“这计划糟糕透顶。”当卡茜把裙子套上的时候嘟哝道。这条黑色的裙子比她在拉里那儿的制服还要短，几乎盖不住她的大腿。“这公司是不是靠卖肉赚钱的？”
“他们做的法式咸派也挺好吃。”查尔斯说着，看见了她的表情，飞快地敛起笑容来，“他，呃，我很确信阿唐是个好人。总之，他同意让你进去，而且不管你做什么他都会睁只眼闭只眼的，这是件好事。”
“我要做的，”卡茜说道，“就是让洁达溜进去，然后给一堆臭有钱人端端盘子，等洁达找到她要找的东西以后再带她出来。”
“你的腿绝对是模特级别的。”洁达插嘴道，一边趴在他们用现金租下的便宜旅店钟点房的床上。
那会儿卡茜看见查尔斯付钱以后跟旅店老板一起意味深长地看着她的那种眼神，差点没忍住给他一耳光。希望你喜欢被打得痛一点儿，凯特先生。
不管查尔斯对卡茜的腿是怎么想的，他都明智地保留了意见。“拿着。”他说着，递给她一副丑兮兮的眼镜。
“你还想让我带着这个？”她问道，一脸不可置信。虽然时下流行厚框眼镜，但这副镜框厚得太离谱了，只显得丑。
“这是监控眼镜，里面装有摄像头，只要我离得够近，就能通过它看到里边的状况。我会把车停在楼附近，那样我就能帮你看着点儿了。”
“监控眼镜都比这玩意儿薄呀？我在广告里看到过纤薄一点的。我是指，你懂，它们可没那么丑。”
“这副比那些出厂早很多，是被淘汰的警用器械。该死，我连这种老器材都买不起。”
“这是你偷的？”卡茜开口。又是一个亟待澄清的问题。
“呃，算是吧，反正这些玩意儿都没人用！”查尔斯看上去既懊丧，又理直气壮。要想摆出这么一副表情也真是不容易，卡茜想着。“它们会派上用场的。从大局来看，完全值得。”
“从大局上来看，”卡茜嘟囔着，“所有人都会好奇我为什么戴着那么丑的眼镜。”
“没人会在意你的眼镜的，卡茜。”查尔斯答道，接着整张脸涨成了亮红色，结结巴巴地解释，“我是说，他们家的咸派真是不错，再说那些人会把注意力放在社交上边，或者忙着干那些在鸡尾酒会上经常干的邪恶事情，根本顾不上别的。再说，这眼镜也能让我帮你看着点儿。要是你碰上了麻烦，我可以立刻知道。”
“好吧……”卡茜说着，晃了晃那副眼镜，“这样说的话，这东西应该让洁达戴着。我不过是在端盘子而已，记得吗？我负责的就这么件事情。”
“哦哦哦！”洁达叫道，“我还从来没戴过眼镜呢！让我试试。”
卡茜轻巧地将那眼镜挂在洁达脑袋上。这副眼镜对她的脑袋而言有点太宽了，不过卡茜用橡皮筋把镜架在她脑后稍作固定，便解决了问题。
“你不会刚好还有监控用的护目镜吧？”卡茜问道。
“抱歉，没，只有这副眼镜。”
“好吧，那只能将就一下了。眼镜挂得牢靠吗，洁达？”
洁达四处溜达起来，还爬到墙上，像是条晕头转向的大蜈蚣。卡茜努力将那种让她今后注定会做噩梦的画面抛到脑后。洁达那副眼镜稍稍晃动了一下，总体挂得挺稳的。查尔斯的手提电脑上显示出的录像很清晰。
洁达从天花板上松了手，落在床上，四处乱蹦。眼镜飞了出去。
卡茜把它捡了回来，折好，放回桌上。“好吧，你要注意别从高处落下，别跳得太厉害。”
“我尽力。”洁达答道，“有谁想看电视嘛？”
“我想把这身衣服换下来。”卡茜说道，“我们还有多长时间？”
“今晚七点以前我们得到那儿。”查尔斯答道，“所以有大概八个小时。你就在这儿换衣服吧，我去冲个澡。”
查尔斯消失在浴室那头，把他的包也一起拽了过去。卡茜没理他，如释重负地换回了自己的牛仔裤，一面庆幸洁达正忙着看电视，没心思来评论自己的身材多么适合当模特。
私信
查克玛奇：今晚的事我们就说定了？
蜜糖小子：说定了。可我想不通你干嘛不把消息分享给大家。
查克玛奇：这个嘛，我怀疑说不定这是个假线索。我刚刚在论坛上建立了些声誉，可不想在所有人面前被打脸啊，懂？
蜜糖小子：好吧。我看你还想在那个漂亮姑娘面前赚个面子。
查克玛奇：是啊，确实。等你见到她就知道啦！你会帮忙看着她的，对吧？
蜜糖小子：要她真像你说的那么漂亮，查克玛奇，我绝对盯着她连眼珠子都不转一下。
蜜糖小子：不过说真的，你们只是在侦察，是吧？不会干什么蠢事连累到我吧？这次接待会对我以后的发展很重要，可别给我搅浑了。
查克玛奇：绝对不会！只是在确认一些信息而已。真心是小事。而且你猜对了，就是为了那漂亮姑娘才这么干的。
蜜糖小子：天生丽质这时肯定会这么说：<分享图片 燃烧了整个沙漠.jpg>
查克玛奇：或者这么说：<分享图片 长腿自拍福利.jpg>
蜜糖小子：233333干得漂亮！……不过说真的，兄弟，把这张图片删了吧。别跟痴汉似的。
杰克丝毫没有感到困惑，而是感到愤怒和失望。他一度那么相信那小子，而他竟然把重要的设备给偷走了。要弄清谁是小偷一点儿也不困难，只有几个人能进到停尸房，而查尔斯被停职之后，他的钥匙没有收回来。
年迈的验尸官想不通那小子为什么跑来偷东西。查尔斯不缺聪明才智，可总做出些错误的判断。老实说，这频率还不低。一定是他总提的那些小网站里的阴谋论影响了他。要是那孩子生活在没有互联网的世界里，说不定是个出色的警察。
杰克叹了口气，拿起电话打给特伦警探。他不想向警探告那孩子的状，可他又有什么办法呢？那器材又不归他所有，更不可能由他处置。
整件事里让他感觉最糟的是，其实只要那孩子跟他说一声，他挺愿意让他借用那台显微镜的。
查尔斯把淋浴间的水龙头打开，以圆上自己撒的谎。接着，他把显微镜放在洗手台上。花洒淋下来的是冷水，不会产生水蒸气损伤仪器。这玩意儿娇贵得很。查尔斯有些害怕一路颠簸已经损坏了它。要是他弄坏了显微镜，大概永远也不能原谅自己，杰克也肯定不会原谅他。查尔斯暗自祈祷杰克没发现显微镜不见了，可连他自己都无法相信。他那位上司可警觉得很，眼力也绝对没有因年龄而衰退。
一想到自己令那老验尸官失望了，查尔斯就觉得自责不已。可无论如何，这是他需要做的事情。必须这样。小伙得了解洁达和她的生理结构。他想弄明白她的身体到底是怎么运作的，怎么靠着一根脊柱存活下来，甚至还想知道她们这一族的人是怎么回事。一旦他把这些全搞清楚了，说不定就能干出些大事儿来。改革全世界，靠自己的发现大捞一笔。他绝对不会阻止任何能通过这发现做出医学上的大突破的人，前提是他得先靠这发现赚够退休费。
想一想真不错。
那样他就能投身于自己喜欢的事情，而不用整天惦记着工资，讨好上司了。
他不大想最后把洁达交到权威机构手上，可不管怎么说她也挺危险的。天知道她会干出什么事儿？再加上那个会放火的女人……他闭上眼，平复自己的呼吸。他得专注些，满脑子胡思乱想可没法专注于研究。他试图将想象中卡茜那张失落的脸抛到脑后去。他不会放出有她在场的录像片段。
或许有了这条底线，她会更容易原谅他些。
他组装起显微镜，将目镜物镜和反光镜组装好，然后把那根粗糙的毛发摆在载玻片和盖玻片之间。
他调好焦距，试图参透它的秘密，一边拼命忍住兴奋的尖叫。
卡茜摊在床上，靠在一只枕头边，而洁达坐在她身边的另一只枕头上。小兜卧在床尾，打着呼噜。这可怜的狗儿累坏了。
“你觉得她隆过胸吗？”卡茜百无聊赖地问道。
“这也影响不了什么，”洁达答道，“光看她的深沟，这人赢定了。”
“洁达，她们露得那么多，早就不能说那是露乳沟了。这分明就是裸露。”
洁达咯咯笑起来，然后转向卡茜：“你不会拍裸照的，你感觉不舒服的事情我不会强求你做的。”
“那还真是多谢。”卡茜讥讽道，她看着洁达，“你是当真的，对吗？你真觉得我能成为模特然后大红大紫？”
洁达微笑起来，点了点头。“当然了！你有这个资本。当上模特你就有钱啦。”接着，她又更加严肃地补充道，“我也知道你不习惯暴露太多。这个不习惯我们可以慢慢处理。”
“不是这个问题。”卡茜说着，不再看向她那奇异的伙伴，而是盯着电视。她打开了一袋便宜的微波爆米花，一股带着黄油味的蒸汽腾起，“问题是我压根不习惯展示我自己，洁达。”
“为什么不呢？”洁达扬起尾骨，伸出两个小小的骨叉，抓了些爆米花扔进嘴里，“你那么漂亮。”
“洁达，吃东西的时候不要说话。不是长相的缘故，我婶婶总告诉我不要站在聚光灯下。人们总是不喜欢半墨西哥裔的肤色，他们会因此对我评头论足。我家人甚至不愿意我学西班牙语。我慢慢学会了不引人注目，你懂，不惹眼，不惹事。只要……混入四周的环境里就好。”
洁达好几分钟没有回话。卡茜不大确定她是不是想等插播广告的时候再回答她。可在评选结束以前她就开了口。
“有用吗？”
卡茜将一把爆米花扔进嘴里。“什么有用吗？”
“卡茜，吃东西的时候别说话。我是说混入大环境里，这招有用吗？”
卡茜想了想。“我不知道。我这么做了，生活不也还是这样。”
洁达笑出声来。“没区别吗？还是坐在便宜的汽车旅馆里跟一颗会说话的脑袋聊天？”
“这可是一颗戳在竿子上，还会说话的脑袋。是啊，这倒是。我之前从没料到会有这么一天。”
“所以吧，还是试试别的方式吧。敢于从环境中挺身而出，展示自己。不会太难的，我会帮你。再说一旦我完全恢复了，就能接手变成你。”
卡茜往嘴里塞了一大把爆米花。“说真的，要变成我你真的不会先杀了我？”
“不会啦。要想一直保持你的样子我需要你在身边当蓝本。你可以负责理财，我来负责经营。这笔交易怎样啊？”
“说不定行得通。说实话，我也没别的计划。那你快点长回来吧。”
“正在努力呢！”洁达抛起一颗爆米花，接着往后一挪接住了它，却也因此掉下来床。当洁达慢慢爬回来的时候，卡茜大笑不止。
接着，她收起笑容。“那位老太太不会有事对吧？我遇见她的时候她还是本人，对吧？”
洁达投来的目光是如此温和，卡茜被吓了一跳。在这样一张残腐的脸上突然出现这样的善意，总给人一种违和感。可这表情看上去不知怎么又挺合适。“我觉得应该是她本人，你的描述和我碰见她的时候挺像的。有关变形我知道的也不多，不过我确实知道这不是件易事，你也不可能一转眼就把别人的性格照搬过来。放心，我觉得她现在应该没事。变形没法持续太久时间，那个恶魔需要那老太太活着才能不断变成她的模样。我们会阻止那些恶魔的企图，她会没事儿的。”
卡茜感觉好些了。得知霍利夫妇逝世，已经让她感到悲痛万分。她现在可承受不住又一条死讯，哪怕她和老太太不很熟识。
“那你呢？”卡茜问道，“等你找到了罗鲁克斯，有什么打算吗？”
洁达微笑起来。“看看电视？教你练练走台步？”
“就凭你？你要教我走台步？你哪来的腿啊？”卡茜打趣道。接着，她变得严肃起来，决定问问洁达自从她俩见面以来自己一直想问的那件事儿。好吧，其实是想问的一堆事儿里的其中一件，“不过说真的，你会跟着消失不见吗？罗鲁克斯大概不喜欢你总和人类待在一块儿吧。”她犹豫了一下，可还是决定挑明了问，“你到底多信任他？”
“我信任他，毫无保留。”洁达又抓了些爆米花，慢悠悠地咀嚼起来。卡茜忍住不去猜测那些爆米花最后进到了洁达身体的哪一部分。“除了一些碎片图像，我能回忆起来的的事情实在不多。我不记得我的家乡，记忆完全一片空白。很可能也是毁掉了我身体的那场事故所导致的。”卡茜没有插嘴，只是等待着，着迷于这个古怪的故事，“自我醒来，罗鲁克斯一直陪在我身边。他一直照顾着我，早在我能够开口之前，早在我能够活动之前，早在我脸上的绝大多数血肉还残缺的时候……他是个好人，卡茜。我知道这有点难以置信，因为他看起来就是个毛茸茸的巨大绿色怪物，可他确实是个好人。”
“我相信你。”卡茜低语道。她抓了些爆米花，二人陷入了沉默。要是不用转身面对洁达的话，卡茜完全能装作自己是在和一个普通朋友消磨时间，看无聊的电视。那档真人秀的下一集开演了，洁达开心地叫了起来。
“哎，这种节目你到底为什么能一连看这么久？”卡茜埋怨着，一面由衷希望这汽车旅馆的房间里还有更多爆米花。能有一袋就是个惊喜了，得积多大德才能再来一袋。
“我们对世界的认识总是依附于某种媒介，”洁达答道，“过往的经验、回忆、心痛的时刻或是恐惧。可我完全记不得我的过去，所以只能透过电视屏幕来看这个世界。”
“听上去就像透过玻璃假眼看世界一样失真。”
“作为一个人类，你倒蛮聪明的。”洁达微笑起来。
“作为一个竿子上戳着的脑袋，你选节目的品位挺差的。”卡茜回敬道，坐得舒服了些，开始看下一集。
浴室门开了，查尔斯走了出来，穿着同一件褪了色的黑色任天堂T恤，还有那条老旧的牛仔裤。他那头乱发被打湿后终于服帖了，整个人看上去居然还有点帅，卡茜想着。
“你这澡洗得够长。”洁达评论道，两眼不离电视，“你是在幻想卡茜的长腿吗？”
查尔斯一脸困惑地盯着她，“你说什……哦！不，我是说，没有！”他一脸惶恐地望向卡茜，“我可不是说你不漂亮，但……我，我，呃，我还是出去透透气吧。”
他走出房间，轻轻把门带上。
“我去看看他有没有事。”卡茜说道。
“你俩这暗号有点奇怪啊，不过放心我懂。”洁达说着，心领神会地冲她使了个眼色。这表情放在她脸上显得更夸张了。
“哪有什么暗号，”卡茜回道，“我只不过是厌倦了连着看这么久真人秀而已，不过你还是待在屋里边。”
她关门的同时听见洁达在絮叨：“我说什么来着？就是暗号。”
查尔斯靠在房门前边的栏杆上，俯视着楼下的停车场。在他对那根头发研究一番后，感觉自己需要清醒一下头脑，便干脆洗了个澡。
冰冷的淋浴冻得他一个激灵，却也让他头脑清晰。可这种感觉很快便消退了。
他听见身后的门开合的声音。卡茜也走过来，靠在他身边的栏杆上。两人沉默了一段时间。
“查克，我有个问题。”她开口道。他脸红起来，不知道她究竟要问些什么，也因为无限的可能性而感觉既兴奋又惶恐，“你觉得这细栏杆能承受住我俩的体重吗？”
他笑出声来，既松了口气，又稍感失落。“八成不行，撑不住的。”
“那我们坐一会儿吧。”她建议道，于是二人在房门前两把橙色的塑料扶手椅上坐了下来。
“洁达说话直接，我一般不会在意她说的话。”卡茜说着，同情地笑了笑。
“哦，我知道。我只是特别擅长预感尴尬而已，一旦场面即将尴尬，我总是跑得比谁都快。你真该看看我碰上争吵的时候，我总是掉头就跑——小时候父母离异留下的后遗症。”他紧张兮兮地笑了一声。
“那你今晚会吗？你监控时看到我俩出了岔子怎么办？我是说，你会冲进来救我们吗？还是掉头就跑？”
查尔斯自己也不大确信。他只想要些录像，从这个目的看来，卡茜把那眼镜挂在洁达脸上的点子简直是绝了。可与此同时，他也不愿意见到两人中的任何一个受到伤害。
“说实话，我真的不知道。”小伙回答道，“我会尽力的。”
查尔斯话里的诚意把他自己都吓了一跳。
