一股热呼呼酸溜溜的压力蓦地从胃里升起，我条件反射地捂住了嘴巴。那块嚼到一半的“肉”在喉咙前打转，不知道该是吐出来还是该咽下去。
在这样的状态下，根本不可能说出话来，我只能向诗琴投以一个幽怨惊恐的眼神。
“哎呀，”她抿着嘴道，“你刚才不是还说好吃的吗？”
看上去，好像是在努力忍着笑的样子。
我拼命压下那种恶心的感觉，一咬牙，硬生生地把那坨东西囫囵吞下。由于没有充分的咀嚼，结果在气管口被呛到，立即引起了剧烈的咳嗽，眼泪鼻涕都一起冒了出来。
诗琴连忙伸手来拍我的后背，好不容易，咳嗽才慢慢减弱了下来。
“没事吧？”她递过来一张纸巾，“都是我不好。”
我狼狈不堪地擦掉了脸上的液体，使劲呼吸着救命的氧气，大概是用力过猛，又是一阵连续的咳嗽。
“对不起，我没想到你的反应会那么大的。”诗琴满带歉意地说。
“这，这是……”我指着那一盒子“肉”，艰难地说道。
“我知道，你肯定有很多问题想要问我。”诗琴把饭盒盖好，放回背包里。“现在感觉好些了吗？咱们边走边说吧。”
我点点头，于是两人一起从车上下来。我的呼吸也平复得差不多了，无论如何，身为男士的风度是不能丢的，于是便打算前往售票处的窗口去买门票。但诗琴却拦住了我，说她有晴雾山的年票，因此只买一张票就好了。
所谓年票就是一年内有效，但仅限本人使用，价格相当于十张普通的次票。购买的时候还必须要在票面贴上照片。
穿过晴雾山风景区的正门，之后是一段平缓的大路，地面上铺设有彩色的石砖，两旁则是整齐挺拔的大树和绿草如茵的草地。严格来说，这里还不属于真正的晴雾山，只是因为旅游开发而被纳入风景区的范围，景物明显带有人工修凿的痕迹。
今天天气很好，但游人却不多，我和诗琴并肩走在路上，倒也感到十分惬意。我忽然想起，林业局那位爱树如命的退休工程师，还有他的老伴儿。
“对不起，我不应该开那种玩笑的。”诗琴还在为刚才的事道歉。
“哦。”我心不在焉地答应道，自顾自地享受着与她一起散步的美好时光，不适的感觉早已飘到九霄云外去了。
“你生气啦？”
“当然了。”我故意说道。
“这个……有什么事我能做来弥补吗？”
“嗯，有一件事也许你可以做的。”
“你说说看。”
我从兜里掏出一样东西，送到了她的眼前。“戴起来试试合不合适好吗？”手里拿着的是装有项链的盒子，是我在下车的时候一并带下来的。
“啊……”
诗琴微微吃了一惊，显得有些不知所措，但最终还是顺从地把项链围到了脖子上。不管怎么说，这也算不上是什么过分的要求，尤其是考虑到我刚才所吃的苦头，她并没有别的选择。
“怎么样？”她说。
直到这时我才真正明白，为什么这些首饰会被标上如此高昂的价格。在诗琴的身上，项链宛若具有灵性一般，发出瑰丽奇妙的光彩，仿佛终于找到了它命中注定的主人。相比之下，店员小姐试戴的时候，给人的感觉却像是一个偷了公主首饰的侍女。我痴痴地凝望着诗琴的样子，竟一句话也说不出来了。
被我这么目不转睛地盯着，诗琴的脸上泛起了红晕。她把项链摘下，重新收回到盒子里。
“哎，你不喜欢吗？”我不由得急了，“很好看啊！”
“我又没说不喜欢。”
“那，就这么戴着不好吗？”
“你呀……”诗琴嫣然一笑，反问道，“对女人的首饰了解多少？”
我被问得哑口无言，只好傻乎乎地摇了摇头。
“首饰可不是护身符，不能一直戴在身上，而是只有在重要的场合才会戴出来的。不然的话，无论是多好的东西，都会很快就坏掉了。”
“这样吗……”
“嗯。不过如果你想要回去的话，现在倒还来得及。”
“不不，”我连忙摆手道，“随便你吧，你能收下我就很高兴了。”
“那我可就收下啦！”诗琴眨眨眼，把盒子收进了背包里。“作为感谢，你要不要再来一点儿这个？”
她竟又从包里拿出了那个叫人毛骨悚然的饭盒。好不容易才压住的恶心感觉，立刻又如涨潮般冒了起来，我下意识地把头扭到了一边，不去直视那些白花花的肉块。
“唉！”只听诗琴叹气道，“你不是想知道，那天晚上到底发生了什么事情吗？这样子让我怎么跟你说？”
我闻言回过头来，指着她手里的饭盒，皱眉道：“这个……真的就是那天……在楼梯间里的那个东西？”
“是啊！”她却满不在乎地点点头。
于是我不禁又后退了半步。
“哎！拜托你至少过来认真看看嘛，还觉得这是个鬼吗？”
“难道不是吗？”我在心里反问，一下子忍不住便冲口而出。当天的情景，至今依旧历历在目，那颗满头白发没有眼珠在天花板上爬行的头颅，除了鬼，我实在无法想象它还能是什么别的东西。
“是，但也不是。说它就是鬼呢，是因为对于类似的现象，人们通常便一概称之为‘鬼’；说不是呢，是因为它并不符合一般概念上，人们对‘鬼’的定义。”
这段绕口令般的解释丝毫没能解答问题，只是把我弄得更加迷糊了。
“直接说吧，”我使劲地晃了晃已经一片混乱的脑袋，“那到底是个什么东西？”
“准确地说，这是子囊菌门、盘菌纲的一种真菌。尽管具体属于哪一目哪一科还有待研究，但很有可能将为它建立一个全新的目。”
明明在一秒钟前还在谈论着鬼魂的话题，蓦然却听到一大堆非常专业的科学名词，极度强烈的反差让大脑一瞬间无法反应过来。但在逐渐想明白了以后，我不禁一把抓住她的肩膀，气势汹汹地吼了起来：“你是说，这个在半夜里追了我十几层楼的东西，只是一朵香菇？！”
“呃……”诗琴有点儿被我吓到，怯怯地说，“不对，香菇属于担子菌门，而这个是子囊菌门……”
“我不管这些！”我粗暴地打断了她，却不知道该如何反驳。
“难道你不觉得，”诗琴平静地揭开饭盒的盖子，“之前有闻到过这种香味吗？”
我不由得一下怔住了。的确，刚才吃那块“肉”的时候，确实曾有过一丝熟悉的感觉。现在回想起来，尽管没有那么浓烈，但似乎就是那天夜里，在消防楼梯上与那颗鬼头四目相对的时候，飘进鼻子里的那种气味。
那是一种夹杂着腐败气息的清香，就像……就像雨后树林里的松蘑。
诗琴注意到了我表情的变化，柔声道：“你想起来了吗？”
“可、可是，那颗头……”
“那是它的子实体 ，也就是说，跟平常所吃的香菇差不多是一样的东西。但不同的是，香菇是伞状的子实体，而这种真菌的子实体呈头状，天然的皱褶和颜色分布与人的五官十分相似。拥有头状子实体的真菌其实并不罕见，事实上，有种常见的食用菌名字就叫做‘老人头’。不过这一种比较特别，它的子实体上面还附着了大量游离的菌丝 ，看起来就像是白色的头发一样。所以乍看上去，很容易就会产生那是一颗人头的错觉。”
“但如果这是一朵香菇，为什么你刚才又要说它是鬼呢？”
“事实上，所谓的‘鬼’，以及其他许多灵异现象，与真菌──也就是你说的香菇──的确是有很大的关系。比如说在竹语山庄，正是因为有人目击了这种头状子实体的真菌，然后才有了闹鬼的传言，最终导致住户搬走，整幢房子也就变成了一座鬼楼。”
“那可不对！”我反驳道，“早在有人看见这玩意儿之前，闹鬼的传言就已经存在了。就算不说有一位老人在楼里的离奇死亡，但不止一个孩子得了怪病，搬家以后却好了，这要怎么解释？而且，连续有住户发生车祸之类的意外，难道也能跟这香菇扯上关系？”
诗琴露出惊奇的表情，但随即便释然了。
“噢……原来你已经知道那么多了啊。”
“我后来和小区的保安聊了一晚上，他总没有理由要骗我吧？”
“没错，你说的这些都是事实。”诗琴承认道。“那么你现在不妨回想一下，那天晚上，有没有感觉身体哪儿不太对劲？”
经她这么一说，我倒真是想起来了。当时被那大香菇追着下楼，就觉得气喘得厉害，绝对不是平常的体力水平。
“你还记得，”诗琴接着说道，“我不让你进那个屋子的厨房吗？”
“嗯，但我后来还是进去过了，里面长霉长得厉害。”
“啊！原来是这样！难怪……”
“难怪什么？”
“难怪你会突然就晕过去了呀！霉菌的孢子会飘散到空气里，从而对人体的呼吸道产生影响。像你这样一下子暴露在高浓度的霉菌环境中，就有可能会产生暂时性的呼吸困难，甚至导致脑部缺氧。”
“所以……”我喃喃道，“你才把我带到了室外……”
“对，流动的新鲜空气是最有效的治疗。之前楼里住户所得的怪病，其实就是来源于霉菌孢子的慢性感染，而且在霉菌变得肉眼可见之前，孢子就已经存在于空气中了。这种初期感染，对免疫力弱的人影响比较明显，所以只在老人和孩子身上出现严重的症状。但即使是身体健康的成年人，也会因此而产生头痛或容易疲劳等问题，那些车祸意外，大概就是由于精神不够集中而引起的吧。”
这番话听得我目瞪口呆。本来，对于好歹算是大半个医生的我来说，这些应该都是再简单不过的道理。或许是由于一开始受到的惊吓造成了先入为主的理解，我没能想到它们之间的联系。
“这些霉菌，”只听诗琴继续道，“绝大多数属于半知菌亚门，和你说的这个‘香菇’一样，在本质上都是真菌。”
“那么说来，”我无力地说，“所谓‘祭烛楼’什么的，完全都是骗人的把戏了。”
诗琴莞尔一笑，说了一句让我差点儿晕厥过去的话：“是，但也不是。”
我们顺着游道缓步而行，前方的路逐渐变得倾斜曲折起来了，这意味着我们已经处于上山途中。沿路的风景也愈发秀丽，芙蓉涧的潺潺水声已经隐约可闻，婉转清脆的鸟鸣不绝于耳。
“你应该听说了那个白蜡烛的故事，毫无疑问，这只是那个所谓茅山道士故弄玄虚的骗术罢了。他在到达竹语山庄之前，肯定已经知道了那里有位老人去世的消息，按照中国的传统习俗，几乎是一定会在丧事上点白蜡烛的。因此他故意去问其他人楼里是否点过白蜡烛，就是为了显示自己的高明，这也是他们常用的伎俩。”
我心道你和人家其实不就是同行吗，这种事谁也别说谁。当然，这话我并没有说出来。
“但另一方面，说湘竹阁B座的风水有问题，这可不是骗人的。这人能一眼就看出来，也可以说是相当不简单，光从这一点来说，他应当算得上一位优秀的风水先生。”
“你还懂风水？”我惊讶地看着诗琴。
“不懂，所以我也不知道，风水学上是不是真的有个叫作‘祭烛楼’的布局。但是湘竹阁B座的设计有缺陷，这是显而易见的，也是造成接连发生怪事的罪魁祸首。甚至可以认为，凡是符合‘祭烛楼’这个布局的建筑，闹鬼的可能性都不小。”
“为什么？”
“所谓‘祭烛楼’，其实一共包含了三个要素：蜡烛、烛碗和蜡油。蜡油指的是建筑物旁边的水体，也就意味着水汽和潮湿；烛碗是把建筑物包围起来的闭合山谷，也就是说空气并不流通。而最关键的蜡烛，即大楼本身，那是一座八边形的建筑，可以近似看作一个圆形。中学生都知道，边长相同的图案中，圆形的面积最大，那反过来也可以这样说，面积相同的图案中，圆形的边长最短。也就是说，在面积不变的前提下，这样的建筑将拥有最少的外墙和窗户，这一来会令房子更温暖，二来会使房子缺乏日照，三来还会进一步影响通风的效果。那么，在这种阴暗、潮湿、温暖而且通风不畅的环境下，会发生什么样的情况呢？”
“啊！！”我忍不住惊呼了一声。
“没错，这正是最适宜真菌生长的环境。”诗琴说着拍了拍肩上的背包，“大概，也只有在这个非常特殊的环境中，才有可能长出这种极其罕见的头状子实体来。”
在接下来的一段路上，我们不约而同地沉默不语，诗琴大概也看了出来，我需要一点时间来消化这些信息。
诚然，自竹语山庄的那一夜以来，我也不是没有动脑筋思考过。十天前，一勾弯月不偏不倚地挂在了圣月教堂的尖顶，那天正好阴天，朦胧的月牙儿看起来就像是一小束散发着寒光的火苗。
我立刻便想起，老洪所说的，有人看见湘竹阁B座楼顶冒出的“阴火”，恐怕只是恰巧经过那个位置的月亮。那位茅山道士的话令人们有了先入为主的印象，因此会产生错觉也就不足为奇了。
在此基础上，如果再加上诗琴这不知道从哪儿冒出来的真菌理论，那竹语山庄的咄咄怪事，似乎都能从科学角度做出合理的解释。
除了一个非常重要的问题。
“不管这是多么罕见的香菇，”我说，“它总不可能在墙上跑吧？”
“感谢上帝，我还以为你不打算问了呢！”诗琴长舒了一口气，“不过，这个说起来就比较玄乎了。”
我不以为然，心想到目前为止，有什么东西说起来是不玄乎的？然而当她轻描淡写地说出下面一句话的时候，我才意识到自己是有多么的天真。
“你听说过湘西赶尸吗？”
传说中的湘西赶尸盛行于清朝，顾名思义，是发生在湖南西部一带的事情。在中国人的观念里，人在死后必须被安葬在自己的家乡，否则便得不到安宁。但人们总是不得不因为各种理由而背井离乡，客死异乡的情况时有发生，这时候除非家人实在无能为力，否则一般都会将遗体运回故乡安葬。然而在湘西一带，崇山峻岭，道路崎岖难行，一般马车之类的尸体运送工具根本无法通过。于是便有人发明了一种匪夷所思的运送方法──让尸体自身行走，赶尸匠在前后护送，犹如赶鸭子一般，因此才被称为“赶尸”。
我完全无法想象，这和我们所讨论的东西能有什么联系，但诗琴既然会提起，想必是有她的用意。于是便点点头道：“嗯，去年曾经看过央视的一个纪录片。”
诗琴奇异地扫了我一眼，那意思十分明显，像我这样平时就十分怕鬼的人，按理说是不应该会收看这种节目的。
当然，对于一般的恐怖片，我至今还是敬而远之。不过所谓的赶尸，尽管看起来诡异，但从本质上来说，却也只是我日常工作中的一部分而已，因此也就没有什么可怕的了。
那部纪录片是在中央电视台的科教频道播出的，因此导演自然把拍摄重点集中在“如何让尸体直立行走”的问题上。片中最后给出的解释是：行走的尸体其实是由活人假扮的，以草帽黑布蒙面，真正的尸体则早已被肢解，只保留脖子以上的部分及四肢，藏在假扮者背上的竹篓里；到达死者家中以后，赶尸匠亲自负责入殓工作，以防止诈尸为由绝对不允许他人旁观，趁机在棺木里以稻草扎成尸体的躯干，配以头部四肢，让人以为尸体真的自己走了回来。
还有另一种理论，是两名赶尸匠一前一后，中间可以夹着数具尸体，呈直立姿态，以两根竹子穿过尸体的衣袖，然后一路抬着前行。从远处看不真切，便觉得尸体是在行走。
“不排除有些人就是这么做的，”诗琴点点头，“不过他们只是冒牌的赶尸匠，并不懂得真正的赶尸技术。我曾经在吉首住过差不多一年，据当地的老人说，在以前处刑的季节，赶尸匠有时候要一次赶十几具尸体，这样的花招显然是行不通的。”
确实如此。要找十几个活人来假装尸体，不仅容易走漏风声，而且入殓后无端多出来的一群人也不好解释。假如是用抬的，那前后的两人纵有天大的力气也不够。
“真正的赶尸匠，手艺是代代相传的，大多数赶尸匠一辈子只会收一个徒弟。这个徒弟必须学会赶尸的三十六功，才能算是出师。一般来说，能在五年内出师的，就已经算是资质相当不错的了……”
我感到这话题越扯越远了，不得不打断了她：“你说的这些，跟香菇有什么关系呢？”
“哎，你别着急呀。”诗琴摇摇头，道：“那就长话短说吧。赶尸真正的秘密，同样是利用了一种腐生真菌，尸体就是真菌的培养基，由于真菌摄取了尸体的营养，抑制了细菌的生长，因此还能起到延迟尸体腐烂的作用。菌丝会使尸体肌肉变得像木头一样僵硬，于是便可以直立不倒，所以赶尸的第一项‘直立功’，其实就是在尸体里种下真菌的技术。”
诗琴看我想插嘴，摆摆手制止了我。
“这种真菌属于壶菌门，能制造非常强有力的游动孢子。赶尸匠首先会掏空尸体的内脏，以减轻重量，然后种下真菌。待菌丝从尸体的腿部长出来后，再往地上放置事先准备好的特殊肥料，诱使菌丝上的游动孢子朝某个方向移动，从而带动尸体一并滑动前行。但肥料放置的方位和数量都有很严格的讲究，要是掌握得不好，尸体不但无法前进，甚至会后退或摔倒，所以赶尸匠的经验很重要，这就是‘行走功’‘转弯功’‘下坡功’等。赶尸只能在晚上行进，白天则在湘西特有的赶尸客店休息，这是因为这种真菌极度喜阴，一旦遇到太阳直射，便会迅速干涸死亡。而遇到大雨的天气也不能赶路，因为雨水会把游动孢子从菌丝上冲掉，尸体也就不能动了。”
听到这里，我恍然大悟。
“你的意思是，我们遇到的那朵香菇也会产生游动孢子？”
“不错，”诗琴赞许道，“可别小看了这些游动孢子，迄今人类已知生物所能达到的最高加速度，就是由接合菌门的球孢水玉霉创造的——它的孢子弹射时产生的加速度相当于数万倍重力加速度，而汽车的加速度充其量就是重力加速度的一半而已。跟人体相比，头状子实体当然要轻得多，所以它移动的速度也快，而且还能凭菌丝依附在墙上或天花板上。”
“可为什么它会追着我不放呢？”我不解地问，“并没有赶尸匠来给它指引方向的啊！”
“有。你自己就是赶尸匠，控制游动孢子移动方向的诱饵，当时就握在你的手上。”
我又一次回想起消防楼梯里的情形，顿时不禁大惊失色。
“难道是……手机？”
“准确地说，应该是通话中的手机。刚才说到的球孢水玉霉，它的孢子能感应光线，总是射往明亮的地方。而你的香菇则似乎对电磁波信号很敏感。”
所有的线索都连起来了。最初目击这个人头香菇的，是住在出租屋的那个大学生，他当时正是在不停地用手机收发短信。后来我在一六〇五室的门前与小安讲电话，事实上已经把它引到了防烟门的背后，但由于及时挂断了，它才没有进入楼道。而在消防楼梯里，因为我在测试诗琴的手机，两台手机都处于接通的状态，也就难怪它会加倍疯狂了。
“所以，”我沮丧地说，“那天晚上，就是因为我给你打电话，才会把它招来的。都是我的错。”
那天的上午，我也曾与诗琴通过电话，但白天的时候不是下雨就是出太阳，如果这朵香菇与赶尸用到的那种有着相似特性的话，大概便不会做出反应。
“也不能这么说。当时我为了寻找它的踪迹，已经在那楼里待了差不多两天两夜，但还是完全没有头绪。如果不是你的话，我还想不到这种游动孢子的特性，那就不可能发现这个新的物种了。”诗琴安慰我说。“虽然，那天它从阳台爬进来的时候，还真是把我吓了一跳。”
我陷入了沉思。往前走了不久，一道红白相间的限高门横跨在盘山公路上。三个月前，运送尸体的冷藏车由于高度超过限制，不得不停在了这里的路边。
“前面就要到了。”我说。
“到哪儿了？”诗琴奇怪道。
“就是那棵树啊。”
“哪棵树？”她露出疑惑的神情。
对话没来由地变得困难了起来。我无可奈何，只好把之前在留言板上读到的，在江美琳尾七那天，她那位同学的夜半奇遇给诗琴复述了一遍。
“所以你觉得，咱们来晴雾山就是为了调查这件事情。”诗琴似乎总算明白了我在说什么。“难道，你现在还把我当成是那茅山道士一路的人吗？”
“呃……不是吗？”我嗫嚅道，心想那分明是你自己说的啊。
“从某种意义上，也可以说是那样的。这也怪我，那天在停车场的时候，我担心你把我的话不当回事，即使出现了症状也不在乎，搞不好就会有一定的危险。所以，才故意小小地吓唬了你一把。”
“那，你究竟是……”
“咱们一路上说了那么多，你也应该能猜出来了吧？”诗琴反问道。“我是中国真菌科学研究院的研究员，目前的研究主题是，未知真菌与灵异现象之间的关联。”
“中国……科学……什么？”
“中国真菌科学研究院。原本是中国科学院植物研究所下面的一个部门，但在五界分类系统 得到广泛接受以后，便和真菌界一道成了一个独立的机构。”
“等等……按你这么说来，我遇到的怪事也跟真菌有关？！你可不要告诉我，那天晚上在我床上的东西是一颗大香菇！”
我家房子的通风好得很，从来没有过发霉之类的事情。再说，即使床上真有什么奇怪的东西，也一定会被甘芸发现的。
“哎呀，你怎么就跟香菇较上劲了呢。”诗琴差点儿被我逗乐了。“真菌可是生物中多样性最丰富的一个族群。记得我说的吗？问题的根源出在你的身上，跟房间没有关系。”
“你的意思是说，这也是一种错觉？”
“不是错觉，而是幻觉。你应该听说过吧？经常有人会因为误食了野生蘑菇而导致中毒，原因是某些种类的蘑菇中含有毒素。比如说，毒蝇蕈里所含的毒蝇碱，或古巴光盖伞里所含的光盖伞素，都是著名的神经毒素，服用后会使人产生幻觉和精神错乱。但这些毒素不仅存在于蘑菇中，同样存在于一些外形小得多的真菌里，假如人体感染了这些真菌，尽管由于毒素含量很小而不会致命，但也会引起幻觉。而且真菌还有可能在人体内进一步繁殖，那样的话就会导致更严重的后果。”
“所以你给我的药，目的是要消灭我体内的真菌？”说完这话，我好像突然意识到了什么。
“没错。不过因为那时候我正在监测这个头状子实体的动向，没有办法离开大楼，只能让你吃我事先准备的应急药。又怕你吃不下去，所以提前从管子里挤出来了。”
“这个应急药……该不会是……”
“嗯，就是普通的脚气膏。”诗琴若无其事地说，“不光可以杀灭引起脚气的真菌，对这种侵入神经系统的真菌也很有效，而且携带起来非常方便。唯一美中不足的是，吃完后少不了要拉一次肚子……”
这时候我们已经来到了发现江美琳的那棵古树之下，三个月前，我便是蹲在这里检查她的尸体。冬去春来，古树的枝叶已经繁盛了许多。我四下张望，试图寻找能印证那段留言的蛛丝马迹，然而却一无所获。
“这么说，”我喃喃道，“咱们今天就是单纯来爬山的吗？”
“如果是为了调查一条留言的话，”诗琴反问道，“我干嘛非要买年票呢？”
我不由得一怔，心道确实如此。
“不过，你说那孩子看到的是什么呢？”
“这我怎么知道？”诗琴少有地显得有些不耐烦，似乎并不太愿意讨论这个话题。
“我是在想，”我不依不饶，“那会不会也是幻觉呢？或许，他受到了和我一样的真菌感染也说不定？”
“如果真是那样的话，就只有两种情况：一是人体的免疫力战胜了真菌，顶多发个烧就没事了；二是真菌已经在体内大量繁殖，即使现在采取措施也来不及了。”诗琴略带敷衍地说。“而且，除去误食毒蘑菇的病例，神经性的真菌感染并不常见，要达到致幻的程度就更罕有了。”
“但我的情况不就是这样吗？要是那么罕见的话，那我是怎么被感染的呢？”
“这个可就得问问你自己了——在那段时间，你都干了什么？去过哪里？接触过什么东西？尤其是那些一般人很少会碰到的东西？”
我沉吟片刻，随即双掌用力一拍。
“就是那天！那天我在解剖尸体的时候，手被划伤了！”
“划伤了……解剖尸体？！”诗琴不禁退开了一步，露出无比惊愕的神情。
“啊！不好意思，还没自我介绍呢。事实上……”
然而当我说明了自己的身份以后，她的表情变得更加复杂，除了惊讶以外，似乎更多是滑稽的成分。
“法医？你？！”
仿佛这是她听过的最可笑的笑话，这让我感受到了真切的伤害。
“不相信的话，”我沉着脸道，“我可以给你看看证件。”
“不，不用……”诗琴连忙摇头。与此同时，一种迷惘的感觉却又爬上了她的俏脸。
“怎么了？”
“怕鬼的法医……”她使劲朝一边歪着脑袋，似乎是在竭力回想着什么，“你，难道是……”
紧接着，她说出了我就读的医学院的名字。
这句话犹如灵验的咒语，记忆深处一把长满铜锈的锁应声而落，从缓缓打开的抽屉中，一幅栩栩如生的画面逐渐浮现于眼前，仿佛只是发生在昨天的事情。
“不能收现金，都跟你们说过多少次了？”玻璃窗口后面的大妈没好气地嚷嚷，“卡里没钱就先去充好了再来吧。”说着便抬勺把已经盛到了餐盘上的饭菜又扒拉回锅里。
我回头看一眼身后那蜿蜒的队伍，已经排到了食堂的大门外，然后在那里华丽地拐了个弯，根本看不见尽头。
“您就通融一下吧，”我低声下气地赔着不是，“保证这是最后一次了。”
“不行不行，上面新下来了规定，现在要严格执行刷卡制度。”大妈像赶苍蝇一样连连摆手，还不忘幸灾乐祸地挤对一句，“谁让你们自己不长记性的。”
我不禁大为光火。这所号称全国顶尖的医学院拥有近万名学生，偌大的校园内共有四处食堂，但能给饭卡充值的只有一台机器。这台机器放在总务处的办公室里，距离任何一处食堂、宿舍、教学楼或实验室都有十五分钟以上的路程，更不用说负责充值的那位出纳员经常不知所踪。
那个年代的大学生多半会有这样的经验，食堂的实际经营时间，大约就只有从上午十一点和下午五点开始的各三十分钟，哪怕稍晚一点儿，也只会剩下倒人胃口的残羹冷炙和杯盘狼藉的肮脏桌椅。当时我已经在念研究生一年级，对这些情况自然是了然于胸，而在食堂里付现金向来也不是什么稀罕事儿。但不知道是学校确实修改了规定，还是大妈今天吃错药了心情不好，总之就是死活不肯让步。
但愤怒归愤怒，和食堂大妈争论这制度的不合理性也是纯粹的对牛弹琴，更何况后面还有一大群同样饥肠辘辘的人，正在翘首盼望着队伍的前进。就在我开始琢磨用煎饼果子还是方便面对付过这一顿的时候，身后忽然响起了一个脆生生的声音：“我替你刷好了。”
我急忙回头去感谢我的救命恩人，只见一位扎着马尾的女孩亭亭玉立，正恬静地向我微笑着。在那一瞬间，四周的一切仿佛都静止了，唯有时间的花瓣从我们的身上不断掠过，女孩的身影逐渐模糊又逐渐清晰，幻化成我眼前诗琴的模样。
当然，那时候我还不知道她的名字，只觉得假如这世上真有天使的话，大概就是这样子的吧。
也不知道我是打哪儿来的勇气，竟站在旁边等她打好饭，然后指着不远处一张桌子说那里有空座。
诗琴没有拒绝。从外表来看，她大概只是本科一二年级的学生。要是那样的话，我心存侥幸地想，在那件让我声名远播的裸奔事件发生之时，她应该还没有入学。
这是一张典型的四人座快餐桌，我们面对面坐了下来，然后又是傻傻地相视一笑。她好像有点儿脸红了，羞赧地移开了目光，低头默默看着面前的饭菜，但看起来并没有要动筷子的意思。
正当我为该说什么开场白而做思想斗争的时候，突然听见“啪”的一声，一个餐盘几乎是被扔到了桌上，桌子上顿时洒了不少菜汁。我吃惊地抬起头，发现一个长着雀斑的女生不知道从什么地方冒了出来，大大咧咧地坐到了诗琴旁边的座位上。诗琴和她小声打了个招呼，两人显然是认识的，大概是同班同学。
雀斑女满不在乎地瞟了我一眼，但一秒钟后，她的瞳孔里却放出了异样的光芒，仿佛是初次在马戏团帐篷里遇见小丑的孩子。
完蛋了，我的心登时沉了下去。
不出所料，雀斑女马上凑了过去，在诗琴的耳边嘀咕着些什么。我连忙假装吃饭，从眼角的余光里，发现她们也在偷偷地望向这边。两个女孩交头接耳了好一阵子，然后一起哧哧地笑了起来。
之后的回忆变得模糊不清，我已经无法想起，后来是怎么吃完那顿饭的了。大概，那是由于我曾经拼命想要忘掉它。
总算是找到了答案，在“夜路”遇上诗琴时，为什么会有那种似曾相识的感觉。医学生在本科毕业后转入生物研究领域的例子并不少见，当年与我同寝室的老五便是如此。
“你那时候可真出名啊。”她感慨道。
我淡然一笑，自忖现在终于可以对这件事泰然处之了。
“为什么想要当法医呢？”
每个真正了解我过去的人都问过这个问题──或者，只有曾杋除外。我则通常只是耸耸肩，敷衍说其实没有什么特别的理由。
“也许，”我望着远方天际的云彩，第一次说出了一个不一样的答案，“是为了证明我也可以做到的吧。”
诗琴向我微微一笑，一如少女时代的她。
“要从过去的阴影中走出来，”她说，“一定很不容易呢。”
这话一下子提醒了我，我还有一个问题要问诗琴，关于留言板上所写的，新凤大街十九号──隔壁那幢五层高的楼房──闹鬼的事情。
然而诗琴也并不了解具体情况，因为是在外地，而且有好几个小时的车程，她也没有实地调查过。
“会不会也跟真菌有关呢？”我试探着问道。
“可能性很高，但不经过具体调查是不能确定的……”诗琴沉吟道，目光却忽然一亮，“对了，我想到一个好主意！”
“什么？”
“你亲自去把这鬼消灭了，怎么样？”
