沸腾的蒸气一个劲地顶着锅盖，白色的泡沫从缝隙中挤出来，扑灭了火苗。
“啊！”章小茜意识到烧饭的水放多了，手忙脚乱地关掉火，用抹布拭去溢出来的水。
“一副没脑子的样子。”吕曼珠不知什么时候站在她身后奚落道。
章小茜想白她一眼，不经意瞄见她手上握着的一只信封。
“你从哪里拿来的？”章小茜不敢确定是不是秀人的那只信封，她在围兜上擦干手，伸手便要去夺。
吕曼珠也不躲，信封被女儿一把抢了过去。
章小茜明显感觉比秀人给她时薄了许多，再仔细一看，这个信封的颜色比较深，不是秀人的那只信封。
“我倒想怎么天天放学天黑了才回家，敢情是找男人去了。”吕曼珠说话一股子风尘味，章小茜听着浑身不自在，但也不知怎么反驳。手里的信封已经被人撕开，她把信封翻了个面，看见三个蝇头小字，写的是自己的名字。信没有贴邮票，也不知母亲从哪儿拿来的。
“谁让你拆我信的？”章小茜虚张声势道。
“我是你妈，关心一下你不可以吗？”吕曼珠完全一副看笑话的样子。
“妈？”章小茜冷笑一声，侧身从母亲身边挤出厨房，去找自己的书包。当她发现书包的拉链被拉开时，有点恼火道：“你怎么可以乱翻我的包呀？懂不懂隐私权！”
发现秀人的信封完好如初躺在书包夹层里，母亲一定是翻书包时，先发现了这封信。章小茜也就不和母亲计较了，读起手里的信来。
信纸是从练习本上撕下来的，只有两三行字：“从你转学来的第一天，我就喜欢上了你，真希望你也能够喜欢我。”
没有落款也知道是谁写的，胆小到连表白都说不出口，要偷偷塞进书包的人，就只有他了。
“跟妈说说，是哪家的臭小子看上了我闺女？”吕曼珠笑嘻嘻地走过来。
“不认识。”章小茜把信纸揉作一团，一个准确的抛物线，扔进了垃圾桶。
“你什么态度！”一个玻璃杯在章小茜耳边的墙上炸响。
吕曼珠毫无征兆地爆发了，刚才还略带讨好的语气，瞬间逆转成了悍妇的骂街。吕曼珠认为自己摒不住的火气是因为女儿对自己的不尊重，其实是因为她害怕了。她害怕自己对女儿在外面的生活一无所知，害怕某一天女儿跟别人走了，只留下她一个人，在孤独中慢慢煎熬。吕曼珠是个爱热闹的人，让她一个人过，比死都不如。自私的心理让她不由咒骂道：“死丫头，我让你去学校是读书的，不是让你去发骚的。再让我知道你有这码事，看我不⋯⋯”
吕曼珠突然意识到自己拿不出任何威胁的理由，就像没有办法阻止大女儿自杀一样。
“你先吃饭，我有事出去趟！”
章小茜没有吵架的打算，挎上书包就往外走。
“你死哪儿去？有种就再也别跨进这个家门。”厚实的门板吸收了吕曼珠所有的谩骂声，冷着一张爬满木纹的脸，仿佛要将整个世界的孤寂同她隔绝在一起。
刚出门没几步，章小茜就为自己的冒失后悔了，走得太急没多披件外套，两条腿在凛冽的寒风中直打哆嗦，膝盖一片阴冷。看过吉宇写给自己的告白信，章小茜突然想到秀人给自己的信封会不会也是求爱信。可转念一想，从信封的厚度来看也不像。带着好奇和幻想，章小茜拐过无人的街角，迫不及待拿出来看了。
信封里的东西大大出乎章小茜意料，她顿时心跳加速，方才的寒意被一扫而空。警觉扫视了一圈周围情况后，她背靠着灰色的围墙，从信封里抽出厚厚一沓钱。
对钱没什么概念，不知道这里面到底装了多少钱，章小茜数了数总共扎了四沓，大概是四万块的样子。
看着这么多钱，章小茜突然大笑起来。不是见钱眼开的笑，是被秀人委以重任，女孩花痴般没心没肺的笑。
冷静下来后，章小茜觉得这个装满钱的信封更不能藏在家里了，本打算找吉宇帮忙，他家的房子大，但章小茜出门时忘了告白信就是吉宇写的这茬。现在也没办法回家，只能硬着头皮往前走。
不知不觉走到了吉宇家隔壁那所漂亮的白房子前，屋内一片漆黑，庭院里满目的残枝败柳，有些日子没人打理了。章小茜这才记起，这家的男主人已经是个通缉犯了，杀了一个花桥高中的学生后逃逸在外。女主人是坐轮椅的，不能独立生活，被警察安排到别处的疗养院里，房子也就空了。这事听秀人说起过，无巧不巧的是，这家男主人杀死的学生就是秀人的死党“疯子”。
章小茜眼珠一转，心生一计，这个庭院不就是藏东西最理想的地方嘛。她踮着脚溜了进去，经过油漆斑驳的信箱时瞥了一眼，信箱上写着个工整的“郭”字，大概是这家主人的姓吧。她这样想。
借不到路灯的光，围墙内的庭院显得特别暗，章小茜转了一圈，发现庭院里除了枯萎的植物，只剩下花坛里黑乎乎的泥土，这里已不如从前那样繁花似锦。她找来根树枝，在大腿上试了试硬度，还算粗壮，便用它在角落里挖了起来。
挖出一个小坑，树枝有些支撑不住了，土里飘来一股骚臭味，也许是路过的流浪汉把这当作茅房了。章小茜在信封外面套了个塑料袋，放进了小坑里，掩上泥土拍打结实，再用树枝画去泥土上的手印。这才站起身来，心满意足地拍打着两只沾满泥的手。
盯着自己完美隐藏的“杰作”，她意识到需要留一个只有自己才知道的标记，以免来取的时候找不到。拾起一块小石头，借着从墙头洒进来的月光，章小茜在埋藏位置的花坛边缘用力画了道印记。
一条瘦长的阴影爬上章小茜的后背，覆盖住她面前这片花坛。
章小茜猛然回首。
黑暗中她看不清男人的脸，但又有几分熟识的感觉。
“你是章小茜吗？”男人手里拿着记事本，眼睛凑得离本子很近，一边翻阅一边问道。
这个问题让章小茜有点意外，印象中她不认识这个男人。她绕开男人往庭院出口走去，想引开他的注意力，避免埋藏地点被他发现。
“你在这里做什么？”男人的脸从本子转向了试图逃走的章小茜。
章小茜总算看清了男人的脸，虽然他胡子拉碴，头发也是一片凌乱，不修边幅地穿着脏兮兮的衣服，但章小茜记得，他就是在上学路上跟踪过自己的男人。当时被吉宇解围后，吉宇告诉她，这个男人就是他的邻居男主人。
他是通缉犯！
脑海中运转的回忆最终定格在这个结论上。
章小茜用捏在手里的石子朝男人丢去，转身就逃。无奈惊恐的她脚下无力，才蹬出一步，就滑倒在地。
郭树言捂着被石子砸中的耳朵，慢慢向她走了过来，倒在地上的章小茜刚想放声呼救，他的一只手掌轻轻挡住了她的嘴巴，粗糙的皮肤刮疼了她的嘴唇，充满威胁的意味。
章小茜整个人平静了下来，没有任何挣扎，至少没有表现出想要挣扎的企图，生怕对方报复刚才被石子砸的伤。
意外的是，郭树言缓缓收回了手，用极为冷淡的语调说出了一个震撼的问题：
“章小茜，想知道是谁杀了你姐姐吗？”
一声震耳欲聋的惊雷在黑夜中炸响。
随着西郊杀人案真凶的身份水落石出，花桥镇少年连环杀人分尸案的侦查工作也得以顺利进展下去，嫌疑人锁定为郭树言。
目击证人易理希起到了至关重要的作用，她不仅提到亲眼看见丈夫在和静路抛尸，还提供了每个案发日丈夫都没有不在场证明的证词。由于目击证人的身份特殊，她证词的可信度大大提高，刑侦队高层领导建议将寻找线索和证据的工作重心，转向全力追捕在逃嫌疑人郭树言。
原本惶恐的居民和忧心的侦查队员都大大松了口气，虽然还有抓捕嫌疑人的工作要继续，但在花桥镇如此的弹丸之地，嫌疑人很快就会露出踪迹。
骏作无意理会领导的指示，他的表情和这个冬天一样冷峻，桌子上的几张照片令他神经紧张。照片是从嫌疑人的工作室里找到，一共三张，被钉在了墙上最显眼的位置。
其中一张是他的儿子秀人，另外两张照片上的人他同样眼熟，一张是西郊的死者冯峰，另一张是第一次拜访易理希时，半途不期而遇的那位和秀人一同欺负别人的学生，调查后知道他的全名叫沙欣。三个人同为花桥高中的学生，同属一个年级。
卫彬去花桥高中做了一番简单的调查和了解后，迫不及待地告诉了骏作：
“秀人和其他两个人不单单是同学关系，算得上是好朋友，学校里人尽皆知。”卫彬把刚买的热咖啡递给了骏作，自己捂着一杯取暖。
“就是一群混混，到哪儿都让人讨厌。”骏作一肚子的不满，但想到不是发牢骚的时候，便把咖啡放到桌上，抬了抬手，示意卫彬继续说下去。
“也不是什么小混混，就是年轻人爱冲动呗！”卫彬劝了几句，为之后的话做些铺垫，“听学校反映，被他们三个人欺负过的同学不在少数，也不是什么出格的事情，学校方面也就睁一只眼闭一只眼了。但是两名被杀害并分尸的少年，都曾是他们经常欺负的对象，同龄人中比较矮小的那一类。”
“既然算是连环杀人，凶手为什么选择冯峰下手，突然换了种截然相反的受害者类型？”骏作想到了住在易理希家隔壁，为他们带过路名叫吉宇的小个子男孩，他和先前两名受害少年算是同一类型。就像一个吃惯了西餐的人，不会无缘无故去更换自己的菜单，连环杀手更是如此。
“这一点我也想过，道听途说了一些和秀人有关的事情，也许派得上用场。等我先喝完这个。”卫彬嫌咖啡杯嘴太小，索性取下杯盖，灌下一大口。
“别喝了，赶紧说。”骏作催促道，反倒自己拿起咖啡尝了口，味蕾一阵酸涩，问道，“这什么咖啡呀！”
“门口那家店新推出的猫屎咖啡！”卫彬一饮而尽，假装比画了个投篮的动作，将杯子扔进了角落的垃圾桶里。
“我看你这辈子是和屎干上了。”
卫彬拿出记事本，说道：“我私下从学生中打听到，秀人他们好像从事着色情录像的买卖，也就是找人偷拍学校里女生上洗手间或者换衣服的录像，转而卖给一些中间人，再由中间人发布在各大色情网站，牟取利润。”
自己的儿子竟在做如此龌龊下流的勾当，骏作真恨不得凶手可以立马给秀人一点血的教训尝尝。
“从目前手头掌握的情况来看，秀人和那个叫沙欣的小子似乎早就知道杀死冯峰的凶手就是郭树言，之前还曾到郭树言开的书店闹过事。”
“这是什么时候的事情？”骏作察觉到秀人与本起案件的牵扯越来越多。
“就在我们发现尸体后第二天，秀人和沙欣去书店泼了油漆，还威胁了郭树言的店员。啊！巧合的是，店员就是郭树言家的邻居主妇，名字叫夏静岚。”
“她是吉宇的母亲？”骏作记起来了。
“没错。”
骏作陷入了冥想中，不知不觉又喝了口手中不合口味的咖啡，终于忍不住丢了它：“店员确定是秀人和沙欣吗？”
“非常肯定。我之后也调取了书店的监控录像核实了一遍，确实是秀人和沙欣两个人。”卫彬又补充道，“他们两个人，现在都很有可能成为凶手的下一个目标。”
不用卫彬提醒，骏作也知道这回事，早已派人暗中保护他们两个人了。那一次在易理希家门前见到正在欺负吉宇的秀人，或许不是巧合的偶遇。秀人和郭树言及命案之间的关系，仿佛被一团烟雾笼罩，若有若无。比起真相，弄清这一点对骏作来说更为迫切。
“卫彬，你认为凶手是郭树言吗？”
“这不是板上钉钉的事吗？”卫彬露出困惑的神情，“怎么？你还有不同意见？”
“只是想和你研究一下，想让你谈谈自己的看法。”
“这有什么看法！尸体上有他的皮屑组织，现场发现他的车胎印，之前又与死者的同伴有过冲突，我们也不是没有怀疑过他，连他老婆都指证他。凶手不是他还能有谁？”
骏作不紧不慢地说：“每个人看事物的角度不同，就会得出不同的结论。比如你的猫屎咖啡，我觉得难喝，你就觉得好喝，这案子也是一样的。死者生前可能和郭树言发生过肢体冲突，打架后也会留下皮屑组织，既然郭树言曾和死者同伴争执过，也许他们彼此认识，因为某件事搭乘郭树言的车去了西郊，起了争执后郭树言独自离开，死者才遇到了真凶，被折磨至死。”
“行行行。”卫彬双手举起作投降状，“就算你的假设都是对的，那你告诉我，易理希干吗要撒谎说自己丈夫是凶手呢？这没道理啊！”
“这是最不合逻辑的一个因素。”骏作无奈地摇摇头，“我也想不到原因，所以打算再去疗养院问问她。”
“我陪你一起去吧！”卫彬将外套的拉链一直拉到了脖子处，以抵御室外的寒流。
“哎！稍微等等我，接个电话。”
骏作紧贴着手机的脸，像被那块屏幕传染了一样渐渐发绿。他关掉手机的一刻，卫彬忙问出什么事了。
“疗养院打来的。”骏作狠狠捶了一拳办公桌说，“易理希好像快不行了。”
手上的绷带终于可以拆了，露出难看的褶皱皮肤，摸上去却有种莫名的快感。
房间外面父母的战争已经爆发，父亲的咆哮和母亲的哭声，从门底下的缝隙中一字不漏地跑进了吉宇的耳朵里。
吉伟民呵斥道：“背着我跑去给隔壁的男人看店，现在警察天天找上门问话，你知不知廉耻？”
自从郭树言被公开通缉，夏静岚偷偷跑去书店工作的事情也瞒不住了。
“我还不是为了这个家吗？”夏静岚抹了把眼泪。
“这个家少你吃还是少你穿了？”
“你一个月才赚多少钱，你自己不知道吗？”
“那也不用你去干这种活。”吉伟民摔了样金属的东西，更生气了，“你是不是看上隔壁的男人了，没事就爱往人家里跑，人家老婆不行，你是不是想取而代之！”
啪！一个清脆的响声，门外瞬间安静了下来。
“你不是人！”夏静岚爆发出近似绝望的哭声。
吉伟民愤怒的情绪丝毫没有受到影响，补了一句：“不要脸的女人。”
“不要脸的女人。”吉宇默默重复了一句。上学的时间差不多了，他抖擞精神，没有理睬吵架的父母，快步走出了家门。和煦的阳光打在身上，暖洋洋的，让人感受到人间的温暖，心情也突然变得好起来了。
好想永远待在门外的世界，不再回到这个家。
真的好想。
听见了吉宇的脚步声，小坏从后院的小洞里钻了出来，惹人怜爱地叫了一声。
吉宇从书包里拿出火腿肠喂小坏，它狼吞虎咽起来，边吃边发出呜噜呜噜的吞咽声。
“慢点吃。”吉宇又替小坏剥了一根火腿肠。
路边有一根被丢弃的拐杖，把手上雕刻的图案断了半截，所以才被它的主人遗弃。吉宇将它捡了起来，走到后院的小洞前面，蹲下身挖了起来。没几下工夫，他从土里拉出了一个透明的塑料口袋，里面装着黑色的手提式摄像机。
吉宇撑着拐杖从地上站了起来，用脚草草抚平了挖过的洞口，用力踏上几脚。他凝视着隔壁白色楼房的窗户，曾经雷打不动的易理希阿姨已经不在了。吉宇最羡慕的人就是易理希阿姨，她天天不需要烦劳奔波，只需要静静欣赏美丽的庭院，那么安详，那么温柔。吉宇也好希望自己的腿不能走路，坐在轮椅上，过着易理希阿姨那样的生活。
伸出庭院的枯枝蔓延向街道的尽头，那是学校的方向。看见章小茜和秀人手牵手之后，那个地方总让吉宇充满了抵触情绪，他遭受的种种不公平待遇，无处宣泄。
吉宇抓住拐杖两头，猛然抬腿将拐杖一折为二，坚定地向前迈开步子。
受惊的小坏不顾食物，仓皇地钻回它的小洞里，露出半个脑袋偷瞄着小主人的背影，冲着他嗲声嗲气地“喵”了一声。
抬头望天，刚才还绽出灿烂面容的冬日不知何时又隐入灰暗的云层，在秀人他们盘踞的操场角落，吉宇坐在花坛的栏杆上，双手撑着栏杆，后仰身子，脚尖勉强点着地。脚边放着一个脏兮兮的斜挎书包，因为沾了地上的尘土，黑色的包变成了灰白色。
一直到沙欣向他走过来，吉宇都维持这个姿势。
第一次有人敢做出如此举动，沙欣不知吉宇出于何种意图，所以没有贸然动手，站在一步开外的地方凶巴巴地质问道：“谁允许你待在这里的！”
“这里你说了算吗？”吉宇反诘道。
“你他妈什么意思？”沙欣瞬间被激怒，上去揪住吉宇的领口，把他从栏杆上拎了下来。
出乎意料的是吉宇没有任何挣扎和反抗，像具塑料模特，始终面带微笑，任由沙欣摆布。
一时间沙欣有些不知所措，眼前曾经怯懦的小个子毫无畏惧，仿佛蜕变成了另一个人。他深褐色的瞳孔中有很可怕的东西，让沙欣不敢直视。
“这里是你说了算，还是秀人说了算？”吉宇又问了一遍。
“你什么意思？”沙欣斜眼瞪着他。
吉宇沉着得像个混黑社会的，其实心里早就七上八下不淡定了，不知道自己说的下一句话，沙欣会有怎样的反应。
“我想跟你结盟。”
“就凭你？”沙欣松开手，忍不住大笑起来。
“但我不想和秀人一伙。”
“这里什么时候轮到你来说话了？”
“我有秀人的把柄。”
沙欣的目光移到了那只书包上，又移回到吉宇的脸上，露出一个奸诈的笑容：“是什么样的把柄？”
吉宇没有立刻回答。而是看着远处疾步跑来一个男生，露在袖子外的手掌缠着白色的绷带。来者很面熟，是前几天刚和吉宇打过一架的护花使者。他显然是冲着吉宇来的，但看见沙欣也在场时，满面的怒气瞬间消失不见，对着沙欣又是点头又是哈腰，解释了一番他的来意。沙欣漠不关心地走去一旁，冷冷道：“你们的事不要来烦我。”
“我明白，我明白。”谄媚的护花使者又变回了刚才那张脸，抓住吉宇说：“穷鬼，你把我书包藏哪儿了？”
吉宇看了眼他受伤的手，说：“你是不是还想让我用刀划你一次。”
护花使者露出怯意，松开了手，嘴上依然咄咄逼人：“你试试，信不信我废了你。”
“你的书包就在那儿，有本事你自己拿走！”吉宇朝地上那只黑色书包嘟嘟嘴唇。
护花使者推开吉宇，看见自己书包被弄得脏乱不堪，骂骂咧咧地打开书包，检查自己有没有丢东西。
“这是什么？”护花使者从书包里拿出来一部手提摄像机。
沙欣眼睛一亮，一个箭步上前，把摄像机夺了过来。
“这东西怎么在你这儿？”
秀人一直没有从吉宇手里拿回摄像机，但他在沙欣面前谎称已经卖了偷拍的视频，钱也早就分了。现在看来不是这么回事，秀人可能是想自己藏着视频，待往后提高了价格再出手卖掉，一个人赚这笔钱。
“这不是我的东西，真不是我的⋯⋯”护花使者连连摆手撇清关系。
把烦人的他推到角落里，沙欣打开摄像机，屏幕显示机器没有插存储卡，打开盖子，才发现有人取走了原本放在里面的存储卡。
“拍的东西呢？”沙欣问吉宇道。
“如果你想要这里面的东西，就给我想要的东西。”
“你要什么？”
“我要报复。”吉宇用一根手指点向护花使者，斩钉截铁地说，“我讨厌所有人都欺负我，针对我，歧视我。我最最讨厌的就是叫我穷鬼的人，非常讨厌！”
“是个公平的交易。”知道了它的规则，事情办起来也变得容易多了。沙欣戴上能保护指关节的护具手套，步步逼近已如筛糠般颤抖不止的护花使者。
“同学，对不起了！”沙欣轻蔑地笑着朝他挥起了拳头。
被一个响亮的炮仗声惊醒，章小茜看了看床头柜上的闹钟，才慢吞吞地走到六点半。雾气蒙蒙的玻璃窗，也瞧不清是哪个邻居家的孩子在调皮捣蛋。章小茜翻身用被子捂住了头，想再多眯一会儿，转念想到今天是大年初一，要给母亲拜个早年，便从床上利索地坐了起来。
枕头边露出一抹红色，定睛一看，是个大红包。章小茜打开红包，两张簇新的红色钞票，是母亲给的压岁钱。
一股暖流涌来，心酥酥的。
“这么早就起床啦！不多睡一会儿？”吕曼珠端着热气腾腾的早点走进了章小茜的房间。
章小茜先去接盛早点的托盘，手脚被吕曼珠挡开。“你快去刷牙洗脸，早点我给你放这儿，有你最爱吃的鸡蛋饼和皮蛋瘦肉粥。”
“早饭我来做就行了。”章小茜受宠若惊。
“以后不单是早饭，所有的饭都由我来烧，反正闲在家里也没事。”
眼前的吕曼珠把蓬卷的长发规规矩矩地扎成一股，不施粉黛的脸略显苍老，那双清洗煤气罐而变得粗糙的手，仿佛是被岁月的砂轮打磨过一样。
对着吕曼珠端来的早餐，章小茜显得手足无措。印象中，在父亲死后，这是母亲第一次为她做饭。因为父亲的意外身亡，经济重担压在了母亲身上之后，家务事落在了姐妹俩身上。她想对一反常态的母亲说点什么，但动嘴了嘴唇又不知道如何启齿。
“想什么呢？快起床，我帮你把被子叠了。”吕曼珠语气温和地敦促道。
揣摩母亲到底有什么目的，章小茜一时头脑发热，破口而出：“为什么突然这个样子？”
“怎么了？”吕曼珠一点不生气，关切地问。
“算了！”章小茜抓起鸡蛋饼，咬下一口，闷不吭声。
“小茜，等会儿你有事吗？”
“我约了同学一起做寒假作业。”章小茜撒了个小谎，突然想到和秀人说好了见面，“不好！我要迟到了！”
“那你快去吧！”有点小失落的吕曼珠不忘跟在女儿后面叮嘱几句，“早点回来，今天烧你最爱吃的松子桂鱼。”
章小茜轻轻“嗯”了一声以作回答，叼着鸡蛋饼，把脚费力地伸进鞋子里，起身走了出去。
又是一声爆竹声。临别前章小茜回头冲着母亲说了一句：“新年快乐！”
吕曼珠愣了一愣，露出会心的笑容：
“新年快乐！”
章小茜头也不回地跑出了吕曼珠的视线，也不知有没有听到她的祝福。
为什么？为什么要对我这么好？
在这个节骨眼上，突然变成我从小就喜欢的母亲的样子。恍如行走在无尽的黑暗中，对于突如其来的光明，她充满怀疑和顾虑。
章小茜泄愤般甩出一拳，砸在围墙裸露的砖块上，手背被擦去一层皮，渗出丝丝鲜血。
是老天爷在开玩笑吗？
