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走出县警本部，正门的阴影处冷不防跑出一个人。
「您要去哪里？渡濑警部先生。」
看到这个人的脸，渡濑叹了一口气。在这心情最差的时候，偏偏遇见最不想见的人，可见自己多么缺德才会这么倒霉。
「二版这么松啊，松到要有位子放我的行程表吗？埼玉日报。」
「唉呀，您只要升上这里的本部长，就可以找我们采访主任谈了。」
「县警本部长吗？门槛也太高了。」
「您真是爱说笑。您比现任本部长里中先生适任多了。反正那个人就是一件有罩杯的运动背心，平时还可以撑着，乱世的话马上就垮了。」
尾上善二说完嘿嘿嘿地傻笑。这种笑法好贱，渡濑觉得恶心。
埼玉日报社会部的尾上，凭着五短身材以及有缝就钻的狡猾，在记者间赢得「老鼠」称号。那双小而深陷的眼睛和那对暴牙，让人一看便联想到啮齿目动物。喜欢泥泞、杂食性这些特点也很类似。此外，他总是用下流的方法取得下流的题材，再写成下流的报导，因此记者同行都与他保持距离。
「你说『乱世』，什么意思？」
「就是二十三年前把浦和署和县警本部逼到绝境的那起冤案啊。如果是那样的乱世，那种运动背心根本挺不住，这时候就该渡濑警部出马了。」
肉麻兮兮的恭维叫人快吐了，但他说的前半部分无法忽略。
「乱世有这么随随便便出现吗？！」
「说得也是吧。可我的意思是说，要大祸临头了。迫水被杀这件事，让人觉得县警大人物们想忘掉的阴暗历史又从坟墓爬出来了。」
一知道迫水的命案，就马上到二十三年前忙于灭火的县警本部来埋伏了？果然，老鼠的嗅觉不容小觑。
「你认为堂堂一个县警本部会被僵尸般的丑闻闹得团团转？」
「不然，警部您是怎么了呢？」
「啊？」
「要到案发现场一定是搭警车，不然的话，就一定是在刑警办公室臭骂刑警才对，但现在警部您一个人，而且是走路从本部大楼出来，一定是上面下令要您暂时不准行动吧？」
「干嘛不准我行动？」
「因为迫水的命案不是府中署或警视厅的案件，是警部您的案件啊。」
渡濑在心里咒骂。该死，新闻记者还比警察同仁更进入状况，太讽剌了。
「最近刚好警察的丑闻在全国闹得警害怕被无端起疑、害怕被揭疮疤也是无可厚非的。」
「你太小看县警了，埼玉日报。」
「我才没小看呢，人家只是跟你们站在同一个角度看而已。」
吐出来的一字一句叫人火大。尾上的优点是不会大肆卖弄新闻记者这个头衔，但老是用酸溜溜的口气说话，让人一听便火冒三丈。
「您知道吧，不论哪家媒体都认为迫水被杀和楠木的冤罪事件有关。倒不如说，如果有人认为两件案子无关，那他就没资路待在新闻圈了。但是，府中署和警视厅都不给点像样的情报，所以各种臆测满天飞，当中甚至有人认为隐蔽冤案而被迫辞职下台的关系人就是凶手。」
「有够爱吵的。」
「难道县警本部都处之泰然吗？可是，如果他们要您踩剎车的话，那么依人家的猜测，县警本部现在应该紧张死了。」
采访对象愈是神经质，采访者就愈是不手软。尾上的话中透露此弦外之音。
「就算这是一段黑历史，也是二十三年前的事了，你那时候还是个学生吧。」
「不不不不。楠木明大冤罪事件和接下来整个浦和署的隐蔽事件，是县警史上最大的丑闻，人家一进报社就被教得清清楚楚，因为听说那个事件还让埼玉日报一下子卖光光呢。」
这是当时县警的大丑闻，全国性报纸自不必说，地方性报纸埼玉日报也是销量暴增。对县警而言，这是一段黑历史，对媒体而言，就是非常时期的非常订购了。
「冤案就是老旧的新话题。不只这样，如果含冤入狱的囚犯还活着的话，就会愈老旧愈有新闻价值。」
「你好像很开心？」
「开心的是社会大众，人家顶多只是提供新闻罢了。」
难堪的是，尾上说的完全正确。社会大众最喜欢攻击警察和中央省厅的权威了。只要有丑闻或可疑情事出现，大众便会活像苍蝇般群聚过来，纷纷以正义的代言者自居，极尽破口大骂之能事。
「人家身为新闻记者，就是要高喊反权力啊。有这种题材，怎么可能不火速飞过来呢？您说对不对？」
「所以，你认为县警会再犯同样的错误？」
「人类就是会一再重蹈覆辙啊，没错，就是这么无可救药。警察也是人，当然也过不了这关。」
「这就是你死黏着我的原因？」
「我听说和那起冤案有关的人都被顺藤摸瓜式地处分掉了，只有一个人例外。」
「哼。」
「只有一个人在大肃清下幸存下来。如果迫水被杀是因为过去那起冤案，那么，警部您成为下一个目标的可能性就很大了。」
「你打算亲眼目击目标被刺死，然后抢先独家是吗？真是精神可佩啊。」
「才不是呢，人家是看您好像没有部属陪同，才想说可以当您的护卫。」
你这是哪门子的护卫？
唯一于肃清行动中幸存下来的渡濑，一定会收集关于迫水被杀的情报吧，因此，只要紧跟着渡濑，就能捡到相关的新闻素材——尾上的算盘打得很正确。而且这家伙一定会把渡濑被杀的瞬间拍下来后，再对凶手进行长时间的采访。尾上善二就是这种人。
此时，渡濑突然想起一件事。据说即将假释出狱而显得郁郁寡欢的迫水，就是在看到报纸后脸色一变的。后来向监狱确认，迫水不定期买来看的报纸，就是埼玉日报。
全国性报纸的话，到最近的图书馆就能读到缩印版，但是埼玉日报这类地方性报纸就未必都有了。虽然目前会用CD-ROM保存，但有时报导的量太大，不会一一存档。
「埼玉日报，你们的旧报纸都还在吧？」
「那还用说。」
「马上带我去看。」
「咦？您要大驾光临敝报社吗？」
「我把我的宝贵时间给你，当然要占点便宜。」
尾上的脸歪得好奇怪，活像是厚颜无耻的人看到了比自己还厚颜无耻的人。
渡濑留意了一下背后，确定没被跟踪。不过，大意不得。
「你们公司的车停在哪？」
「人家搭出租车来的。」
「那好，你看到前面那个县民健康中心了吧？」
「喔。」
「从那后面一直往北走，有个公交车站，在那里等。」
渡濑让尾上先走，自己再拦出租车坐进去。车行一会儿后，将在指定地点等待的尾上接上车。为慎重起见还不断注意后方，确定无人跟踪。
「您真的好谨慎喔，简直跟逃犯没两样。」
听到「逃犯」两字，不觉可笑。
自己是想追查命案的，但被里中套上了脚铐，在县警同仁眼中，此举无疑形同潜逃。
「说起来，人家认识警部您这么久了，像这样一起坐在车里还是第一次呢。」
难得说得这么感动。
但这是当然的。渡濑不屑地心想。自己至今未曾将情报泄漏给特定的媒体，也不曾与特定的记者走得太近。
并非出于轻视他们。以羶色腥来哗众取宠的媒体一大堆，但那是因为读者爱看这种羶色腥新闻。不论何种市场，都存在着供需关系。
渡濑之所以和媒体这个人种保持距离，是因为他没有操纵他们的自信，也不打算操纵他们。
发现明大的冤案，且决定将事件摊开来时，恩田便采取将情报泄漏给媒体这个方法。此举宛如自杀攻击，但若一一说服相关人等，情报就有可能被做掉，于此情况下，泄漏给媒体才是上策。但自己毕竟做不来。
「埼玉日报，可以问一个问题吗？」
「什么问题啊，这么一本正经的？」
「爱看你们报纸的人，就会早报、晚报都买来看，你写的报导当然也会看了。我一直在想，你们老是故意大肆报导警察和检察官的丑闻，这么说算是夸奖吧，你们一个劲地喊打喊杀不顾抗议声浪，进行个人攻击毫不手软，的确比其他报纸更胜一筹啊。」
「谢谢夸奖。」
「检警的失态和堕落，就这么刺激你们的采访欲望吗？」
「也不是什么刺激采访欲望啦，单纯好玩而已。」
尾上大剌剌地说：
「执法的人、奉行法律的人犯了法，就像大家常说的『要去救溺水的人结果自己反而溺水了』，一想到这种白痴，就想嘲笑他们呢。」
「不是纠弹，是嘲笑？」
「对白痴说些伦理道德毫无意义。白痴就是没有学习能力，纠弹这种货色根本白费力气。您请息怒啊，我甚至觉得警察和检察官的丑闻就像年度活动一样。」
意思是，对愚蠢的人，除了嘲笑，别无他法了？
「您或许不相信，但人家可是很尊敬警部您的。」
「喔，真是荣幸啊。」
「因为人家觉得警部您好像完全不信警察和检察官所说的那套正义。」
尾上忍不住噗哧笑出来。
「逮捕犯人，然后起诉、制裁。多大的权力啊。行使这项权力的人一定陶醉在自己是正义使者的氛围中，认为自己具备了能够挥举正义大旗的知识和学问，相信这个权力是自己赢得的。真是笑死人了。这些都是别人给他的罢了，就像有权力的人终究会被其他权力打败一样，正义的使者最后也会被其他正义铲除，刚好就跟企图隐蔽楠木明大冤罪事件的人的下场一样。一直在拼命保护组织、顾及组织面子，以为这就是维持组织正义的人，与其说他们是被大众的复仇心攻击，不如说是被更大的正义反击。这也是很好笑的事。」
听着听着，发觉尾上的视点不是媒体这个人种的。
这不是人类的视点，而是神的视点。
「喔，好像说得有点过头了呢。」
「你的意思是说，审判罪人、惩罚罪人的权利，都只是代替神执行罢了……对吗？」
「不不不，人家可没有要说得这么夸张，人家啊，只是想骂骂、想嘲笑那些暂时得到权力，却错以为自己了不起的人而已。恐怕这也是所谓的社会大众共同的心声吧。」
去埼玉日报调查过去的报导后，回到宿舍已经入夜。
虽然入夜，但还不到八点，好久没这么早回家了，正想晚餐吃什么好时，有人从背后叫一声「渡濑」。
压根都没想过会在宿舍遭到攻击。
不禁摆好架势，往声音的方向转身，看见一张久违的脸。
「什么？是你啊，堂岛兄。」
尽管相隔二十三年再见，对方毫无半点久别重逢的表情。
「我一直在这里等你。你离开县警本部后，晃到哪里去了？」
连招呼都没打，堂岛便快步走过来。似乎没带醒目的武器，全身散发不安气息。
岁月不饶人啊。
在浦和署的时候，堂岛老爱摆出前辈的架子，他很顺从组织，但人品不错、有包容力。然而，如今站在眼前的这个人，正用畏缩的眼神瞪向渡濑。经过四分之一世纪，或许理所当然，乌黑的头发已半白，脸上皱纹满布，丑陋，应该才五十多岁，却显得老态龙钟。
「说，你到底去哪？」
「你已经不是警察了，所以我不能告诉你。」
「你也不是警察吧。」
堂岛冷笑说：
「你从以前就是这样，虽然隶属警察，却从不融入警察组织，老是爱用自己的方式行动，拿组织开刀。」
「……方便的话，进去里面谈吧。」
「不需要，我是来向你提出忠告的。」
「忠告？哈哈哈，连你都来传话了？」
「迫水的，不，是二十三年前那起案子，你不要再翻旧帐了！」
渡濑暗暗吃惊。县警或者是警察厅那些不想让人触碰昔日伤口的同袍们，居然动员已经离职的人来阻止自己。
有这种组织力和机动力的话，何不发挥到其他方面去？
「反正，你又再擅自调查了？」
「随便你怎么想。」
「楠木明大的案子应该已经告一段落了吧，法官、检察官，还有我们这些在现场的人全被连累进去，而、而你一个人大摇大摆地坐在安全地带看他妈的好戏！」
深陷被害者意识的说法，但无反驳余地。渡濑的心情是另一回事，因为状况确实如堂岛所述。
受到处分的许多关系人都被迫离职了。一般来说，警察和检察官离职后都会有新的工作找上门，但这些人都没有。这是相关单位害怕遭到不把组织的处分看在眼里这种批评，于是彻底断尾求生的结果。
「真有你的啊，出卖同袍，自己荣调到县警本部，现在还当上搜一的班长。这次要出卖什么了？部属吗？还是自尊？」
「我没有出卖什么，倒是讨了不少你们的骂。」
冷不防，堂岛欺近渡濑，一把抓住他的衣领，说：
「你在查什么？你到底发现了什么？说！」
堂岛的力道虚弱得可怜，丝毫没有过去的狰狞感。
「冷静点，堂岛兄。」
升起同情心，虽然这样很失礼。
既然同情了，就说点谎哄哄他吧。
「这阵子我工作压力很大，所以回家前都会去喝一杯。」
「少来，你不是这种人。」
堂岛一点都不相信的样子。
「你是个彻底的独善主义者，认为只有自己才是正义的。像你这种家伙，哪会受到本部长训诫就乖乖夹着尾巴。」
唉呀呀，连本部长训诫都整个泄漏出来了。
「我不懂吔，堂岛兄，楠木的案子的确牵连了很多人，但是，关于诈欺背信的处分，在迫水的笔录公开出来时，就已经全部处分完了啊。」
「你怎么可以说这种话，你明明知道的。被处分的都是浪头上的人还有末端的人。决定把楠木移送检方的人、和审判有关的人、在东京看守所和那家伙接触的狱警，不，还有很多很多，这些人到现在都还在怕楠木的亡灵，他们都在怕有一天会和我们一样遭到报复。」
啊，原来如此？
渡濑想起恩田说过的话。
对和命案有关的人来说，楠木明大和迫水二郎这两个名字，就是他们背负的十字架。旧恶被重新提起，一定有很多人不高兴，如果有人施压的话，这个压力不会是个别的，而是来自所有关系人的整体施压。
「堂岛兄，有人跟你说了什么吗？你再找到工作时，应该没从警察这个身分占到什么便宜吧，你有什么弱点被他们抓到吗？」
抓住衣领的手，突然放松了。
「你应该从很多事情中解脱了、自由了才对，相信你不是真心要这样逼问我的。」
「我是真心想好好揍你一顿。一想到你到处张扬那个虚有其表的正义感，然后爬到搜一班长这个位置，我就一把火上来。」
虚有其表的正义感？
渡濑痛苦地吞下这句话。如果只是虚有其表，突来一阵风就吹掉了，哪可能抱着这东西过了二十多年。
「我丢掉警察这工作后，到警卫公司上班。」
「我听说了。」
「我不是一找就找到工作。我跑了好几趟职业介绍所，面试好几次都没上。没有关系没有门路的三十五岁男人，再找工作有多困难你知道吗？」
这种事也有耳闻了。
浦和署相关人等受到处分后，渡濑就尽可能收集大家的消息。堂岛虽然吃了不少苦，但终于能够就业，算是好的，当中甚至有人被老婆离婚，靠领救济金过活。
司法女神泰米斯对蓄意造成冤案的人绝对讨伐到底。简直像为明大报仇般，将所有关系人一一血祭。
渡濑原本也认为自己幸运地逃脱天网，但，他最近有了另种看法。
不是逃脱天网，而是泰米斯挥剑砍向自己的时刻未到罢了。
断罪之日终有一天到来。渡濑几乎确信。
「我好不容易才找到这份工作，现在也得到相当的地位和信任了。」
「那么，为什么……」
「我们社长是警备部的前辈。社长跟我说了很多。」
难道他们认为，上司逼问我，我不回答，但如果从前的老朋友哭哭啼啼地来问，我就会回答了？如果这样，真是被他们看扁了。
「你就为这个原因来找我？」
「这个原因又怎样？」
堂岛瞪大眼睛：
「我还要养家啊，这样被你耍来耍去，谁受得了！」
看着那对眼睛深处，渡濑不由得叹息。
当时，堂岛是为保护组织而阻挡我，而今，是为家人而阻挡我。
他绝不是心狠手辣之人，不，参与隐蔽事件的人，全都是像堂岛这样对工作忠诚、对组织有高度归属感的人。
这样的人造成冤案，企图掩饰组织的过失，真是悲哀。社会之恶的根源未必尽是恶意，这点真叫人生气。
「堂岛兄，假设我手中真有什么的话，你认为我会跟你说吗？你认为我会觉得你说得好可怜，就停止侦查行动吗？」
堂岛的眼里透露出怯懦。
「你刚刚说过了，我不会是那种人，没错，我的确不是那种人。」
渡濑反手拧住堂岛抓住衣领的那只手。曾几何时也做过这个动作，但，比起当时，如今轻松多了。
「命令你的人，不是看上你的腕力，而是要你对我动之以情。但做这种事没意义，对我动之以情也没意义，你知道的，我是个不讲情面的人。」
堂岛呻吟着跌落在地。原想手下留情的，但似乎还是用力过度，见他啊啊啊地轻轻哀嚎起来。
突然不忍心，渡濑赶紧放手。
在格斗方面，从前就是渡濑占上风，而今落差更大了。堂岛匍匐在地，单手撑着，那模样看起来更惨。
「你没事了吧？堂岛兄。」
「混帐，你别神气，你这个混帐王八蛋！」
没料到会说这种话。
什么神气？一次也没有。
「你、你这家伙还是跟以前一样，狗改不了吃屎。」
堂岛吸着鼻涕，就要哭出来了。
「妈的你以为只有你自己才是正义的，就你看来，我做的事情都是坏事吧，我紧抓着面子和地位不放，看起来很可怜吧，你、你不要笑，不要他妈的站在高处往下看。」
毫无站在高处往下看的感觉。
岂止如此，根本觉得自己一直在仰望天空，一直在拼命伸手去碰那道怎么都碰不到的光。得知明大含冤而死的心情，堂岛不可能明白吧。当时，自己累积上来的实绩全都瓦解了，只觉得自己肮脏到不行。那心情宛如自己被丢到黑漆漆的虚空，然后不断自嘲和自我嫌恶地腐败下去。
正因为如此，渡濑渴望光，真实的光。或许那道光是残忍的，却是指引迷途羔羊的光。
「宣称自己才是正义的，这点你说对了，我也不否认，但是，警察、检察官，还有你，大家都一样。」
「你是说你一个人的正义和警察所高举的正义有同样的价值？说大话说到这种程度，真是太可笑了。」
「我不想再用这种方式见到你。」
渡濑说完便转身。
然后，背后传来这句话：
「如果你以为你能永远安稳没事，那就大错特错了，总有一天、总有一天……」
渡濑没再回头。
这种事我早知道。
因为我的罪过比你深。
2
翌日，渡濑来到埼玉市绿区的浦和交流道。
久留间夫妇命案已经过了四分之一世纪以上，但附近的风景与当时并无太大改变。交通量依然很多，周边摩铁林立。真要说不一样的，就是摩铁的外观全都变成现代的城市旅馆风格了。
久留间不动产公司的建物已经拆掉变成空地了。及膝的茂盛杂草中斜斜插着一根「吉地出售」的立牌，走近一看，油漆已经脱落，支柱部分也都腐朽了。
交流道周边的地价应该比市区便宜，按理说很快就有买家才对，但久留间不动产的遗址仍是空地一片。
想想也有道理，在摩铁林立中盖一间透天厝或是一楝大楼，都不会有人想住的。店铺也一样。来这里的都是想避人耳目直接进摩铁的情侣，就算开店也不会有人光临。开药局算是一种选项，但太像开玩笑了。就算想和周围一样盖一间摩铁，也因为建地面积狭小而不可行。狭长的地形，再加上之前的住户遭强盗杀害，卖不出去也就可想而知了。继承这笔土地的独生女那美，想必也为始终卖不掉而伤脑筋。
在鳞次栉比的摩铁群中，突然裂开一个洞。
不由分说地勾人想起那件命案，犹如拒绝命案随风消逝般。
一切都是从这里开始的。
明大的冤案、隐蔽该冤案，以及卷进众多关系者的肃清风暴。
一想起来，依然不胜唏嘘。
渡濑背对空地，走向对面的摩铁。当时，那里的职员是命案的第一位发现者。「山猫城堡」这个名字没变，可见经营者应该没换人才对。
柜台里坐着一名中年女性。为顾及女性客户，这种摩铁的柜台人员多由女性担任。
渡濑告知来意后，柜台小姐显得相当困惑。
「二十八年前？……那里发生那样的命案吗？」
似乎不知道那件命案。
「当时在这家摩铁上班的人还在吗？」
「那么早以前，我想只剩下经理了。」
早有觉悟可能希望渺茫，仍难免沮丧。二十八年的漫长岁月，别说物证，就连人证都难以追寻了。
「我可以见见那位经理吗？」
「请稍等一下。」
听到杀人事件，好奇心被挑起来了吧，柜台小姐亲切接待，并未露出不悦之色。
约等了五分钟后，被带到办公室。
有一个可以监看停车场状况的荧幕，以及一面可一眼确认各房间使用状况的面板，除此之外，这里和超市的办公室无太大不同。
「让你久等了。」
是一位看起来年过六十的女性经理，名叫沓泽。谈不上美女，但笑容有孩子般的可爱。
「经理是女的，吓到了吧？」
渡濑摇摇头，说了声「不会」。
摩铁的话，从经理到柜台人员，有时甚至连房务人员都是由女性担任。由于深夜营业，且必须过夜，为预防职员之间的麻烦，自然雇用男性的机会就变少了。
「听说你是为久留间先生的命案过来的，好久以前的事了啊。」
「经理，妳还记得这件事吗？」
「当然了，因为发现他们夫妇尸体的人就是我啊。」
「咦？」
「当时我还只是个职员而已。是这样的，这种摩铁的时薪其实不高，但因为不是粗重的工作，工作时间也可以很长，所以一做就做这么久了，又因为我多年的工作表现很受好评，就被提拔成经理了。」
渡濑不由得向前探身。
太好了，真是侥幸。
「事件的经过妳都还记得很清楚吗？」
「当然了，成为杀人事件的第一位发现者，这种经验一辈子不一定遇上一次吧，怎么可能忘记。」
沓泽经理虽然皱眉，但声音有种奇异的明亮感。
「因为这一带除了摩铁以外，就只有久留间先生这一户人家，我们会敦亲睦邻一下啊。久留间先生总是沉默寡言，但太太很和蔼可亲。我要是看到他们，都会打声招呼。」
「那么，妳发现他们的尸体，想必很震惊吧。」
「嗯，所以我尽全力协助刑警办案。呃，那位刑警的名字是堂、堂、堂前？堂园？不对，堂山……」.
「堂岛。」
「对对对对，我记得是堂岛。那位刑警先生，他现在好吗？」
昨晚才跟堂岛说过话而已，那副落魄的模样不说也罢。
「喔，还不错啊，只是多少臂力较差了。」
「啊，那就好了。」
渡濑按捺住激动的心，不断告诉自己：
务必慎重再慎重。
好不容易才找到的证人，她的话十分重要，这里要是出错就什么都没有了。首先，要确实唤醒证人的记忆。幸好沓泽经理的记忆力还不错，二十八年前才谈过一次话的堂岛，她就隐约还记得他的名字不是吗？
「请妳回想一下，从命案当天晚上的事情说起好吗？」
「那天晚上……对了，那天晚上雨下得非常大，我待在这里都听得见像瀑布一样的声音，可见那种下法太可怕了。」
太好了，就是这个样子。
「妳是怎么发现尸体的？」
「我想说外面马路会不会淹水了……对了，我担心我们的地下停车场会进水，就到外面去看看，因为以前曾经下豪大雨淹过水。」
渡濑在脑中回忆侦查记录。到这里为止，沓泽的证言与二十八年前完全相符。
「我到外面去，发现久留间先生的事务所怪怪的……为什么怪怪的呢？……这个嘛……对了，因为里面没有开灯，大门却是开着的，所以我觉得奇怪。如果雨水跑进事务所里面就糟了，所以我就走到事务所前面去，然后看到里面……」
「等等。妳说事务所没开灯，那为什么妳看得到里面的样子？」
「这个嘛……啊，是这样的，事务所的墙壁是玻璃的，从里面贴着物件的资料，透过摩铁
的霓虹灯模模糊糊看得到。」
「好。接下来。」
「我看到地上躺着人，就急急忙忙报警。」
渡濑很想拍手叫好，因为沓泽经理的记忆太完美了，接下来的问题值得期待。
「经理，我想问一个之前都没有问过的问题。请问妳见过照片上的这个人吗？.」
渡濑拿出一张照片放在沓泽经理的面前。
这张照片是进入埼玉日报的唯一斩获。是瞪大了眼睛仔细扫瞄报纸的每一寸版面，才好不容易发现的一张照片。
沓泽经理的视线落在照片上。
「我想请问妳命案当天，妳有没有在附近看过这个人？」
渡濑忽然意识到自己双手握拳。
摩铁的职员在上班时很少有机会外出，加上客人大半都是开车进入的情侣，在外面走动的人并不多，因此问这个问题就像赌一把。
沓泽经理表情困惑，似乎在极力翻弄记亿，却还是抓不到明确的印象。
瞧她歪着头，对着照片左看右看。
「嗯……」
沉吟了I下，她抬起头说
「抱歉，好像看过，但想不起来……」
一听，渡濑泄气了。
「是吗？」
「也不是完全没印象啦，但好像、好像这样躲在阴影里，好像有个一眼就看出来的东西，但那个东西太大了……啊，我不会说啦。」
沓泽经理就这样喃喃自语了好半晌，最后还是没能明确地想出来。
渡濑掩住失望之色，留下名片。
「我把照片和我的名片留在这里，妳如果想起来的话，请通知我一下。」
切忌焦躁。即便此刻想不出来，常常在某种因缘际会下就想起来了。如今只有等待那个瞬间。
渡濑离开「山猫城堡」。
除了沓泽经理之外，没人知道当时的情形了吗？
尽管明白不可能轻易歪打正着，渡濑还是必须找下去。
就在提着有点沉重的步伐前往别家摩铁时。
「刑警先生！」
有人从背后出声，回头一看，沓泽经理正朝这边跑来。
她上气不接下气地，终于跑到渡濑这边了。
「怎么了？」
「我想起来了，总算想起来了。我不能确定是不是照片上这个人，但那天，我看到一个很像他的人。」
「真的吗？」
「车子啊，车子！」
沓泽经理边调整呼吸边断断续续地说：
「我、我算是影迷啦。」
「影迷？」
「在发现久留间夫妇的尸体之前，我到超商去买消夜。我撑着伞，但全身还是淋湿了，所以印象深刻。那时候刚好是休息时间，差不多是晚上十点过后，我走到外面，看到久留间先生他们家隔壁的摩铁有一部车子开出来。」
沓泽经理呑了一下口水，继续说：
「我跟他们擦身而过，我看到了坐在副驾驶座的女人，我是她的影迷，所以吓了一跳，一直在心里唸着：『咦？咦？！』所以也看了一下坐在驾驶座的人，但是对她的印象太强烈了，盖过我对司机的印象，所以我也不敢确定，不好意思啊。」
「没关系，那个女人是谁？」
「生稻奈津美，就是之前的女演员。」
渡濑在脑海中隐隐约约连结出一个影像。即便对演艺界不熟悉，也听过她的名字。
「刚好那时候她发生丑闻，常常在演艺新闻中看到。我就在想，这个丑闻的主角怎么会出现在这里？」
东京都涩谷区广尾四丁目。
从外苑西街往西，位于日本红十字看护大学与阿曼王国大使馆中间，这一带是东京都内屈指可数的高级住宅区。
置身其中，渡濑感受到一片宁静，难怪这里被称为高级住宅区了。位在如此繁华的大街上，耳边听到的只有远处的小朋友声音，完全没有嘈杂的汽机车行驶声，也没有街头宣传车那种近乎暴力的噪音。尽管如此，并非寂静得感受不到人的气息，而是让人觉得这里的住户都相当节制，不会互相打扰。
渡濑走进大厦群中的其中一栋。
一进去，便发现在每个重要地点都设有监视器。玄关前有一处风除室，里面设有一部附监视器的对讲机。
输入门牌号码后，『喂』，一个女性出声应答。
「不好意思，先前打电话来过了，我是埼玉县警渡濑。」
对着监视器出示警察证。
『请进。」
说话的同时，连接玄关的大门解锁了。
大厅的天花板很高，典雅的装潢宛如高级饭店。眼前有三部电梯正在待机中，而这种安装楼层感应装置的电梯，似乎只能停在目的地那I层楼。渡濑不禁苦笑，在保全方面，这里比县警本部要厉害多了。
到达目的楼层，走到那户门前，还要再进行最后的确认。玄关旁有一个附监视器的对讲机，渡濑再一次把脸和警察证对准监视器。
「请进。」
门打开后，一个女人站在那里，神色略显不安。
生稻奈津美，前女明星。
今年应该是五十五岁，但看起来只有三十多岁，可能是日常保养有加，或者是女明星的天生丽质吧。因为工作关系，渡濑也见过各式各样的女人，但奈津美所散发的美色叫人一时晕眩。
「冒昧打扰，真的非常不好意思。」
「那也没办法，这种事，不能在有别人的地方谈啊。」
渡濑被招呼入内后，发现房子大得惊人。除了客厅、饭厅、厨房，大约还有五间房间，光客厅就有七、八坪大。
「好大的房子啊。」
「一个人住的话，对吧？买的时候事考虐到包括孩子在内一家四口住的，现在这样，大得好浪费。」
奈津美自嘲似地笑说：
「话说回来，警察真是太厉害了，我住在这里的地址和电话，应该没对媒体公开才对啊。」
「因为妳曾经是事件关系人，警察厅那里有资料。」
「喔，对喔，那就没办法囉，一旦被警察盯上，后患无穷了啊。」
奈津美状似愉快地走向厨房。
「不过，好久没客人来了，我可是很欢迎的哟。喝点什么？我要来杯酒。」
「喝一点的话，我就陪妳吧。」
「那太好了。这些话太清醒没法说，而且，找我谈这些话的人要是太清醒，我会生气哟。」
大白天和前女星喝酒，这是不出勤务、私下行动才有的福利。那干脆以后都私下办案好了。渡濑突然升起这种奇怪的恶搞心理。
奈津美拿来的是红葡萄酒。渡濑没有只尝一口即能猜出品牌的本事，但闻到芳醇的酒香，也知道绝非廉价品。
没有敬酒，奈津美自个儿喝下第一口，渡濑则是浅尝即止，同时偷观察奈津美的样子。这样很好。若能喝茫了而畅所欲言，正合我意。
「你打电话来，我可是想了好久呢。真不敢相信已经过了二十八年，皱纹都跑出来了。」
「妳太客气了，说妳才三十多岁也说得过去吧。」
「再怎样，我之前也是个明星啊，但没用啦，心已经老囉，已经对电视摄影机、镁光灯，还有很多都……」
「妳对五光十色的世界死心了？」
「哪有什么五光十色？刑警先生，你看过摄影棚的布景吗？」
「没有。」
「所谓布景啊，就是表面豪华气派，但只要绕到后面看，就会发现全是便宜的三合板做的。那里到处乱七八糟，而且灰尘一大堆。演艺界就像那个样子呢，只要绕到后台一看，就知道肮脏杂乱到让人想吐。」
看着很快就开始酒后吐真言的奈津美，渡濑反刍起她的个人资料。
昭和五十年代，生稻奈津美以宝冢歌剧团出身的新进女星身分出道。第一部 作品是NHK的晨间连续剧，创下平均收视率百分之二十的纪录而窜红，之后的演艺活动也走得一帆风顺。民营电视台的戏剧或是电视广告，没有一天不见她的身影。电影也都是担任主角，在好感度排行榜上名次高居不下。
然而，任何事物皆有赏味期限，奈津美的期限短得可怜。渐渐地，她在戏剧上被迫屈居配角，电视广告的支数也锐减。讽剌的是，随着镁光灯不再聚焦于她，观众对奈津美的向心力也就每况愈下了。
女明星这个人种是用镁光灯的光所合成的生物吧。渡濑心想。
过气女明星的出路有限，但奈津美选择了一条最风光而且最安全的路。
就是和实业家山本智也结婚。山本是当时备受注目的计算机软件关系企业的社长，和他结婚意味着嫁入豪门。
昭和五十五年，奈津美成为社长夫人，正式退出演艺圈。虽然有许多不舍的声音，但奈津美本人似乎毫不眷恋，结婚那天起，女星生稻奈津美的倩影就从荧光幕前完全消失了。
不过，事与愿违，媒体的摄影机阵仗再次追着奈津美跑。四年后，也就是五十九年八月，时代宠儿山本智也因涉嫌违反证券交易法，遭东京地检特搜部逮捕。
假决算而财务报表登载不实、诈欺交易、散布流言。当初只涉嫌这些内容而已，但特搜部到住家搜索时，有了惊人的发现。
特搜部在书房找到四包植物碎片，然后在壁橱发现大量盆栽，无庸置疑的全是大麻。
这下，山本智也社长的事件，就由单纯的经济事件转变成兼带大麻事件了。
如果只是假决算，奈津美还可能置身事外，但老公持有大麻且吸食的话，身为人妻不可能毫不知情。连日，奈津美自动到案说明，成为媒体再次追逐的焦点。只不过，媒体并非视她为女星生稻奈津美，而是一名先生为吸毒惯犯的前名人。
「持有大麻和种植大麻的都是我先生，这点最后警察也相信了。但是，别人看待我的眼光却没有改变。」
酒杯已经半空的奈津美，果然如渡濑预期般滔滔不绝。
「和老公面会，和律师商量，和公司干部磨合，每天每天，我忙得连睡觉的时间都没有。我身边的人也说，反正又没有小孩，干脆离婚算了……但，怎么可以这样呢？我是因为喜欢他才跟他结婚的啊。他的财产和地位的确有吸引力，但我没笨到为了这些而选他当我一生的伴侣。」
选一个吸毒惯犯当老公的女人不笨吗？——不意间，这句话浮上心头，不过，当然没说出口。
「我老公声望好时，岂止经济报纸，连艺能杂志都来采访，说他是风云人物什么的，全是些帅气的好话。拍照时我们总是一起入镜，是人人称羡的名夫妇档。可是，我老公才一被逮捕，他们就马上翻脸，而且翻得好彻底，说他是稀世的大骗子、毒虫社长，所有污蔑的字眼全用上了。但我老公被关起来，实际被媒体猛拍的就只有我一个人，那真是连日连夜的采访大战，写得简直像我杀了人似的，什么堕落的偶像啦、贪图钱财结婚结果押错宝啦，完全是爱怎么写就怎么写。幸好他们不知道这个家，那阵子我连外出都觉得好恐怖。」
那是当然的吧。渡濑心想。和尾上谈话时再度确认过了，媒体趋之若鹜的不是荣华也不是权势，而是死臭。他们是嗅到灭亡者的腐臭而来的。
「不久，妳先生被起诉，然后一审判决出来了。财报登载不实十年、违法大麻取缔法五年、合并共判处十五年，几乎跟检察官的求刑一样，一般都会打个八折的，被发现余罪是最大败笔吧。」
