一眨眼功夫，那临水娘娘不见了。任己水被自己的女儿拦在正中央，怒道：“多少年前的事了，你有完没完？”
任史君道：“郑玉亲口所说，我娘的死是不是和你有干系？”
“她受了惊吓说的胡话，怎么能作数？”任己水指着空无一人的屋檐，“你也看见了，这分明是有人捣鬼，你现在是在耽误正事，你明不明白？”
任史君看着自己的父亲，他眼上双眉斜立如剑。他们长着同样的眉毛，看相的人说，这是十足的犟种。她重复问道：“我只问你，我娘的死是不是和你有关系？”
一声脆响，陈伯望一臂挡住任己水的巴掌，这一巴掌本要甩在任史君的脸上。陈伯望沉声道：“任舵主，何必动怒。”
任己水冷笑一声：“陈伯望，你充什么好人？”
府邸里到处挂的是红灯笼，什么都是红彤彤的，照着任己水的一张脸，如庙里的天王像，天王广目，护持一切，任史君年幼时也受过这庇护，和许多人一样，幼子手无寸铁，总是要受庇护的。可她断了供养，她娘入了黄土，便没干系了，没道理了，如今她要问句话，一个字都得不到。任己水觉得她没道理，她很明白了，转身就掏出箭来上了弓。任己水怒极反笑，他只走过挡在中间的陈伯望，问她：“怎么，你当年想杀你二娘，现在还想杀了我？有本事你就拉弓。”
任史君拉满了弓，道：“我只问你，我娘的死是不是和你有干系？”
“你娘是病死的，心病，和我，和你二娘，和任家都没有干系，听明白了么？”任己水撂下话便走，他一点也不惧怕，任由自己的女儿不断瞄准他的后背，任史君的手搭在弓弦上，几乎快勒出了血，她一直抬着臂膀不放下，眼睛一眨也不眨，陈伯望抬手轻按她右肩，她猛地躲开，弓箭不放，准星对准了陈伯望。
陈伯望沉了脸，道：“任史君。”
“舅父，”她还是举着那弓箭，“你是不是也瞒了我什么？”
“你的箭术是我教的，”陈伯望神色复杂，“如今却拿来对付我。”
“你别说这些！”她的手剧烈地抖动，箭尖快瞄不准了，“我娘死前写信给你，请你给她看病，你还没到，她就死了，我跟着你一起给她收殓，出殡，下葬，你看过她，你说，你是不是也知道些什么？”
陈伯望道：“你也学医，我们只给活人看病，不会看死人。”
“你会！你说谎！”任史君的手彻底勒出了血，“我记得，她死的时候手是灰的，脸是灰的，嘴唇也灰，什么都灰，我都记得，你医术精湛名扬八闽，你怎么会看不出来！”
“人死如灯灭，灭了什么都是灰的。”陈伯望沉静地看着她。
任己水走了，去找那不知是真是假的临水娘娘了。郑玉在卧房里不断惨叫，一心一意地生孩子。一众人来来往往，忙着伺候郑玉，忙着伺候任己水。所有人都有着名正言顺的正事，只有她不懂事，在这生育的日子里拉弓弄箭，挣扎于八年前一桩棺材板都钉上了的往事。
陈伯望道，他腾不出多少功夫在这里劝她，他也得去找那临水娘娘。今夜的事发生得巧合，他不知道这事是否与陈示有关，他不敢错过。他还说了许多话，任史君都听不见，只瞪着眼拉弓瞄准他。最终陈伯望拍了拍她的肩，向前便要去追任己水，突然听见任史君在他背后问道：“任己水为什么给你那块铁牌？”
任己水在后罩房边上，找到了一团彩衣。
说是彩衣，不过是几块花布系在一起，谈不上是件衣服，是隔得远才能以假乱真。
陈伯望后脚便到，任己水抓起那团彩衣就扔给他。彩衣看不出身形，也看不出别的痕迹，任己水站得离他远远的，道：“我真是不知，是你带着任史君在作弄我，还是你们陈家真的晦气。”
“这花布是你们任家的样式罢，与我们何干？”陈伯望翻看完彩衣，转手扔在地上，“你们任家自己造的孽，还想扣在别人头上？我儿子不见了，自顾不暇，哪里有空管你们这摊子家务事？”
任己水看了他一眼，叫来老管家梁酉，让他把所有的下人都召集起来，一个一个查，一个一个问，不管白天黑夜，问到有人招认为止。他吩咐完，冷声道：“明早你就带着任史君和你那私生子去码头，立刻就走。”
陈伯望不置可否。
梁酉来得很快，今夜无人入睡，都知道来了旧人，出了大事。众人聚在前院里，对着那团彩衣面面相觑。梁酉是任家的老人，他熟知每一个人，并不想自己动手，只等他们开口，但没人开口，于是他要上些手段了——突地一声响，任史君正摔在台阶上。
任史君没得到陈伯望的只言片语，一把抓住梁酉，只问：“梁伯，给我娘治病的大夫呢？那么多大夫，有谁还在闽清？我要请人过来，我有话问他们。”
她的额头擦破了，渗出血来，梁酉伸手想看她伤口，被她抓住手臂，他叹了口气，道：“孩子，我是真的不知道。”
“不可能，你也骗我，”任史君猛地站起来，“我生下来就见你跟着任己水，你是他的心腹，怎么会不知道？”
梁酉不忍，想拉任史君，被她一把甩开。任家的仆人在一旁踟蹰，走不是，不走也不是。任史君认出来，有些人是旧仆，她踉跄着走进这群人里，猛地抓住一个妇人，如郑玉盯着自己一样盯着那妇人，道：“我记得你，你是厨房里的人，你有没有给我娘做过饭？你见没见过别的人？”
妇人吓得不敢说话，任史君问不出来，又抓住另一个妇人，问：“你呢？你给我娘送过灵芝，说是郑玉让送的，你知道什么？”
“我不知道，我不是你们院里的，”那妇人上手打她手，“我们都是照吩咐做事，你为难我们做什么？”
有人转身就跑，任史君一把抱住那个人的腿，怒道：“你是不是知道什么，我娘怎么死的，你们是不是都知道？”
“不知道！不知道！”那人拼命挣扎，猛地蹬腿，任史君被拖在地上，梁酉忙上前费力拉开她，只见那人是个才十几岁的杂役，面生得很，任史君一愣，梁酉道：“那是上个月刚来的杂役，还谁都不认识呢。”
任史君顿了一下，又扣住梁酉的手腕，问：“阿全，小月，张婆婆呢？”
梁酉摇摇头，任史君难以置信地看着他，她搭着他的脉搏，脉象急促动摇，她渐渐地松了手，边退边道：“梁伯，你为什么也不说，你们都不说，什么都不说……我自己找，我要你们都开口！”
任家这座府邸，后园小，房子多，每间房任史君都记得是什么用处，她搜遍了，干干净净的，陈仲妏在过的痕迹都没了，用过的物件，穿过的衣服，伺候的仆人，什么都没了，她望见陈伯望和任己水在厅堂里说话，梁伯仍抓着团彩衣一个个问人，陈疏只披着外袍张哈落泪地一起被盘问，她没空追究是不是谁在假扮临水娘娘，她也觉得临水娘娘是真的显灵了，教所有人都知道，八年前她不是无缘无故便要杀郑玉，她没空和他们吵了，他们如今都一样，骗她，装哑巴，事不关己，心甘情愿做懦夫，心照不宣地等第二天天亮，天亮了船来了立即就送走她，再请灵姑持剑斩上三段，便等郑玉平安产子，万事大吉，皆如寻常。
这里只有郑玉能开口，任史君等不及了，奔到后院的卧房前，丫鬟一齐架住她，她的手被拉住，腿被抱住，梁伯闻讯赶来，如她小时候一样，把她当孙女，捧着她的脸，劝她，说好话，她想大叫，却叫不出来，喉咙里像哽着什么东西，只能瞪着眼睛望着窗户上的影子，影子来来回回，她认出灵姑那顶帽子，窗子里传来郑的惨叫，她妈妈死了，郑玉在她妈妈的卧房里生育，她听见灵姑不断在念：
其有身命运限，克害加临，子息战冲，犯产生厄者，速令冤仇解释，子母周圆。
罪业消除，灾衰洗荡，福寿资命，善果臻身。
她听着听着，终于笑出声来，泪流在梁伯手上。
仵作睡眼惺忪，和任史君一起不断铲土。地面凹陷，渐渐地显出一处棺材角来。任史君更加卖力，那棺材露出个完整的棺材盖，她跳下去，跪在棺材边上，拿手拍开散落的土块。
棺面变得干净了，她几乎是伏在上面，想到妈妈在里面，忽然卸了力，她觉得累，手脚不想动，眼皮也沉，远处传来鸡鸣，她却只想在这里睡去。
她安静地贴着那棺材，过了好一会儿，问向仵作：“大人，洗冤集录有云，中了毒的人尸骨发黑，这是真的么？”
“很不好说，也有中了毒什么也瞧不出来的，”仵作打了个呵欠，“你想好了，要是查不出什么，大半夜敲衙门堂鼓是要挨板子的，和你家里也没有回头路了。”
任史君半趴在棺木上，望见天边金光万丈，说是日出便是日出，说是日落便是日落。
她望了一会儿，道：“开棺。”
