1
那是一个阴沉的雨天。
起初只是零星的几滴，可不到几秒的时间，就成了倾盆的大雨。
少年在雨中奔跑着，到了最近的图书馆才终于有了个躲雨的地方。他懊悔不已地捏着校服上衣的一角，但又觉得这么做无济于事，只好放下手，充满担忧地望着外面的雨幕。
他想起这节课是自己最讨厌的音乐课。
其他班教音乐的都是年轻的大姐姐，唯有他们班是一个自视甚高的中年秃头大叔。那个大叔操着大家都听不懂的口音，平时也没见他弹过琴，每次都是放个视频了事，完全看不出他和“音乐”二字究竟有何关联。
上周的课上，他还和这个秃顶大叔起了矛盾，被赶出了教室。那个老师甚至放出狠话，让他别再出现在音乐课上。
既然如此，他就干脆不去了。就算秃顶问起，就说自己身体不舒服去了医务室。
此举被同班的一个同学嘲讽了一番。他说这种行为就好像日本的青春文学里，不愿上课的女学生会借口身体不适躲进保健室里一样。
这番话里的讽刺意味少年也听出来了，可他丝毫不在意。因为一来自己是被秃顶“赶”出去的，并非是自己不想去上课，二来是自己也不是真的要去医务室，只是四处闲逛罢了。
可没想到在操场上漫步的时候，却遭遇了大暴雨，淋湿了身子。这下说不定真的要去医务室了。
透过灰色的雨幕，教学楼的影子依稀可见。少年想着，既然一路从操场跑到这边，不如再加把劲，冲回教室算了。
有了想法，便立刻付诸行动，这也是少年的行为原则。
他一路小跑着，总算是跑到了教学楼前的一片小庭院。因为艺术节的缘故，庭院里摆着几道白色的墙壁，上面挂着学生们的字画和活动的照片。不过平时也不会有学生会在这里欣赏吧。
正因为有此想法，所以当少年注意到有位少女伫立在庭院中时，心里不由得惊了一下。
他在教学楼的天台下方停下，回望着庭院中那位微仰着头凝视着字画的少女。明明是一些称不上好看的字画，她的嘴角处却有一抹若有若无的微笑。
少女的肌肤呈现出一种病态的白。穿着白色无袖连衣裙，撑着乳白色雨伞的她，就好像整个人都与墙壁融为了一体。
少年呆呆地望着少女的方向，脑子里跳出了某个听来的传闻。
──隔壁班有个不用穿校服的女生。
──据说是她的爸妈没有给她买。
──因为她可能活不了多久了。
──就连来上学这件事，也是为了满足她的愿望。
莫非眼前的这位少女，就是那个被病魔宣判了死刑的女生？
像是注意到了身后有人一般，少女收回了目光，随即转身，朝着图书馆的方向走去了。少年目送着她的背影，直到她消失在了拐角处。
少女身上的忧郁气质，让少年想起了某部电视剧里的女主角小雨。巧的是，现在刚好是个雨天。
抱着玩笑般的心态，少年在心底为她取了个外号──小雨。
2
“快醒醒！求你了快醒醒！”
女子的声音灌入他的耳朵里，将他的意识一点点拉回到了现实中。
他睁开了眼。第一个进入视野的，是那张再熟悉不过的脸。
她明明长得不算漂亮，也不太会化妆，唯一的优点就只是五官端正了，说起话来像是在撒娇一样，没有涵养也没有气质。自己向往的女孩子明明不是这个类型的，可为什么眼前这人却最终成了自己的未婚妻呢？
唐继和在抱怨之中逐渐苏醒过来。
“怎么了，小雨？”
唐继和一边揉着自己的后脑，一边活动着僵硬的身子，从地上坐起身来。他注意到自己正躺在地上，这绝对不是正常的情况。
“小雨？”女子略显狐疑地问道，“你之前从没这么叫过我。”
“啊，那是我第一次见到你的时候给你起的外号，还没跟你说过呢。”
他轻描淡写地就将这个话题一笔带过。而对方似乎也接受了这个说法。
她的名字是秦雨雯，是唐继和名义上的未婚妻，两人将于今年年底举行婚礼。除此之外，两人就再没有更深入的关系了。
不，或许是有的。只是唐继和不想两人之间存在这样的间接关系罢了。因为这么做只会让他想起某个人，想起一段痛苦的回忆罢了。既然这份关系的存在如此碍事，不如就干脆忘了它，坦然地接受两人是未婚夫妇的关系好了。
“米米，”秦雨雯亲昵地叫着未婚夫的外号，“不知道发生了什么事，我醒来之后就在电梯里面了！怎么办啊……”
听秦雨雯说起之后，唐继和才察觉他们俩现在所处的地方是电梯的轿厢。
这个四方形的空间除了一面墙壁是电梯门之外，另外三面都是白色与棕色组成的内壁，白色与棕色的交界处各有一个长条的扶手。另外在电梯上方的毛玻璃罩内装着白色的节能灯，这就是整个电梯轿厢唯一的光线来源了。
这是怎么回事呢？
唐继和追溯着之前的记忆──
今天是他求婚的日子。他大清早就将秦雨雯从家里约了出来，然后一起去游乐场玩。最后两人一起乘车到了早已预约好的酒店，在顶层的旋转餐厅相对而坐。在夜景最美的那个瞬间，他递出了戒指……
到这里为止的记忆尚且清晰，可是在那之后又发生了什么呢？为什么现在他们被困在了电梯里？
“这是酒店的电梯吗？去按铃叫服务生过来吧？我记得面板上应该有──”
唐继和干脆站了起来，比起慌乱，还是冷静地观察现在的处境，寻找可能的解决方法比较好。
他走到了电梯面板前，本意是想寻找求救铃。求救铃虽然是找到了，但有一处异样吸引了他的目光，
唐继和不解地看着最上面的电子显示幕，上面标着的数字居然是“0”。
这个世界上绝没有第零层。
是电梯坏了吗？还是──
“米米，我有点害怕，该不会是有人故意……”
“怎么可能呢。”
他下意识地反驳道。但很快他也发觉了，这种情况不太像是会自然发生的。
难道是有人偷袭了他们，然后将两人放进了电梯里？可是这么做的目的是什么呢？将他们两个困住又有什么好处呢？
“总之，先试试看能不能出去吧。”
哪怕是最渺茫的希望，也要亲身尝试一下，这是唐继和的行事准则。
他伸手去按开门的按钮。
门缓缓地打开了，可是唐继和的手却还没按下按钮。
这扇门不是他打开的。
两人几乎同时扑到了门边上，可是门后却是如监狱般的铁栅栏，将外面的世界分割成了一块块长方形。
唐继和示意秦雨雯后退，然后一个人抓住了铁栏杆。他试着前后晃了几下，却完全没有松动的迹象，看来是没有突破的可能了。
确认无法逃脱后，他很快就放弃了，转而趁此机会观察外面的情况。
外面似乎是个圆形的空间。中央有个巨大的圆柱体挡着，因此看不到对面的情形，左右两端似乎也有相同的电梯轿厢。由于视线所限，所以没办法确认其他轿厢里面的情况，但他猜测那些轿厢里应该也是有人的。
也就是说，在圆的四个方向上均有一个电梯轿厢，而在圆心处有一座高大的用途不明的圆柱体。
这也是有预谋的吗？唐继和觉得有些难以解释。
他试图在视线所及的区域内再寻找些有价值的线索，但四周都是雪白的墙壁，根本看不出有什么问题。
这时候，中央的圆柱体的体壁变得透明起来，一名戴着华丽礼帽，身着贵妇人的洋装和棕底黑色竖条纹长袜的女性在圆柱体内部现身。她的衣着上充满了齿轮的元素──从帽子、到洋装的花纹，再到袜子的袜沿──使得她的穿着充满了蒸汽时代的气息。
看着眼前的这一幕，唐继和有种现实崩塌的感觉。
贵妇人心满意足地环顾了一圈，同时以高傲的语调做了自我介绍。
“大家好，初次见面，我是机关魔女·卡莉（カラクリの魔女·カーリー），请多关照。在接下去的时间里，希望大家能在这座机关塔内玩得尽兴。”
她的视线最后落到了唐继和的方向，并朝着这里行了一礼，带着嘲弄般的微笑。
3
机关魔女·卡莉起身，像是在看圈养的宠物一般扫视着众人。
难以理解，难以接受，可是这超自然的一幕就在他们的眼前发生了！
“是玩笑吧！这不是真的吧！米米──”
秦雨雯拉扯着唐继和的裤脚。可比起想要逃避现实的未婚妻，唐继和反而冷静地接受了。
这一幕就是现实，此刻没必要去怀疑了。那么下一步该思考的，就是在此基础上如何离开这里。
“你囚禁我们的目的是什么呢？”
唐继和开口问道。他觉得搞清楚魔女的目的更为重要，因为离开的方法常常藏在目的之中。
作为游戏规则的一环，魔女迟早会介绍的，但由他的口中问出来，至少有种目前的事态还在掌握中的安心感。
“哦？有个急性子还没等我介绍完就提问了。”魔女转向唐继和这边，露出了狡黠的微笑，“不过也好，还是让我们快点切入正题吧。”
唐继和的手不自觉地抓紧了铁栏杆。他的注意力都集中到了魔女的身上，就连秦雨雯还拉着他的裤脚都没有察觉。
“古往今来，在封闭的空间里聚集若干个人，这么做的理由会有哪些呢？或者换句话说，我把你们八个带进来的理由，难道只是让你们相亲相爱地聊天，等时间到了就让你们获得自由吗？
当然是不可能的！自由与生命都是要靠自己去争取的！
你们本来会被抛弃到荒岛上，让你们自己去找武器，然后自相残杀，直到最后的一个人获得活下去的机会！
你们本来会被赤身裸体地丢到野外的山上，在凶猛的野兽面前慌忙逃窜，沐浴着同伴的鲜血才能离开！
你们本来会被关在一座洋馆里，然后让你们在猜疑与恐惧中一个个丧命，直到最后一个人因精神崩溃而自杀！
但幸运的是，我并没有选择这些方案，而是将你们放在了这座机关塔里。”
魔女停顿片刻，似乎是在享受着大家的反应。
可唐继和却一句话都说不出。他终于注意到了秦雨雯在自己的脚边发抖，似乎很害怕的样子。于是他蹲下身子，将未婚妻搂进了怀里。
“要问原因，也很简单，因为我已经厌烦了。
“我已经厌倦互相残杀的剧情了。
“因此从现在开始，我要求你们合作，共同解开机关塔里的谜题，一层一层地往上爬。
“但光是这样岂不是太无趣了？和相亲相爱地聊天又有什么区别？
“于是我规定，每当你们通过一个阶层，我都会在你们之中随机挑选一个人，赐予他死亡。
“当最后只有一位幸存者时，他就获得了生命与自由。
“如何？这是何等宽容与平等的规则！还不快点感谢机关魔女·卡莉的仁慈！”
也就是说，如果在场的人有八个，那么每爬上一个阶层，就会有一个人被魔女选中而死去，直到最后一个人。
唐继和感觉到怀中的未婚妻的身体在微微颤抖。
她是在害怕吗？
这是当然的。
以他对秦雨雯的了解，她绝对不怕自己会死，而是害怕两人会分开。
“哦？好像有个没教养的女孩在说着一些没教养的话。”魔女惬意地说道，转而看向右边的电梯，“还请你收敛一点吧。要是现在用光了力气，一会儿可就麻烦了。”
接着，魔女转向了左侧。
“这边已经准备好了，希望我快点说出规则。比起某个只会跺脚骂人的侦探，还是这位更加明智。
“现在，我就来公布机关塔内的规则。机关塔内的一切都绝对遵循本规则，这是魔女最后的善举了，请感恩戴德地收下吧。”
第一，不能破坏房间。
第二，不能夺取或破坏非任务需要的物品。
第三，每当通过一个阶层时，魔女会按照某个原则随机选择一人赐予他死亡。
第四，所有出现在这里的人物，只有本体与一件附属品。本体是指肉体的成分与肉体之外必要的衣物，附属品是指参与者最想要的物品。
第五，机关塔内绝不会有任何伤害目的的道具。
第六，每一阶层都有解谜房间与处刑房间。在完成解谜房间的谜题后，就能抵达处刑房间，站到相应的位置就能启动处刑，并打开前往下一阶层的信道。
“全都记下了吗？请务必要记住哦，这会对你们的解谜相当有利的。
“好了，开场白有些太长了，差不多该正式开场了吧？期待你们的表现。”
魔女的手中凭空出现了一柄手杖。轻轻一挥，便有一道棕色的光芒闪过。
唐继和觉得自己的意识渐渐模糊起来，就像是被什么东西吸走了一样。
忽然间，他想起来了。
那一天，他和未婚妻进了宾馆。在他们互相解开了对方的衣服，一起躺倒在床上准备交合的时候，脑子里开始混沌起来，接着就什么也记不得了。
现在的感觉，就和那时候一模一样。
唐继和努力睁着眼睛，想要将魔女的形象牢牢地记在眼睛里。可是他做不到。很快，他就和其他人一样，整个坠入了深沉的黑暗中。
