查尔斯发现那门已经破了，廉价的木料几乎盖不住公寓的入口。他本可以轻松推门而入的，可还是犹豫了。小伙听不见屋里有任何声音。他因之前自己没有拦住卡茜而感觉非常后悔。她看上去是个好人，大概只是偶然陷入了这一系列诡异的事件里。这对她一点也不公平。
他不知道该做点什么。当然了，他确实想要深入了解这件难以置信的怪事。可跟一个只有脑袋拼着脊柱的恶鬼搏斗，就是完全另一回事了。
他匆匆往回走，钻进附近一扇标着“垃圾滑槽”的小门里。这门就在那间公寓的旁边，本应是个完美的观望点。然而一股恶心至极的酸臭味拂过他的皮肤，直往肺里钻。查尔斯勉强忍住没有干呕出声。腐尸的味道和垃圾的味道完全是两回事，起码尸臭味是自然的气味。在这小小的垃圾投放间里，尽是人造的恶臭。查尔斯从背包里找出一包黑色的强力薄荷口香糖来——他导师杰克总是亲切地将其称之为死尸口香糖——急不可待地嚼了起来。他从没像现在这样觉得这浓烈得呛人的薄荷味儿这么让人舒心过。
小伙重新专注于手头的事情，在背包里翻来找去。他带了把刀，只是为了装装样子。通常他一旦试着翻出刀刃来，白刀子总能变成红刀子——不幸的是，洒的总是他自己的血。
他还带了摄像机，对了，还有手机！他把摄像机连在手机上，开启了定位模式。他猜想，那玩意儿肯定不喜欢暴露自己的行踪。
就这么干。不过如果查尔斯想用藏身地点作为筹码来说服那生物放了卡茜，那么他还是需要出去面对它。要想那么做，他必须得进屋，和那生物共处一室。
要是那家伙突然袭击他的话，那查尔斯死前最后的动作就是摁下他手机上的“发送”键。幸运的话手机被毁之前视频就会被上传到网上。他可以把这些资料全部传到蛛丝网。反正人都死了，挣不挣钱都无所谓了。那将是他最后的英雄壮举。话又说回来，他手机的下载速度快得离谱，上传速度却慢得要命。好吧，这或许不是个好计划。
查尔斯靠在墙上，感觉到其上有一层黏糊糊的东西，立马又回正身子。他叹了口气，向前倾了点儿，前额又碰到同样的黏稠物。他打了个哆嗦，蹭了蹭额头。
说不定卡茜已经死了，那他冲进屋子就没有意义了。查尔斯一时拿不定主意。而且他也渐渐意识到自己没有英雄救美的胆量。
小伙正准备打电话给警察，至少匿名举报一下他发现了一桩非法入室案，微微张开的垃圾房门外却突然发起光来。虽说只有一点点。查尔斯深吸一口气，举着摄像机，轻轻将其朝门缝边挪了挪，以便看清外面发生了什么。
查尔斯可能没法将那个漂亮女孩从死亡的宿命中拯救出来，但能藏在这臭烘烘却安全的地方，拍到珍贵的画面。
“所以你本来就长成这样？”卡茜问道，小口呷着洁达递给她的一杯水。当她接过水杯的时候，指甲碰到端着水的那节脊柱。她这辈子从没感受过比这更奇怪的触感。之所以感到奇怪，反倒因为这触感并不如她预计的那样瘆人。那骨骼竟有些暖暖的，却既不滑腻也不潮湿，像石头一般坚实。
洁达蜷在枕头上边，点了点头。
“不过，我猜我还会再生出其他部位的。我本来有手有脚，至少罗鲁克斯是这么告诉我的。我能摸摸你的头发吗？”
“可你连手都没有。”
“我可以用脸蹭蹭啊。”
“还是算了吧。这么说，这个叫罗鲁克斯的家伙其实是在确保你的安全？”
洁达犹豫了一下。“我想是吧。我是说，他昨天赶走了一些出现在楼下那条小巷里的家伙，把他们全撕成了碎片。我猜他们是要伤害我们，也可能是他在生气。”
卡茜慢慢喝了口水，试图理清发生的一切。她脑子里有一个声音跟念经似的不停重复着：别崩溃啊卡茜。
她试图显得漫不经心，可伪装从来不是她的长项。“这么说，他会把人撕得一块一块的？”
“哦，不是这样的。我是说，他确实可以。不过只会对坏人这么干啦。那些人全部各种武装到了牙齿。话说这个词为什么这么讲呀？压根没有道理可言嘛。”
“我也不知道。”卡茜又抿了一口水，“嗯，那些尸体最后去了哪里呢？”
洁达一听这问题就泄了气。“不知道。我没看见谁把它们运走的，也不知道他们为什么要这么做。罗鲁克斯到现在都还没回来。我开始有些担心了。他从来没有让我一个人等这么长时间，而且我觉得那位吓人的女士可能知道我住在哪里。”
卡茜惊得眼睛差点蹦出来。“什么吓人的女士？你从来没说过还有个吓人的女士！”
“哦，她啊，就在这！”洁达说着，冲再度被轰碎的门板那边嘶嘶威吓。卡茜捂住脸，躲避着飞溅的木渣。她抬头，看见门口站着一个女人。或者应该说她正飘在门口。那女人的脸绝不属于人类的范畴，两眼分得太开，颧骨太高，更别提她那一头，呃，熊熊燃烧的头发了。
“你对罗鲁克斯做了什么？”洁达嘶声质问道。
“你是一点儿也不清楚情况啊。”漂浮的女子一脸鄙夷地回道。两人都完全无视了卡茜，而对她来说这样反而最好。她拼尽全力想让自己在床边显得不起眼些。
“别的我都不管。告诉我罗鲁克斯在哪里？”洁达的嗓音突然一沉，抛开了年轻女孩般的伪装。就连洁达自己也被她转换的声线吓了一跳。
“你连他的真实身份都不知道。”那女人说着，微笑起来，唇边露出尖牙。她扬起一只手，举起一把看起来弯弯扭扭的尖刀，继续说道：“有些事，我喜欢私下解决。”她盯着洁达，后者回以嘶嘶的威胁声。
卡茜漏出一声呜咽，而那女人冲她假惺惺地笑了笑。“别担心，一会儿就轮到你。”
就在那女人望向卡茜的时候，洁达毫不犹豫地朝她扑去。那女人后退一步，讶异于洁达如此迅捷的速度。洁达狠狠咬住女人的手臂，让她尖叫着扔掉了刀。洁达将脊骨绕过女人的咽喉，向后一扽，将她向地上摔去。洁达松开脊椎时，女人不住地咳嗽起来。
“从窗户出去，快！”她尖声叫着，卡茜踉踉跄跄地跨过床。洁达率先到了窗边，像颗炮弹似的径直把自己投射了出去，砸碎了窗户。卡茜打开窗闩，紧随其后，双手被碎玻璃划伤。突然，空气变暖了，而她的头发飞到了脸上，就像这栋公寓正向外吹风似的。
还是特别热的风。卡茜飞身跃向消防梯，整栋公寓在她身后炸成了火球，整个小巷都颤动了一下，黑烟和火焰熊熊腾起。两栋楼的火警都响了起来，楼内浓烟滚滚。
“她炸掉了我的家！”洁达在卡茜身边喊道。卡茜站起身来，开始飞速往消防梯底端冲去，丝毫不顾身上各色划痕带来的痛感和脑袋里的震荡感。洁达飞快跟上了她。
当消防梯突然开始变烫的时候，卡茜刚刚冲到三楼。
“哦不。”她喃喃道，竭尽全力想跑得更快些。消防梯在她四周颤动起来，晃得她前倾后倒。可她丝毫没有减速。
金属不堪重负。消防梯垮掉了，卡茜一脚踏空。头上有什么东西砸中了她，而卡茜发狂的大脑终于意识到她正跟着楼梯一起往地面砸去。她要命丧于此了。
她拼命挣扎，试图抓住些什么，随便什么都行。可有什么东西反而挂住了她的手腕，将她从下坠的杂物中拽了出来。卡茜尖叫着，在空中荡来荡去，仅靠抓住她手腕的力道才免于坠落。她身下，烧红的消防梯在一声巨响中分崩离析，滚烫的热浪冲天而起，喷在她裸露的小腿上，烧灼着她。
她安全了，只不过还悬在半空中摇摇欲坠。
卡茜向上望去。洁达正挂在一条晾衣绳上，脊柱把绳索缠得紧紧的，而小一些的肋骨紧紧抓住她的手腕。洁达前后摇荡，将她俩晃向另一栋建筑。卡茜抓住了另一头的消防梯，手腕上被猛力拽过的地方火辣辣地疼。
洁达落在她身边，她俩回头望向那间公寓。整扇窗户都被震碎了，从那层楼直到顶楼的砖墙上留下了一大片黑印。那个疯狂的火女正从窗户望着两人。她一言不发，转身走开，消失在视野中。
“她来追我们了吗？”卡茜问道。
“她肯定会来找我，我猜八成也会来找你。坏人一般都会杀人灭口，对吧？”
洁达话音未落，卡茜已经开始顺着这条更加牢固的消防梯向下跑去。她跑到底楼时，洁达攀在她身边的墙上，就像只巨大的毛毛虫。
“今天真是糟糕透顶。”两人飞快地跑向小巷的另一头，卡茜嘴里嘟囔着，“我的车就放在那边。”
“你有辆车？”洁达听上去兴奋极了。
“不，是自行车。我买不起车，更别提油钱了。”
“看来我们得慢慢蹬着车去安全地带了。真棒。”
卡茜的喉咙火烧火燎的，没心情还嘴。洁达连肺都没有，因此看来并没有因为奔跑或是浓烟受到任何影响。
“一旦你当上了模特，”洁达不依不饶地继续道，“你就能买辆车了。”
卡茜正试图喘匀气，然后评论一下洁达的职业选择是多么奇怪，这时一个男人从她面前的阴影中走了出来。她差点和他撞到一起，可对方轻轻松松地躲向一边，同时伸脚将她绊倒。卡茜摔得很惨。
“你有病吗？”她喘息着，转身骂道，却见一把枪指着她的脑袋，怒气瞬间卡在了嗓子眼里。
洁达扑向那人，狠狠咬进他的脖颈，同时伸出脊柱，直戳那人眼窝。他颤抖了一下，轰然倒地。洁达啐出一嘴的血，挡在卡茜前面，伸直身体，恫吓地嘶嘶叫着。
第二个猎手用枪瞄准了洁达。卡茜抓起一块管状的东西，尽全力砸向那人正脸。猎手因这一击向后躲去，恰好给了洁达机会贯穿他咽喉部的软组织。那人睁大双眼，双手捂住血喷涌而出的位置，无声地倒了下去。
“快走。”洁达说着，跳上卡茜的肩膀。卡茜打开背包，于是洁达溜了进去。
她一把抓过自行车，使劲踩着脚踏板，两腿快得看不清。
莎恩看着女孩和那个被流放的恶魔一路骑行远去。她本可以追上她们，可还是决定不要让外面的人类看到她。在寻找洁达和对付罗鲁克斯的双重重担下，她已经精疲力竭，而且需要重新集合自己的人手。
但在那之前，她需要先清理残局。她从床上捡起一只枕头，朝其中吹气，于是那枕头立刻烧了起来。莎恩继续微微向枕头鼓气，令它渐渐生出高温的烈焰。当枕头开始发黑，冒出令人生畏的青烟的时候，她将其朝着楼下渐渐聚拢的人群扔去。
那枕头滋滋作响，在半空中炸裂开来。火花迸溅，从天而降，落在不停后退、尖叫的围观者身上。她从楼上一跃而下，让蒸腾的热气将她带向自己手下的方向。这下没人会注意到她的行动了。
火花环绕在莎恩身边，而她把玩着它们，时而抓住一个，时而又放开一个。她的两脚终于沾了地，而她面前的两个人倒在地上，再无用处。她单膝蹲下，小心没让膝盖碰到恶心的小巷地面，也没让衣服沾上血污。
她将注意力集中在两人空空的躯壳上，以指背轻轻掠过二人的血肉。两具尸体滋滋烧了起来，几秒过后，只剩一团血与熔化的碎肉变成的黑斑。
莎恩更加疲惫了。她需要休息，但还不能，至少现在不行。
她抬头看向小巷另一侧一扇大开的窗户，一个老妇人正一脸悲伤地望着楼下的混乱。这是个很好的出发点。她需要找到一个能比她更轻易找到女孩下落的人，尤其是在她已经累得不行了的时候。一定有人可以帮到她，说不定有些还会自告奋勇。
查克玛奇：我有一个超赞的消息！
吉米赛高：@查克玛奇 你到底读过论坛准则没有？
查克玛奇：我看到了一只恶魔！她把整间公寓都给炸了。正在上传地理位置坐标！快来看看，简直酷炫！
天生丽质：哇哇哇哇！酷毙了！
吉米赛高：已接收地理坐标。你在继续调查吗？
查克玛奇：呃，算是吧。
吉米赛高：请准确定义“算是吧”。
吉米赛高：@查克玛奇 人呢？
天生丽质：<分享图片 伤心失意咸鱼脸.jpg>
吉米赛高：@查克玛奇 你去哪儿了？
