棺木是好棺木，封得严实，声音也传不出去。
任史君在棺材里乱踢乱踹，大声呼救，又掏出怀里防身的匕首一阵猛刺，但棺材纹丝不动。
徐庄主说夜里不太平，她没想到是这样不太平，不太平得立即就要她的命。她脸贴在棺木上，想听外面有什么动静，可什么也听不见，只摸到满壁的划痕，分不清哪些是她划的，哪些是刘员外划的。
黑暗里视觉丧失，她大口吞吐气息，忽然闻出酒味。
她又仔细闻了，有点辛，还有药味，像是菖蒲。
听说有偏远地方丧俗，亡者收敛时，拿菖蒲烧水让亡者沐浴完，再穿寿衣入棺。刘员外家业大，豪横到拿菖蒲酒来沐浴下葬，也不算什么大事。刘员外刚醒时，灵堂里熏香和烧纸味儿混在一起，她没分出来，该去找那寿衣再闻闻。
她扒着棺木侧壁又闻了一会儿，菖蒲的味道淡，但确是有的。菖蒲能通九窍，刘员外闭气后又醒，或许和这菖蒲脱不了干系。这错不了，她越发灵台清明，一心只想出去——
咚！
如同地动，棺材似被抬起，又重重摔下去。任史君被震得滚了半圈，匕首掉落划破右手，见了血。她正欲大喊，又一次狠摔，她直撞上棺木，头磕在棺盖上，两眼一黑，直直地坠下去。
她似乎坠在海水里。她还没来陈家时，是时常见人扬帆出海的。有人回不来了，旁的人就洒一把米到海里，说能养魂。要她说，这一点米进了水里，几条鱼挤在一起，一口都分不到。那鱼没手没脚的，抢也抢不来，只剩一副躯干随着波浪起伏，越是拼命游动，越是没劲儿，被海水撞来撞去，撞得太疼，又发不出声，有没有人听过鱼哭？自然是没有的，鱼连泪都没有，只能张着一张口，海水灌进来，满口都是咸腥味，觉得恶心了，又不能翻肚皮，翻了肚皮就死了，于是只能接着摆尾巴，不知要往哪里游，哪里又是尽头，江河朝东入海，海又入得哪里呢？生老病死的，都化在这里了——
猛地一声巨响，任史君浑身一震。
陈疏破棺而入。
天上云刚散开，可夜深露重，仍是月光朦胧。任史君止不住地喘气，瞪着天缓了一会儿，勉强扶着半碎的棺木直起身来。
这是一片坟地。
棺木落在墓穴里，棺盖上散落着土块。周围地上躺着两个汉子，瞧他们身上衣裳，像是刘府的家丁。陈疏拿一根棍子，额上一道伤，嘴角发青，他擦了擦棍子上的血道：“没死，只是晕过去了。还跑了两个。”
任史君吐干净嘴里的血，头不晕了，才问他：“你怎么在这儿？”
陈疏道：“冯夫人等不到你们回来，派人去刘府看，我跟着来了。”
任史君道：“那你怎么知道我在这儿？”
陈疏道：“路上瞧见有几人抬着个棺材出来，哪有大半夜出殡的，我跟上来看，没想到里面是你。”
刘府有人要杀她。
刘府派了人来杀她。
她一激灵反应过来，忙将把地上那两个汉子绑在槐树上，又从怀里掏出匕首。她凑近那棺木又闻了闻，菖蒲酒的味道还在。陈疏见她用那匕首劈开一段棺木，问：“出了什么事？”
任史君撕开衣摆，把那碎木包起来。她三两句同陈疏道明在刘府所见所闻，陈疏看着她动作，嘴上说了一声“真稀奇”，脸上却没什么表情。
她做完这一切，问道：“什么时辰了？”
“快卯时了罢，路上遇见更夫打更，是寅时。”
“快走，”任史君疾走，“陈示和舅父他们要出事。”
陈疏拦住她，转头道：“沿河走。”
这片坟地是刘府的祖坟。坟地在山坳里，山上有个寺庙，有水自山上而来，是上好的风水。那水下游支流流经建阳城，刘府后园离水边不远，不引人注目。
有水声，是有河。但水声环绕，林木深深，任史君已然分不清方向。陈疏熟门熟路，带着她从坟地侧角穿过去，不出一会儿就找着河。他顺手拿了不知哪个坟头上挂的纸钱，擦了擦额上的伤，擦完了便随手扔进水里。
任史君跟着陈疏在河边穿行，狐疑地瞧他背影。走了一会儿，水边停着一艘小船，大约是渔民的，船上还放着渔网。船身狭窄，只够坐两三个人。陈疏跳上小船，见船身完好，示意任史君上来，却没听见上船的声响。
任史君站在水边，身披月光，脸上水影游动，如生在河里的菩萨。可菩萨不会这么看他。
陈疏望了她一会儿，没说话。半响，他回过身去继续摆弄船篙。任史君望了望黑漆漆的河水。她会水，不碍事。她上了船，在一片水声中开了口：“你怎么这么熟？”
“你不信我就下去。”陈疏只是撑船，没停。
任史君闭了嘴，不说话了。
水路行至岸边码头，天刚擦亮。两人匆忙上岸，直奔刘府，只见府门大开，已有捕快衙役守门。
任史君道上原委，叫陈疏带着捕快去那坟地取人证物证，自己进得门去，径直走向西院。
西院里跪了一众家丁。刘大被徐问扭在地上，一动也不敢动。刘吉扶着母亲坐着，坐也不安定，刘员外尚未梳洗，正披着外袍立在廊里，阴着脸与陈伯望和捕快对峙。
任史君一进来，刘员外松了口道：“陈大夫，你的外甥女回来了，此事可了了罢。”
夜里刘府闹鬼，陈伯望和徐问整夜没睡，刚联手抓住装神弄鬼之人，竟是管家刘大。又见任史君失踪，他们正和衙役一道逼问刘家众人。
“这事了不了。”任史君递上碎棺木。
衙役正审着刘大，听了菖蒲酒的事，转头向刘员外道：“谁请的巫医？”他沿着众人视线看向刘夫人与刘吉，点点头，又道：“对不住了，请你夫人和儿子同我们回一趟衙门。”
刘夫人手还扶着自己被打的穴位，像没反应过来。刘吉扑通一声跪地，认道：“是我。”
原是他赌博成性，欠了外债，不敢告诉家里。刘员外年事已高却始终掌权，刘吉便买通巫医，要药死老父以继承家产还债。谁知道符水并未毒死刘员外，刘员外在棺木之中转醒，刘吉怕事情败露，顺水推舟，讲是老父受师公做法死而复生，又请陈大夫来治病，见证老父复活，事成后杀师公灭口。
刘夫人崇信鬼神，只会说是师公做法复活死人遭了天谴。那师公无亲无友，自然也不会有人替他伸冤。上了公堂，只要咬死不认，说是阴间的牵扯，连烧埋银都不必付。
任史君不解，问刘吉：“你既不知道菖蒲酒的事情，为什么要置我于死地？”
刘吉侧目道：“昨夜的事情我一概不知。昨夜父亲教训过我之后我便睡了，什么都不知道。”
捕快望向刘府家丁。家丁纷纷低头，闭口不言。
陈伯望冷声道：“刘员外，你怕是自从转醒，就起疑心了罢。”
刘员外背手而立，没否认。他瞥了一眼跪在地上的刘吉，嗤道：“不成器。这么快就认，胆子这样小。”
任史君一愣，一时没明白过来。徐问扬了扬他的脖颈，脖颈上有一圈红痕，他装模作样地咳嗽两声道：“刘员外，你胆子挺大，装神弄鬼到这个地步，挺像回事的。”
刘员外面向任史君，面不改色道：“我没想杀你，不过是吓唬人罢了。”
吓唬人，她差点被磕死在棺材里。
任史君心中有火，正要说话，刘员外向陈伯望道：“陈大夫，你也是有儿子的人，我为什么这么做，你该是明白的。”
陈伯望道：“你儿子要杀你。”
刘员外道：“那也是我儿子。”
刘吉抬头望向自家父亲，有点不可置信。他迟疑地爬向刘员外，手颤巍巍去摸父亲的衣角，猛地手上剧痛，被一脚踩中手骨。
“孽障，”刘员外一脚踢开刘吉，“要将我取而代之，没那么容易。”
任史君听得额角突突直跳，过了这一整晚，见人死人活人又死，只觉得头重身轻。她问陈伯望：“舅父，我们能走了吗？表兄呢？”
在场的捕快押向刘吉和刘员外。刘夫人此时才算回过神来，顿时放声大哭，一把抱住父子二人。她情绪快，说怒便怒，说哭也便哭。她顶着一头花白头发，哭得声音发哑，这下刘家怕就剩她这一个寡母，让人不忍。
陈伯望已然疲倦，懒得去看这等家门不幸，向任史君点头道：“方才捕快问话示儿，如今真相大白，去叫示儿，我们一起回家。”
任史君推开陈示卧房房门，只见房内空空如也。
陈示不见了。
