看到厢军赶到，确定火灾不会蔓延开来，傅竹衣和卓全这才放心离开，返回衙门。
张二和老牛他们都不在，这时候衙门反倒成了最安全的地方。
“你说张二会不会出卖你说出珠花的事情？”
卓全跑急了，气喘嘘嘘地给自己倒了杯茶。
“不会，珠花涉及内宫秘密，给他一百个胆子也不敢。”
“而且如果我没有猜错的话，老牛今晚会自杀。”
傅竹衣说着，拿出纸币开始写写画画。
“自杀？”
“当”地一声，卓全手里的杯子落在地上。
他看向傅竹衣的侧脸，只见她聚精会神，笔走龙蛇，一时之间竟分辨不出她是认真的还是在开玩笑。
“为什么？”
“他收了赌坊的好处，杀了独眼米虫，还买通老许为他做假证。”
“你是说……独眼米虫是他杀的？仵作老许也……”
“为什么？独眼米虫那个乞丐，烂命一条，杀他有什么好处？”
卓全不解。
“他错就错在他是‘独眼’，又长了一张嘴。如果他干脆全瞎了，又或者是个哑巴，就不会招致这样的杀身之祸了。”
“难道他在赌坊里看到了不该看的东西，还嚷嚷出来了？”
“不止是赌坊，还有城外的坟头。”
傅竹衣放下笔，转过身来看着卓全。
“如果我没有猜错的话，他在坟上看到了什么不得了的东西，并且一路跟踪到了赌坊。赌坊的人为了暂时安抚他给了笔银子。谁知道这家伙食髓知味，三番五次跑去敲竹杠。这才招来祸事。”
“你是说……他可能目睹了那几个孩子死亡的真相？”
卓全总算反应过来。
“他怎么不报官呢？”
“报官？你看看他进了衙门的下场。如果他报官，恐怕早几日就死了，也等不到现在。他敲诈赌坊，你猜膏药会找谁来平事？”
“老牛……”
说到这里，傅竹衣和卓全齐齐叹息。
“独眼米虫那种人，烂泥一样扶不上墙，但是并不愚蠢。被老牛敲打一番后，明白想要保命必须按照他们的话来做，于是又故意散布坟头有鬼的消息，希望能阻止衙门的人继续查案。”
可惜他们遇到的是不信邪的傅竹衣。
“难怪那天老牛他们带头逃跑，什么白衣女鬼，什么百鬼夜行，都是他们自导自演的。”
卓全恍然大悟。
“过了冬至，童尸案已经被放到一边，老牛估计也松了口气。没想到因为徒弟张二的贪心不足，把他和赌坊膏药的关系暴露了。”
卓全听到这里，一把拉起傅竹衣的衣袖，“师姐别说了，我们快走。”
“去哪儿？”
“救人啊！你不是说老牛要自杀么，我们去阻止他呀。”
“不必。”
傅竹衣拉回袖子。
“怎么不必？我们去劝他投案自首。还有张二哥他们。说不定大人看在他们多年苦劳的份上，能从轻发落呢？”
卓全一心救人。
“老牛他要是自己死了，好歹还能留些脸面。若是真的被抓，还是被我们这样的小辈抓了投进大牢，那才叫做真的生不如死。”
傅竹衣摇摇头，“关键是他女儿怎么办？老牛要是真的被判了罪，她就是罪人之女，永远不能再嫁人，你要她带着一个小姑娘怎么活？我们不去管他，就是给他最好的体面了”
“师姐，你太冷血了，人命关天。你忘了师父怎么教导我们的了？”
卓全气结。
“就是因为人命关天！”
傅竹衣看着他，“老牛一条命，至少可以换三条命。他的女儿，他的外孙女，还有张二。甚至还有张二的家人。老牛这些年来不知道给德旺庄干了多少脏活。你说，咱们师父他老人家能不知晓么？”
傅竹衣了解她舅舅，知道他最重旧情。
卓全听完她这段分析，只觉得一股无力感袭满全身。他曾经天真的以为捕快的职责就是查案抓人，维持正义。想不到居然有朝一日还会遇到明知道案犯是身边人，却只能装聋作哑的时刻。
“师姐，是你变了，还是我变了。”
卓全舔了舔干涩的嘴唇，“同样的事情，放在几年前可能你比我现在还要激动，迫不及待地要逼老牛自首吧。”
什么时候开始，师姐也开始懂得了官场里的这一套人情世故，也有了看不透的城府了。
“我也觉得我最近变得太多……可能是周围的人变得我都不认识了，所以我也不得不跟着改变吧。”
傅竹衣低下头，惨然一笑。
“独眼米虫到底在赌坊里看到什么？难道他也发现了那间密室不成？所以才会被人杀人灭口？”
卓全皱眉。
“独眼米虫常年在赌坊和章台街附近乞讨，这里进进出出的人并不把他当回事。越是这样，他越是能发现一些不为人知的事情。若是再结合郊外突然出现的孩子的尸体，他知道些什么倒也并不奇怪。”
“孩子……孩子……糟了！这下完蛋了！”
突然之间，卓全脸色大变，“师姐还记得刚才我们在密室里听到的哭声么？那分明是小孩的哭声！赌坊里不但藏着宫内的宝物，还藏着孩子。”
“他们，他们会不会被火烧着了？”
如果真的是这样，他们的罪孽就深重了。
“你放心，那间密室恐怕比赌坊的库房还要牢靠。而且孩子们并不是关在赌坊里的，烧不到他们。”
傅竹衣说着，指了指桌子。
卓全好奇地凑了过去，发现她刚才不是在写字，而是在画画。
这是这图画不是人，也不是景物，而是一个个方框。
“这是什么？豆腐块？”
“是积善坊附近的几个街坊。”
傅竹衣扶额，“孩子们应该就被关在这几块地方。”
“为什么不是在赌坊里。既然他们能挖一个藏宝的密室，自然也能辟一个专门用来关人的。”
卓全不解。
“你忘记那根铜管了么？”
“铜管？”
“刚才我在密室里敲了一下铜管，根据回声传来的时间推算出那些孩子应该是被关在积善坊大约十丈到二十丈之内的地方，不会太远。”
她说着，拿起笔在纸上涂涂写写，“可以排除掉西边这几间房子。”
“我知道，因为有河！”
傅竹衣赞赏地点了点头。
“先不管为什么赌坊要关押他们。现在最重要的是排查走访这几间可疑的民宅，找到那群孩子，把他们救出来。”
逝者的生命已经注定无法挽回，他们唯一能够做得除了找出凶手，不再出现下一批受害者。
“一会儿阿彪回来后，会把积善坊的火灾情况上报给大人。大人一定会命令我们彻查失火的原因。我一会儿去向大人请求搜查文书。明天一早你和阿彪带人分头去搜查，就说寻找火烧德旺庄赌坊的纵火犯，怀疑他藏匿在附近的民宅里。”
“师姐不去么？”
卓全有些吃惊。
“我要进宫一次，娘娘的那枚印章……我还是放心不下。”
如果有可能的话，傅竹衣恨不得现在就插上翅膀飞进皇宫里。
不知道为什么，从赌坊回来之后傅竹衣感到一阵莫名的不安，觉得姐姐那边会出大事。
“你先回去休息吧，明天有的忙。”
连轴转了好几天，卓全确实已经累得不行，先一步离开。
等傅竹衣处理好公事走出衙门的时候，已经将近三更时分。
因为火灾的缘故，马步军临时执行宵夜令。在明日太阳升起，城门重开之前，所有的人都不得擅自在街上走动，违者不但要罚重金，还要带枷站在城头以示惩罚。
如此一来，那些好事的街头恶少和江路浪人们也不得不收起了趁火打劫的心思，乖乖呆在街坊内。就连一年热闹到头的瓦子里舍，也只好偃旗息鼓，关门送客，让人好不扫兴。
一时间，整个临安难得地安静了下来。
傅竹衣往回走的时候路上路上难得得空空荡荡。往日里灯火通明的御街大道上居然没有一个行人，只有各家挂在屋檐下的灯笼被风刮得噗噗作响。
如此萧条的街道让从小在这里生活的傅竹衣感到陌生，她正后悔出来的时候没打一盏灯，想着要不要回去拿，突然听到一阵风声从脑后袭来。
傅竹衣跃并不转身，抬脚后踢。
她本以为自己的速度已经够快，谁料对方单手捏住她的脚踝，用力一扭，企图扭断她的关节。傅竹衣急中生智抽出佩刀，腰间发力朝对方下身砍去。
一双熟悉的鞋子映入她的眼帘。
