「当然，我们当天就提起上诉了，但是……我们花大把钱请的律师根本拿不出办法，完全任人宰割！」
奈津美手上的杯子空了，渡濑间不容发地倒了第二杯，奈津美理所当然地拿起来就喝。
「十五年徒刑对我们来说，真是绝望到无以复加。当时，我老公四十五岁，等他出狱都六十了。我们希望二审能够减刑，就算把这间房子卖掉、把存款花光，我都要把老公救回来。」
奈津美把酒一仰而尽。
「你不信也好，我是真心爱他的。」
「我信啊，所以，妳才会上这个人的当吧。」
渡濑把给沓泽经理看的照片拿到奈津美面前。
凝视照片好半晌后，奈津美「呼」地短短吐了一口气，把酒杯放在桌子上。
「你拿这张照片来找我，目的是什么？」
「有人目击到你们从浦和交流道的摩铁出来。」
「那么久的事了，那种话能信吗？」
「那位证人是妳的粉丝，而且记忆力相当好。再说，生稻小姐，我不是来找妳问罪的，只是想确认一下事情是不是真的而已？」
「为什么你要这样？」
「我希望这个人能受到应有的制裁。」
「谁要制裁他？而且都已经是二十八年前的事了，时效早就……」
「未必只有法院才能制裁人。」
渡濑正面盯住奈津美的眼睛，说：
「人啊，也可以用法律以外的东西来纠弹、来制裁。这点妳应该最清楚才对吧。」
「如果我也犯了同样的罪的话？」
「妳只是想为妳先生减刑而已吧。基于人情，我想很多人都会原谅妳。但是，这个人抓住了妳的弱点，绝对不能原谅。」
「你认为我和这个人勾结吗？我们只是外遇啦。」
「从一审就可以看出法官对妳先生的心证，到了二审，在没有任何新材料的状况下，对你们完全不利，这时候，妳为了救先生，只能这么做了。应该是对方引诱妳的吧，所以妳不是共犯，甚至应该说妳是被害人。」
奈津美的眼底闪烁着犹豫。
再推一把。
「那个人，在那个时候还犯下另一项重大的罪，而且是比诱惑妳更深更重的罪。」
渡濑说出他从调查中推出来的结论。一如所料，奈津美露出惊愕的表情，说不出话来。
「希望妳能明白我来向妳求证的原因。」
奈津美的视线落在桌上的杯子,才嘟哝出一句：
「你打电话来的时候，我真的吓了一跳，因为实在想不到多年后的今天，居然会事迹败露。但是你真的很会查案呢，连二十八年前的事情都……」
「因为我有义务。」
「义务？」
「那个时候，到底是谁看错了什么？到底出了什么差错？我是唯一留下来的关系人，所以有义务弄清真相。」
「刑警这份工作真的责任这么重大啊？」
「不是因为刑警，我说的是身为一个人的义务。我从事这份工作已经四分之一个世纪了，还是记性很差，但也学到不少东西，例如我知道不管多久以前的事件，都一定有一些错误是属于非弄清楚不可的，如果这类型的错误不弄清楚，就会继续产生新的冤情和罪过。」
没有一向惯用的谋略与心机，此刻渡濑想什么就说什么。
奈津美并不能从作证中获得好处，要说服她，只有吐露自己真正的心声了。
奈津美略感吃惊似地看着渡濑。
「真看不出来你这么天真啊。」
「我不但记性差，还学不会人情世故吧。」
「但是，我喜欢你这样，好怀念啊，人都有这么一段天真的时代。」
奈津美微笑。只是嘴角稍稍上扬就让表情一变的功夫，说明她不愧是前女演员。
「好吧，我承认我和那个人勾结。如果有机会的话，我愿意作证。」
「谢谢妳。」
渡濑深深一鞠躬。恐怕没有请她站上证言台的机会，但她可以是逼那个人就范的王牌。
「就在我正烦恼二审该如何面对时，那个男人打电话给我。他说他可以出点力让我老公获得减刑，代价是要我听他的话。我很不愿意，但为了救老公，只好接受他提出的条件了。」
「但是，你们怎么会挑在那种便宜的摩铁幽会呢？依你们的身分，应该选在都心的高级饭店才对吧。」
「是那男人要求的。」
奈津美眼神凶恶、不屑地说：
「他说他要彻底剥掉我的自尊心，说要睡像我这样的女人，在那种便宜的摩铁就够了。你知道我在那里被迫做出多么受屈辱的事情吗？……那个人根本精神严重扭曲。我只跟他幽会三次，但一想到被他抱过，我就觉得全身肮脏得想死。」
说完这些，奈津美深深吐气，彷彿郁积于心的秽气全都一吐而尽了，表情明快起来。
一定是从未对任何人说过吧，渡濑再次低头行礼。
「结果，二审高院判刑六年，律师这边获得大胜利。」
之后的事情渡濑已经知道了。公司虽然已经倒闭，但山本出狱后不久便东山再起。
然而，时机太坏了。当时正值泡崩坏不久，山本新开的公司被这波极不景气给压垮了，而且山本也因为过度劳累而被病魔击倒。
「虽然这样，他留下这个家和一点存款给我，我才不必露宿街头。」
奈津美伸手去拿放在餐桌上的相框，相框里是山本的肖像。
「你生前，我没能把这件事告诉你……但是，我可以到那里再请求你原谅吧。」
奈津美开始跟亡夫说话。
没必要再待下去了。渡濑行了一礼后，准备离开。
「等等！」
「什么事？」
「我特地拿出来的酒，你才沾了一口而已吧。」
「蛤？」
「至少把我倒出来的部分喝完再走，你让我把话都招了，这是你最起码的礼貌吧？.」
「妳说的没错。」
渡濑走回去，将杯中的葡萄酒一仰而尽。
「渡濑。」
走出大厦后，有人从背后叫了一声。
「喔？课长你怎么会在这里？」
「这句话该我问你吧。」
栗栖毫不掩饰怒气。看来是一直跟踪到这里，但无法进入大厦才在这里等待。
昨晚的堂岛，今天的栗栖，动员警界前辈到现役同袍来逼人的样子，真可说是滑稽了。
课长你也太厉害了，我完全没发现你在跟踪我。」
「跟踪你的是别班的刑警。」
这么说，是那个刑警通报后，栗栖才火速赶来的？
「你被本部长训诫了，还敢随便行动。」
「我获准休假，而且还获准可以奢侈地出来钓鱼喔。虽然我钓到的好像不是鱼，而是课长。」
「少在那边嘻皮笑脸！」
栗栖气冲冲地走近渡濑，说：
「你把警察证和手铐当什么了？这些可不是你爱怎么用就怎么用的。首先，你是公务员吧，服从上级的命令是地方公务员法……」
栗栖边说边把脸凑近渡濑，突然眉头一皱。
「你怎么大白天就在喝酒？」
「因为放假嘛，我也喜欢小酌一下再。」
「不但无视命令，还喝酒查案？渡濑，我先不管你这个人怎样，但你当一名刑警，我对你的坚持和资历是很尊敬的，所以对你的独断独行总是睁只眼闭只眼。」
「谢谢。」
「但是，组织怎么能放任你这样乱来！」
「组织？」
渡濑强忍无聊似地说：
「为了保护这个组织，好几个公务员联手帮忙隐蔽事实。课长，你不会把这个事都忘了吧。」
「那么久的事情了。」
「不对，这个事情到现在都像一场病一样存在于我们这个团体，大家保护组织保护到过了头，都看不见更该保护的东西。」
「保护好组织，我们才能做我们本来的工作不是吗？别扯些五四三的。」
这就是组织的逻辑？
渡濑才跟栗栖说没几句话，就已经不耐烦了。
保护好组织、保住组织的面子，让民众认识到司法系统坚不可摧。
犯罪侦查以及司法相关人员就是拘泥于此，才会产生许许多多的冤罪，不是吗？他们不去思考产生冤罪的结果就是直接摧毁司法系统，而只是自私自利地为自己找借口，不是吗？
「如果你不想听，那我做什么你就别管，反正我一个人再怎么吵都是不自量力吧。」
「你还要乱来到什么程度？」
「课长，你听我说，组织的面子的确很重要，但法院不误判，检察官不犯错，警察不抓错人，有这些信用，我们才会是个法治国家。可是啊，说不定这是我们这些当事者的妄想。」
「妄想？」
「这个国家的人民要的不是司法的权威，也不是铜墙铁壁般的组织，而是安全和安心，是就算弄错了也会虚心修正、绝不会陷入自我矛盾的信任感。日本人向来心胸宽大，一般的过失只要经过一段时间，就会大方地让它随风而去，但是啊，如果犯了错却老是不肯认错，民众绝不会原谅这种卑劣的行径。」
栗栖半吃惊地看着渡濑说：
「你这是在对上司说教吗？我看你这种人太不适合当公务员了。」
「没错，我也有同感。」
「身为组织的长官，我不能再让你这样一个人乱搞下去。」
「你想怎么样？」
「去向本部长报告。这次就不会是内规处分了事了，你最好有受到惩戒处分的觉悟。」
「拜托啦，吃了惩戒我就不能继续查案了。」
「你还在说那些瞎话！」
栗栖打断谈话，转身要走。
沉不住气的主管就是这样，真伤脑筋。渡濑伸手抓住栗栖的肩膀。
「别这样啦，等等，课长。」
「放开你的手。」
「你再听我说一下。」
「我叫你放开，听到没？」
「我明天就能逮到杀害迫水的凶手了。」
剎时，栗栖不抵抗了。
「你说什么？」
「关系到府中署和警视厅面子问题的凶手。我们来逮捕也行，把他交给府中署卖个人情给他们也行，反正我们都没损失。」
「确定？」
「再放过我一天，也不会让本部长丢脸。课长，你只要等着看结果就行了。」
栗栖的语气整个变了，看到那张转过来的脸，应该是很快做完了损益评估吧。
「你们说我这个人怎样怎样，你们说的我也知道。像我这种难使唤的部属，上司都不想要吧。所以我不会要你对我的个性有信心，但是，在逮捕犯人这方面，我有相当的实绩，你看着好了，我一定会把杀死迫水的凶手抓回来。」
3
「你对农机具有兴趣吗？」
一蹲在耕耘机旁，迎面而来的辰也开口了。渡濑站起来对他行礼。
「我想，如果不干刑警了，是不是就来种田。」
「少来，当老百姓可没什么好的。」
辰也脱掉宽沿的帽子擦汗。
「在人人高喊提升食物自给率的今天，农业这类初级产业有可能大大发展。最近常常听到这种说法。」渡濑说道。
「像你这样的家伙，每年季节一到，就有几个怀着雄心壮志跑来，他们辞掉工作，突然说要务农。」
说到这，松山那美的先生也好像说过同样的话。
「可能是不想在谁的底下工作，就会有这种想法吧，但这种人差不多都是没出息的家伙。明明对务农没啥兴趣，还他妈的把农事看得那么简单，以为自己干得来。一旦让他们下田帮个忙，就在喊工作太累啦、睡眠时间太少啦，抱怨一堆。等到差不多学会了的时候，就溜了。老实跟你说，这种人最讨厌了。」
「好严格啊。」
「警察还不是一样，也不是谁都能当好刑警的。」
这是在挖苦我和鸣海这类刑警吧。
「您说得没错，人除了做得惯做不惯之外，还有资质问题啊。」
「那你说刑警的资质是什么？一有怀疑，就把嫌疑人彻底榨干吗？」
「被您这么说，我无话反驳……，但是真要说起来，刑警的资质应该是执着心和怀疑心吧。」
「什么意思？」
「心证不可靠。要常常对现有的物证和自己的判断起疑，不能相信任何关系人。」
「什么？如果一直疑东疑西，事情不就办不下去？」
「事情的确会进展得很慢，但至少能避免求快不求好地办案。这是我从明大先生这个案子学到的教训。」
辰也哼了一声。
「你今天来干嘛？又是让邻居听到会尴尬的事情吧？」
「是的。」
「进来，但我没办法招待你喔。」
「不好意思。」
跟着辰也进入屋内。客厅没人。
「您太太不在吗？」
「她从早上就在里面睡觉，身体不太好。」
郁子不在客厅，渡濑觉得安心些。老母亲在儿子的遗像前缩得小小的身影，看再多遍还是会看不下去。
「失智症这种病真的好可怕，起先我以为就是多少记性变差而已，但我们家这个好像恶化得很快，尤其是最近，新的事情记不住，然后旧的事情也一个一个想不起来了。」
辰也边叹息边说：
「我听人家说，最后会连家人都认不出来了。可是，我有时候会想，如果她能忘记明大的事，或许多少算是得救了吧。这二十多年来，我们在一起只要想起明大，她就哭哭啼啼个不停，我就更这么想了。但这实在太残忍了不是吗？她会忘记吃过早饭的事，却老忘不了儿子的事。」
「就算打人的人忘了，被打的人也忘不了。」
「是啊，明大的状况算是被打得更惨，当然更忘不了了，可是……」
辰也一时语塞，似乎为压抑住激动的情緖而沉默。
「可是，我希望至少能让我老婆获得平静，如果抱着不幸的记忆死去，实在太太太可怜了。」
辰也并未看向这边。
然而，渡濑沉痛地了解，他的话中带有对自己的责备。给这个家庭带来不幸的人正是自己，不论经过多少岁月，不论对遗族道歉过多少次，这个事实永远不会磨灭。
如果郁子至死都不能忘却明大的事，那么自己也绝不能忘记。只有将造成冤罪的这段过去当成十字架背在背上直到死去，别无赎罪之道。
「我想我多管闲事了……最近有很多失智症的专门医疗中心，要不要带太太去看一下？」
「真的是多管闲事了。说吧，你要来向我报告什么？」
「不是报告，是劝告。」
「劝告？」
「我来劝你自首。」
辰也用猜测是真是假的目光看着渡濑。
「杀死迫水二郎的凶手就是楠木先生你。」
二人之间漂流着沉默。
「你看起来不象是开玩笑的。」
「嗯。」
「我记得这是府中署管辖的案子，你怎么会调查起来了？」
「因为迫水被杀是明大事件引起的，我不能视而不见。」
「你们的辖区不一样，应该不必插手。那，你说人是我杀的？哼，你想害我们父子都背黑锅吗？」
「我之前说过了，我不会再犯第二次错误。」
「什么错误，根本就是捏造，这次你还想再捏造事实吗？你应该听府中署的刑警说过了才对，那个人被杀的时候，我人在田里干活。」
「听说是坐在耕耘机上面。」
「没错，附近的邻居都看到了，这样的不在场证明够完美了吧，你这次想用什么手段盖掉我的不在场证明，难道要说附近的邻居都做伪证吗？」
「不是。你的邻居并没有做伪证，他们跟你们家一点利害关系都没有，做伪证对他们毫无益处。」
「那么，你肯定我的不在场证明了？」
「没有，那个时间，你在府中监狱附近等待迫水出狱。」
「你说什么鬼话，骗人也要打草稿！」
「你的邻居看到的人不是你，是你太太。」
「什么？」
「你让太太穿你的衣服、戴上宽沿的帽子。太太就这个打扮在开耕耘机。她当然知道是要帮你制造不在场证明，因为你要去杀掉害儿子含冤而死的仇人，太太没有理由拒绝。再说，戴上宽沿的帽子，远远根本认不出人来，而且太都在家休养，自然会把那个样子的人当成是你。我想太太罹患失智症是真的吧，但是，就算病历上说她无法单独从所泽到府中，她还是可以做做日常的工作，例如开动耕耘机之类的。」
「说得好像你亲眼见到一样，但又没证据。你说邻居把我和我老伴弄错了，但你没办法证明吧？就算我把我老伴打扮得跟我非常像，如果你提不出我们掉包的证据，就只是有这个可能性罢了。」
「是吧。如果你到府中去的时候也把脸遮起来了，目击者也看不出来是谁。」
「哼，那你还废话。」
辰也骄傲地挺起胸膛。
渡濑认为接下来要说的话会摧毁这个人虚张的声势，于是先别开视线，然后说：
「我刚刚说到，人除了习不习惯，还有资质问题。」「那又怎样？」
「杀人也是除了习不习惯之外，还有会不会杀人的资质问题。这点，楠木先生，你不但不习惯杀人，也没有杀人的资质，所以你的犯行一点都不高明，一点都不像迫水那样杀人杀得那么顺手，你的杀人计划完全是外行人的外行做法。」
「我不懂你在说什么？」
「习惯的人和不习惯的人，其中一个差别就是处理凶器的方法。例如干过几起强盗杀人案的迫水，他抢逛钱财后，一定会把凶器和作案工具丢在路上，如果逃走的经过路线很长，要找到凶器就非常困难，而且与其自己带着，不如半路丢掉比较安全。但是，你不习惯杀人，所以没这么做。你害怕万一丢在半路上的凶器被找到了怎么办。再加上，迫水之所以被发现犯案，就是因为丢掉的凶器不巧被找到了，他是害你儿子背黑锅的人，于是你特别看了报纸，了解他被捕之前的来龙去脉，然后认定凶器是不能丢掉的。所以你在杀死迫水后也没丢掉凶器，而是把它带回家。」
「乱说一通你累不累啊？那个人被杀以后，我知道我是一定会被怀疑的。你也知道刑警都跑到我家里来了，这样你还说我把凶器放在家里？」
「是的。」
「那我没办法跟你说下去了。你也是刑警，应该知道你的同事们把我家怎样地翻来翻去吧。如果放在家里，马上就被找到了，再怎么不习惯杀人的家伙，也不会笨到这样做。」
「你把凶器藏起来了。」
「所以，问题就是我把凶器藏到哪里去了？我怎么想不到有哪个好地方能够骗过搜索专家。」
「没错，谁都想不到吧，谁会想到耕耘机的零件竟然会是凶器。」
辰也的表情剎时僵住。
「放在家里的刀具，在住家搜索时会被立刻找出来。在居家卖场新买的话，店家会有纪录，所以你就决定用绝对想不到会是凶器来作案。这就是盲点啊。」
「你在、说什么？」，
「我上次来的时候注意到了，那时候你坐在耕耘机上面。我一靠近，就觉得耕耘机的声音有点刺耳。其实我来这里之前，已经看过几部在其他田里工作的耕耘机了，它们的声音和你这部耕耘机的声音有点不一样。」
「声音不一样是机种的关系吧。」
「不是，我不是绝对音感都听得出来了，所以不是机种的差别。那个声音很不协调，就像有部分齿轮空转一样，于是我刚刚检查了一下你的耕耘机。」
渡濑再次来访之前，已经先去过农机具厂商的展示中心，向负责人请教过耕耘机的构造与维修保养的相关知识，因此，要从辰也那部耕耘机中找到凶器并不困难。
「耕耘机是用耕耘爪来耕田的，这个爪子的形状原本是平缓的弧形，用久了前端会变尖，变成类似柳叶形菜刀的样子。而且田里的泥士太硬的话，尖端很容易磨损，为了方便立即更换，耕耘爪都是用螺丝固定住的。果然，不协调的声音就是出在这里。固定爪子的螺丝松了，八根爪子的其中一根没有牢牢固定住。而且，那根爪子还被仔细地磨得很利。楠木先生，你就是用那根磨过的爪子刺杀迫水后，再把它装回原位，但是你没把螺丝锁紧，所以用没多久就松了。」
辰也身体一动不动，视线缓缓落下，不再看着渡濑。
「你把爪子装回去的时候，应该把迫水的血擦掉了，但是很遗憾，现在的科学调查三两下就能检出血液反应，上面也应该只会有你一个人的指纹而已，所以是强而有力的物证。」
二人之间再度陷入沉默。
不意间，明大的脸叠上了辰也的脸。
不想再逼问下去了。希望在逼到死胡同之前，他能够先行放弃。
辰也终于颓丧地垂下头。
再慢慢抬起头时，脸上的表情象是附身的邪灵退去般。
「……你刚说到习不习惯？你说的没错，这种事确实不适合我。」
「你能自首吗？」
「既然你都注意到耕耘机了，我也无话可说，我还以为我藏到了一个神不知鬼不觉的地方了。」
「我也是这么想。」
「我恨你，刑警。」
「啊？」
「你的眼睛和耳朵这么厉害的话，为什么明大那时候不发挥出来？」
猛地胸口郁结。
「为什么你没看出来明大是迫不得已才做出那个痛苦的自白？」
「没办法，那时候我还太嫩了。」
渡濑好不容易才挤出话来。
「你说过，要我一辈子不能忘记对明大先生和你们家人所做的事，所以我就努力学习，我希望不要再犯第二次错误，不要再被自己的认定或先入为主的观念给骗了。说这种话很抱歉，其实教导我的正是你们父子。」
「如果是这样的话就太讽刺了啊，你明明是我儿子的仇人，结果却搞得我被你这个仇人铐上手铐。」
「有件事我不懂，你怎么会知道迫水预定出狱的事？」
「有一封通知信来，用一个白色信封装着，不知道寄件人是谁，里面写着假释的预定日期和时间，还有预定居住地点。」
一定和寄给那美、高嶋的信一样。
「老实说，在这之前，我和我老伴的心情都平静下来了。当然，我们很气明大被冤死的事，而且恨迫水这个真正的凶手恨死了。但是，他也被判无期徒刑了，想到他要在狭窄的牢房里一直关到死，多少就有点安慰了。谁料到突然来了那封信，我一读，就气到眼前发黑。假、假、假释出狱？我们明大冤死在牢里，害他背黑锅的家伙竟然可以若无其事地恢复自由？这种无法无天的事谁受得了？」
辰也激动得声音颤抖。
「那家伙不死怎么对得起我们明大！郁子的想法也跟我一样。我仔细交代郁子后，就到府中监狱去等迫水了。信上写的那个预定时间一到，那家伙就出现了。」
或许是回想起作案时的情景吧，辰也眼里绽放异样的光彩。
「我一直跟在他后面。老实说，虽然我带着刀子，但真要杀他，还是很害怕。我开始想，我真的要杀死一个人吗？我看着那家伙边走边东张西望，甚至想说他如果跟我道歉，我就原谅他。但是，但是……那家伙走进超商买啤酒，然后到停车场，坐在车挡上面喝啤酒，那、那个混帐的表情多爽啊，我看到他那德性就快抓狂了。我们明大再也不可能有那种表情了，但那家伙还有一堆快乐的事情在等他……想到这里，我再也受不了了。然后他走进公共厕所，我就跟过去。当时旁边都没人，那家伙在小便没办法回头，真是千载难逢的好机会，一定是明大显灵帮我，我就从后面往他腰部刺下去，他没什么叫就动也不动了。后来的事你们都知道了。」
一说完，辰也精疲力尽地垂下上半身。
「你刚刚说的话，可以到署里做成笔录吗？」
「好，可是，如果可以，我想由你来做笔录好吗？同样的话说几遍很累，而且……」
「而且什么？」
「是你侦讯明大的吧，所以我想也由你来侦讯我。」
原来如此，也会这么想啊？
「但是辖区不同，这点有困难，不过我会跟上面交涉。」
「那好，然后……我老伴的事……」
「在犯案之前，已经有诊断书证明她罹患失智症了，只要你们委托的律师没那么差劲，太太应该不会被当成共犯才对，恐怕府中署也不会办她吧。」
「这样啊？可是，我老伴那个样子，放她一个人的话……啊，所以你刚刚才会劝我送她去专门的医疗中心？」
「是我多管闲事了。」
辰也吐了一口长长的气。
是死心也是放心的叹息吧。
「那么，渡濑。」
「是。」
「在我自首之前，能不能让我先连络一下医院？」
4
埼玉地方检察厅的停车场吹起了干燥的风。
夕阳西斜，拉长了渡濑的影子。
「不好意思，让你久等了。」
出现在玄关的恩田一见到渡濑便快活地笑了。
「好久不见。」
「的确是好久不见了。这里明明离县警本部这么近，我们却都只是通电话，真的好久好久没碰面了。」
恩田今年应该五十八岁，但头发乌黑，加上走路英姿飒爽，更显年轻。
「我很知道检察长公务繁忙，今天还把你找出来，真的很抱歉。」
「你的话没关系啦，我们交情不同。话说回来，好一阵子没见面，你的面相愈来愈可怕了，
一看就知道是专办重大案件的刑警啊。唉呀，开玩笑的啦。」
「我从以前就长这副坏人脸。」
「我们去哪吃饭？」
「不用了，谢谢。我今天是有事来向你报告的。」
「我听说了啊。」
恩田状似愉快地笑逐颜开。
「府中署和警视厅联合搜查的案件被你一个人破了是吧？听说两边都脸色难看喔。虽然逮捕到凶手让面子保住了，但毕竟破案的是辖区外的埼玉县警啊。表面上是府中署的功劳，但这下警视厅可是欠你一份大人情了。」
「我只是运气好。」
「像你这样的破案高手，一定不会用大海捞针似的没效率的手法吧。听说凶手是楠木明大的父亲？」
「正确来说，他母亲也是共犯，但府中署好像不打算举发他母亲。」
「是因为这个杀意超过二十多年了吗？就算儿子含冤死在狱中，这个仇恨也持续够久了啊，好像很多人都同情这个嫌犯。」
「与其说持续够久，不如说是化成一堆灰烬了。」
「灰烬？」
「明大的死刑判决定识，之后又听到他在狱中自杀的消息时，楠木夫妇俩的绝望和愤怒确实都达到了顶点，但是，持续恨一个人需要庞大的气力。从建筑业转到农业，他们在维持自己的生活之余还要保持仇恨，我觉得很困难。事实上，明大的父亲也表示最近他们夫妇的心情都很平静，夫妻两人互相哀叹又互相安慰，愤怒的火焰已经将内心燃烧殆尽，化为白灰了，只是灰烬中仍然有着低温的火种。」
「喔，好诗意的形容啊，可是，最后明大的父亲还是行凶了。」
「因为有人在灰烬中丢下新的燃料。」
恩田稍稍皱眉。
「其实，迫水的命案还有一个问题没解决，就是为什么楠木辰也会知道迫水即将假释出狱。瞥方已经查出来，在迫水假释的十天前左右，有三封通知假释预定日期和时间，以及预定居住地的信，分别寄给了被迫水杀害的被害人遗族，也就是松山那美和高嶋恭司，还有楠木夫妇。关于出狱的消息，少数关系人只要向狱方询问的话，都能得到答案，但不会连日期和时间都说得清清楚楚。但是，那些信上都写出正确的预定时间。那么，寄这些信的人是怎样知道这些内容和三个人的连络地址？有一个线索很重要，就是寄给松山那美和高嶋恭司的信，是寄到旧地址去，再考虑到楠木夫妇都没有搬过家，可见寄信人只知道他们的旧地址而已。」
恩田颇感兴趣似地聆听渡濑的说明。
「请继续说。」
「两封信的收件地址是北海道和浦和市上木崎，是迫水被逮时，松山那美和高嶋恭司向浦和署申报的地址。综合考量下来，得出一个结论，也就是说，寄信人是个能够自由查阅监狱出狱资料和侦查资料的人。」
「这个推测有道理。」
「于是我推测那个人就是你，恩田检察长。」
「喔？」
恩田彷彿面对别人的事情般。
「为什么我要做这种事呢？以前舆论说我们对被害人遗族照顾不周，所以后来才有这种服务的不是吗？」
「服务？对遗族来说，这么做确实有服务性质，但遗族们看到信以后，全都心情激动不已。再说，凡事都一样吧，提供服务的一方如果没—益，就不会花工夫去做这种事了。」
「利益？哪种利益呢？」
「从结果来看，就是让迫水被其中一名遗族杀掉。」
「换句话说，迫水死掉对我有利吗？」
「嗯。」
「慢着，你的意思是说，我为了想要迫水的命，就寄信给所有遗族，让他们充当蹩脚的枪手？这计划也太瞎了吧。」
「这个计划的目的就是不弄脏自己的手，而且变成凶手是依个人意志去杀人的。同时寄信给三个人，就是让谁成为凶手都好，更进一步说，就算没人去杀迫水也不会有致命性的阻碍。你一向心思缜密，这只是你的A计划罢了，假设没人上钩，你再进行B计划就行了。但是，就是你，你当然很清楚遗族对迫水的怨恨有多么深、多么强烈，所以虽然他们是蹩脚的枪手，但总是可以瞄准吧。然后事情如你所料，其中一个人就去攻击迫水了。」
「我还是不懂吔。假设像你说的，我藉其中一名遗族的手去杀死迫水好了，但迫水死掉对我有什么好处？」
听得出来恩田老神在在。这是当然的吧，直到这一刻，说寄信人是恩田不过是单纯的假设而已，既然不过是假设，那就只是个推理游戏。
「那么，再回答你的疑问之前，我先说明我为什么会把目标放在检察长你身上好了。」
「偏偏选上我，总有你的理由吧。」
「最初引起我注意的，是有一名和迫水在牢里同一个班工作的受刑人，他跟我说了一些话。他说，当确定可以假释出狱时，迫水并没有欢天喜地，反而是有点惊慌失措，这点你应该了解才对吧？」
「是吧，刑期愈长，受刑人对外面世界的适应力就愈差，这是常有的事。」
「但是，听说迫水是在看着不定期拿到的报纸时，突然态度大转变的。他平常都戴着和善的假面具，那天看报纸时就露出了坏人的真面目。那位受刑人跟我说，他觉得当时迫水的表情就像看到了猎物一样。于是，我把迫水看的埼玉日报的旧报纸找来，从头到尾仔细查过了。」
「顺便问一下，你查了几天份的旧报纸？」
「从确定假释日期那天起，往前三个礼拜左右。」
「那就是从头到尾查了二十一份报纸？好考验耐性的工作啊，那么结果是？」
「和迫水犯下的案子、和楠木的命案有关的报导，一个都没看到。」
「那不是做白工了？」
「不，我有成果。有一则新闻我想会引起迫水的注意。就是你就任埼玉地检检察长的新闻，你的照片也登上去了。」
「喂喂，这是欲加之罪吧？公家机关的就任新闻，在春天异动时期又不是什么新鲜事，你在那里面锁定我的新闻，太牵强附会了。」
「我有证据。在申请假释出狱前后，迫谁写了一封信给埼玉地检。你说过那是代替请愿书，
但如果真是那样，为什么不是寄到距离府中监狱最近的东京地检，而是寄给由你担任检察长的埼玉地检？迫水特地把信寄给埼玉地检，不就是要传讯息给你？」
「你想得还真仔细，可是他寄来的信就是一般请愿书的内容，并没有什么奇怪的地方，这点我之前应该跟你说过了吧。」
「这是因为狱方会检查受刑人的信件，而且收件人是检察长的话，不可能乱写什么。所以，迫水就把这封没有阻碍而且理由正当的假请愿书寄出去了。重点跟内容无关，而是只要让你看见迫水的名字，你就会知道他要传达的讯息了，换句话说，那封请愿书是你和迫水之间的一种暗号。」
「这样就有点妄想症了喔。」
恩田怜悯似地说。
但，渡濑听出话语中的细微动摇。
「然后，我就去找你和迫水的接点。可是，迫水的审判中，你的名字一次都没出现，迫水也没在法庭上看到你。」
「是吧，我也没有处理过他案子的记忆。」
「你们两人的出生地、就读学校和朋友，都找不同共同点，但是，我再次读迫水的供述笔录时，注意到一个地方，就是迫水杀害久留间夫妇，偷走钱跑出去时的那个段落。『我想我被从隔壁出来的一对情侣看到了，但你们好像没找到他们。』我认为那对情侣的其中一人就是你。」
「瞎到爆了。」
恩田摇摇手说：
「刚刚是妄想，现在是乱猜一通了。看来我是高估你了，我还一直以为你是个就事论事的人。」
「的确，你要说我乱猜我也没办法，但是，如果这个假设成立，迫水寄信给你的用意就清楚了，道理也说得通。你明明目击到从现场跑出来的迫水，却不出来作证，这就成了迫水恐吓你的理由。无论如何，都是因为没有看到凶手的目击者，才会让楠木明大白白被当成嫌犯，然后背了黑锅。换句话说，等于是你杀害楠木明大一样。一位前途看好的检察官，绝不会容许这样的事实公诸于世。」
「你再这样无礼的话，我只好把你从朋友名单剔除了。第一，你根本毫无证据。」
「我有证据。说来侥幸，久留间不动产的对面有一家摩铁叫做『山猫城堡』，当时在那里工作的职员现在也还在那里，那名职员的记忆力相当好，她说她看到命案发生之后，有辆车子从现场隔壁的摩铁开出来，里面坐着一对情侣。」
顿时，恩田脸上的微笑消失了。
「……什么？」
「公平地说，那名职员记得的是坐在副驾驶坐上的女人，但是，想一下位置关系就明白了。从那间摩铁出来的车子是往左转，所以位玲案现场跑出来的迫水正好和坐在驾驶座的你擦身而过，而人在对面的那名职员就只看到坐在副驾驶座上的女人了。倾盆大雨遮住了视线，而且那名职员的视线直盯着车子，所以没看到往反方向逃跑的迫水。然后，幸运的是，副驾驶座上的女人是那名职员也很熟悉的名人生稻奈津美。」
听到这名字，恩田瞪大眼睛。只有在面对极其意外的事情才会出现的这个动作，让恩田的形象摇身变为邪恶之人。
「当时，她的先生山本智也涉嫌财报登载不实和违反大麻取缔法而官司缠身，我看过纪录了，担任二审的检察官就是你。我见过生稻女士而且问过她这件事了。虽然提起上诉，但状况对他们十分不利，如果拿不出办法，山本就会被判刑十五年确定。走投无路之下，你这位二审检察官出现了，你告诉生稻女士，你会在法庭上做出不利检方的论述，然后以此为条件交换她的肉体。生稻女士手无寸铁且毫无奥援，不得已只好接受你的要求了。生稻女士已经全都跟我说了。」
「……真的？」
「她说有机会的话，她也愿意作证。」
「哼，事到如今就算作证，谁也得不到好处吧。」
「没错，谁也得不到好处，不只如此，你还会遭受大打击。因为你和你负责的案件嫌疑人的妻子有染。这种事情一旦公开，你就会身败名裂了，尤其你现在贵为地方检察厅的头头，更是如此。因此，无论如何你都要封住迫水的嘴，要隐瞒住和生稻女士一起上摩铁的事实，甚至不惜让楠木明大这样无辜的人含冤入狱。你明明目击到杀害久留间夫妇的真凶，却为了自保而对楠木明大见死不救。你只要作证在命案现场目击到迫水，就能拯救一条无辜的性命了。这么说来，迫水也不算是被仇家杀死的，是你，你就像杀了二条人命一样。」
渡濑不再说下去。
他以祈祷般的心情等待恩田做出反应。
因为恩田曾是渡濑敬重的人。
曾是在渡濑徬徨失措时从背后推他一把的恩人。
不过，而今想来，却不是那么回事。
事情有了一百八十度转变。渡濑因为明大自杀而灰心丧志时，恩田适时为他加油打气。当时恩田应该知道明大是无辜的才对，那么，表示他对渡濑所说的话全是伪善了。
