一回到东京，我立刻打扫真琴家，敞开窗户，到阳台上抽烟。从四楼的窗户望去，虽然看不见所谓的夜景，倒也能多少眺望周围的景色。
这是琴子的指示。她说今晚要在这里抢回知纱，因此需要准备。
“我先回京都，之后再过去。能麻烦您将房间打扫干净吗？这是施展咒术的基本事项，但我想真琴家一定很乱吧。”
她在Ｋ车站前吞云吐雾地如此说道。
虽然姐妹俩不常联络，但她倒是很了解自己的妹妹。
我将衣服和布片折好，收到壁柜里，用买来的除尘撢撢灰尘。先用吸尘器清理地板，为了慎重起见，再用抹布擦一遍。就连自己家都没整理得那么周到。内心无比焦躁的我，必须在琴子到达之前，靠专心做事来转移心情。
时刻已到晚上十点。
远方公寓顶楼闪着红光却抱着闪白光袋子的圣诞老人灯饰，紧贴墙上。灯火辉煌的城市，使得天空呈现一片朦胧明亮，说到肉眼可见的星辰，顶多只有猎户座的三连星罢了。
我从口袋拿出前端挂有重物的黑橘绳结。这是真琴遗落在田原家阳台上的工具。
虽有自知之明这并非是自己可以驾驭的物品，但总比手上空无一物来得安心。
简单来说，就是护身符。跟田原在家搜集护身符的行为没什么两样。
微弱的声响传来，自然而然地竖起耳朵。声音越来越近，应该是重物嘎啦嗄啦滚动的声音。
我凝视传出声响的方向，只见一道人影在大楼前面的小路上前行。声音是从人影拖着的大行李箱传来的。
街灯照耀下的人影，一头短马尾，身穿褐色羽绒衣，拖着银色行李箱，白色气息扑在面无表情的脸庞上。
是琴子。
我立刻将烟粗暴地捻熄在空罐中，把绳结塞进口袋后奔向玄关。
一脚踏两阶楼梯下楼，来到一楼的集合式信箱前，便看见琴子正打算用她娇小的身躯抱起大型行李箱。我草率地打过招呼后便一把抢过行李箱的把手。
“我来拿。”
不等她回答，我两手提起了行李箱。重归重，但还能接受。
“不好意思，麻烦您了。”
琴子说。语气依旧轻柔坚定。
回到真琴家后把行李箱放到客厅。琴子默默放眼望向宽敞的空间和大床。迈开步伐，客厅转一圈后仔细巡视厨房和窗边。她抬起戴着黑色皮手套的手，抵着下巴，偶尔做出沉思的动作。
似乎是在确认方位。既然如此，应该是在看风水或是遵循其他道理吧。
琴子说她要施展“咒术”。虽然没有告诉我内容，不过从在Ｋ地区与她的交谈中，我大概猜得出她要做什么，但还是心有存疑。
琴子绕了整个房间一圈，踩过床上，在行李箱前停留。她瞥了一眼玄关：
“那我们开始吧。”
如此说道后，沉下腰跪坐，“啪叽啪叽”解开金属扣，双手掀起上盖。
里面装满好几个白色袋子与木箱，让我深感意外。因为我原本想像里面装的应该是充满咒术感的驱邪幡、神符、杨桐叶、白袍、佛珠与水晶玉这类物品。但立刻打消杂念，原来我被灵异俗套的印象给束缚住了。
“我现在要召唤‘祂’。”
琴子说出说预料中的话。她用双手慎重地拿起一只大木箱。
“可是——”我在她身旁弯下腰，“召唤祂后，要怎么夺回知纱？”
我提出了疑问。
难道是说服妖怪，让祂把人交出来吗？或是制服祂，问出知纱人在哪里？还是有方法透过祂当媒介，接触位于“远方”的知纱？
不对，既然“祂”并非这世上的生物，当我以普通“诱拐”的角度来看待、臆测时，或许就已经错判了事态。
“如果我预料得没错——”
琴子没有看我，一边说一边将木箱放到地板上打开。里头装着表面凹凸不平，保特瓶般大小的石头，四周铺满了棉花。石头一端呈现尖角，另一端而是平面。
她以双手取出石头后，将平面处朝下，摆在地板上。“咚”一声，沉重的声响传到木板上。石头微微反射着日光灯的灯光，尖角朝向天花板。
“——知纱会和‘祂’一起来。”
琴子端正坐姿，如此说道。
这是怎么回事？当我正想问出口时，她将视线落在膝上的手套。
“真碍事。”
琴子低喃后，拔下两只手套。
挛缩、颜色红白不均的皮肤露出，单薄的手背与短小的手指，全都布满了蟹足肿，连指甲也是弯曲的。
我张口结舌，全身僵硬。
“野崎先生。”琴子将手套塞进羽绒衣口袋后，“可以麻烦您把这块石头卡在玄关的门上吗？门要尽量敞开，虽然外形很夸张，但这次我们要用它来当作门挡。”
她若无其事地说道。
石头正如外表般沉重，卡在门上，轻易便固定住门。
回到客厅后，琴子一身白衬衫搭配黑西装裤。羽绒衣和黑色外套叠好，放在行李箱旁。
风从玄关吹入，我不由自主打了哆嗦，但琴子一点儿也不在意，解开袖口钮扣，卷起袖子。
右手的下臂部分，纵横交错着像是被什么抓伤的新伤痕，左手也被蟹足肿覆盖。
“您吓到了吗？”
琴子询问。我犹豫了一下——
“对。”
选择老实回答。
琴子面不改色，再次坐到行李箱前，拿出白色袋子。从里面取出的是普通的黑色盖子喷雾罐。
“是职业伤害。就像写作的人视力会变差，会得到肌键炎一样。”
“可是，真琴没那么严重。”
“我比她早踏入这个行业，经手的委托案规模也不同。”
琴子拿起喷雾罐，前往走廊，进入盥洗室。我随后跟了上去，发现她“啵”地取下盖子，在镜子前上下摇晃罐身。
“我忘记说了，野崎先生。”
她面向我，一脸事不关己地说道：
“结束后可以麻烦您收拾善后吗？另外，也请帮我向真琴道歉，说抱歉我弄脏她家。”
“可以啊，没问题啦。”我向前踏了一步，走进盥洗室，“但您说会弄脏是——”
“多谢您。”
琴子以视线和下巴致意后开始朝镜子喷洒喷雾罐。镜面刹那间浮现一大块黑色斑点。稀释剂的味道扑鼻而来，是彩色喷漆。
琴子纵横移动着喷漆说道：
“事先收起对方厌恶的东西，是邀请客人时的基本礼貌。即使对象不是人也一样。”
她将镜面喷得一片漆黑后，盖上盖子，重新面向我，迈开脚步。我退开身体让她通过后，她又走到客厅的行李箱前坐下。
收起喷漆，接着拿出一只细长的袋子，从中抽出整齐地捆成一束的紫色细绳结。
她一边解开绳子打结处一边说：
“您知道那孩子以前曾经吃牡蛎而食物中毒吧，因此不太敢吃贝类。”
话题突然改变，但我并不介意。
“我知道。”
“是我让她吃牡蛎的。”
琴子如此说道，站起身走到房间角落。将解开成长绳的绳结，沿着墙壁摆放。
“邻居送给我们高级的牡蛎，但数量不够所有人吃。于是我让真琴她们那些年纪较大的孩子吃，结果当天晚上他们全都难受得在地上打滚。幸好没有酿成大祸……父母和年纪较小的孩子是吃前一天剩下的咖哩，所以没事，我也一样。当然，这只是偶然和不走运，不过——”
年纪较大和年纪较小的孩子。
琴子和真琴还有其他兄弟姐妹吗？
绳结环绕住整个客厅。琴子将绳结两端轻轻打结。
“后来真琴她们对我抱怨了一番，说我是不是打从一开始就发现食物有问题才没有吃。因为当时我国中二年级，已经开始从事一些这方面的工作。”
琴子展示双手的手背给我看，又立刻放下。
“这些烫伤就是当时留下的。是个用火的难缠对象，这些留下的伤痕最痛，凭现代的医疗也无法有效根治。痛苦难耐时，只能泡温泉疗养。最近那边的子宝温泉倒是挺有效的。这只是我‘个人的感想’。”
琴子表情丝毫未变地如此说道后，再次沿着客厅的墙边走，蹲下来调整绳结的松紧度。
“这些烫伤——我如今认为是个好经验，但当时我真心觉得是遭到了天谴，让真琴她们受苦的惩罚。明明当时和现在，我都完全不相信有神佛的存在。”
琴子谈论着往事，一步一步照着程序走。从扁平的木箱中拿出一只小黑盆，大概是黑檀吧。她将小黑盆轻轻摆放在床铺中央后，接着拿起一只小袋子。
我忍受不了沉默，听完她说的话后，又有感到疑惑的部分，因此询问道：
“可是真琴、真琴小姐看起来完全不恨您啊。”
“直接叫真琴就好，你们在交往吧？”
琴子如此回答。她突然把话题转到我身上，着实吓了我一跳，好不容易出口承认后，她便说道：
“现在似乎收敛了不少，但以前她动不动就想与我较劲。不对，与其说是我，不如说是我的这份力量，似乎令真琴感到十分厌烦。”
她将小白袋搁于盆子中心，拿出另一只扁平木箱，这次并未打开盖子，直接摆放在床上。
琴子紧接着拿出留在行李箱里，中间用绳子绑住的黑色细长小布袋。
在琴子解开绳子前，我已知道里面装什么。
袋中出现一支全新的毛笔。
她跪坐在盆前，把毛笔搁在床单后，双手捧起盆里的白色袋子，缓缓取出里面的东西。墨绿色的老旧护身符袋。
是魔导符。
琴子用全新的毛笔慢慢仔细地扫过表面、背面、上部和底部。她的脸庞和过去一样面无表情，但散发出的气息明显有别于过往。感到震慑的我，只能注视着她的动作。
她从袋子里取出里面的咒符，同样方式清理后，再放回袋中。将魔导符放回黑檀盆后，琴子从口袋掏出香烟和携带型烟灰缸，放在一旁。
“不只牡蛎那一件，我还做了其他对不起她的事。”
琴子轻声说道。
我沉默不语。她垂下视线，轻声叹息道：
“因为看不惯我的力量，真琴似乎企图得到与我同等或是更加强大的能力。听说她十六岁离家后，十分乱来。做一些修行者或佛僧所做的事，进行危险的修行；胡乱尝试一些宣称能提升灵力的奇怪药草之类的东西。”
这话我头一次听说。我早就知道真琴对她姐姐琴子抱持着尊敬以上的感情。不过，我一直以为她身为灵媒的力量是与生俱来的，没想到并非如此。
“她确实颇有天赋，但她能获得如今这般的力量，全是靠她努力得来的。但那却是腐蚀她身体的双刃剑。”
她从烟盒抽出一根香烟后点燃，边吞云吐雾边望着玄关。
不久后，她注视着袅袅升起后消散的烟雾说道：
“她之所以无法生育，都是我害的。”
她的表情没有丝毫改变，唯有眼神透露出些许悲伤。
“原来是这样啊……”
我如此回答。
内心却非常震惊。得知事情的来龙去脉后，想起真琴胸口也一阵揪痛。
但是，我对琴子却完全没涌现负面情感。
我自然而然地开口：
“不过，真琴至今仍一直仰慕着您。我在一旁观察得出来。不管动机为何，做出损坏身体的事情是她自己的选择——决定所造成的后果。所以，您毋须感到自责。”
我说着说着才察觉到，口中吐出的这些话语，并非敷衍安慰或把话说得冠冕堂皇，而是出自真心。
“是吗？”
琴子吸了几口烟，久违地面对我：
“……野崎先生您怎么想呢？难道不怨恨把真琴变成那样的我吗？”
“不会，我完全不恨。”
我看着她的眼睛回答。
“因为我很重视那样的真琴。”
然后，紧接着如此说道。这也是我的肺腑之言。
“是吗……”
琴子将香烟搁在烟灰缸，整个身体面向我：
“真琴就拜托您了。”
她如此说道后，双手抵在床上，深深低下头。
我吃了一惊，“您快别这样。”靠近她，打算扶起她时，她猛然抬起身子，直盯着玄关。
然后，表情有些愕然地望向我说道：
“来了。”
我望向玄关。琴子端正坐姿。幽暗的玄关门外一片漆黑，连街灯和邻近住家的灯光都看不见。
我以不上不下的姿势，屏息以待地瞪视那四角形的黑暗。没有变化，也并未传来脚步声。
“看来顺利成功了呢。魔导——‘诅咒’。”
琴子嗓音格外嘹亮地说道。
“这话是什么意思？”
“我先前所言不假。”琴子凝视着玄关，“那大部分是诅咒。就像志津诅咒银二一样，‘我诅咒了我自己’。诅咒折磨真琴的我自己。如此一来——”
突然一阵暖风从玄关吹了进来。我瞇起眼睛，用手挡住脸。风通过我们，执拗地摆荡屋内的小物品、窗帘与照明开关的绳索。
风在屋内盘旋。
身体缠绕着黏腻的湿气，当我因不舒服的感觉而皱眉时，琴子叼起吸了半截的香烟，朝半空中吐出烟雾。
烟雾瞬间被风吹散。
琴子丝毫不感到惊讶，缓缓巡视风鸣物晃的屋内。
嘻嘻嘻嘻嘻。
呵呵呵呵呵。
嗤嗤，嗤嗤。
微弱的笑声乘着风声传入耳里，我立刻便听出那并非人声。刺耳走调，感觉完全不是从人体器官中发出的声音。
风环绕住我们打转儿，湿气令我衣服内开始冒汗。
‘真琴。’
一道声音清晰，但分不出年龄的女声响起。只能分辨出是女人声，而且音调极不自然。
玄关竖着一道女人的影子。
比深夜还要漆黑的影子，身高不高也不矮，从轮廓可看出她留着一头长发。
影子慢步朝这里前进，一边低喃着：
‘真琴在吗——真琴。’
“不在。”
琴子斩钉截铁地回答。影子停下脚步，同时风中的笑声转大。
哈哈哈哈哈
她说不在耶
呵呵
她回答了哟
回答了
回答了啊啊啊
嘲笑般的声音，还带着孩童、老人与老妇同时说话的奇妙余音。
宛如贯穿那道嘲笑声似地——
‘那么——和浩在吗？’
响起这道声音。
琴子瞅了我一眼。我擦拭着额头冒出的汗滴，点了点头。
她摇头。我再次颔首。
和浩是我的名字。
从未在职场上使用的本名。来到东京后，便鲜少有人如此呼唤我了。就连真琴也称呼我的姓氏。
然而眼前的祂——“魄魕魔”却知道我的本名。是从哪里得知我的名字，呼唤我的。虽然真要查，还是查得到我的本名，但祂来到这里，一边叫唤我的名字一边接近，这种行为到底有何意义？
影子在走廊慢步前行，逐渐靠近这里。日光灯闪烁了几次，然后熄灭。
风止，笑声转为闷笑，宛如黏液般温热的湿气令全身黏腻不堪。黑暗中响起“喀叽”一声，床上亮起红色光点。
是琴子点燃了香烟。
“呼～”暗室中传来吐出气息、烟雾的声音。
闷笑声再次转变为嘲笑与辱骂声。
嘻嘻嘻嘻嘻
香烟香烟
不怕
不怕啦
蠢货——
哇哈哈哈哈
眼睛慢慢习惯了黑暗。视野内最先浮现的，是白色床单上，身穿白衬衫的琴子。看不清她的表情，只是面向前方吐着烟。
‘一起去山上吧。’
女声叫唤道。我没有应声。当然，琴子也没有回答。
一起去一起去。
山上。
山上山上吧。
周围的声音模仿道。
琴子“呼”地吐出一大口烟，抛下一句：
“不去。”
“不去。”
走廊上响起一模一样的声音。紧接着：
“作祟和造业这种概念，是人类解读——让事情合乎情理的道具。您的祖先做过什么，仓库里的日记中确实写着依现代人角度看来非常残酷的事情。有几件事大概真的去实行了吧。那具骸骨是小孩的。不过，您的祖先称之为‘抚雨露（buuro）’的存在，与那些事无关，似乎只是单纯赖在这间宅邸不走。基于我们无法理解的理由，难以解释的道理。”
琴子洪亮的嗓音响起。对人解说的话语，从风的间隙流畅地传来。
这是工作上的事，恐怕是琴子在处理其他委托时所说过的话。
“哦，竟然还能接收电波啊。”传来嗤之以鼻的声音，“那么是否也能干扰电波呢？既然轻易地就能模仿人声，那么应该也能用电话叫人接听吧。”
琴子香烟的烟雾冉冉上升。
“比起直接干涉人类要简单多了吧？还是说，还没想起全部的步骤？即使想起来，也马上就忘了？这个世界变化多端，搞得祢晕头转向的吧？”
多重声音开始躁动。笑声在室内喧闹不已。
感觉得到琴子在暗处慢悠悠地张望四周。
她轻声叹息道：
“周围这些‘小家伙’是祢故意在附近召集过来的啊？不找这么多数量给祢壮胆，祢就不敢来到这里吗？突然被召唤，让祢吓破胆了吗？”
她抓起脚边的魔导符，举到面前。
在嘈杂的环境中她的声音依然具有穿透力。音量绝对不大，也没有表露出感情，但她的说话方式显然是在挑衅妖怪。
不过——
我看见琴子的白色衬衫濡湿，紧贴她的背部。是汗，不单是因为潮湿的热风造成的，汗量非比寻常。
她在紧张。内心与表现出来的言语、态度背道而驰。
“祢不知道我的名字吗？召唤祢的明明是我。”
琴子紧握魔导符说道。一道汗水沿着她的脸颊滑落。
‘我知道。’
女声简洁地回答。
我知道。
我知道哟。
知道啦。
知知知
名字
名字字字字字字
叫什么
欸，叫什么
周围的声音情绪高昂、七嘴八舌地喧闹不已。
哇哈哈哈哈
啊哈啊啊
咿嘻嘻嘻咿嘻嘻嘻
声音越来越大。感觉走廊上的气息、人影越发明显、胀大。吹来的是热风，我却一阵发凉。
呐，吃了吧
吃吧
吃吧
来吃吃吃吃啦啊啊啊
老子要吃女人
我要吃男人
我两个都吃吃吃
周围的声音震耳欲聋。我不禁摀住一只耳朵。
一道女声从中钻出说道：
‘一起去山上吧……“琴子”。’
吵嚷声戛然而止。湿气从身体表面剥离，滑落脚下。
日光灯闪烁了两、三次，再次陷入黑暗。
眼前瞬间闪过某种灰色形体的画面，我连忙后退了几步。
沉默主宰着黑暗。
突然响起“滋滋”的声响，琴子的香烟微微亮了一下。
“呼～～”吐气声。
……琴子……
后方传来咕哝声。
琴……子……
这次换从右方传来。
声音微弱，嘲笑声消失无踪。
反而像是畏惧、屏息般，声音接二连三地低喃她的名字。
“没错。”琴子吐着烟，“祢们既然平时在这附近游荡，混在一起，相处融洽，应该听说过许多我的事迹吧？”
发出威严十足的低沉嗓音说道。
难不成……
该不会……
众声音开始骚动起来。有些声音直打颤，有些声音甚至听起来像是在哭。
是比……比嘉琴子啊啊啊啊！
响起惊声尖叫。
是琴子啊啊啊！
啊啊啊啊啊！
不要啊啊啊啊啊啊！
别过来啊啊啊！
猛然卷起一阵强风，从室内以电光石火的速度吹向玄关。别说小物品和窗帘了，连家具都喀哒喀哒晃动。我差点被吹飞，连忙压低重心。
一团鬼哭狼嚎的旋风远离，随着热风的停息，声音逐渐微弱，最终消失。
琴子捻熄香烟后，倏地在床铺上站起来，慢慢下床。凭借着她的气息和白色衬衫的动作，我好不容易才察觉她的行动。
祂的气息伫立于走廊，距离比刚才还远。是后退了吗？
“待在远方山上的祢可能有所不知——”
琴子再次恢复平常冷静的口吻说道：
“我插手管太多事，名声远播。就算想降妖除魔，也令对方闻风丧胆，逃了个无影无踪。算是人怕出名猪怕肥吧。”
室内一隅同时发出朦胧的亮光。
是绳结在发光。苍白的光芒宛如烟雾袅袅般地沿着墙面，升上天花板。
是结界吗？
女人的影子缓缓移动，来到结界前一步的距离。
‘琴子。’
“我在这里。”
琴子明确地回答。
瞬间，走廊的半空中浮现白色细小的物体。眼看着白色物体越变越多，排列成上下两行，张开。
这是——嘴巴。白色物体是牙齿。
啃食田原秀树的脸庞；伤害真琴，注入毒素——
“喀叽”一声，响起巨大声响，嘴巴猛然从视野中消失。
“趴下！”
琴子呐喊。刹那间——
客厅四周响起“碰碰”某种东西破裂的声音，室内再次陷入一片漆黑。我的左脚一阵疼痛。我呼吸停顿了一下，又立刻吐出，勉强匐匍在地。
脸颊摩擦到某种物体，不是地板。我用手触摸，类似线头的触感，轻而易举地在我手指中瓦解消失。在黑暗中勉强辨识出它是紫色的，周围的地板上也躺着同样紫色如毛虫般的残骸。
是绳结。琴子在房间四周布下的——
结界被破坏了。一瞬间，不堪一击。
“祂”的力量比以前还强大。
“咚”的一声，有东西从床上滚落。是琴子。在我想要扶起她的前一刻，她自己撑起腰，抬起头瞪向玄关。
“不好意思，您自己保护自己吧。”
她快速说道并再次跳上床，打开手中的箱子，取出里面的物品。
扁平的圆板在黑暗中发出青光，照耀着琴子蟹足肿的手指。
是镜子。镜子本身在发光。
慢慢照亮琴子的周围。
她的眼前站着一只灰色的大妖怪。长长的脚，扭曲的小躯干，双手垂下，脸庞被黑发遮盖住，看不见。祂在琴子的面前摇晃着身体。
“祢以为没有镜子，就放心了？”琴子说。“有喔。有一面擦得光亮无比的‘古镜’。”
黑色长发无声无息地竖起，底下露出张开的巨大嘴巴，吐出乌黑的舌头。屋内飘散着馊臭味。
妖怪向后弓起身体，使劲反弹，攻向琴子。
琴子将镜子举到面前，排列得乱七八糟的牙齿，在镜子前静止不动。口盖张得更大，一口气闭上。
牙齿发出令人不快的声音，再次回荡在室内。
同时，刮金属般的刺耳声音掠过厨房。我摀住耳朵，趴在地板上。
“喀啷喀啷”地板发出东西掉落的声音，紧接着响起破裂粉碎声。
我勉强抬起头，发现琴子不动如山，将发光的镜子对着妖怪说道：
“怎么样？这个玩意儿很管用吧。”
‘琴子。’
妖怪发出的声音。嘴巴闭着，并非用嘴巴说话。
“干嘛？”
琴子极为普通地回答。
‘一起去山上吧。’
“不去。”
‘去吧。’
“我不去。”
‘大家在等妳。’
“大家？”
琴子微微歪了歪头。妖怪再次弓起身子，慢慢张开嘴巴。
‘小孩，孩子们。’
妖怪——魄魕魔一清二楚地如此说道。
琴子略微瞪大双眼。
“果然。”仰望妖怪，以充满信心的声音说道：
“我猜想得没错——‘所以你才会掳人’啊。”
露出的一口乱牙，再次逼近琴子，在镜子前粗暴地合上。
喀锵！
屋里内侧的电视应声毁坏，并且火花四射。
妖怪再次张开嘴，旋即合上。
喀锵！
餐桌的四根桌脚全被拦腰刨断，发出高亢刺耳的声音，应声崩塌。
我差点被桌子压扁，连忙滚向窗边。
妖怪全身向后大幅度地弓起，再次啃咬虚空。
齿鸣声中交杂着“啪”的一声尖锐声。
琴子的身体突然一阵摇晃，单膝跪在床上。
我瞪大双眼。琴子的背部——白色衬衫转瞬间染成一片鲜红。
终究是被咬了。像高梨、逢坂、田原以及真琴一样。
魄魕魔再次伸展躯体，嘴巴从长发间张开，上下一再撑大。紫色的口腔逐渐占满整个视野。
“野崎先生！”
琴子呼唤我的名字，并且回头。当我们四目相交的瞬间，她突然将镜子扔给我。镜子描绘出抛物线，朝屋内的四面八方投射出光芒，逐渐落下。
我滑向坠落地点，以腹部和双手接住镜子。我撑起上半身“啊！”地惊叫了一声。
因为琴子正徒手抓住妖怪双颚排列难看的牙齿，阻止它合上。魄魕魔晃动头部，试图甩掉琴子的手，但琴子满是烫伤疤的小小双手，却紧抓住牙齿不放。
乌黑的舌头伸出，缠绕住她的身体，长长的手指抓住她的躯干。
危险。
我站起来，依样画葫芦地举起镜子摆到面前——
“没关系。”
此时传来琴子的声音，让我动作僵住。不过，心想魄魕魔会模仿人的声音，立刻改变念头，打算再次举起镜子，然而——
“真的没关系。”
琴子这次转头对我说道。这是怎么回事？
舌头爬上她的后颈；手指陷入她的侧腹。不过，舌头与手臂都只是无力地缠绕住她的身体，无法造成更进一步的伤害。
“——我接触祂之后便知道了。”琴子面向魄魕魔，“祂的舌头、双手，恐怕连身体都只是‘装饰’而已。拥有力量的只有嘴。不——应该说‘只剩嘴’吧。”
琴子再次独自心有所悟。我不知所以然地手持镜子伫立原地。
‘琴子。’
妖怪保持嘴巴张到极限的姿态说道。
‘琴子……啊，啊……’
露出的喉咙深处传来嘶哑的呻吟声。是感到痛苦吗？是正在哭泣吗？是老人还是老妇？无论如何，都与以往的声音截然不同。
‘……啊啊，啊……好痛……好痛啊……’
声音诉说着痛苦。
“怎么会……”
琴子嘀咕道。看得出她吃了一惊。
“还残存着吗……”
‘啊呜，啊……救救……我。’
喉咙深处的声音，语带呜咽地恳求道。
琴子仍旧不松手，压制住双颚，方才的声音未再发出。只响起她的气息声、床单的摩擦声，与我的呼吸声。
啪哒
一片漆黑的走廊上发出声响，是某种带着湿气的东西落下地板的声音。
啪哒 啪哒
是脚步声。光脚在走廊上前行，朝这里走来。
我望向走廊，将发出微光的镜子举在前方。
黑暗中，走廊的中段浮现小脚和身体。
衣服看起来很眼熟，是知纱。
她的衣服东一块西一块，沾满了褐色污渍；蓬乱的头发上附着着类似泥巴的物体。幼稚的面容脸色苍白，凌乱的浏海间隙透露出呆滞的双目，望向这里。
我移动脚步，高举镜子前进，想要看仔细她的脸。
知纱皱起眉头，狠狠瞪着我——
‘和、和浩……和浩。’
发出孩子的声音低吟道。
我反射性地停下脚步。为何？为什么她知道我的名字。
知纱弯曲嘴唇呻吟：
‘一、一……’
‘一起去。’
魄魕魔被琴子抓住双颚说道。
‘一起……去……’
知纱脸孔歪斜地复诵一遍。这、这也就是代表——
我回过头，看见琴子微微点了点头。
‘……山上吧，和……浩……’
说完后，知纱“啪哒”地响起脚步声，慢步朝这里走来。双手无力垂落，眼睛半开地望着我。
琴子说的话掠过我的脑海。来这里之后，听到无数摸不着头脑的措辞。
为何“祂”要“掳人”？
孩子们。
只剩下嘴。
我慢步走近知纱一看，这才恍然大悟。
“祂”——魄魕魔是这样增加数量的。
“掳走人类，藉以繁衍后代”。
田原秀树和他的外公外婆，应该可以说是没通过“祂”的“审查”吧。
个人的解读不断掠过脑海，逐一堆叠。
如此一来，目前位于现在的这只魄魕魔本身——
也曾经是人类？曾经是孩童吗？
是减少家中人口时，从村庄被掳走的孩子所沦落的悲惨下场吗？
知纱呲牙裂嘴，慢慢张大。如半开玩笑的动作，令我全身不寒而栗，心生畏怯。
“镜子！”琴子再次嘶吼。
“拿镜子近距离照她！就算她害怕也不管！”
知纱“咚”地朝地板一蹬的同时，我朝前方亮出镜子。
知纱呻吟着趴下。有效。我蹲下来用发光的镜子照射她的头部。
‘呜咕呜呜！’
知纱在走廊上翻滚，试图躲避亮光，脸部痛苦得扭曲成一团。我克制自己想怜悯她的冲动，将镜子更加贴近她。
知纱猛然一跃而起，朝我用力一撞，令我跌了个四脚朝天。镜子因倒跌的冲击力飞出我的手中，在地板上滑动。
知纱露出牙齿，压到我身上，我立刻伸出双手抓住她的脸颊。
口水从她张开的大嘴滴到我的脸上。腐臭的味道，和“祂”一样。
她正慢慢化为魄魕魔。
知纱以超越一名幼童该有的力量压制住我，牙齿逼近鼻尖。我别开脸，镜子在我视线前方隐隐发光。
“……妈……”
远处传来微弱，像是在啜泣般，细小的孩童声。
“……妈……妈妈……”
我竖起耳朵，寻找声音来源。接着难以置信地面向知纱。
“妈妈……妳在哪里……我好害怕……好害怕……呜呜，呜啊啊啊，啊……”
声音是从我的眼前——知纱的喉咙深处传来的。
“知纱。”
我不假思索地脱口而出。
知纱，知纱的意识，被禁锢在这副身躯的深处。
她的魂魄被封印在肉体的底层。
正在哭着寻找母亲。
我一时松懈，扣住知纱脸颊的双手放松了力道。
知纱猛烈地晃动头部，我的双手被甩开。
就在我心想不妙的时候，她立刻朝我的脸庞扑来。试图躲开攻击，我扭转上半身后，她的牙齿便刺进我的左肩。
灼烧般的痛楚从肩膀贯穿全身。
我呻吟着抓住她的身体，想要拉开她，陷入皮肤的牙齿却勾住皮肉，肩膀窜过一阵新的疼痛。
知纱迷离的双眼在眼角余光中摇晃。
客厅突然“咚”地响起一声沉重的声音，震动了墙壁、地板和整个室内。紧接着响起“喀啦喀啦”的崩塌声。
琴子发生了什么事吗？
我呻吟着伸出右手，努力伸展，指尖触碰到地板上的镜子。知纱的牙齿刺得更深，发出啃咬声。
“啊啊啊啊！”
我不禁放声大叫，趁势将承载知纱体重的身体伸展到极限。手掌传来冰凉的触感，抓到镜子了。
我利用反作用力将镜子抵在知纱的头部。
知纱“咻”地吐出气息，跳向后方。当我因牙齿拔出肩膀时造成的剧痛而呻吟时，她一落地，便跳过我奔向客厅。
我费了好大的劲才站起来，追着知纱冲进客厅。
琴子倒卧在电视机的残骸上。我用镜子照射她，发现她双手流血，床上的床单染成一片通红，像是用毛笔龙飞凤舞地挥毫过一般。
妖怪在厨房一隅摇摇晃晃地呆立原地，知纱则蹲在祂身旁。
我目光直盯着魄魕魔不敢放开，按住疼痛的肩膀奔向琴子身旁。她自己撑起上半身，口齿清晰地说道：
“抱歉，我只是心急了一点。”
说是这么说，她的嘴唇右端却淤青肿胀，衬衫前面也到处渗出鲜血。红色斑点在我的注视下一点一点地在白色布料上扩大。
“接下来该怎么办？要封印那只妖怪，救回知纱吗——”
“对。”琴子凝视着妖怪，“我本来打算如此，就某种程度上也还算进行顺利，不过……”
说到这里，琴子突然眉头深锁。她紧咬的牙齿中隐约透露出痛苦的气息。
“……没想到这个节骨眼，我的身体却反倒先吃不消。”
琴子无奈地低喃。
妖怪大幅度地摇晃了一下，缓慢流动似地前进到客厅中央停下。我不敢挪开视线，凝视着祂细长的灰色躯体。
明明无风，一头乌黑长发却摇曳飘动。祂慢慢举起纤细的手臂，抓住自己的嘴唇上下掀开。伴随着咯吱咯吱的不悦声响，露出两排凌乱不齐的黄牙。紧接着露出深紫色的牙龈，以及更外侧的绿色软组织。
嘴唇“啪哩”一声裂开，嘴巴扩张到“比脸还要大”。无数的牙齿、多根的舌头、紫色的口腔、自己分辨不出的某种物体，逐渐覆盖住我的视野。
知纱的脸庞和身体，隐藏在口腔深处。
异臭弥漫整个室内。我全身僵硬，无法动弹。
镜子“啪”的一声，镜面裂出纵横交错的巨大裂痕。光芒减弱，四周逐渐转暗。
“这家伙……怎么想都太难对付了呢。”
我竭尽全力虚张声势。如果不这样做，我可能会失控大喊。自认面带笑容，但脸上肌肉并不听我的使唤，肩膀的麻痺也蔓延至脖子和手臂。
“是啊。”琴子爽快干脆地同意，“不过，还是必须完成委托。毕竟委托人是真琴。”
语毕，她抬起身体，在床上叉开双腿站立。
“野崎先生。假如我有什么三长两短，知纱就拜托您了。”
“可是——”
“请使用那面镜子。它还能使用，对现在的知纱应该也还有效。”
琴子双手一挥，摆出架势。两手之间有东西在发光。
“我来拖延时间。”
沾满鲜血的手中响起金属的声音。是线——钢线吗？
衬衫的红渍扩散得比刚才更大。
巨大的嘴巴起伏波动，琴子同时将手迅速伸向前方。
“咻”一声，发出划破空气的尖锐声，下一瞬间。
响起宛如呐喊声般的重低音，窗户、窗边的墙壁应声大幅度地凹陷。窗框弯曲，玻璃碎裂四溅。
日光灯闪烁着。窗户的残骸中，灰色的影子和红白斑驳的影子如残像般烙印在眼底，两道影子纠结交缠在一起。
还有一个小孩子的身影。
是知纱。
我大步跳跃。
知纱奔向走廊，朝玄关前进。是打算逃跑吗？我跑过走廊。
在快接近换鞋处时伸出右手，一把抓住脏衣的背后衣领并往后拉，知纱发出呻吟声，回过头露出张大得令人难以置信的嘴巴。
我将左手的镜子贴近她的鼻子，她畏缩了一下后揪住我。我扭转她的身体，拎起她的衣服后，知纱的身体便浮在半空中。我本来想利用反作用力将她摔到墙上，但身体擅自停止动作。
