伊兰板块上空到处都是佐酷飞船。我乘着Q粒子泡泡，朝飞船停泊的同步轨道升去。透过泡泡的放大膜，我能看到星星亮点。在稀薄的铵离子和水蒸气中，飞船之间的缠结光在空中织成银色的网，等着抓住我。
穿过飞船界面，转换到勒布朗号异境。这个过程现在已经极其流畅了，就像滑进一汪冰凉的水中。驾驶室在我周围成形。卡拉巴斯侍立在旁，摘下帽子，还以机械的动作在空中花哨地挥舞了一下。
飞船探测器表明，板块上空有超过两百艘飞船。其中有等级佐酷的复制者（外形像粗短的小昆虫），有绿色茂密的戴森树，有福音佐酷细长尖削的紫色伪物质船，甚至还有基准快服——那身衣服里面是一个个银色的类人，带着又大又圆的排热风扇。尽管大小不一，他们显然都是临时组建的佐酷成员。他们看似随意的移动，却堵住了我所有可能的逃跑矢量。巴比康说什么来着？要对付你，只要组建一支小小的佐酷就够了。但看样子，伟大游戏分出了一整支新的量子集合来抓我。
我是不是该觉得荣幸？
我启动飞船的霍金驱动，掀掉超物质斗篷。分布式信息攻击立即开始。从四面八方涌来库扑特探测与攻击软件，倾泻入飞船的防火墙。看来他们想活捉我。
“离防火墙崩溃还有两百基准毫秒。”卡拉巴斯说，“极限主频下3.07主观分钟。”
我挥手赶开猫，坐在控制键盘前，轻轻拂过黄铜琴键，让飞船的无感知存在为我的意识裹上一层冷静安宁的盔甲。
我禁不住停下思忖片刻。要不要就这么被他们抓住？昂神告诉我真相后，我觉得自己活该被抓。想被抓很容易：所有的矢量路线都在我脑中，没有一条能越过板块逃到泛土星空间，或者躲进土星致密的深层。哪怕只是微微修正方向，都会引来周围所有佐酷飞船的即刻反应。米耶里独自面对一整群猎手的时候，大概就是这种感觉吧？
有条库扑特讯息从邓雅札给我的伟大游戏珠宝中传来。珠宝在沙盒内，很安全。我让卡拉巴斯和它的手下检查后，方才允许讯息进来。
你真马虎呀，亲爱的孩子！当然，说话的是巴比康。库扑特里还有须后水味，以及空洞的黄铜回音。你以为我们不会发觉吗？你对一整块新生的版块做了什么手脚？
听到这位佐酷长老的声音，我心中燃起怒火。此刻，愤怒于我有益。我命令超我，用愤怒帮我集中注意力。
我们的行话管这个叫“闯空门加上改装”。我回应。别碰伊兰。伊兰板块现在归一位名为邓雅札的等级佐酷成员管理。完全合法有效。除非你想跟南极的维普宁长老过不去。如果我没弄错，上一次有探险队去找他的异境时，全被他吃掉了。
妙极了！巴比康说，也许他愿意加入我们新成立的葛尼玛佐酷。这支佐酷里都是出色的侦探和猎头人。不用说，他们离你越近，得到的缠结越多。
他在分我的心。好好想想，若昂，米耶里会怎么做？
当然，如果你愿意投降，那我们就用绅士的办法解决这个问题。不过，葛尼玛佐酷会很失望的。还有，我相信，年轻的米耶里见到你也会很高兴。她很想跟你聊聊飞船培蝴宁呢——如果我没弄错，是地球文明毁掉了她的飞船；你却帮着那个文明在伊兰板块重生了，对不对？
哎呀，他问这个问题可就大错特错了。
顺便提一句，米耶里真是个聪明的年轻女郎呀！我想了个任务，正好适合她。我想，她会完成得非常出色，然后得到大量的缠结奖励。意愿系统塑造人的能力真让人惊讶！用不了多久，你的佐酷就会变成你的一切了。你干吗非要拒绝这种体验呢，若昂？你一直缺少活着的目标，我们可以给你一个啊。库扑特里传来吸烟管声，还有精致的瓷器叮当作响。这王八蛋，他享受得很呢。没关系。我已经有办法了。
这是我最后一次邀请你加入我们。要是葛尼玛抓住你，他们会把你交给我们的情报刺探专员。他们设计的游戏可比伟大游戏无趣多了。
“离防火墙崩溃还有20主观秒。”卡拉巴斯说。
我设计了一条紧贴伊兰板块的弧形飞行曲线，将驾驶位交给卡拉巴斯。“来，孩子，我们换换，该你显显本领了，免得我白养你。”
别自大了，若昂。尽管你重塑了板块，也不过是个小麻烦罢了。你已经黔驴技穷，凭什么能跟一整个佐酷斗？
卡拉巴斯生气地看了我一眼。我举起手。
凭我的家人。我给巴比康发了最后一条库扑特，然后切断链接。接着，我放下手。“开始。”
勒布朗号的霍金驱动喷出大丛白色炽焰，朝伊兰板块和野代码沙漠直冲下去。
昂神曾经跟我说：“我们只能看见自己。”
勒布朗号的光尾在伊兰板块表面刻出了一个烤焦的字母。接着，飞船掉转头，由自杀式的俯冲改为沿伊兰板块表面抛物曲线行进。
昂神接到了我的信号。野代码沙漠在我们身后升起，扬起灰沙城墙，山一般高大的精灵用蓝宝石手指抓住了佐酷飞船。异风突起。一时间，野代码数据风暴也穿透了勒布朗号的防火墙，我瞥见巨大的光之毒蛇击向空中。它们扫过我的意识，就像烟囱公主烫人的手指抚过。它们认出了我，放开了这艘飞船。
葛尼玛佐酷的飞船就没这么幸运了。野代码侵入了他们的技术。一棵绿色的戴森树断断续续地击打着移动的沙丘。一艘复制者对沙漠底下的方块发射信号，却只招来了歪歪扭扭、破破烂烂的冯·诺伊曼飞行器。飞行器刚在空中划了条短短的弧线，就坠毁爆炸了。福音飞船将炮火对准沙漠，白色的反物质花朵在我们身后不断绽放，就像一串耀目的珍珠。我真担心板块会被打碎。
但身体窃贼出动了。他们通过代码碎片、还有沙漠上的几何形状讲述的故事进入了佐酷人的意识，操纵葛尼玛佐酷的集体意愿。夹击我们的楔形舰队转了方向，四散而去。这只是暂时的撤退——佐酷人的意识没有索伯诺斯特人那么容易感染和操纵，而且，他们肯定会很快研究出对策——但这点时间已经足够勒布朗号越过板块边缘，沿着闪亮的动力支撑光束流一路飞到土星深处，避开追兵。
我们一到相对安全的亚对流层，我就朝卡拉巴斯抛出了问题。葛尼玛佐酷不会就此罢手，所以不能浪费时间。
“船上有没有另一个赌王若昂？”我问它，“另一个拷贝？”
在火星上，过去的若昂给我留下了一连串线索，还有部分分身幽灵，引导我找到藏在忘川中的记忆。过去的我会不会在飞船上也留了这一手？
猫的机械胡子抖了抖。“需要原型授权。”它咕噜噜应道。
我皱皱眉。目前这个我，在困境监狱经历了多次迭代，被勒布朗号接纳为若昂原型的可能性微乎其微。
“好吧，算了。继续开。”
还有一种可能性。勒布朗号是索伯诺斯特和佐酷技术的混合。索伯诺斯特有种叫作图书馆的概念：图书馆里存放着众多魂灵儿快照，都是主人过去的形象。主人希望保留这些形象，以备后用。这艘飞船会不会也有这么个图书馆？虽然我从没见过，但并不说明它不存在。也许它只是藏起来了。马特杰克找到的会不会就是它？书店那样的旧拟境基于造物魂灵儿，是根据使用者的意识特别定制的，以维持逼真的幻觉。有时候，通过感应魔法，使用者可以骗得它们链接到本不该链接的东西上。
我真该跟马特杰克谈谈。不过，在目前的情形下，对话恐怕不会顺利。
那么，我到底会把飞船上的图书馆藏在哪里呢？那些珍视的、舍不得扔掉的自我碎片，我到底会存放在什么地方呢？
明摆着。
我回到异境走廊，穿过一扇大门，走向普罗旺斯号洒满阳光的白色甲板。
我在泳池边的甲板躺椅上找到了那本书。在这儿，没人会看我第二眼。在这个无始无终的异境里，我不过是当德莱齐先生，一位乘坐大西洋邮轮、进行永无休止航行的一等舱乘客。白天我会待在甲板上，夜晚则消磨在赌场和舞厅里。
我拾起书本。泳池的水波映着阳光，金色的碎影在封面上跳跃。《水晶瓶塞》，我长久以来的心头爱。过时的平装本，彩色封面，上面是戴单片眼镜的窃贼剪影，还有一只水晶酒瓶。书页已经变黄，留着手指经常翻阅的痕迹。我舒舒服服地坐下来，戴上蓝色的太阳镜，打开书本。
里面一片空白。
我飞快地一页页翻过，寻找线索。这本书跟异境格格不入，就连摸着都觉得不自然。它仿佛是另一个现实的内核，却放在这一个现实之中。空白的页面仿佛等着什么东西来填满。我需要一把钥匙，一段记忆。
我闭上眼睛。需要原型授权。看来，这把钥匙，跟索伯诺斯特始祖用的钥匙一样：一幅记忆中的画面，代表此人的本质。不论增添多少拷贝，都不会改变。这种大脑神经结构的特定配置是最难复制的密码。所以，始祖们把它当作解开秘密的钥匙。
我在记忆中搜寻。监狱。扮成始祖苏曼古鲁的模样。被捕。我需要的记忆肯定比这些久远。
火星上的碎片，在记忆宫殿走廊上瞥见的景物。跟艾萨克一同大醉。跟蕾梦黛第一次约会。跟吉尔贝丁劈腿。生死长廊。不，不对。还要古老。
我在飞船上搜寻。勒布朗号上有我可以利用的工具。船上有超认知软件，能把我的意识翻个底朝天。这软件就像记忆撬锁器，只需要轻轻摆弄，等它转到合适的角度，就能把锁打开。
突然间，我动弹不得。我的全部世界只剩下面前的空白书页，我无法转开眼睛。
“你被认定为以下两者之一：主人原型的分歧拷贝，或者入侵者。”猫的声音在某处响起。“你有三十主观秒来提供原型代码。如果不提供，我有权采取反击措施。”
王八蛋。我浪费了一秒钟诅咒过去的自己。真希望我从没生下来。
就是这个。我是什么时候出生的？这本书想要的是不是我在桑特监狱中第一次翻开它的那一刻？从那时候起，花儿王子就开始在我脑中生长。不对。这太明显，太容易了。
“二十秒。”
那么，会不会是约瑟芬打开我牢房门的那一刻？她既年轻又衰老的脸，在锁孔里转动的钥匙。不，不是她。我之所以为我，并不是她的缘故。
“十五秒。”
书页变成了空旷的沙漠，只有烈日炫目。我迷失其中。
“十秒。”
我心中也有片沙漠。那时候，一片空白的我头一次被写上了字。这个字的第一笔，是一个男孩子躺在沙丘上。
我轻声低语，唤出心中的那个男孩。书接受了他，空白页面上出现了黑色墨水写就的满满回忆。
