特伦警探看着电脑上的图像皱起了眉。这点肯定没错，卡茜·史密斯被关在一个笼子一样的地方。每次他解决一个难题，总会有另外五个难题蹦出来。为什么她会被关起来？这一切之间又有什么样的联系？
“这是黑进监控眼镜看到的，我不得不说那是个非常聪明的程序。”史蒂文斯报告道，看来对于自己的发现非常开心。
“信号从笔记本电脑上转发出去的吗？”特伦问。
“我想是的。很难确定，但看起来另一台设备也连接到了这个信号，可能是智能手机。他把硬盘上的数据全删了，该程序写入了系统程序，不被激活就不会被发现。”
特伦点点头。所以那小子也看到这个了。特伦觉得图像正对着卡茜有点太巧了。很可能是别人引诱那傻小子前去的诱饵，或者，更像是给他那位没躯干的朋友下的套。当然，为何或者到底怎样去给一个性玩具下套倒完全是另外一个问题了。
他的性玩具理论似乎无法解决现有的谜团，这让他有些失望。太糟了。这理论本该能够解释一部分问题。这个理论至少符合科学定律，仍在他们的理解范围之类。
特伦深吸一口气。他到底让自己陷入了什么样的事情？他希望能够通过一次突袭有所收获。但这个视频却是无法曝光的证据，特别是选举将至，议员先生一定不想处于这般境地。有人甚至预测他能当上总统，尽管几乎没人了解他。
由于一些候选人曝光度过高的倾向，特伦对那些更注重隐私保持神秘感的人越来越受欢迎并不感到惊讶。当然，不炫耀并不意味着其财富与权力差别人丝毫。
他可以冒险提一下这个生物，再解释一下各种牵强的推论环节之下他得出的结论：它现在去议员大厦了。这肯定会让他在法庭上受尽嘲笑。他甚至没有足够证据证明那个生物的存在。而仅有的几个相信他的，正是拷问那小子，可能想逼他说出他朋友藏身之地的那群人。
特伦不太喜欢他现在的处境。
“从这个角度，”警官继续说，“以及窗外能看到的楼房来看，她在议员大厦里。”
特伦点点头。这个他早知道了，但他没打算告诉他。警官的周密工作和正确的推论倒是让他刮目相看。不过他也不打算告诉他这个。
“你给别的人看过这个吗？”特伦问。
“没有，长官。”史蒂文斯一脸诚恳地回答。其实板起脸可以让自己更像一个警探，不过这也是他需要学习的。
然后，警官咧嘴笑起来，“我的意思是，除非你把狗也算进来。”
他指了指笼子里的伯恩山犬，然后看到特伦一脸严肃，于是尴尬地清了清喉咙。警探看着狗，它不停摇着尾巴冲他点头做出回应。
“它有注射芯片吗？”
“是的，长官。”警官说，“这确实是霍利家的狗。”
“它的名字叫小兜，三岁。”
警探点点头，警官对细节的记忆力同样让他印象深刻。他的队伍应该还有一个位置得填上，特别是在这片区域近年来犯罪率攀升，而且现在还包括一个非人类生物的情况下。
“我想它应该很温顺？”特伦在打开笼子前问道。狗凑过来望着他，使劲摇着尾巴，但仍乖乖坐着。
“非常温顺，长官。我已经带它去散过几次步了，它被训练得很好。”
“非常好。”他说道，打开笼子给它套上牵引绳，“我们看看它能不能帮我们找到它的主人。”
“霍利夫妇吗，长官？”警官问道，清了清嗓子，好像在思索怎么提醒警探他们已经死了。
特伦叹了口气，“不是霍利夫妇，警官。是卡茜·史密斯和查尔斯·凯特。”
“啊，我懂了，长官。”警官看起来松了口气。
“你有车吗？”
“私家车吗，长官？”警官有些困惑地问，然后立刻明白过来，“是的，长官，有。”
“那行，我们就开那个去。穿上便装，带上狗。笔记本电脑也带上。有问题吗？”
警官就算有问题，也知道默不作声才是明智之举。
卡茜屏住呼吸，大理石栏杆浸得她背脊冰凉。
除了冷之外，她还出了一层薄汗。她等待着，像阿唐指示的那样缓慢地数着数。
默念250遍密西西比。如果我还没回来，你就自己逃出去。
她已经默念到250了，而且数了两遍。她又从头数起来。
可能她默念得太快，她念这个词的时候习惯性省了一个‘西’的音，这样至少少数了100个，对吧？
她探出头来，看了看栏杆周围。这个巨型大厅空无一人，门有两层楼那么高，即使是阿唐那支高科技手表也无法破解大门的密码。青铜门顶上的彩色玻璃投下紫红的阴影，宛如一片可望而不可即的花田，仿佛嘲笑着躲在阴影里的她。
入口大厅已和原来设计的火车站分开，但奢华的装潢一点没有改变。昂贵的大理石地上覆盖着点点黄金和青铜。两边排开的雕栏玉柱形成宽阔的楼梯，精心雕刻的勃艮第风扶手从两侧蜿蜒而下，宛如行云，一直延伸到二楼阳台。阳台后面可以看到许多的门，精致拱门意味着更多房间的存在，可是从卡茜躲藏的地方看不见里面。
为了让这个大理石房间保持合适的温度，房间里布置了很多种着植物的大花盆。这些精美的花盆模仿的是印有咆哮的雄狮图案的古代烫漆陶罐。枝叶朝着巨大窗子射进来的阳光向上伸展，木叶繁盛，花团锦簇，给这座封闭大楼里的潮湿空气中注入了一缕淡淡的、沁人心脾的清香。
在如此封闭的建筑里，他们还没找到出路。
当她数到249个密西西比，正准重新再来时，有人从他身旁冒出来。卡茜差点儿叫出声。阿唐把手放在了她手臂上。
他打了个手势，问她为什么还在这里。
他肯定觉得我数数很差，她叹口气。就目前来说，她无法相信阿唐或者她自己能逃出这栋美丽却致命的大厦。或许她能从窗户飞出去。虽然会摔死，但至少她能出去！
洁达不会那么笨的。你最好没事，洁达。卡茜想到。她的朋友看起来坚不可摧，部分是因为仅剩那么点儿身体还能活蹦乱跳。但卡茜并不真正知道洁达的能力，不知道从十三楼掉下去还能不能安全着陆。
阿唐开压低身子开始行动，卡茜跟在后面，学着他的动作。就在他们快到楼梯时，一阵火焰从上面向他们喷来。
阿唐一把推开凯西，火还没碰到他们便消散了。
“哎哟，怎么都关不住你，是吧？”莎恩说，悠闲地从楼梯上走下来。她不像第一次看到时那么容光焕发，橙色的皮肤看着像廉价照灯的结果而非自然肤色。她的一头红发也没了光泽和弹性。
阿唐挡在卡茜前面，好像打算保护她。卡茜有点受宠若惊，但怀疑他能否有办法对付这火焰。
他到底是谁。
要么就是世界上最有奉献精神的雇主，要么就是掩藏了秘密的人。想到查尔斯是在一个神秘论坛上找到他的，她猜想第二个肯定更符合。这样的话就太糟了，看来她得重新考虑新工作的事情了。
“你最好不要拦我们。”阿唐用低沉、威胁的声音说道。莎恩笑起来。
“我一点儿都不在乎你俩。但我想要洁达。”她露出尖牙，但没再扔任何火焰。从她的每一个动作，卡茜都能看出她已经油尽灯枯，更别提她那头毫无生气的头发。这可能是他们唯一的优势，她希望阿唐也注意到了这点。
“你想要洁达做什么？”卡茜问。阿唐没有转头看她，他双眼死死地盯着莎恩，站得更牢了些。他不知道洁达是谁，她想，她和查尔斯都没有向他完全坦白。
“我想她告诉我，她对蒲珐做了什么。”她说，回头望向楼梯。那个刚才试图吃掉她的黑色小东西正在四处走动，看起来像一个迷路的煤球。
“蒲珐？”卡茜问，完全无法从毛球上移开眼。当它不打算把她撕成碎片时，还挺可爱。现在它看起来跟危险毫无关系。它拖着圆圆的毛茸茸的脚缓慢移动，困惑地望着四周，在厚厚的皮毛下，几乎注意不到那对黢黑闪亮的眼睛。
“应该让它吃掉你的。”莎恩有些后悔地说道。她冲卡茜冷冷一笑，这让对方后退了一步，“它现在还是能吃了你，也不算晚。”
在阿唐和卡茜反应过来前，莎恩一把抓过她的黑色宠物丢向卡茜。这生物在空中舞动，发出的声音就像漏气的气球。阿唐迅速在毛球落到卡茜身上前踢了一脚，然后跃向一旁躲过了喷射而来的火焰。
“够了。”莎恩说，“是时候了结了。没有人踹了我的宠物还相安无事的。更别提区区一个猎物。”
她双脚离地，飘下楼梯时，柔软的半透明袍子猎猎生风。她的双眼发出深红的光，皮肤和头发又恢复了些许本色。
“快跑！”阿唐指示卡茜，“逃出去，让查尔斯从蛛丝网上联系我！我们得谈谈！”
卡茜点点，跑向佣人的房间，希望能撬开们，或者找到别的出口。
她没有注意到那个圆圆的毛球怪兽正尾随着她。
