真琴将在田原家为保护香奈与知纱而受伤的前因后果，告诉姐姐。或许是因为之前一直靠点滴过活的关系，声音微弱，说话颠三倒四，有时不知所云。不过，琴子每次都会冷静地提点，因此才能听得懂大致的原委和状况。
我顺势将真琴住院后至今，从村木那里听说的事情告诉她们姐妹。当话题提及知纱失踪时——
“知纱吗……？”
果不其然，真琴一脸愕然，衰弱的脸庞浮现不安与焦躁之色，望向我。我点头称是后，她闭上双眼，做出沉思的动作。
“不行喔，真琴。”
坐在钢管椅上的琴子声音高亢地说道。真琴猛然惊觉地抬起头。
“就算妳心急如焚地到处寻找，也找不到她。更别提妳现在状态虚弱了。”
“可是……”
“现在专心听野崎先生讲话。”
受到姐姐的劝诫，真琴垂下头沉默不语。她对姐姐抱持的情感已经超越尊敬和思慕，顺从得可说是畏惧。
我说完后，琴子吐出一句“非常谢谢您”，接着便默不吭声。想要拿出烟，又立刻作罢。似乎与驱邪无关，只是单纯爱抽烟。
琴子看也不看手上的香烟，只是凝视着一点沉默。
“姐姐。”
真琴耐不住性子，以软弱无力的声音呼唤她。琴子却依旧低着头，不发一语。
“姐姐……？”
琴子终于抬起头，依然面无表情，看不出她到底在思虑些什么。与宛如南国少女的真琴截然不同的平板五官，没有特别出色的部位，却与众不同。硬要形容的话，算是“妖精”吧。琴子的容貌有种虚无缥缈的感觉，毫无真实感。
她开启不厚不薄的唇瓣：
“真琴，妳想救知纱吗？”
突然如此说道。我一脸困惑，而真琴则立刻回答：
“妳的意思是……知纱还、还活着吗……？”
“对。”琴子微微颔首，“在‘远方’。”吐出这句令人摸不着头绪的话。
然而，真琴似乎了然于心，倒抽一口气，将棉被紧攥在手里望向姐姐。
我想起真琴和田原初次见面时，对他说过的话。
（那个叫什么来着的家伙。）
（基本上是位于远方。）
远方、异世界、亚空间、彼岸、常世国。
不知哪个词汇比较普遍，但魄魕魔似乎存在于人世之外的场所。
若是琴子所言不假，知纱就位于那里，性命尚存。
说穿了，就是遭到诱拐、绑架。
“那么，”真琴一边呻吟︰“必须……马上去救她才行。”
说完后拨开棉被，将脚伸下床。
“等一下，真琴，妳现在这种状态——”
“可是知纱，还有香奈小姐她们……”
我阻止试图双脚落地的真琴，却被她挥开手：
“干嘛阻止我啊！”
消瘦的面容，目光蕴含愠色狠狠瞪我一眼。
“真琴。”
我勉强吐出这句话，她咬着苍白的嘴唇说道：
“你又要……叫我别管别人家的孩子了吗？”
“不，那是——”
她一双大眼泪眼婆娑，身体不住颤抖。
当她吸了一口气，想要对我说些什么的瞬间——
“给我躺好。”
琴子严厉地命令。
真琴面向姐姐，咬紧牙关：
“可是——”
“那些伤，”琴子努了努下巴，指向她的肩膀，“妳自己也明白不是普通的咬伤吧。”
真琴紧抿双唇沉默，轻轻点头。
“这是什么意思？”
我插嘴提问后，琴子便仰望我：
“被那东西咬到，毒性会侵入全身，非常危险。但我所谓的毒，并非毒物。算是妖气、瘴气吧——您还记得高梨先生吗？”
我点头表示肯定。他是田原秀树以前的部下。被疑似魄魕魔的存在咬伤，长期住院，辞掉工作回老家了。
“他去年过世了。”
琴子毫不犹豫地如此告知。紧接着说：
“死因是休克，但据说他临终时衰弱至极，甚至无法站立。他父亲看起来悲痛欲绝。”
“您的意思是——”
“我也到处调查过了。”
她回答。
我望着她的脸：
“这么说来，要是真琴继续这样下去，会和高梨一样——”
“没错。”琴子若无其事地断言：“到处行动的话，恐怕会加快毒素运行。”
感觉自己逐渐口干舌燥，心跳加速。我无言以对，望向真琴。真琴低下头，咬着嘴唇。
真琴——会死掉吗？
当我一脸愕然时，琴子说：
“别担心。”
她冷静地分析：
“只要真琴将力量——集中于注入体内的毒素，应该有办法解决。即使没有足够的力量与‘祂’抗衡，解毒这点能力总是有的。所以——”
她停顿片刻，凝视真琴，厉声说道：
“我才叫妳躺好，真琴。知纱的事先暂时搁在一旁。”
她的口吻令真琴退怯了一下，但又立刻将身体向前倾：
“怎么可以……必须去救知纱才行。”
如此极力争辩。
“妳说搁在一旁，是要什么时候才去救她？她不是还活着吗？”
“没错。”
琴子回答。
“虽说还活着，也不知道何时会遭遇不测对吧？”
“是啊。”
“既然如此——我必须……”
“真琴。”
琴子缓缓站起身。她那宛如儿童般娇小的身体散发出不相称的压迫感。
琴子目不转睛地盯着欲言又止的真琴，不久后，轻声说道：
“这种时候，妳眼前不是有个正合适的人才吗？”
真琴大吃一惊：
“妳是说……”
“收费——就算妳‘亲情价’吧。”
琴子说出分不清是玩笑还是正经的话。
真琴露出不知是苦恼、喜悦、心酸或是全都包含在内的复杂神情，将视线落在手上。
病房陷入一片沉默。我看着她们姐妹俩一语不发。
不久后，真琴眼眶泛泪地望着姐姐，以颤抖的声音说道：
“救救知纱吧。”
“本人在此承接您的委托。”
琴子事务性地如此回答，点头颔首后，突然面向我说道：
“野崎先生，为了节省经费和提高效率，能请您协助我吗？我会支付报酬的。”
