量子垃圾如雨点般落下时，米耶里对着自己的新花园歌唱。
她坐在气泵树幼苗的树荫中，哼着无词的歌，轻柔地转换音调和频率。这支歌让花园土壤中的智能珊瑚长出细细的卷须，牢牢固定住柔软的土壤。遥际板块的引力不大，土壤需要智能珊瑚加固。空气湿润温暖，气泵树一呼一吸，吐出大黄的味道。小安纳西蜘蛛唧唧的叫声混杂在米耶里的歌声中。蜘蛛在树枝间窜来窜去，织出钻石蛛网。地平线弯成弧形，犹如掬水的双手。远远地，能看到微微透明的冰之天空。天空之外便是这颗彗星的姐妹星体。
如果用某些特定的真实标准来衡量，这里只有一部分是真实的。跟超越城的大部分居民一样，她也加入了赫伊津哈佐酷——可以使用圈子的佐酷。在她自己的圈子里，她可以随心所欲地定义现实、以及统辖现实的物理定律。起先，她想靠自己摸索造圈子的技巧；可惜探索失败，她先是把自己的魔法地盘变成了二维的漫画世界，接着又变成了一片灰色的雾，唯一具有实体的反倒是声音。
在辛达的建议下，她勉强动用了赫伊津哈珠宝，将自己想造出一个奥尔特圈子的希望织入了佐酷的意愿系统。一瞬间，就有几百个赫伊津哈成员给她发了消息，传来已完工的奥尔特圈子和异境的临时简版。其中有超大工程建筑游戏异境，还有探究奥尔特柯多性别动力学的详尽叙述圈子。米耶里觉得后者挺符合自己的要求，可惜仔细一看，才发觉那个圈子只准用唱歌和挥翅膀交流，而且彻底排除了所有的性活动。不过，凭着这个圈子的资料，拼拼凑凑，她也能创造出符合自己回忆的圈子现实了。
现在，她几乎相信，自己正身处奥尔特。
歌曲从她口中自然流出，她能感觉到脚下土壤中有了动静。她已经种下了一些云莓，之后可以种些维克灌木，说不定还能种一小片凤凰木林。她深深呼吸着花园的味道。这味道几乎填补了她胸口的空洞。
在心底，她有些害怕这首歌结束。因为，给生物唱完歌后，就得为死者歌唱了。几周来，她一直在创作献给培蝴宁的歌。只有阳光和舒适掩盖住悲伤的时刻，她才能够创作。所以，这首歌只完成了一些片段。跟佐酷打交道的时候，她离不开超脑皮层，它能过滤她的思想和情感。她觉得自己就像一只压在两片玻璃板中的蝴蝶，薄薄一片，毫无生机。但她不敢触碰自己的悲伤。因此，在她脑中井井有条的花园中，只有悲伤变成了荆棘，疯狂生长。
第一块珠宝落下来的时候，她还以为是安纳西蛛网上落下了水滴。可是，紧接着，珠宝接二连三地落了下来：开头挺慢，就像一闪而过的阳光落进草丛；接着，就变成了无情的玻璃冰雹雨，打落了气泵树的树叶，就像消了声的机枪哒哒开火。一块小珠宝打中了她的面颊。她脑中瞬间接到了加入某个佐酷的邀请，这个佐酷立志要用土卫五表面的等级方块，建造某艘远古神话飞船的完美等身复制品。她把这念头扔到一边，把身子贴到气泵树不停脉动的树干上。
更大的珠宝落了下来，从安纳西蜘蛛网上弹落，把小蜘蛛们从蛛网上扯了下来，还在她花园的土壤中砸出一个个弹坑，彻底毁了云莓田。米耶里手忙脚乱地摸索出板块佐酷（负责满足所有基础设施需求的佐酷）的链接，发出一条急得发疯的库扑特讯息，请他们给自己的花园罩一把Q粒子大伞。板块佐酷很快回应：这跟您圈子的施罗德锁相冲突。米耶里呻吟一声。她的圈子暗含着某些微妙设定，排除了所有非奥尔特的技术。
她跑进雨中，展开双翅，想保护云莓田，哪怕只护住几颗也好。不断落下的珠宝就像一场火烫的石头雨。随着雨点砸下，闪电般的缠结请求不停轰炸着她的大脑。建造时间机器的超级工程！解决费米悖论！复活圣人麦克高尼高，让他拯救我们大家！
“该死的！”她高声骂道，在思维垃圾邮件的狂风暴雨中塞进了一条发给赫伊津哈佐酷的请求。银光一闪，她的圈子散去。冰之天空消失，地平线从熟悉的碗状柯多天空变回土星一望无垠的苍穹。蓝绿色的弧形狭带和细细的质量投射流支柱在天空中相互交错。她小小的魔法地盘位于遥际板块内。遥际板块是一座巨型楼梯，由质量投射流支柱支撑，一级一级下降。每下降一级，重力就大一点。下降约两千级梯级、接近巨大的土星表面（这颗巨行星的表面就像被梵高赤褐色的画笔涂抹过）以后，重力才变为一个标准G。
终于，随着“噗”的一声和微微的臭氧味，一个Q粒子防护拱顶在她花园上方亮了起来。最后几块小珠宝从气泵树的枝桠间、以及拢起的叶子上叮当落下。接着，花园里静了下来。
米耶里望着眼前的一片狼藉惨状。她的翅膀疼，头也疼。珠宝在她脚下咯吱作响。所有的绿色植物上都覆盖着闪闪发亮的宝石层。她叹了口气，从板块佐酷那儿唤来一群功能雾滴小机器，让它们清理残局。这一次，愿望立刻实现：空中弥漫起滚烫的雾，垃圾珠宝化成气流，盘旋而去。她考虑了一会，要不要让它们隐藏花园的损失，恢复花园原先的样子，最后决定还是保留现状。卡尔胡一直告诫她，要是犯了错误，就要让这个错误时时出现在眼前，免得自己忘记。
米耶里？有人发来库扑特讯息。是辛达。讯息带着多种感官印象：她闻到熏香味，仿佛站在这个伟大游戏佐酷姑娘的阳台上，看到被星环分成两半的天空，还感受到对方清晰的关切。你还好吗？
我很好。米耶里回答。她过滤了自己发出的讯息，只剩语言，没有其他。你想干吗？
我就想看看你是否安好。我接到意愿通知，说你需要帮助。因为我们已经缠结了嘛。她顿了顿。天哪。真是一塌糊涂。我就知道不该让你住到遥际板块里去。垃圾佐酷肯定觉得新来的异乡人好欺负。板块佐酷在筛查方面太宽松了。你真的不想要个异境吗？
米耶里心里暗暗骂了一句。很明显，她对自己的念头看管得还不够紧。她的意愿有一部分已经泄露给了伟大游戏珠宝，她却浑然不觉。而且，她使用库扑特链接也不熟练，居然让辛达看到了自己眼前的景象。
对。我真的不想要。
你可真是注重真实物质啊！不过我能理解。很多艾贡佐酷都这样，觉得物质很特别，不能缺少。要是有我能帮忙的地方，说一声就行。对了，要是你对别的物质也感兴趣的话，能否考虑一下，来我这儿吃顿饭？
米耶里叹了口气。无论从哪个方面看，辛达都对她十分真诚，一心帮她适应这地方。米耶里接受伟大游戏佐酷珠宝的时候，她本以为自己会被送进某个古怪的异境，在里面回答有关索伯诺斯特的问题。然后，基于她的回答，她会得到奖励或惩罚。没想到，辛达只是让她加入了编织机佐酷（在音乐和物质间跨界、把音乐翻译成物质形状的佐酷），作为她的假身份之一。这个佐酷中有好几个离乡的奥尔特人。编织机佐酷很适合她，其成员大部分时间都忙于个人创造。即便有意愿出现，也是短暂冥想的请求。冥想的内容包括：如果把一首交响曲转换成产生及湮没算符的傅里叶成分，线性理论粒子态会组成什么样的宇宙。这两周来，她大多数时间都花在自己的劳作上。
不，谢谢。
我的厨艺可不差哦，我发誓！
下次吧。
随你便。不过，一定要记得吃饭。你很快就有力气活要干了。
为什么这么说？
等着瞧吧！库扑特链接朝她挤了挤眼。米耶里能感到辛达的眼皮在颤动，不由得缩了缩身子。随后，佐酷姑娘就消失了。
米耶里又叹了口气。花园已经清理干净，只留下一个个小土丘，伤痕累累的气泵树，还有几只愤怒的安纳西蜘蛛从地洞里探头朝外张望。至少，这够我忙上一阵子的。
她踢踢脚下的松土。她这是浪费时间。也许她应该接受辛达的晚餐邀请，跟她套套近乎，打探伟大游戏和卡米纳里珠宝的消息。扮作其他人，渗透其他组织——这向来是偷儿的专长，她可不行。
淋过珠宝雨后，她觉得浑身又脏又灰，一心只想洗个桑拿。也许该让板块佐酷给她造个桑拿房。就放在高处某个微重力环境下好了。
突然，意愿传来。她瞬间感到，自己的伟大游戏珠宝在脉动。米耶里还没来得及让超脑皮层堵住传来的念头，就感到脑中灵光一现——仿佛纠结了某个问题许久后，突然发现了答案。终于来了。她应该在主观时间二十分钟之内赶到伊兰板块。
伟大游戏需要她。
急着遵从召唤的念头就像牙疼般剧烈。跟编织机佐酷和板块佐酷呢喃式的意愿不同，伟大游戏的要求十分强硬。米耶里抵抗着召唤，好歹洗了个飞快的雾滴淋浴。她把自己浸入纳米机器人雾中，让机器人擦干净自己的身体。洗浴后，她皮肤又软又红，但头脑清醒。
接着，她给自己新造了一件托加长袍，召唤Q自我前来。珠宝们就像一群受惊的鲜亮鸟儿，从她随手乱丢的各个旮旯里飞出，在她头边围成小小的钻石太阳系。这些宝石合在一起，就是她的量子延伸，里面包含了纠缠态慢光，用编码记录了她跟其他佐酷成员的关系。在佐酷人看来，这些珠宝、以及珠宝中独一无二的量子态，才是真正的她。至于她的肉身，不过是可替换的东西罢了。和这种方式相比，米耶里更喜欢索伯诺斯特无穷无尽、一模一样的自体拷贝。我本该允许佩莱格莉妮制作培蝴宁的魂灵儿的。
伟大游戏佐酷催促着她。她没时间悔恨。她摇摇头，让板块佐酷封起她的魔法地盘，照顾安纳西蜘蛛和残存的植物。接着，她看着自己的管道佐酷珠宝（一块白色的圆盘，绕着一圈红色，中间有蓝色竖条），发出希望，请求前往伊兰板块，特别声明要求避开异境之门，尽可能留在现实世界中。
顷刻间，周身的空气活了起来，刺得皮肤微微发疼。她从地面浮起，就像被轻柔的浪头推着前进。一个透明的Q粒子交通泡泡在她四周成形。她胃里一阵瘙痒，紧接着便飞了起来，提升到翅膀永不可及的高速。
起先，泡泡用上了几十个G的加速度，同时让纳米机器人护住她身上每个细胞，不让强大的加速压力伤害她。护力轻柔，却牢不可破。尽管在如此高速中，她却丝毫不害怕。她的意识包裹在管道佐酷里，佐酷与她同在，让她心安。几秒钟内，各种魔法地盘、圈子和数学模型般的远望板块的梯级结构都从她眼前闪过。随着速度加快，这些都模糊了，仿佛被画笔调和，成了她身边闪烁的管道。
突然，一切都消失了。她已经降到了板块下方。泡泡进入了一条最速降线质量投射流。这条投射流从土星上层大气和超越城主外壳间的真空鸿沟内穿过，是条近路。它发着磷光，呈圆柱形，里面有氧化铁微粒，达到了难以置信的高速，不停循环流动。泡泡利用电磁场，附着在铁粒子流上，片刻后就达到了这里的内板块速度——每小时两万公里。米耶里坐在泡泡里，望着外头的景致。
泡泡上方，是远望板块底部，一个倒转的世界：人工山脉褶皱的凹陷，还有地基海高原，爬满了长触手的怪兽——都是装扮成远古外星神祗的佐酷人。巨大的板块结构由一根根质量投射流支柱支撑。这些支柱就像泛着微光的纤维森林，一直朝下延伸，消失在脚下迷雾般的土星云层中。支柱中交通往来繁忙，川流不息。既有数不清的Q粒子交通泡泡，也有地下海盗佐酷凶恶的蜘蛛城。幸好，视野中唯一一座蜘蛛城远在米耶里通行的路线的几千公里之下。这座城市就像黑色的长角多足怪物，住着成千上万的佐酷化身，从一条交通流荡到另一条交通流，朝粗心的过路人发射地下海盗珠宝，诱骗他们入伙。同时，城市还会在土星的无底深渊中寻找量子战利品。
米耶里汇入了沿同一条投射流前进的泡泡云团中。泡泡里都是佐酷真形和化身，可以看到各种颜色、形状和描述的类人形。有个蓝皮肤的巨人，长着带豁口的蓝宝石头颅，穿着流线型的甲壳盔甲，给她发来库扑特讯息，邀请她加入重金属风暴骑手佐酷。这支佐酷正要前往土星南极的六边形区域，来一次深潜。长着湿婆神肢体的情侣，以难以置信的角度相互交缠，邀请她加入一支旨在开发密宗语言的佐酷。她谢绝了所有邀请，让Q自我挡住所有的库扑特讯息，继续前进。
最后，米耶里终于到达了伊兰板块。泡泡沿着投射流的曲线缓缓爬升。伊兰是一个新生的板块，仍在创造当中。大陆尺度的造物机发出明亮的光芒，照亮了一个个魔法地盘之间的缝隙。密密麻麻的质量投射流为生长中的人工大陆输送材料，仿佛织布机上的一根根丝线，正在编织新的大地。
泡泡路过板块的一处缺口。从缺口朝里望，米耶里看到了板块横截面上复杂的自组装过程：条条蛇形管道自动弯曲折叠，组成多边形和其他复杂的形状，最后变成山脉和山丘的支架。一瞬间，这让她想起了少年时在奥尔特完成的大工程——一颗颗用细线穿起的彗星链，在重力作用下盘绕折叠，形成蛋白质链的结构。
不过，眼前这种规模的工程不是她能完成的。米耶里本想闭眼，却强逼着自己睁开眼睛。她必须记住自己身处的位置，也得记住自己对佐酷人很重要。黑神一口就能吞掉这脆弱的世界，但她并不害怕。歌曲中的每个音符都很重要，都能改变整支歌。一只蝴蝶也能改变风暴的路径——哪怕是土星风眼墙这样行星大小的风暴也一样。土星风眼墙，这巨大的土星风暴，正在脚下深渊中翻滚沸腾。如果伊兰板块跌落，立刻就会被风暴一口吞下。
泡泡把她放在一片空荡荡的大陆正中央、一块宽广的灰色平原上。苍白无力的小太阳是这片土地的唯一光源。脚下的大地由一块块同样的方块构成。方块呈枪械的金属灰色，只比她的拳头略大一点儿。起先，大地太烫，站不了人；接着，方块感受到了米耶里的存在，于是将废热排到别处，调低了这块土地的温度。这种方块是宏观尺度的Q粒子，超越城多数超大工程都是由它们组成的。
这片土地平平板板，毫无特色，只有地平线上立着一尊顶天立地的塑像。塑像很粗糙，留着刀劈斧砍的痕迹，雕的是一个握着丁字镐的男子。这应该是某位创造这一新生板块的佐酷工匠的签名。地底深处不时传来巨型机械启动的隆隆回响，伴随着短暂的地震。和风拂过，风中带着一丝金属尘屑燃烧的味道。
身处网格般的方块阵中，米耶里觉得自己就像站在巨大棋盘上的棋子，等着某只手从天空降下，带着她移动。我到底来这儿干吗？
她体内的系统发出短促的警报声。一阵风过，又一个交通泡泡抵达。米耶里瞥见了一个佐酷真形的闪光曼荼罗阵。来者很快换上化身——化身竟比真形更古怪，是一个个银色的球体，球体上还带着女人的红唇。圆球不停地消失又重现，毫无规律。一张张红唇开口说话，发出微弱的女性声音，嘁嘁喳喳，混成一片。尽管如此，这生物却让米耶里觉得熟悉。这是本能的识别，说明她们属于同一个佐酷。
身份：反德西特乘以球体。生物给米耶里发来库扑特讯息。讯息中还带着一堆米耶里叫不出名字的眩晕几何概念，仿佛数学魂灵儿的计算结果。
“你好，”米耶里说，“我叫米耶里。”
圆球们疯狂旋转起来，电火花噼啪直响。
一对一识别：木卫十六。终结。时间性大地测量学。原子价亮度光谱：愤怒。这一次，库扑特讯息中带着扑面而来的憎恶。米耶里一个激灵。
糟糕。是协议战争。它在协议战争中见过我。
她还没来得及回答，空中传来噗的一声——仿佛巨人把含在嘴里的手指拔了出来——又一个交通泡泡抵达。
来者是个快时小人族。一个小小的男子，骑在四条腿、红眼睛、带翅膀的生物背上。他的嘴巴比安纳西蜘蛛还小，整个人可以站在米耶里的手掌上——可惜他穿着黑色多刺的金属护甲，刺着手肯定很疼。来人骑在坐骑背上，朝她们鞠了一躬。
“女士们好米克爵士愿为您效劳！”他说话速度很快，就像机枪连发，声如敲锡罐。
名为反德西特的生物又闪出噼啪的电火花，米耶里能感觉到两位古怪的来者之间快速交换着库扑特讯息。
“魔鬼！要求决斗！”米克爵士挥舞着手中利剑——一根小小的亮银色金属。反德西特乘以球体身上的一个圆球也变亮了。
米耶里激活了体内的战斗系统。
又是“噗”的一声。
“真好，”辛达的声音传来，“你已经见过小队成员啦！”这位佐酷姑娘出现在米耶里身边。她穿着武士的装束，手握雪山拟境中两人见面时用的薙刀，兔子面具推在头顶上。“这是我们第一次一起出任务——我可兴奋啦！”
“库乌塔和伊尔玛塔呀！我们来这儿到底要干吗？”米耶里紧紧盯着三个佐酷人，问道。
“珠宝没告诉你？大概是你的缠结还不够多。要么就是意愿系统觉得还是由我来解释最好。你会喜欢的，米耶里。”辛达笑了，“我们要去绑架一个索伯诺斯特始祖的意识！”
我说了他们会恨我的。米耶里给辛达发去库扑特。
嘘，他们只是还不了解你。等我介绍完后，他们会理解的。我保证。
你来做介绍？你不是说，你只是个潜伏间谍吗？
哎呀，那是从前了！因为我成功拉你入伙，所以等级大大提升。她满足地叹了口气，现在，我都快没时间应付我的初始佐酷啦！你说得对，我本该为伟大游戏重新做个化身。不过，我还是喜欢我们俩第一次见面时的形象。这一身装扮让我倍添勇气！
“好了，各位，”辛达高声说，“请安静。我要造个圈子，以便大家交流。米耶里刚刚才加入我们，用库扑特还不熟练。请各位体谅。”
米克爵士怒气冲冲地瞪着米耶里，反德西特乘以球体的众多红嘴唇都紧紧抿着。
辛达打了个手势。一个银圈在他们身边由方块组成的大地上成形。通过跟赫伊津哈佐酷的连接，米耶里眼前闪过一串规则：不能使用暴力。只能用基准身体。只允许语言冲突。交换数据时才能使用库扑特。成功团结小队者可以得分。施罗德锁起效，米耶里的战斗系统忽然消失，只留下奇特的幻觉疼痛。她在心中琢磨，不知这锁到底有多紧——说到底，肯定因为赫伊津哈珠宝跟她大脑有连接，这锁才能起效。如果有必要，她的超脑皮层应该能让锁失效。
不过，两位新队友倒是挺守规矩。反德西特乘以球体变成了一个女子，撅着小小的嘴巴，古典的五官凹凸有致，穿着宽松的铁锈色长袍，灰金色的头发上戴着鲜花和缎带。米克爵士的身体放大了，身体比例只比基准人类稍小，保留了他的大眼睛、竖起的头发、尖尖的耳朵，还有一脸不信任的表情。
辛达试着挥了挥她的薙刀。
“这样就好多了！稍后，我会把数据用库扑特发给你们。现在，我们先讲些基本情况。佐酷意愿系统带你们来这儿，因为你们拥有完成这次任务所需的各种技能：密码学——”她指指反德西特，“空间协调、导航和运输——”她朝米克点点头，“最后，也是最重要的，对索伯诺斯特策略与通信协议的深入了解——”她碰碰米耶里的肩膀。“我们来这儿，都是有理由的。”
她深深吸了口气，眼中闪过一丝犹疑。她还太年轻，米耶里想，也可能只是表演，属于这个化身的特征之一。
“有问题吗？”辛达问道。四周一片寂静。米克嘴上挂着嘲讽的微笑，坐下来，双臂交叉抱在胸前。反德西特乘以球体闭上眼睛，站着前后摇晃。“没有？好。那么，接下来，我们就仔细讲讲计划。”
“请你们先看看此刻内太阳系的实况。”说罢，辛达给他们发了库扑特讯息，传来一份临时简版。小圈子中央多了一个复杂的图表：彩色的区域、涌流和矢量组成了繁杂的三维图像。
米耶里辨认了一会儿，才认出这是一份完整的时空图像，是伟大游戏对星系内权力斗争形势的估量，画面细腻清晰，并根据佐酷路由器网传来的情报实时更新。在超越城，打听消息很容易：几乎每一个可以量化的信息源，都有一支相应的佐酷将之化为游戏。但在过去的几周内，米耶里一直特意避开有关内太阳系的消息。所以这是她第一次看到，星系内的冲突竟然已经发展到了如此规模。
佩莱格莉妮、瓦西列夫和赫辛库在打仗。他们的固伯尼亚周围集结了大量区船，喷出废热和物质。以太阳挖掘矿场和高速通道枢纽为中心，大规模的战斗正在进行，还有各种奇特的武器投入使用。冲突边界已经延伸到了小行星带以外，扩展到木星的特洛伊小行星，甚至波及了木星爆发残留附近的混乱空间。其余始祖都在加固地盘，低调潜伏，等待时机。陈的固伯尼亚仍然留在地球和月球之间的拉格朗日点上——不过，陈手下的州船和区船图像并不清晰。应该是只收集到了探测器的数据，而没有情报员直接传来消息。
“我想你们都能看出问题所在。”辛达开口，“原本，我们在始祖所有的拷贝部落里都有潜伏的间谍。但现在形势变了。陈已经清除了部落中所有的间谍。所以问题就来了：到目前为止，其余始祖都保持中立；但他们迟早总要决定自己的立场。我们本指望他们支持佩莱格莉妮，但事不如愿。这是龙战争之后最大的索伯诺斯特内战，而我们却对形势发展毫不知情。幽灵佐酷说，这场冲突有点古怪，但他们说不出到底哪里古怪。
“所以轮到我们出马摸情况了。目前，我们亲爱的佐酷中有数千个情报收集任务正在运作，目标都是陈。不过，亲爱的朋友们，赢得缠结、并为我们佐酷增光添彩的机会，属于我们。”她转向米耶里，“米耶里，你能不能给我们讲讲索伯诺斯特战舰上的权力结构？”
米耶里皱皱眉。“大多数魂灵儿都会根据飞船任务的不同而临时制造，分为战脑和兵勇。船上还会有一个负责指挥的早期分支高级魂灵儿，任务越重要，魂灵儿等级就越高。最后还有一个——”
“陈的魂灵儿，作为飞船观察员，保护索伯诺斯特的整体利益，哪怕始祖间开战也不例外。这是龙战争之后的定例。”辛达笑了，“如果飞船被毁，陈就会变成思想束撤离。这就是我们的切入点：我们会监控内战中的某一场战役——只需要几艘区船之间的小规模冲突即可——然后寻找可以拦截的思想束。我们的米克会布下Q粒子网，负责导航。米耶里负责说服思想束，让它相信我们是索伯诺斯特飞船。反德西特则利用米耶里提供的协议，负责捕捉陈的魂灵儿。”她热切地盯着众人的脸。“有问题吗？”
米克慢慢站起来。“尊敬的辛达小姐，鄙人认为此次行动极为不智。”他开口道。在常速时间下，他的声音是深沉的男中音，跟他的娃娃脸挺不般配。“您本人的缠结紧密，也为我们大家熟识。可我们的新同伴呢？我对她并无好感。”他朝前一步，看着米耶里。“她属于我们的佐酷，此事属实；但其人等级低微，不过是个低级侍从。她的意志并未如我等一般，与伟大游戏紧紧相连。我跟索伯诺斯特人打过仗。他们的意志总是一层套一层，掩盖着真实意图。况且，在协议战争中，难道不正是她，导致了我们尊敬的反德西特乘以球体小姐的众多朋友的真正死亡？”
米克摇摇头。“如不是佐酷意愿，鄙人现在就会告辞离去。要与这般黑暗的同伴合作，完成如此危险的任务，倒不如现在就将剑柄上的伟大游戏珠宝拔下。”
辛达轮流看着面前三人。“不管你们喜不喜欢，米耶里都是我们佐酷的一员。而我们的佐酷已经做出了决定。你们尽可以持不同意见，也可以随时离开。米克已经说了他的想法。反德西特，你怎么看？”
“被渗透的马尔科夫链态：注定灭亡。”反德西特乘以球体用轻柔的歌唱般声音说道。
“尽管鄙人、以及鄙人手下均受到待客之道的约束，不可动武，”米克说，“但鄙人凭着宝剑起誓：决不允许剑刃染血的索伯诺斯特武士进入本人忠诚的飞船双手剑号。”
辛达有些茫然。“也许我的圈子造错了。”她轻声说，“你们会不会只是在玩弄规则，利用言辞赢取得分？我造的圈子经常会犯这种错误——圈子的设定容易引发争端——因为从前在叙述佐酷里，他们喜欢这一套。”
“凭借肯定前件得出结论：否定。”反德西特乘以球体唱道。
那姑娘已经控制不了局面啦，米耶里暗道。而自己必须在伟大游戏中赢得缠结，才能接近卡米纳里珠宝。这是唯一的办法。
于是，她上前一步。
“我名叫米耶里，是卡尔胡的女儿。”她说，“你们说得对，我并不属于这里。”
她一个一个，轮流凝视他们的眼睛。“但是米克爵士的话对我也不公平。我也许还没有真正属于伟大游戏，但我也并不属于索伯诺斯特。尽管我为他们服务过一段时间，但我没有理由热爱他们。在我心中，我属于奥尔特，那个冰冻、黑暗、歌声和虚空之处。跟你们一样，我也从小就受到训导：凡是我的柯多之外的陌生人，都是邪恶的。但是，人家也教过我：必需的时候，就得把个人恩怨放在一边，大家团结在百万部落联盟之下，齐心协力赶走黑神。”
她顿了顿。这跟歌唱没什么不同。你得仔细观察在音符和言辞下，瓦奇如何反应。
“当我们跟来自其他柯多的武士和建筑师初次见面的时候，我们会共同完成某件事，以此建立牢固的纽带。我们会一同洗桑拿，往水泡里扔洛伊里，用热量赶走黑神本人。或者，我们在皮肤上刺下共同的符号，用痛苦和墨水团结众人。”她隔着托加长袍摸摸胸口的蝴蝶刺青。刺青隆起的轮廓让她感到一阵羞愧。“再或者，我们会一同痛饮甘草伏特加，直到酩酊大醉，愿意向彼此倾诉秘密。做了这些事后，当部落联盟需要时，我们就能团结一致，齐心作战。
“我们本该团结在缠结之下，团结在为佐酷最大利益奋斗的冲动之下。但我觉得，这还不够。只靠这一点，连结我们命运的绳索不够牢固，会失散在伟大游戏的巨大浪潮之中。”
现在，所有人都在认真倾听。米克爵士的眼睛发着光。米耶里认定，他是关键。
“我并不熟悉佐酷的各种规则，我只知道：组建一支佐酷并不难。我建议：让我们为了这次任务，组建一支属于我们自己的佐酷，为了共同事业，把我们的思想意愿结合在一起。少数人之间的缠结要强于众人间的缠结。这样，你们就会相信，我的目的是真诚的。”她眯起眼睛，“米克爵士，如果我们在奥尔特，你说了刚才那些话之后，我们必得拔刀相向。但在这个圈子里，看在我的朋友辛达的份上，我邀请你加入，成为我新的佐酷兄弟。你意下如何？”她看看众人，“你们意下如何？”
米克拔出宝剑，高高举起。“我要说，赞成！”他高声叫道，咧开嘴笑了，“鄙人向你致歉，米耶里小姐，有了我们自己的佐酷纽带，鄙人很愿意与你并肩作战。”
片刻后，反德西特乘以球体也开了口。
“行动决定：加入。”她说。
创建佐酷只花了片刻工夫。辛达取出一块小小的等级佐酷宝石，发出请求。平原上升起一架造物机，造物机中吐出五块空白的宝石，呈透明的多边形。辛达工作的时候，米耶里对超脑皮层暗下命令，让它藏起脑中所有跟卡米纳里珠宝有关的念头，直到任务结束。同时，她心中暗暗祈祷佩莱格莉妮躲藏的功夫跟她自己吹嘘的一样好。
这一次，我背叛了柯多兄弟。她悲哀地想着，我又失去了一部分自己。偷儿之所以有这么多不同的脸，是不是也因为失去了所有的自我？
接着，这念头也消失了，被超脑皮层抹去。
刚从造物机中出来的珠宝十分温暖，仿佛活物。五个伙伴把珠宝高高举起。辛达从空中无数的路由器中召来一束缠结光。空中降下明亮的光柱，照亮了他们的脸，在新生珠宝上跳跃，画出耀眼的花纹。透过珠宝，米耶里感受到了新的存在，新生的佐酷，带着钻石般坚定的目的——抓住陈、从伟大游戏中赢取缠结。
“我们该取个什么名字？”辛达问道，同时库扑特米耶里：谢谢。
众人望着米耶里。“那么，就让这个成为我们佐酷意愿的第一个测试吧。”她说，“该由谁来为我们命名？”
答案显而易见。开口的是米克爵士。
“鄙人认为，米耶里小姐已经为我们取好了名字——既然我们的佐酷纽带是甘草伏特加的替代品，那么，就让世人称我们为甘草佐酷吧！”
他拔出宝剑，挽了个剑花。众人头顶，一个又黑又长的东西慢慢显形：一个长约百米的黑色圆柱体，饰有红色咒文，黑色利刃丛丛直立。
“尊贵的女士们，这就是我的双手剑号。”米克说，“她将载我们奔赴命运所在。”
