首先是上午时段的研习增加了瑜珈或超越冥想之类的活动。会员接受指导，在榻榻米上采用结跏趺坐（盘膝而坐）的形式，缓缓进行腹式呼吸。信一因为之前曾参加过禅修教室，所以对此有大概的观念。
这种修行方式是要尽可能隔绝神经传导的资讯，减少呼吸次数，使脑部处于低氧状态，借此让意识维持在某种忘我（Trance）的境界。这并不是佛家说的什么“开悟”，只是纯粹技巧性的问题，有许多宗教都会利用置身于这种状态的恍惚感来传教。虽然，任何人都能轻松达到只差一步就能进入完全恍惚状态的阶段，不过若要继续深入的话，就需要相当程度的修行了。
当天也是相同的情况，只有几个幸运的会员能够达到深层冥想的阶段，其他大多数人都仅止于抓到感觉而已。
在当晚的夜间研习又出现不同的发展，所有会员都分到一颗胶囊药物。在一直以来都一派悠闲的气氛中，产生了一股騒动的情绪，如同涟漪般地扩散开来。大家毕竟还是藏不住不安的神色。虽然认为这应该不至于是麻药，不过大家似乎都很排斥服用药效不明的药物。
如果是最近的高中生的话，可能会毫不犹豫地吞下胶囊吧！因为连街头来路不明的人所贩卖，那些所谓的“合法毒品”等，他们都能在不清楚药效的情况下毫不在乎的服用。
他看着分给自己的绿、白色胶囊。虽然不能喝酒的信一并不是药物惯用者，也没有碰过麻药或兴奋剂等，不过却大致了解毒品或抗精神药剂等相关知识。
他手上拿到的是一种叫做百忧解（Prozac）的著名脑用药剂，也就是SSRI（血清素再吸收抑制剂）。这种药借由控制一种称为血清素（Serotonin）的脑部物质，对不安、强迫性障碍，或恐慌障碍等症状具有抑制的效用。据说此药在已开发国的美国中，由于迎合当地人凡事希望迅速解决的大而化之的性格，而被视为“幸福之药”，其普及率正急速攀升中。
这种药在日本应该尚未获厚生省核准，他们可能是经由非法进口管道，才能够调到这些量的吧！
什么啊，用百忧解啊……。信一感到自己已经摸清“地球的孩子们”的底细了，他也因此感到沮丧。
的确，来参加这个研习营多少有点收获，但是如果会玩的花样就只有这样，那也该适可而止了吧！在正常情况下，这种药如果不连续服用一个月，是不会有什么功效的。
然而当他吞下胶囊后，过一会儿就感到心情平静了下来。虽然也许是胶囊所造成的心理作用，不过如果把这视为帮助自己重新向前迈进的方法，好像也不失为一帖良药。
从此之后，每天的夜间研习时总会分发胶囊让会员服用。即使研习总是重复着相同的活动，但可能是百忧解的关系，他觉得自己的性格正缓缓地改变中。
可是如果研习结束后，也再也吃不到药了，那这一切不就又得归于原点了吗？在研习的最后一晚，信一的疑问得到了解答。
当所有的会员都聚集在铺着榻榻米的大会场里时，一股类似檀香的香味迎面扑鼻而来。会场中和用餐时一样放置着桌子，会场的最里侧则摆设着神坛，其上放着像是佛像的东西。
然后，“庭永老师”现身了，他脸上依旧挂着充满自信的笑容。
会员都对接下来的发展屏息以待。“庭永老师”满脸笑容地说明，为了让会员迎接“守护天使”的来临，将赐予大家圣餐。
“刚开始你们会听到‘守护天使’鼓动羽翼的声响。届时，请你们竖起耳朵倾听，因为你们可以听到天使们四处飞舞。如果你们在心底默念着愿意接受它们的话，不久后，天使们就会一直跟在你们身旁，守护着你们。而且还会以美丽的声音呢喃着，和你们说话。”
信一苦笑着。这番话也太梦幻了，而且简直就像在说明如何在电脑里饲养虚拟宠物一般。他看看四周的会员，大家也都是半信半疑、暧昧地笑着。
信一望向神坛上的摆设。那里祭祀着一座奇怪的象头神像，下半身却是男女二神合抱的样子。从以前就对宗教有兴趣的信一，立刻就认出那座神像。那原本是印度教的神祗，后来成为佛教的守护神，叫做“大圣欢喜自在天”（Ganesha甘尼许）。这尊神祗象征着夫妻合和，日本寺庙一般都不会公开展示。铺在甘尼许下方的布料花纹为七头眼镜蛇，这应该是印度教的蛇神纳迦（Naga）吧。在印度蛇象征着长生不死及繁殖，因此当地人认为蛇就如同象的影子一般。
当这两种要素组合在一起，总让人联想到性的暧昧气氛。这里该不会是那种性爱宗教团体吧！信一脑中就像妄想般地浮现些许期待。当然如果对方是“忧郁的蔷薇”的话就让人伤脑筋了，不过若是“小美登里”德话……。
资深会员开始分发银盘到每个人面前，盘中盛着长方形的肉。信一凑近鼻子闻了闻，嗅到一股肉腥味，好像是某种动物的肉。肉的表面似乎用火烘焙过，呈现干巴巴的褐色，但切面却还是湿稠的暗红色，整体说来是烤到半熟的状态。上菜者接着在每桌摆放着数人共用的银碗，里头装着像白砂的东西。
“来，这是为研习画上句点的‘圣餐’仪式。可能会有点腥味，所以请各位沾上岩盐享用。”
大家都不敢动手，径自窥视着旁人的样子。“庭永老师”没有再对盘里的肉多作说明。所有会员都满脸疑惑，不明白为什么吃下这块半生不熟的肉就可以迎接守护天使。不过只要有其中一人开始夹肉，并洒上岩盐后，大家就开始一一跟着仿效。
信一在霎时间感到迟疑。他的视线撇见神坛上的象头神像，总觉得那座神像好像看着他笑似的。
他的背脊感到一阵凉意，心底响起“不可以吃”的声音。
但是他环顾四周，几乎所有会员都已经将肉送到嘴边了。“忧郁的蔷薇”似乎正费劲地想将肉片咬断；而“Phantom”则以像在沉思的表情咀嚼着肉片；“小美登里”已把肉送到了嘴边，正在犹豫着。当她的眼神一和信一接触，就马上厌恶地别过脸，接着便将夹着肉的筷子伸进嘴里。她闭上眼，慢慢地咀嚼，喉头微微地上下移动。奇怪的是，这幅景象看来相当撩人。
这么看来，还没吃的好像只剩下信一一人了，他忽然察觉“庭永老师”一直注视着他。也许是多心吧，不过他感到“庭永老师”的眼神中似乎隐含锐利的光芒。
信一慌张地把肉夹近嘴边。然而，却无论如何都无法张嘴把肉吃下肚。
再不快一点的话……。他觉得自己置身于四周责难的目光中。即使有服用百忧解，一阵恐慌依旧袭上心头。
他一边想着守护天使，一边拼命地镇定下来。
再这样下去是不行的。他说服自己，这是为了让自己获得重生所设的圣餐啊！如果吃了这块肉，守护天使应该就会降临，并且为自己带来祝福。他在脑中想像着美歌&绘琉的身影，她们正等待着自己鼓起勇气啊！
信一将肉沾上岩盐并将其送入口中。他咬了两三口后发现，肉质比想像中的还坚硬，而且还有股独特的腥味。
如果肉片继续留在嘴里的话，便会不自觉地想把它吐掉，所以他一口气将肉片吞下。然而肉片简直就像长了倒勾似地，卡在食道壁上。经过一番艰苦的挣扎后，肉片总算滑进了胃袋。信一激烈地咳嗽，眼泪几乎掉出来。
“恭喜大家，守护天使已经走进各位的心中了。”“庭永老师”郑重地宣布。
所有会员似乎一时之间不知该如何反应。过了一会儿，才响起掌声。掌声如同潮浪声般，久久都未停歇。
信一也不知不觉地用力鼓掌，把手掌都拍红了。他的心中充满成就感及自豪，他以意志力克服了几乎让他束手无策的生理抗拒反应。他从来不知道，原来自己能够做到这种地步。
自己正逐渐蜕变之中。今后对自己而言，才是真正的人生起步。他在如此对自己诉说的同时，胃袋中不舒服的感觉也消失的无影无踪。
译注1：“Saori”，为“沙织”的日文发音，而“Saorisuto”在日文中意指沙织迷，若某人喜欢某个名字中有“沙织”两字的女孩，都可称其为“‘saorisuto’”。
译注2：“小仓百人一首”，据传是藤原定家收集日本天智天皇到顺德天皇各时代中，一百名优秀歌人的一百首和歌所编成的和歌集，后来在日本被奉为和歌的宝典。
