之后几日，杨无间几乎都是在混沌中度过的。
一块小小的天听，却能让他在踏入殿中的那一刻就坠入幻境，而那些幻象又是无比的真实，不光有早已死去的孤云和明山，甚至，他还见到了沈青石和周槐。
他们手中提着酒，就如最后那日一般，与他喝酒说笑，而杨无间躺在大殿中，仰头望去，看到的亦是那日他和沈青石一起看的月亮。
渐渐的，杨无间发觉，他甚至不想醒过来。
天听会诚实地反应一个人的念想。
若像庄天佑一般，满脑子都是长生心经，天听便是长生心经。
但于杨无间而言，他所在意的，从来都不是什么长生之道。
自从沈青石和周槐出现，噩梦便成了美梦，这些他在乎的人也不再以可怖的模样出现在他面前。
明明早已死去，但是他们却仍然站在那里，微笑着接他回家。
如果没有曹昭的药，他能在这些幻觉里不吃不喝地呆上一天，只可惜，每隔三个时辰，曹昭便会强行将他从这些美梦中拖出来。
到了第三日，杨无间听人说话已是一片嗡嗡作响，他反应过来时，鼻血已经浸湿了前襟，而这副样子自然是没办法面圣的，曹昭当即带他去更衣，趁着四下无人，说道：“嘲风使和螭吻使想保离王，你还得加把劲。”
杨无间头痛欲裂，几乎听不清曹昭说什么：“他们……如何能保他？”
曹昭冷笑一声：“无非就是现在离王谋逆还没有实证，南昭明司监视了离王十年，结果在眼皮子底下还出了这种乱子，一旦离王谋逆属实，傅鸿和慎辛即便不掉脑袋，这官职也保不住。”
“事到如今，他们还敢保他？”
“不过是垂死挣扎罢了，早在青石引我去蜀州时，我便在蜀州留了人手，你试药未死，自然有人通风报信，现今我已抓到了人，只需要撬开他的嘴，离王谋反便是板上钉钉。”
曹昭说得轻描淡写，但杨无间却比任何人都知道，曹昭为了向上爬，手段可以有多残酷。
而之所以要下猛药，不仅是为了抓住离王的把柄，更重要的是，如果此案有了定论，嘲风和螭吻二部恐怕会从昭明司消失。
剩下的屠元良不过是个爱杀人的莽夫，根本不足为惧。
曹昭也没想到这一步险棋竟会如此利好自己，为此，先前为沈青石冒的险也是值得的。
只是，都到了最后了，他绝不能让杨无间这里出岔子。
曹昭道：“你这些日子在宫中，应当还不知道，民间近些日子疫病四起，我先前收到周槐的密信，他说，这是一种名叫碧血蝉的毒物引发的……和赤金末年的虫灾一样，这些虫子是从肉井下来的。”
“虫灾……”
杨无间艰难咀嚼着他话中的意思，很快就有了联想：“难不成，是因为我和周槐放的那把火……”
他们的时间不多，曹昭只能长话短说，又道：“如果真如你们所想，这疫病便等同于告诉关外，他们在中原的计划已成，近些日子，北漠必有行动，要让皇上措手不及……他们在等的就是这个。”
杨无间这时也明白过来。
原本他还以为，天听和蝉蜕就是这盘棋的全部，但现在看来，北襄皇帝挖通肉井，然后便将那些深不见底的窟窿丢在中原的大地上，不但是为了给地下天还有长生心经的种种传闻造势，更是为了方便日后那些深埋在肉井中的碧血蝉破土。
真是好阴毒的连环招数。
杨无间咬紧牙关，满口都是腥气。
他知道，曹昭特意与他说起此事便是为了提醒他，碧血蝉是他和周槐惹出来的乱子，如今，自然也得由他来解决。
杨无间叹了口气，脸上露出惨淡的笑容：“如果疫病肆虐，北漠再在这时起兵，只怕大同内忧外患，而皇上要是在这时直接对离王动手，中原一些北漠的遗族也会唇亡齿寒，说不好，也会反……曹大人，你是想要先下手为强，要让我提点皇上？”
“你还算脑子清楚……离王至今没有什么动作，恐怕也是手上兵力不足，他在等，一旦虫疫入了军营便会天下大乱，此事不便大张旗鼓地做，而你只需提点皇上要小心关外，剩下的我会解决。”
曹昭说完便引他去见了永昭帝。
两个时辰后，因为杨无间窥见的“天道”，皇帝紧急召来几位武将商讨出关抗北一事，至于曹昭则回到昭明狱，继续审问他手中早已不成人形的犯人。
十五年来，离王虽然处处谨慎，像是杨野这样的棋子最终都被灭口了，但许多事情仍然有迹可循。
不论是帕子街买卖官妓，又或是帮助假天听这个朝廷要犯藏身……正如曹昭所说，昭明司最擅长的，就是查出“关系”来。
单单是周惊雷手中的巨财最后流向了何处，这件事只要细查，藏在幕后的蛇鼠就无所遁形。
七日后，随着民间起疫的奏折如同雪花一般飞向京城，关外也传来消息，北漠起兵，劫掠了边陲小城景阳。
一切正如杨无间从仙者那里“听到”的。
而永昭帝就仿佛未卜先知一般，还未等北漠的骑兵喝上一顿庆功酒，离景阳不远的阳城军几乎倾巢而出，追到关外，非但将北漠的先遣军杀了个干净，还将他们早上刚掳掠去的马匹尽数抢了回来。
首战大捷。
然而，阳城军并未恋战，当夜便折返回了景阳，那一晚，景阳北面火光冲天，劫后余生的百姓们只当是两军交战，却并未在意，那火光中并没有号角，亦没有战鼓……似乎，被阳城军剿灭的，根本就不是北漠的骑兵营。
黄沙阻断了通信，那一夜也没有信鸽飞出千崖堡，故而翌日一早，江湖中悄无声息，便已少了一个新生的门派。
至此，这盘下了十五年的棋，虽到后半，却还没有下完。
杨无间再一次从剧痛中清醒过来时，天已黑了。
就像过去许多次一样，他被曹昭带出了大殿，虽然躺在床榻上，身上却无一处不痛，仿佛死过一回。
这段时日，他每日面对天听，身陷幻像，吃什么都像是在嚼蜡，安睡更是绝无可能。
如此过了半月，杨无间便已消瘦了一圈，甚至每日去见永昭帝前，曹昭都要带他去更衣装扮，这才能让他看上去有些活气。
“我说，这出戏也该结束了吧……曹大人，就不怕再这么演下去，我万一撑不住，你的乌纱帽也得摘？”
杨无间一开口，仿佛刚刚吞了一把沙砾，声音干哑得他自己都认不出来。
如今即便不呆在那间空落落的宝殿，他也能听见沈青石和周槐在耳边同他小声说话。
甚至，偶尔他还会看见他们就站在曹昭的身后，提着酒坛对他微笑。
杨无间想，若他真的能像是庄天佑一样沉迷也就算了，那样反而不痛苦。
想要沉迷其中却又被逼要一遍遍清醒，这才是天底下最折磨的事。
曹昭走过来，看着他惨白的脸色笑笑：“怎么，累了？我还以为你不会求着我让你死呢。”
相比于油尽灯枯的杨无间，曹昭看起来倒是春风得意，像是做了这盘棋里的赢家。
杨无间苦笑：“天底下可没有我这么惨的引路童子，长生心经的终章我也编好了，练一练不会有事，说不好还能强身健体多活两年……改天就拿给皇上吧，让他赶紧弄死我，否则再这么下去，早晚有一天会露馅的。”
“是啊……只有死人的嘴巴才最紧。”
曹昭难得对他表示赞同。
因为离王一事，傅鸿和慎辛二人已被悄然除了官职，至于屠元良，曹昭主动示好，想分他一杯羹，但凡睚眦使有点脑子，他都该知道，此时应当与谁合作。
曹昭又道：“三日后我便会和屠大人去蜀州……如今天下大疫，离王这十年来鲜少出门，本就有寒症这个病根，忽然患病暴毙，也不奇怪吧？”
果然……
这宫里的人，可比江湖上的人要心狠多了。
一出十五年的局，一朝被窥破，这已经算是皇帝能给离王最体面的结局。
只是不知为何，离王分明与关外有联系，在江湖中又不乏人手，但自杨无间入局来，他却始终没有更多动作，仿佛，就是在等着他们找上门去一般……
杨无间冷笑：“百姓都病成这样了，曹大人还想着怎么升官发财，在这方面，天下当真是无人比得上你。”
他这样说，却着实已无力再去琢磨这些事。
幻象一直不停，而他的脑袋仿佛要裂开，到了最痛的时候，杨无间不得不伸手狠狠拍了自己两下，再睁眼，却依然能看到死去的宫人就站在一旁微笑着看他。
是来接他了吗？
杨无间不禁苦笑：“没想到，我和沈青石做了这么多，最后就独独便宜了你……想想可真不甘心，都不想死了。”
曹昭近些日子心情大好，也懒得同他这个将死之人计较，只是说道：“择日不如撞日，你要想挑个好日子不如就今天，趁我还没动身，兴许还能帮你收尸。因为虫疫，皇上近些日子很是心烦，你要在这个节骨眼上给了他长生心经，他或许真能将你厚葬。”
“听起来……曹大人都将我的后事安排好了。”
听到自己终于可以死了，杨无间反倒轻松不少。
这一日他想了十多年，却没想到，最后要一个人死在这高墙林立的深宫之中。
不过也好，他这一生本就会比常人短暂许多，如今虽有遗憾，但至少，也曾抓住过须臾的好时光，有所执，也有所爱。
杨无间想到最后一日那呛人喉咙的酒，还有沈青石在月下微微弯起的眼睛，忍不住笑起来。
大少爷，青石，你俩可别怪我。
这世间实在不是什么好地方，我呆不下去，便先走一步，寻别处逍遥快活去了。
而若是他日能再相见，我们定要将那日没喝完的酒喝完，在月下痛快地大醉一场。
他想到这里，释然地长舒口气，又道：“那我死后，你打算拿这要命的石头怎么办？皇上如此信我，难不保以后会自己去一窥天道，到时，疯的人可就是他了。”
对此，曹昭似乎早有考量，闻言只是微微笑起来。
“如果你已想好了要死，那此事我自然会帮你解决。”
曹昭看着他低声道：“杨无间，虽然我不想谢你，但要不是你，此事不会如此顺利，为此，我也会让你死得痛快些，这样，也算给青石一个交代了。”
