我已经逃不掉了吗？我要在这里、死在这种家伙的手里吗？
怜花……你要小心，我太轻敌了，这家伙是真正的怪物。
莲实蹲了下来，两人眼神相会时，圭介在心中呐喊。
身体有如沙袋一般，被随便丢在地上。
圭介缓缓动了动指尖，虽然手指仍有些麻，不过勉强还可以动。他再试着在运动鞋里伸缩脚趾，仿佛长时间跪坐后的感觉让他不安，但脚似乎也恢复得差不多了。
由于他全身被封箱胶带捆住，除了手指和脚趾外，能动的大概只有脸；嘴也被封箱胶带封住，所以只能发出含糊的呻吟声。
「看来你恢复了不少，good, good! 那我们开始吧！」
莲实一边盯着仰躺的圭介，一边以上课时的温柔语气说道。电灯没开，房里一片漆黑，外面的灯光从窗口射进来，莲实几乎没眨的双眼反射灯光，亮起诡异的光芒。
「我有几件事想问你，不过伤脑筋的是，这里是学校。虽然现在是暑假，又是晚上，但学校里并非完全没人。要是我撕下封箱胶带，你大声一喊，我在学校可就没有立足之地了。所以我会尽可能用可以yes或no回答的问题来问你，yes就点头，no就摇头。Is that clear, Mr. Hayami?」
圭介动也不动地狠狠瞪着莲实，这家伙是在开玩笑吗？
「嗯，真叫人头痛啊！」
莲实叹了一口气。
「我希望你明白，如果你不愿意敞开心扉，我们就一步也不能前进。虽然你不是我导师班的学生，但也是我可爱的学生之一，所以，我也不愿意对你太严厉啊！」
莲实拿起放在地上一个像瓶子的东西，盯着它仔细地瞧。
圭介转动眼珠，四面张望，发现自己在化学备课室里。这里是北校舍二楼，大概是莲实在本馆顶楼袭击他后，把身体麻痹的他带到这里来的吧！
「看来你已经明白了，柜子里存放了很多化学药品，学校必备的化学药品果然是盐酸和氢氧化钠啊！」
这个时候圭介终于懂了，莲实不是在开玩笑，也不是在吓唬他。
这家伙根本就是这种人。
圭介原以为，莲实在学生面前总是戴着面具，却没想到面具之下什么都没有；这家伙打从一开始就没有人类该有的感情。
身体开始微微颤抖。他在涩谷混的时候，曾经见过很多外籍流氓和真正的黑道，但从未见过如此不是人的家伙。
「……话虽这么说，但我不是很想把地板弄脏，因为之后打扫的人可是我啊！而且，我刚刚去了业余无线电社社办找到了这个东西喔！你知道这是什么吗？」
莲实亮在圭介眼前的，是接了电线的烙铁，似乎是把锥形的尖角加热到发红，用来焊接金属的工具。
「我以前用过一次，只要有插座，这个东西还真好用。我最喜欢它的地方就是它能把伤口焊接起来，不会弄脏地板哪！」
莲实微笑，白齿闪亮。
「不过它会在视觉上造成一些问题，皮肤会变得像蜂窝一样到处都是洞，看起来很恶心，我自己是不太想看到那一幕。」
圭介全身上下都在冒冷汗，没开空调的房间十分湿热，但他却觉得异常寒冷。
「你觉得身为老师的我做得太绝了吗？但你不也拿着这种东西吗？如果今天的结局不一样，你早已毫不留情地刺杀我了，对吧？我想你应该连少年法都预想过了。」
莲实拿起圭介的蝴蝶刀，漂亮地把刀子甩出来。
「在我问问题之前，先来回答你的问题吧！夺走你行动自由的，是一种电击器，它可以阻断神经电流，让人失去运动能力。」
莲实秀出一个手掌大小的黑色器具，圭介曾经看过。可是，他明明觉得两人之间还有距离，为什么会如此轻易地被莲实击倒？
「有这样的疑惑也是理所当然。」
像是看穿圭介心中疑惑的莲实继续说下去。
「光靠这个东西，没有办法和对方拉出距离，遇到你这种手持凶器的对手就很危险。所以，我做了一个转接器。」
莲实秀出一根长约一百五十公分的塑胶水管，水管前端有两根如角般的长针，管子里拉了电线，连上电击器的电极。
「透过衣服电击，电击器的威力会减半，但只要用针刺，不但能穿透衣服，还能将电流直接透过皮肤导入体内，也就是所谓的一石二鸟……to kill two birds with one stone!」
这家伙之所以一直讲话，恐怕是想用恐惧绑架我的理智吧！圭介看穿了莲实的企图。他这么做，可以省去拷问的麻烦。
但即便如此，圭介仍然害怕得不能自已。若他刻意逞强，不回答莲实的问题，莲实一定会毫不犹豫地严刑拷问，圭介完全不怀疑这一点。
「那么，闲话就聊到这儿，我们该开始了， yes的话就点头，no的话就摇头。Now, is that clear? Mr. Hayami?」
圭介点头。
「真乖。那么，第一个问题：你就是作弊——正确地说应该不是cunning，而是cheating的主谋吧？」
圭介点头。
「是吗？那我现在开始念一班到六班的学生名单，念到你同伙的名字你就点头。或许你觉得这是出卖朋友，不愿意做，但我不会马上惩处他们，所以你大可放心。我是为了以后要辅导学生而掌握这些资讯，懂吗？」
圭介点头。
「保险起见，先告诉你，我已经掌握了一定程度的名单，如果你说谎，我很可能会发现。如此一来，我就无法相信你说的话，接下来问问题时就必须使用之前说过的某样东西。Are you with me?」
圭介点头。
「那么，我们从一班开始：相泽浩之……」
莲实念了六个班级的学生名单，在圭介点头的名字上打勾。
「我们班是伊佐田直树和木下聪两个人啊！真让人头痛。他们之间的共同点应该是成绩还可以，但不满学校生活吧！嗯，谢谢你，这可以让我参考。」
莲实满足地说。
「接下来，我要问你窃听器的事，另外，我也想知道你们掌握了多少内情。这些问题没办法用yes或no回答，所以我会把封箱胶带撕开。不过呢，如果你打破我们之间的信任关系，放声大叫的话，你的生命将会在那一瞬间结束。Are you still with me?」
圭介只能点头。
「很好，这可能会有点痛，忍耐一下。」
莲实把封住圭介嘴巴的胶带撕开，嘴唇一阵刺痛。但这不重要，重要的是这样下去他一定会被莲实杀掉，要怎么做才能让自己得救？
「首先是窃听器的事，你是怎么发现的？」
圭介舔了舔嘴唇。
「……你在考试的时候干扰了手机讯号对吧？」
莲实狐疑地皱起眉头。
「那你为什么会知道有窃听器？」
「学校知道作弊的方法，却不知道作弊的人是谁，唯一的可能就是窃听学生的对话。」
能发出声音这一点让圭介稍微冷静了些。
「就这样？你的直觉还满敏锐的嘛！」
「我用窃听侦侧器搜寻校内的讯号，曾有过几次反应，却总是突然消失。所以我想，可能是窃听器要感应到声音才会启动，或是装设的人只在必要的时候才打开。」
「Excellent!」
莲实眯起双眼，像在看一个优秀的学生。
「不过，你没想到吗？要窃听校内的情况，不必将窃听内容转换成讯号再发射出去，只要将内容录起来，之后再收回窃听器就好了。」
「什么？」
「我的确曾经用过频率式窃听器，因为不是每个地方都能常常去回收。不过呢，把你引到这里来的是当作诱饵的窃听讯号，我把它调得比平常强。我想既然有人发现了窃听的事，干脆撒饵好了，没想到居然钓到这么大一条鱼。」
「该死……」
圭介低声说道。他岂不是被莲实玩弄于股掌之中？
莲实拍了拍圭介的头。
「这次刻意散播作弊传言的人也是你吧？是你为了引诱人窃听才散播的，对吗？不过啊，热衷狩猎的人，大多不会发现自己也正成为别人狩猎的对象，请务必记住这个宝贵的教训。可惜的是，你已经没有时间能活用这次的经验了。」
莲实的话沉甸甸地击打着圭介的心，告诉自己不可以哭的圭介忍住了。
「接下来，我还有一个重要的问题要问你：你和你的伙伴们对我做过的事知道多少？」
圭介知道现在装傻已经没有意义。
「除了都立××高中的连续杀人事件之外吗？」
莲实似乎很惊讶。
「原来如此，你们调查得很详细嘛！为了慎重起见，我再问你一个问题，你们和钓井老师应该不是一伙的吧？」
钓井？这是怎么回事？圭介讶异。
「难不成，钓井真是你杀的？」
「是啊！钓井老师多管闲事，结果害死自己。」
莲实爽快地承认。
「All I had to do was to tighten the noose.我只是负责把那个环拉紧而已。然后呢？除了这个之外，你们还有发现其他事吗？」
「让真田背了酒驾肇事责任、不得不离开学校的人也是你吧？」
「这样啊！看来我太小看你们的头脑了。」
莲实露出笑容。
「为什么？」
不让这个机会溜走的圭介提问。
「什么为什么？你到底想问什么？」
莲实似乎维持着老师的样子。
「为什么要做这么愚蠢的事？你那么聪明，也很擅长赢得人心，用正常的方法获得成功并不是难事吧？究竟是为了什么，你居然……」
圭介不认为他能打动莲实，但后半段的语气却不知不觉变得像恳求。莲实认真听完圭介的问题后，深深地点了点头，就像上课时听到学生问了一个好问题似的。
「原来如此。我完全理解你想问什么，但我很难回答。我们试着这样比喻吧，不是有所谓的X-sports吗？它是extreme sports的简称，在我们看来，这种譬如从悬崖上滑雪冲下来之类的行为非常危险，从事这项运动的人的感觉，旁人很难理解。」
「你是说，你的所作所为都是为了寻求刺激？」
圭介茫然地看着莲实。
「不，我不是这个意思。在日常生活中每个人都会碰到各式各样的问题，对吧？碰到了问题就必须解决，跟你们比起来，我解决问题的方式比你们多很多。」
「啥？」
这家伙在说什么啊？
「就算知道杀人是最明快的方法，一般人也会踌躇不前，他们会想要是被警察发现了怎么办？恐惧感会挡在他们面前。但我不会，我和X-sports的爱好者一样，只要确信自己做得到，就绝对不会中途缩手。这和X-sports一样，半途犹豫反而危险，只要下定决心坚持到底，反而出乎意料地都能成功。如何？这样的说明能让你明白吗？」
圭介无言。眼前这个人不是单纯的杀人魔，而是比外星人还难理解的生物。
「那么，谢谢你陪我聊这么久。最后一个问题是：除了你之外，还有谁知道你刚刚说的那些事？」
圭介深深地吸了一口气。要怎么做，才能隐瞒到最后？
「怎么了？I’m waiting for your answer, Mr. Hayami?」
「所有人都知道。」
「所有人？」
「所有的作弊伙伴。」
面露难色的莲实摇了摇头。
「不太可能吧！六个班级参与作弊的人数加起来，共有十五个人。如果有这么多学生在怀疑我，气氛应该不是这样子。」
圭介陷入沉默。
「你能不能诚实地回答我呢？」
现在是关键时刻，随口敷衍的答案不可能让莲实满意。一旦要莲实觉得有必要，势必会进行拷问。圭介拼命思考。
不论发生什么事，都不能说出怜花和雄一郎的名字。不能让那两个人也被这怪物杀死，就算我已经逃不掉。
该死！我竟然先认定自己会死，搞什么？我怎么这么愚蠢……
莲实拿起烙铁，以手指确认锐利的尖端，看来他在犹豫是否该插上插头。
「我们应该坦诚相见才是啊！只要你现在立刻告诉我同伙的名字，我就会像之前答应你的那样，让你跟伙伴们死得安详。我可以答应你，尽可能找一个不痛苦的方法……不过，如果到最后……」
赫然一惊的莲实停止说话。发生了什么事？圭介也竖起耳朵。
他听到声音，应该是脚步声，有人到这层楼来了。
圭介迅速做出决定。
「救……」
在他想要大叫的瞬间，手刀几乎同时打爆他的喉咙，他根本没能出声。
不顾一切的他在那一刹那踢开脚边的东西，试着弄出声响。
刹时，他的意识暗下。
莲实按住圭介痉挛的身体，烙铁深深刺进圭介的右眼。数秒钟后，圭介的动作完全停止。
杀了。这是他不得已的处置，但这样一来，他就无法问出最重要的事。
不过，究竟是哪个白痴在这时间来学校乱晃？
莲实烦躁地竖起耳朵。
喂！刚刚是不是有什么声音，你没听见吗？
压低了声音说话的人似乎是柴原，对方的声音更小，所以莲实没能听到那人讲什么。不过，应该是个女学生。
你在怕什么啊？啊？这附近谁都不会来啊，没有问题的啦！啧！好啦好啦，我知道了啦！我们去体育备课室好了！
柴原的声音和两人的脚步声慢慢远去。
不好了，莲实想。
虽然是暑假，但暑期辅导明天就开始。他必须今晚就把早水圭介的尸体处理掉，但用小货车会被柴原听见，那只低能的狒狒总在暗处做坏事，对声音一定很敏感。
莲实原本打算尽可能延后早水圭介失踪的时间。如果最后有人见到早水的日子是今天，他不希望别人知道今晚发生过可疑的动静。
没办法，只能把圭介的尸体藏在学校里，或是可以徒步搬运尸体的地方。
莲实把尸体放进事先准备好的旧睡袋，拉上拉链。
他细心地擦去滴到地板上的微量血迹，再悄悄走出化学备课室，把校园里的各个角落都巡一遍。
今晚是他值班，校内理应没有其他人。柴原和一个不知名的女学生是没有受到邀请的闯入者，两个人好像都在体育备课室。莲实故意发出声音，假装在巡逻，他可以感觉到那两个人正摒住气息。
这两个笨蛋，难道不知道学校里到处都有监视摄影机吗？莲实难以置信。不过幸运的是，今天晚上的影像将会因为机器的问题而消失。
莲实狠狠地惊吓了他们一顿，再回到北校舍的化学备课室。
看来开小货车的确不妥，一定会有人怀疑值班的他这个时候去了哪里。
莲实扛起装了尸体的睡袋，离开化学备课室，来到中庭。
他想到一个不用挖洞也可以暂时藏尸体的地方。
有一块以榉木为中心，四周种了绣球花的花圃，那里没什么人整理，看起来就像一片草丛。莲实在花圃里摸索了一下，很快就找到了。那是一个约一点五公尺见方、炼瓦制的正方型台座，上面原本要设置纪念碑之类的东西，却因预算问题而维持原状。最近这几年没有人做时空胶囊了，莲实听说打开水泥盖后，以前毕业生留下的时空胶囊应该就在里面。
盖子大概有二、三十公斤重，要不发出声音小心翼翼地移开它并非易事。
里面比想象中狭小，莲实拿出作文集和大家写的卡片，好不容易把装在睡袋里的尸体折起来塞进去。
他把水泥盖照原样放回原位，这么耗费体力的工作让他全身是汗。接着他必须把拿出来的时空胶囊处理掉，不过比起尸体，这根本算不了什么。纸类丢进碎纸机就好，金属制的容器就分开藏好，再另外找时间拿去丢。
正当莲实要离开中庭时，突然感觉有人看着自己。
他环视四周，在校舍上方发现了视线来源。
黑色的影子，是乌鸦。它或许适应了一整夜灯光都不会消失的城市环境，但会活动到这么晚还是很反常。
他们之间有一段距离，莲实不知道它的左眼是否一片白浊，不过，他确信那就是雾尼。
我杀了它的另一半——福金——之后，它大概一直这样监视着我吧？
与其说它们是奥汀的眼线，不如说它们是来自地狱的使者吧！
莲实直直地盯着雾尼看了一会儿，雾尼随着微弱的振翅声飞起，身影消失在黑暗中。
怜花看向窗外，暑期辅导的上课内容完全塞不进脑子里。
天空一片不可思议地蓝。除了美军军机不时划过，这片景色让人不由得心情浮动。高二的暑假，人生里不会再出现第二次。明年此时他们一定都在埋头准备考试，所以今年更该及时行乐，但为什么要像这样关在教室里？何况，之所以有暑假，不就是因为日本炎热的夏天不适合上学吗？
然而，现在占据怜花思绪的，却是完全不相干的事。
她很在意圭介的情况。
圭介会跷掉暑期辅导并不是什么新鲜事，他不用怎么念书，成绩就能保持在前几名，而且他很久以前就说过他不想连暑假都看到老师们那惹人烦的脸。暑期辅导没到会被记缺席，但他应该完全不在乎吧！
不过，他的手机不通倒是让怜花很担心。不论打多少次都未开机，之前从来没有发生过这种事。
「No rest for the wicked!」
讲台上的莲实一如既往地上着课。
「这句话会根据状况不同而有很多译法。贫者无休、恶人不得安息、巨恶让人不得安眠……and so on and so forth。」
平常她很容易被他滔滔不绝的流畅口才吸引，但今天不知道为什么，光听到莲实的声音就让她觉得不舒服。
「这个句子的重点是the wicked。大家记得吧？the＋形容词和形容词＋people是一样的，也就是说，the young的意思是young people。The young are apt to be reckless……」
书包里的手机震动着，告诉她有人传简讯来。怜花瞥了莲实一眼后，偷偷在桌子底下查看液晶萤幕，简讯是雄一郎传的。
她看向雄一郎，他微微点了点头。到底是什么事？
她打开简讯的内容，上面只写着「我有事跟你说，到顶楼。」
下课后，怜花完全不看雄一郎，迳自走向楼梯。
她打开通往顶楼的门。在盛夏太阳毫不留情的曝晒下，变热的水泥地仿佛要升起雾气。大概没有什么人会在这种天气上顶楼来吧！
不久，雄一郎来到顶楼，他的脸色比平常凝重许多。
「刚刚那封简讯是怎样？」
不能等下课再说吗？
「我不想让莲实看到我们说话。」
雄一郎低声辩解。
「什么意思？」
雄一郎没有回答，只是转动门锁，把顶楼的门锁上。
「喂……」
怜花不是担心，但跟女生独处时这么做，未免也太不避讳。雄一郎转过身，面向怜花。
「我昨天打电话去圭介家里了，因为不管我打他手机多少次，他都没有接。」
「嗯。」
「电话是他妈妈接的，她说圭介去亲戚家玩了。她没说亲戚家在哪里，不过听说那里很乡下，手机收不到讯号。」
「原来是这样。」
稍微放下心的怜花露出笑容。不过，雄一郎似乎有点反常，仍然皱着眉头，表情像在沉思。
「你不觉得很奇怪吗？」
雄一郎靠在顶楼围篱上。
「要说怪的话是很怪。」
「他居然完全没有跟我们联络，这绝对有问题啊！后来，我想起去年发生过一样的事。」
「去年？」
有发生过这种事吗？怜花试着在记忆中翻找。
「怜花或许不知道，寒假刚开始的时候圭介曾经失联过。那时我也打电话去他家，家人说他去旅行。」
「是喔！那就没什么好奇怪了啊……」
「可是，我在那之后问过圭介，他当时好像是跟他爸妈吵架，离家出走。」
「所以他家人说他去旅行是……」
「大概是不方便说他离家出走，所以才那样讲的吧！」
「等一下，那你的意思是他这次也是离家出走？」
怜花皱起眉头。
「他妈妈应该是这么认为的吧！」
「他妈妈……那雄一郎你不这么认为吗？」
「是啊！去年和现在的状况不一样。就算他离家出走，也不可能不跟我们说一声啊！他应该知道我们会担心。」
怜花觉得雄一郎说的没错。大家才刚讨论过都立××高中的事，圭介就突然在这个时间点失联，他们当然会怀疑事有蹊跷。
「其实，圭介在期末考前曾经拜托我一件事。」
雄一郎把圭介在电话里说的事告诉怜花。
圭介推测让真田老师背上酒驾罪行的人是莲实，莲实把不省人事的真田老师扛进驾驶座，然后用竹支架按下油门……
在清田梨奈家纵火，烧死她爸爸的人搞不好也是莲实；圭介的根据是，只要有小货车就能运送大量灯油。另外，虽然怜花觉得圭介想太多，但圭介似乎认为不能排除莲实杀了钓井老师的可能。
下鹤刑警确信都立××高中事件中死去的四人不是自杀，但没办法判定莲实是凶嫌，且圭介和雄一郎两人听来的消息也不知道有多少真实性。
为了揭开莲实的面具，圭介拜托雄一郎散播要在期末考作弊的谣言。
「为什么要这么做？」
怜花困惑地低语。
「圭介不是怀疑莲实在学校里窃听学生的谈话吗？那家伙好像很谨慎，窃听讯号偶尔才会出现。所以圭介说，只要有作弊的谣言，莲实应该就会为了得到更多讯息而打开窃听器……」
这两个人居然瞒着自己商议这种事。
怜花很震惊。
「为什么不告诉我？」
「圭介说不要告诉怜花，因为你会太担心。」
「太担心？」
怜花瞪着雄一郎。
「你们不要擅自决定这种事！」
「对不起。」
怜花感到一阵晕眩，额头冒出满满一片汗，这不只是因为日照的关系。这所学校里究竟发生了什么事？
「等、等一下，那……你的意思是圭介被绑架了吗？」
若真如此，他现在是被莲实监禁？还是……
「我不知道。」
表情越来越阴沉的雄一郎说道。
「我们是不是应该立刻报警？」
「不能随便报警，因为他家人否认他失踪啊！」
「现在不是说这种事的时候吧？」
怜花大叫，雄一郎一直低着头。
这种时候该如何是好？事态十万火急，但就算两个高中生去报警，警方大概也不会认真处理吧！
「对了！要不要去问那个人？」
「哪个人？」
「刚刚说的那个，圭介认识的那个刑警，生活安全课的……下鹤先生啊！我有他的电话号码。」
上完课要回教职员办公室时，不经意从校舍三楼俯瞰中庭的莲实吃了一惊。
穿着白袍的男人看着地上走来走去的画面映入眼帘，是猫山老师。
莲实小跑步冲下楼梯，来到中庭时，猫山老师正跪在地上挖着土。
「猫山老师，你在做什么啊？」
猫山老师以像猫一般的奇特姿势回过头。
「啊，莲实老师，请看这个。」
猫山老师站起身，在莲实面前摊开手掌，不怎么好看的小小黑色甲虫慌张地拍动六只脚，试着逃走。
「这是什么？」
「这个？不就是日本埋葬虫吗？我刚刚找到的喔！」
「喔……」
莲实有气无力地苦笑，这还真是超级怪异的人才会做的事。他原本担心被猫山老师发现什么，看来是他多虑了。
「不只这样而已喔！请看看这个。」
猫山老师得意地从白袍口袋里拿出玻璃瓶，里面装了黑橘斑纹的甲虫。
「如何？你以为这是双带广萤金花虫对吧？请仔细看看，对吗？不是吧？」
「呃，这应该不是那个双带广……什么的吧！」
虽然莲实不知道那是什么东西，不过应该跟这只虫长得很像。
「那，这家伙到底是什么呢？」
「它是四星埋葬虫。虽然这个品种不稀奇，不过它可是国产埋葬虫里最美的一种喔！唔呵呵……唔嘻嘻嘻嘻嘻嘻。」
猫山老师扭曲起那张有如歌舞伎演员的端丽容貌，发出诡异的笑声。
「原来如此。」
整个人傻住的莲实低声说道。
「学校这个地方呢，其实是非常适合观察昆虫的地方喔！对小昆虫来说，整个校舍就像一个巨大的昆虫箱唷！我之前在北校舍三楼甚至还找到姬食蜗步行虫呢！你相信吗？那些家伙明明就不会飞啊！」
「我当然相信，猫山老师很懂昆虫呢！」
「说是这么说，但我跟昆虫迷可不一样喔！我没有他们懂的那么多，不过呀，日常生活中常常可以看到埋葬虫类的昆虫，所以对我来说很有亲切感呢！」
「常常看得到吗？」
「这些家伙会聚集到动物的尸体附近，我曾经在制作骨骼标本的时候用过它们。」
莲实暗自心惊。
「我从来没在这附近看过这么多埋葬虫类喔！搞不好是有动物死在中庭的哪个地方吧？」
「是老鼠之类的吗？」
「嗯，不过可能是更大的动物，而且啊，我总觉得有味道呢！」
猫山老师以野兽般的动作皱了皱鼻孔。
在那之后已经过了三天，原本放时空胶囊的台座被水泥盖密封住，莲实以为臭味不可能飘出来。
「可是啊，不管我怎么找，还是找不到最关键的尸体啊！」
歪着头的猫山老师一直往植栽墙里钻。
确认四周没人后，莲实慢慢跟在猫山老师身后。
紧张感不断高涨。
「如果有，应该在这附近才对。我找遍了这附近都找不到，真是想不通啊！」
猫山老师终于来到埋时空胶囊的台座旁，一边用原子笔翻动附近的地面。
万一早水圭介的尸体被猫山老师找到，莲实也只能当场杀了他。莲实快速思考，要杀他易如反掌，只要一击让他的颈椎骨折即可，问题是尸体的处理。
今天的课程已经全部结束，应该没有学生还留在学校，老师顶多两三位吧！话虽如此，天色还这么亮，要立刻把尸体带走也是难事，而那个台座里应该塞不下两具尸体。
他可以把尸体放在植栽墙深处，一直放到天黑吗？只要铺上蓝色防水布，大概就不会被发现。
莲实在为此烦恼时，一旁的猫山老师一直在台座附近转来转去，不时查看着地面。
「嗯，真是不可思议啊！你们到底是闻到什么而过来的呢？」
猫山老师认真地对手上的埋葬虫说。
过了一会儿，猫山老师似乎放弃寻找尸体了。
莲实直直盯着他那穿着白袍的娇小身躯沮丧地远去。你的运气真好，莲实在心里对猫山老师这么说。他大概作梦也没想到自己差点就成为埋葬虫的食物了吧！
我今天晚上必须把早水圭介的尸体移到其他地方，莲实这么想。
「你怎么了？居然连帽子也不戴，就在太阳下待那么久，紫外线可是皮肤的天敌喔！」
田浦润子老师目瞪口呆地说。
「对不起。」
怜花小声地回答。她原以为晕眩感是来自精神上的打击，但也可能是轻微的中暑症状。
「其实我今天休假，我只是来拿忘记带走的东西而已。」
的确，田浦老师身上穿的热带风连身裙看起来就像身处某个度假旅馆一般。想到她毕业旅行时穿的梅花纹上衣，怜花就不高兴。这个女人明明是老师，不，她是利用老师的身分诱惑圭介。
「我想我休息一下就会恢复了。」
怜花躺在保健室的床上。
「是吗？那回去的时候记得锁门喔！钥匙交给工友或其他老师就可以了。」
田浦老师把贴有「保健室」标签的钥匙交给怜花后，挥了挥手准备离开，突然又停下脚步，回头看向怜花。
「你跟一班的早水同学感情很好不是吗？他有没有跟你联络……」
怜花恼火了，愤怒之情大概溢于言表吧！田浦老师说了声「啊，算了」，便慌忙离开。
从田浦老师口中听见圭介的名字，怜花的心脏噗通噗通地跳了好一会。
头好痛，额头上又冒出薄薄一层汗。
怜花的头靠在枕头上，拿起保健室的钥匙盯着看，说不定田浦老师曾和圭介在这里独处。这或许是出于嫉妒的胡思乱想，但也不是不可能的事。
手一不小心松开，钥匙掉了。
钥匙从床单上滑落，掉在铺了亚麻油地毡的地板上。
真糟糕！要是把钥匙弄丢就麻烦了。
怜花叹了一口气坐起身，脚下地，蹲下来检查床下，看钥匙掉在哪里。
很快就找到钥匙，但同时，怜花的眼睛却看到床底深处的另一样东西。
怎么可能！
怜花上半身贴在地板上，伸出左手，用指尖勾住那个东西，将它拉过来紧紧握住。
怎么可能这样！
怜花看着手上的白色袋子，一脸茫然。那是大家一起买的金阁寺御守，自己买的是「学业成就」，枫子也是，雄一郎买的是「心愿成真」。
而怜花紧紧握在手里的，是和圭介买的一样，上面写着「除厄」两字。
莲实使尽全身力气打开沉重的水泥盖。
不能发出声音，他小心翼翼，好不容易才把水泥盖掀开。
里面应该有一具被睡袋包住并折起的尸体，但现在却空空如也。
早水圭介的尸体消失了。
「唔呵，唔呵呵，嘻嘻嘻嘻嘻！」
猫山老师抿起嘴的诡异笑声在耳边响起。
「已经不在那里了喔！」
莲实回过头，看见穿着白袍的猫山老师正在生物备课室的桌子上专心做着什么事。
「真是太美了，多亏莲实老师，我才能做出完美的骨骼标本啊！」
莲实看向猫山老师手边。
「唉呀！真是太棒了，尸体这种东西看似什么地方都有，但其实很难找到唷，这才是真正的杰作啊！」
猫山老师拿着手术刀用力划开早水圭介尸体的腹部，无数只虫从四周蠕动着聚集而来。
「看！做好了！我试过盐酸和氢氧化钠，可是它们会弄脏地板，所以还是先用烙铁把肉削干净，再拿去泡在假牙清洁剂里才对啊！」
猫山老师打开柜子，将尸体吊上去。尸体的一半只剩下骨头，但脸还是维持原样。
早水圭介睁开双眼，直直地盯着莲实，眼神里带着责难。
「……这样还不算完成吧？」
要是尸体维持这个状态，早水圭介的真实身分就会曝光。但即使莲实问了，猫山老师还是一脸陶醉地盯着尸体看。
「我可以连这个也收下吗？」
猫山老师指向狗的尸体。
「那是当然，这是我专程带来送给猫山老师的。」
听到莲实这么说，猫山老师像是得到木天蓼的猫儿般，陷入酩酊状态。他抱起狗的尸体，神情恍惚地用脸颊磨蹭着。
倏地清醒。
莲实站起身，把冰在冰箱里的水倒进杯子里，一口气喝干。
从中间开始，他就知道自己在作梦，那异常的逼真感想必是受到稍早的粗重工作影响。
他将早水圭介的尸体以小货车运到山里埋起来，尸体腐败得相当厉害，他后悔没有早点这么做。他告诫自己，下次一定要注意。
另外，他必须给猫山老师一个埋葬虫被吸引到中庭的理由。万一早水圭介的失踪和中庭里有尸体的传闻连起来，情况会变得很难收拾。
他把狗尸体浅浅地埋在时光胶囊的台座附近，只要找到这个，猫山老师一定能接受。
话说回来，他从来没想过喂房东山崎家的小桃吃东西这件事，会在这种地方发挥用处。
莲实露出满足的笑容。
当许多事情像这样如拼图般一片片拼上时，代表他运气很好。现在，所有事情似乎都朝对他有利的方向进行。
