卡茜小心翼翼地走进厨房。整个房间似乎被废弃了，但这里太暗，看不大清楚。她勉强能辨认出炉子和冰箱的位置，它们仿佛是守卫美食的岗哨。
有什么东西从她腿边扫过。她跳了起来，向下望去。一团黑色的绒球正坐在她脚边。好吧，至少她觉得它是坐着的，这生物毛乎乎的身子和小短腿使得它的姿态难以辨认。
她走进一团阴影里，可那生物又跟着她走了过来，走在石头地面上也悄无声息。
“乖，呃，蒲珐。”卡茜说着，两手戒备地挡在身前。
老天，莎恩可一点也不会为宠物起名字。那女人虽能喷出火来，可起名字真是没天赋。
蒲珐顿了顿，似乎认出了自己的名字，却又不大确信该不该信任卡茜。不过就算它准备要攻击卡茜，也全然没有把这意图表现出来。
卡茜又向后退了一步，撞到了一只炉子。蒲珐身上的毛竖了起来，突来的噪声显然把它吓得不浅。卡茜屏住呼吸，朝旁边慢慢挪蹭，她的背仍还靠在炉子上。她绕过烤炉，尽量表现得毫无威胁。炉子边上挂了几个大平底锅，要是她能抓过一个，起码能有个防御的东西。
蒲珐盯着她，仍还坐着，身上的毛发又重新服帖下去，眼睛里反射着窗外的光线。
“蒲珐乖。”她柔声重复道，慢慢转过身去，祈祷那生物不会从背后攻击自己。她抓过一只沉重的平底锅，转回身来，双手握住锅柄。
可那小家伙却消失了，隐没在了黑暗里。
卡茜忍下了一声惊恐的呜咽，戒备地端起那只平底锅，往厨房里面走。她小心翼翼地用双脚探查着身前的地板，一边想着如果真要殒命于此的话，希望能死得痛快些。
“你的狗一直在找你。”特伦说着，嘴边叼着一支香烟。
小兜叫了一声，仰起头来，看向洁达。那狗儿似乎认定了洁达就是她的新主人，也不在乎她有没有健全的身体。
“呃，好的。”查尔斯说着，拍了拍小兜的脑袋，以防它暴露洁达的位置。警探看样子没有注意到。
“你看，警探。”查尔斯说着，希望自己不会挨揍，也别重新戴上铐得很牢的手铐。他觉得自己酸痛肿胀的手腕绝对没法再经受那样一番折磨，“我知道事情看着非常糟糕，可你一定要相信我。我没有从警局逃跑。”
他向后退了一下，自己都觉得这番话毫无说服力。不知怎么他身上不停被叠上了一条又一条的犯罪证据。小兜在他脚边坐下了，显然是现在有他陪着，它暂时感到满意了。
“我知道。”特伦警探答道，“事实上，我知道的比我应该知道的要多。”
查尔斯小心翼翼地盯着他，不知道警探会给自己安上怎样的罪名。他无法再相信警方。毕竟，他们害得他被烧伤。
“我很抱歉。”警探说道，一脸像是吞下了什么恶心的东西的表情。
“抱歉？”查尔斯一脸怀疑地复述道，接着立刻结巴起来，“我，我不是怀疑你是不是真的很抱歉，你说抱歉一定是真心实意地，可你为什么要道歉呢？我想问的是这个。”他的脸感觉烫得更厉害了，脸被烧伤后他本以为脸上不可能有更热的感觉。
“很抱歉，我不该把你和那些警员单独留在警局的。很久没有出过这样严重的渎职案了，我还以为不会再发生这样的事。你不该受这样的苦。是我的错。”
“呃，谢谢你，先生。”查尔斯答道。
特伦警探的表情又变得阴郁起来。“不过对我隐瞒消息是没法让你脱离困境的。”
“我试着告诉过你！”查尔斯抗议道。
“你是说关于那具尸体的事情？”特伦问道，吐出一口烟来。
“对，关于那具尸体的事情。”查尔斯有气无力地承认道。他好奇今天自己到底还会向多少人透露洁达的事情。好吧，仔细算来，他早在洁达对自己玩恶作剧的那会儿就已经跟特伦警探说过了。这可算不上他的错。
“你是说那具差点害杰克犯心脏病死掉的尸体？”
“是的。”查尔斯抬起头来，“杰克还好吗？我不打算伤害他的。我没打算伤害任何人。真的没有。”
特伦的态度和缓了下来。“杰克会没事的。他似乎总会对你心软，这也是我到这儿来的原因。我来帮助你处理史密斯小姐的事情。”
查尔斯惊讶地抬起头来：“你相信我说的她的事？我以为你认定了她是个小偷。”
“之前我确实是这么想的。可现在我不这么觉得了。在有新证据出现的时候，一个警探应该乐于调整他的假设，凯特先生。好了，有什么可以帮你的？我是作为……非官方人士前来的。”
查尔斯思索着应该怎样利用这个机会来帮助到洁达和卡茜。这说不定是他弥补背叛的一次机会。
还没等他想出来，一面窗户应声而碎，一个警卫尖叫着摔了下来，砸在小巷里，血肉模糊。
查尔斯的电话震动起来，他看向上边显示的那则消息。
黑皇后：安保系统已恢复。
这回事情严重了。查尔斯想着，头顶同时传来了急促的枪响。
真的严重了。
爬向楼顶的一路上倒是相当惬意。从洁达所在的高处看到的景象，比在养伤的老公寓时要广得多。不是只有一排排房屋和远处的商铺，视野也不会被老旧的金属消防通道或是晾衣绳阻隔，虽然那些物件也挺有意思的。
在她眼前，一整片令人惊叹的壮丽景象铺展开来。小巷对面的那栋高楼，也只及这栋建筑高度的四分之三，使她能够完美地俯瞰整座城市的风景。
洁达爱极了这样的景象。
不过她觉得这座城不是纽约。她所在的这座城市有着林立的高楼和远方的绿色原野，西边是丘陵，东边有着一排排低矮的小房子，还有一条河流蜿蜒淌过。她觉得它美丽极了。她一定会弄明白这究竟是哪一座城市的。不管它究竟叫作什么，这都是她的城市。
或许她能说服罗鲁克斯搬进更高处的房子，这样就能看到更好的风景了。当然了，像他那么注重安全的人，多半还是会坚持选一个狭小偏僻的地方居住吧——而且在经历这么多风波以后，他多半会变得更加小心。
也罢，只要她还能溜出来找卡茜和查尔斯，住在哪儿都没关系。哦哦，说不定卡茜还能搬来和他们一起住！毕竟卡茜需要找到个新住所。这样的话，查尔斯大概也可以来一起住吧。洁达能看出来他喜欢她。他对她很好，不愿看到她死去，还拥抱了她。这可是友谊的象征。
洁达爬到碎掉的窗户边，放慢了速度，攀在和另外一扇窗户之间的岩缝上。她身下的地面看起来遥远无比，头顶的天空仿佛近在咫尺，她喜欢这种感觉。洁达深吸一口气，空中混杂着臭氧和即将落雨的味道。接着，她钻进了那扇破碎的窗户。
窗户破裂之后，窗帘被紧紧拉上，屋子里的其他窗子也蒙得严严实实，使得房间里非常阴暗。她安静地落在长绒地毯上，脊柱又裹上了线头。在她移动的时候，这些线头又无比烦人地累积起来。洁达朝着笼子的方向爬去。她看见卡茜在里面蜷缩成一团，似乎睡着了。洁达能够在黑暗中看清东西，但未必如阳光下那么清楚。洁达慢了下来。要是查尔斯说对了该怎么办？要是卡茜被拷打过怎么办？
她朝另一边望去，又看见了一只笼子。罗鲁克斯倒在那只笼子里，同样有气无力地倒在笼底。她继续朝离她近些的卡茜那头爬去。
“卡茜？”她低语道。她的朋友微微动了动，没有回答。
“等着我，卡茜。我会放你出来的。”从她的朋友那儿，洁达只得到了一声闷哼作为回复。她转而朝罗鲁克斯爬去。
“罗鲁克斯。”她小声道。他抬起头来，两眼聚焦在她身上。和她一样，他在黑暗中也能看清。他绿色的毛发衬得眼白清晰可见。她真想拥抱他，他看上去是那么悲伤，那么疲惫。
“很抱歉我把你卷进了这些事里，罗鲁克斯。我当初不该不听你的话跑出去的。”
“起码你得到了教训，洁达。”罗鲁克斯声音低沉，“去把笼子打开吧，开关就是书桌上的钢笔。”
“好的，等我把笼子都打开，我们就可以一起下楼了。我得去帮卡茜。她以后会对我们有用的，虽然不像我们这样有用。”
她感觉到罗鲁克斯的情绪起了变化。从他喉咙深处隆隆地发出了缓慢而低沉的声音。“洁达，我们两个不可能同时获救。”
洁达在桌脚处停了下来，回头看向罗鲁克斯。他坐了起来，用世故的眼神盯着她。“什么意思？我可以同时触动两支笔啊，我能做到的。”她扬起脊柱，向他显示自己能够触及足够远的位置。
“两只笼子间连有机关。你只要打开一只，另一只就会自燃。”
洁达转而望向卡茜。“那可真蠢。怎么会有人想到要这种办法？我是说，在电视节目里这点子还不错，可要是每一期节目都杀一部分嘉宾，这节目的寿命肯定不会长，还不如投票把人扔出小岛①的那种点子。”
“洁达，”罗鲁克斯答道，“这是个测验。抓我的阿柔拉想要测试我俩之间的忠诚度。”
洁达望向她的人类宠物。“哦，他们想要我杀死卡茜。”
罗鲁克斯点了点头，看上去几乎显得悲痛起来。“我很抱歉，洁达。我知道你特别喜爱你的宠物。可你必须放弃这一只了。我会给你另找一只的。”
洁达望向卡茜，后者的头发盖住了她的大半脸庞。“可我喜欢这只宠物。”她嘟哝道。
卡茜有趣又聪明，也不介意洁达爬到她身上去。洁达康复之后，卡茜还会成为模特。这对她非常重要，即便在别人听来这傻里傻气的。有目标的感觉真不错，何况这是她能够记住的第一个目标。
“我做不到。”洁达喃喃道。接着她打起了精神，“可我有个非常聪明的朋友，他什么系统都能黑进去。我可以向他求助，他一定能想出个办法来。肯定可以把你们两个都救出来。我们肯定能成功！”她滑向窗户，“我马上就回来！”她叫道。
“洁达。”罗鲁克斯呵道，他的语调令洁达停住了。她转过身来。罗鲁克斯站了起来，卡茜也是。她朋友的头发仍盖在脸上，看起来相当奇怪。此外，她一动也不动，通常情况下卡茜可不会这么死气沉沉。而当她开口的时候，听起来不像本人。
“这就是你的最终决定了吗，洁达？”
突然间，洁达反应了过来。“你不是卡茜！”她叫道，“我才是应该模仿她样子的人！你对她做了什么？”
“她死了。”那女人告诉她。她拨开脸上的头发，露出了莎恩那张冷笑的脸。的双眼火红。
“罗鲁克斯？”洁达问道，盯着她曾经的守护者。
脸上带着交杂愤怒和沮丧的表情，他回望着她。两只笼子的栏杆都被升了起来，缩入天花板里。
“抓住她。”罗鲁克斯命令道。洁达飞速闪开，躲开了落向她的一张网。
接着仿佛地狱向她压来。
