「累了吧，那今天就好好休息。」
渡濑说完慰劳的话，迫水的表情整个松弛下来。
就是现在。
「可是迫水，你，没杀人吗？」
看准无警戒心的瞬间攻其不备。迫水剎时表情冻结。
「……什么？」
「四月十六日，上木崎发生一起强盗杀人案，凶手是你吧？」
「那个，我真的不知道。」
语尾微微颤抖。
「真的不知道吗？上木崎三丁目那间大房子，一个叫高嶋的贸易商人的家，那天他太太和儿子在家里。」
「我说了，我不知道。」
「那，就说说你知道的。四月十五日深夜，你人在哪里、做什么？」
迫水默不作声。
「怎么？这次不主张不在场证明了？」
「这不是上个月的事吗？这么久以前的事，谁记得啊？」
「可是你就记得去年十二月的事？你刚也说了，你的记忆力很好。」
迫水发出不成声的呻吟。如果他事先知道也要侦讯上木崎的事件，就会先准备好适当的不在场证明吧，但遭到偷袭，这下想蒙混也混不过去了。
这是在侦讯时想到的牌，对于封杀对手的狡辩很有效。不过，渡濑手上还有几张王牌，可以适时丢出来。
「难道你有证据吗？」
「听你这种说法，好像跟上木崎事件一点关系都没有。」
「那当然。」
「别说杀人，连闯空门都没有？」
「没错。」
「这话敢在法庭上说吗？」
「要我现在上法庭说都可以，这件事我真的不知道。」
「喔，那么，为什么在高嶋家也会采集到你的头发？」
渡濑再次把脸凑近，近到两人的鼻子就要相碰了。他原本就长相凶恶，这下让迫水逃也似地把脸别开。
「这次也是在地板收纳柜旁边找到你的头发的。听男主人说，他太太是个有洁癖的人，白天一定打扫家里的地板，连厨房也是每天都用除尘纸仔细清除灰尘和毛发，而且当天也没有其他外人进出，所以，他们家不可能找到第三者的头发。那一定是杀人凶手的头发。」
迫水嘴巴紧闭着微微颤抖。
再加把劲。
「我还有证据喔。那个被打开的后门啊，我们从钥匙孔里检出微量的一种属于矾土类的陶瓷微粒子，这东西跟从你家扣押到的磨刀石材质一模一样。喔，而且这种矾土类的磨刀石非常特别，一般市面上不太找得到，这点相信你也知道吧。」
「那、那就算可以证明是我破坏门的，也不能说就是我刺杀那两个人啊！」
在做困兽之斗了，表示这个人没招了吧。那么，只好把他的困兽之斗也彻底摧毁。
「谁说那两个人是被刺杀的？」
瞬间，迫水嘴巴半开。
「这叫做自掘坟墓啊，迫水。唉，就算你不挖坑跳，我们也有办法让你就范。同样地，我们从河里捞到的凶器，也是仔细磨过的，凶器上的研磨痕迹跟你磨刀石上面的痕迹也完全一致。」
迫水低头，不愿看渡濑的脸。缄默、不作反应，可以视为最后一个抵抗手段。
要换手吗？堂岛以眼神询问。渡濑摇头。到这个节骨眼，必须一气呵成地直攻。若因行使缄默权而中断，就等于给迫水寻找退路的时间了。
最后一张王牌。
「你好像忘记自己做的事了，那我来提醒你吧。」
拿出一张照片亮在迫水眼前。这是鉴识人员拍的现场照片之一。
「这是高嶋芳树，因为是趴着的，你大概也没看清楚他死去的脸吧。」
照片是从正面拍芳树仰躺的脸。I看那完全苍白的皮肤，绝对会心寒，再看到那稚嫩的五官，更觉心痛。
「才五岁哪，很乖的一个孩子，听说经常捡流浪猫回来，让他妈妈很伤脑筋呢。他不是个会吵架的人，但看到欺负小动物的小学生，就会上去跟人家理论。其实命案发生的两天后是他们要去远足的日子，他很期待呢。」
迫水看了一会儿照片，又把脸别开了。渡濑直接按住他的头：
「别躲！这是被你夺走的一条生命，是一个还不懂得世间的无情险恶、只相信大家都是好人的生命。这样一条无辜的小生命，你却为了几小时就会花光的赌金把他杀了。来，看着他。如果你的良心不会哀嚎，你就有办法一直盯着他看！」
最后的王牌是这个人的良心。是再怎么凶残的人都会有的-丝丝情感。更何况，没几个人天生能对幼童的悲惨视而不见。
被渡濑按住的头开始细微颤抖。
「嘻、嘻、嘻……」
听起来象是笑声。把迫水的头往上抬，发现他正抽抽噎噎地哭泣。
搞定了。
「全部招了吧。」
迫水连连点头。同时间，渡濑也没力了。
虽然也想过和堂岛换手，但既然都做到这边来了，理应自己来制作供述笔录才对吧。
「那，你就慢慢说吧。」
已经没有再战的必要了——用这种口气跟迫水说了以后，他便心灰意冷似地乖乖听话了。迫水的一言一语全部打成了供述笔录，侦讯室里只听得见迫水的声音和键盘声。
静谧中，渡濑因抱持另一个疑念而暗自心烦。
3
做完上木崎强盗杀人事件的供述笔录后，隔天，渡濑再次把迫水带到侦讯室。
堂岛没被告知原因，一副不明所以的模样坐在角落。由于并非正式的侦讯，不能请其他搜查员过来，于是就让堂岛充当记录人员了。
「看起来昨晚睡得不错嘛。」
「是啊，真没想到。」
经过一个晚上，迫水的表情象是附身的邪魔退去般，平稳安适。
「轻松了吧？」
「是啊，真是没有想到。我原本以为想到接下来的判决会很害怕，但很奇怪，反而有种压力被排除的感觉。」
不是压力被排除，是体内的毒素被排掉了。
想脱罪的毒素。
掩盖良心的毒素。
这些毒素在昨天全部吐出来后，迫水便解脱了。而重获自由的人便能自由地畅谈。渡濑让迫水一夜好眠，就是要让他好好体会自由的安乐。那么现在不论问他什么，他都能老老实实回答才对。
「你还有话问我是吗？可是我昨天全招了。」
「除了上木崎那起命案，其实，还有一件更久以前……五年前的案子。」
「五年前？」
「正确是昭和五十九年十一月二日，地点是在浦和交流道附近的摩铁街。」
迫水的态度和昨晚一百八十度大转变，以极其冷静的眼神开始观察渡濑。堂岛则是惊愕地看着事情发展。
「的确很久了啊。」
「对关系人来说，一点都不久。」
「你是关系人？」
「我是负责人之一。」
「你的意思是说我也是关系人？」
「这正是我要问你的。」
「我有看报纸，还有点印象，就是那起房仲商命案？」
「是的。」
「那案子不是已经结了吗？凶手被抓了，判刑也确定了，而且凶手还在看守所里死掉了吧。」
「是的。」
「那为什么现在还提这个事？」
「我觉得那件命案也是你干的。」
「有证据吗？」
「因为和上木崎命案很像。」
渡濑边说边觉得好不别扭。久留间命案的事证，经判刑确定后，该还给遗族的早就归还了，其他的由于无留置必要，便都销毁了,因此无法和大原、上木崎案件的事证比对，目前只是凭推论将事件连结在一起而已。
「作案之前一定先调查清楚，确定家人不在。用专业的工具闯进家里，被家人发现后就把人刺死。发现有人从二楼下来后，又把人刺死。夺走钱财后，在逃亡途中将作案工具丢掉，而且是丢在河里。」
「只是很像，就说是我干的？」
「犯人各有各的犯罪手法，一旦成功，就会用同样的方法继续犯案。只要后来没失败的话，我不认为他们会冒险去尝试各种不同的方法。再怎么大胆的家伙，在这方面都很小心。」
「……不懂啊。」
「什么？」
「那件命案已经结束了不是吗？假设，我说假设，那也是我干的好了。那么，警察抓错了无辜的人，法院也下错了判决，还硬把无辜的人安上杀人犯的污名害他自杀，对你们来说，这是何等的大失误。你现在来要我的自白，对警察有什么好处？对我有什么好处？」
迫水不全盘否认，他想先确认利害得失。
渡濑的背脊窜起一阵战栗，因为他正在把不能命中的猜测化为现实。彷彿听见某处传来「还是不知道比较好」的声音，也听到「不要再追问下去」的警告。
但是，没办法停下来了。
「你已经杀害两条人命，而且事先准备了凶器，检方会主张你有杀意。人命的增加并不会让检方的主张有太大改变，就这点来说，并没有不利。但是，相反地，如果你坦承自己的其他犯行，表示悔意的话，判决时就可能酌情减刑，这点就大大有利了吧。」
「那对你们来说呢？」
「如果被社会大众知道我们误认逮捕、造成冤罪，警方和检方都会受到指责而损及公信力，说不定报纸和周刊会大写特写，并且追究几名负责人的责任。坏处一大堆。」
「喂，渡濑。」
堂岛慌忙制止，但来不及了。
「那么好处是什么？」
「真相得以水落石出。」
「……就这样？.」
「嗯，就这样。」
迫水窥探一下渡濑的脸色，不一会儿，皮笑肉不笑地说：
「太有意思了，渡濑。刑警都像你这样吗？」
「不知道。」
「你的说明我都懂了，换句话说，对我没什么不利，但对你们就像引火自焚一样。」
「是的。」
迫水「哼」了一声，直视渡濑。
「那，我就说了。没错，五年前那起房仲商命案，凶手就是我。」
「房屋中介商命案是我第一次干的案子。我跟黑市借钱，还不出来，那个时候就想到那家中介公司。之前他们二楼的卧室门坏掉时，我被派到那里修理过。从房子的装潢就看得出来他们有没有钱了，而且我还注意到一楼办公室有一个保险柜。
当天，我去勘查时，看到门口贴着一张下午起家里没人的告示，就立刻准备了。就是那张没人在家的告示，害我不得不把那两个人杀了。还有，我切开玻璃门是有原因的，那个门把上有旋转式的指旋器，而且装有鎌刀状的门闩。在当时，那是功能最强的防盗锁，以我当时还很菜的技术，根本打不开。用铁撬打开保险柜的门也是一样的理由，现在的话，那种保险柜，我用勾子三两下就打开了。保险柜里有二百万圆左右。但就在我打开保险柜的时候被男主人看见，我整个吓呆了。等我回过神来，已经在他的背部和腰部乱刺好几刀。我想逃跑时，又被从二楼下来的太太看见，于是我又失心疯地刺她一刀，好像是一刀刺进她的胸口。我拿了钱以后马上跑出去。我想我被从隔壁出来的一对情侣看到了，但你们好像没找到他们。玻璃切割器、铁撬和刀子，我在路上把它们都丢到河里了。我想河水很急，可以把它们冲到很远的地方去。咦？玻璃切割器哪来的？就那时我上班的锁店也有兼卖玻璃，就小小偷了一下。他们都没什么在管，掉了一个也不会知道。
我回到家后，好一阵子都不敢出门，想说不知道什么时候会被逮。可是快一个月的时候，我看到电视新闻说抓到凶手，害我整个爆笑出来。是你们抓错人还逼人家自白，还说保险柜上留下凶手的指纹。哈哈哈，拜托！有哪个笨蛋会徒手去碰正打算破坏的保险柜！再说，那个判决也真是个杰作，明明那家伙说的才对，检察官和法官却都把他当凶手看待，结果害人家在看守所里自杀。我原本还在害怕你们这些废物，真是有够笨的。」
「渡濑，你到底想怎样？」
从侦讯室出来，堂岛口气极差地抢白。
「这份笔录，很完美吧。」
「吼，完美到气死人。本人也签名了，也捺印了。我本来不想做，是上你当才做的。唉，那你要把这东西拿去哪里？」
其实，渡濑也还没想到这里。他只是脑中怀疑「难不成会这样？」，然后就去诱使迫水招供而已。
渡濑瞥了一眼打出来的供述笔录。迫水的供词应该是真的。闯进一楼办公室的手法、刺杀久留间夫妇的部位、保险柜里的东西，全都是只有当事人才知道的祕密。
彷彿闹着玩买的彩券中了大奖，只是，彩金上染上一层厚厚的冲击、困惑与耻辱。
一这么想，手上寥寥几张笔录毫无道理地顿时沉重起来。拿着笔录的手在发抖。哪里是彩券，根本是炸弹，而且有可能把相关人等全都炸得粉碎。
堂岛站在渡濑面前，挡住去路。
「回答我，你要怎么处理这份笔录？」
渡濑不语，堂岛伸手过来。
「给我，我来处理。」
「文字处理机里有存档，想要的话，再印几份都可以。」
「你想家丑外扬吗？」
「你又不在场。鸣海要楠木招供时，只有我一个人在旁边。不只这样，我还把根本不会给他的饵吊在他面前，引诱他进陷阱。如果楠木是冤枉的，那么逼死他的其中一个人就是我，这种心情你懂吗？」
渡濑说得气愤填膺，堂岛连连后退。
「堂岛兄，目前还不能确定迫水的供词是不是真的，但非弄清楚不可。在查明之前，这份笔录就先放在我这里。」
「我、我不知道。」
堂岛一脸怯却。
「那个笔录，我什么都不知道。我刚刚也不在场，是你一个人干的。听好，我和这件事完全无关。」
说完，堂岛转身就走。
看着渐渐远去的背影，渡濑明白一件事。刚刚那些举动，就把它理解成堂岛的一番好意吧。原本就没打算把堂岛扯进来，这个问题得自己去解决。
然而，怯懦确实啃蚀着心灵，跟堂岛说的那些话正刺向自己。如果迫水的供词属实，那么自己就是用甜言蜜语陷害人，把人冠上杀人犯的罪名后关进牢里，逼人在绝望中自尽。
强忍着悲伤心碎，渡濑拖着脚步来到资料室。一进入，古书和霉菌的臭味扑鼻。
〈昭和五十九年十一月二日发生房屋中介业者强盗杀人事件〉——从铁架上依序寻找贴上这个标签的纸箱，但没找到。应该归还了，或者销毁了。
不，等等。如果销毁了，也会有纪录才对。
渡濑伸手去拿排在书架上的证据物件登记簿。物证进出都会登记在这里。目前，还留在浦和署的纪录，就只剩下这本登记簿而已。
翻开页面，找寻那件染上被害人久留间兵卫血液的运动外套的记录。印象中，就是那件外套打破明大的沉默，成为他被起诉的杀手锏。
可是，如果迫水的供词正确，那件证据的可信度就怪了。难道真会是明大在法庭上说的那样，是某人捏造的吗？
终于在最后一页找到纪录。
<S59.11.22查扣楠木明大运动外套〉的项目下，有两张染上血渍的外套照片，一张正面-一张背面。十一月二十二日是明大被捕、鉴识人员从他家查扣到许多物证的日子。其他查扣物品的日期也全都是二十二日。
渡濑开始回忆。再次开始正式侦讯是在二十三日的早上七点。那时候渡濑他们还没有决定性的王牌。事情起变化是在和二班交完班时。
『其实，昨晚去他家搜索时，发现宝藏了。』
鸣海说这句话是在接近中午的时候。
现在想起来，多么不对劲。
如果前一天搜索就找到那个宝藏的话，一定是马上跑来报告的。有了如此有力的证据，就能尽早让明大招供了。为何要白白浪费半天以上呢？而且，这件最重要的证物，又为何故意排在最后才记录下来呢？
渡濑再次确认查扣日期，发现一项疑点。
只有这件运动外套的纪录是用其他颜色的笔写的。不，不只笔的颜色不同，连笔迹都有细微差异。
不象是负责登记的人写的，而是别人另外添上去的。
背脊不寒而栗。
隔天，刑警办公室的气氛就变了。
不知为何大家都好冷淡。渡濑打招呼，大家都不像从前那样轻松回应。不过，正要出勤务时被杉江叫去，渡濑就大致心里有数了。
「听说你正在挖房屋中介公司那个陈年旧案？」
杉江毫不掩饰他的怒火中烧。这个人向来如此，完全不懂得交涉和应对之道，如果人格可敬倒还好，偏偏明显是个心中只有升官和自保的人，卑俗得令人讨厌。
「已经结掉的案子还追它干嘛，何况我们人手本来就不够了。」
不知杉江耳闻了多少？渡濑想试探，因此先不主动说明。
然而，无此必要了。
「立刻停止那种无聊的调查！」
从那口气，可以察知迫水的供述内容已经泄漏出去了。
「你做的事情会让组织蒙羞。」
「我没有这个意思。」
「不管你有没有，结果都一样。」
「如果是冤案怎么办？」
「你说冤案怎么办？」
杉江把渡濑当小傻瓜似地说：
「楠木明大早就死在狱中了，而且真正的凶手已经在我们手上，不可能再犯。虽然死掉的人很可怜，但所有证据都指向楠木就是凶手，检方求处极刑、法官认同这项主张也是合情合理真是这样吗？渡濑自问。当时，浦和署因为主导权被县警夺走而急不可待，然后出现明大这个嫌疑人，浦和署期待藉由逮捕犯人而起死回生。这整个过程没有恣意而为吗？组织的私心没有盖过对真理的追求吗？在引出自白之前，不需要对物证调查得更仔细吗？而今，明大的运动外套这个最大物证还疑点重重。
「放着不管，不知什么时候还会再发生同样的事。」
「冤案说穿了只是你的猜测罢了。」
「但是……」
「够了！」
杉江发飙。他还没察觉到在下属面前露骨地发泄情绪会招来负评。
「你离开这个项目小组，迫水送检的事交给堂岛处理。」
「怎么可以……」
「别再说了，快去办别的案子。」
渡濑被拔掉职务后回到刑警办公室，众人的反应依然冷淡，明显想与他保持距离、不愿扯上关系。
当天工作早早结束。大原和上木崎的案件告一段落是原因，但其实是因为渡濑在办公室待不下去。
回到宿舍，辽子吃惊地迎接丈夫。
「今天怎么这么早？」
渡濑一时脱口而出：
「早回来不好吗？」
即使知道不该拿辽子出气，但她是唯一的家人，只好成为情绪发泄的出口。在署里被大家当成麻烦制造者，暂时，没办法待在那种地方了吧。
吃饭时，堂岛和杉江的话在脑中甦醒。明哲保身、规避责任、隐匿缺失、趋炎附势。即便理解这是组织的本质，依然火大，而且同时感到惶然。
虽然被杉江警告，渡濑却一点都不想停止调查。他对自己有信心，绝不会堕落到对那棵墙头草忠诚。
然而，心中仍然充满打开炼狱之门的不安。当然，开门的渡濑绝不可能不受伤。无论如何，他就是将明大搞成杀人犯的罪魁祸首之一。
领导强行犯科的杉江、任命他的浦和署署长、起诉明大的检察官、担任二审的检察官，还有法官们——所有与本案相关的人，都会遭到非难与诽谤的暴风雨摧残。而其中，最先盖上凶手烙印的鸣海和渡濑，责任尤其重大。
我办出了一件冤案吗？
我杀了一个无辜的人吗？
一想到就要疯掉了。应该保护市民的警察，居然把市民当成犯人，再没比这更讽剌的了。
扒进嘴里的饭菜味如嚼蜡。渡濑从厨房拿出酒瓶。这是年底拿到的酒，从没开过。要喝的话，大概只有现在最适合喝了。
虽非酒量差，但也不是海量的人，别人邀喝酒通常也只是坐陪而已。这样的人，想要藉酒来消除不安和恐惧根本不可能如愿，渡濑愈喝心愈乱。
辽子几次从旁跟渡濑说话。住在公家宿舍的女人会聊的话题，不是升迁、异动之类，就是愚不可及的生活琐事。刚开始渡濑只当耳边风，慢慢便受不了了。
「吵死，安静点。」
然而，向来顺从的辽子今天特别反抗。
难得提早回来，却都不陪我好好聊天，人家特地做的晚饭好像吃得很痛苦。突然一个人开始喝酒，人家特地陪你聊天还拒绝。如果这样的话，我就不当警察的妻子了——。
「我叫妳闭嘴！」
一气之下挥手甩了辽子一巴掌。
那之后，辽子再也没说半句话。
酒愈来愈难喝了。
翌日，渡濑趁工作空档到外地去。
东京都千代田区霞关一丁目中央综合办公大楼第六号馆A栋，东京高等检察厅。求见的对象是恩田。
「什么风把你吹来啊，特地跑到这里来。」
恩田虽感意外，依然愉快地欢迎渡濑。看见讨人喜欢的脸，渡濑觉得来找恩田找对了。
「我有事想找你商量。」
「喔，我不记得有你负责的、然后我接手的案子啊？」
「是和浦和署的、还有高检的名誉有关的问题。」
这是渡濑深思熟虑后下的判断。因为无法和浦和署的人谈，同样是高检，如果找曾负责此案的住崎，可以预见会被压下去。能一起讨论这个祕密的人，除了恩田，想不到其他人选。
应该是看出渡濑的一脸严肃吧，恩田收起笑容。
「好像不是轻松的话题喔，说来听听吧。」
渡濑谨慎地遣辞用字，开始说明事件经过。由于尚未确定，他小心翼翼避免用到冤案两字，只暗示根据迫水的证词，很可能是误认逮捕。
恩田边听边以深思的目光看着渡濑。
「原来如此，问题的确很严重。」
渡濑说完后，恩田将身体深深沉进椅子里。
「住崎检察官和我同期，是个非常优秀的人，有消息传出明年春天的异动，他会晋升成川越分部长。法官也一样，担任审判长的高远寺女士可说是一位活生生的传说，非常了不起。如果确定这是一起冤案的话，对法律界的影响将无法估计。无论如何，都是把无辜的人逼死了。看看最近的风气，相关人等应该会受到有形无形的惩罚吧。大家都是值得尊敬的人物，真令人难过。」
渡濑不得不点头。虽然自己要的是查明真相而不是追究责任，但只要发生丑闻，找人扛责下台是组织的惯用手段。
「渡濑，那你呢？你自己也是关系人，你想被追究造成冤案的责任吗？」
哑口无言。其实自己也无法明确回答自己究竟希望如何。不过，内心倒是很清楚，如果放着不管，自己就会堕落成一个没出息的警察。
「不过，惩罚这些，说到底都还算是其次的问题，你追求的是司法正义吧？」
司法正义。这么一说，这是目前自己最能接受的话了。
「那么，你知道司法女神泰米斯吗？」
「不知道，不巧我对神话和传说类没兴趣。」
「祂是出现在希腊神话里的正义女神，象征司法公正。通常法院都会摆设祂的雕像。泰米斯的右手握着一把宝剑，一般认为这把剑代表权力。因为制裁人是权力的最高展现了，只不过，这个权力必须和正义一体才行，没有正义的权力不过是暴力而已。当然，这个权力被误用的话，就必须立即修正。这也是司法从业人员的工作。」
听到这番前所未闻的热情演说，渡濑困惑了。
警察内部向来明哲保身且惯于隐匿过失，与此同样，检察单位也不是靠满腔理想抱负成立的。渡濑想都没想过他会从核心人物口中，听到如此大正无私的话。
「怎样？这种幼稚的话吓到你了？」
「才没有。」
「我从以前就很幼稚，好多前辈都这么跟我说。他们说，如果要往上爬的话，就要清浊并蓄、好坏兼容，因为水清无鱼啊。但是，不清的水实在没办法吞下去，这是天生的，如今我也不想改。」
不料，渡濑却点点头。他终于明白这个人的气质出众并非单纯因为外表好看，而是有着刚正不阿的灵魂。
「我不认为现今的司法制度够完善，它还有很多漏洞，也有不少检察官懒得去查明歪曲的事情。只是，如果这样就断言理想终归只是理想，那不是妥协，而是迎合了。说高举理想是空谈的人，是在为自己的懦弱找借口。」
好像被人从背后推了一把。
没错。我就是想听这样的话。
「话说回来，你还打算继续查吗？」
「嗯，查到有确切的证据为止。」
「恐怕，你会很难在你们单位待下去。」
「已经待不下去了。」
「是吗？那，等你查到确切证据后，就再来找我吧，我不会见死不救的。」
「……那么，后续的事情可以拜托你吗？」
「你的算盘不就这么打的吗？」
恩田促狭地笑说：
「不好意思啊，你一个警察在那边高喊冤案，也只会被大家阻挠，然后事情被搓掉而已，所以，即使同样都是在内部告发，也要拉一个破坏力更大的高检检察官加入……是吗？没想到你也是个谋略家啊。」
被料中内心的盘算，渡濑不由得惭愧起来，恩田见状又笑了。
「你太高估我了，我不过是一个检察官。孤立无援地拿起竹棒猛挥猛砍，顶多就是被战车辗过去吧。不论哪个组织都是官官相护，宽以待己严以律人。但如果受到强大的外部压力，就会暴露出本身的脆弱了。」
「外部的压力？」
「我未必会用到这一招。反正不管结果怎样，我都会帮你收拾残局，但只在我的能力范围内。」
听到这里就够了。
渡濑深深行了一礼，离去。
回到浦和署不到一小时，就被杉江叫去了。
「你到东京高检做什么？」
看来自己似乎是被监视了。如今身分还真是大不同了。
「个人私事。」
「个人私事？哼，你现在身分已经不一样了。」
喔，难得意见一致。
「看来，你好像只继承了鸣海不受欢迎的部分，那个人也是在组织里格格不入。所以就算他当刑警的资质过人也无法出人头地。」
那么你是……，渡濑差点脱口而出。只会观察上司脸色，从没有像样的拘捕纪录的人，根
本没资格挖苦跑现场的刑警。鸣海的问题虽然多，但他痛恨歹徒的心和对工作的热忱，全是杉江比不上的。鸣海不是不能出人头地，而是他把心思全放在努力猎狐上。
「你一定要到处去讲那个案子是冤案吗？」
「我只是想查明真相而已，那是我的案子。」
「那不是你的案子，是浦和署的案子。」
不打自招？到头来，这个人还是只会说些自保的话而已。这种情况若是发生在别的署里，
一定先装没事地他手旁观再说。跟这种人，没必要一一解释了。
「我已经说过好多遍了，只是跟朋友见个面而已。」
「见你这张难看的脸？哼，你的朋友还真是个怪咖。」
就算再怎么被监视，应该也没办法跟踪到检察官的办公室里，只希望不要让人知道对方是恩田就好。
「说不定你比较适合做内勤工作吧，那么在秋天异动之前，你就好好想想自己适合做什么。」
「没事了吗？如果没事，我要回去工作了。」
「随你高兴！」
内勤啊——警察当然也有会计、庶务等工作。一想到自己在管理物品、安排行程的样子，渡濑不觉苦笑。
渡濑说要回去工作，但没说是去做被指派的工作。他不是回到刑警办公室，而是走向鉴识课那个楼层。
「国枝组长。」
进入办公室一喊，国枝露骨地一脸嫌恶。这种情况下的内部统一倒是无懈可击。对待渡濑的态度，不只刑事课，恐怕也传达到其他课了。
即便如此，也只能拜托国枝了。被分派到强行犯科以来，有几个案子都是和国枝一起合作，而且五年前那起命案，就是国枝负责管理物证的。
「来干嘛？我正在忙。」
「我有话要说，但不会耽误你太多时间。」
「我正要到现场去。」
表情温和，却难掩为难。国枝个性认真又很会照顾人，但并没有反抗上司的骨气。
「杉江兄拜托我的事情一大堆，很抱歉，我没时间听你说私事，抱歉啦。」
国枝逃也似地走出办公室，其他鉴识人员也是一瞥渡濑便别过脸去。
先前恩田的话忽然在脑中甦醒。
昨天以前还是朋友，今天全变成敌人了。这就是他所谓的孤立无援吧。
即便如此，仍有对付之道。
「你、你怎么来这里？！」
见渡濑站在宿舍门口，国枝一脸狼狈。
「不好意思，这种时间跑来。如果我不夜间偷袭，你大概不会见我吧。」
国枝正要关上门，但渡瀬早一步将脚伸进门缝里。
「喂，等等！」
「甩掉跟踪了。」
「什么？」
「我用绕路的方式绕到市外再绕回来，他们做梦也想不到我会来宿舍吧。但是，我们一直站在玄关讲话的话，就会被附近的人听到了。」
渡濑压低嗓门说完，国枝犹豫了一下，便让渡濑进去。
「你这个王八蛋，哪有像你这样强人所难的！」
国枝火大地带渡濑到客厅。人在客厅的夫人连忙欲打招呼，被国枝喝令一声：「不用打招呼了，拿啤酒过来。妳先睡，我们有工作要谈。」这个人似乎守祕守得很彻底。夫人也会意地退进屋里。
「先让我喝个酒，我们再谈。」
酒醉后讲的话，就算后来被发现，也能酌情减刑吧。国枝是打这个主意吗？
「你最近真的愈来愈像鸣海了。」
「蛤？」
「为了调查完全不管别人，这种旁若无人的德性简直一模一样。」
如果连国枝都这么认为，表示大部分署员的看法相同。只不过，这并不是值得夸耀的事。「我不会给你添麻烦。」
「我说啊，你现在人在这里，就是给我添麻烦了……说吧，什么事？」
「五年前那起房仲命案。」
「……听说迫水招认那起命案也是他干的。昨天有人来通报了。可是，我没什么好回答你你。」
「当初负责管理物证的人是你。」
「那时候的案子全都是我在管的，但案子太多了，我没印象。我知道迫水的事情以后，慎重起见就到资料室去查看，但东西都归还了，不但没物证，连登记簿都没了。」
「登记簿也没了？」
「啊，一定是塞到哪里去了，案子了结后就常会这样。」
渡濑觉得有人在搞鬼。自己去看的时候，明明登记簿还在的。
是杉江在隐匿？还是另有其人？不论如何，显见整个浦和署都在隐匿这件事。
「既然找不到了，就算了啦。」
「你要找的是这个吧？」
渡濑从夹克里面拿出一张纸，国枝瞪大眼睛。
没错，就是登记簿的最后一页。
「你，这个……」
「我只有抽出这一页而已。与其被丢掉，不如由我保管比较好。」
看看渡濑又看看那张纸，国枝惊愕地说：
「靠，比狠，还真有你的。这玩意儿太要命了。」
「我想问的是记在那上面的日期。为什么只有这里用的笔和其他地方的笔不同，笔迹也不一样。既然是最重要的物证，却这么奇怪地摆在最后，到底为什么？」
看了纸上的照片好一会儿，国枝呕气似地把纸退给渡濑。
「理由很简单，就是你说的，这太奇怪了。」
「到底怎么回事？」
「我们从凶嫌家里查扣到一大堆东西，然后分成证物和非证物，证物的部分全都会拍照存档。这个工作我做得很熟了，也很了解物证的先后顺序该怎么排。像我这样的人，你认为我会把可以锁定凶手的关键证物摆在最后面吗？」
「不会。」
「那起案子并没找到什么物证，所以当天就都归档完毕。那个时候还没有那张照片，没有照片，当然也就没有那件物证的存在。」
国枝将玻璃杯中的啤酒一仰而尽。
「你知道吧，保管物证的仓库，只要是署员就能自由进出。二十二日我处理完以后，很可能有人把新的物证放进去，而且拍了照片贴在登记簿里。」
4
隔了两天，渡濑正要走出警署时，被人从背后叫住。
是堂岛。
「什么事？」
「迫水的笔录，现在在哪？」
「还在我这里。」
「先还我，那笔录是我做的。」
堂岛的眼神摇曳着不安。光这样，便可看出他叫住渡濑的用意了。
「杉江班长下的命令吗？」
「不是命令，我只是想确认笔录的内容有没有遗漏。」
果真如此，眼神不可能如此不安。
「登记簿之后，就是供述笔录了吗？」
「你说什么？」
「这种湮灭证据的手法太嫩了。换作我的话，我在销毁登记簿的当天，就会拿到笔录了。这种事不一气呵成，就会让对手有机可乘。」
「我不懂你在说什么！快，赶快还我！」
「打字的人是你，但在上面捺印的人是我，要确认内容的话，也是由我来。」
「班长派我负责把迫水移送检方，所以这是我的工作。」
「这件事不只关系到上木崎命案，也关系到房仲命案，那件命案送检的人是鸣海跟我。」
两人僵持不下，最后堂岛郁闷地摇摇头，靠过来的眼睛里，不安的神色更浓了。
「拜托你，渡濑。」
语气哀求。
「把笔录给我。虽然警察现在才下令已经晚了一步，但你之前做的事对大家一点好处也没有，反而只会给大家惹出很大的麻烦罢了。」
「麻烦，是吗？」
「没错。你自认是正义的一方，想必自我感觉良好，但对其他人来说，根本百害无一利。」
「正义的一方？」
想都没想过的事，因此感觉很怪。
「你自以为是正义之士，把想隐匿冤案的坏人都当作敌人，然后孤军奋战。这样的确很酷，但是，也很可笑，就像一场自以为是的个人秀。你在那边自我陶醉，完全不管周遭的人，完全不去想你做的事会给别人惹上多大的麻烦。」
「我不是在做个人秀。」
「就算你不这样想，结果也一样。逮捕一个人，然后起诉、送上法庭。把证据摊出来，让证人作证，法官下判决后，把犯人关进监狱服刑。你知道这中间牵扯多少人吗？十几二十个吧，而且都跟他们的个人意愿无关，就只是职责，大家都是公事公办而已。如果被说弄错了，你觉得会怎样？一定是难受死了，一定会被世人大骂去向含冤的被害人谢罪！但是，这是工作，我们只是做我们的工作而已，要叫我们负什么责任？而你正在做的事，只会让我们这些认真工作人提心吊胆而已。」
「堂岛兄，你忘了一件重要的事。」
「什么事？」
「楠木明大的自白笔录和我脱不了关系，如果追究起冤案的责任，第一个被讨伐的人就是我和鸣海。」
「那当然啊，你很良心不安吧，所以你才想赎罪。你赎罪，只是为了拿到一纸证明自己始终站在正义一方的赎罪券罢了。为了拿到赎罪券，连让同事受到诽谤中伤也不管。不，同事愈是遭到诽谤中伤-就愈能满足你的正义感。」
「堂岛兄，你还忘了一件事。」
「什么？」
「你忘了楠木是含冤而死的。」
一说出楠木的名字，堂岛做出打从心底嫌恶的表情。被人触碰到了不想去触碰的领域——正是这种表情。
「那家伙在看守所自杀，但跟我们杀了他是一样的。那家伙因为伪证被判刑，是我们警察和法律关系人士一哄而上把绳子套在他脖子上，把他绞死的。换个角度说，我们全部都是杀人凶手。如果是这样的话，你说，谁来制裁我们？」
「我们来制裁我们自己就够了吧。」
