这些天撞上下雨，快马加鞭还是耽搁时日，赶了四天才到柳生家在的杨村。杨村在南靖东面，再有一天路程就能进南靖。
杨村是个小村子，并不大，道路狭窄，马车进去走得慢，满眼是生青苔的老墙。一面面墙，任史君看着都一样， 柳生离家许多年了却都认得清楚，他沿着一面墙就朝前跑，溅了身雨水也不在乎，一点不像从小得了肺症的病人。
她望着柳生的身影，又问徐问：“一会儿就能走吗？”
徐问点头，又道：“你这腿脚还没好全，别想着自己骑马。”
离南靖越近，任史君反而心里越急。四气庄没事，而自己在龙溪又没接到陈家的来信，陈家现在出了什么事都未可知。跟人死了要去哪儿一样未可知。陈疏到底能不能活也未可知。这一桩桩事撞在一起，撞得脑子和浆糊一样，她是一天都等不了了。
下雨的天，分不清是黄昏还是清晨，雨下得大，村里的人都呆在屋里，路上只有淋漓的雨声，柳生拍着门，大声道：“爹！娘！我是柳生，我回家来了！”
徐问和任史君站在他身后，没有阻拦。
有着裂纹的木门开了，有妇人探出头来，看着面前的孩子，有些意外，道：“柳生？”
过了七年，妇人身形更瘦了些，柳生还是一眼就认出，只道：“是我，我回家来了，娘。”
妇人瞧着他的脸发愣，又看向背后的徐问。她看了一会儿，认出徐问来了，徐问道：“七年前在灵峰山我们见过。近来庄里有些事，暂且让柳生回家住上几个月，等事了了我再接他回去。”
妇人连声啊了几声，赶忙请他们进来。有个瞧着五六岁的孩子正蹲在阶上在盆里刷碗，旁边还跑着个更小的孩子。两人见了生人，不明所以地看向妇人。妇人只带着徐问柳生他们进门，解释道：“这是我们家另外两个孩子。”
柳生问：“那便是我的弟弟妹妹了？”
妇人嗯了一声。徐问将带的药材吃食和银两都放下，大门又开了，另一个男人正抖着蓑衣进得家门。他见家里进了生人，顿时浑身崩起来。
柳生高声道：“爹爹！”
男人也是一愣，妇人忙拽他过来，道：“这是柳生，柳生回来了。”
任史君瞧着那两个小孩儿，两个小孩儿绕着柳生看，看了好一会儿，突然道：“他的鼻子同我们的长得像！”
柳生蹲下来，也瞧着那两个小孩儿，徐问同那男人说这话，柳生只逗那两个小孩儿玩，道：“我是你们的哥哥。”
两个小孩儿有些怯生生的，直往妇人身后躲。
柳父给徐问倒水，道：“这些年多谢庄主照顾柳生，谢大夫还好么？”
徐问就着那瓢喝水，顿了一下，道：“她出去游历去了。”
柳父将那些吃食银两都收了，拿着那些药材问：“柳生的肺症好些了么？这些药要怎么个吃法？”
那些药材都包好了，专门拿了不同颜色的纸包的，柳生的父母不识字，徐问分着不同的纸包同他说，红纸包的每天一贴，黄纸包的每天两贴，都磨好了，拿个罐子煎药就是。妇人上前，指着不同的纸包问徐问要煎多久，柳父又问：“庄主什么时候回来接柳生？这药够不够？”
徐问给妇人依次讲完煎药的时辰，道：“大约几个月罢，药不够了我会派人送来的。”
柳父连声称是。徐问说完了话，摸了摸柳生的头，同他告别：“师父先走了，办完事回来接你。”
柳生此刻突然静下来。屋檐角上接连不断地淌着雨水，像他在四气庄的大殿里，朝着师祖的画像求愿的那一晚。他顿时生出害怕，拦着徐问道：“师父怎么这么快就要走？先住下罢。”
柳父也应和：“我们还没好好招待您呢。入夜了路也不好走，我们这是小地方，没有客栈能投宿，再宿就要宿在破庙坟地里去了，这一带近来闹窃贼，坟地都有被开棺见骨的，很不太平，徐庄主还是住上几天再说罢。”
徐问随口应付了柳父，走到柳生面前，拍了拍他的肩，道：“师父早点去办事，早点办完来接你。”
“师父去哪儿？要多久才回来？”柳生追问。
“先去南靖，兴许要一两个月，”徐问最后又摸了摸他的头，“师父总会来接你的，你信师父。”
马车摇摇晃晃，消失在雨雾之中，杨村渐渐地望不见了，任史君正给陈疏再次行针，突然听见徐问道：“我求你一件事。要是我没回来，常寒也没去接柳生，请你替我去给柳生送药罢。”
任史君撤针，抬眼看向坐在车头的徐问，问：“这是什么意思？此行有这么凶险？”
“你不必怕，”徐问回头看了看她，又示意她去包袱里拿药方，“你同四气庄没有干系，不会有事轮到你头上。”
任史君收好了药方，追问道：“徐庄主，你是不是瞒了什么事？我们走后，四气庄当真平安么？”
平安是平安，只是一夜过后，少了样东西。
谢筠的画像不见了。
徐问带着任史君一夜没歇，赶在清晨雨停，进了南靖。
听闻南靖从前人口众多，几十年来闹山贼倭寇，致使人口流失，后来来了个新的知县，兴学缓征，才算过上几年太平日子。陈伯望在这里建药铺，建得很不是地方，这药铺建的太早，因何而建任史君也不知道了。他们一进县城，直奔陈家的药铺而去，药铺建在闹街市上，青瓦红墙，檐下挂着的牌子上刻着一个手写的陈字，那是拓下来陈伯望的字迹，是他们陈家一贯的样式。
伙计见了他们一行人，并不惊讶，恭敬地迎人进来，只道陈伯望早已到了，近日都带了人扎在南靖西面的蒙村里，临行前吩咐他们，要是任史君来了，只招待了宿下便是。
陈伯望说是让她去汀州暂避，却早就料定她会跟来。任史君望着那个手写的陈字，心中五味杂陈。她默了会儿，问伙计：“收到我的急信了么？从龙溪来的。”
伙计道：“不曾收到过信。”
她有点狐疑地瞧着伙计。她急信铺和民信局都去了，难道这银子都给昧下了？她又从怀里掏出张发皱的会票，把会票拍在案上道：“这会票是陈家的么？何时挂的失？”
伙计验完了票，道：“不曾挂失过。”
任史君难以置信。她刚想阻拦什么，陈疏已经被其余的伙计抬进铺后的房舍安置，伙计正要接着招待她和徐问一起宿下，徐问只道：“先不必了，借两匹快马来。”
他二人上马便走，一路快马，路上任史君道：“我觉得这药铺不太寻常。”
“我瞧不出来，”徐问并不在意，“先去见师兄要紧。他去蒙村做什么？”
蒙村是在山麓建的，村里人靠山吃饭，多是采药为生，听药铺的伙计说，药铺有时也到蒙村进药，村长和陈伯望早就相识。蒙村屋舍高低错落，马走上不去，任史君和徐问沿路打听，村口的老人一问便知，说村里来了好些个人，带头的那个神情严肃，说是儿子被贼人绑来这里，他是来抓人的，呆了好些天了也没抓着，闹得村子里人心惶惶的，村长现在正带着那带头的在祠堂里说话呢。
老人不住抱怨：“怎么天天闹贼人？山贼飞贼盗墓贼，什么贼都光顾过了，现在说又来了绑票的，还找不着人，这是要上天不成？我们地上光了，天上也要光了，祖坟都刨个干净，还能指望天上有东西？天上连神仙都没有哇。”
祠堂就快建在天上，建在村子最高处，贴着山体崖壁，昨天下了雨，石块松动，爬上去的路很不好走。路越是不好走，人们越是觉得前头要拜的牌位有大神通。
任史君爬到一半，远远地瞧见路边依次都站了人。那些人一身劲装，做打手模样，凑近了能闻见一股药香，大约是从药铺的伙计里挑了几个能打的拉过来，他们不由分说地在路上一拦，比山贼更像山贼，道：“掌柜吩咐了，不许打扰！”
任史君只道：“让开路来。你只说是任史君和徐问来找他。”
猛地祠堂里传来一声大喝：“放手！”
任史君浑身一震，那是陈示的喊声。
