再见董竹是在他的住处，青雨阁。
无量七剑都有自己的剑阁，董竹的剑阁尤为清幽，阁外种着一大片紫竹，中有茶室，传言青雨剑常与人在此煮茶论剑。
几人上山已过戌时，茶室点着灯，董竹一身白衣端坐其中，手边放着剑，乍一看和他年轻时几乎无甚区别，只是鬓角添了些花白。
“三位小友你们来了……怎么还多了个孩子？”
董竹看着周槐身旁的余乔愣了一下，杨无间眯起眼，倒是没看出他这惊讶里有假。
这么说，董竹是当真没见过余乔？
“这孩子聪明机警，又有几分家传的功夫傍身，本来是要送上山来做剑童的，但是，我们算和他有几分缘分，杨姑娘也不愿他再涉足江湖，便想着将这孩子过继给她的远方亲戚了。”
周槐当然不傻，说是顺道收了个小厮，却是只字未提那封信的事。
“这般也好，许多剑童即便上山学剑，成年后亦是要下山去的……这江湖中也就只有些虚名，又有什么值得留念？”
董竹为他们斟茶，又从袖中拿出一柄木剑放在桌上，此剑虽非铁铸，但细处雕工精湛，不难看出，是一件礼物。
杨无间眼毒，已看到了剑柄上的赠董路三字，问道：“这是，令公子过去的……”
“是他的生辰礼物，那时他还拿不动铁剑，又吵着要学些山上的剑招，我便给他用木头雕了一把，他天天拿在手上练剑，一直到他能拿的动铁剑为止。”
董竹叹了口气，提起往事，脸上露出几分疲惫。
“董路的娘在他出生时便过世了，临去前让我一定要好好照顾他，我自然答应。从小，他在这山上，要吃的，要用的，我无一不给，而这孩子也算争气，天资聪颖，用木剑时便已练会了整本无量剑谱，后头又吵着要学青雨剑法，我本想着等他再大些就传他，谁想……”
董竹轻轻握住木剑，在此时此刻，只是个悲戚的父亲。
江湖都传，青雨剑法一共十三式，但纵是董竹座下最好的弟子也只练到第九式，距第十三式“长风贯水”还有很长一段路要走。
然而，倘若董竹的儿子董路还在，以他的天赋，青雨剑怕是早就有了传人了。
见状，杨无间道了句“前辈节哀”，又问道：“我们去往后山时发现那里有许多给江湖侠客提供的清修之所，不知，当年山上是否也有别人在？”
“我让你们来便是为了此事。”
董竹苦笑道：“那日庄中事物繁多，我也不愿再去后山那伤心之地，这两日叫三位小友毫无头绪地四处奔走，心中实在是过意不去，今日便与你们详说。”
随即，他说起了十五年前的那一日。
最早发现剑童们不见的，是管房弟子。
上早课时，有四人未来剑场，管房弟子回房查点，才发觉董路和其他三名剑童都不见了踪影。
本来以董路的身份，便是管房弟子也不便对他多加管教，时间一长，董路便更加任性妄为起来，同几个朋友常在熄灯后才回房，管房弟子也只有睁一只眼闭一只眼。
然而，过去毕竟从未发生过彻夜未归之事，管房弟子当即慌乱起来，立刻便通报了七剑，开始搜山。
十五年前兵乱刚止，许多在山上清修的侠士都下山赈灾寻亲去了，后山的人很少，一共只有七八人，且都住在南山的练剑场一代。
原因无他，只因就在事发几日前，后山有一位名叫余冬雪的侠士忽然因热疾暴毙而亡，因担心是疫，医修便建议人都搬去了南山。
当日，搜山弟子问遍南山所有人，无人见过那四名剑童，为自证清白，那些修士甚至将全部行李都拿出供他们检阅，但其中也不见任何属于剑童的物品。
如此一来，就只剩下了一种可能。
董竹叹了口气：“之后，我们将万剑窟仔仔细细搜了许多遍，却没有任何痕迹，这时我想起，万剑窟本是北襄留下的矿场，地形复杂，最深处恐怕一直通向山外，于是便担心有外人从那些洞窟进到山中……毕竟，那段时日又是兵乱，又是长生宫，剑庄中琐事太多，也无人一直在北山巡山。”
“余冬雪。”
沈青石这才终于从董竹口中听到了这个名字。
他想起过去曹昭曾经教导他，那些诡诈的文臣最善与人玩文字游戏，便是在昭明狱中，有些话早些说，晚些说，意思都是不同的。
要去想，他们为何这样做。
沈青石摩挲着杯盏。
为何上一回，董竹不与他们说这些，一直等到他们已经查出了余夏荷，这才说出余冬雪的事？
还是说，青雨剑虽在山上，却一直有眼线在盯着他们的一举一动，也因此，他已经知晓余冬雪的事瞒不住了？
想到此处，他问道：“余冬雪的热疾可能是疫病，这是如何诊出的？”
董竹苦笑：“也是一朝被蛇咬，十年怕井绳，沈少侠，听说过赤金末年的虫疫吗？”
“你是说百年前那场螟螣之患？”
“正是，赤金末年天降大旱，虫灾四起，然而，那年的虫灾不同于往日，带来大疫，起疫者高热不退，三日便死，死后尸僵不止，肤硬如石，入土不腐，唯有烧之。”
“尸僵不止，肤硬如石？”
沈青石皱起眉，如此说，余夏荷死时情状与这一模一样，难不成那验不出的毒物便是百年前的虫疫？
董竹道：“当日余大侠起病起得突然，山上医修甚至来不及做出诊断他便撒手人寰，我翻阅古籍后发觉此症与那虫疫相似，也来不及通知他人，便让他们烧了尸体，医修也担心庄中若是起疫，怕是人手不足，于是便让人都撤去南山了。”
“如此说来，前辈平时还有研究古籍的爱好？”
忽然，杨无间随口插了一句，玩笑一般口气。
“让少侠见笑了……我年轻时便爱买些没用的古书，没少因为此事被师父说叨。”
董竹面色如常，杨无间见状也未再追问，只是说道：“余大侠这病也来得蹊跷，前辈，明日我们可否去找山上医修再问一问？”
“自然可以。”
“那最后还有一事，山上曾有个名叫陆文修的剑童，前辈可还记得？”
“你是说，那个在剑童丢失后跑去后山的孩子？”
董竹无奈：“我自是记得的，那几日山上人心惶惶，别说是那般大的孩子了，就算是年长一些的弟子都因为担心长生宫人潜伏在山上夜不能寐……我想，恐怕是因为那孩子与董路先前便认得，所以给吓坏了。”
“只是认得？”
沈青石问道：“只是认得，便给吓得神志溃散，甚至下山后也一直疯癫？”
董竹摇摇头：“说实话，董路那孩子我管教得少，除了剑法，很少去问他交了什么朋友……也是怪我，因为答应了他娘，所以，一直以来太过骄纵他，让他的性子变得颇为跋扈，山上其他长老还有管房弟子碍于他的身份更是缄口不言……我也是很久之后才知晓，原来山上许多弟子对他都颇有微词，但那时，人已丢了，我也无处再去论证此事。”
之后，青雨剑又问起他们在山下有何进展，三人都是含糊对付过去。
一直到剑童将他们送回客房，确认四周无人，杨无间方才来到院中，沈青石和周槐紧随其后。
“如何？”
杨无间笑道：“亏了咱们把余乔带上来，否则可说不好下山之后这孩子会怎样了。”
沈青石看着周槐房中亮起的火烛，那是余乔正在给周槐点灯。
“他在山下有眼线，知晓我们查到了哪里，把我们请回山上恐怕是担心我们接着往下查，查到那个给余夏荷下毒的真凶。”
“但是，看他对自己儿子的痛惜之情不像作假，如果真是他要隐瞒真相，那岂不是成了贼喊捉贼？他的儿子就是他给弄没的？”
周槐想不明白。
陆文修在四名剑童的帮助下给余冬雪下了毒，这毒是哪来的？如今又如何到了山下去？
还有，如果董竹身在其中，他究竟扮演的是何种角色？而陆文修分明知晓当日真相，董竹又如何能放他活着下山？
这一团乱麻，周槐越想越是头痛，又问：“那我们之后怎么办？都觉得他有鬼了，还要在他眼皮子底下查啊？”
杨无间好笑：“那自然了，这寻长生的考题又不是他青雨剑出的，是老庄主出的，他不想我们查不也还是得招待我们？这山庄中无人知晓他可能与此事有关，他也受制于此，我们在剑庄里查，他阻不了我们。”
沈青石也点头：“看来，董竹知晓那毒来自何处，若是炼药淬毒，免不了要走药炉丹房，明日我们便从那查起。”
说罢，沈青石起身回房，只留下其余两人坐在原地面面相觑。
杨无间无奈：“沈小哥还真是我行我素啊，亏我还觉得今日月圆，想一起赏一会儿月呢。”
“杨姑娘。”
此时院中无人，周槐犹豫半晌，终是说道：“今日我在山下犯病……多谢你救我，其实那药丸是我爹给我配来治病用的醒脑丸，若是我犯病，吃了就能清醒一些。”
“猜到了，大少爷，你这病江湖上知道的人很多，我也是半蒙半猜，没想到瞎猫碰到死耗子。”
杨无间自己也是常年吃药之人，心想他那瓶子给盘得油光锃亮，一看就是常年带在身上，很难猜不出里头装的是什么。
然而，如今一看周槐这副德行她就知道，这句谢谢周大少怕是憋了一路了。
杨无间忍不住伸手拍拍他那张俊脸：“就是你啊，好死不死，犯病了还去招惹沈少侠，要不是我拦着，大少爷，你怕是性命堪忧啊。”
“我……”
周槐红着脸：“救命之恩，我可以报的。”
“报恩？大少爷，你不会是要以身相许吧。”
杨无间本是随口调侃，却没想到周槐竟是当场扭过头去，语气愈发别扭起来。
“本少爷还从未对人以身相许过，不妨一试……”
他接下来的话只让杨无间眼睛越瞪越大。
“杨姑娘，我知道现在这么说可能有些唐突，但是此事……你可也愿意一试？”
