在泰河村生活的第三年，祝文星生下一个女儿。这是她第二次怀孕，前一次是来泰河村的四个月后，没有人知道她怀了孩子，连她自己都不知道，挨了廖母几巴掌，当晚孩子就没了。那之后廖远志母子意识到这个城里来的女学生一点也不像村妇那样身强力壮，那样经打，便大大减少动手的次数，只有在实在厌烦的时候拍几下她的脑袋，不再对躯干拳打脚踢。有了孩子，祝文星获得了一点有限的自由——栓她的草绳换了一根更长的，她的活动范围扩大到了房间外的堂屋。暴力行为很长时间没出现过，廖远志偶尔还会带着祝文星在村里走一走，看看风景，只是不准她和任何村民说话。祝文星没再吵闹过，也不忤逆廖家母子，脸上甚至还出现了笑容，有一次廖远志去镇上采买东西，她还托他帮忙买本书。买书当然是浪费钱，廖远志想了又想，祝文星其实还算听话乖巧，也不差这点钱，就给她买一本吧。廖家并不是穷得揭不开锅，相反，他们家在整个泰河村能算中上水平。廖远志对读书不感兴趣，初中毕业就去跟师傅学技术，他会电焊，会维修各种电器，凭借手艺有着还不错的收入。虽然他对读书没兴趣，但他知道读书能当官，不用风里雨里到处跑，不用为了几毛钱和别人争得面红耳赤，他希望自己的儿子能多读书，当大官。到了二十岁，母亲张罗着给他娶亲，廖远志满心不愿意，媒人介绍的都是附近村里的姑娘，一个个看着什么也不懂，傻乎乎的，他不喜欢这种，他要讨一个聪明的婆娘，最好是读过书的，将来生的儿子也会读书。几次挑挑拣拣，媒人渐渐对他家心生不满，都在暗地里说廖远志狗眼看人低，瞧不上农村的姑娘，想去大城市里攀金凤凰，对他的婚事也就没那么热心。一来二去拖下来，廖远志眼看就满二十七了。廖母急得头发白了大半，勒令廖远志一年内再不结婚就吊死在他面前。廖远志也发愁，好在这些年他攒了一点钱，实在没办法还能去找阿飞。阿飞一听廖远志的要求，一拍大腿，“正好有个合你心意的啊！聪明伶俐，还是大学生呢！就看你能不…
在泰河村生活的第三年，祝文星生下一个女儿。
这是她第二次怀孕，前一次是来泰河村的四个月后，没有人知道她怀了孩子，连她自己都不知道，挨了廖母几巴掌，当晚孩子就没了。
那之后廖远志母子意识到这个城里来的女学生一点也不像村妇那样身强力壮，那样经打，便大大减少动手的次数，只有在实在厌烦的时候拍几下她的脑袋，不再对躯干拳打脚踢。
有了孩子，祝文星获得了一点有限的自由——栓她的草绳换了一根更长的，她的活动范围扩大到了房间外的堂屋。
暴力行为很长时间没出现过，廖远志偶尔还会带着祝文星在村里走一走，看看风景，只是不准她和任何村民说话。
祝文星没再吵闹过，也不忤逆廖家母子，脸上甚至还出现了笑容，有一次廖远志去镇上采买东西，她还托他帮忙买本书。
买书当然是浪费钱，廖远志想了又想，祝文星其实还算听话乖巧，也不差这点钱，就给她买一本吧。
廖家并不是穷得揭不开锅，相反，他们家在整个泰河村能算中上水平。廖远志对读书不感兴趣，初中毕业就去跟师傅学技术，他会电焊，会维修各种电器，凭借手艺有着还不错的收入。
虽然他对读书没兴趣，但他知道读书能当官，不用风里雨里到处跑，不用为了几毛钱和别人争得面红耳赤，他希望自己的儿子能多读书，当大官。
到了二十岁，母亲张罗着给他娶亲，廖远志满心不愿意，媒人介绍的都是附近村里的姑娘，一个个看着什么也不懂，傻乎乎的，他不喜欢这种，他要讨一个聪明的婆娘，最好是读过书的，将来生的儿子也会读书。
几次挑挑拣拣，媒人渐渐对他家心生不满，都在暗地里说廖远志狗眼看人低，瞧不上农村的姑娘，想去大城市里攀金凤凰，对他的婚事也就没那么热心。
一来二去拖下来，廖远志眼看就满二十七了。廖母急得头发白了大半，勒令廖远志一年内再不结婚就吊死在他面前。
廖远志也发愁，好在这些年他攒了一点钱，实在没办法还能去找阿飞。阿飞一听廖远志的要求，一拍大腿，“正好有个合你心意的啊！聪明伶俐，还是大学生呢！就看你能不能治得服，太聪明的别给我们惹出麻烦。”
“有什么治不治得服，进了泰河村难道还想出去？”廖远志不屑一顾，“人在哪？”
阿飞冷笑着，卖关子似的慢悠悠点上烟，“还没来，你想不想自己去接？”
“走啊，我去。”
阿飞驾驶辆面包车将廖远志带到别的城市，下车的地方离火车站很近，阿飞买了一个尺寸最大的行李箱，两人东拐西拐进了一家小旅馆，在确认无人注意他们之后，阿飞直接打开一扇没上锁的门，进入客房，里面有两张单人床，一张空着，另一张躺着一个年轻女孩，睡得正香。
他熟练地拿出一块毛巾，倒了点不知道是什么的液体，捂住那名女孩的口鼻，大约三秒后才放开，招呼廖远志一起把她装进行李箱，带出旅馆，再带上车。
每每想到这天的事，廖远志都觉得祝文星有点可怜，这一点点怜悯随着祝文星越来越温顺而逐渐放大，他想，还是给她买本书吧。
镇上有三家书店，其中两家开在学校前面，卖的大多是教辅书和文具，第三家倒是像个正儿八经的书店，但廖远志找了个遍也没找到祝文星想要的《深沉的玫瑰》。
书店老板表示没听说过这本书，但下次去进货时会帮他留意，廖远志只得悻悻而归。临近村子时，他听见“哎哟哎哟”的叫唤声，循着声音找过去，他看到住在村口的堂婶正躺在地上，表情痛苦。
一见廖远志，堂婶马上嚷道，“远志啊，你婆娘跑喽！快去找啊！”
祝文星逃跑了！
廖远志顿时怒火中烧，被戏弄的屈辱使他马上红了脸，原来那些顺从都是伪装，她所谓的散步是为了观察村里的情况，她的温声软语只是迷惑他的计谋。
廖远志扶起堂婶，问清情况。
在他出门没多久后，祝文星就趁廖母去河边洗衣服时割开草绳，悄悄离开，用来割绳子的是一块尖锐的石头，不知什么时候被磨得锋利，足以割开手臂粗的绳索。
襁褓中的孩子睡醒后无人理会，哭声不停，惹来了起疑心的邻居，这才发现祝文星已不见踪影。村民立马出动寻人，堂婶住在村口，每回去追逃跑的人她都是核心力量，这次也不例外。
只是马失前蹄，她不小心滑了一下，从坡上滚下来，撞到了头，还磕到尾骨，一时站不起来，只能等待救援。
廖远志把堂婶背回去，一看祝文星已经被其他村民押回，围在他家门口。村外的密林错综复杂，祝文星进去后很快迷了路，走不远，轻而易举就能找到。
此刻她毫无生气地躺在地上，衣衫褴褛，浑身青一块紫一块，廖母指着她破口大骂，时不时踢两脚泄愤，廖远志回来后村民渐渐散开，他把奄奄一息的祝文星抱进屋。
深夜，廖母提着根木棒放在廖远志面前，“我儿，你太仁慈了，舍不得打她，你看这白眼狼还想跑，听娘的话，打断她一条腿，她就再也跑不了了。”
廖远志紧锁眉头，看着不愿睁眼默默流泪的祝文星，一言不发。
廖母把木棒往他怀里杵，“打啊！你今天不打，等她好了她还会跑！娘老了，不然娘就帮你打了！”
果然太聪明的不好管教，廖远志想起阿飞对他的叮嘱，对，不能让她真的跑了，一旦村里有女人跑出去，会给村子带来大麻烦。
廖远志眼神变得凶狠，接过木棒。
祝文星没想到她还能再见到薛长萍，就在她的右腿被打断后的第三天。
不知道是第几次痛到昏死后转醒，祝文星的眼睛半睁半闭间似乎见到了曾经的同学薛长萍。一定是做梦，或者，就是之前的噩梦醒过来了。
祝文星努力撑开眼皮，她听见薛长萍在说话，“祝文星，你醒了？能听见吗？”
她点头，喝了一口水后发出虚弱的声音，“薛，薛长萍，是你吗？这是哪里？”
薛长萍凑到她耳边小声说话，“这是...唉，你现在还好吧？感觉怎么样？”
祝文星歪在枕头上，披头散发，双眼凹陷得厉害，薛长萍看得心惊肉跳，用勺子一点一点喂她喝水。
“终于找到你了...祝文星，你走失后大家都急死了，到处找你，你还记不记得那天我们没坐上大巴，找了个宾馆住，你一进去就睡觉，我也睡了会儿，等醒来后你就不见了...没想到竟然是...”薛长萍眼眶湿润，捧着水碗的手抖得厉害。
祝文星渐渐清醒了些，她联想到什么，心一下被提到嗓子眼，“你是说，你们来找我了？我爸妈来了吗？外面是不是警察在说话？”
她挣扎着起身，“我是不是能回家了？”
“你先冷静，小声点，听我说，”薛长萍按住她的肩膀，“警察和你爸妈没来，只有我，我也是碰巧到了这里。这个村是我外公曾经的老家，今天是他生日，我妈让我去烧点纸。我一到村子就听到有人说前几天逃跑被抓回来的人什么的，我有种不好的预感...祝文星，你走丢后我一直不敢往拐卖上想，我害怕，可是既然来了，我还是得看看，我骗他们说我是学医的，来给你检查下情况，他们就让我进来了。祝文星，对不起，我没早点来...都怪我...”
薛长萍声音渐渐小了下去，祝文星以为自己已流干的眼泪再度涌出，几秒前心中的喜悦凝结成乌云，压在胸口让她喘不过气。
只有薛长萍单枪匹马进村，要带她悄悄离开根本是不可能的任务，加之现在右腿新伤，连床都下不来，更别提走路了。
“你太冲动了，这种深山老林的村庄，就算他们放你走，你也很难自己走出去，”薛长萍左顾右盼，这会廖远志母子都在屋子外头和别人高声说话，房间门关着。“而且这里的村民都沾亲带故，村外人想跑肯定是所有土著都联合起来一起找，真的太难了，就算我认识路，我也没办法劝他们放了你...”
祝文星捂着嘴呜咽，不过短短几年，她觉得和薛长萍当同学已经是上辈子的事情。“我知道，我知道的。反正我现在也走不了，我的右腿不能动...他们要让我变成瘸子，等瘸了就跑不掉了...这样，薛长萍，你别暴露，等出去之后马上报警，告诉我爸妈，他们一定会来救我的...我给你个东西，在靠墙的床缝里，你自己拿一下，我动不了，我的手表藏在那儿，当初被带到这里来的时候我的行李都没了，除了身上穿的衣服就只剩一块手表，你拿着我的手表去找我爸妈，他们就知道了。”
薛长萍爬上床，越过祝文星的身体，摸索着床缝。
“是这个吗？”
薛长萍摊开手掌，一只陈旧的手表静静躺在她掌心，表盘原本的金色已失去光泽，指针停在三点零五分，褐色皮质表带布满密密麻麻的细纹，隐约可见表带内侧末端的五角星刻痕。
祝文星抬起无力的手，握住手表和薛长萍，“拜托你了，这个村子里都是魔鬼，等我回家后一定要让他们受到法律的制裁...”
“你...你太理想化了，这是根深蒂固的东西，哪有那么容易...”
“不管怎么样，只要我能活着出去，我就绝不会放过他们，不光是这个村，还有其他的拐卖案，我都不会放过...”
祝文星的头往枕头里越埋越深，呜咽和咬牙切齿使她说出的话含混不清，薛长萍紧紧握住她的手，在听见开门的声音后才脱力，将手表揣进衣兜，应付几句前来打探情况的廖母，找了个借口离开了廖家。
也许冥冥之中一切自有定数。
祝文星坏了一条腿后，廖家接二连三遭遇不幸。先是廖远志在帮人修电视机时乱扔烟头导致小范围的火灾，烧了雇主一个房间的家当，赔了不少钱。
没过多久他又因为操作失误而触电，花了大笔医药费不说，左手还没保住，手腕以下都要截肢。对于技术工来说，少了一只手，就等于饭碗砸了个稀烂，他能接的活儿没几个，家庭收入骤减。
经历了这两件事，廖家的积蓄几乎一扫而空，廖母为了补贴家用，得空时跑去山上挖竹笋来卖，有一天遇上大雨，她跌跤滑下山坡，底下正有几根刚被砍过的竹子，其中一根的截面斜着劈砍，尖端锋利无比，廖母的脖子直直扎进去，割破了动脉。
等到晚上，廖远志见母亲一直没回家，叫上几个年轻小伙去山上寻人，这才发现她。
她的血已经流干，周围被雨水冲刷干净，她望着天空方向，眼神空洞，似有不甘。
