接下来的几天里，我给他打了好几次电话，但他一次也没回过我。萨提维克就像人间蒸发了，而且带着他那只小盒子一起。电话直接转到了语音信箱。那几天，我选择在实验室里过夜，睡在简易的小床上。接到他妻子打来的电话时，我就在实验室里。
“不，”我说，“他从周一起就没打给过我了。”
她对着电话哭了起来。“他本来每晚都会打电话回家。从不例外。”
“他肯定没事的。”我撒了谎。
挂了电话以后，我拿起外套和钥匙，朝门口走去。租来的车在停车场的灯光下闪闪发亮。
他们知道自己与众不同吗？我这么问过他。
其中一个，他是这么说的，其中一个知道。
我踩下油门，转上大路，加速通过亮着黄灯的路口。
体系越复杂，就越容易出问题。这是得分机器说过的话。
于是问题也出现了。聚光灯的光。小小的波函数坍缩机。在只能看到光明的时候，聚光灯的光能感觉到黑暗吗？
两分钟过后，我驶上高速公路。
我敲了敲门。
在半开的门露出的缝隙里，出现了她的脸。
“乔伊。”我说。
她把门推得大开，随后转过身，朝房间深处走去。我们没有说话。直到结束之前，我们都一言不发。
在她的床上，她将温暖的脸颊贴着我的肩膀。我跟她说起了萨提维克。还有她妻子的那通电话。
她静静地躺在那儿，没有开口。在黑暗中，我只能看到她的轮廓。臀部的曲线。
“现在噩梦每晚都会来。”我说。
“会好起来的。”
“你对梦都知道些什么？”
她从我的语气里听出了我真正的意思。“只有声音和触感，”她说，“但我还记得失明前的梦。那是很久以前的事了，我不确定自己是真的记得看到东西的感觉，还是说只是幻想而已。或许两者没什么分别。”
“也许是吧。”我说。
“今天我们又收到一封威胁信，”她说，“是寄到研究所来的。我在走廊的时候听到了杰瑞米的话。”
阴影动了动。我看不见她，但我能感觉到她搂住我胸口的手臂。
“你都梦见了什么呢？”她问。
“我不记得内容了。”
“你就继续保守秘密吧，”她说，“我不怪你。”
“你觉得他会有事吗？”
她有好一阵子没有答话。“他会回来的。我想他只是迷失了。”
“进来。”
杰瑞米坐在办公桌后面，手里拿着钢笔，面前放着几份文件。
我整个早上都在思考要说的话，但等我真的站在这儿，却不知道该如何开口了。“我觉得出事了。”我说。
杰瑞米放下了钢笔。“这话怎么说？”
“萨提维克出事了。没人能联系上他，他的手机也直接转到了语音信箱。”
“你跟他妻子谈过了吗？”
“我昨晚跟她通过电话，她也联系不上他。她很担心。”
“他经常像这样突然消失吗？”
“他偶尔会消失几天，但通常都会回电话。”
“他也没回我的。”他说，露出恼火的表情，“你知道他最近在忙什么吗？”
“他把报告都传真回来了。”
“这我可没听说。我不喜欢被人蒙在鼓里。”
“我还以为他一直在向你报告进度。”
“他什么也没告诉我。他向办公室请了假，说要去开拓新的研究途径——我想这就是他的原话——但他已经离开很久了。他也该回来了。”
“这就是问题所在：我们联系不上他。而且我听说有新的威胁信寄来了。”
他不以为然地摆摆手。“只是信而已。还有电子邮件。时不时就会寄来。”他打开抽屉，拿出一沓信。他把那些信朝我推了过来。“罗宾斯的团队真的捅了马蜂窝。现在他甩手不管，我们反倒难做人了。”
我拿起那沓信，浏览了其中几封。内容千奇百怪。手写的长篇大论和短小的威胁声明。那些短信件里大都有这么一句话。
希望你们投过靠谱的保险。
“你去找警察了吗？”
“好几次了。大部分信件的内容都不足以提出诉讼，少数能提出的又没留下回信地址。但警方已经在调查了。”
我又翻阅了几封，每一封都比前一封更怪。有一封全是用红色记号笔写的。另一封上是打字机打出的整齐文字。然后是最后一封，内容完全不像是威胁：当心闪烁者。
我把信交还给他。“现在没人能联系到萨提维克，这让我很不安。你觉得我们能不能报案？”
这话让他扬起了眉毛。“报案？你是说失踪人口？”
“对。”
“我想现在还为时过早。至少我们这边还太早。如果他老婆想报案，那是她的自由，但我可不想太快下结论。”杰瑞米又拿起笔来。
他的性格就是这样，我很清楚。他总是对残酷的可能性视而不见。对他来说很难想象。
“他多半只是弄丢了电话，”他说，“他会再联系你的，到时候让他打个电话给我。”
“好。”我起身想要离开，却在门口停下了脚步。“还有一件事，”我说，“有件事一直困扰着我。你安排和我们共进晚餐的那两个男人，布莱顿和波阿斯。你还记得吗？”
“嗯，我正想问你情况呢。”
“你对他们了解多少？”
“他们运营着一家捐赠基金。他们的人脉显然很广。”
“捐赠基金？”在某些圈子里，这个词就像咒语。能够让人敞开大门的咒语。难怪他们这么简单就安排好了那次约见。
“是某个研究委员会的一部分，”杰瑞米说，“他们的人是这么告诉我的。你为什么会问起这个？”
“因为布莱顿提到的某件事，”你说“非此即彼”，就好像可能性只有两种似的。“我觉得他们对罗宾斯的测试知道些什么。”
“他们究竟知道什么呢？”
“知道罗宾斯不会得到想要的结果。”
他的脸上浮现出了困惑。“这怎么可能？”
“我不清楚。”
我转身想走。我的手握住门把的时候，他开了口：“如果萨提维克打电话给你，而他惹上了什么麻烦，就告诉我。无论是多大的麻烦。”
太阳落山的时候，我拨出了电话。得分机器在第二声铃响时接了起来。“不，”他说，“我还是没有他的消息。”
我把杰瑞米的话告诉了他：关于萨提维克，以及大会时那顿商务晚餐。
“这可不妙。”
我思索了片刻。“你在业内有不少熟人，对吧？”
“对。”
“帮我个忙。我接下来几天会很忙。你看看能不能查到布莱顿和波阿斯的事，弄清楚他们的那个捐赠基金。”
“你觉得他们跟萨提维克的事有关？”他的语气带着怀疑。
“我也不确定，”我说，“但他们似乎彻底调查过我。现在我想以其人之道，还治其人之身。”
