“是的。不过……”
砂原有些支支吾吾，看了看滋。
滋小声说：“我想，如果是法子的话，她没准儿会说。”
他低着的头抬了起来，直视着法子。
“我听砂原说，你去过未来学校。就在那之后，美夏被起诉了。我觉得美夏可能会对你说出真相，就跟砂原商量来找你了。”
“为什么是我？我……”
因为滋还是用小时候的称呼叫法子，法子差点儿忘了山上所长也在场，语气有些激动起来。她慌忙压低声音说：“田中说，她已经不记得我了。她是绝不会把真相告诉我的。很抱歉让你们白跑一趟。”
你是不是希望我已经死了？
法子有些忧郁，不知应不应该把那天美夏对自己说的话和流露出的情绪告诉他们。只是参加过几次合宿，就自以为很了解她们，很了解“未来学校”。那天，法子那自以为是的态度被美夏批判得体无完肤。
对美夏来说，自己一定是最无法信赖的律师，甚至比不上深田律师或其他律师。
可滋和砂原的脸上却写满了意外，两人发出惊奇得有些不合时宜的声音问道：“真的吗？”
“她肯定记得你。”滋说道，“你看，我记得你，你也记得我和美夏，不是吗？”
“但是，每年去合宿的孩子那么多……”
“确实每年都来很多人，但我们基本都记得。美夏也是一样的。对吧，砂原？”
滋看了看砂原。
一个疑问突然出现在法子的脑海中：“冲村滋是怎么知道我是吉住夫妇的代理人的？”去未来学校的东京事务局拜访时，法子只对田中说自己曾去过未来学校，没对砂原说过。那他是如何告诉冲村这件事的呢？
“是的。”砂原点了点头，看着法子的眼睛说，“她记得你。你们回去后，她说‘那个律师，合宿的时候和我们一起玩过’。”
法子双目圆睁，一时忘了眨眼。
砂原继续道：“她还说，真怀念。”
◇◆◇
田中的名字写作“美夏”。美好的夏天，美夏。
知道美夏名字含义的时候，法子的脑海中浮现出在未来学校度过的某个夏天的片段。就算这只是自以为是的感伤，忍不住会想起。
法子说：“请让我考虑一下，要不要接这个案子。”
“明白了。”
砂原和滋没有继续说服法子，可能他们本来也不觉得法子会爽快答应。
“我和山上所长商量一下，尽快回复。”
山上点了点头。
“那就拜托了。”
砂原和滋深深鞠了一躬，片刻之后才把头抬了起来。
滋突然问法子：“法子，你和久乃说过话吗？她每年都去给合宿的孩子帮忙。”
“……有一点印象。我们没交谈过，不过我听说过‘久乃’这个名字。”
旁边的山上默默地看了一眼法子，似乎对法子不仅认识田中美夏，还见过井川久乃的事实感到有些惊讶。
其实，久乃给法子留下了很深的印象。
知道死者是久乃时，久乃便重新出现在法子记忆中。记忆中的她总是轻蔑地瞪着法子，说着法子的坏话。但是，那都是儿时的事了。那件事给法子留下的阴影和久乃的名字是连在一起的。久乃，这个名字并不常见，应该就是她。
法子没有把那些事说出来。因为如果说那件事，就要提到法子儿时对滋抱有的那朦胧的好感。两人从泉边走回学舍时，小滋牵着法子的手，对小滋朦胧的好感令法子心跳加速。可回去后，就被学舍的女孩们警告“小滋和美夏可是心意相通”，法子的美梦瞬间破灭。那些女孩，怎么总是对别人的情思和彼此的关系那么敏感呢？法子觉得自己好像被她们嘲笑了，很失落。
法子觉得久乃的做法很过分，性格跟久乃也合不来，但得知死者是久乃时，还是感到十分心痛。久乃的时间永远地停留在了童年。
“这样啊……”
滋若有所失地点了点头。看着他的表情，法子突然想到一个问题。
“如果我的辩护使未来学校的立场变得更糟的话，你们打算怎么办？如果田中继续坚持久乃是自己杀的，并表示自己早就想把这件事说出来，可被未来学校阻挠了，是团体一意孤行掩盖真相的话，怎么办？这种情况下，未来学校还会承担辩护费吗？”
她不认为现在的美夏有能力独立支付辩护费用。
田中美夏的证词很可能给未来学校造成麻烦。对未来学校来说，让顾问律师深田替田中辩护是最符合团体利益的，即便这样可能损害田中自身的利益。
滋干脆地说：“我来支付辩护的费用，所以这与未来学校无关。”他的语气突然变得很严肃，法子感到吃惊。
一旁的砂原慌忙补充：“啊，他现在已经脱离了未来学校。严格来说，他已经不是我们的人了。”
什么？！法子异常惊讶地看向砂原，他只是轻轻耸了耸肩。
“冲村老师一直对我很好，直到现在我们依然保持着联系。忘了告诉您这件事，真是抱歉。因为你们俩认识，我以为您知道呢。”
法子又吃了一惊，一时竟不知该说些什么。她以为滋直到现在都是未来学校的一员。他被砂原称为老师这点，也令法子意外。法子只见过孩童时代的滋，没想到他在未来学校当了老师。可真正给法子带来冲击的，是被山上询问“你为何支付辩护费”之后，滋的回答。
“美夏毕竟是我前妻，孩子们的母亲。”
滋的语气出奇的平静。法子长长地吸了一口气，空气穿过鼻腔，到达喉咙。
法子一时语塞，过了一小会儿，声音干涩地问道：“你们结婚了啊？”
法子有些混乱。
她努力回忆初次相遇时，美夏和小滋的样子——上高中的小滋和上小学的美夏。
那一年，小滋和美夏去法子的小组帮忙，两人一起冰镇西瓜，关系很亲密的样子。
小滋和美夏早就心意相通了。
久乃的声音浮现在法子的脑海中。
儿时所谓的“心意相通”或是“喜欢”一般持续不了多久。不知从何时起，法子不再对小滋感兴趣，连小滋的信都不回了。可小滋和美夏的关系却一直没变。
“是的，”滋点了点头，“不过已经离婚了。”
“美夏不是去北海道了吗？”
“嗯。我成年后决定留在未来学校当老师，申请去了北海道的学舍。在那儿和美夏重逢，不久就结婚了。”
他们的感情一直没变，这不奇怪。法子有些不好意思地看着滋，心想：未来学校虽算不上宗教组织，但确实是思想比较特殊的团体。在那儿长大的孩子，与价值观相同的人相恋、结婚是再正常不过的事了。久乃那时那么强烈地讨厌我，恐怕是因为我是外人。对她们来说，跟团体内部的人恋爱是关乎人生的大事。
“这样啊。”
法子努力挤出一句话。现在的法子倒不会因为对滋的憧憬而感到黯然神伤，只是不知道应该做何感想。法子的心情有些摇摆不定。
“你们分开，是因为你离开了未来学校吗？”
“嗯……是脱离未来学校在先，还是分手在先，不好说。”滋苦笑着犹豫了一下，“是因为我越来越想和孩子一起生活。”
法子一怔，仿佛被闪电击中一般。她突然想到，美夏的孩子仍生活在北海道的学舍。
法子小声念道：“孩子。”
美夏的孩子是在北海道的学舍吗？法子很好奇，但不知道该问不该问。
滋笑了笑。虽然他已脱离了未来学校，可笑容里还是带着些不食人间烟火的味道。这很符合他的气质。
“嗯，孩子。”
“你们现在一起生活吗？”
“我和老二一起生活。老大跟了美夏，现在还在北海道。”
法子感觉自己好像被什么东西击中了头部。她意识到，自己一直默默地期盼着美夏能和孩子生活在一起。法子多么希望孩童时代孤单寂寞的美夏，能够设法阻止孩子重蹈覆辙。
可能，这也只是自以为是的感伤，但法子知道孩童时代的美夏多么孤单。第一次去未来学校时，同组的小朋友对法子说过的话，突然出现在法子的脑海：
对我们来说，和父母住在一起是天经地义，可这只是我们的想法。如果把我们的想法强加在他们身上，擅自认为他们寂寞、可怜，对他们不是很失礼吗？
法子也回想起了，听到这段话时身体发冷的感觉。这么多年来，自己的想法依然没有改变吗？
法子不知该说些什么，只能继续沉默。
滋继续说道：“在未来学校，孩子出生后的第一年可以跟父母一起生活。老二马上要离开父母进入学舍时……我却不想放手了，就跟美夏说，想一家人一起离开未来学校。其实，姐姐要进学舍时我就想离开了……”
听到滋提到“姐姐”，法子意识到他们的第一个孩子是女孩。滋悲伤地摇了摇头：“可美夏说，她不能离开未来学校。”
“所以你们就离婚了？”
滋露出一个寂寞的微笑：“是的。我想把老大也接到身边，可美夏说她已经适应了未来学校的环境，我们自作主张把她带出去，对她不好。她还说小遥害怕下山，虽然我并不这样认为。”
“小遥”一定是老大的名字。
滋的脸色略显阴沉地说：“我觉得，害怕下山的不是小遥，而是美夏。她只知道未来学校里的生活，不知道如何在外面的世界生存。不过现在再看，她可能是放不下自己孩童时代发生的那件事吧……”
“你过去就知道久乃的事了吗？”
法子单刀直入地问，其实她早就想问了。
屋里鸦雀无声，滋摇了摇头，说自己并不知道。
“小学部出事后，美夏突然转去了北海道，当时我就很震惊。在学舍，如果有大人调动去别处，一般会开个送别会什么的，可美夏走的时候什么都没有。我当时在高中部，知道消息的时候美夏已经走了，连句再见都没说成。我想，可能所有人都没来得及跟她道别。”
看来美夏转去北海道的事，是大人们暗中操作的。
滋轻轻叹了口气：“我以为长大后去北海道就能见到美夏，听她说出真相了。没想到，即便我们结了婚，成为家人，她依然什么都不说。”
法子感到很心痛，因为美夏甚至不告诉滋发生过什么，也因为追随美夏去了北海道的滋实在太纯真。长大的过程中，不只法子，大部分人都忘记了初恋的感觉，忘记了专一的感情，可是滋没有。可能因为，那是他们全部的世界。
法子又问道：“美夏去北海道的那几年，她的父母身在何处呢？”法子很好奇，让小时候美夏许下“想一起生活”愿望的父母是怎样的人呢？他们的存在感太薄弱了。
“他们在静冈，住在大人们的学舍。在学舍，大人和孩子住在不同的地方，大人们从事很多活动，比如水的生产和农耕。美夏的父母主要负责教育、发展‘山麓的学员’。为了举办各种集会，他们经常奔走于全国各地，但平常住在静冈。”
法子的心被刺痛了，原来美夏和父母离得并不远。法子知道未来学校要求父母和孩子分开生活，但听了滋的话，她第一次明白了那是怎么一回事。法子去过孩子们父母工作的瓶装水工厂。美夏和父母住在同一个生活圈里，离得那么近，却还是无法相见。
“她父母没跟她一起去北海道吗？”
“是的，他们没去。”
“他们现在在哪儿呢？”
“现在在北海道。静冈的学舍解散后搬过去的。”
法子开始计算矿泉水事故发生的年份，以及那一年美夏几岁。其实不用多算就知道，美夏跟法子同岁，瓶装水出事的时候，法子大学毕业。也就是说，美夏父母去北海道时，美夏已经成年了。小时候，美夏从未跟父母一起生活过。
“去北海道之后，美夏的父母和她一起生活过吗？”
法子不知道未来学校里大人们的生活情况具体是什么样的。如果大人们过的是集体生活，成年后美夏是否可以和父母一起生活呢？
滋摇了摇头：“虽然他们离得不远，但美夏的父母是老师，和美夏不住在同一个宿舍。美夏的妈妈百合子，现在在北海道学舍的小学部当校长。”
“百合子”这个名字法子从没听说过。
“她的爸爸慎二在中学部当老师，两人的宿舍跟美夏的不在一起。只有新年的时候，一家人才能团聚，这是规定。结婚后，我也跟他们一起生活过。”
“这样啊……”
“一家人一起生活”和“规定”这个词连在一起，听了令人伤心。只是新年时在一起住几天，滋却称之为“一起生活”。法子觉得这个用词不准确，可滋一定不会理解，这让她很难过。
去北海道之后，美夏的父母可能会当着长大成人的女儿的面照顾别的孩子。法子想起小时候去未来学校合宿时，小坂由衣的妈妈突然从由衣的“妈妈”变成大家的“老师”的那个瞬间。美夏一直期盼能和妈妈一起生活。长大成人后，妈妈在自己眼前作为“老师”照顾别的孩子，和别的孩子在一起生活。看到这些，美夏是怎样的心情呢？
“美夏的父母在加入未来学校之前，曾一起经营一家保育园。”
“保育园？”
滋的话锋突然一转，法子吓了一跳。“保育园”这个词和现在的法子关系太密切了。今天早晨来事务所之前，法子还在为保育园的事烦恼。
滋当然不知道这些，只是淡淡地说：“是的。那时，人们还没有像现在这样重视保育园，私立保育园非常少。但他们说，当时是为了帮助附近的孩子办的。他们经营保育园的同时，经常参加各种跟儿童、教育有关的研究会，就是在那些研究会上知道了未来学校。他们十分赞同未来学校的理念，便关闭了保育园，加入了未来学校。美夏就是那段时期出生的。”
“美夏有兄弟姐妹吗？”
“没有，是独生女。”
山上问：“关于这次的事件，她父母有没有说什么？他们知道美夏小学时从静冈转去了北海道吗？”
就算山上不问，法子也会这么问。
去北海道之前，美夏没能和其他孩子道别，那跟父母呢？她有没有告诉父母，自己和久乃之间发生了什么？如果他们那时有过交流，她的父母会对她说什么呢？
听到山上的疑问，滋看了看身边的砂原。
砂原回答：“她父母好像知道。”
所有人再次屏住了呼吸。
“但他们说，田中美夏没有杀人。水野老师只告诉他们，久乃死于事故，田中只是偶然中发现了久乃的尸体。因为田中深受打击，所以校方提议让田中转去北海道时，田中的父母便答应了。他们还承认自己也参与了埋葬久乃的事。”
埋葬。
听到这个词，山上的肩耸了起来，法子也浑身一紧。从这个词可以体会出未来学校这个团体无意识的真意。
原来对他们来说，隐瞒真相、遗弃尸体都是一种“埋葬”这件事的方式而已，所以参与其中的人才能接受自己的所作所为。
砂原并没有注意到山上和法子态度的变化，他继续说：“去北海道之前，田中的父母见过田中。他们说，不记得女儿说过自己杀了人，女儿只是一直哭着说‘久乃死了’。他们也只能安慰女儿，让她冷静下来。”
“原来如此……”
“即便把田中父母的话告诉田中，田中也坚决不改口。怎么说呢，那神情就像是在说‘那些人懂什么’。”
法子静静眨了眨眼。她能想象，美夏以之前见面时的那种神情和口吻说出“那些人懂什么”。
“我带着老二离开未来学校不久后，美夏就被任命为妇女部部长，派到了东京事务局。来东京后，美夏好像没怎么去看过她的父母和我家老大。就像砂原说的那样，”滋抬起头看着远处，“美夏有些固执。她坚持说自己杀了人，不只是为了惩罚自己。她似乎也想以此惩罚当时她身边的那些大人，就像是在复仇。可这种做法实在太幼稚了。”
滋深深吸了一口气。
“深田律师和久乃的事无关，但他当时已是未来学校的会员。美夏一定不会对他说出真相的，所以我想拜托法子你替美夏辩护。我也不认识其他律师，拜托你了。”
滋把双手放在膝上，冲法子郑重地低下了头，就这样维持着低头的姿势。
“另外，我自己出辩护费的事还请帮忙保密。对不起。如果被美夏知道了，她一定会变得更加固执。”
“可是……”法子犹豫地回答，她希望滋能把头抬起来。
“美夏可能并不希望我来辩护。就算她记得小时候见过我，在我这个‘外人’面前一定也会更加固执吧……”
说着说着，法子渐渐冷静了下来。等滋抬头的时候，她看了看砂原。
“未来学校那边没问题吗？虽说美夏确实要考虑她自己的利益，可让深田律师了解美夏的全部想法应该对团体比较好吧。”
不管美夏怎样坚持声称久乃是自己杀的，律师都能想出办法巧妙化解。深田律师把美夏的利益和团体的利益分开看，选择不把美夏置于自己的控制之下，未免太过“善良”。
从刚才的交谈中可以看出，砂原跟随滋来见法子，完全是出于个人意愿，并不是未来学校的安排。未来学校到底想怎么样？
法子很想知道答案，看着砂原说：“未来学校希望我帮美夏辩护，是为什么？”
法子没有故作客套，严肃地看着砂原。
砂原有些畏缩，望着法子说：“那个……只是想知道真相，不行吗？”
砂原的眼神透露着困惑。这个回答出乎法子的意料。
砂原战战兢兢地说：“我、深田律师，还有未来学校的其他人，都想知道到底发生了什么，田中到底有没有杀害久乃。如果她真的杀了人，那水野老师和当时那些大人一定知道此事，并决定隐瞒。处理尸体的那些人承认自己隐瞒了事实，我觉得他们没有说谎。”
砂原的语气真诚，没有什么心计，只是无奈地说着：“一直这么下去肯定无法了解事情真相。如果久乃确实像大家说的那样，是死于事故的话，为什么田中要故意说人是自己杀的呢？深田律师也说，他并不想强迫田中改口，只是希望她能把事实说出来。”
原来这一切并非未来学校的战术或是谋略，这让法子很吃惊。
只是想知道真相。
这个理由过于单纯，单纯得让法子说不出话。这些年来，法子参与过无数以“弄清真相”为目的的案子。听的次数太多，以至于她的感觉都麻痹了，不再细想“弄清真相”到底是什么意思。她试图回想未来学校是一个怎样的团体，想到了自己参加过的那次问答，讨论爱、和平与战争。长大后，法子想当然地认为那只是一种教育方法。但未来学校确实是一个有着远大“理想”的团体。进行问答时，他们是真心觉得自己可以触及真正的爱与和平。法子终于想通了，一时竟不知如何是好。这是过于远大、崇高的理想，与自己或是菊地贤想象中的不同，那崇高的理想并非一纸空话。这确实是事实。
“几岁了？”
处于震惊之中的法子突然问滋。
“嗯？”
滋端正坐姿望着法子。
法子直视着滋，问道：“你家孩子几岁了？”
“老大十一岁，女孩；老二三岁，男孩。老二一岁、老大九岁时，我和美夏离婚，带老二去了外面的世界。”
十一岁的女孩。
听到年龄的瞬间，法子一愣。那是她和美夏初次相遇的年龄。
滋微微笑了一下。不知他是否看出了法子在想什么。
“希望您能帮美夏辩护，请考虑一下，拜托了。”
说完，滋低下了头。
“你准备怎么办？”
滋和砂原回去后，山上看着两人喝过的空茶杯问法子。他的语气很自然，似乎既不赞成也不反对。
法子送走客人，正弯着腰收拾茶杯。她忽然停下手，抬头看向山上。今年是她在山上事务所工作的第十五个年头了。
她望着这位认识了十五年的山上所长说：“……请让我考虑一下。”
法子虽然嘴上说想考虑一下，但实际上她明白，这个案子只能拒绝，没有别的选择。她能做到的最现实且最有诚意的事，就是将他们介绍给一位专门处理宗教案件、刑事案件的同行。比如那个帮吉住夫妇办案时，咨询过的经常处理新兴宗教问题的律师。
从山上的表情中无法看出他是怎么想的。如果法子真的同意接手田中美夏的案子，仅靠她一个人是无法处理的，势必要请山上所长帮忙。法子没有什么处理刑事案件的经验，但听说山上年轻时所在的事务所办理过很多刑事案件。
法子挺直腰板望着山上。
山上摇了摇头说：“我个人是不支持你接手这个案子的。倒不是因为这个案子难办，是因为这个案子太受瞩目，超过了我们的能力范围。”
山上的嘴角微微上扬，耸了耸肩，又说：“不过啊，怎么说呢，那些人也真是有意思。说想弄清真相，那么纯粹。他们做的事虽然很糟糕，但确实也让人想帮帮他们。”
和法子刚认识他的时候相比，山上的皱纹增多了不少。他抚摸着自己的脸颊，泰然自若地说：“近藤律师，您既然说要考虑一下，就只能考虑看看了。不过，我个人持反对意见。”
“明白。”法子点了点头。
山上没再说什么，走出了会客室。法子一个人留下，默默望着滋和砂原坐过的座位。她在心里拼命找拒绝的理由。如果不这样做，她无法阻止自己接手这个案子。
保育园的事还不知道能不能顺利解决，丈夫和父母可能会反对，自己经验不足毫无自信……能想到的理由法子都想了。可不管怎样，都无法忘记砂原说的“真相”这个词。
只是想知道真相，不行吗？
这句话深深地扎根在法子的心里。它过于纯粹，过于理想。正因为这样，未来学校已经无法适应这个世界了。那里已经没有未来了。
“为什么要为那样的组织效力”和“正因为是那样的组织才需要帮助”，这两种想法在法子心里激烈地对抗。
那年夏天，田中美夏真的杀害了久乃吗？法子也想知道真相。
