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三月十八日，看护师殴打致死案于埼玉地方法院第四0三号法庭，第一次开庭。御子柴一进入法庭，室内空气仿佛顿时冻结。走向辩护人席途中，御子柴感受到旁听席射来一道道尖刀般的锐利视线。
“那家伙就是『尸体邮差』园部信一郎。”
“以为换名字就没人认得出吗？”
“他坐错位置了吧？不是该坐在被告席吗？”
新闻媒体报出稻见的案子，但今天旁听席坐满的唯一理由，是辩方律师杀过人。近年，基于个人兴趣到法院旁听审判的好事者愈来愈多，刚刚那些接近护骂的窃窃私语，想必就是出自这些人的口。前任律师敦贺的预测，果然一语中的。
能满不在乎地说出兴趣是到法院旁听的人，御子柴感到十分不可思议。那些人或许以为这是很有个性的兴趣，其实偷窥和看热闹正是猥琐小人的共通点。他们想看被告在法庭上的言行举止，想见识检察官与辩护律师之间你来我往的攻防，不过是鄙俗的好奇心作祟，并不值得夸耀。
不管旁听席上的观众怎么想，反正事不关己，当成空气就行。重要的是，坐在法官应上的三名法官及六名裁判员的看法。
一般来说，受过训练的法官在开庭时都懂得屛除先入为主的观念。他们明白自身的判断不能受被告或辩护人的思想、宗教及来历影响。
但裁判员不同，虽然事先受到再三提醒必须舍弃偏见，毕竟没受过司法的基础训练。在他们眼里，辩护人并非御子柴，而是“尸体邮差”园部信一郎，这是无可避免的状况。换句话说，这六人打一开始就对御子柴抱持负面的偏见，若不能以诚挚的态度冷静应对，将难以撼动他们的决定。
御子柴往日的辩护方式，大多采声东击西的战术，借由澄清证人的发言并非事实，推翻法官原本的判断。御子柴靠着这样的手法打赢不少官司，与总是淡淡陈述事实的检察官有天壤之别。正因如此，检察官形容御子柴的策略为“游击战”。
然而，这次御子柴认为，再使用这样的手法，恐怕会引起反效果。毕竟面对的是一群有着先入为主印象的裁判员，要是辩护手法又惹他们反感，审判便输掉一半。
那么，一开始就得施展正攻法。虽然不清楚能发挥多大的效果，也只能从检察官的论点中找出矛盾，一点一滴瓦解对方的论述。
不久，检察官进入法庭。
本案的检察官为矢野干泰。御子柴听过他的名字，但不曾在法庭上交手，也不曾在法庭外见面。去年他负责的案子一场都没输过，年纪为三十九岁，但外表看起来只有二十多岁，长得眉清目秀，头发梳得整整齐齐，身上的三件式西装没一丝皱纹。散发出的氛围不像是检察官，倒像成功的商业人士。
矢野在检察官席坐下后，旋即瞥向御子柴。那股视线冰冷得感受不到一丝温度。既没有对少年犯罪前科的厌恶，亦没有对全国性黑道组织顾问律师的轻蔑。不带感情的双眸，令人联想到爬虫类。不知是与生俱来的性格，抑或在检察官生涯中训练出的能力，无疑是难缠的对手。半晌后，在法警的陪同下，坐着轮椅的稻见进入法庭。即使不良于行，稻见身上仍绑着防止逃跑的绳索。光从这一点，便可看出法院一丝不苟的处事原则。
稻见看见御子柴时的态度，跟当初会面时如出一辙。他轻轻点头，仿佛看到老朋友，接着移动到御子柴面前。
“御子柴律师，你气色不太好，有没有按时吃饭？”
“算有吧。”
御子柴暗自祈祷，希望稻见不要表现得太亲近。正因御子柴与本案毫无关联，才能光明正大为稻见辩护。过于强调与稻见的师生关系，可说是有害无益。
书记官起身，扬声提醒：“依法院规定，为避免妨碍审判，开庭期间请勿使用行动电话，亦不得摄影和录音。”旁听席上数人取出手机，关掉电源。
“旁听券将在闭庭后回收。若需中途离席，请交还旁听券。”
旁听席上鸦雀无声。这时，法官席后方传来细微的脚步声。三名法官与六名裁判员暹入法庭。
法庭内所有人起立，朝他们行一礼。
坐在中央的是审判长远山春树，右侧是法官平沼郁子，左侧是法官春日野哲也。
这是御子柴第四次遇上远山主审的案子。此人年纪在五十到六十岁之间，双眼微凸，给人一种嫉恶如仇的印象。回顾他的判例，确实大多是检察官占优势。
关于御子柴的前科，远山想必早有耳闻。尽管身为审判长，在量刑上不至于受辩护人的前科影响，但御子柴仍有些不安。何况，前几次遇上远山主审的案子，最后都是御子柴获胜，这一点可能也会对本案造成负面效益。
为“宏龙会”辩护时，御子柴并不在意这些不利要素。如今，这些却成为御子柴的牵挂，因为委托人是稻见。
“现在开庭审理平成二十五年(WA)字第一二五四号案，被告请上前。”
稻见举手喊一声“审判长”。
“请说。”
“我很想站着接受审判，可惜心有余而力不足，请允许我坐在轮椅上。”
“无妨，开始进行人别讯问，请说出你的姓名、出生年月日、户籍地址、通讯地址及职业。”
“稻见武雄，出生于昭和十二年四月七日，户籍地址为栃木县河内郡上三川町矶冈一三七四，居住地址为埼玉县川口市南鸠谷九丁目三十五—四『伯乐园』内，无业。”
稻见的嗓音沙哑却十分诚恳。
“检察官，请宣读起诉概要。”远山开口。
于是，矢野起身，面对法官席，看也没看御子柴一眼。
“今年三月四日下午一时许，于被告稻见武雄居住的公立安养院『伯乐园』内，被害人看护师栃野守在回收午餐的餐盘，因被告与被害人素有嫌隙，发生口角。被告拿起桌上的玻璃花瓶，攻击被害人的头部。周围其他入住者上前制止，但被告不肯罢手，直到其他职员赶抵时，被害人已死亡。依《刑法》第一九九条，以杀人罪嫌起诉。”
“辩护人，对于检察官的起诉概要，有没有疑义？”
“没有。”
御子柴话一出口，起诉内容就此定案。双方的攻防，从这一刻正式展开。
“接下来，将确认罪状。被告，你在法庭上说的每句话都将成为证据，但你有权对不利于己的问题保持缄默，明白吗？”
“我明白。”
“第一个问题，刚刚检察官宣读的起诉内容是否属实？”
“全部是事实。”
稻见答得毫不迟疑。他杀害栃野是事实，这部分并无争议，攻防的重点在于，起诉概要不曾提及的部分。
“辩护人，有没有话要说？”
“有的。”御子柴的回答，形同同向检察官宣战。“辩护人以不存在杀意为由，主张被告无罪。”
暮地，法庭一阵骚动。宣战的效果相当令人满意。
稻见早料到御子柴会这么说，带着一副局外人的表情环顾四周。矢野似乎也预测到御子柴的策略，脸上没有一丝惊惶。但包含远山在内的三名法官及六名裁判员，神色都有些意外。御子柴继续道：
“起诉内容指称被告杀死被害人，这一点是事实。虽然发生口角，但被告对被害人并无杀意，不符合检察官主张的《刑法》第一九九条规定。”
御子柴说完便坐下。当然，这几句话的用意，只是要先声夺人，御子柴没秀出手中的全部王牌。照理一御子柴应该事先与委托人稻见一同研拟辩护策略，但稻见在会面时，斩钉截铁地承认是在正常的精神状态下杀人。像这种随时可能扯后腿的人物，御子柴身为辩护人，也不敢将手中的王牌据实以告。
这样的委托人实在伤脑筋，御子柴暗自叹息。之前遇过委托人隐瞒真相¬但这种不希望无罪或减刑，反倒希望接受惩罚的委托人，真是破天荒头一遭。
御子柴心头一阵不安。
这场审判最大的敌人，或许不是远山审判长或矢野检察官，而是稻见本人。远山不悦地瞪御子柴一眼，旋即将视线移回稻见身上。
“好吧，被告请回座。”
几个不熟悉法庭生态的裁判员，不断窥望御子柴。他们没料到，在这种被告完全承认起诉内容的案子中，辩护人竟会主张无罪。
裁判员制度已实施数年，但每次看见门外汉坐在法官席上的景象，御子柴仍感到荒唐。这个制度以顺应民意为口号，但真正顺应的不是民意，而是民众的盲目情绪。二OO九年五月至二O一二年之间，全国六十处地方法院及其分院，共下达约五千件判决，其中判决结果比检察官求刑更重的例子约五十件，这个数字是裁判员制度实施前的三倍。检察官在求刑时，为了让被告有减刑的空间，在刑度的考量上往往偏向严苛，但门外汉裁判员的不理性情绪，却让实际的判决结果超越检察官的求刑。
法院在审判上追求的目标，是依据过去的判例，决定适当的量刑。因此，为了配合裁判员制度的实施，政府建立“量刑搜寻系统”，方便裁判员寻找以往类似案件的判例。但这样的精心设计，却没发挥实际功效。那些判决重于求刑的案例，多半有一个共通点，就是量刑的轻重并无明确的依据。不必经过求证，事实已摆在眼前。裁判员对被害人的同情，转化为对被告的憎恨，这股情绪凌驾了法源依据。
不过，判决中多出不确定因素，对御子柴反倒是好事。既然对手是不谙法律的门外汉，有太多旁门左道可改变他们的想法和判断标准。说穿了，只要在辩论时，刻意挑逗他们的世俗心态与幼稚情绪，便能提升胜诉的机率，世上没有比这更轻松的事。
审判就在裁判员们摸不着头绪的状况下持续进行。接着，将进入审查证据的阶段。首先是检察官的开头陈述。矢野检察官站起，看着桌上的调查资料开口：“被告稻见武雄于一九六O年进入法务省，同年分发至矫正局担任法务教官。一九八五年，因执勤公务时发生意外提前退休，在家专心养伤。二OO八年四月，搬进现在居住的『伯乐园』。”
御子柴胸口仿佛被针扎一下。检察官提到的“执勤公务时发生意外”，其实是遭御子柴刺伤，导致大腿四头筋断裂，半身不遂。
“被告在担任法务教官期间循规蹈矩，并无惩处纪录，亦无犯罪前科或遭逮捕的前历。但在进入『伯乐园』后，被告的脾气变得相当火爆，曾因看护方式上的歧见，与被害人数次争执。三月四日当天，被告长久累积的怒火，由一点小小的口角引爆。接下来发生的事，记录在刚刚宣读的起诉概要内，此处不再赘述。”
矢野吁一口气，接着描述犯案后的状况，及报案前后的来龙去脉。
“凶器是玻璃花瓶，形状与被害人的头部致命伤完全吻合，而且花瓶上有被告的指纹，位置恰恰符合握住花瓶的手势。犯案现场周围虽有隔板，但同桌用餐的『伯乐园』入住者，皆目击被告持凶器殴打被害人数次。此外，他们的证词也证明被告与被害人经常发生冲突。职员报警后，川口警署的员警严密封锁现场，禁止外人进入，各证物的位置也不曾移动。检方为了证明犯罪事实，事先提出证物乙一至五十四号及甲一至二十四号。”
远山听完矢野的陈述，转头问御子柴：“关于检方的开头陈述中，提及的乙号证物和甲号证物，辩护人是否提出反对意见？”
“辩方不同意乙八号证物。”
法庭内的众人纷纷交头接耳。
一般若是嫌犯认罪的案子，律师大多会同意检察官提出的所有证物。因此，御子柴不同意部分物证的状况，可说是相当罕见。
所谓的乙八号证物，指的是稻见接受讯问并签名盖章的笔录。矢野在开头陈述中大致说明内容，包含御子柴绝不能同意的环节。
“乙八号证物的讯问笔录中，不少部分是受到检察官的刻意误导，主要出现在被告杀死被害人栃野的动机与心境上。这些捏造的部分，背后的真相足以证明被告并无杀意。”
“审判长！”矢野马上提出抗议。“辩护人这句话是毫无根据地侮蔑检察官的侦办手法，我要求立即撤回此发言。”
“辩护人，你说检察官捏造笔录，有证据吗？”
“抱歉，审判长，关于检察官是否捏造笔录的部分，辩护人打算在下一次开庭时提出证据。”
“好，辩护人请在下次开庭前，将辩方的证据提交至法院。”
针对辩方不同意的证物，将由检察官进行证人诘问。御子柴暗忖，对于矢野可能会问稻儿的问题，或许应该事先想好应对策略。
“辩方是否打算提出请愿书、悔过书之类的证物，并声请调查？”
“我刚刚说过，辩方的主旨在于证明被告并无杀意，因此现阶段并不打算提出请愿书之类的证物。”
“好吧。”
“不过…”
见御子柴还要继续说下去，远山忍不住扬起一边眉毛。
“为了进行反证，我将请求传唤证人。”
“好，那你就提出传唤证人的声请吧。”
乍看之下，远山似乎是按部就班地进行法庭程序，表情却有些不耐烦。对于御子柴这类不按牌理出牌的手法，以往他只当狡诈律师的游击战术，如今很可能视为熟悉犯罪的前科犯布下的阴谋诡计。
相较之下，矢野依然面无表情。那副扑克面孔，不管是与生俱来或拜训练所赐，都足以让观看的人心里发毛。
“检察官请进行论告求刑。”
“检方针对被告求处十五年有期徒刑。”
这件案子的情节接近伤害致死，照理检方不应求刑长达十五年。若依照这几年的判决先例，大概只在五年至八年之间。检方求处超过十年的重刑，或许是认为被告不断殴打被害人直到死亡实在太凶残。
“辩护人有何意见？”
“辩方主张被告无罪。”
“你打算现在就对被告进行询问吗？”
“不，今天不打算询问。”
“好，请在下次开庭时证明你的主张。”
矢野与御子柴同时坐下。
远山这句话的弦外之音，是暗示御子柴必须在下次开庭就进行最终陈述。法院要审理的案子堆积如山，显然远山认为，嫌犯已认罪的案子没必要开庭那么多次。
下次开庭的流程至此大致底定。为了证明笔录的正确性，矢野想必会传唤“伯乐园”的职员及入住者当证人。至于御子柴的目标，则是反过来利用诘问证人的机会，证明笔录中的谬误。
御子柴正在思考，该如何拉拢那些口风严实的老人，忽然看到稻见举起手。
“审判长,我想说一句话。”突如其来的状况，打断御子柴的思绪。稻见到底打算说什么？为什么没事先告知？“被告，有什么想说的话，能不能等到最终陈述再说？”远山问。
“很抱歉，无论如何我想在一开始就说清楚。”远山略一思索，点头应道：“好吧，请尽量简短。”
接着，稻见吐岀惊人之语。
“审判长，请给予我应得的惩罚。”
御子柴忍不住站起。
他在说什么——？
“被告，这句话是什么意思？”远山问。
“我是在正常的精神状态下，抱持着明确的杀意打死了栃野。既然做出这种事，当然该接受制裁。”
“审判长！”
御子柴焦急地想阻止，稻见却丝毫不以为意，接着道：“俗话说一命换一命，就算判我死刑，我也没有怨言。”
“审判长，被告精神状况不稳定，请将以上的发言从纪录中删除！”
稻见转头望向御子柴，反驳：“律师先生，不好意思，我的精神状况十分稳定，而且平静得不得了。”
接着，稻见的视线移回远山身上，开口：“审判长，我在担任法务教官时，总是教导院生犯错就必须赎罪。如果我犯错却想脱罪，像什么话？请给我应得的制裁，拜托。”
稻见深深鞠躬。
法庭内一时鸦雀无声，每个人都有种置身于教堂内的错觉，仿佛在听罪人的忏悔。
半晌后，远山轻咳两声，说道：“该下什么判决，得等到最终辩论结束才能决定。下次开庭是四月二日，闭庭。”
法官们一走出法庭，御子柴立即气急败坏地步向稻见。
“稻见教官，为何要这么做？”
“别这么大惊小怪，御子柴律师。”
稻见将御子柴的抱怨当成耳边风。
“这场审判是以否认杀意为主要诉求，我们不是早就沟通过？由于搜集证据还需要一些时间，我刻意拖延到下次开庭，你怎会在闭庭的前一刻突然坦承？世上哪个被告会这样扯律师的后腿？”
“对你真的很不好意思，但我不打算为了诉讼，违背自身的信念。”
“你闹够了没！”
御子柴忍不住大喊。不仅是稻见，连御子柴自己也吓一跳。
“……律师的职责是维护委托人的利益，你若不配合，我实在帮不了你。”
“让我照自己的想法去做，不也算是维护我的利益吗？”
“帮助自杀和维护利益是两回事。教官，如果你死了，难道不会有人为你难过吗？”听见这句话，稻见诧异地凝视着御子柴。这是御子柴成为稻见的辩护律师以来，第一次看到稻见露出这种表情。
“这么说哪里不对吗？”
“没什么……只是没想到你会说出这种话。看来，我教得挺不错，真是开心。原来如此，帮助自杀也是一种犯罪。好险，差点让你重蹈覆辙。”
御子柴目不转睛地凝视稻见。
不出所料，这场审判最大的敌人，是稻见本人。
“稻见，该走了。”
法警推动稻见的轮椅。
“御子柴律师，要是受不了我的任性，请随时告诉我，我马上解除委任。”
“教官，你应该最清楚，我不是那种人”
“你这家伙真让人头疼。”
“你抢走我的台词。”
几句交谈后，稻见离开法庭。
旁听人纷纷离席，矢野携着公事包通过御子柴的眼前。御子柴原以为他会讥讽自己是遭委托人背叛的律师，没想到他完全无视御子柴，直接走向门口。或许矢野避免和御子柴接触，是不想让自己摸清他的个性。
最后，法庭上只剩下御子柴一人。这幕孤立无援的景象中，御子柴的嘴角扬起自嘲的微笑。
算了，反正早习惯在逆风中前进。甘愿受惩罚的委托人，确实相当令人头疼，但这点小事还不足以打击士气。
事实上，御子柴在与稻见的交谈中，想到另一个可尝试的方法。
稻见若被判死刑，一定会有人感到悲伤。
例如家人。
为什么会一直没想到这个办法？既然稻见有如脱疆野马，大可找他的家人来重新扣上罗绳。
何况，御子柴握有连稻见也不知道的王牌。今天检察官占了上风，但毕竟只是第一回 合，接下来有许多逆转的机会。
离开法庭时，御子柴脸上漾着淡淡笑意。
2
首次开庭的隔天，御子柴第三次造访“伯乐园”。在院长室内告知来意后，角田顿时露出反抗的表情。
“你在这里干了什么事，职员都跟我说了。就算你是律师，也不能在我们这边乱来。”御子柴心想，约莫是角田得知他拍摄入住者身上的伤痕。
“当初不是你亲口答应让我自由行动的吗？”
“那也得有个分寸。”
“院长，你牵挂的是入住者身上的殴打伤痕与擦伤吗？”
御子柴决定炫耀一下战果，于是从公事包中取出特地带来的十多枚照片，在角田面前排开。
久仁村红肿的嘴唇、后藤的上半身、臼田的上半身、小笠原的右腕、籾山寿美的腰际与背部——每张照片都清楚拍出红褐色伤痕，或黑紫色瘀青。
“有的是内出血，有的是擦伤，乍看之下都不同，但仔细查看较明显的伤痕，会发现形状大同小异，简直像是以棍棒殴打的痕迹。”
御子柴递出另一张照片。拍的是漆泽的背影，焦点却锁定在漆泽腰际的某样东西。
那是长约三十公分的棍棒。角田一看见这根棍棒，视线便再也移不开。
“听说，你们的职员都携带这种类似警棍的武器，称为护身棒。目的是为了防止遭受精神错乱的老人攻击。”
“别含血喷人，难不成你认为我们的职员虐待入住者？”
“是不是含血喷人，将这些照片交给警方的『科搜研』【注】，便能得到答案。利用最先进的影像分析技术，可证明这些伤痕的形状与护身棒一致。一旦触犯《高龄者虐待防止法》，这家安养院恐怕很难经营下去，你应该很清楚。”
【注：科学搜查研究所的简称。】
角田的脸色愈来愈险恶。
“御子柴律师，你打算怎么处理这些照片？”
“逼不得已，我只好在如今负责的案子里，提出这些照片当证据。但虐待老人一事曝光，媒体记者想必会蜂拥而至。不过，我的职责仅仅是维护委托人的利益，不是揭你们的疮疤。毕竟和你们作对，我也拿不到半毛钱。当然，若那些入住者雇用我和你们打官司，又另当别论。”
“……你想怎样？”
“我的要求很简单，就是让我继续在这里自由进行调查，不要刻意阻挠，例如派职员当我的跟屁虫。”
院内老人经常遭受虐待，角田不可能不知情，却选择视而不见。一旦惊动警察，不管他是否曾参与职员的虐待行动，都不可能全身而退。
既然有这样的把柄，当然得好好利用。
“院长的工作并不轻松，除了财务经营之外，还得关心院内事务，我相信你没多余的心力去注意职员的暴力举动。”
“当、当然！”
角田露出如获大赦的表情，御子柴暗自窃笑。他的观察果然没错，这个男人虽然卑劣，却是胆小如鼠。只不过稍微以言词暗示，马上急着撇清关系。
“另外，有件事想请你帮忙……院里装有好几台监视器，对吧？”
上次，小笠原奶奶提及这里有着“唯独对装设监视器的人不利的言行举止，才会录影下来的监视器。当时，御子柴以为她指的是，前原那些人一直监视着他们的一举一动，后来在院内到处仔细查看，确实发现好几台监视器。
“是啊，装监视器的目的，是为了避免入住者在看护师没注意到的地点发生意外。”
“我想商借记录影像的硬碟。”
“咦？但犯案现场是在食堂，而食堂里并没有监视器。这点我跟警方说明过。”
“要是我找到的证据都和警方一样，怎么为我的委托人辩护？恕我说句老实话，你没有选择的余地。”
在御子柴的注视下，角田逐渐垂下头。毕竟是个小瘪三，遇到比自己凶恶的牛鬼蛇神，只能乖乖当起缩头乌龟。
“谢谢你的配合，请带我到放录影机的地方吧。”
角田无奈地起身，走向院长室旁的事务室。
御子柴跟着走进事务室，微微一惊。看似平凡无奇的房间里，摆着两座大型萤幕，每一座萤幕切割成四个画面。换句话说，共有八台监视器，二十四小时记录着院内的所有动静。录影机就在萤幕下方，硬碟为外接式。看上头的规格标签，每一台硬碟的容量为五百GB。虽然影像档案大小会因帧率的设定有所不同，但若不苛求画质，五百GB至少可储存五千小时的影像。以这样的长度而言，应该还保存着案发前后的影像纪录。何况，就算已遭删除，这种数位格式的硬碟要将删除的档案还原并不难。更值得庆幸的是，硬碟为外接式，要带走可说是轻而易举。
不等角田同意，御子柴伸手拆下硬碟。
跟上次一样，久仁村坐在交谊厅内。住在这种地方，或许就如同住在监狱里，到头来总习惯待在相同的地点。
“你真是纠缠不休，连刑警都没你这么热心。”
“所以我很少输。”
“哼，那可真了不起。”
“当然也不会输给这里的看护师，就算他们挥舞手中的护身棒。”久仁村脸色大变，慌张地左顾右盼，仿佛在寻找某人的身影。
“不用怕，那些看护师都没跟来。”
“咦？”
“刚刚我和院长谈过，他下令所有职员不准靠近我。啊，顺带一提，现在监视器也停了。”
御子柴从公事包中取出刚刚拿到的硬碟，接着道：“除非装上新的硬碟，否则连影像纪录也无法开启，这点我已确认过。”
“…院长怎会听你的？”
“他不是听我的，是拿我没辙。要让那种见不得光的家伙听话，最好的方法就是比他更凶恶。”
“你在哪里学到这些手法？少年院里吗？”
“少年院里能学到的东西，大多在外头也学得到。”
这是御子柴发自内心的感想。那几年虽然与世隔绝，但医疗少年院里同样有波澜、斗争、进步、退化、冲击，亦有静谧。世间百态在少年院里也看得到。不过，御子柴经常施展的战术及人心操控术，大半得益于法庭攻防的经验。
犯罪者收容机构不曾孕育出恶棍。真正的恶棍，总是在尘世中诞生与成长。
“今天你打算问我什么？”
“那天到底发生什么事？”
“怎么还在问这个……当时在食堂的所有人都能作证，稻见拿花瓶打死栃野先生。稻见本人不是也招认了吗？”
“即使不在法庭上，伪证罪也成立。”
“咦？”
“一旦作伪证，会害无辜的人受罚。作伪证的罪，跟真正的凶手一样重。”
久仁村狐疑地皱眉，问道：“有这种法律？”
“这条法律没写在《六法全书》里，而是写在每个人的这里。”
御子柴按着自己的胸口。
“哼，你真是千变万化。一下当前科犯，一下当刑警，一下又当神父。”
“我不是神父，只是和他们一样熟悉罪恶的本质。”
“哼！”
“但真正重视这种道德观的，是像你这个年纪的人，我还差得远。久仁村先生，你的一句证词会将无辜的人送上绞刑台，难道你不会良心不安？”
“够了，别说了！”
久仁村的肩膀微微一颤。
“那天食堂里的所有人，应该都目击了真相。但碍于某些原因，你们决定联手串供，作起伪证。”
“没那回事。”
“是吗？举例来说，当发生车祸或出现随机伤人的歹徒时，由于目睹惊人的景象会受到震撼，目击者的证词往往会有一些误差。话虽如此，不太可能每个目击者描述的细节都有不相符的部分。反过来说，如果是所有人联合串供，就完全不同。描述根本没发生过的虚假剧情时，细节会因个人的记忆力和组织能力不同产生差异。恕我直言，尤其是像你们这种年事已高的人，这样的趋向特别明显。只要拿你们的证词与稻见的笔录内容比对，其中的矛盾一目了然。”
御子柴取出自己汇整的一览表，摆在久仁村面前。
“没——没那回事。我们又不是机械，一些小细节当然会记错。”
“我这辈子和稻见相处的时间比你们更长，所以我非常清楚。稻见如果撒谎，大概是为了保护另一个人。”
“是吗？你有什么证据，能证明稻见撒谎？”
“警察接获职员报案后赶到现场，曾拍下数张照片。这是其中一张。”事实上，这张照片也是检察官提出的资料之一。
御子柴将照片拿到久仁村眼前，照片上拍的是稻见拿来当凶器的花瓶特写。
“这张照片哪里不对劲？花瓶上清楚留下栃野先生的血，及稻见的指纹。”
“是啊，清楚得不能再清楚。不过，这张照片拍出一个疑点。”
“哪有什么疑点？不就是一支细身的花瓶吗？”
“花瓶本身没问题，关键在于摆放的位置。这花瓶的形状细长，就算不是稻见而是其他人，手指也能轻易环绕瓶身。这么细的花瓶，底部面积当然也小，只要轻轻一碰就会翻倒。稻见在讯问笔录中，声称『一时失去理智，抓起桌上的玻璃花瓶』。同桌用餐的人当中，包含后藤、籾山等动作不灵活的人。他们没办法拿碗，没办法握筷子，甚至没办法伸直胳臂。既然桌边聚集这些行动不便的人，怎么会放着如此重心不稳的花瓶？这不是很奇怪吗？”久仁村低下头不吭声，御子柴故意凑过去。看似冷酷刻薄的外貌，这种时候反倒成为方便的工具。
久仁村慌张地避开他的视线，反驳道：“这是你的臆测，根本没证据。”
“有证据。”御子柴冷冷回答。
久仁村一听，身体顿时缩得更小。
“来找你之前，我先到食堂仔细查看过。恕我说句失礼的话，整栋建筑物的打扫都有些马虎，包含食堂也不例外。不过，这也是情有可原，毕竟地板上常会有呕吐物或排泄物，职员经常得清理，因此地板特别干净。但其他像窗框、椅脚等小地方，就不太会有人注意。多亏这种情况，证据得以留下。食堂的南侧墙壁有一面向外凸出的飘窗，你有印象吧？那扇窗户距离你们用餐的桌子不到三公尺，我在窗台上发现一些水渍。”
“水渍？”
“用这么细的花瓶来插花，其实需要一点技巧。若是不熟悉技巧的人，容易在换水时不小心让水溢出来，濡湿花瓶表面。花瓶上的水珠往下滑落至瓶底，会在瓶底的平台留下水渍的痕迹。这个水渍痕迹的形状，会与花瓶底部的形状相同。我说的那扇飘窗的窗台上，就有水渍的痕迹，而且形状与被拿来当凶器的花瓶底部相同。换句话说，花瓶原本放在窗台上。久仁村先生，我的推论没错吧？”
久仁村默不作声。但此时不答话代表默认。
“为什么放在窗台的花瓶会出现在桌面？可能的原因很多，但既然花瓶上留有稻见的指纹，最合理的解释，便是稻见移动到窗边取下花瓶。凭稻见的力气，移动轮椅到窗边拿花瓶回来，不需要花多少时间。但在这段时间里，一边清理地上菜渣，一边跟稻见吵架的栃野，又在做什么？两人平日就互有敌意，稻见上了年纪但精力充沛，加上当时他们在吵架，栃野怎么可能毫不提防？若说他太专心清理地上的菜渣，没发现稻见到窗边拿花瓶，似乎不太合理吧？”
御子柴仔细打量久仁村的神情。久仁村双唇紧闭，仿佛咬着牙忍耐。
看来，只差临门一脚。
“我知道『伯乐园』的看护师经常虐待你们，也知道稻见一直独力反抗。只要有正当理由，或许能让稻见免于承受杀人的刑责。请告诉我，那天食堂里到底发生什么事？”御子柴静静等待对方的回答。
沉默笼罩着两人。不知是否太过胆怯，久仁村迟迟无法下定决心。或许他深信，一旦开口说出真相，守护的事物将化为乌有。
“久仁村先生？”
“我不能说，这是约定。”
久仁村的声音，微弱得仿佛发自腹部深处。
“约定？跟谁的约定？”
“我不能说，这也是约定。”
“为了这个约定，你宁愿眼睁睁看一个人遭到判刑？”
“律师先生，到我这个年纪，很多东西会比实质利益重要许多。我对金钱和财富已无欲求，却十分看重信赖和信念。”
这一套论调在法庭上并不管用，更重要的是，对稻见的案子没有丝毫帮助。
“一旦看护师的虐待行为曝光，『伯乐园』迟早会关门大吉，你担心自己会被赶出这个地方吗？”
御子柴特意强调这一点。不料，久仁村一听，竟露出笑容。
“以为你见多识广，没想到你一点也不了解人性。律师先生，告诉你，年纪大了，事情的优先顺序会跟着改变，自己的性命也变得不那么重要。”
御子柴一愣，内心有些慌乱。
优先顺序？那是什么意思？
仔细回想，与“伯乐园”的老人交谈时，总有种牛头不对马嘴的感觉。久仁村这番话，或许正点出症结所在。
这些老人想要的是什么？想保护的又是什么？答案就是他们的信念、价值观，和原动力。御子柴思考犯罪动机时，也是以此为基础。一旦双方的基础出现偏差，便无法借由动机准确分析出他们的心理。
“——我实在不明白你想表达什么。”
“等你到了我这年纪，不管你愿不愿意，一定会明白。”
御子柴试图继续说服久仁村，但久仁村的意志比预期坚定许多，最后仍是徒劳无功。
御子柴的下一个目的地是花坛。小笠原奶奶依然坐在桌边，专心聆听着CD播放机流泄出的音乐。
只见她微微垂着头，闭上双眼，像是睡着了。
“我又来了。”
听到这句话，她轻轻睁开眼。看来，她的意识相当清醒。
“你似乎是热爱工作的人。”
“有人称为固执。”
“不管叫什么，我挺喜欢你的个性。这年头，愿意坚持到底的人愈来愈少，实在没意思。”
“在这个年代，固执只会引来厌恶。”
“院长和看护师很厌恶你吧？”
“在今天以前，简直对我恨之入骨。”
“今天不一样？”
“至少院长理解我的立场。我的工作是为稻见辩护'不是追究院长的管理责任。”
“要说服院长挺不容易吧？”
“只要是在乎利益得失的人，都很容易被说服，你们就不同了。”
“我们也不是不在乎利益得失，只是在我们眼中，有些事更重要。”
“刚刚久仁村说过类似的话。他告诉我，很多事的优先顺序会随年纪改变。”
“难得久仁村会说岀这么有哲理的话。”
“不同年龄层造成的价值观差距，确实耐人寻味，但这不是我追求的答案。”御子柴面对小笠原奶奶，问道：“那天在食堂里，到底发生什么事？”
跟刚刚质问久仁村时一样，御子柴取出照片，并揭露花瓶原本放在窗台上的真相。小笠原奶奶听得津津有味，偶尔会应两句。但那态度有点像在演戏，令人难以判断她到底有几分认真。
“以上就是我的推测，你有什么看法？”
小笠原奶奶瞇起双眸，淡淡一笑：“你真厉害，居然能发现花瓶原本摆放的位置，我完全没注意到这一点。”
“你承认花瓶换了位置？”
“是啊，在我这外行人的眼里，你的表现可拿到满分。话说回来，为何那些警察完全没注意到这一点？”
“因为目的不同。警察的目的是逮捕凶手，我的目的却是为凶手辩护。为了达到我的目的，我需要你们的证词。好了，快告诉我，那天食堂里发生什么情况？”
在御子柴的催促下，小笠原奶奶敛起笑容：“伤脑筋——你不能去问我们这组以外的人吗？”
御子柴确实曾打算这么做。案发当时，食堂内若有其他四组的入住者，或许可问出一些蛛丝马迹。可惜，稻见这一组用餐结束的时间较晩，当稻见与栃野发生口角时，其他四组的人都离开食堂。
“当时，现场只有你们几个人。”
“既然久仁村没说，我当然也不能说。”
“因为约定？”
“是啊。”
“跟谁的约定？稻见吗？”
“不能说，这也是约定的内容之一。”
“你宁愿放弃让稻见获判无罪的机会，也要守住这个约定？”
“稻见不在乎剩下的人生怎么过。”
御子柴忍不住暗暗咒骂。
过去御子柴深信每个人最重视的是性命和金钱。正因如此，律师这个职业才有价值。因为爱惜有限的人生，希望获得减刑•，因为想让对方吐出更多钱，希望在法庭上战胜对方。目前为止，御子柴能够洞悉人心，甚至是布下种种陷阱，全是基于这样的前提。
这个前提既然不成立，御子柴等同失去所有武器。游戏规则全部失效，面对敌人只能束手无策。
事到如今，除了诉诸旧时代的价值观，没有其他办法。
“对你们那个年代的人来说，有些东西比命和钱重要？”
“当然。若非如此，哪个男人愿意上战场，又有哪个女人愿意把丈夫和儿子送到战场？”
“你听过一些冤狱案件？”
“这种事很多，每次看到类似的新闻，我就觉得实在不能轻易相信国家。”
“有些冤狱案件虽然获得重审机会，但被告已处死刑。既然当事人死了，变更判决也不能让死者复活。即使如此，家属和律师仍不断争取重审。为何他们要这么做？只是想还死者一个清白。”
小笠原奶奶的表情毫无变化，目光紧盯着御子柴的嘴唇。
“跟你们交谈的过程中，我想起一些往事。稻见教官——稻见武雄并不是一个重视利益得失的人。他不准我说出『赎罪』这个字眼，要我以实际行动证明。”
“稻见确实是会说这种话的人。”
“他不允许我口头上道歉。要博取他的信任，必须付出庞大的代价。正因他是这样的人，连个性孤僻的我也愿意相信他的话。我实在不认为，他会为一点小争执就下手杀害看护师。这简直是贬低他的人格，对他是极大的侮辱。小笠原奶奶，你们的证词等于是落井下石。”
小笠原奶奶低下头。
