赌脑说起来，表面上赌的是脑这件事物，
其实是在赌这些脑中有什么样的想法、什么样的记忆。
人们读取了脑中的信息，就如同在这世间多活了一遭，
能看见以往看不见的路，做出不一样的选择——
说到底，这赌脑是在赌自己的命运啊。
【第一幕 雷 震】
Allegretto non troppo
（不太快的小快板）
暴雨如注。
一道炸雷落在近旁，轰轰然震得地都在颤。车夫把话说到第二遍，林衍才听清：“先生，先生，就是这里了！”
是这里？
林衍抬头去看。雨太大了，三步之外只余一片朦胧，又一道闪电，亮光里仿佛见到一个字——茶。“是这儿，”车夫恳切地看着他，“城里就这一处了。”林衍摸出一块银元，看看车夫褴褛的湿衣，又加了一块。太多了。那车夫脸上绽开一个笑容，“谢谢先生。”他抖着手把钱接过去，塞进车头挂着的鸟笼里，叮当一声，仿佛已经有许多了，又上前撑开伞，送林衍到屋檐下。然而地上的水足有脚踝深，趟过去，皮鞋登时就被灌满了，裤子也被雨打得贴在身上。车夫还要擦，林衍知道是徒劳，“不必。”便进到屋子里去。那门倒厚重，嘎吱吱在背后关上，隔绝开一切，徒剩安宁。
……来早了。
连伙计都没到呢。这屋子不大，却高得出奇，抬头看去，少说也有四丈。顶上洋教堂似的攒了个尖，一只大圆风扇在侧面缓缓旋转，此外便灰突突的，毫无装饰。低处略繁复些，窗上雕着梅兰菊竹的花样，只有一扇敞开，伴着雨声探进来一枝红杏。侧面立了个紫檀座钟，近处几张方桌，围着长凳，中间却支了个大台子，上面铺了暗红色的天鹅绒布，摆着两盏银质烛台——真可谓不古不今、不中不洋了。
林衍最后才瞧见角落的火炉边还坐着个人。是一个夫子模样的瘦小老者，穿着马褂，正在打瞌睡。林衍低低咳嗽一声。半晌，那人终于偏过头，掀开眼，“我这店今儿不开张，请回！”
林衍被他这样眯着一盯，心竟突突跳起来。只是他好容易才找到这里，怎么肯走，斟酌再三，还是开门见山道：“在下是来赌脑的。”
老者闻言，方才正眼瞧他，抖了抖衣袖起身，再去看林衍时，忽而咧嘴一笑，那嘴角的皮肉便如幕布一般，被拎起来堆到两颊上，“呀，怠慢了！先生坐，我这掌柜当的，这么晚了还什么都没收拾！”话音也利索起来了。说着他拿起桌上的一对核桃，又去窗边，“这么大雨！难怪——先生要是不嫌弃，我这儿有干净衣衫，您先穿着，过会儿等您衣服晒干了，再换回来？”
林衍讶然道：“您说笑，这雨天怎么晒衣服？”
掌柜盘起核桃来，不紧不慢道：“先生难不成头一回进城？咱们这儿同外边不一样，我瞧着今儿这天，不单会出太阳，晚些还要下雪呢——先生不信？不信我们赌一赌！”
林衍略有些拘谨，“我可不是来同您赌这个的。”
掌柜笑得更深，“自然，您是来赌脑的嘛。您先坐，我去把那几颗头化开。”
林衍怔忪道：“头……还要化开？”
掌柜道：“可不，头这会儿都冻着呢！衣服我放在这儿了，您随意。”说着就走了。
林衍见里外无人，干脆便换了店家备下的长衫和布鞋。不知什么时候雨停了，真升起明晃晃的大太阳来，把杏花的影子打在墙上，随风摇曳。林衍把湿衣裤搭在屋角的凳子上，回过头时，竟见门口站了个少女。她一面伸手摘下兜帽，露出皓腕上一抹翠绿的冷光，一面嘟囔着“好冷”。那手放下来，又去掸身上的雪渣。林衍想看她的面容，挪了一步，少女闻声转过身来，看见他，慌忙站定，柔声问：“公子可是今日的庄家？”
巧笑倩兮，美目盼兮。
林衍呼吸一滞，顿了顿才道：“庄家去准备那些……头……嗯，敝姓林，林衍。”
少女轻轻回了三个字：“穆嫣然。”略一施礼，便径自坐到桌边去，把外袍解下来放到一旁。里面一身珠翠锦缎，奢华得十分随意，反倒显得可亲了。林衍一时忘了言语，见她看向自己，慌忙开口道：“穆姑娘……可是遇到雪了么？”
穆嫣然看看窗外，抿嘴笑问：“公子遇到雨了？”
林衍道：“是啊，这天怎么会变得这般快？”
穆嫣然脆声道：“城里东雨西雪，南夏北冬，都是常有的事儿，全看走哪条路了。林公子是第一次进城吗？”
林衍答道：“我都记不得了……姑娘倒像是很熟悉城里的境况。”他见那炉火上有只大壶，便取来给少女和自己各倒了一杯水，又顺势坐在她身侧。穆嫣然接过茶杯，道了声谢，又说：“我是生在城里的。”
林衍问：“从没出去过？”见她笑而不答，便赞叹道，“自然是了。看来姑娘便是人们口中的‘完人’啊。”
穆嫣然却不喜欢这称谓，蹙眉道：“什么‘完人’？要我说，这‘完人’就是被困在城中的木偶。”
林衍愕然道：“困在城中？姑娘这话又是怎么说的？进城是多少人一生的梦想，他们想来却不得其门而入，你倒想出去？”
穆嫣然淡淡道：“坤城弹丸之地，不过是借着与城外六国皆有城门相通，才能成为今日的枢纽。而六国虽彼此隔绝，时空又不稳定，但那里面的天地却广阔无边。我一直很想去看看。”又转过头，对林衍继续说道，“我确实常听人说，外面的人都想进城来赌脑，公子可知是什么缘故？”
林衍想了想，答道：“赌脑说起来，表面上赌的是脑这件事物，其实是在赌这些脑中有什么样的想法、什么样的记忆。人们读取了脑中的信息，就如同在这世间多活了一遭，能看见以往看不见的路，做出不一样的选择——说到底，这赌脑是在赌自己的命运啊。”
穆嫣然问：“那你们赌上命运，又是为了什么？”
林衍低声道：“大约……是为了改变自己的命运吧……”顿了顿，似是不想再多说，便问：“嫣然姑娘既是‘完人’，为何还要来赌脑呢？”
穆嫣然眼眸一下子亮了，“我最近一直在想，若是能读旁人的脑，那我就不只是我自己了，而会变成一个更广大的我——说不定还能一下子明白这乱世的真相，进而改变这个世界呢！这不比读书有意思多了么？所以就来赌脑了！”
林衍讶然道：“姑娘只是因为好奇？”
穆嫣然“嗯”了一声。林衍不解，追问：“可赌脑耗费甚巨，风险又大……”
穆嫣然道：“钱财乃身外之物，若是能一朝参悟得道，冒些险又算什么？”
林衍摇头道：“参悟得道？姑娘竟信这种托辞……你到底年纪轻，还是太天真了。”
穆嫣然冷笑一声，“你不也是来赌脑的么，倒教训起我了。”说着便气哼哼偏过头去，不再理睬他了。林衍还要继续同她理论时，大门却嘎吱吱开了——是老掌柜。他两手各拎了个红木匣子，看着十分沉重的样子，一步一颤。林衍便转而对穆嫣然轻声道：“这位才是庄家。”眼睛却忍不住直勾勾盯着那匣子看，见其样式极为古朴，其一在盖子上画了个黑圈，内书“山料甲”等字，其二画了个金圈，内书“籽料乙”等字，锋骨毕露，功底极深。那边老掌柜瞧见穆嫣然，却喜笑颜开道：“呀，穆小娘子来了！您招呼一声，小老儿去接您啊。”
穆嫣然嘴上道：“哪敢劳烦你！”却一动不动受了他的礼。老掌柜一面把那两个匣子放到中间的台子上，一面还扭着脸对穆嫣然点头道：“您来得巧！今日这两颗头，都是上等的好货，您可要先看看？”
穆嫣然略蹙了蹙眉。掌柜忙一拍腿：“瞧我！这等晦气的玩意儿，污了您的眼！”
穆嫣然道：“话不是这么说的。我是想看——可又怕会……”
掌柜道：“嗨！不怕，都是些死物……”说着就要去掀那匣子，吓得穆嫣然连连摆手，“死的才可怕——”又顿了顿，问：“这头是死的？”
“您别担心，我这里的货，向来童叟无欺！”掌柜一面说着，一面又把那对油亮的核桃捏在手心里，“这头不过是个壳子，从身上切下来就死了——脑是活的就行了。您可知道我们这行当，为什么叫赌脑么？”
穆嫣然端起水杯，轻轻抿了一口。那老掌柜见状，便兴致勃勃道：“因为单看头面，任您猜得天花乱坠，也不知道脑里装了什么——可不就得赌么！然而这会赌的人吧，总还是能从脸上多看出些东西的，所谓察颜观色，说的便是这件事儿。小老儿我多一句嘴，您今儿个要真是想赌，还是看一看的好。”
穆嫣然迟疑道：“能看出什么？”
掌柜道：“毕竟相由心生——就算别的都不看，也得看看您同这两颗头有没有缘分吧。”
穆嫣然问：“又关缘分什么事？”
掌柜微微一笑，“您亲自来，一定是要自己用了。这不是缘分么？”
穆嫣然正要答话，几人忽听咚一声轻响，都齐齐向屋角看去。原是到了正午十二点，西洋座钟报起时来了。黄金表盘上，探出一副惨白的鸟雀骨架，它支棱开光秃秃的前肢，鸟喙一张一合，发出柔美的“布谷”声。老掌柜忙高声道：“吉时已到！”又转向穆嫣然，“小娘子请。”
穆嫣然毕竟是大家出身，见此情形也不再退缩，走上前去，伸手在“籽料”的木匣上轻轻一按，那匣盖便径自展开。然而她只瞧了一眼，面上竟愀然变色，连惊叫都堵在喉咙里，只让其余人等听见她本能的吸气声。林衍再也按捺不住，凑近去看。先瞧见内里半黑半白，细瞅才看清黑的是头发，白的却是裸露在外的脑——匣中头颅的头骨竟被人生生剥去了一半，端的是可怖至极！他这一惊非同小可，退后一步，慌乱道：“这……这是怎么回事？”
掌柜斜斜看了他一眼，便咔嗒咔嗒盘起核桃，“所谓‘籽料’，正是要擦去些面皮，好让客人瞧见里面的脑——怎么，先生连这个都不知道？”
林衍这才想起那头的五官如何、年岁如何，自己都没有看到，再想要上前时，心里又打鼓，强压着道：“多谢庄家点拨。”
掌柜停住手，一边把核桃收到袖子里，一边躬身笑道：“终归是咱们小娘子见多识广，头一次见籽料，就是这副气定神闲的模样……”顿了顿，见穆嫣然还是不说话，便又问，“您可要再揭开这山料看看？”
穆嫣然浑身一颤，反手向林衍一指，“他去！”
掌柜忙道：“是了，按规矩也得他来，小娘子是讲究人。”又对林衍道：“先生请！”
林衍见他话虽客气，却只站定似笑非笑地看着自己，隐隐透着几分鄙夷，全不似对那姑娘般恭敬，胸中登时一口气顶上来，几步上前，把匣子一掀，里面的头都跟着晃了一晃。那匣壁竟也随之展开，便见一颗剔透的水晶头颅立在那里，内里灰白的脑清晰可见，其上细细密密地爬满鲜红的血管，又是另一种奇诡的景象了。林衍离得近，一时看得太过清楚，竟也如先前穆嫣然那般，满腹惊疑都卡在嘴边，却什么都说不出来。所幸穆嫣然先问道：“这……就是山料了？”
掌柜道：“正是。‘山料’之中，头颅只是存脑的容器，虽可见脑，却看不到与脑共生的‘面孔’。对赌脑者而言，就更难判断脑中之物是否难得了。”
穆嫣然撇嘴道：“那还有什么好赌的。这也能算好货？”
掌柜道：“平常的‘山料’我哪敢拿到小娘子面前来？不过，这一件颇为不同……”
穆嫣然打断他道：“不必多讲。你现下编出再多花样，我也无法印证。你只管说这一颗——说这‘籽料’吧，它好在哪里？”
掌柜忙去卸下那木匣四壁，又从夹层中取出一块光秃秃的头骨，严丝合缝盖在那“籽料”光裸的脑上，如此一来，那头总算齐整许多。细细看去，能分辨出是个男子，五官略有些肿胀，看着并不年轻了。掌柜忙活完，回道：“小娘子请坐，听小老儿同您慢慢说。”等穆嫣然坐了，他才摊开一只手，对林衍做了一个请的姿势。林衍迟疑了下，坐到穆嫣然身侧。那边老掌柜继续说道：“要说这一颗脑比旁的脑好在哪里，还真得从更久远的事情说起。二位可知，这赌脑一行，源于何处？”
穆嫣然一听，便把方才的恐惧抛诸脑后，道：“愿闻其详。”
掌柜道：“彼时有那么一些人，或因年迈，或因病重，快要死了，却以为在将来，人能够长生不老，就将自己的头颅割下来冰冻，留与后人，想要在百年后重生……”
穆嫣然疑道：“他们为何要这么做？哪个国家的时空能稳定‘百年’？‘后人’又是什么人？”
掌柜一拍额头，“呀！是我没说明白。小娘子想必知道，这世间曾与现今这乱世十分不同，我们且称其为‘治世’好了。在那治世里头，时空处处井然，人人皆是完人，时光从过去流向未来，永不复返。”
穆嫣然愈发疑惑，“有这样的地方？如今连城中的完人都极难见到了……难不成，是他们的城很大？”
“非也。那时并没有城，世间的秩序也比如今这城中要好得多。”掌柜看看两人茫然的神情，叹道，“两位只当‘治世’是座无边无际的城吧，因太大了，连城中的天气都不会被外面的四季影响。”
穆嫣然摇头道：“没有这样的城。你诓我。”顿了顿又对掌柜道：“罢了，你继续说。这些人要重生，又如何？”
掌柜道：“这些人虽是死了，却给世间留下许多头颅。然而百年后，人们只知如何读这些脑中的记忆，却并不能让他们复生。”
林衍却插话道：“您这话没说全，怕是没有人想让他们重生吧？”
掌柜终于正眼看了看他，笑问：“先生这话又怎么说？”
林衍道：“人生在世，自己活下去都已十分不易，谁又会复活一个年迈病重的人，让他成为自己的负担呢？当初这些妄想割头保命的人，未免太蠢了些。”
穆嫣然轻轻拍了一下他的手臂，嗔道：“他们既是快要死了，又有钱财能冻住头，留个念想也不足为奇。你且不要打岔，让庄家说。”
掌柜道：“先生说的十分有理。所以在治世时，鲜有人想去读这些头中的信息，既怕自己受影响，也有不甚在意其生死的缘故。然而到了乱世之中，这些头颅倒成了人人争抢的资源，只因时空逆转之时，人的记忆也随之消失，活得行尸走肉一般。他们只有凭借读取这些脑中的记忆，才有可能想起自己是谁，明白这世间真正的模样。”
穆嫣然恍然道：“难不成，所谓参悟，就是对自我和他人的觉知？”
掌柜一怔，收了笑，悠悠道：“不可说啊……”
林衍早前虽对赌脑的缘起略有耳闻，但从未有人像掌柜说得这般详细明白，听得正兴起，却忽然停在这一句上，难免有些失望。没想穆嫣然也有同样的疑问，竟起身行礼道：“还请庄家指教。”
掌柜忙道：“这怎么敢当！然而此事既然名为‘参悟’，便得靠小娘子自己悟得。况且小老儿自己也身陷无明，又怎会知晓它是什么？我只知道，赌脑的生意只城内有，然而读取脑中的记忆的物事，却只在城外才有。这是城中时空稳定的根本——毕竟，若是一人在得到他人记忆之后有所‘参悟’，便会致使其所处之地时空逆转，人人忘却过往，重新来过。”
林衍叹道：“这遗忘的无明之苦，又让多少人对赌脑趋之若鹜。”
掌柜闻言，对他苦笑道：“正是，然而能进到城里的人毕竟太少，还有些是去而复返的。那些老赌徒，每每提头而去，又茫然而归，以为自己从未到过我这小小茶馆，直至赌得家徒四壁……我们这行，其实也不好做。”
穆嫣然却不耐烦听他抱怨，道：“罢了。庄家还是同我们说说，为何这‘籽料’比旁的脑好？”
掌柜道：“小娘子若是不怕了，可到近前来看。”
他话音才落，穆嫣然便站起身来，林衍也放下茶杯，同她一起凑到那头颅侧旁。掌柜将那片头骨卸下来，道：“二位请看，这脑可有什么特别之处？”
林衍细看时，才发觉那脑上隐约有一道弯曲的线，顺着沟渠展开，线一侧的脑颜色更深一些，另一侧则浅一些。穆嫣然道：“像是……拼起来的？”
掌柜道：“正是如此。这意味着此头的主人，曾读过旁人的记忆，且是用最久远的技术去读的。他有可能读了那些源于治世的脑。”
穆嫣然沉吟道：“故而用这一颗脑，就更有可能参悟？”
掌柜道：“未必。但这脑既是拼起来的，总比平常的存有更多信息。”
林衍摇头叹道：“可谁能知道这些信息是有用，还是无用？”
掌柜嗤笑道：“先生这话就太外行了。”
林衍忙道：“庄家何出此言？在下只是听闻平日赌脑，都是要看五官来判断其人性情志向，甚或用血缘查出此人姓甚名谁、生平如何，再看其价值几许。这直接看脑的法子，该用在山料上才对吧？”
掌柜十分干脆，把半块天灵盖往那头上一扣，道：“好，那你看。”
林衍登时语塞。一旁穆嫣然浅笑道：“林公子说的这两样，都得咱们自己看啊。这看的本事才叫赌，不然话都叫庄家说尽了，你我还赌什么呢？这些话他就不能说。”
掌柜躬身道：“您高明。”
林衍道：“可我自己，确实看不出什么。”
穆嫣然闻言，却背过身去，先绕到那水晶裹着的“山料甲”处，细细看了看，又掉转过头，凑到“籽料乙”近前，用纤纤玉手点了点那光裸的头骨，这才终于看向林衍，沉下脸道：“你看不出？你进城就是为了查这些头的，你以为我不知道？”
此话一出，四下里登时一片寂静，只听见头顶风扇缓缓转动时，发出的呜呜轻响。外面无风无雨，日头大约也被云遮住了，故而这屋内也无光无影。一切都是灰色的，停滞的，警惕的。掌柜瞪着林衍，林衍头上沁出一层细密的汗珠。静默的对峙把时间撕扯得更长了。忽有一只铜鸟从窗口飞入，呼啦啦引得几人都转过脸去看。它泛金的羽翼削落了一朵红杏，在屋中飞了一圈，抖抖翅膀落在那山料侧旁，又扬起一边翅膀，嗒嗒地啄自己腋下，终于触动机关，打开腹部一道小门。铜鸟复又把头探进自己腹中，竟叼了一枚硕大的红宝石出来，一脚踩住，便站定不动了。
穆嫣然十分惊奇，“这是什么？”
掌柜忙道：“应是有人进城时耽误了，先送来定金。”说着就要上前去取。铜鸟登时展开翅膀，作势要啄他。掌柜吓了一跳，往侧旁走了两步，那鸟儿随之歪过头去看他，眼珠横着，细看那眼珠竟是只西洋表，大约是两点一刻的样子。掌柜往回走时，铜鸟又用另一只竖眼看他。显然两只眼时辰不同。掌柜掐指一算，喃喃道：“快到了。”
穆嫣然赞叹：“此物真是精巧！”又追问掌柜：“它这举动，是说它的主人要买下这山料吗？”
掌柜一边答：“正是。”一边伸着头去瞧那宝石。
穆嫣然问：“那我们岂不是不能赌了？”
掌柜笑道：“既是赌脑，小娘子只需比他出价高即可。”
穆嫣然道：“我怎么知道他这破石头价值几许？还不是看你想给谁。”
掌柜垂首道：“自然是小娘子先挑，规矩都是给旁人的。”想了想，又舍不得那颗宝石，道：“不过，他定的是山料，小娘子中意的是籽料，倒也无妨。”
林衍忙问：“那我呢？”
“你？”掌柜哼了一声，怒目看向林衍，“你还是先说明白，你到底是来做什么的吧！”
穆嫣然轻轻“呀”了一声，也看向他，“被这鸟闹的，倒忘了这一出。”又对掌柜道：“林公子先是在城外辗转跑了几家冷库，才进城直奔你这铺子而来——这可不像是要赌脑啊！”
掌柜道：“这城里城外，哪有事情能瞒得过您！”
穆嫣然点了点头，又看向林衍，“你说明白是进城来做什么的，我就不难为你。”
林衍听她语气，竟是耍惯了威风的模样，终于察觉她不是平常女子，便问道：“姑娘——是什么人？”
穆嫣然偏过头，浅浅一笑，“你还盘问起我来了？你猜我是谁？”
一缕发丝顺着她的脖颈散下来，直垂到胸口，黑得发亮，比锦缎还柔滑。林衍被她盯得有些心痒，笑道：“姑娘手眼通天，在下初来乍到，怎么猜得着？只是听闻近来城中人口甚杂，‘完人’越来越少，只城主家风严谨，从不许子弟出城一步。不知与姑娘可有什么渊源？”
穆嫣然坐下，端起茶杯道：“我若是说有呢？”
林衍道：“所以我才替姑娘担心呐。姑娘身为完人，最难得之处，就是从未经历过时空逆转，所以清楚知晓自己过往的一切。于这乱世而言，完人所说的话，比时间还要可信呢。然而，你只要一步踏出城去，外面的世界如何运转，可就不听姑娘的了。”说到此处，又摇头叹息，“加之姑娘还要赌脑……若是到时候没有参悟，倒扰乱了自己的记忆，实在是得不偿失！”
掌柜却冷笑道：“先生东拉西扯这么一大通，是想绕开小娘子的问话，还是想打消小娘子赌脑的兴致？这等招数，未免太无趣了些。”
穆嫣然收了笑，微眯了眼，对林衍道：“对。你胡诌这些做什么？只管说你为何找来这里就是了。”
林衍看看两人神色，知道再难搪塞过去，便坦然道：“我来这里，既是想要赌脑，也是来查一桩案子。”
另二人同时开口问：“案子？”
林衍颌首道：“穆姑娘既知道我行踪，我也不好再瞒下去。此事说来十分不堪。我原在震国生活，六国之中，此处应是最繁华的所在。然而五日之前，那里却出了桩命案：有人在光天化日之下，在市集之中摘取他人头颅。”
穆嫣然惊道：“怎么会有这样的事？”掌柜虽未开口，却也露出惊诧的神情。连那铜鸟也抓着宝石，扑棱着跳到近旁的方桌上，侧过头看他。
林衍低叹道：“震国虽比不上城里安宁，但在闹市中杀人这样的事情，也是我记忆里头一桩。凶手选在正午动手，用一个束口袋子，套在路人头上，便一走了之。受害者在市集中挣扎许久，可他越是想要扯开那袋子，束口便收得越紧，直至他血溅当场，整颗头颅都被收入袋中，只剩一具无头尸倒伏在地……那惨状，简直无法用言语形容……”
穆嫣然急切地问：“就没有人帮他吗？”
林衍道：“在下恰巧在旁侧，虽想帮忙，却还是无能为力。眼睁睁看着他殒命当场，实在是难以平复，故而一直追查至今。”
穆嫣然道：“真是无法无天！可抓到那凶手了？”
林衍道：“非但没有抓到人，连受害者的头也在混乱中丢失了，恐怕就是被那凶手拿走了。”
穆嫣然怒道：“震国人怎么如此无能！”
林衍道：“事情太突然，市集人又太多，我原本是要帮忙的，倒险些被警司抓了起来。再说那袋子形状诡异，我问遍国人，竟无人识得，恐怕不是震国之物。二位应当知道，在这乱世之中，各国经历了不同次数的时空逆转，在时间上彼此相差数十年之多，掌控的技术差异极大。若是有人带了这样的事物，从别的国家穿城进入震国，我们也实在是防不胜防啊。”
穆嫣然道：“可这凶手要人头来做什么……”说到一半，便像是想起了什么，看向掌柜。
林衍在一旁道：“姑娘可听过‘头颅猎手’？”
老掌柜僵直了背脊，硬邦邦道：“你莫要血口喷人！”
林衍道：“我如何血口喷人？还望庄家指点。”
掌柜自知失言，先掏出核桃来盘，没转几下又停下来，去看铜鸟眼睛上的时刻。穆嫣然道：“我虽知道头颅猎手，但城里早就没有了。害人性命来赌脑，这般伤天害理的事情，是绝不允许的。”
林衍道：“姑娘宅心仁厚。然而城中之事，你真的件件清楚吗？”
掌柜一拍桌子，“你敢说城主昏聩？”
他说完才发觉自己贸然点透了穆嫣然的身份。幸而穆嫣然并未注意此事，只道：“你何必这样疾言厉色？倒显得你亏心。”她又问林衍，“你查到什么了？”
林衍也没想到这小姑娘竟是城主，难怪她知道的这么多，一时答话的语调都比先前轻柔许多，垂首道：“我在震国经营许久，各处关节都有熟悉的人。故而虽晚了一步，但却一直知晓凶手行踪。此人先去冷库，将头颅冰冻，今早又由雷门入城。如今，也该到这茶馆里了吧？”
穆嫣然寒声道：“是这两颗头中的哪一颗？”
掌柜叫道：“小娘子这话是从哪说的？我这店最规矩，几时会从猎手那儿买头？”
林衍苦笑道：“这便是他们胆大的关键了——单凭看，我确实判断不出这头是不是震国那位受害者。要想知道真相，还是得赌脑。”
掌柜正要说话，却听穆嫣然冷笑一声，“未必。”
林衍眼睛一亮，问：“怎么说？”
穆嫣然伸出一只手，去抚摸那铜鸟颈上的羽毛。鸟儿瑟缩了一下，却并未抗拒，只是颤抖着抠紧了脚下的宝石。窗外狂风鼓荡，吹落一地花瓣。大门骤然洞开，却见一人提着个袋子，站在外面。
穆嫣然道：“瞧，这就来了。”
【第二幕 风 巽】
Andante
（行板）
黄沙滚滚。
尘土从门外卷进屋里。在洒落的天光之下，众人初时只瞧见来人剪影，待走近些，才看清是个女子。又不尽然。此人自右眼以下的半边面孔，脖颈乃至手臂腿脚，都是钢筋铁骨铸成，纤瘦沉重，森森然泛着金属的寒光。那残缺的另外半张脸上，亦刻满了大小伤口。林衍起身把门关上，老掌柜则拖着步子去关了窗。屋里忽然又沉静下来，只顶上的风扇转得勤，微尘一阵一阵地飘散入内，弥漫飞舞。
女子摘下风镜，方露出两只完好无损的眼睛。她四下看去，目光先在掌柜身上停了一瞬，又略过穆嫣然，最后却落在林衍身上。女子震惊地看着他，嘴角抽搐，面皮上生锈的铁片也在颤抖，“你……怎么会在这儿？”
穆嫣然正色问道：“你是谁？”
女子对这问话置若罔闻，径自把袋子往邻近的桌子上一放一抖，便滚出一颗头颅来。众人没料到她这举动，都是一惊。穆嫣然吓得一下子站了起来，引得身侧的铜鸟都飞跳到茶壶上，脚下红宝石在壶壁上敲出咚的一声闷响。林衍去看时，却见那头颅外面裹了一层乌突突的黑冰，一时也瞧不出什么端倪。掌柜慌忙收起核桃，抖平袋子，盖在那头颅之上，颤声道：“怎能给城主看这等肮脏的东西？！”
女子见那头还在，便几步走到林衍身侧，仔细看了看他，才长舒一口气，低叹道：“这也太巧了。”又扬起脸，对掌柜道，“这头就给你了。”说罢抬脚便要走。林衍忙上前拦住她，“且慢！”女子冷笑一声，用机械手轻轻一推，林衍只觉眼前一花，毫无抵抗之力，狼狈地跌坐在一旁。然而，女子绕过他再去推那门时，大门却纹丝不动，似是从外面被拴住了。她这才回过头，问道：“你们这是什么意思？”
林衍起身，一脸警惕站在门边。穆嫣然却不慌不忙坐下，缓缓道：“你不能走。在这城中，做头颅猎手是死罪！”
那女子一怔，“头颅猎手？你以为我是来卖头给庄家的？”随即哈哈大笑起来。大约是喉咙有一半是铁的缘故，那笑声里夹杂着尖锐的嘶鸣，仿佛利爪划过石壁。穆嫣然道：“哦，难道你不是？”女子一边笑，一边说道：“你是城主。你说是，便是吧。”
穆嫣然道：“你就没有什么要申辩的么？”
女猎手道：“我说了你也未必信，又为何要多费口舌？我杀此人，问心无愧。”
林衍走到她面前，质问道：“这死者是谁？”
女猎手却避开他的目光，道：“想必你已经知道了。”
林衍只觉一股热流窜上头顶，“你就是震国市集上的头颅猎手？”
女猎手愕然道：“你当时也在？”眉眼间的神情，显然是承认了此事。穆嫣然低声问林衍：“这头到底是谁的？”
答案就在嘴边，林衍却说不出口。他又是愤恨，又是难堪，只道：“请庄家把头化开，姑娘就知道了。”又狠狠看向那女猎手，“你为何要杀他？是为了庄家的酬金吗？”
女猎手嗤笑道：“这颗头我是送给掌柜的，分文不取。”
掌柜闻言，急得直搓手，“姑奶奶，你是怕事情还不够大吗！”
穆嫣然抿了一口茶，对掌柜道：“我倒觉得林公子说得有理，庄家还是先去把这头化开，既能解我的疑惑，又能保你的清白。”
掌柜慌道：“这一时半会儿的，也准备不好啊。”
穆嫣然浅笑道：“我知道你的本事。”又看了看那西洋座钟，“一点钟应当差不多。还是说，需要我找人帮你？”
她话说到这里，已是再不给他推脱的机会了。掌柜左右看看，见林衍也盯着自己，只得无奈地把头裹进袋子，缓缓走了出去。大门一开一关之间，只见外面一片惨淡的混沌。风已平息，但尘埃尚未落地，黄沙模糊了天地的边界，几乎分不清是昼是夜。门将掩上时，穆嫣然轻轻打了个响指，便听咔嗒一声，显然那门又锁上了。林衍见状，才真觉出这小城主确与旁人有些不同。他走到穆嫣然身边，发觉她的茶杯空了，便去拿壶，壶里的水又凉了，他便去屋角续了些水，将那茶壶置于火炉之上。穆嫣然坐下，对女猎手道：“他走了，你只管放心告诉我们实话。你为何要杀那个人？”
女猎手不答。穆嫣然又柔声道：“你说我们不信你，这话就不对。你说出来，信不信在我。我虽年轻，却不糊涂。”
女猎手依旧不做声。穆嫣然却一点不急，继续说道：“就算你不在意生死，事情总也要分辨个对错。人活在世上，不过是争一口气。若是此人该死，我就为你正名，放你出城。”
女猎手道：“他当然该死！”
穆嫣然道：“那就说出来，为什么？”
女猎手静默不语。那边壶里水烧开了，咕嘟咕嘟响。林衍便去提了壶，来为自己和穆嫣然杯中添了茶，又坐到她身边。穆嫣然偏过脸，对他甜甜一笑。两人一时离得太近，直到那女猎手说到第二句，林衍才听见她在说什么：
“……我知道这个人，是很久以前的事情了。彼时我还是这城中的一个机械卫士，奉命去巽国找他。”
穆嫣然愕然道：“你原先是机械人？”
女猎手眉头一皱，哑声道：“我自然是机械人，你看不出来么？”
穆嫣然与林衍对视一眼，再看向那半人半机械的女猎手，问道：“那你这身体是怎么回事？”
女猎手却冷笑道：“你到底想让我说什么？”
两人还未答话，女猎手便又道：“罢了，算是同一件事，只是要说得更久一些。”
穆嫣然道：“庄家去化那颗头，还要些工夫，我们不急。你先说你当日去巽国找人，是得了什么命令？”
女猎手便说道：“去警告他，告诉他不要去震国。然而我却一时没有找到他，只能留在巽国。”
穆嫣然问：“这是为什么？机械人没有完成任务，通常不是要立刻回城复命么？”
女猎手答道：“我去之前，城主给了我一段关于他的记忆，告诉我说，只有找到这个人，才能回到城中。”
“等等。”林衍疑道，“你说城主能给你记忆？”
女猎手没回答。穆嫣然倒十分乐意为他解惑，道：“城中的这些机械人，原是储存人类记忆的容器。但乱世降临后，城里留下了让机械接收人类记忆的法门，却遗失了让人类读取机械记忆的技术，所以他们就只能用来当卫士了。有时吩咐给他们的事情太复杂了，我就会用这个法子。不过，她所说的城主应当不是我，我不记得有这件事。”
林衍沉吟道：“人能把记忆存到机械人里，却不能读取？这事……同赌脑可有什么联系？”
穆嫣然想了想，才道：“确实像是同宗。我听说乱世之始，是源于一种名为‘脑联网’的事物。此物能让人与人心灵相通，再无隔阂。这技术应用之初，还需要用机械做媒介，人们才能彼此连接；后来不再依靠媒介，却不知为何搅乱了时空……”
林衍听得瞠目，问道：“人脑与时空有什么关联？”
穆嫣然道：“这……我也不大懂。”
女猎手却在一旁嘶声道：“我倒是听人说过，这‘脑联网’搅乱的并不是时空，而是人的记忆。人忘却过往，又看不到未来，就以为时空也乱了。”
林衍闻言，登时想起老掌柜说的“参悟”之事，再细想时，又觉得毫无头绪。穆嫣然对林衍笑道：“你这人总是东拉西扯，我们都被你带远了。”又将眼风扫向女猎手，“你继续说，那位城主给你看的，是什么样的记忆。”
女猎手看看林衍，道：“记忆里只有那个人的容貌，然而它却彻底改变了我。我去巽国之前，竟然自己来到这间茶馆，问掌柜说：‘我同人类有什么区别，为什么那段记忆里，有我无法理解的情感？’
“掌柜告诉我，他只懂人，不懂机械。但他认识一个巽国的钟表匠，算是个世外高人，或许能帮上忙。于是我在去巽国找人的途中，去了那个钟表匠的家。
“那是在沙漠里，一栋孤零零的小房子。门外有一颗枯死的杏树，树下一地羽毛。屋里空间极小，却有一张极大的工作台，四周摆了大大小小的架子，上面满满当当，全是各式各样的零件，几乎连让人站立的地方都没有。我到那里的时候，工作台上只有一颗核桃大小的鸟头，钟表匠正在用凿子撬开它的头骨。他看见我，就停下手中活计。我问他在做什么，他说他在制作一台西洋钟。
“他又问我为何来找他，我便告诉他，我想知道自己和人类有什么不同。
“钟表匠回答说，世间万物都有魂灵，只是各自被禁锢在躯壳里。通常而言，机械总会更愚笨，而动物天生便更有灵性。极偶尔地，会有一些生于乱世之前的机械，有异常聪明的头脑。钟表匠觉得，我应当就是其中之一。他知道一些古代的秘法，可以让我像人一样思考。
“我说，我不止希望像人一样思考，我还想要变成一个真正的人。
“他没有直接回答我，而是在屋中翻箱倒柜，末了，找出一台尚未完成的座钟，他把时针调到整点，便有一只机械鸟从钟里跳出来，羽翼僵直，鸟喙大开，举动无比蠢笨。他摇了摇头，又用铜针取出工作台上那只鸟的脑，小心翼翼放进机械鸟的头中。
“把脑装进去之后，钟表匠触发了一个机关，那机械鸟忽然就展翅飞起来，左跳右跳，活脱脱是一只真正的鸟。
“他问我，这就是你想要的吗？
“我告诉他，是的，我想要成为人。然后他告诉我说，如果是这样，我需要给他找来一颗人脑。”
穆嫣然蹙眉道：“城外怎么会有这种疯子——看来，震国市集上死的那个人，并不是你杀的第一个人。”
女猎手正色道：“我是杀了他没错，但我没有伤害过其他人。这个身体的主人——”她伸出纤白的左手，“她是自愿的。”
穆嫣然道：“我不信。”
女猎手道：“你从未出城一步，又怎会知道世间疾苦？外面有的是绝望的人，只要能挣脱苦楚，他们宁可放弃生命。况且，如今她与我合二为一，又怎么能说是死了呢？”
穆嫣然却不愿意听这些话，道：“你少来同我讲这些空道理。后来发生了什么？”
女猎手摇了摇头，继续说道：“我告诉钟表匠，我不会为了自己的欲望去害人性命。所以我就留在了他的房子里，一边做他的助手，一边等待我要的脑。”
林衍听到此处，又恼火起来，讥讽道：“难道你不是回到城中，同庄家买了一颗头，再去为他猎杀别的人？”
女猎手似笑非笑道：“既然你都知道了，那不如你来告诉城主？”
穆嫣然责怪林衍道：“自打她进来，你就没说过有用的话，你还是不要说话了。”言辞虽十分不客气，神情却非常可爱。林衍愈发心乱如麻，也就没再张口。
女猎手却对林衍道：“你说的也不无道理。我要寻脑，自然应当到城里来，所以留在巽国，还是因为我没有找到那人，无法回城复命的缘故。然而两年后，我竟然在钟表匠的房子里见到了他。
“他带了一颗头来。到了这时候我才知道，那钟表匠的住所，也是人们在城中得到脑之后，读取脑中记忆的一个去处。
“然而钟表匠不肯帮他。钟表匠说，巽国难得稳定这么久，他自己也有很多事情要做，不希望有人因读脑而参悟，致使时空逆转，一切重新开始。
“钟表匠建议他去震国，说那里也有人能让他读脑。”
林衍登时坐直了身子，“震国？”
女猎手道：“正是。所以等他离开那房子之后，我在沙漠里追上他，告诉他当年城主的警告——”
穆嫣然低声道：“不要去震国。”
林衍道：“那他为什么还是去了？”
女猎手道：“原因我也不知道，他就这么离开了。但分别的时候，我知道他已经犹豫了。后来钟表匠对我说，他不肯帮那个人读脑的真正原因，是从一开始他就不够坚定——他还没有想清楚，是应该赌上全部的记忆去追求参悟，还是留在当下的生活之中。”
她顿了顿。风又鼓荡起来，吹得顶上那风扇嗡嗡作响，然而却并没有浮尘再飘进来了。阳光从窗口洒进来，窗上的花枝纹样映在地上，像是变形的浮雕。女猎手继续说道：“尽管完成了任务，我还是在巽国多留了一天，就是那时候，我遇到了这名女子。”她一面说着，一面用右手挡住右脸，剩下的几乎就是一张人类的面孔。
穆嫣然看着那张脸，忽然觉得仿佛在哪里见过，低声道：“自愿把身体给你的那个人。”
女猎手道：“你也可以说，是我自愿把身体给了她。”
