“我们这个部门比较小，只有七个人，还有三个人在外面出差，实在赶不过来，所以由我们四个人出面，希望你别介意。因为之前一直听说，靳川先生对我们公司的某些工作有不满，我们非常重视，所以特地赶过来，希望能够有所弥补。”
“你要开什么条件，尽管说。”少妇不耐烦道。
“咳咳……”年轻人拍了拍胸膛。
小男孩扬起下巴，斜睨靳川。
靳川低头笑笑，“我能有什么条件呢？那么多条人命摆着，我不能代表他们开条件。”
“对这一点，我们很遗憾。我们来之前，已经派人去联系了所有男孩的家属——虽然他们是克隆出生，但也找到了原胚胎的出处。这些家庭都得到了补助，每户一千万联盟点，不多，但他们这一辈子都可以衣食无忧。”老人招招手，一个黑衣司机提着箱子走上前来，打开箱，里面摆着一沓纸质合同，“这些是谅解书，家属们都表示不会追究了。”
少妇哼了一声，说：“那些男孩对他们来说只是胚胎细胞，没有感情，跟身上的任何一根头发相比都没有区别。一根头发能换一千万，他们恐怕还愿意我们多克隆几次。”
“话也不能……咳咳……”年轻人好容易说出半句话，又被咳嗽堵了回去。
小男孩表情矜贵，不置一词。
“是啊，有钱真好，什么都能堵上。拿了钱的人，一辈子能够衣食无忧了，但那些男孩呢，”靳川的语气有些闷，“他们从生到死都被囚禁在地底，他们的脚被你们用基因技术剪掉，他们想看看太阳。但现在他们都成了焦黑的尸体，躺在地下城里。对他们而言，这张纸有什么意义呢？在这些纸上面签字的人，甚至从来不知道男孩们的存在。他们不是家人。”
老人点点头，又看了一眼卷卷，说：“那这个女孩，是你的家人吗？”
靳川不解地看着他。
“她生了罕见的病，活不了多久了。”老人伸出手，和蔼地拍了拍卷卷的脑袋，“真是可爱的小姑娘。”
卷卷撇撇嘴，继续吃冰淇淋。
“我知道你踏遍星海，就是想治好她的病，但所有的医院都无能为力，是吧？”
“嗯，最好的医院都没有办法。”
老人直视靳川，目中阴影深不见底，“你错了，全联盟最好的医院是在疆域公司里面。”
靳川手一抖，说：“什么？”
“我是说，”老人一字一顿，“我能救她。”
病怏怏的年轻人上前一步，说道：“咳咳……我分管公司医疗部，自己也是病理学教授，由我来解释……咳咳，抱歉……由我来解释会好一些。人类如今能够驰骋星辰大海，但很遗憾，却依旧征服不了某些疾病，比如我身上的病。但这位小姑娘，是能够治好的……她得的是多发性硬化晚期，脑袋里的白质炎性脱髓鞘发生病变，已经危及脑内多处区域，但如果用分子刀削掉病变区域，在冷眠环境下，由医生进行以生物质为原料的精微3D打印，直接在中枢神经系统上补充蛋白，理论上是能够康复的。我们可以集合全联盟最好的医生，协同做完这台手术。来之前我的团队，咳咳，”他突然一阵剧烈咳嗽，单薄的胸膛起伏不定，好一阵才停下，“我的团队做了手术风险评估，这位小姑娘的手术成功率能达到76.19%，这个数字很值得尝试。”
靳川站起来，盯着这个年轻人，似乎想从他惨白的脸色中分
辨他的话是真是假。年轻人轻轻咳嗽，手帕染血。过了很久，靳川收回目光，深深地鞠躬，“请你救她。”
年轻人连忙扶住他，说：“我们会救她的，只要你……咳咳……”
老人适时地接口道：“只要你答应我们一点小小的要求。”
“什么要求？”
“靳川先生手里有仲裁会的会议视频，想必视频里的画面会令你困扰，这种东西，就交给我们来处理吧。”老人慢条斯理道，“还有一件事，虫王应该也在你手里吧，它是公司财产，还请希望归还。”
靳川闭上眼睛，声音带着苦涩，“然后呢……事情就这么算了吗？”
“希望你能够理解。”老人说，“我们是做服务工作的，服务的对象并非单个客户，而是整个人类群体。神域项目的宗旨是提升人类智力，打开脑域界限。脑域即神域，试验成功后，我们能够在进化树上再攀一枝，站在顶峰。这是人类史上绝无仅有的壮举，所以神域项目在我们七个人中是全票通过的。它一旦开启，就不可能停下，而一切的关键就在红王身上。”
