胡浩和许国巍也有很长时间没有见到马小军了。江蓝介绍大家时，马小军的反应跟刚才唱歌时的深情完全不同。他很平静，连手都没有跟大家握，就好像他和老同学不是久别重逢，而是从未分离。跟当年一样，唱完歌，他默默地在前面带路。但不是去江边的那个隐蔽出口，而是沿着大家来时的路往回走。江蓝挽着马小军的胳膊，两个人并排走在一起，显得亲密无间。看着两个人的背影，顾小白的心情很复杂。江蓝的婚姻似乎并非他想象的那样不堪，但他对江蓝的愧疚丝毫没有减少，反而加深了许多。当曾经的女神跟一个傻子相敬如宾时，这意味着前者要么智力出了问题，要么对生活做出了重大妥协。不管哪种情况，他都负有不可推卸的责任。
这次重返防空洞，自始至终，都没有人提起彭大年，似乎这个人根本就不存在，也没有人觉得身边少了点什么。顾小白有些悲哀，生命是如此微不足道，不管谁离开这颗绿色的星球，明天太阳照常升起，月地之间的轨道不会有丝毫偏移。
回到停车场时，顾小白终究没能忍住，还是问了胡浩和许国巍一句：大年到底是怎么死的？他的声音很轻，轻得就像一根羽毛在风中飘落，却掷地有声。防空洞里的一群蝙蝠似乎受到了惊吓，哗啦一声全飞了出来。胡浩和许国巍面面相觑，一脸莫名其妙，然后看着顾小白，齐声问，你什么意思？
顾小白没有回答，他径直朝自己的车走去。启动引擎时，他朝后视镜里看了一眼，发现江蓝和马小军不知什么时候已经消失不见，好像就是跟着那群蝙蝠一起消失的。胡浩和许国巍还站在原地，他俩瑟缩着脖子，眼神闪烁不定，像是从地心世界爬出来的蜥蜴人。
三
二〇〇五年夏天，对胡浩、许国巍和彭大年来说，是一场惊心动魄的逃亡。而且，逃亡的情景在梦中折磨了他们许多年。
相对于他们三个人，顾小白的家庭条件更好，这主要是因为顾小白父母开了家皮鞋店。店面在顾小白的外公手上就有了，在县城算是老字号，位置也不错，所以生意兴隆。胡浩和许国巍的父母都是纸厂的双职工，每个月拿的那点死工资，除去日常开销，几乎存不下钱。当时纸厂效益已经在走下坡路，物价又在不断上涨，很多双职工家庭的日子过得紧巴巴的，一些子弟已经不愿继承父母的衣钵到厂里上班。彭大年的父亲是纸厂的钳工，母亲以前在厂门口摆了个水果摊，后来城管不让摆了，就当起了家庭主妇，每个月数着钱过日子。
高考后，江蓝每天要帮外婆开南杂店，顾小白本来是因为江蓝才加入萤火虫乐队的，看到她退出了，自己也就没有兴趣再去弹那把破吉他，萤火虫乐队名存实亡。胡浩、许国巍和彭大年倒是执着，经常聚在一起玩音乐，憋着劲想混出个人模狗样。但他们毫无人脉和根基，只能白日做梦。十三年前的那个夏天，是他们人生中最孤独最迷惘的一段时光，去意彷徨。
机会突然来了。
许国巍到舅舅家走亲戚，听表弟说他在长沙解放路的橙子时光酒吧当服务员。许国巍随口问了一句，酒吧要不要驻唱歌手？表弟说，当然要，没有歌手助兴，酒吧就少了很多气氛，客人都不愿意来。但橙子时光开业不久，名气不大，歌手都是过来走场子，还没有驻唱的，老板正盘算着弄个乐队吸引人气。许国巍大喜过望，连忙把这个好消息告诉了胡浩和彭大年，三个人一合计，决定去那家酒吧毛遂自荐。为了确保成功，他们打算在这个夏天好好排练，多做点原创，提升演唱技巧。有一天黄昏，三个人在江边那条废弃的驳船上排练。胡浩突然觉得他们的台风怎么看都不对，琢磨了好久才明白，是穿戴太没品位。没有时尚的衣服，没有亮眼的首饰，没有另类的文身，往台上一站，就是三个乡巴佬。要知道橙子时光酒吧可是在省城，在长沙娱乐业最繁华的解放路，客人的眼光刁钻着呢。如果土得掉渣，谁还会有兴趣看他们演唱？怎么会引起星探的注意？
想明白这点后，胡浩觉得要先包装自己。但包装需要钱，那时候三个人把兜里的钱凑一块儿，也不到两百块，连文身都不够。
防空洞的仓库里有红酒，是彭大年透露的。他在厂里的公厕解大手时，亲耳听见隔间蹲坑的丁保国打电话，叮嘱保卫科人员加强巡逻，确保存储在地下仓库的红酒不会被盗。因为每个蹲坑前都有挡板，丁保国并没发现彭大年当时也在厕所里。如果不是为了包装费用发愁，彭大年可能会忘了这件事。
那天黄昏，夕阳倒映在江面上，像一幅红色的湘绣。许国巍自我解嘲说，要不去抢银行吧，一夜暴富，我们马上就可以去红馆开演唱会了。胡浩把烟蒂弹到江里，说，卧槽，抓到了那就是死刑！老子还没活够呢，连女人都没睡过，太他妈亏了。彭大年就说起了在厕所里偷听到的秘密，说抢银行不如把防空洞里的红酒偷出来卖，基本上是零风险。
彭大年本来是开玩笑，但胡浩和许国巍听了两眼一亮，来了精神。胡浩说，一瓶红酒至少能卖二十几块，我们弄几箱出去，就能卖个两三千块，够包装费了。许国巍拨弄着吉他弦，沉思着，像是个算卦的神汉，然后说，电线杆上有好多回收烟酒的小广告，打个电话就能找到买主。彭大年知道两个人动了心思，他犹豫着说，真干啊？这可是盗窃国有资产，被发现了我们的前途就毁了。胡浩说，发现个屁！在防空洞里干这事，神不知鬼不觉。再说了，我们要是弄不到钱包装自己，前途也他妈毁了。许国巍说，就算被抓了也没事，那个谁不是耍流氓坐过牢吗，唱囚歌照样火得一塌糊涂，唱片出了一张又一张。胡浩捡起一块古陶片，打了个水漂，说，资本的原始积累都是肮脏的。等我们成了名，就多做点慈善，把这笔钱加倍还回去。这不叫偷，叫借，还给利息，多有良心啊。
彭大年最终被胡浩和许国巍说服，三个人先去踩了两次点，确定了地下仓库的位置，还发现保卫人员每天在防空洞里巡逻三次，分别是上午九点半、中午十二点四十、下午四点一刻。三人准备了背包、榔头、手电筒、头套和手套，胡浩还拿了根从锅炉房里偷的撬棍。行动前，彭大年问要不要叫上小白？胡浩嚼着口香糖说，算了，小白不差钱，肯定不会入伙。许国巍也说，按照物理学原理，三角形最稳定，人多了容易走漏风声。
顾小白后来仔细想了想，那个夏天，如果他们三个人邀自己入伙，自己会不会答应？想了一夜，他觉得不会。就像胡浩说的，他家条件不错，犯不着为那几个钱去冒险。最关键的是，他要钱没用，他没有兴趣去酒吧驻唱，当歌手不是他的梦想。但他也绝对不会去举报，更不会泄密，毕竟作案的三人都是他的好朋友。那时候他还不是警察，没有法不容情的概念，哥们义气比法更重要。说不准他还会给三个人出谋划策，当回狗头军师。在他十八岁的思维意识中，这种行为不算盗窃，只能算作一个恶作剧。不就是几箱红酒吗，喝下去全都变成了马尿，不如被胡浩他们拿去变现，为梦想铺路。顾小白甚至觉得，自己有可能给三个人望风。如果当时他在场，悲剧就不会发生。不过，他的人生轨迹也会因此而改变。
有段时间，顾小白经常思考一个问题，如果没当警察，他会从事什么职业？是跟大多数子弟那样，在厂里当一名工人，还是去父母的皮鞋店当帮工？他觉得后者的可能性更大。因为那时候已经盛传纸厂要改制，被私企收购，厂内人心惶惶，想跳槽的人比想进去的人多。如果在皮鞋店上班，他肯定结婚了，孩子也会打酱油了。小县城等级观念森严，特别讲究门当户对，有铁饭碗的女人不会嫁给一个体制外的男人，除非对方是土豪。所以他的妻子只可能是个打工妹，姿色平平，文化水平跟他差不多，高中毕业，甚至更低。
对现在的顾小白来说，这种生活他根本无法忍受。每天为了柴米油盐忙碌，没有激情，没有梦想，平淡如水，一地鸡毛。最重要的是，缺乏神秘感。他喜欢的世界，是充满悬疑色彩的，由一个个谜团串联而成。每解开一个谜团，就会有很多精彩的发现。他很享受发现的快感，就像一个寻找宝藏的冒险家。他沉浸在解谜中，生活有许多不确定性。这种不确定性让他好奇、兴奋，有强烈的探索欲。
那天午饭后，胡浩、许国巍和彭大年开始了行动，他们戴上头套，只露出眼睛和嘴巴，像是动漫里的忍者。三个人是从江边那个隐蔽的出口进入防空洞的，在黑暗中走了一段路，彭大年一度想打退堂鼓，说要不算了，我们再想想其他办法筹钱。胡浩说，要想成大事就要胆子大，我们就当是练胆。酒吧鱼龙混杂，以后在那种地方驻唱，胆不肥就容易被人欺负，那还混个屁啊。许国巍也说，大年，你要是实在害怕，就负责望风，我和浩子动手。弄出来的酒也由我们来卖，你只点钞就行。话说到这个份儿上，彭大年再退缩就太不够哥们义气了，他只好硬着头皮答应。为了不被人发现，行走中三个人没有打手电筒，像蝙蝠一样无声无息。中途他们停下来抽了根烟。彭大年刚想扯着嗓子唱几句给自己壮胆，立即被胡浩喝止了，他说当心被人听到。乌漆麻黑的，谁也不知道防空洞里是否藏着其他人。万一有吸毒的、赌博的，或者偷情的，潜伏在里面做不可描述的事情，听到了他们的声音就容易暴露。
十三年前那个燥热异常的夏天，胡浩、许国巍和彭大年之所以奋不顾身地去防空洞里冒险，还有一个重要原因——他们认为江蓝肯定能考上大学，前途繁花满地。而他们如果原地踏步，未来绝对黯淡无光。江蓝是三个人心中的缪斯，是荷尔蒙和多巴胺的催化剂，是音乐创作的灵感。从小耳濡目染，三个人对社会阶层的认识是非常清晰的。父母是公务员或事业单位的孩子，会自成一个圈子，很少跟工人和农民子弟一起玩。连玩的内容都不一样，出身高贵的孩子，不会钻防空洞，不会打架，不会在午夜的街头游荡，甚至不会开粗野的玩笑。他们经常泡新华书店，喜欢在假期去旅游。他们不弹吉他，不打架子鼓，爱弹钢琴和拉小提琴。他们说话斯斯文文，少年老成。胡浩、许国巍和彭大年的心里都跟明镜似的，一旦江蓝成了天之骄子，就会看不起他们的卑微和平庸，双方就有一道无法逾越的鸿沟，江蓝在那边，他们在这边，相望却不能相遇。说相望似乎还太乐观了，有了这道鸿沟，江蓝可能不会再多看他们一眼，背影会渐行渐远，最终在他们的视线中彻底消失。
喜爱艺术的少年都是极其敏感的，好强的，他们不能容忍女神的轻视，更不能接受女神的消失。要想填平那道即将出现的鸿沟，就只有提升身份，让自己也变成世俗目光中的佼佼者。这样就能再次跟江蓝站在同一条起跑线上，双方就能平等对话。对三个高考落榜生来说，提升身份的途径只有一条，那就是逆袭，在音乐圈里混出名堂。至少在那个热得窒息的夏天，他们是这样觉得的。
顾小白当上警察后发现，很多男人的犯罪动因都跟女人有关。有的为了给女朋友送一份像样的生日礼物，不惜以身试法抢劫杀人；有的不堪妻子唠叨自己窝囊，坑蒙拐骗敲诈勒索；还有的是因为老婆给自己戴了绿帽子，恼羞成怒血刃情敌。寻衅滋事也大都是因为女人，女人，特别是美女，能引起男人肾上腺素飙升。在动物世界中，雄性为了争夺雌性的交配权不断厮杀，完全是出于一种本能。人类虽然进化了，有了高级情感，但依然没有摆脱原始的动物属性。研究性心理跟犯罪行为的关系，是刑侦学上的一个前沿课题。在成功学中，那些所谓的人生赢家背后都站着一个女人。他们征服世界的一个重要目的，就是为了征服自己心仪的女人。女人的崇拜比任何勋章的含金量更高。正如顾小白，这些年出生入死，每破获一个大案，他都希望江蓝能在新闻里看到。
那个午后，三位少年走到一条充满腐臭气息的狭窄通道里，突然听到了一声沉闷的枪响。同时无数蝙蝠从他们头顶飞过，扇起一股阴风。在湿地长大的孩子，从小见多了偷猎野生禽类的行为，对枪声非常熟悉，一听就是五连发。三个人马上停下了脚步，根据枪声来判断，开枪地点距离他们大概有八百米左右，而且在正前方。防空洞里有黄鼠狼、狐狸和兔子，偶尔会有人进来打猎。彭大年担忧地说，糟了，里面有人，我们要不要换个时间再来？胡浩和许国巍在黑暗中交换了一个眼神，同时陷入了沉思。抽了半根烟后，胡浩掐灭烟头说，不能撤，今天不干气就泄了。先摸到仓库附近躲起来，见机行事。许国巍说，只打了一枪，打枪的人应该走了，我们别自己吓自己。再说了，洞里有其他人，事发后水会越搅越浑，保卫科不容易怀疑到我们头上。
三个人又摸黑走了一段路，前面传来奔跑声和喘息声，而且越来越近，似乎一列不堪重负的火车呼哧呼哧地冒着蒸汽，就要穿过隧道迎面撞来。彭大年过于紧张，条件反射地惊叫了一声，谁？胡浩想捂住他的嘴巴，却已经来不及了。彭大年话音刚落，对面的那个声音就消失了。三位少年也屏住呼吸，身体贴在墙壁上一动不动。狭路相逢，双方都在揣度着彼此的身份，比拼着耐心。胡浩握紧了手中的撬棍，做好了发生冲突的准备。十几秒钟后，那个声音再次响起来，但跟刚才相反，奔跑的方向是背离三位少年。跑着跑着，扑通一声，那人似乎摔了一跤。胡浩等人的胆子大了起来，对方可能在防空洞里做了见不得人的事，很害怕他们。胡浩将计就计，朝许国巍和彭大年打了个手势，三个人假装追过去。那人跑得更快了，迅速消失在黑暗中。走到那人摔跤的地方时，许国巍的脚碰到了什么东西，他拧开手电筒一看，是一支五连发，哮天犬牌，在灯光中闪烁着森森寒芒。三个人迅即明白了，那人刚才可能是在追捕野生动物，碰见他们后，担心自己非法持枪和盗猎的行为被发现，于是掉头就跑。但慌乱中踩到了湿滑的青苔摔倒在地，枪支脱手。四周黑咕隆咚，那人顾不上找枪，仓皇逃离了现场。当然，这只是三位少年在当时做出的最合情合理的解释，真相其实远超他们的想象。
吓跑了盗猎分子，白捡到了一支枪，这个意外收获让三人开心不已。因为猎枪在黑市上可以卖到上千块，赚大发了！有了枪，三人作案的底气也更足了。胡浩得意地说，如果碰到保卫人员巡查，就朝地上开一枪，保准能把对方当场吓尿。许国巍说，他跟着舅舅在鹤龙湖打过大雁，会使枪，这玩意儿由他来保管。三位少年都没有意识到，这支枪是一个可怕的魔咒，根本不会带来任何好运，反而会成为他们一生的梦魇。为了摆脱这个梦魇，他们后来付出了惨重的代价。
他们关掉手电筒，拿着枪继续朝前走时，竟然看见了江蓝。她打着手电筒，提着一只锌皮桶，应该是去厂里洗澡。三个人还看见江蓝后面有人尾随，虽然看不清五官，但从身形能辨认出是顾小白。胡浩笑骂，难怪小白一放假就不怎么跟我们玩了，这狗日的心思全在江蓝身上。许国巍说，这小子重色轻友，不可深交。彭大年问，他不会去偷看江蓝洗澡吧？胡浩撇撇嘴，屁！他有色心没色胆，江蓝在他面前脱光了他都不敢睁眼睛。三个人如同蛰伏的蝙蝠，眼睁睁地看着江蓝和顾小白从附近走过。双方距离是如此之近，他们甚至闻到了江蓝身上散发出来的气息，就像顾小白说的，是一股猫尿味。这种气息有一种神秘的魔力，从他们的每一个毛细孔钻入，让通体无比舒畅，连灵魂都是愉悦的。
江蓝和顾小白离开后，三个人摸到了仓库前，拧开手电筒。门上有一把老式的挂锁，巴掌大。胡浩先是用榔头和撬棍去撬锁，但没有撬开。就在这时，负责望风的彭大年哆嗦着说，不好，有人来了！胡浩和许国巍闻声望去，一个穿着白衬衣的身影出现在不到十米远的地方。毫无疑问，那人已经把他们的所作所为尽收眼底。许国巍端着猎枪咋呼道，别过来，老子有枪！他想吓唬对方，就枪口朝下扣动了扳机。随着火舌喷射而出，白衬衣当即倒地。
三个人顿时吓傻了，胡浩踹了许国巍一脚，你他妈脑袋被门板夹了，怎么朝人开枪？许国巍哭丧着脸说，我是冲地上开的枪，不知怎么打到人了。彭大年气急败坏地问，你不是说自己会使枪吗？许国巍悻悻地说，那还是小学六年级的事，是舅舅托着我的手开的枪，而且就一枪。回过神来后，三个人朝地上的白衬衣跑去，打着手电筒查看情况。当看清对方的长相后，三个人惊得魂飞魄散，白衬衣竟然是孟海老师！他双眼紧闭，身上全是血。胸腹部位被打成了筛子，像无数条蚂蟥钻进了体内，触目惊心。胡浩大惊失色，怎么会是孟老师？许国巍绝望地说，完了，我杀人了，会判死刑的！彭大年感觉裤裆里热烘烘的，一股液体不受控制地流了出来，他说，那我们去自首吧，争取宽大处理。许国巍说，我爸要是知道我杀了人，我还没自首他就会先把我揍死。只有胡浩没有惊慌失措，他甚至点了一根烟，直到抽完才说，把枪扔了。
许国巍和彭大年都吃惊地看着胡浩，不明白他的意思。胡浩说，这里就我们三个活人，只要我们不吭声，鬼都不知道孟老师是谁杀的。彭大年忐忑地问，要是被警察查到了怎么办？胡浩把熄灭的烟蒂放进口袋，反问，我们戴了手套，没留下指纹，警察怎么查？许国巍也慢慢冷静下来，说，别把警察想得那么神，还记得口罩色魔吧，这么多年了也没抓到。彭大年不放心地说，被警察抓到了可是罪加一等。胡浩说，小偷小摸被抓了，关不了几天，但杀人就不一样了，自首也会把牢底坐穿，出来人就废了，还玩个狗屁音乐？而且我们要是坐了牢，全家人都会跟着遭殃，我爸妈不被气死也会被气疯。许国巍望着黑暗深处，幽幽地说，成了劳改犯，江蓝这辈子都不会理我们了。彭大年的内心受到强烈触动，他能忍受自己坐几年大牢，但不能忍受音乐梦破碎，更不能忍受女神弃他而去。
三个人商量了一会儿后，扔掉五连发，放弃了盗窃红酒的计划，迅速逃离现场。途中，他们还扔掉了榔头和撬棍。他们没有从江边的那个出口离开，因为太远了，不能及时知道案发现场的情况，所以他们选择从厂区一个比较隐蔽的出口上来。刚进胡浩家，他们就听见了江蓝的尖叫声，杀人了，孟老师在防空洞里被人打死了！三个人对视一眼就往现场跑，假装去看热闹……
那天傍晚，三个人在乌龙宝塔里焚香起誓，对防空洞里发生的那起杀人事件守口如瓶，如果泄露半点风声，天诛地灭锉骨扬灰。保卫科排查时，他们互相作证，说有不在场证明。在孟海老师的追悼会上，三个人卖力地演唱，甚至把自己唱哭了。虽然有演戏的成分，但感情并不虚假。孟老师平素对他们不薄，这是一场误杀，一个意外。后来听说警方怀疑孟老师盗窃红酒，枪支走火把自己打死，三个人庆幸自己逃过了警方的追查，但看到孟老师死了还被泼脏水，又深感愧疚。再后来，听说顾小白帮助警方查出了案子的真相——是江蓝误杀了孟老师，三个人的心情异常复杂。他们万万没有想到，自己不仅害死了孟老师，还把江蓝送进了深牢大狱。然而，他们都没有勇气站出来为江蓝辩护。事情已经完全失控，他们错了一步，就只能继续错下去。
那年八月底，他们硬着头皮，一身寒酸地去橙子时光酒吧应聘。他们唱了两首歌，一首是《把悲伤留给自己》，另一首是摇滚版的《浏阳河》。因为紧张，不仅唱破了音，还走了调，台风也很呆板。三个人本来没抱什么希望，老板却被他们身上那种遮掩不住的青涩打动了，仿佛看到了自己的少年时代，于是当场同意让他们试唱一个月。试用期包吃包住，每人月薪四千，还不包括客人给的小费。
当天晚上，三个人像坟地里爬出来的孤魂野鬼，脸色惨白，形容憔悴，光着膀子坐在坡子街的大排档吃宵夜。他们点了一桌烧烤，要了两箱廉价啤酒，谈起防空洞里的那个血色秘密，都后悔不迭。要是早知如此，当初何必去干那一票，让两个无辜的人一死一坐牢。胡浩打着酒嗝说，老子当时真是精虫上脑，要不是总想着在江蓝面前表现自己，也不至于去做贼。许国巍叹气道，狗日的，要是能穿越回去，阻止那一枪，老子宁愿少十年阳寿。彭大年更是痛心疾首，我们把孟老师和江蓝的人生都毁了，我们都是罪人，罪大恶极，以后得下地狱！最后三个人喝得泪流满面，吐得一塌糊涂，被摊主赶走了。
在橙子酒吧驻唱时，胡浩他们三个合住在下河街的出租屋里，每天吃喝拉撒睡都在一起。诡异至极的是，他们经常会做同一个梦，梦见在纸厂的防空洞里开枪杀人后，拼命地逃亡。在后面追赶的不仅有保卫人员、警察，还有孟海老师。有好几次，他们甚至梦见江蓝和顾小白也加入了追赶队伍。他们跑得大汗淋漓气喘吁吁，突然一声凄厉的枪响，无数弹丸钻进了身体，一阵撕心裂肺的痛苦把他们惊醒。有时噩梦是胡浩做，有时是许国巍和彭大年一起做，大部分时候是三个人同时做，然后在尖叫中同时醒来，在黑暗中捂着胸口，盯着彼此，恍若鬼魅。
这些年，胡浩他们去长沙的开福寺祈过福，去南岳大庙烧过头炷香——在那里每人还求了一块玉观音当护身符，据说大师开过光。老家的西林禅寺重修时，他们捐了不少钱，又请高僧做了一场超度亡魂的法事。但噩梦依旧缠绕着他们，怎么也摆脱不掉。菩萨不管用，他们又去了岳麓山顶的云麓宫，跪拜了道家的三位天尊。甚至去北正街的教堂，捧着《圣经》做了半年的礼拜。然而，他们的努力都是无用功，梦魇依然说来就来。最后，三个人妥协了，任由这个噩梦成为他们生活的一部分。
为了减少做噩梦的频率，他们沉浸在夜生活中，尽量让自己少睡觉。这期间三个人也想过去投案，彻底解脱自己，但随着财富的积累，勇气越来越小。当他们逆袭成功，成了传统意义上的人生赢家时，就彻底失去了自首的勇气。因为他们害怕失去现在拥有的一切，就像当年害怕失去江蓝，不惜铤而走险。虽然他们侥幸逃脱了法律的制裁，实际上依然在坐牢，是心牢，而且是终身监禁。
江蓝出狱后，胡浩他们三个竭尽所能地给予关照，以弥补对她的亏欠。但并没动过娶她的心思，不是嫌弃，而是惭愧。以老同学的身份照顾江蓝，他们很坦然。以丈夫的身份跟一个被自己伤害的女人生活在一起，他们却没有勇气。得知女神决定嫁给马小军那个傻子，三个人抓狂了，觉得这是江蓝对他们男性尊严的羞辱。但他们无法阻止江蓝这场奋不顾身的婚事，除了祝福，别无选择。直到看见马家人对江蓝的善意，看见马小军对江蓝的细心呵护，百依百顺，他们才渐渐释然。
在长沙下河街那间破旧的出租屋内，胡浩、许国巍和彭大年无数次琢磨过三个问题，那个阳光犀利的夏日午后，孟海老师怎么会出现在防空洞里？他们根本不相信江蓝对警方的解释——是和孟海老师在防空洞里约会，然后一起去打猎。这太扯淡了，因为那支五连发根本不是江蓝的，而是别人的。三个人也不相信江蓝跟孟老师发生过性关系，女神的一举一动他们太熟悉了，从来没有见她和孟老师有任何暧昧行为。但如果两个人只是纯洁的师生关系，那又是谁让江蓝怀孕的？对了，第三个问题是，那天是谁潜入防空洞开的那一枪？如果不是那家伙把枪掉在地上，误杀就不会发生。最后一个问题是，在生命的最后一刻，孟老师听出了他们三个人的声音了吗？然而，他们想破脑袋也没有找到答案，这些谜团像那个可怕的梦魇一样纠缠不休，让他们心神难宁。三个人相信江蓝知道他们不知道的一些秘密，至少是秘密的一部分。他们一度想找她打探，但最终还是缺乏胆量。随着江蓝的生活越来越平静，三个人也不再那么纠结了，有些事就锁进箱子里让岁月尘封吧，然后把钥匙扔进深海，就当从来没有发生过。
只是，他们都想得太天真了。
四
召开案情分析会的这天上午，又是梅雨霏霏，天地间阴沉晦暗，像块半透明的磨砂玻璃，显得有些压抑。雨水似乎渗透到了顾小白的胸腔内，这几天他的心脏一直隐隐作痛，跟患了风湿一样。一般来说，对于这种看似意外的死亡事件，如果家属或医生不提出质疑，现场又没有发现明显的疑点，公安机关接警后，尸检和勘查都不会太细致。尤其是在这种小县城，警力有限，不可能耗费大量人力物力去调查每一起死亡事件。彭大年的死就是这样，有他的妻子以及两个好朋友作证，现场的种种迹象也表明他的确是落水溺亡，所以一开始警方并没有仔细勘查和尸检，在顾小白督促后才重视起来。
杜耀文喝了口自己带来的可乐，说，经过仔细检测，鹅卵石堆下面的足迹有几个特征。第一，后跟重压靠后，大拇指重压前边缘，距离鞋印的前边缘在2 cm左右；第二，鞋印的掌内外两侧虚压明显；第三，第一跖区重压部位反映在鞋印的掌内侧下侧端，重压面的内弧距鞋印的内侧边缘在1 cm左右……顾小白打断道，直接说鉴定结论吧。杜耀文点点头，说，鞋子比光脚足迹大0.8～1.5 cm，穿鞋的人为男性，年龄三十左右，身高174～178厘米，体重53～55公斤，偏瘦。而死者的身高有180厘米，体重75公斤，这不符合足迹特征。顾小白说，这是典型的小脚穿大鞋。杜耀文用可乐润了一下喉咙，继续说，在鹅卵石堆上发现了微量血迹，检测后发现是AB型血，而死者是B型血。在死者的鞋子里提取了足部皮屑，DNA鉴定显示，并非死者所留。另外，鹅卵石堆上发现了三枚指纹，根据鉴定，也非死者所留。
姚伟明紧接着汇报，死者每百毫升血液酒精含量超过200毫克，属于严重醉酒，基本上会处于人事不省的状态。当然，也不能绝对，醉酒状态因人而异。死者的衣裤背面和皮鞋足后跟都有刮擦痕迹，显然摔倒后是背部着地，但死者身体上并无跟鹅卵石滑坠现场能对应的伤痕，也没有其他致命伤。我们推断，犯罪嫌疑人很可能是穿上死者的衣服和皮鞋，伪造了滑坠现场后，再把衣服和皮鞋穿回到醉酒昏迷的死者身上，然后将其扔进江中，导致死者溺亡。
会议室内，再没有人怀疑顾小白在现场说的那些话是故作姿态，刘凤娟钦佩地问，顾队，您在现场是怎么看出猫腻的？顾小白说，彭大年的胳膊不仅没有擦伤，那只劳力士的表带上也没有刮擦的痕迹，这不符合滑坠特征。足迹的着力点也有问题，不是正常形态。还有，彭大年是内八字，足迹却偏外八字。杜耀文说，这个细节勘查时倒是忽略了，还是顾队老辣。
作为发小，顾小白非常熟悉彭大年的走路姿态，知道他是内八字，也知道胡浩是外八字。如果这个案子别人来处理，可能就蒙混过去了，胡浩在现场给他打电话是弄巧成拙。前几天探访防空洞，顾小白就是想给胡浩和许国巍一个机会，在故地重游时回忆起萤火虫乐队的美好时光，唤起两个人对昔日好友的愧疚，主动投案自首，但两个人执迷不悟。当时顾小白就悲哀地意识到，青春岁月里的那只萤火虫不是消失了，而是彻底死了，被埋葬在暗黑的时光里。
毫无疑问，胡浩和许国巍有杀害彭大年的重大嫌疑。刘凤娟提出了疑问，案发时，如果有人冒充彭大年给马小燕打电话，作为妻子，马小燕怎么会听不出丈夫的声音？小宋说，通过技术侦查，在彭大年手机上发现了一个已经被删除的语音包，类似于车载导航，能模拟任何人的声音。小宋推断，犯罪嫌疑人先是在彭大年的手机上秘密下载了这个语音包，录下他的声音。作案时，再用彭大年的手机拨通马小燕的电话，让她误以为是丈夫来电，接着在通话中制造彭大年醉酒落水的假象。事后，犯罪嫌疑人再把这个语音包删除。顾小白问，语音包是什么时候下载的？小宋说，凌晨一点十二分，一刻钟后，马小燕就接到了用这部手机打来的电话。
段宏也汇报了彭大年的财务调查情况，说花好月圆婚庆公司从二〇一二年起一直亏损，截至现在，负债七十多万。奇怪的是，在彭大年办公室的抽屉里发现了一张储蓄卡，建行的，开户人却不是他，是一个叫程福海的人。顾小白插了一句话，程福海是谁？段宏说，婚庆公司秘书佟婕的表舅，本县石塘村村民，六十三岁，是个盲人，吃低保，没出过村。佟婕说，这张银行卡是彭大年要她帮表舅办的，然后交给他保管，说是公司有笔款子要打在上面，可以避税。彭大年许诺，每年会给她表舅两千块钱，还叮嘱她千万不要声张。卡办了有五年了，密码多少，余额多少，她都不知道。我专程去了趟石塘村，问过程福海了，佟婕说的都属实，这五年，佟婕每年都会给他两千块。顾小白问，卡里有多少钱？段宏说，汇入款合计七百三十万，是多人多次汇入，但现在只剩五万。顾小白把喝剩的半瓶矿泉水浇在绿萝上，说，汇款人应该是胡浩和许国巍。段宏说，除了他俩，还有一个汇款人，是彭大年的妻子马小燕，她一个人就汇了两百八十万。顾小白很吃惊，发现胡浩和许国巍涉嫌谋杀后，他怀疑两个人跟彭大年有经济纠纷。比如说，彭大年找两个人借了钱，赖账不还。或者，是两个人找彭大年借了钱，不想还。但马小燕为什么也给彭大年汇了这么多钱？
会议室里议论纷纷，杜耀文说，个人借贷不属于应税行为，彭大年避税的理由说不通。刘凤娟说，借用别人的银行卡，借款人和出借人的风险都极大，容易产生民事纠纷。胡浩和许国巍都是精明的生意人，马小燕更是银行高管，他们怎么愿意冒这个风险？顾小白从段宏手里拿过那张建行卡的流水单，发现马小燕汇第一笔钱的时候是二〇一三年十月十三日——那时候她和彭大年还没有结婚，两个人结婚是在二〇一四年五一节。顾小白抬头看着窗外浓稠的雨雾，凝思了一会儿说，汇款人可能并不知道钱是汇给了彭大年，那张建行卡是彭大年用来隐藏自己身份的。段宏问，彭大年为什么要这样做？汇款人为什么心甘情愿地打款？顾小白吐了个烟圈，仿佛一只水母刚从海底深处浮上来，他说，马小燕汇入的第一笔钱是十万，而胡浩和许国巍汇的是十五万，后来汇款的金额逐次递增。第一次作案，收款人没有把握，所以胃口不大。尝到甜头后，他的胆子越来越肥，金额也就随之加大。这是典型的敲诈手法。也许，彭大年掌握了汇款人的某个秘密。
顾小白的这句话一出，在座的人都震惊了。因为经济纠纷杀人屡见不鲜，但谁也没有想到胡浩和许国巍杀人是因为一个秘密，更没想到被害人的妻子也卷入了这个秘密中。如果顾小白的推理成立，这个秘密肯定对三位汇款人极其不利，是绝对不能见光的。
段宏给顾小白发了根和天下，问道，会不会马小燕也参与了杀人？顾小白摇头说，可能性不大，如果马小燕参与，犯罪嫌疑人就不会冒充彭大年给她打电话。而且，马小燕小学就暗恋彭大年，是真爱，不太可能谋杀亲夫。杜耀文说，看来三位汇款人有一个共同的把柄被彭大年捏住，但马小燕对胡浩和许国巍要杀害自己的丈夫并不知情。顾小白说，三个人是不是有同一个秘密还不好下结论。
大家都很好奇三个人到底有什么把柄被彭大年抓住，五年之内，居然被他敲诈了七百多万。刘凤娟好奇地问，会不会是两位犯罪嫌疑人都跟马小燕有不正当关系，被彭大年录下了证据？段宏笑着说，这也太重口味了吧，马小燕再水性杨花，也不可能同时跟隔壁老王和对门老张有染。杜耀文被可乐中的二氧化碳呛了个喷嚏，说，要真是这样，这关系也太乱了，毁三观啊。姚伟明说，一切皆有可能，有钱人的世界咱们不懂。小宋啧啧称奇，多好的题材啊，这比抗日神剧还狗血，拍成悬疑电影，票房一定过亿。段宏眉飞色舞地说，我跟导演毛遂自荐，出演里面的神探，没准儿一炮走红成了大明星。刘凤娟说，神探还是留给顾队吧，就你这形象，演凶手都不用化装。大家都笑了，只有顾小白没笑，他严肃地说，朋友妻不可欺，胡浩和许国巍很讲义气，不会干这种荒唐事。而且，以我对彭大年的了解，他不会拿自己被绿这件事敲诈勒索。
会议快结束时，顾小白摁灭烟头说，去把那三个人请过来。他说的是请，但大家都知道什么意思，也都理解他措辞中的含义——三个人都是他的老同学，大家行动时要掌握好分寸。会后，顾小白开车去了萤火虫咖啡屋，邓丽君在唱《小城故事》，江蓝和黎乐乐正边喝咖啡边闲聊，桌上搁着一部红色笔记本电脑。彭大年出事的那天上午，黎乐乐接到线报后赶到现场，本来想采访顾小白，发现他在西林禅寺静坐，就没进去打扰。彭大年也算是县里的名人，报社主编要她追踪报道这件事，细节越翔实越好，头条给她留着。
看见顾小白进来，黎乐乐起身说，顾队，我正要给您打电话核实情况呢。听说导致彭大年滑坠溺亡的那堆鹅卵石，是飞龙砂石厂的。属于在路边违规堆放，这消息属实吗？江蓝也说，昨天小燕去公安局开大年的死亡证明，没给开，说还在走程序，这到底是怎么回事？顾小白在两个人之间坐下来，说大年的死有问题。江蓝问，什么问题？顾小白说，他不是失足落水，是被谋杀。江蓝一脸惊疑，这怎么可能？黎乐乐急切地问，凶手是谁？
顾小白起身换了盒王杰的磁带，尽量控制住说话的节奏，胡浩和许国巍有重大嫌疑。江蓝和黎乐乐像是被同时捏住了脖子的鸬鹚，嘴里一点声音都发不出来，脸上全是不可思议的表情。顾小白说，丁保国也是被谋杀的。两个女人对视着，依旧处于失语状态。
丁保国的案子还在侦查阶段，保密工作做得相当好，外界尚不知道具体案情，更不知道丁保国就是一直逍遥法外的口罩色魔。顾小白把丁俊透露的一些信息告诉了江蓝和黎乐乐，但他省略了某些重要内容——跟江蓝和黎乐乐有关的部分。猎枪的事他也没提，他觉得还不到时机。当年的两个受害者静静地听着，似乎在听别人的故事，看不出内心的涟漪。
顾小白说，我刚才说的这些都属于案件机密，你们不能透露出去。黎乐乐的语言功能终于恢复正常，她问，既然是机密，你为什么要告诉我们？顾小白没有回答，他抬头看着旋转的吊扇叶片，脑袋里风声呼啸，王杰在声嘶力竭地唱《一场游戏一场梦》。江蓝也缓过神来，问顾小白，浩子和巍子为什么要杀大年？顾小白同样没有回答，在两个女人诧异和不解的目光中，他起身离开了咖啡屋。
一直到上车，顾小白都觉得脑袋里的风声没有停止，一会儿吹过来防空洞里的气息，一会儿吹过来花鼓戏的唱腔，一会儿吹过来孟老师身上的香水味。他不知道自己今天为什么要来这里，似乎是无意识，又似乎是下意识。他透露的那些案情，好像是在泄密，又好像是另外一个秘密的开始。马金龙死了，丁保国死了，周云鹏死了，彭大年死了。现在胡浩、许国巍和马小燕又被卷入彭大年的谋杀案中。这些人全都是当年湘江造纸厂的，跟糖葫芦一样串在一起。
眼下，他迫切需要找到的，就是那根串联用的棍子。
中午，顾小白靠在椅子上休息了一会儿，绿萝散发出来的那种草本气息很催眠。他一觉睡到下午两点，刚睁开眼，段宏就走过来说，老大，人都请回来了，杜副队正分头找他们了解情况。段宏很委婉，把审讯说成了解情况。顾小白低头嗅了嗅绿萝的清香，问，交代了吗？段宏泡了杯碧螺春给顾小白，郁闷地摇头，三个人都在闹情绪，都嚷嚷要见您。顾小白盯着茶杯口沿上凝结的水汽，发了一会儿呆，然后说，我先去跟马小燕谈谈。
顾小白端着茶杯走进询问室，刘凤娟正在跟马小燕做思想工作，他说，你出去吧，我来。刘凤娟刚走，马小燕就激动地问，小白，我正在办大年的丧事，你们把我带到这里来是什么意思？顾小白说，大年不是意外，是被害。马小燕神色大惊，盯着顾小白使劲看，感觉他不像是在开玩笑，她的情绪更激动了，凶手是谁？顾小白喝了口碧螺春，答非所问，大年有一张建行的储蓄卡，你知道吗？马小燕摇头说，他的所有储蓄卡，个人的和公司的，都是在我上班的工行办的。顾小白说，这张建行卡的开户人叫程福海。说完，他的目光锁定马小燕的那张脸，观察她的每一个细微表情。
听到程福海这个名字，马小燕嘴角的肌肉抽搐了一下，眨眼的频率明显提高。顾小白暗忖，果然有状况，他说，我们查过了，程福海是花好月圆婚庆公司某位女员工的亲戚，一个老农民，还是盲人。这几天，马小燕忙着操办丈夫丧事，整个人非常憔悴，听到顾小白的话，她脸色更难看了，身形微微摇晃，如同风中的芦苇。顾小白看了有点不忍心，服丧期间的寡妇，应该是天底下最可怜的人了，但办案需要，有些话他不得不说，有些事他不得不问。
在顾小白的审视下，马小燕如梦初醒，我想起来了，大年是有这么一张卡，我还往上面打过几笔钱。不好意思，大年刚走，我几天都没睡好觉，脑子有点短路，一时忘记了。看见马小燕眼神闪烁，顾小白知道她的回答水分很大。他点了根烟，没有发表任何评论，而是透过烟雾看着对面那张苍白哀伤的脸。马小燕有点坐不住了，主动说，那些钱是我汇给大年当公司周转资金的。顾小白轻飘飘地问了一句，为什么要把钱打在那张卡上？马小燕沉默了一小会儿，然后说，大年欠了债，怕这些钱打到自己账户上会被冻结。顾小白追问，他亲口说的？马小燕迟疑了几秒钟，点点头。相对于避税的说法，马小燕的这个解释似乎更合理。
顾小白质疑道，你分五次，给卡上汇了两百八十万，这么多钱，是从哪儿来的？马小燕说，找周云鹏借的。顾小白又问，打借条了吗？马小燕说，我要打借条，周云鹏不让，他说打借条就见外了。你知道的，他和我爸关系很铁。顾小白心想，马小燕到底是搞金融的，回答滴水不漏，没有借条，出借人又不在这个世界上了，死无对证。他抽着烟，微微一笑说，询问结束后是需要你签字按指纹的，而且有录音录像，这些都能当证据。如果周云鹏的妻子知道你找她老公借了这么多钱，是可以要求你偿还的。马小燕的脸色顿时由白转青，如同被霜打过的菜叶。
在这座经济不算发达的县城，身为银行信贷科科长的马小燕算是高收入了，月薪也不到六千块。当然，还有一些灰色收入，但年薪不会超过十五万。如果她汇到那张建行卡上的巨款是借款，不吃不喝不看病不养孩子，得十多年才能还清，这显然是她无法承受的。顾小白看出了马小燕内心的挣扎，他说，你是个聪明人，为了这笔钱，把自己的青春都搭进去不划算，还是讲实话吧。
马小燕低着头，不断吞咽口水，胸脯急剧地起伏着。其实她也是个美人胚子，当年在纸厂子弟学校，她和江蓝一样，是许多男生暗恋的对象。马小燕抬头问，小白，你能替我保密吗？顾小白说，那得看具体情况，如果跟大年的案子有关，那就得走司法程序，会有很多人知道。如果无关，我会尽我所能，把知情范围控制到最小。马小燕点头说，好吧，我不为难你，你尽力就行。那些钱不是我找周云鹏借的，是他主动给我的。顾小白一愣，问道，他为什么要给你钱？马小燕搓着手，抿了抿嘴，然后说，刚进银行时，我为了提高业绩，找周云鹏帮忙。他不仅给我介绍了很多资金雄厚的客户，还把豪森公司的开户行从建行换到了我所在的工行。不过，我也为此付出了代价，成了他的地下情人。
顾小白不动声色地问，那是什么时候？马小燕不假思索地回答，二〇一〇年。顾小白心中默算了一下，那是马小燕大学毕业后的第二年，朝气蓬勃，对事业和爱情怀抱美好的憧憬，她居然为了业绩委身一个老男人，太毁三观了。但顾小白没有表露出吃惊，他琢磨着马小燕话里的每一个标点符号，想知道是正常的排列组合，还是刻意搭配。马小燕说，五年前，我和大年还在热恋。我们第一次发生关系时，大年发现我不是处女，就追问原因。我被迫说出和周云鹏的暧昧关系，他非常愤怒，扬言要报复周云鹏，还要跟我分手。我很害怕，不想失去大年，就跪在地上求他原谅，说自己以后一定跟周云鹏断绝关系。大年说不能便宜了那个老色鬼，必须让他付出代价。周云鹏当时刚和电视台的那个女主持结婚，他跟我爸的关系又不错，顾及影响，他不想闹得太难堪，愿意用钱来摆平这件事。那二百八十万，就是周云鹏分五次给大年的。大年担心周云鹏事后告他敲诈，所以借用了程福海的建行卡，以我的名义，把钱打到那张卡上。都是我财迷心窍，被那个老色鬼骗了，我对不起大年。小白，求求你，一定不要把这件事告诉我妈，也不要告诉江蓝和小军。说到这里，她泪流满面，后悔不迭。
