“起来。”洛雷登说。特姆莱试图往后退，躲到马车下面。越过洛雷登的肩膀，他看到后面有不少人正要赶过来救他，但和梦中一样，他们都离得太远，来不及了。洛雷登的手拽着他的头发，他感觉像头上着了火一样可怕。洛雷登往上一提，他就站了起来，头被扯得往后仰，一条胳膊被痛苦地反剪在身后。他不敢动，生怕一用力，胳膊就会被扯断。一个冰冷、锋利的东西抵在他的脖子上。
“都退后，不然我就割了他的喉咙！”洛雷登朝人群大喊，接着看向他，“喂，你就不能做点有用的事，让他们走开吗？”
特姆莱想要服从命令，但只能发出尖细的颤音。他从来没感受过这样的惊恐，这是他一生中最糟糕的时刻。
“你，”洛雷登大声说道，“躲在车子底下的那个，出来跟我走。谁敢动他一下，我就把你们的头领宰了。”
特姆莱从眼角看到骡车下有了动静。他刚才拿箭对准、想帮他结束煎熬的那个男孩从泥地里爬出来，站在那里，被吓得失魂落魄，不知道该做什么。
“到这里来，”洛雷登声音低沉，“我的腰上有一把匕首，拔出来，戳在这个混蛋腋窝下面——看在老天的份上，轻点，这是双重保险。要是他们想要耍花样干掉我，他们的头领一样会完蛋。”天哪，他说得那么镇定，对这一套熟门熟路，我怎么那么蠢？特姆莱意识到，自己居然傻到想成为这个魔头的对手。这么多年以来，他一直梦想能和他执剑相对，就像在佩里美狄亚的法庭上一样。他以律法为助力，刺出致命的一剑，让正义得到伸张。多么愚蠢——
“放松点，”洛雷登的呼吸就在他耳边，“只要你乖乖听话，就不会有事。现在，我们要去散散步，走到桥边就可以了。听明白了吗？走吧。”
胳膊被拧了一下，要是他还能发出声音，一定会疼得尖叫起来。洛雷登用自己的膝盖顶起他的膝盖弯，在背上推了一把，他不由自主地朝前迈步。他知道洛雷登要杀他易如反掌，可以像折树枝一样把他折成两段，可以砍掉他的头，可以一根一根扯掉他的四肢，而他无力反抗。他不想死，至少别死在巴达斯·洛雷登上校的手上。他感觉其他任何死法都没有这么痛苦，这么可怕，这么令人绝望。洛雷登可以轻易毁掉他，拧掉他的脑袋，喝他的血，吃他的灵魂。他是死亡，是恶魔，是宇宙间所有恐怖事物的集合。而这一切，正是由城市掠夺者特姆莱、屠夫特姆莱带到世上来的——
“就这样，对的。”洛雷登的声音在他耳边响起，“故事有了个好结局，难道你不喜欢吗？”
似乎所有的族人都在观望，在三人经过时纷纷退后。尽管拥有机器、火油，以及由他下令制造和射出的几百万支箭，但他知道这世上没有任何力量能对抗灵魂吞噬者、死亡和正义的化身洛雷登上校，更不用说他们只是区区一个部落。他的盲目和愚蠢将这个恶魔带到了世上。他无法想象自己被玩弄够了之后会发生什么，大概是极度的痛苦、永恒的折磨——
“退后，”洛雷登呵斥道，“再往后退，别干蠢事。孩子，刀要拿稳，要是把他捅死了，我们俩也得跟着完蛋。行了，现在咱们要转个身。等我说——”
他只能小步小步地挪动身体，动作笨拙而滑稽，像个刚学着跳舞的孩子。现在特姆莱面朝部落，眼前是一排排骡车以及熊熊燃烧的整个城市。杀掉我之前，他要我面对自己造的孽，特姆莱心想，因为他是正义的化身，这一切都是我的错。头上的伤口涌出血来，顺着特姆莱的脸庞，流进了他的眼角，他只得不断地眨眼。此时三人站在城门楼的拱顶之下，倒退着走向吊桥。他看到水面反射着火光，照亮了四周。倒退的路上不时踩到尸体，走得跌跌绊绊。
“我们到此为止吧，特姆莱。”洛雷登悄声说道，“多谢你帮忙。你知道吗，你让我想起了少年时的我。你——”他对那个先前躲在骡车底下的男孩说：“你会游泳吗？”
男孩说：“大概会。”
“很好。现在，把我的匕首插回去，跳进河里。”
“是，大人。”
“别傻站着——”特姆莱听到哗啦一声，接着胳膊又被拧痛了。洛雷登又开始低声说话，他的声音离得很近，几乎是在他脑海里响起的。“本来应该杀了你，但我一直认为复仇是毫无意义的行为。你要是愿意，可以想想这句话。”他感到后背中部遭到大力一推，接着便摔在吊桥的木板路上，下方的水中传来响亮的水花溅起的声音。
大家纷纷围了过来，有的扶起他，有的大声吆喝，有的将火把和灯笼举得高高的，还有的不断往水里放箭。特姆莱挣脱了众人，盯着水面，但什么也没看到。水面上倒是漂浮着几具尸体，但都不是他。他从水下潜走了，特姆莱想，也许是沉重的铠甲将他拖到了水底，把他淹死了——不，别犯傻了，他才不会死呢。他要么是凭空消失了，要么是长出了翅膀。他不见了，而我还活着——
“算了，”他说，“别管他了。通知大家撤出城市，关上城门，毁掉堤道。把这事了结了吧。”
他感到肺部火辣辣的，全身关节都在痛。锁子甲像个紧抓着他不放的人，将他拖得直往水下沉。这次逃不掉了，这次他死定了——说真的，在惊险刺激的逃亡之后死在这里，这可真是讽刺——
“醒醒，”头顶上有个声音说道，“没事了，只是做梦而已。”
他睁开眼睛，看到一张男孩的脸，是他从骡车底下救出来的那个。“什么？”他睡意正浓，嘴里嘟囔着。男孩身后是蔚蓝的天空，几只海鸥在盘旋。
“没事了。”男孩笑道，“你安全了。你在船上，记得吗？”
洛雷登坐起来，疼得脸上抽搐了一下，这才想起身上那些拉伤的肌肉来。“抱歉，”他说，“我刚才一定是做噩梦了。”
男孩咧嘴一笑。“看，”他指着地平线说，“我们到了。”
远处的天边出现了一座城市的轮廓：一道高墙、几座塔和一些圆形屋顶，阳光从一座恢宏庙宇的镀金屋顶反射出来。他在传说中听过这个地方，但从没想过自己会来到这里。现在，他来了。
它比他想象的要小一点。
“你的身体怎么样了？”男孩问道，“你的烧应该彻底退了。不过，船长说，他认识一个医术高明的医生，以防万一。他真是个好人，不是吗？”
洛雷登严肃地点头。“是的，”他回答，“他可真是个好人。”他察觉到自己的语气让男孩有点不安，于是他安慰地笑笑。“别担心，”他说，“我们会没事的。我在这里有亲戚，他们会照顾我们。”
他站起来，伸展着僵硬的腿，从远处观察这座城市。那个屋顶反射着金光、尖上还有个小圆球的建筑大概就是大名鼎鼎的大神殿。这是这座城市最有名的建筑，连他也听说过。
然后他转身看着船上的主帆，主帆中央绘着清晰的标志，表明这艘船所属的公司。看起来很熟悉，在这里却显得有点怪异：一张拉得满满的弓和七支箭。
“真是太棒了，”男孩用一只手罩在眼睛上方，遮挡刺眼的阳光，看着远方的城市说，“我以前一直想去思科纳看看。”
