小猫的名字叫大壮——詹雪灵起的。
她原本因今日见闻临时起意，想给小猫起名叫邦德，遭到了剩下两个人的一致反对。
那个溜过来拜托她们看弟弟的小姑娘，果然没说实话。这只小猫应当是公寓楼里散养的流浪猫，不知道谁在它脖子上栓了条链子，想把它圈起来定点喂食，还给它找了个箱子和碗。可是连日大雨，小猫在泥水中泡得湿漉漉毛嘬嘬，想跑又跑不了，好心反而办坏事。小姑娘父母不在家，无奈只能找路过的家长们求助，便找到了詹雪灵头上。
小奶牛个头虽小，凶悍不减，见人伸手先嗷呜一口啃了过去。詹雪灵也嗷了一声，连忙把手指抽回来，结果发现，小家伙力气太小了，连皮都没咬破。
丁慧雯蹲下身，仔细给它解开了绑在脖子上的束缚圈，把它搂在了怀里，尽管它脏兮兮的皮毛蹭得她衣襟上全是泥水。
流浪动物对可以亲近的人类，总有种野兽般的直觉，小猫在丁慧雯怀里缩成一个黑毛团，不动也不挣扎，只偶尔打一两个喷嚏。但它见詹雪灵伸手，依旧嗷呜一口啃过去。
詹雪灵从没养过猫，此刻难得有了些手足无措：“它也太小了……有三个月吗？是不是应该找地方给它洗澡？它吃什么，要喝奶吗，上哪儿去找奶给它，人吃的东西可以吗？我们要把它带走吗？”
丁慧雯答道：“应该有三个月了。流浪猫一般都比较瘦小。”
单望插话：“古话说玄猫镇宅，吉利啊！带它走吧！”
詹雪灵面无表情道：“首先它是奶牛猫，不是纯黑色的玄猫，其次，你这么一说，我怀疑接下来要出大事了。”
一语成谶。
詹雪灵第二天醒来时，看着窗外天幕破碎般往下倒雨的架势，头一次有了想把单望的乌鸦嘴封起来的冲动。
她们晚上是在旅馆里过的夜。从前江一中出来之后，难得未见追兵，也未感受到窥视，詹雪灵本着见招拆招无招我便躺倒的想法，找了家旅店入住，进去后先痛痛快快把人和猫都洗了一遍，再拿吹风机，把小奶牛吹成蒲公英式热烘烘的一小团。
她伸手挠小猫下巴，喊道：“大壮。”
小猫岿然不动，根本不搭理她。
丁慧雯性格谨慎，进门后先检查了一遍房间内是否有摄像头，确定无事后才安定了下来。
单望这人有个好处：虽然说话时爱神神叨叨，但不常说话，换言之，他自觉把自己的存在感放在了很低的位置。原本詹雪灵还想过两女和一理论上的男人同处一室是否会尴尬，结果发现，对方毫无打扰她们的意思，正认真搜索流浪猫二十厘米的身高应当有几个月大，以及幼龄期小猫吃什么。
“……三四个月。可以吃猫粮和煮熟的肉类了，但不能喝牛奶。”
詹雪灵按他的说法，在楼下餐厅为小猫买了些白煮鸡胸肉，再一丝丝揪成条，拌上水喂给了它。
小猫吃得啪嗒啪嗒，连头都不抬，看上去是饿坏了。
室内气氛如此温馨，一个小东西的存在，让冰凉的空气都仿佛增添了温度。在此时此刻，丁慧雯是唯一一个会主动破坏气氛的。她端坐在椅子上，把之前面壁的单望音箱转过来，对着詹雪灵，严肃开口道：“我们明天不能回岩西。”
詹雪灵点点头：“我明白。”
那个未知威胁者大概率还在通过ROOTS监视她们。之前单望告知过她，ROOTS根据控制范围不同分为不同级别，首都外的应急行动人员能动用的ROOTS，其控制范围应当不会超过一个地级市。也就是说，如果那个人位置还在岩西，她们距离岩西越远越安全——仅仅是理论上安全。
丁慧雯低下头来，翻动了下自己的指甲。
她沉吟道：“这几日的见闻，以及跟你们的交谈，让我逐渐确定，彭茹的车祸很有可能有人在背后操纵，大概率与ROOTS或者能量源有关。如果在岩西市无法找到更多线索，接下来，我想去首都。当年她和她的丈夫均在那里供职。”
詹雪灵问道：“他们是做什么的？哪个公司？”
丁慧雯摇头：“不清楚。保密单位。”
对话陷入僵局。单望突然发问：“你对这个徽标有印象吗？”
他在屏幕上打出了一个徽标的图案，线条呈银灰色，对称型，主干两侧蜿蜒伸出曲折繁复的根系。
詹雪灵“啊”地一声叫了出来：“我在医院时见过！”当时追赶她的车辆里，有一辆车头上顶着这样的徽标！
单望介绍道：“国科院下属的特别行动组组徽，他们下辖有三个大组几个支队，队员均有ROOTS的操作授权。”
詹雪灵恍然：“你怀疑监视者是他们中的一员……”
单望做出点头的表情。
丁慧雯先是摇头想要否认，后又僵住。
她缓缓搜集着记忆，似乎在从很久远的印象中拖拽出东西来：“彭茹曾经给我打过视频电话……我接电话的速度比较快，一扫而过的时候，我看见她把一个，树根一样的塑胶演示模型，交给了身边的人，但没有问她那是什么…… ”
单望若有所思道：“特别行动组徽标，以及美澳拉基地的主要研究项目，均来源于ROOTS。相传ROOTS第一次出现在悉然中心的实验室内时，就是这么一副坑坑洼洼的样子，像刚从地表中挖出来的树根，又像从心脏里拔出来的血管丛。后来，ROOTS原型机被转移到国科院，移入地下基地，如果彭茹是美澳拉的工作人员，有可能接触过它。”
詹雪灵不由得想起了父亲的嘱咐：如果遇到危险，就离开家，去美澳拉城。
单望潜入美澳拉基地后被封锁进心灵迷宫，他身体的所处位置应当也在那附近。
现在，三个人的线路收束归一了。
“那我们明天醒来就往首都走，去美澳拉基地，大家意见一致吗？”等伙伴们回复同意后，她伸手抚摸了一把大壮的背脊，“赶路时可以把猫放进镜子空间里，吃饭时再放它出来。”
随身空间变随身猫砂盆了……她在内心自嘲着，但情绪很好，还有些即将迎接新挑战的小雀跃。
这点雀跃在第二天醒来，面临铺天盖地的大雨时，被当头浇了个正着。
詹雪灵目瞪口呆：“雨怎么会这么大？”
窗外，极目所见之处，已经看不见没被淹的地面了。五颜六色的车辆化为泡在水中的船只，在齐底盘的积水中艰难跋涉着，时不时有车熄火倒漂，事故车撞成一团。穿着雨衣的上班族们，把裤子腿都撩到了腰上，仍避之不及，一个个被暴雨击打得透湿。
詹雪灵忍不住把猫搂进怀里，深呼吸了一口它热烘烘的头顶。幸好昨天把大壮抱了回来，否则……极端天气下的流浪猫狗，被淹死是唯一的下场。
她们所在地位于桥头大道，如字面所言紧邻着松江大桥，地势向来低洼，但流水贯河汇聚入江，街道上不应该有这么多积水才对。
除非……江面暴涨，发生倒灌或内涝。
单望仔细观察了下远处：“积雨云是从松岩山那边过来的，岩西市的方向。”
詹雪灵警惕地问道：“如果前江都淹了……那岩西呢？”
岩西市前几天向他们生动展示了什么叫人祸，今天大概要向人类介绍，何谓天灾。
储玉海临到两城交界处，已经被暴雨和倒歪的树木阻挡住了去路。他无奈弃车，开启了“模拟树”的变形功能：车轮化船舱，车身变甲板，“蚕茧”一转，成为给船只提供动力的马达，储玉海以蹲踞姿势俯在变换出的摩托艇中，顺着前松江一路向前冲去。
他眉头紧锁，眼神中是挥之不去的惊愕：视野范围内，已经是一片汪洋。
他极速录制视频，将影像回传后，联系金铭道：“这雨势不对劲。”
北方城市，秋冬季节，本不该有这么多的雨水。如果山麓一带形成涡流导致降雨，那理应离松岩山越远，雨势越小，不应该出现这种前江雨势大于岩西的状况。
并且，北方城市不同于南方，城市降雨承载量低，排水设施大多老化失修，在强降水天气中更容易出现洪涝或者泥石流等灾难。
以储玉海的意见，此刻什么感染病人都是小事，回退联合，共同救灾才重要。
可他耳机中传来金铭平静的指令：“继续前进，去往前江市。途中无论遇到什么，都不用理会。”
储玉海难得尖锐地问了一句：“要是有人死在我眼前呢？”
金铭沉稳回答：“那不是你的工作。”
两人僵持之时，前松江水面猛涨，浩浩荡荡裹挟着洪水向前。
身后传来公路垮塌的声音。山道上还困有几个行人，正在大声呐喊着呼救。
储玉海按紧耳麦，一时间只能听到自己的心跳声。
他问道：“师哥。”
“嗯？”
“我还可以相信你吗？”
对话时，储玉海握住了那枚隐约泛着黑色光泽的“蚕茧”，完全没有留意上面的异变。
金铭的眼神从他回传来的视频画面上一扫而过。
他沉声回答：“请相信我。”
“……好。”
下一秒储玉海翻身跃步上岸，金属装甲瞬间切换，冷铁在分厘间延展变形由船变车，温驯俯在了他的身前。他一把拽掉头盔和耳麦，将装备随手扔开，任由暴雨裹挟着雷电向他面门扑来。
他对着无人能听到的天空回答：我相信你。
现在我要去践行，过去的那个你，教给我的事了。
这一边，储玉海骑上摩托，以势不可挡的姿势倒转方向，朝着山上那群呼救的行人冲去；另一边，金铭皱着眉头，把对讲设备“啪”地扔到了地上。
002坐在他身后的手术台上，正捧着肚子笑得前跌后仰。他擦了一把流不出来的眼泪，感慨道：“我都看哭了，金队长。哈哈哈哈哈哈……”
金铭沉着一张脸，一语不发。
“你想让他离开岩西市，躲过接下来的灾难吗？谁想到，人家压根不领情！这边都要屠城了，那边还在叙旧，你们两个，哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
没人打断他，他自己揉着眼眶，给这段话做了总结：“真是恶心到让我作呕。”
金铭缓慢移动已处于开启状态的ROOTS，光脑上浮现出授权时间倒计时：两小时二十五分三十秒。
ROOTS光脑运行需要双人的生物识别信息以及“蚕茧”认证，经授权开启后，在授权时间内，可由单人操作使用。金铭这几天以来，一直在以假指纹和从孙博士处得到的假“蚕茧”双重凭依，盗用储玉海的权限，开启ROOTS，对詹雪灵等人进行监视。
每次外出行动需要把“蚕茧”交给储玉海时，他一直小心谨慎，控制着使用时间，以防超过002所说的三小时界限。储玉海粗心大意，一直没发现自己身上有东西被调换了。
但眼看今天，三小时内，对方是不会回来，也不会按照他的指令走了。
金铭沉默了片刻，突然起身道：“走吧，02。”
他们无声无息，并肩出了岩西医院。
距离授权结束、储玉海身上的假“蚕茧”爆炸，还剩两小时十三分钟。
