来到早稻田通附近后，他走进位于住宅区中央的老旧住商大楼，一阶一阶地爬上阴暗的阶梯。他那位名叫真琴的朋友，莫非有在经营专门除妖的事务所吗？
“不是，是她自己家。其他楼层我是不知道啦，但她那里是普通的住房。五十平方公尺，卫浴干湿分离，月租五万。这租金在这一带何止是便宜，根本是破盘价。好像是因为她替这里的房东赶走附在其他房里的恶灵，才便宜租给她以示感谢。”
野崎踏着又重又响的脚步，嘻嘻笑道。
爬到四楼后，他按都不按电铃，就一把打开眼前的门。
我吃了一惊，只见他直接脱鞋，说了一句进来吧，便迳自地往屋内走。
这样擅自进屋好吗？我小声说了句打扰了，便通过幽暗的长廊。
一走进客厅，就亮起苍白的灯光。野崎松开日光灯的拉绳，大声说道：
“真琴，有客人来啰。”
我循着他的视线望去。
占据宽广客厅几近一半面积的大床上，凌乱地散落着五颜六色的服装、布片、面纸盒，以及其他林林总总的物品。床中央隆起一块厚毛毯，里面好像有人。
毛毯蠢动着，慢慢伸出女人的小巧手脚。手指和脚趾都涂着黑色指甲油。右手的无名指戴着一只银色的粗戒指。
毛毯啪唰一声掀了开来，冒出一个染着萤光粉红的短鲍伯头，眼睛四周乌黑一片的年轻女性。穿着蓝色运动服，外加一件日式棉袄。
女性臭着一张脸仰望野崎，接着看向我。眼周之所以黑黑的，似乎是因为掉妆晕开的关系。唇膏也掉了一半。
这就是真琴吗？说实在的，真的看不出像是会除魔的样子。那么，看起来会除魔的人，外表又应该是什么模样呢？
即使对她的外表和自己的想法感到困惑，我还是想说先打声招呼而开口的瞬间——
“这位是我传ＬＩＮＥ跟妳提过的田原先生。他被妖怪盯上了，不知道该怎么办。”
野崎简洁地替我说明。
“敝、敝姓田原。”我轻轻低头后，她“嗯～”地发出呻吟，搔了搔她那粉红色的头，皱着脸，发出鼻音说道：
“我是比嘉真琴。啊～那个，”
然后突然垂下头，接着说：
“我去洗把脸。”
她站起来，低着头，摇摇晃晃地朝向走廊走。比我矮一颗头，经过我身边时，散发出些许酒味。
“她宿醉啦，好像跟朋友喝到天亮。”
野崎一副受不了她的样子说道。
这人真的可靠吗？我开始担心了起来。
野崎劝我坐下，我抱着大衣坐在椅子上后，走廊彼端便传来哗啦哗啦的水声。
当真琴一脸清爽，穿着窄管牛仔裤和深蓝色毛衣回来时，野崎早已从厨房准备好保特瓶装的绿茶和茶杯，放在床边的小桌上。她也没说什么，倒了几杯茶来喝。
关系似乎非常熟稔。搞不好两人正在交往也说不定。
真琴在床上盘腿坐下后，野崎便坐到床边，立刻把我之前的遭遇告诉她。
虽然归纳得很简洁，事情的来龙去脉和状况都解释得一清二楚。
我只要偶尔回答他问我的问题，补充固有名词和位置关系就好了。
真琴没有特别发出声音附和，默默地聆听野崎的说明。中途摇了几次头，晃动她那粉红色的发丝。
野崎解释完毕后，她叹了一大口气，抬起头看我。
真琴卸完妆的脸蛋，皮肤虽白，颧骨和眼形却有种南国少女的味道。整齐的眉毛四周有修眉的痕迹。原本应该是带有英气的浓眉吧。没有上妆却轮廓分明的脸庞，竟意外地与她艳丽的发色十分搭调。
“事情就是这样。真琴，妳有什么头绪吗？”
在野崎的催促下，她嘟起嘴，一脸不满地回答：
“嗯，算是有吧。”
“妳真的有办法吗？”
我不禁问道。光靠野崎的叙述，以及我几句话的补充，就能知道什么线索吗？就能对似乎盯上我和我家人的神秘存在有某种程度的理解吗？
真琴直视我的眼睛回答：
“我大概知道有什么对策，算是只要照着做，应该就能解决的那种方法。”
依旧不改她那不满的表情。
“那个方法是什么？究竟要怎么做——”
我一问，她便摇摇头说：
“我不知道，不清楚，也难以解释为什么。我笨头笨脑的，也没有事先调查过。”
“可、可是！”
“我能告诉你的，只是类似如果不想感冒，就要保暖的这种道理而已。基本上没办法回答你为什么会感冒，感冒是什么？”
“那么……”
“田原先生。”
野崎说。他望向我，扬起单边嘴角笑道：
“重点在于解除您家人的不安和危险吧？”
是没错啦。我心想。我并非是想要找出原因，明白自己为何被盯上，而是想要保护家人。此时理不理解、领不领悟或许根本早已无关紧要。
仔细想想，我以前也从来不曾想过护身符和避邪符这类的物品，是基于何种道理而产生效果，有所灵验的。恐怕也没有人能够说明吧。但我不也是到处搜购，摆在家里吗？
野崎在咖啡厅所说的“确实采取非科学性的对策”这句话的意思，似乎有稍微说进我的心坎里。
“不过，完全一无所知的话，任谁都会感到郁闷不舒坦吧，就我所知的范围来解释的话……”
真琴将头偏向一边，沉默了片刻后回答：
“跟世间常提到的‘附身’这种状况是不同的，那个叫什么来着的家伙。”
“妳是指魄魕魔吗？”
“对。基本上是位于远方。”
“远方？”
“远方。”
真琴重复我说的话，点头接着说：
“我不确定是否因为这样的关系，当衪每次从远方来时，怕自己抓错人，才会叫对方的名字。”
并非是莫名其妙的谬论，有一定的道理可循。
我感觉真琴所说的“郁闷不舒坦”的感觉逐渐变得淡薄。
“原来如此。那么，我究竟该怎么办才好……？”
我一问，真琴便一脸伤脑筋地回答：
“回家，对太太和孩子好一点。”
“什么？”
因为太出乎意料，我不禁发出声音，甚至从椅子上站起来。
她是把我当白痴，还是当我是冤大头啊？
大概都有吧。
我心中冒起一股无名火。连我自己都感觉到我的脸慢慢垮了下来。
真琴眉头深锁地望着我，更令我觉得大为光火。
“妳这是什么意思？以为我听完后会乖乖接受说：好，我知道了吗？”
我颤抖着声音说道后，真琴若无其事地直言：
“我想这样衪就不会来了喔。”
“刚才那句话——不是泰瑞莎修女（Mother Teresa）的格言吗！虽然稍微修改过，但每个人都知道那句格言好吗！妳以为用这句话就能骗到我吗！”
我几乎全程咆哮地说道。她那张未上妆的脸，露出目瞪口呆的表情说：
“是这样吗？”
“开、开什么玩——”
“真琴是说真的。”
野崎低声说道，冷漠地凝视着我。
“她不会耍心机说些好听的话，让人当场放心，或是感谢自己。既没有学识，处世也不圆融。”
“喂。”
真琴表达不满，但野崎不予理会，直盯着我说道：
“既然这家伙这么说的话，您只要好好对待您的家人不就好了吗？这对您来说很困难吗？”
我越来越气愤，怒瞪野崎，抓紧大衣后说道：
“我本来是有打算要准备谢礼的，但这种愚蠢的建议，我恕不奉陪。告辞。”
野崎一脸无奈。
“我打从一开始就没打算收钱啊。”
真琴说。我望向她，她伸展背部——
“好歹得做到像姐姐那样的等级，才有资格收钱吧。”
吐出意味深长的话语。
不过，我没有打算继续深究下去。谁管她姐姐是谁。
我默默地穿过走廊，打开门，冲下楼梯，前往车站。
来时的寒风，吹在正处气头上的我身上非常舒服，但依然不减我对他们的怒气。
