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昭和五十九年十一月二日，深夜十一时三十分，埼玉县浦和市。
三天没洗澡了。舒舒服服从浴室出来，正要钻进小两口爱的被窝里，杀风景的电话响了。一拿起话筒，冷不防传来低沉的声音。
『命案。我马上到你那里，准备一下。』
不等回应就挂电话。渡濑叹了一口气，转身看着辽子说：
「好像出事了，我去一下。」
「又要去？」
辽子蹙眉抗议：
「你才刚回来的！」
「工作嘛，没办法。」
辽子噘起嘴唇，从被窝爬出来。一周才回家三天，而且一被叫出去就没日没夜。就算为工作身不由己，但毕竟才新婚一年，难怪娇妻有此反应。
浦和署与宿舍近在咫尺。果然，才刚换好衣服，门铃便响了。
「我去囉。」
辽子不回应。渡瀬忍住咂嘴的冲动，打开门，一张讨厌的脸就伫立在那。
「刚洗澡？」
鸣海动了动鼻子说。明明相隔近一公尺，洗发精的味道还是被他嗅出来了。
「你才刚要嘿皮一下吧，精力旺盛的新婚期间，真难为你了。」
鸣海故意扬起嘴角，但渡濑装作没看见，立即把门带上。尽管早就习惯鸣海的无品，还是很不愿让这家伙一双贼眼盯着屋内瞧。
走出宿舍，滂沱大雨全面扑打，简直如银色标枪般倾注而下。寒气直扎进皮肤里。从傍晚起，受十八号台风接近的影响，大雨持续下个不停，还好刚洗过热水澡的身体还挺得住这季节特有的凄风苦雨。如果不小心着凉了，肯定得挨鸣海一番奚落：「你都脱光光和老婆睡觉吧？」因此渡濑还特意把衣领拉紧了。
两人匆匆跳进停在宿舍大门旁的伪装警车里。从这里到案发现场，向来都是由渡濑掌握方向盘。
「命案现场在哪？」
「浦和交流道附近的摩铁街。那里有一家房屋中介，就自己独立一间，很好找。」
鸣海一说完，便在副驾驶座抽起菸来。这下就算没着凉，刚洗好的头发也会染上菸臭了。渡濑面无表情。
渡濑之前在执行交通勤务时，碰巧盘查到一名连续强盗事件的嫌疑人。好运就这么上门，在那之后更让他逮捕到一名通缉中的纵火犯。
凭着这些功绩，他如愿当上刑警，被分发到浦和署。到这里都还算走运，问题就出在负责带他的人，同时也是他的搭档，不是别人，是鸣海。
鸣海健儿，五十五岁。灰白的五分头，中等身材且相貌平平，但双眼如狐狸般细长而带阴险。一路待在搜查阵，破案率居全署一二，的确是带领新人的最佳人选，但人品可就未必了。
终于抵达浦和交流道附近。明明过了午夜时分，这一带却七彩霓虹闪耀，幽暗而浓艷。因地价便宜及法规宽松之故，这类地方多半摩铁林立。渡濑他们要去的案发现场，就是夹在这堆摩铁中的一家房屋中介公司。
「久留间不动产」招牌悬挂于两层楼建筑上。四周已被数辆警车及警察们团团围住了。
渡濑瞥了一眼大门，玻璃门上的门把被整个切走了。
鸣海往里面走，而鉴识人员则是带着证物从里面出来。他们已完成鉴识工作，接下来由强行犯科①接手。
玄关处，早先到场的强行犯科的堂岛正在和末永验尸官谈话。
才踏进一步，渡濑便闻到了血液和尿失禁的臭味。
不，感受到的何止是臭味。
虽然屋外的暴雨淅坜作响，但待在命案现场却丝毫无感，因为这里已被死亡所支配。耳后爬起了鸡皮疙瘩，但却不是因为冷。
「啊，鸣海兄，你刚来？」
「现在什么情况？」
鸣海迈步走入室内，渡濑才得以看清命案现场全貌。
命案现场就在办公室，木质地板上有一组接待用桌椅，桌椅后方有两张办公桌。玄关和东侧墙壁为一整面玻璃，从内侧贴着物件信息。
尸体就俯卧在办公室里面。渡濑低首合掌。被害者全身染血，不仅腋下和背部，整件睡衣都是血迹斑斑。
「被害人是这家的主人久留间兵卫和他的妻子咲江。没有其他同住的家人。咲江也在这边过去一点的走道上被刺杀。」
鸣海一边听着堂岛的说明，一边凝视遗体。渡濑不愿错过而挤上前去，但地上一大滩血泊和尿液，让人无立足之地。他好不容易才挤到鉴识人员贴出来的通行地带的边边。
「刺切伤一共七处，全都集中在背部和侧腹。」末永继续说明：「致命伤是从左边腋下刺进去的，深及心脏。虽然还要等待司法解剖的结果，但看到这么多血，死因想必是失血过多吧。」
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①强行犯科：隶属刑事部搜查课的工作小组，专贲搜查涉及杀人、抢劫、强奸、绑架、纵火等重大案件的罪犯。
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没有从正面刺进的伤口，表示被害人企图脱逃。
「太太的状况是在楼梯正下方被一刀刺进胸口。从伤口的形状研判，用的是同一把凶器的可能性极高。凶器从胸前刺穿肋骨，同样深及心脏。如果是从楼梯走下来时被凶手从下往上刺杀的话，就和尸体的状态一致，因为从楼梯下来要转身不容易。」
「你认为凶器是什么？」
「从伤口的深度和形状来看，应该是有尖端的单刃刀，不象是市面上卖的那种大刀子。」末永回答。
「死亡时间呢？」鸣海接连发问。
「两人都是晚上九点到十一点之间，因为发现得早，应该不太会有误差。」
「谁发现的？」
鸣海转向堂岛。
「对面摩铁的工作人员。已经让她随时待命了。」
「为什么三更半夜的，摩铁的人会注意到对面出事，你不觉得奇怪吗？」
「下雨啊，因为下雨。」
堂岛指着窗外的天空说：
「她说，他们的地下停车场从前也曾因为豪雨淹水。而今天的雨够大了吧，她担心淹水就出来外面看看，结果发现中介公司的电灯关了，大门却开着。她觉得奇怪便跑过来看，结果看到有人倒卧在办公室里面。」
「喂，你不是说办公室的电灯关了吗？怎么会看得见有人倒卧在那里？」
「关于这点，我们刚刚试过了。你看，这间办公室的墙壁全是玻璃，所以就算关掉电灯，外头的霓虹灯那么亮，里面也就看得清楚了。」
为慎重起见，渡濑走到了玻璃窗旁边。虽然玻璃上面贴着几张物件资料，但由于间隔很大，外头的光线果然很容易透进来。
「因为看到有人倒在地上，她心想不得了，走近一看，还发现那人全是血，吓得她赶快跑回摩铁打一一〇报警。」
随后，鸣海也亲自重新问过那名工作人员，的确和堂岛的说法一致。鸣海一脸无趣地在尸体的周边来回巡视，结果发现办公桌后方、文件柜后面藏着一个高三十公分左右的防火保险柜。保险柜的门被撬开，里面什么也没有。问过鉴识人员，得知保险柜上除了久留间夫妇的指纹外，还有其他人的指纹。
玻璃门被人用玻璃切割器打开，保险柜也被撬开，显示歹徒原本是闯进屋内行窃，意外被这家人发现后便进而行凶——即使是经验尚浅的渡濑，都看得出是这么回事。问题在于行凶后的逃亡路径，不论凶手是开车或徒步逃跑，可能留下的痕迹这下全被大雨冲掉了。
此外，找寻凶器也是个问题。浦和交流道的东边，有一条小溪流经埼玉县警高速公路交通警察队，这条小溪目前因为豪雨而水量暴增。万一凶手把凶器丢进小溪的话，早已不知流到哪里去了，要想找到可说是难上加难。
渡濑想得到的，鸣海当然也想到了。鸣海用不怎么感兴趣的口气问堂岛：
「发布紧急动员令了吗？这里离交流道很近，凶手很可能跑远了。」
「署长已经向县警本部请求支援了，交流道附近的警署应该都动起来了吧。」
「手脚很快嘛！」
说完，鸣海往办公室的里面、楼梯边的走道走了过去。渡濑赶紧跟上。
「鸣海兄，你要去哪？」
鸣海不作回应，就这样跨过横卧在楼梯下方的咲江尸体上楼去。虽然这家伙向来不对遗体抱持敬意，但这种大不敬的行径还真叫人发指。
「你认为这是偷窃失风的凶杀案吗？」
冷不防被鸣海问到。
「表面上看起来是。」
「如果我是强盗就不会选这家。」
「为什么？推测中介公司里面有一大堆钱，也是合理的啊。」
「虽然是中介公司，但开在这么偏僻的地方怎么可能有钱？而且歹徒显然准备了玻璃切割器和鐡撬状的工具，所以应该是预谋的。只是，你看看这附近，这一带全是摩铁，而且这场大雨从傍晚下到现在，在附近逗留的情侣或是开车上高速公路的家伙，都会先到摩铁躲雨吧，这么一来，歹徒的犯行就有可能被看到了，你认为歹徒会故意选在这种情况下犯案吗？」
这么一说，的确有此可能性。果然，两侧的摩铁全都显示客满了。
「男主人身上中这么多刀，如果只是临时起意抢劫，太不合常理了。七处刀伤，乱刺一通。只是要钱的话，一般不会杀成这样。对比女主人只被刺一刀，不是偷窃的可能性就大增了。」
渡濑点点头，但其实觉得鸣海的说法不太可靠。鸣海的意思是，刺了这么多刀应该就是仇杀；不过，如果在撬开保险柜的时候被人发现，当然会惊慌失措，一惊慌失措便担心遭到攻击，就有可能拿刀狂挥乱刺了——。
不过，渡濑没说出这个想法，只是跟在鸣海后面。
二楼是久留间夫妇的住家，有宽敞的客厅、卧室和书房。家倶一看便知全是高级品，与楼下简朴的摆设截然不同。鉴识人员已经地毯式搜索过一遍了，并未发现任何歹徒闯进的形迹。鸣海往各个房间瞥了一眼，先走进书房。
他从角落开始逐一抽出书架上的书，翻了几页，随手往地下扔。然后再抽出下一本，翻页，往地上扔。
不断地抽书、翻页、扔书。没多久，地上就堆满被扔得乱七八糟的书了。
「鸣海兄，你到底在找什么？」
「我刚刚不是说，这家中介开在这么偏僻的地方，不会有钱。」
渡濑也同意这种推测。
刚刚去看贴在玻璃上的资料时也注意到了。这里的待售物件每坪单价都很低，因此售价不高。租屋的租金也一样。中介公司就是靠收手续费赚钱的，而手续费占交易金额的百分之多少，日本国内的宅建业法都有明确规定。因此，靠中介这些物件，应该无法获得高额收益才对。
「但你看这里的家倶全是高档货，太不合理了，所以我想，男主人有其他副业也说不定。」
「你的意思是说，副业的证据在这个房间？」
「放在办公室的文件都被鉴识人员带走了，再说，私下的副业，相关文件一定是藏在自己身边，不会放在别人看得见的地方。」
好粗糙的推论，但也不无可能。而且，鸣海向来习惯靠强行搜查来补足薄弱的立论。尽管对这种做法时感不安，但眼前这位前辈的高破案率不容质疑，渡濑要是反驳，只会显示自己是只胆小的菜鸟。
把书架上的书都翻得差不多了，鸣海移往卧室。可怜的书房宛如台风过境般凌乱，就算是真正的强盗也不会把人家的家里搞得这么混乱吧。
卧室里，二张床中间有一张小桌子。鸣海开始把抽屉里的东西一件一件拿出来。
突然，动作停止。
右手上拿着一本笔记本。鸣海随意翻开，目不转睛地看了一会儿后，交给渡濑。
「你觉得这是什么？」
翻开的那一页上面全是数字。直行写著名字，横排从左边起，分别是金额、日期、天数、金额，然后又是金额。
「这个是……帐簿，专门登记借出去的钱和收回来的钱。」
「你算术很强嘛。再看看利息是多少。」
「远远超过出资法规定的利息上限。」
「这样就清楚了吧。被害人除了做房屋中介，私底下还违法放高利贷。」
渡濑不由得再看一次帐簿上的姓名栏。
违法放高利贷又逼债。上个月也发生一起金融业者因追讨债务而遭人杀害的命案。
亦即，帐簿上的人全都有行凶动机。
隔天早上，在浦和署召开第一次搜查会议。不过，鸣海等辖区搜查员们全被排在后面，前面尽是县警搜查一课的要员。昨日的大雨还在下也有关系吧，浦和署的警察们个个面色阴霾。
这是一起强盗杀人案。凡是凶恶事件，当凶嫌不明且正在逃亡中，就会由县警来主导办案。渡濑也很气恼案子被别人抢走，虽然他也觉得犯罪侦查不该有地盘之争，但身为刑警，目标就是追捕犯人，像这样被排挤成后方支援，当然会不服气。
渡濑暗忖，连自己都这么呕了，鸣海铁定愤恨难平，于是偷窥一下斜后方，没想到鸣海只是面无表情地看着前方这种位阶排列。如果这是他身为一名警察的自制力，也太了不起了。
首先是报告验尸结果。一如末永验尸官的见解，兵卫和咲江的直接死因都是失血造成休克死亡。死亡时间推测是晚间九点到十一点。遇害状况同样如其所料，兵卫在一楼欲逃跑时，遭凶手从背后剌杀；咲江则在楼梯撞见凶手，因为退无可退而被从下往上一刀毙命。这些都是从两名被害人和凶手留在现场的足迹判断出来的。此外，尸体的手指上并未检出凶手的皮肤和纤维组织，因此推测被害人并无抵抗余地，只能逃跑而已。
「凶手有没有留下任何线索？」
滨田管理官发问，一名浦和署的搜查员起立回答：
「犯罪现场，也就是一楼办公室，有检出包括被害人夫妇在内的数个脚印。办公桌上、墙壁、接待用的桌椅上，还有防火保险柜，也都检出数枚指纹，目前正在尽全力锁定嫌犯。另外，现场也检出了一些毛发。」
一楼是办公室，若未每天打扫，留下访客的指纹和毛发是理所当然的。
「如果是遭强盗闯入，就会留下歹徒的鞋印才对，总不会还很有礼貌地换穿室内拖鞋吧。」
「好像……就是这样。」
搜查员忐忑地垂下双眼。
「根据鉴识报告，凶手在木质地板上走动时，脚上穿的是袜子。」
「哼，那应该是不想发出声音，或者不想留下线索吧。只不过昨晚雨下得那样大，普通鞋子的话会进水，袜子会弄湿才对。如果凶手的脚印不是湿的，就表示他穿的是长靴或者鞋底很高的鞋子。那么就算在玄关采集到好几个鞋印，也应该能够进一步锁定了。」
滨田说得斩钉截铁，但渡濑心生质疑。进入九月后，台风就接连来袭，埼玉县有好多房子都惨遭淹水，于是市面上开始贩售长靴或厚底鞋，因此就算采集到这类鞋印，要从通路追查到末端使用者，难度相当高。
「接下来，失物清单。」
换一名县警起立报告。
「被害人的住处是一间两层楼建筑，但二楼的居家部分只检出被害人夫妇的指纹而已，而且，第一时间接获通报的浦和署搜查员赶到时，现场也没有被弄乱的样子。歹徒似乎只在一楼犯案。办公室里的值钱物品就只有被撬开的保险柜，但里面是否放着现金，或是放着现金以外的东西……，由于这家房屋中介公司是这对夫妇在经营，没有雇用其他人，因此状况还不清楚。
不过，从前和他们合作过的代书表示，他曾看过保险柜里面有好多叠钞票。」
包括滨田在内，无人对此说明提出质疑，这让渡濑有点焦急。不动产交易当然会有大笔资金流动。不过，现在很少是以现金付清，就算是受理房贷的金融机关，基于保全的考量也都是直接将款项汇进账户里。也就是说，银行在进行融资时，会把款项同时间汇进卖家、中介业者和负责办理登记手续的代书等三方的户头里。因此，若说开房屋中介公司保险柜里就要躺着大笔钞票，反而才不寻常。
渡濑想起昨夜和鸣海的谈话。违法放高利贷。如果顾客们每天上门还债的话，不就看得出巨款的来历了。正因为这些钱是靠违法勾当捞来的，才会不存进银行而放在保险柜中。
「有没有存折或信用卡之类的？」
「都在二楼的抽屉里。应该是正想上去二楼时，碰到女主人就把她杀了，结果只好落荒而逃。」
「可是，故意选在夫妻都在楼上睡觉的时候闯进楼下，这点怎么想都不对劲。如果目的是偷窃，通常会选没人在家的时候才对。」
针对滨田的疑问，一名负责到附近查访的县警搜查员回答：
「其实，按照预定的话，昨天晚上他们应该不在家的。」
「预定？」
「从现场找到的一份旅行社预定表可以知道这一点。被害人夫妇原本预定昨天下午到成田机场，要去夏威夷旅行三天。根据邻居的说法，当天事务所的大门上贴出了一张临时歇业的告示。」
「后来旅行取消了是吗？」
「预定班机因为台风接近而停飞了。据说夫妻两人在机场确认班机停飞后，就在傍晚返回家中，撕下那张告示。」
换句话说，在那数小时内曾经过中介公司门口的人都会以为当晚无人在家。于是歹徒事先准备好工具，天黑以后才闯进去，但却做梦都想不到被害人正在楼上睡觉。就在歹徒撬开保险柜时，久留间听到声音下楼查看，和歹徒碰个正着——。
搜查员们的报告慢慢勾勒出事发当天的场景。不过，这个场景还缺了重要的一角，就是渡濑他们发现到的——为报高利贷之仇的可能性。如果这块拼图能够拼上去，结果将大大改观。然而，鸣海完全没有发言的意思。
难不成他想自己居功？
诚惶诚恐地想要确认鸣海的表情时，不意与他四目相对。
不敢置信的是，鸣海眉间一皱，轻轻摇头，示意渡濑不准轻举妄动。
「再来是，凶器。」
「从伤口的形状判断，推测是市面上卖的刀子。只不过，附近路面状况还很不好，溪水也暴涨，要搜索凶器相当困难。」
「附近打听的状况如何？」
「那一带原本就是摩铁林立，民家和商店屈指可数，而且雨下得那么大，根本没人外出，所以目前还没收集到有力的目击情报。」
「什么都没有是吗？」
「那么，人际关系方面呢？结怨、金钱纠纷这些线查得怎样？」
一听，渡濑猛地调整坐姿，并转头望向鸣海，只见鸣海依然不为所动地瞪向这边。
「兵卫的兄弟已经往生了，咲江的姊妹住在东北。他们有一个独生女叫那美，婚后跟家人一起住在北海道，好像也很少回老家。」
先前说代书看过保险柜有钱的那名刑警再度站起来，说：
「看起来不象是因为不动产交易惹祸。这家中介公司只有他们夫妻俩在经营，没有请员工，而旦地点位于摩铁街的正中间，听说平常也不太和附近邻居打交道。因此，我们判断他们并没有太过复杂的人际关系。」
「这么说来，还是偷窃这条线的可能性最大囉？那么，本部搜查员就赶快查明是不是和最近发生的类似事件有关，把惯窃名单列出来。辖区搜查员就继续追查凶器下落和遗留物可能留下的线索。以上。还有什么问题吗？」
在场搜查员无人举手，因此署长宣布散会。
等等——渡濑想喊出来时，肩膀被人用力抓住。
是鸣海。
「回去干活。」
「鸣海兄，昨天我们发现的那本帐簿……」
「你少在这里说废话。」
鸣海用压得更低的声音打断渡濑。
「可是，如果要查那些顾客，把资料公开，大家一起查比较快不是吗？再说，对本部隐匿不报的话，事后被发现就……」
「我没有隐匿不报，至少已经跟课长报告过了。」
「跟课长报告？」
「我在想，搞不好被害人还有没浮上台面的人际关系，只是，还不确定的情报不适合拿到会议上公开谈。我请课长再给我点时间查清楚，他也爽快的答应了。」
原来如此，不算说谎，但也不老实。
「那本帐簿上面有几个人？」
「……六十五个。」
「才六十五个，我们两个人来查就够了，反正就是借款金额、有没有结怨、有没有不在场证明这些而已。」
「两个人要查一个月，如果动用搜查本部，一天就查完了。」
「渡濑，你知道特级美味的寿司为什么好吃吗？」
「呃……」
「因为有优秀的寿司师傅加上最赞的饀料。就算饀料再赞，如果师傅是个三脚猫，也捏不出好吃的寿司来。」
「你说搜查本部的刑警是三脚猫？」
抓住肩膀的手移到了后颈。
「所以说啊，别自我感觉良好，以为别人都对你评价不错。你也是只三脚猫。我是因为你知道馅料在哪才让你跟着。」
看着鸣海阴沉的眼神，渡濑似乎明白这位破案率第一的老手，为何甘于处在警部补②这样低阶的位置了。
作为一名刑警，这个人优秀到无法无天，渡濑自认再怎么努力也绝对赶不上他。
不过，他不是个好的领导人。
杉江班长命令鸣海和渡濑负责追查凶手留下来的线索，特别是鞋印。由于每一家厂商、每一款鞋底的样式都不同，可以先行锁定商品，再从制造商到批发商、从批发商到商店，沿通路一路追查下来，最后就能在商店找出购买过鞋子的消费者名单。只不过，姑且不论以信用卡交易的消费者，若是付现金，而且是之前没见过的顾客，根本无从得知他们的身分。再加上，如果这款鞋子是大量生产的，搜查范围将大到无边无际，要锁定末端的使用者根本不可能。
不过，关于任务指派，事前鸣海已经跟杉江沟通好了。杉江很清楚鸣海的能力与实绩，于是默认由鸣海带渡濑单独调查。而且，鸣海的功绩等于班长自己的功绩，也就等于浦和署的功绩。假设结果不如预期，由于是两人单独行动，与杉江无关，就不算杉江的失误。换句话说，鸣海是算准了杉江的心机才跟他达成这样的共识。
帐簿上的六十五名顾客，有五十五人是浦和市民，其余十人住在埼玉县其他地区以及东京都。有意思的是，六十五人当中，竟有半数以上是久留间的房仲客户。
「也就是说，原本顺利完成交易、搬进去住就没事了，但后来因为种种原因，每个月要缴房贷、租金的，负担很大，就去找久留间商量了。」
「签完约后，久留间很客气地说，买卖成功也算是一种缘分，如果日后资金上有困难的话，可以去找他。」
渡濑约谈三个人，全都说了类似的话。换句话说，久留间除了本业之外，也私下兼营高利贷，并积极拓展客源。
对于展开新生活的人来说，住家是最大财产，无论如何都不愿舍弃。因此为了避免房子被卖掉或被迫搬家，即便利息偏高，还是会盲目地想办法筹钱。久留间不愧是房仲业者，深谙买屋、租屋者的这层心理。
「不管贷款金额大小，只要逼债逼得太紧，就有充分的犯罪动机了，就算已经快把债还清了也一样。这些家伙在事务所进出时，看到保险柜里有钱，就有可能心生歹念。目前最重要的是查出他们有没有不在场证明。」
命案当天下起了前所未有的豪大雨，对鸣海和渡濑而言算是好事一桩，因为豪雨范围扩及关东一带，各交通网络全部中断。拜此之赐，搭电车和巴士的通勤人士全都受困而动弹不得，很多人因此留宿在公司或附近的饭店。因为这个缘故，尽管命案发生在深夜，半数以上的人都能提出不在场证明。
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②警部补：为日本警察阶级之一，位居警部之下、巡查部长之上。
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嫌疑人缩小到二十人了。当然，所有人都否认犯行。
有人想等待重新发车，当晚就睡在车站里。
有人因突来的暴雨无法成行，便在不知名的店里一家一家晃来晃去。
有人因车道淹水而将车子开到高处，就在那里过了一晚。
有人在自家和家人一起，有人是自己一个人住。
渡濑和鸣海很有耐性地逐一清查，还带着这二十人的照片向车站人员和餐饮店的店员仔细打听。
问过日本汽车联盟，也问过附近居民，询问对象远超过一百人。过程中，渡濑数次向鸣海提出向上请求支援的提议，但鸣海听都不听。
「撑着点，你这只三脚猫。难道你不想靠自己的力量抓到凶手吗？」
就在鸣海戳一下、骂一下当中，嫌疑人一个一个自名单上剔除了。
另一方面，县警和辖区警察的侦查行动也都触礁了。不但掌握不到许多惯窃的消息，至今凶器依然下落不明。现场虽然留下一些指纹和毛发，但只有七成找得到主人。此外，亦无一枚指纹和警察所保管的资料相符。
第一波侦查行动若无斩获，案件便有陷入长期胶着的趋势。搜查会议上，滨田的脸色愈来愈焦躁不耐，不知为何，发飙的矛头总是指向辖区警署的搜查员，经常在会议上公开点明「辖区的动作太慢了。」每当这种时候，坐在旁边的署长眉间总会刻划出深深的皱纹，而杉江看向鸣海的眼神也更为严厉。搜查本部虽然采联合会议制，但滨田是县警的管理官，一旦出状况，恐怕会把第一波侦查行动的延迟之过推给浦和署。
快给我想想办法！
在渡濑看来，杉江的眼神彷彿正这样命令着。
终于，命案发生后第二十天，鸣海和渡濑把嫌疑人过滤到只剩一个人了。
这个人叫做楠木明大。
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楠木明大，二十五岁，住址是浦和市辻〇-〇。
经过二十天的追查，明大是唯一提不出不在场证明的人。他表示命案当天他从早上便一直待在自己家里。不过，由于他家隔壁无人居住，因此无法取得目击证言。鸣海去他家拜访过一次，因此他是怎样的人，渡濑也略有所悉。
这栋公寓位在辻熊野神社的后面，是一间四周绿树成荫、阳光不入的木造建筑。明大就住在二楼。渡濑将伪装警车停在路边，鸣海下车前往。
每走一步，楼梯就哐哐作响，而且台阶边缘锈迹斑斑壁也有多处裂缝，完全没有曾修补过的迹象。这种任其荒废的样子，将屋主的冷漠之情表露无遗。这里是久留间中介的出租物件中，租金特别便宜的公寓，如今一看，觉得这个价格反而合理。
明大住在二楼里边的二〇五号室。看到上面的电表缓缓转动着，鸣海便用力敲门。
「楠木先生、楠木先生！」
敲到第五次门才打开，出现一名穿着有点脏的成套运动服、身材瘦削的男子。
「咦？又是你，今天来干嘛？」
「来继续问话啊，就久留间他们夫妇的命案。」
「我说啊！」
明大不耐烦似地搔着头。
「前几天就说过了，我的确有向久留间先生借钱，但二号那天我没去啊。我们约好的期限是每个月的月底，我没必要中途跑去找他。」
「这些我听过了，但今天有新的事情要问。你今天有事吗？」
「没有啊，没什么事。」
「那好，现在就跟我走。」
才刚说完，鸣海就把明大从屋里强行拉了出来。
「干、干什么啦！」
「只是要请你到署里问话。你放心，问完没问题了，就会马上让你回家。」
「等、等一下，喂！」
明大扭动身体反抗，但鸣海牢牢抓住他的双肩，硬把他向外推。
「钥匙好像在玄关。」
应该是上回来问话时注意到的吧。渡濑一看玄关，果然钥匙就放在鞋柜上面。
「渡濑，把门锁上。」
上锁后，两人左右架着明大的手臂往前走。抓住明大的肩膀时，渡濑有些犹豫，但还是顺着鸣海的动作把人架走了。
「喂，下楼梯时可别乱闹，这个铁板很滑，没走好可是会受伤的。」
话中语带威胁，让明大的身体僵硬起来。
「好——好——。就这样乖乖的，我又不会害你。」
下楼后，鸣海把明大的身体塞进车里。
「听好，你没有受到任何强迫，你是自愿到案说明的。」
「我没有受到任何强迫？」
「强迫是指被逮捕而且上手铐，还是你想上手铐？」
「不要……」
「那就乖乖跟我到警署，我刚不是说了吗?只是问话而已。」
被鸣海一瞪，明大用游丝般的声音回答「知道了」，然后缩起身体。
鸣海的恫吓是有意义的，他故意给明大一种「不是被强制带走」的印象。而这种印象有助于之后制作笔录；因为突然被押上警车的人多半会惊慌失措，而一惊慌失措便无法好好思考，也就什么事都记不清楚了。
同样的场面，渡濑已经见识过多次。这是把可恶的罪犯逼到绝境后，让他们尽快招供的第一手段。不消说，这样的作法并不算正人君子。不过，面对罪犯本来就无须太过君子，必须一开始就狠狠地让他们知道双方的权力关系。
这家伙是嫌犯。
是撒谎像呼吸一样自然的动物。
渡濑在心中如此反覆念着。
到达浦和署后，鸣海要渡濑去传话，向杉江秉告已经抓到嫌犯楠木明大了。
一向杉江报告，那张在搜查本部时写满焦躁的脸，立刻神采飞扬。
「抓到嫌犯啦丨」
在杉江的要求下，渡濑报告了明大被列为凶嫌的理由。被害人私下违法放高利贷，明大就是顾客之一。这次又发现一项新事证，证明明大和这起命案有关——。报告过程中，杉江的表情从欢喜到惊讶、从惊讶到困惑、从困惑再到安心，表情多变。
「这人太过分了，每次都他妈的把最后的王牌藏起来。」
虽是咒骂，但表情是称赞的。在侦查工作陷入胶着的此刻，抓到嫌犯无疑为起死回生的一击。
恢复冷静后，杉江看了一下手表，说：
「早上十点四十分……笔录做得完吧？」
鸣海是用自动到案方式把明大带来的。自动到案的话，最多只能拘留一天。要正式侦讯的话，就得在当天做好本人的供述笔录才能正式逮捕。而正式逮捕后，鸣海他们只要在四十八小时以内移送检察官即可。
「侦讯主任是鸣海兄，所以……」
渡濑的回答中夹杂着期待与不安。期待是因为鸣海身经百战，一定能搞定；不安则是因为他手上的牌到底能发挥多少效力呢？
不过，杉江似乎只读出渡濑的期待。
「那就拜托了，渡濑，你要好好协助鸣海主任。」
在场的其他搜查员也都频频点头，以眼神催促渡瀬。彷彿被看不见的压力推着般，渡濑走向侦讯室。
走进一看，鸣海已经在跟明大对峙了。房间角落，负责记录的寺内坐在文字处理机前面，准备做笔录。
明大一副不明所以的模样，心神不宁地东张西望，偏偏单调的侦讯室里并没有可让人仔细盯着瞧的东西，于是望了半天，明大只好再把视线移回鸣海身上。
鸣海坐的是办公座椅，但明大坐的是铁管椅。虽是小细节，但目的在于透过这个不同待遇，让嫌犯理解到警察与他的上下关系。而且铁管椅坐起来不舒服，禁不住长时间讯问，这个不适也会突破嫌犯的心防。
「那，开始吧。」
鸣海正面盯着明大。他平时表情就很杀，这么一瞪，更凶暴了。
「楠木，你什么时候开始向久留间借钱的？」
「去、去年起。」
「借多少？」
「一开始是三万。」
「是问你借了多少！要说借了三万，知道吗！」
鸣海猛地敲桌子，明大吓一大跳，整个人僵住。
「话都不会说吗？！」
「对、对不起。」
抓住对方的小语病，一有机会就施加威吓，这也是鸣海的惯用手法。
「那么，不是借一次三万圆就没事囉？」
「我每个月生活费都有点不太够……我去找久留间先生的话，他就会借给我。」
「生活费为什么会不够？」
这点看扣押到的帐簿便知道了。而每个月都增加借款的原因，也是向明大上班的地方打听就知道了。不过，这些答案都要让本人亲口说出来。
「我被前一家公司解雇……然后一直找不到工作……」
「你之前在哪里上班？」
「一家叫做『熊泽板金』的公司。」
「为什么被解雇？」
没有回答。鸣海再次敲桌子。
「给我好好回答！」
「好、好。呃，他们说是不景气，必须要裁员。」
明大垂下眼睛。其实解雇的理由已经问过熊泽板金的社长了。不过，明大知道如果招出来，就会让警方对他的心证不佳，因此不能明说。
「你说是被公司裁员？那么，被裁员的具体理由是什么？」
「……工作的熟练度啦……还有年龄啦……」
「少弧！你这个王八蛋！」
鸣海大吠一声。
被响彻瞥署的声音打到，明大整个人往后仰。鸣海突然一把抓住明大的头按在桌上。
「什么裁员，你想骗警察啊？我跟你说，你这个小脑袋瓜里想得到的谎，在这里行不通！我们警察早把你的鸟事查得一清二楚了。」
没把事情全盘托出，是因为自尊心作祟。渡濑心想。
由于自己与明大年龄相仿，因此可以大致猜到他的心思。一个人住在破破烂烂的公寓里，没有工作、没有存款、没有女朋友，没有任何值得炫耀的东西，有的就只是毫无来由的自信与优越感而已。爱逞强、受不了别人的蔑视，于是不由得想隐瞒不光采的事，即便在警署的侦讯室也一样。
破坏掉膨胀的自我后，会比较容易取得笔录。依渡濑所见，鸣海的侦讯手法就是根据这个理论来的。
「你被久留间讨债讨到公司去了吧，他要你付清当月的利息，就这样照三餐打电话，打到你们社长受不了，就炒你鱿鱼了。是这样吧？」
「是、是的。」
「利息是八万三千圆。你就因为付不出这个钱被解雇，是吗？」
「是……」
「你总共借了多少？」
「……五十万圆左右……」
「你这个白痴！」
鸣海轻轻拍着明大的脸颊，嘲弄似地说：
「再怎样的高利贷，本金五十万的话，一个月的利息也不可能会到八万三千圆。你这家伙什么都不会，就只会骗人吗？我算给你听，久留间设定的利率是一年五十趴。逆推回来的话，你是借了二百万圆，对不对？」「对……」
「对个屁！」
咆哮的同时，鸣海用力推了明大的身体。
明大连同椅子向后倒。
「你就只会骗人吗？」
渡濑看不下去，想去扶明大，却被鸣海使了眼色。
意思是，还不要插手。
鸣海走近倒在地上的明大，抓起他的后颈一把提上来。
「像你这种王八蛋，我不知道看过几百个了，所以清楚得很。世界上啊，有人就是要找人代劳才会吐出真话。你就是这种人，对吧，你就是这种家伙！」
抓住后颈的手更加用力。眼看着明大表情痛苦扭曲。
「好、好难受……」
「鸣海兄，他说他好难受……」
渡濑插进来。不过，这是事先套好招的。他们事先决定好脚色分配，由鸣海施加威胁，由渡濑给予安慰。人类是很脆弱的动物，只要给一条退路，就会往那个方向逃。自白也是一样。安慰令人松懈，尽管是令人喷饭的拙劣猴戏，处在极限状态的人由于观察力耗损，往往连这个都看不出来。
鸣海手一放，明大的身体便如断线的傀儡般落地。
「给我站起来！」
明大并没有站起来，只是像毛毛虫般蜷缩着身体。
「我叫你站起来，你就给我站起来！」
鸣海抓住明大的头发，硬是把他拖起来。拉扯间传出断裂声，恐怕有几根头发被扯断了吧。明大慢吞吞地坐回椅子上。表情爬满恐惧与不安。
「我再重新问你，你被公司开除，是因为久留间不断打电话到你们公司跟你要债，对吗？」
「对..对。」
「你们社长觉得你惹了大麻烦。这是当然的，上班时间老是有私人电话打来，而且还是来要债的，从旁听到当然会不高兴。」
「是的……社长也是……也是这么说。」
「但是，最感到为难的人应该是你吧？」
被这么一问，明大表情变了。第一次有人这么了解我——那表情这么说。
