12月4日，末日倒计时第十三天。
行动前先要做好的准备是：安顿幼儿及宠物。
詹雪灵在镜中空间为小金和大壮各自开辟了一间卧室，面积相同，主打一碗水端平。
她有种出门后不一定还能有空顾及其他的焦虑感，把能想出来的物件都给俩孩子装上了：小金的房间里除了婴儿床和玩具外，还有儿童安全座椅以及独立小衣柜，卧室门可反锁，四角均装有泡沫防撞角，地面通铺爬爬垫，储物柜里装满了辅食和液体奶，有独立卫生间，甚至放有灭火器和婴儿用防毒面具。
准备了一大批显然超越两岁幼儿理解能力的物品后，她搪塞丁慧雯，说要提前锻炼孩子的自理能力，丁慧雯居然也信了。
小金在背地里对着詹雪灵竖了竖大拇指，用口型示意她在房间里放个游戏机——詹雪灵以怕穿帮为由婉拒之。
猫屋是储玉海和单望两个人整理的，詹雪灵原本想插话，但见那两人一副氛围太压抑找地方透气的表情，便顺从了他们的意见。大壮的猫房格外宽敞，右侧墙角是三层猫别墅（“做太高的话怕它掉下来”储玉海语），沿墙面高低错落做了攀爬支架和吊床，左侧放自动食水机和猫砂盆，中间是它的玩具区。
单望矮着肩膀，绕过上下左右的丰荣设施，将大壮抱进了屋里。小猫似乎对饲养者的情绪格外敏感，它仰着带一块白的脖子，胸脯毛支棱棱竖起，绿眼睛眨也不眨看着周遭的几个人。
储玉海也过来抱了抱它，大壮缩脖子抖开他的手，但没有反咬。
相较于这世界上无数其它的小动物……它毕竟是个足够警惕，也足够幸运的小猫。
詹雪灵站直身体，清了清嗓子，开口道：“准备好了吗？”
话一出口，她才意识到自己的声音在颤抖。
大人们要去面对大人们的困境了。
储玉海和单望同时回答：“好。”
丁慧雯再次将小金抱进怀里，使劲搂了一把，低声说：“不知道我们出门后会发生什么事。如果有外人闯入，不要害怕，不要给对方开门，一定要等我们回来。”
小金拼命点头，奶声奶气地回答道：“好。”
想到这内里是个十八岁的男生夹着嗓子说话，詹雪灵便忍不住想笑。笑意淡在唇边，她由衷地羡慕起了小金：可以保持幼态，索取无条件的爱护和关照。但羡慕也转瞬即逝。比起幼态来，她更在意贯彻个人意志的自由，以及为捍卫这自由而搏斗的能力。
小金仰着脑袋，与她对视了一眼。下一刻，走路还没利索的小孩跌跌撞撞扑过来，牵住了她的手。
詹雪灵猛然愣住。
仿佛……有什么界限在此刻被打破。世界在她眼前恍然松动又错开，无形的震颤冲刷着她的灵魂。只几秒钟的功夫，小金撤开了手，詹雪灵抚摸着自己的手背，发现上面浮起了一块镜子碎片般的印记。
单望惊讶道：“小金把能量源传给了你？”
丁慧雯也有些错愕，随即躬下身，仔细端详着小孩脸上的表情。她的神色由惊异转为笃定，颔首道：“这是他的选择。”
储玉海吹了声口哨：“等找到ROOTS本体后，应该就能凑齐一整面镜子了。”
……詹雪灵还陷在错乱中。
无数画面，无限时间，交织成自指尖流淌出的银河，汇聚在她的眼底。她头一次知道了掌控时间能力是一种什么样的感觉：眼前的世界仿佛变成了一条随风飘散的丝带，可以向前散落，也可以向后收拢。
向前跨越至未来，向后倒观人生。
她几乎用尽全身的意志力，才从这种令人痴迷的旁观视角中拔出来，回过神来时，发现所有人都在盯着她。
詹雪灵抬手按了下太阳穴，“抱歉，我有点头晕。”
储玉海：“有什么可道歉的。先说说能力吧。”
詹雪灵看向他，随后低声回答：“你们有没有看过，剪辑软件里的视频展示页面？每一帧画面都并排列在一起。我看储哥的时候也是这种感觉，一条河流，串联起了你的八岁、十八岁、二十八岁……”
储玉海：“……往下打住，我还没那么老。”
丁慧雯噗嗤一笑，随即掩饰性扶眼镜。
詹雪灵眼中光芒闪动，原本黑沉的眼眸像是碎裂了一般，露出更多发散着金光的部分：“总之，我能在你的人生画面中，选择一个节点进行回溯或快进。如果想要形成循环效果，就将两个头尾时间点串联在一起……”
单望若有所思地说：“时间线的调整是基于人执行的，而并非基于客观物理世界。这跟我想象的不太一样。”
詹雪灵点头道：“人是基础。ROOTS的控制能力也是基于对人的心灵控制。”
以此类推，她想到了更多。她的空间制造能力是否同样是基于人而实现的呢？她现在在镜中空间里，几乎可以做到“心想事成”，它到底是某个现实存在的空间，还是她心境的投射，诉求的造物？
“反正雪灵能力增强，对我们而言是好事。”储玉海伸了个懒腰，咧嘴笑道：“毕竟我们打算出发去抢ROOTS了。从来没有哪位壮士成功对抗过它，希望我们成为第一个。”
单望举手：“我从它手底下偷出来过冬月。”
他还是习惯称呼那个五岁的孩子小名，下意识地，没将她跟詹雪灵挂钩。
储玉海摆摆手：“小偷小摸不算。万一沈教授和孙博士有勾当，故意放水给你呢？”
单望脸色一黑。
詹雪灵在心底默默盘算了很久。她犹豫不发话的时候，其他人也不催促，只站在原地耐心等她。
只一个细节，詹雪灵便心头发热。在场的几个人各有目的，但无疑都给予了她极大的信任：单望坚信她是那个能解救自己出困境的人；小金毫不藏私，将保命用的能量源交给了她；储玉海来到美澳拉原本是为了见金铭，而现在，他已经把金铭抛到了脑后，满脑子都是找第三处能量源的事；丁慧雯的目标在旅程中完成了七七八八，原本可以带小金一起在美澳拉城中找地方生存下来，但她坚持要陪着詹雪灵。
如果用画笔描绘，结识伙伴们后的这段时间，无疑是她时间长河画卷上，最浓墨重彩的一页。
既然如此，更要担负起这份信任。
詹雪灵鼻音浓重地开口道：“接下来的目标一共有三个：1，找到ROOTS本体，尝试获取能量源以及救出五岁时的我；2，在潜入过程中寻找更多信息资料，了解美澳拉的缔造过程，以及它应对末日的方法；3，做足准备之后，去找沈毓明谈判。让他把该解答的都说清楚。”
她眼怀感激地看了一眼伙伴们，伸出手掌：“加油吧。”
几个人的手掌叠放在一起，同时用力，拍打向地面。
“嘿！”
凌晨四点，将小金和猫放入镜中空间后，詹雪灵几人离开了临时住所。在储玉海这个前官方人员的带领下，他们熟练地绕过防护区域，潜入了深扎在美澳拉城地心中的，自主意识反馈研究中心所在的，空中演练场。
而将目光拓宽拉远，无数事在这一时刻同时发生。
美澳拉城中，环绕着向地壳生长的高楼大厦们进一步缩小圈限，只在正中心留下了一个直上直下的透明通道。反重力设施运行通畅，哪怕一片羽毛，在其中都能获得弹药般的加速度，笔直扎向头顶海水。
凌晨时分，无形的门扉开启，颀长身影在透明管道中缓缓下坠。
是金铭。
他的脸色被水浸泡到近乎青白，左手紧握着“蚕茧”，右掌中的“蚕茧”同样如液体般晃动，但颜色已由银白变为灰黑。
若连接上ROOTS，可以迅速识别出，这块“蚕茧”属于三支队队长赵思通。
又一名战友。
他的骨肉已然化灰，渗入无边大海。
这算什么，赛博骨灰盒？金铭扯起唇角无奈地笑了笑，但勉强到几乎无法维持。
储玉海死的时候，他没有机会将那枚掺了假的“蚕茧”拿回来。待到此刻，能拿到的，只剩队友的行动记录。一段记载了他生平和行动的视频，可剪辑可拉动，放到立体投影仪中，会获取一种“那个人还活着”的假象。
仅此而已。
有数不清的在金铭喉咙下涌动。他在缓缓下沉的过程中，环望着美澳拉城，以及身处其中，末日世界的幸存者。
他想找人说说话，但总找不到人选。
突然，他的耳机中嘶声响动了一下，收到了新的指令。金铭低头去看，他的上级，现已升任特别行动组组长的杜挽风，简要描述道：“坐标127.33:78.435:17.695，目标人数，两人。你有24小时的时间恢复状态清洗污染。”
金铭的呼吸顿了一下。
而后，他平静回答道：“得令。”
城市阴影中，另一个角落里，快步走出一高一矮两个人。高个的男生拉住女孩，强行将她罩在自己的臂弯内，女孩俏丽的脸上全是不满：“我自己会走。”
002下巴上又罩上了那件钢铁面罩，他警惕地环视着周围，压低声音说：“孙博士提醒过你吧？如果遇上特殊磁场，义体会解体散架。别随便在地下城里走路。”
任窗气呼呼地瘪了下嘴。
“所以你带我来这里干啥？”
“地面上的异变越来越厉害，我担心……”002生硬转移话题：“孙博士应该也到城中了，在咱们两个之前。”
任窗心情不好，嘴巴变得格外刻薄：“哦，小蝌蚪找爸爸。”
“如果这次你能立功，孙博士会选择认你吗？”
……002猛然合上了嘴唇。
片刻后，他像是没听到女孩的话一般，抽身在前，隐去面具，低声对着空气说了几句话。
伴随着他的描述，肉眼不可见的磁力线和引力场发生了微妙的偏移，乖顺让出道路。
002反手钳住任窗的肩膀，“走了。”
