这是离开任家之后，任史君吃的第一顿饱饭。
醋肉煎鸡，高汤白米，香气混着灶火味，吊得人魂都系在灶台边上，她是吃得头晕眼花，只扒了饭碗不肯罢手，徐问一再劝告，道人还没好全，不该吃得这么腻，可她不管，这些日子又热又饿，皮骨快要分家，如今药也顾不上喝，只先吃饱了再管别的。
彭申狭窄的土屋挤满了人，任史君左脚还敷着药，斜着半边身子和剩下三人一起围着灶台吃饭。徐问和柳生吃得不多，也吃得慢，后来都停了筷子，等着彭申和任史君吃完。
她没想到会是徐问带着柳生来找她。
徐问说在四气庄接了信，车船快马昼夜不歇地赶来龙溪，费了番功夫在城南找着彭申住处，一进门就见着她和陈疏两人半死不活地躺在榻上，以为出了生死攸关的大事。
也是大事了。任史君咽下一口饭，不知该从何处讲起，只先问：“徐庄主，四气庄没事了么？”
徐问道：“平安无事。”
她在碗里顿了一下筷子，这是有些怪。起初他们刚进四气庄，中杨金花毒那样大的阵仗，又挖出钉在四角的柏木简，以为要有什么灭庄的大灾祸，如今竟是说过就过了，什么事都没再发生。难道真如灵姑所说，那只是个普通的镇宅符？要真是秦六所作所为，他如此折腾，就是为了使个把戏？陈示那块肉该是他故意放的，他能对陈示下如此狠手，便轻易放过四气庄？
陈示的肉又现在任史君眼前，她顿时食不下咽。
柳生乖觉地盛汤，任史君瞧着他一张白脸，问徐问：“带柳生这是？”
“四气庄现下平安，未必一直平安，”徐问帮他撇去汤上浮沫，“我先送他回家里避避风头，等事了了再接他回来。”
一别数年，毫无来往，父母还认得么？任史君几度想开口，不知该怎么说，徐问道：“他也想回去看看。”
于是她不问柳生了，只问徐问，能不能给陈疏解蛊。草笼里的蛊虫正睡着，徐问摇头道，他给陈疏号过几次脉了，脉象太过古怪，跟一直在打架似的，他们不曾修习蛊术，也只得和任史君一样，照着古书上的解毒方一个个试，但终归不是治病的法子。徐问瞥了陈疏一眼，继续道：“有句话我得和你说。我不懂蛊术，但看他脉象，人已是和蛊毒生在一块，分都分不开了，就算是真解了蛊，他八成也活不下来。”
任史君半天没接话。
徐问又换了个说法，道：“还是尽快让师兄看看，他医术略比我好些，这也毕竟是他的儿子。”
按任史君耽搁的日子来算，陈伯望早该到南靖了。南靖那边接了她的信，不该到今日还什么动静都没有，连深山里的徐问都赶来了，陈家人一个都没到，这实在是古怪。现下再无时日拖延，徐问雇了马车，第二日便要上路。
临别前任史君拜谢彭申，再次道：“大恩不言谢，有我能帮得上的，你尽管开口。”
彭申自始至终如一潭死水，平静地见她来，平静地见她走，连去崇福寺窃药那么凶险的事，在水里落下一声响，响完便还是那潭死水。死水听过任史君这番话，把木雕狮子又取出来摆在案上，只道：“我不需要了。”
夜里住进客栈，徐问在木桶里设了药浴。药浴里放了苦瓠，陈疏周身浸在里面，任史君在他头上四神聪穴行针。
徐问取了那蛊虫的一点汁液，照着古书接连配了七碗解毒方，正拿汁液一碗一碗地试。任史君行完针，又瞧见陈疏身上伤痕，只觉得他左肩那道箭伤愈发扎眼。
徐问试完了七碗药，没一碗能化得了蛊虫的汁液，他皱眉瞧着发黄的药水，只听见任史君问：“徐庄主，陈疏的娘线月的事你知道多少？”
水气蒸腾之下，任史君那双眼定定的，黑珠子一样亮。
徐问将那些药都倒了。他从药浴里捞出陈疏的手，搭了会儿脉。陈疏的脸一动不动，水气氤氲，倒显得他脸色不再那样灰败。他瘦得有些脱形，可还是看得出线月的样子。肤白，长脖颈，窄脸，薄唇，水里生出来的美人，浓妆艳抹着扔在花船的美人堆里，也能一眼认出来，过了快二十年了，他还能记得。
那时陈伯望已经离开四气庄自立门户多年，听说他这门户立得很不容易。陈伯望起初去外头的医堂里当坐诊大夫，有了些名声，但也不过是个本地小有名气的大夫，攒了很长时间的诊金才攒了点本钱，靠着这点本钱做起药材生意，生意刚做了大半年，他娶了冯容。陈伯望成亲时都没发喜帖来四气庄，还是师傅知道，同他说陈伯望刚成家又在外奔波，日子过得不容易，教他出门帮衬帮衬这同门师兄。
他在清江一带见到了陈伯望，陈伯望请他吃酒，说自己刚费了很大功夫找到门路，同闽西的官府谈成了大单子，不敢出差错，要在清江呆上大半年盯着进货，正好也同这些大药商多走动走动，熟熟脸面。
徐问道：“闽西那边不必有人盯么？师傅说你夫人刚生了孩子，该忙不过来罢。”
陈伯望叹了口气，道：“那也得忙，起家哪有那么容易的。还不如在四气庄做一辈子弟子清闲。”
徐问笑道：“陈伯望，你装什么装？你从小就想干一番事业，哪里是愿意在四气庄呆一辈子的主。师傅叫我来帮衬你，自然也是知道你的抱负的。”
陈伯望给他敬酒：“劳你和师傅费心了。”
“师门一家子人，少说这些客套话，”徐问干了酒，“等你闲下来，回四气庄看看师傅便是。”
他们在清江呆了半年，便是在这半年里遇见的线月。陈伯望同药商打交道，少不了应酬，徐问跟着去过几次，见他身边回回都是同一个极貌美的女子在送酒，觉出不对来。
“我那时就劝过他，欢场做戏也要讲分寸，”徐问瞧着陈疏皱眉，“旁观者清，线月那女人看着是当真了，这是麻烦事。”
任史君问：“你知不知道线月是什么来历？”
“来历？”徐问有些奇怪，“船妓的来历就那么几种，她是被家人卖来还债的，卖来的时候太小，哪里人也不记得了，没什么不寻常。”
“那陈伯望怎么说？”
“他说是露水情缘，离开清江就断了。”
任史君等了一会儿，见他不再说了，便问：“没了？”
徐问道：“我同线月没说上过几回话，再说是师兄的私事，我不便多问。我也没和冯夫人说过。要不是陈疏上门认亲，线月这事就只有我和师兄知道。”
“离开清江以后，你们再没见过线月？”
“我是没见过。师兄说他也没见过。”
任史君捋不出头绪。陈疏上门时便说过，线月死了他才出来流浪，是偶然见得陈家，见了陈伯望才来认亲。线月和四气庄，和她妈妈，没有半点干系。徐问问她：“你在怀疑什么？”
她把陈疏在任家扮作临水娘娘的事说了。
徐问愣了一下，又仔细盯着陈疏的脸瞧。他瞧了片刻，狐疑道：“不一定罢？他哪里认识你们任家的人？你妈妈不会去花船那种地方的，怎么会碰上线月或是陈疏？”
不该是这样。任史君还是觉得不对。话可以胡说，可眼神装不纯粹，陈疏在她妈妈灵堂里的眼神，她现在回想起来，那不一样。
徐问接着道：“你要说他是替线月报复师兄都行，和任家真的是八竿子打不着。”
“你为什么这么说？”
他曾经同线月说过一回话。那时他们在清江的事办完了，马上就要走，陈伯望不在的空档，他同线月说，别痴心了。
“陈伯望有妻有子，也不会纳你做妾，”徐问说得很怜悯，“他要回去过他的日子了，你也该过你的。”
线月道：“轮得到你来传话？”
这么心高气傲的女人，自然是伤透心了。不然有了陈疏为什么不带着他直接来认亲？这样的事不多见，但也不是没见过。世人说是伤风败俗，但那些文人墨客常与妓女同游，饮酒作诗，更有明媒正娶妓女的，怎么就没可能？线月把买卖当情意，自然是信这些的，等她的梦醒了，就不会回头了。
