“没错，我们和真正的自然人几乎一模一样。我们有血液循环系统，有呼吸系统和免疫系统，在必要的情况下，我们甚至可以与真正的人生育后代！”
“但这么做又是为了什么？如果你们的身体几乎全都是活体组织，那难道不会影响作战效率吗？”公孙施问道。他过去曾经对付过远比这个女人更加“正统”的“铁脑壳”，也知道那些完全由机械构成身躯的家伙有多难对付——虽然人类的身体结构其实并不算差，但不受血肉之躯重重束缚的纯粹的机器可以装备更牢固的护具和装甲，以及更具威力的武器系统。
“这是自然的，但我们所领受的使命并非对军事要地进行伪装袭击，或者躲在某个重要地点几十年如一日地担任狙击手。”女人说道，“我们的任务是在大战后潜入敌国，持续进行破坏活动，以阻碍他们东山再起。要执行这种长期潜伏任务，自然是越像人越好。”
“但是——”
“是的，这个任务现在已经不存在了。就连那些破罐子破摔的政治领袖和科学家也没想到，大战的破坏是如此彻底，以至于就连‘国家’这个概念——无论是我们的敌人，还是我们效忠的对象——都已经不复存在。当一切结束时，我们效忠的对象早已从头到尾化为乌有，曾经神圣的国境甚至连地图上的虚线都不是了，而我们则不再为任务所束缚，成了彻彻底底的自由存在。”女人突然叹了口气，“我们现在对你们没有敌意，对任何人都没有。”
“是吗？你把这话对死在镇外的那个男人说说啊！对我那些被你打飞了天灵盖的战友说说啊！”公孙施突然感到了一阵强烈的怒意，“这他妈还叫没有敌意？！”
“我问心无愧——毕竟，没有人能禁止别人进行自卫。虽然我和我的同类的原初程序中包含了‘以自我毁灭为代价对敌人造成最大损害’的指令，但正如我已经解释过的那样，在这个时代，世界上已经没有我们的‘敌人’了。”女人答道，“我为了保护自己，以及保护这个孩子而战，这符合最原初的自然法则！即便在人类的整个历史上，也没有任何一个法官敢于判决我的行为是非法的！”
“这……那个男人也……”
“你说死在城外的那个？没错，他也是打算危害我们的人之一。”随着女人的不断爱抚，之前还吵闹着的孩子渐渐沉入了梦乡，于是，女人将这个小生命放回了一只柳条编的摇篮里，盖上了一层手工缝制的棉毯，“除此之外，他还是这个孩子的父亲。”
公孙施的呼吸因为过度惊讶而屏住了两秒：“父亲？！”
“啊，你不必多虑。如果我没有那个意愿，没有哪个人能够强迫我……做某些事。”女人重新转过身来，面对着公孙施，“而且我得承认，我在某种程度上欺骗了他的感情：在他自以为偶然遇见我之前，我就已经暗中观察了他很长一段时间，并拟定了与他相遇的整个计划。也许他一开始时相信我们是真心相爱的，但我必须承认，我只是将他视为实现我的计划的工具。
“是的，我有一个计划。在被你们统称为‘铁脑壳’并视为大敌的对象中，有许多像我这样的成员。从本质上讲，除了负责进行思维活动的部位有所区别外，我们与真正的人类并不存在本质上的不同。虽然我们的创造者是基于对某些同类的恶意才将这样的我们塑造了出来的，但既然我们的存在已经是既成事实，那么我认为，我们有权与其他真正的人一样生存下去。”说到这儿，女人摇了摇头，“在我的同类中，也有人曾经做过这样的尝试，但他们的尝试都以失败告终：无论我们与真正的人何其相似，只要得知我们的真正身份，那些曾经愿意收容我们的人也最终会与我们反目成仇。”
“那么，你们就不能试着隐瞒身份吗？”公孙施问道，“毕竟你们原本就是为了在人群中长期潜伏而制造出来的。骗过一般人应该不算困难吧？”
“确实不难。而且就我所知，我的一些同伴也确实这么做了。”女人答道，“但我们中的大多数都不满足于这样的苟且偷生，毕竟，我们的数量并不算少，在数十年的漫长共处中，某些人的身份暴露只是个时间问题。如果到时候，我们仍然被视为‘非我族类’，那么将会发生的就只有一场腥风血雨。还记得中世纪发生的女巫狩猎吗？”
公孙施点了点头。
“正因如此，我才希望能够作为一个人——而且是不掩饰自己真实身份的人——被接纳。根据我的判断，唯一能成为突破口的，只有爱情。基于对人类的缜密分析，我认为，只有依靠爱情，才是最为保险的方案。在和那个人共处两年，生下了孩子之后，我觉得他确实是真心且彻底地爱我的，于是我向他坦白了一切。当时的我相信，有了爱情和亲情的双重保障，就算是最顽固的人，也应该能放下偏见才对。”
“但是他……”
“是的，他宣布我和我的孩子都是怪物——哪怕那也是他的孩子！并声称要找人来消灭我们！我实在没有办法，只有采取了最终手段……我相信你也能认同这一点：至少，我们的孩子应该是无辜的。”
“当然，孩子确实是无辜的。”当女人又一次转过身去，将目光投向熟睡中的婴儿时，公孙施将一只手伸向了自己斗篷内侧缝着的小包，非常小心地取出了藏在其中的物品。这支点三八口径的袖珍手枪是浮华时代末期的遗物，虽然算不上什么非常强悍的战斗武器，但在两秒内射出的八发子弹却足以击碎任何没有特别防护的“铁脑壳”的中央处理器。
在这个距离上，他不可能射失。任何人都不可能。
一个小时后，在小镇内四处搜索的巡林客和民兵们，发现了怀抱着一名幼儿的公孙施。
对于他怀中的孩子，不止一个人提出了疑问，但公孙施什么都没有回答，只是默默地返回了村里，将这个来路不明的幼儿送给了一名新生儿刚刚夭折的年轻妇人。
“我们会知道的，总会知道的。”在离开村子时，公孙施没有收下任何报酬，只是留下了这么一张纸条，“记住，任何一个人的父母都只可能是人，人类能够诞下的也只有人类。”
在那之后，村里的人再也没有见到过他。
