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“这后一件事跟前一件事有啥瓜葛呢？”塔特先生问道。“爱情是赏心悦目的插曲，是一种身心的娱乐，有益于智力、自我、内分泌的平衡和皮肤的色调。但是谁也不会希望继续爱下去，对不对？”

“我就希望继续爱下去，”西蒙说。“这种爱情是特殊的，独一无二的——”“爱情全是这般模样，”塔特先生说。“你知道，爱情全是用同一种方式制造出来的。”

“什么？”

“不消说，你对爱情制造技巧是有所了解的了？”

“不，”西蒙说。“我原来以为爱情是——自然而然产生的。”

塔特先生大摇其头。“几个世纪以前，在历史上的机械革命之后不久，我们地球人早就放弃了自然选择法，自然选择太缓慢，商业上行不通。既然通过调节和适当刺激大脑中心能够任意制造出任何感情，干吗还要费心去搞自然选择呢？结果怎么样？彭妮全心全意爱着你嘛！你自己的癖好（我们计算过）迎合她特定的体式，使得爱情臻于尽善尽美。我们一向配上黑暗的海滩、弯弯新月、熹微晨光——”“那么你们就可以迫使她爱上任何人了，”西蒙慢条斯理他说。

“可以介绍她爱上任何人，”塔特先生纠正说。

“哦，主啊，她是怎么陷入这种可怕工作的？”西蒙问道。

“她进来，按常规签了一份合同，”塔特说。“这种工作收入十分丰厚。租借期满我们归还她原来的人格——原原本本的人格！然而，你为什么声称这种工作是可怕的呢？既然爱情至善至美，任何做法都是无可指摘的。”

“这不是爱情！”西蒙嚷道。

“这就是爱情！货真价实的爱情！不带任何偏见的科技公司已经做了大量试验，与自然爱情作对比。在每一种情况下，我们的爱情试验结果更深刻、更富有激情、更炽热、更有广度。”

西蒙紧闭眼睛，继而睁开来说：“听我说。别津津乐道你们的科学试验了，我爱她，她也爱我，这是最要紧的。让我跟她谈谈！我要娶她！”

塔特先生厌恶地皱起鼻子。“得啦，得啦，老弟！你不至于要娶那样一个姑娘的！不过，假如你追求的是婚姻的话，我们也经营这种业务。我可以给你安排一次近乎自然的、田园诗一般的爱情的结合，新娘是个经担保接受过政府检查的处女——”“不！我爱彭妮！至少让我跟她谈谈！”

“这是不可能的，”塔特先生说。

“为什么？”

塔特先生揿了办公桌上的一个电钮。“你说这是为什么呢？我们已经抹掉了先前灌输给彭妮的思想感情，彭妮现在爱着另一个人呢。”

西蒙终于理解了。他明白就在此时此刻彭妮正用他体验过的激情望着另一个男人，正感受着对另一个男人尽善尽美的、无限的爱情（不带任何偏见的科技公司表明这种爱情比老式的，商业上行不通的自然选择要伟大得多），就在广告小册子里提到的同一处黑暗的海滩上彭妮——他冲过去想掐住塔特的喉咙。两名早些时候已经进入办公室的助手抓住他，带着他向门口走去。

“记住！”塔特叫道，“这绝不可能使你的经验失效。”

说来也怪，西蒙知道塔特说的没错。

他发现自己站在街上。

起初，他巴不得逃离地球，在这里商业上的非实用科学产品是正常男人所消受不了的。他快步走着，他的彭妮走在他身边，她的容貌光彩夺目，因为她内心充满着爱，对他的爱，对他，还有他，还有他，还有你，还有你。

不消说，他来到了射击游廊。

“想试试运气吗？”经理问道。

“叫那些娘们各就各位做好准备，”阿尔弗雷德？西蒙说。