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④日本的死刑犯不是关在一般的监狱，而是收押在看守所。
⑤日本的死刑执行方式为绞刑。
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「执行得还真快啊。」
「不是，他是在牢房里自杀的。」
语塞。
「昨晚巡房结束后，他把毛巾挂在门上，然后上吊自杀。」
「……有遗书之类的吗？.」
「好像没有。你也知道，在牢里，纸啊笔的，要跟狱警借才有，如果是一时冲动，就不会有时间写遗书了。」
「可是，怎么会在这个时候？」
才一说，渡濑就明白了。
前天，法务大臣签署两名死囚的死刑执行令。一名为四年前判刑确定的杀人纵火犯，一名为诱拐杀害幼女的罪犯，而后者应该就是收监在东京看守所里。
当然，看守所这边不会告知执行死刑这件事，但这种消息很快就会传开，当然也一定会传到在同一间看守所里的明大耳里。不，或许两人的牢房距离很近也说不定。
死刑定识和死刑执行的顺序不同，并非依事案先后顺序执行，因此，死囚每天都活在心惊胆颤中。
或许被吊起来的日子就在今天，就算躲过今天，依然要为明天的命运战栗，如此日复一日地饱受惊吓，就像活在俄罗斯轮盘中。
明大绝非神经大条的人，漫长的拘禁生活，想必令他精神耗弱极了。
「隔壁房的囚犯一早就不见了，处境相同的家伙，如果想不开就会抓狂了吧。楠木会自杀就可想而知了。」
「畜生，妈的被你溜了。」
在堂岛的背后，鸣海瞪着天花板说：
「坏蛋就他妈的像个坏蛋，好好上绞刑台去死。自杀？呸，你有什么自杀的权利！」
这番话让堂岛和搜查员们全都皱起眉头，但鸣海一副漫不在乎的样子。
「自我了断说得好听，其实是害怕从十三阶梯⑥摔下来绞死罢了。吱，又不是送你到看守所过好日子的。」
「好啦好啦，鸣海兄。人都死了，死了就上西天了不是吗？」
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⑥走上绞刑台的阶梯共有十三阶-俗称「十三阶梯」。
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「如果能上西天，那被害人会死不瞑目。」.
鸣海对堂岛的规劝嗤之以鼻。
「杀人的家伙，死了会下地狱。一定的。就算他再怎么后悔、再怎么忏悔，被杀掉的人也不能复活。哪能因为他死前的懊悔就轻易放过他。杀人犯这种，就要让他们在监狱里受尽折磨、心惊胆颤，等身心都憔悴不堪后再吊起来，这种绞死法最恰当。如果不能这样，我们就没有拼命抓犯人的意义了。」
鸣海半是得意洋洋地说着，但已经无人想制止了。他明年三月就要届龄退休，如今更无需在意周遭，而且他向来就是旁若无人，这种程度的大放厥辞，从他表情看来毋宁理所当然。
鸣海对犯人的憎恶反应在破案率上，这点无庸置疑。在这个压倒性的数字之前，半瓶醋似的伦理观、感情论等，一点用处也没有。大家都心知肚明，因此无人反驳。
再待下去，彷彿会被鸣海吐出的毒气入侵，于是渡濑逃也似地溜出刑警办公室。
就这么一路冲出去，在走廊尽头碰到意外的人物。
「……恩田兄。」
「啊，渡濑，好久不见啊。」
恩田嗣彦检察官带着和蔼的笑容走过来。看到这张脸，渡濑突然有了排毒的感觉。
「检察官怎么会在这里？」
「喔，有一个高检审理的案件，临时非亲自来确认证物不可。」
「这种事，你跟相关单位说一声，我们就会帮你送过去了。」
「这个事情，还是让正在处理的人来做比较好，比较不会出错。」
本来，东京高检的检察官跑到邻县辖区警署去的例子几近于零，但恩田例外。审理中的案件若有一点怀疑，绝对不假他人，而是亲眼亲耳去确认。对敷衍了事的下属来说，这个长官很难相处，但对辖区的刑警来说，案子交给恩田去起诉，再令人放心不过了。
认识恩田是在去年，当时为了一起上诉到高院的案件，渡濑被恩田问及侦讯过程。
侦讯过程没有违法情事吗？
自白笔录的内容真的是嫌疑人自发性的供述吗？
这些话问得伤人自尊，但渡瀬仍能够沉稳作答，完全是因为恩田的人品。面对屈屈一名警察，恩田也绝不会摆架子，态度总是尊重有加，因此格外令人感到清新而有好感。从那次起，虽然机会不多，但只要一碰面就会互相关心近况。渡濑对于两人能够跨越立场亲切地交谈，感到非常开心。
「嗯，你好像心情不好，怎么了？」
原本不想说真话，但最后还是算了。
因为恩田有双观察敏锐的眼睛。如果隐瞒他，最后一定是被他试探到他清楚状况为止。
「昨天，楠木在看守所自杀了。」
才这么说而已，恩田彷彿就懂了。
「喔，那是你和鸣海举发的案件。你就为这个摆这张脸？」
渡濑忽然惭愧起来。自己负责的犯人在狱中死掉，这有什么好难过的。被同事取笑就算了，但讨厌被恩田看轻。
不过，恩田说出了令人意外的话。
「你要记住这种心情。」
「咦？」
「在看守所病死或自杀的死刑犯并不少，但很遗憾的，我们没有时间一个一个去表示哀悼之意。但是，你会为楠木的死苦恼，一定是因为你和他面对面过好几次，曾试着去了解他这个人的关系。如果你能继续保持这种心情，肯定能成为一名优秀的刑警。我觉得成为优秀刑警的条件不是破案率高，而是有没有宽宏大量去接纳关系人的内心感受，以及对人类了解得够不够彻底。」
「真没想到你会这么说，我还以为你会笑我。」
「你这么真诚，谁会笑你？我们检察官和你们警察，都是被赋予权力的人，有权力的人如果不真诚，正义早晚会露出破绽。」
恩田使劲抓住渡濑的肩膀，说：
「放心吧，你肯定能成为一位善良又思虑周到的刑警。」
