咚,咚,咚,绵延不绝的钟声自学校操场后响起。小维很自觉地“啊”了一声:“早读的下课铃响了。”
前江一中是寄宿制中学,每天六点五十到七点半是早读时间,七点半到八点吃早餐,八点正式上课。
詹雪灵:“刚才在路上我就想问了……你们学校有专人负责敲钟是吗……”这声音分外厚重,宏大,和平常学校的铃声不太一样,硬说起来,更像旅游景点常见的那种,寺庙礼佛用的大钟。
小维歪头:“有啊。”
“谁来敲?”
“图书管理员。”
单望插话:“传说中的扫地僧职业,厉害啊。”
小维和林飞松都没看过他提到的武侠小说,只得眨巴眨巴眼呆呆对望。
暗中动用金属片扫描过,确定学校内没有异变痕迹之后,詹雪灵让小维和林飞松去做进校登记。果不其然,门卫不让他们进门,说要让班主任来领,詹雪灵便拿着小维的手机给班主任拨通了电话,体验一把辈分陡增成了家长的感觉。
风雨刚过,空气清爽,视野空旷,极目所见均是绿意盎然,詹雪灵站在校门口深深吸了一口气,感觉连日来的疲惫都被一扫而光。
不对……这学校的绿植,也太漂亮了吧。
十月下旬的北方学校,花坛中,会长山茶花吗?
詹雪灵瞬间警惕了起来,连忙跟丁慧雯交换了一个眼色。对方环顾一遭后,摇头低声说道:“没有感应到威胁气息。”
单望音箱此刻正趴在詹雪灵臂弯里。闻言后,他也在能力范围内进行了搜寻,然后表示:“周遭两百米范围内没有感染者。”
他的能力范围又扩大了……前江市的状况应当尚且正常。但这无法解释眼前的学校:正常,稳固,虚假,就像一副打印出来与人等长宽的照片,就算印刷再栩栩如生,它也是“印”出来的,不是真人。
下意识地,詹雪灵想掉头就走。
但小维和林飞松都表示学校没什么变化,同时附近未见威胁者,詹雪灵按捺住了急躁的心态,原地转着圈圈,等班主任过来。
半响,一个头顶微秃,身穿黑色夹克的中年男子,匆匆出现在了校门口。
詹雪灵留心观察着:他从校门口跨出步子时,身周的光影有一瞬间微妙地扭曲了一下,色泽从沉淀到泛起,仿佛从一个显色板挪到了一个吸色板上。
她的右手一直在那块金属片上握着,提起了一万个心眼,但仍未在对方身上看到疑似感染或受控的痕迹。
小维高声喊了起来:“梁老师!”
林飞松也低声叫道:“……梁老师。”
姓梁的班主任快步奔过来,险些被自己的裤腿绊倒:“周筱维!你母亲的手术没事了吧!林飞松?你能回来上课了?”
经过了这么多纷折后,还能正常回到学校,两个少年人顿时红了眼圈,尤其是小维,一提起母亲,想回答的话迅速哽在了喉咙里。她含糊应答着,低头抹了一把脸。
丁慧雯板着脸站在旁边,把她的肩头揽了过来。
梁老师茫然道:“怎么了?”
在他的印象里,周筱维的母亲只是去住院做腿病手术,怎么看几个人的表情,跟经历了什么生离死别似的?
“你们在校外没惹麻烦吧……惹了让家长早点处理,别影响销假和后续学籍。”梁老师把林飞松拉过来,使劲在小伙子肩膀上拍了一下,“收心了?父母同意你回来上学了?走吧还能赶上第一节 课……”
“等等。”詹雪灵突然出声打断。
“怎么了?”梁老师再次茫然,两个孩子也立刻停下脚步,扭头看她。
在詹雪灵眼中,前江中学校园就像被蒙上了一层薄薄的屏障,表面看起来毫无异常,但倘若真的踏进去,谁知道会遇见什么怪物?
“梁老师,”詹雪灵把嗓音压低,“在进门之前,你能不能先解释一下,学校里出过什么事?为什么蒙着一层诡异的东西?”
其他几个人没有她手上的金属片,看不到校园里的诡异景象,闻言脸色都变了,齐刷刷扭头看向班主任。
“我什么都没看见啊……”梁老师仓皇转身,又喊了一旁的门卫过来:“你能看见学校里有东西吗?”
门卫摸不着头脑:“有啊。”
“什么?!”
“教学楼,树,花坛,操场,学生。”门卫是个二十多岁个子大长相不灵光的小伙子,数着数着一拍大腿,“哦,还有食堂。”
谁问你这个了!
趁着两人对话,詹雪灵左手拉住小维,右手拉住林飞松,示意丁慧雯留在外面接应,把单望的音箱扔给了她,随后急促说道:“走。”
她一手一个高中生,忽略门卫“哎家长不能进门!里面上课呢!”的拦阻,跨着大步钻进了那层隐形的屏障里。
……无事发生。
几个人完好无损,站在原地,梁老师招着手向他们跑来:“你们得登记!登记!”
只有詹雪灵知道发生了什么:她衣兜中的金属片在她跨越边界的瞬间,黯淡了下去。她右手翻动了两下,清晰感受到,自己“换位”的特殊能力失灵了。
又来!
她让丁慧雯留在门外策应,原本是打算亲身进来一探究竟,如果发现问题,立刻重启时间带着孩子们离开。但这次,对方的态度似乎并非恶意,她们没有遭到攻击和排斥。
校园草坪小径之上,到处都是三三两两结伴而行的学生,穿着宽大难看的蓝白校服,一切平静得仿佛旧日时光。
单望在她耳边喃喃道:“有人把这个学校保护了起来……”
没错,保护。
詹雪灵油然想到:如果每一个踏入校园的人,都丧失了特殊能力,也不具备传染性,那学校不就成为了一片应对冬眠症的净土?可以保障校内师生的身心安全,不受外界侵害。
自从异变以来,她跌跌撞撞带着伙伴们一路奔波,把前江中学当成了一个旅途中的阶段性目标,但从未做过如此美好的假设:小维和林飞松真的能不再受外界异变影响,平安回到正常的校园生活中。
问题是,庇护总有来源。
制造这种庇护的人到底是谁?会不会突然翻脸露出獠牙,狠狠地咬在他们的脖子上?
钟声再次响起,小维拉了拉她的衣角:“雪灵姐,预备铃响了。我们得赶快进班级。”
詹雪灵深吸了一口气,伸手搂过她细瘦的肩膀,把小姑娘揽进了怀里。不知怎么的,她总觉得对方跟自己隔了很遥远的时光,尽管只大八岁,她还是下意识想把小维他们当孩子看待。
“小维,”她说话时顿了一下,“你们学校中有个未知的看守者,可能有特殊能力,我们现在无从了解他是好是坏。你,还有林飞松,你们想避开危险,掉头回去,还是愿意进班里上课?”
小维眨眨眼,依偎在她的怀中,与林飞松对视了一眼。
上学是什么?
对于和平时代的学生而言,学校常代表着痛苦,劳累,厌烦。可当人流离失所,无处可去时,它是唯一归宿,是让心情安定下来的可靠秩序,是一个可期盼未来的象征。
詹雪灵明白回归学校的意义,所以才会努力地去完成赵阿姨留下的嘱托。同时,她把选择权,交到了两个十七岁的少年人手上。
“……我们想回去上学。”尽管无措,尽管对未来同样抱有恐惧,小维依旧小声给出了回答。
林飞松同样,他宁死都不愿意再回那样的家中。当然,他现在还不知道家里变成了什么样子。
詹雪灵莫名感觉有些眼眶发热。她重重地点了下头,把两个孩子推向前方,“走吧。”
小维又扑过来,重重地拥抱了她一下。
“谢谢你,雪灵姐。”
林飞松手上只提了一个塑料袋,他把小维的双肩包接过来,背到了自己身上,犹豫片刻后,非常认真地站直身体,对詹雪灵说:“路上谢谢姐姐了。请放心,我会陪伴好小维……”
“……学习。”小维小声插了一句。
“……会陪她好好学习的。”林飞松慌忙改口。
站在一旁的梁老师竖起眉头:“陪什么?这是你们高三生应该考虑的事吗?我回头就给你们俩调桌……”
詹雪灵扑哧一笑,对他们摆摆手,目送他们一前一后的身影逐渐离开——梁老师还在身边唠唠叨叨——他们汇入了刚吃完早饭从食堂出来的学生人群里,缓慢走进了教学楼。
孩子们的旅程,到此画上阶段性句点。
詹雪灵感慨着转过身来,低声让单望把情况告知给校外的丁慧雯,随即迈步向校门外走。上课的钟声响起,沉闷钟响钻入云霄,自带令人平心静气的能力。
等等,詹雪灵停下脚步。
能力?
她问一直紧紧跟在身边,生怕她跑进教室闹事的门卫——高三年级出过几次这种情况,被高考压力逼疯的不只是孩子还有家长——:“你们学校的图书馆在哪里?”
刚才小维告诉她, 每天负责敲钟的人是图书管理员。
门卫挠头:“我们学校没有图书馆啊。只有一个图书室,是给上级验收用的,从来不开放。”
那图书管理员是?
“哦,你是问资料室吗?”门卫回手一指,“操场边上有个二层小楼,专门负责收发辅导资料和阅读刊物之类的。”
“哎,你要去哪儿——停下——”
趟过大风大浪的人,说服门卫自然不需要花时间。
很快,詹雪灵便看到了令她目瞪口呆的一幕。
前江中学的操场一角,有一栋二层平顶的水泥小楼。这不稀奇,重点是二楼有个平台,平台上摆着一张小茶桌,有人正懒洋洋地斜躺在躺椅上喝茶纳凉。
詹雪灵喃喃道:“已经快十一月了……”
普通人穿薄外套都嫌冷的季节,这人穿着一件短袖开襟衬衫,露着油腻腻的啤酒肚。更奇葩的是,他头顶剃得精光,上面点着九个青黑色的戒疤,仿佛古装剧里的酒肉和尚穿越到了现实里。
再看茶桌上——丫根本没喝茶,摆着一瓶可乐。
察觉到有人过来,他依旧懒洋洋躺在原地,一条腿架在桌上,一条腿伸到旁边:那条腿上用绑带固定住了一条可伸缩的机械杆,随着他的伸动,带动杠杆后牵连的钟锤,动一下,钟响一下。
前江中学的上课铃,原来是用这种东西敲出来的。
你们学校没有一个人感觉到诡异吗!
还未吐槽完,詹雪灵听到了耳边单望震惊的声音。
他仿佛格外不可思议般的,开口说道:“007……”